PRÉFACE

qui fait plus d'impression sur le vulgaire que les meilleurs raisonnemens^ ces moyens ne sont plus de saison qiiand il sagit de pSitlèT à des peuples moins sauvages et sortis de l'enfance. L'hômnme, devenu plus raisonnable^ doit éitk conduit par la raison; les philosophes doi't^ént le rappeler a sa prot(rë nâitûre ^ là fonction des législateurs est dé f îiivltei- et de l'obliger à la suivre-

Les ihoi'aHstes modernes, très -souvent enttàtnés part l'àxitorité des anciens, ont trop' Ôdëieméiit s'trfvi leurs traces , sans se mettre fort éiï peine dé se frayer des routes nouvelles pour découvrir la vérité : la plupart d'entré eux, faute d'eXaininei^ l'homme avec assez d'attention, ne l'ont point vu tel qu'il est; ils ont cru, comme quelques anciens, qu'iî recévaît dé !à nature dès idées, qu'ils ont appelées innées ^ à l'aide desquelles fl jugeafit sainemeùt et du bien et du inal : ils 6ùt regaifdé la raison, là vertu> lâ justice, là' bienveillance, la pitié, conime des qualités essentiellénïent ïnhérentes a la »îiture huniaîne : selon eux, cette nature a gtavé dans loiii fes* cioeiirs les vérités primitives, l'â'ùïoiii:^ dû bien, la haine du mal moral, dont l'homme jugeait sainement à l'aide d'un 5e/rs morale c'est-k-dire, d'une