I. — LE RÉGIME HAMIDIEN

Depuis 1890, la Macédoine était pour la Bulgarie ce que la Crète était pour la Grèce, une cause perpétuelle de souffrances et de troubles, une gène pour le gouvernement, une charge pour la fortune du public et des particuliers, un danger pour la nation et pour la dynastie : le Sultanat, l'empire militaire des Turcs, rendait la vie des Macédoniens aussi douloureuse que le Khalifat, celle des Cretois.

De 1878 à 1908, Abd-ul-Hamid avait eu du Sultanat une conception assez différente de celle que les Jeunes-Turcs purent avoir de 1908 à 1912. Mais, partis d'idées opposées, ils étaient arrivés, les uns et l'autre, à des pratiques toutes semblables.

Ce n'était pas une nouveauté dans l'histoire de l'Empire ottoman : depuis la conquête turque, le Sultanat avait pu changer -quatre ou cinq fois ses méthodes et ses instruments; mais, féodal, bureaucratique, constitutionnel, hamidien ou jeune-turc, il semblait qu'en Macédoine il ne pût toujours être qu'un régime d'atrocités.

La Vieille Turquie avait jadis organisé son Sultanat de la façon la plus simple et la plus logique.

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Pour tenir et pour agrandir son empire militaire, le Sultan avait eu deux armées, l'une d'attaque et de marche, l'autre d'occupation et de défense. Autour du Sultan, dans 3es capitales de Stamboul, de Brousse et d'Andrinople, et autour de ses généraux, dans les sous-capitales de l'empire et dans les pi aces- frontières, les janissaires, puis le niiam djedid (armée nouvelle^ avaient été une armée de métier, toujours prête à partir en campagne. Dans le pays, les spahis et les limarioles, détenteurs viagers de M bénéfices », avaient été une milice terrienne, qui, en temps de guerre, devait des journées de service, un contingent et des fournitures, et qui, en temps de paix, tenait et exploitait ta conquête en payant redevances au maître'.

Jusqu'au premier quart du xix' sièele, jusqu'à la réforme de Mahmoud, le Sultanat fut donc un empire féodal, sans autre administration, pour l'entretien de cette doublearmée, qu'une intendance rudimcntaire ; sans papiers ni registres compliqués, sans tenue de comptes, le Sultan et ses troupes vivaient au jour le jour, prenant ce qu'il leur fallait ou ce qui leur plaisait, partout où ils pouvaient prendre sans trop de peines ni de dangers. Il n'y avait de limites à leur bon plaisir que colles de leurs propres forces. Ils ne reconnaissaient d'obstacles à leurs fantaisies que les prescriptions du Chéri et les résistonces des sujets.

Le Chéri, la loi religieuse, fixant avec précision les redevances annuelles que tout musulman doit à

tolatioit turque, Paris, Armand

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LE SULTANAT ET LA MACEDOICJE 211

l'État, OU plutôt au chef de l'Église, au Khalife, le Turc ne pouvait rien demander aux Croyants en sus de la diine et des impôts sacrés. Les sujets étaient donc divisés en deux catégories : les musulmans taxés suivant la règle coranique, proportionnellement à la bourse, et les chrétiens n'ayant droit qu'à la vie et au nécessaire le plus strict pour la soutenir.

Mais, en pratique, tous les sujets, aussi bien les chrétiens que les musulmans, opposaient à l'exploitation turque une résistance souvent victorieuse, et il en était quela nature, l'isolement ou l'éloignement de leur habitat mettaithors d'atl«inte; les insulaires. derrière leur fossé de mer, et les montagnards, sur leurs perchoirs défendus, gardaient leur pleine ou leur demi-indépendance; le Sultan ne s'était pas astreint à les réduire : moyennant rançons périodiques, tribut annuel ou simple hommage, il les laissait vivre à leur guise, moins incorporés qu'englobés dans le Sultanat. Les seuls gens des plaines et des villes étaient réellement soumis et demeuraient sous la main du conquérant.

Pays de plaines et de montagnes, la Macédoine n'avait aucune uniformité : c'était une marqueterie de communautés et de cantons qui, par leur statut politique, traduisaient leur situation lopographique; la carte des sujétions, des autonomies et des indépendances pouvait se reporter sur la carte des vallées, des montagnes et des régions inaccessibles.

Dans tout l'empire le yassak, la consigne du Sultan était censée régner en maîtresse; il n'y avait en vérité aucune règle générale : c'était la diversité et le changement presque quotidien; telle région, telle communauté, aujourd'hui vassale, était rebelle le lende-

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main, esclave ou privilégiée le jour d'après, et cela parmi les sujets chriitiena plus encore que parmi les musulmans.

Car les musulmans pouvaient se contenter du régime fiscal que leur assurait le Chéri, de la justice partiale et des avantages sociaux que leur ménageait le KhalifaL : leur condition, somme toute, était fort acceptable en soi, — et tellement préférable à celle des raïasl Le chrétien, lui, n'avait le choix qu'entre une abjecte et épuisante servitude ou la révolte déclarée, à moins qu'il ne cherchât un moyen terme dans le renoncement à sa condition même, à sa religion. Les conversions à l'Islam étaient nombreuses dans les villes et dans les plaines. Mais partout où le christianisme se maintenait, la révolte était plus commune que la sujétion : dans la Turquie d'Europe et la Turquie d'Asie, les chrétiens du Monténégro et de la Serbie, les chrétiens du Pinde, du Souli et du Magne, ceux du Jaunis, de TArarat et du Liban gardaient en face du Sultan- Khalife la même indépendance que les chrétiens de Crète.

Aussi l'armée féodale d'occupation avait-elle à l'intérieur une besogne aussi active que l'armée d'attaque aux frontières.

