OBSERVATION I

Parue dans le Traité de Fauvel, 1876,

Le 21 avril 1866, mon très honorable et regrelté confrère et ami, sir Oliffe, médecin de l’ambassade anglaise, me prie d'examine: au laryngoscope sir G..., cousin de la reine d’Angleterre, atteint depuis deux ans d’aphonie, de dyspnée, et à certains mo-. ments, de cornage. Le malade, âgé de cinquante-quatre ans, de belle taille, de vigoureuse constitution, nous raconte que depuis plusieurs mois il est cautérisé énergiquement à Londres, par le Dr R.., à l’aide d’une solution concentrée de nitrate d'argent, et qu'ii a suivi une médication spécifique sans aucun résultat.

Fatigué de ces traitements, qui, d’une part, amenaient de vives douleurs dans le larynx, et, d'autre part, qui lui donnaient de violents maux d'estomac. il me demande, instamment, de lui dire quelle est la nature de sa maladie, et la meilleure thérapeutique à suivre.

Je l’examine au laryngoscope en présence de notre confrère, et nous constatons que toule la partie supérieure interne du larynx esi convertie en une masse dure, d’un rouge brun, sanguinolente, bourgeonnante. C’est à peine si lon aperçoit, pendant les plus grands efforts d'inspiration, le bord libre des cordes vocales inférieures, qui sont représentées par deux cordons rouges, épaissis, et ulcérés en dents de scie.

Ces vestiges de cordes ne s’écartent, pendant linspiration, que de quelques millimètres en arrière. La voix est tout à fait éteinte. Il ne sort que de temps à autre des sons rauques et pénibles à entendre. Il nous est impossible de voir de quel côté l'affection

a débuté. Le malade ne se plaint ni de douleurs d'oreilles, ni de

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douleurs laryngées. Il salive beaucoup, mais la déglutilion est normale, Pas de ganglions cervicaux.

En présence de ces symptômes et de l'absence des signes tuberculeux, et enfin de l’insuccès du traitement spécifique, nous n’hésitons pas à porter le diagnostic de carcinome primitif du larynx.

Notre opinion est partagée par sir Oliffe, et, d’un commun accord nous proposons au malade, si l’étouffement devient plus grand, de pratiquer la trachéotomie.

Il repousse absolument cette idée, et nous demande à essayer, d’abord, les effets d'un traitement sulfureux à Enghien.

Depuis le 23 avril jusqu’au 9 mai, Sir G... va tous les jours à Enghien, à la salle d’inhalation, pendant une heure, et boit deux verres d’eau à la source du roi.

La dyspnée et le cornage augmentent de plus en plus, ainsi que la salivationx :

Le 19 mai, en constatant au laryngoscope que la sténose laryngée a fait de tels progrès, que c’est à peine si, dans leur tiers postérieur, les cordes vocales inférieures s’écartent de 2 à 3 millimètres , je dis au malade qu'il faut à tout prix pratiquer la trachéotomie d'ici trois à quatre jours. :

Il s’y refuse encore énergiquement.

Je préviens alors son valet de chambre, à l’hôtel de Londres, rue Castiglione, où il demeurait, de venir vile me chercher dès qu’il verra son maître en état d’asphyxie, et je recommande à sir G.... de conserver quelqu'un auprès de lui, en cas de suffocation.

Le 21 mai, à deux heures du matin, le malade se sentant asphyxier, ne pouvant appeler à son secours le domestique couché à l'extrémité de la chambre, se précipite pour avoir de l'air, vers la fenêtre, qu'il na pas le temps d'ouvrir, et tombe mort, en brisant les vitres.

Le domestique, réveillé à ce bruit, essaya de le ranimer.

Appelé une demi-heure plus tard, je ne puis que constater la

mort, dont la trachéotomie eût certainement éloigné le terme.