Tant que la Porte garda en main et en état ces deux instruments de son pouvoir, le Sultan sembla puissant, et le Sultanat bien assis. Mais la fragilité de l'un et la faiblesse de l'autre apparurent quand, au xvii' et surtout au xviii' siècle, l'incapacité et la vénalité de la Porte laissèrent les deux armées à la débandade ou à l'embourgeoisement.

L'armée de métier déserta la caserne; elle s'en alla vivre en ville, au bazar, faisant tous les métiers,

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excepté celui des armes : on était janissaire sous les Sélim elles Soliman pour se battre; on fut janissaire sous les Osman et les Mustapha, moins pour la solde que pour les exemptions de douane et d'impôts, les privilèges de justice et de commerce, le rançonnement du public et du trésor. La milice terrienne usurpa ses bénéfices : ces biens viagers, que le Sultan ne revendiquait plus à la mort du titulaire pour l'ottribuer à un fidèle serviteur du Sultanat, devinrent des héritages aux mains d'une famille ou d'une bande; puis, chacun de ces héritages se changea en un petit Etat vassal ou souverain, chacun de ces bénéficiers s'attribua, de son caprice ou du consentement acheté de la Porte, quelque titre héréditaire à'aga, de bey, de pacha ; tous ne vécurent désormais que pour leurs intérêts et profits personnels; ils ne servirent le Sultanat que si le Sultan était assez riche ou assez fort pour exiger ou payer leurs services.

Aux frontières, il en résulta les grandes défaites, les perles d'immenses territoires qui marquèrent la fin du xviii" siècle ; à l'intérieur, les grandes révoltes de ratas, les soulèvements de la Crète, de la Morée, de l'Épire, de la Serbie et la Valachie. L'Empire turc aurait sombré dès 1790, si la Révolution française, puis Napoléon n'étaient venus détourner les efforts de la Russie et de l'Autriche, et n'avaient donné aux Turcs trente années de répit (1790-1820), Mais en 1820, le danger reparaissait, et si grand, cette l'ois, qu'une rénovation complète du Sultanat était jugée indispensable par les Sultans eux-mêmes : Mahmoud et son successeur Abd-ul-Medjid entreprenaient, non pas une refonte, comme ils le voulaient dire, mais une remise en état; leurs réformes

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314 LA MORT Dli: STAMBOUL

n'allaient pas à transTormer cet empire militaire en une monarchie civile; ils ne voulaient que le maintenir et le renforcer, le pourvoir d'outils plus modernes et plus efficaces.

Le massacre des janissaires dans la capitale et dans les provinces débarrassa Mahmoud des restes de la vieille armée de métier et de la féodalité. Dans les casernes vidées, le Sultan put installer une autre armée permanente ; à la mode de l'Europe nouvelle, il voulut d'une armée nationale sur le principe du service obligatoire. Il décida que tons les sujets y contribueraient, le musulman de sa personne, le chrétien de sa bourse. Le chrétien fut désormais tenu au rachat. Mais, parmi les musulmans, les seuls Turcs acceptèrent volontiers, presque tous les autres refusèrent cet impôt du sang que le Coran n'avait prévu que pour la Guerre Sainte; or les musulmans de Turquie, au xix' siècle, n'entendaient plus par Guerre Sainte que la défense de leurs privilèges économiques et sociaux, la lutte civile contre le raïa.

C'est en vain que la Porte s'efforça de courber k la loi militaire tout l'islam ottoman; une fois encore, elle dut transiger, ne demander que ce qu'elles voulaient bien lui donner à celles des nationalités et communautés musulmanes que leur nombre ou les conditions géographiques de leur habitat mettaient à même de résister. Les Bédouins, dans leurs déserts, la majorité des Arabes, dans leurs plaines sans bornes, les Druzes, les Kurdes et les Albanais, dans leurs monts, ne consentirent qu'un service extraordinaire, par intermittences, en cas de danger islamique; plus ou moins encadrés alors d'officiers et

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de réguliers turcs, ils marchaient en bachi-bouzouks. en irréguHers, sur les flancs ou les derrières, en avaat-garde parfois de l'armée sultanesque, et pour une campagne seulement, et pourvu que le butin payât, et le moins loin possible de leurpropre pays; l'Arabe n'entendait pas qu'on le fit servir au long du Danube, ni l'Albanais sur les bords de la mer Rouge.

Eu pratique, le nouveau Sultanat disposa donc, lui aussi, d'une double armée : troupes régulières pour la sécurité du souverain et pour la défense de l'empire, milices irrégulières pour la domination et la sécurité de l'Islam ; soldats turcs contre les chrétientés du dehors ; bachi-bouzouks musulmans contre les chrétientés du dedans. En Macédoine, l'Albanais fut un bachi-bouzouk de qualité supérieure : il suffisait d'un signe de la Porte; dix, vingt, trente mille braves accouraient de la Haute ou de la Basse Albanie, pour mettre à la raison le raïa mutiné, massacrer le raia mécontent, torturer et piller le raïa paisible; de l'Adriatique à la mer Noire, dn Danube à l'Archipel, on rencontra partout ces gaillards toujours dispos, qui ne demandaient qu'à servir le Maître et k vivre noblement aux dépens des sujets.

On laissait le bachi-bouzouk vivre sur le pays. Mais il fallait solder et entretenir l'armée régulière. Les réformes de Mahmoud et d"Abd-uI-Medjid, les fameuses Tanzimat qui devaient métamorphoser l'empire, ne furent que l'organisation d'une inten- • dance à la mode européenne. Les Turcs de 1830 avaient devant les yeux le dernier modèle européen d'empire militaire : ta France des Napoléons. Ils

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S16 LA MORT de: STAMBOUL

entreprirent de réformer leur Sultanat sur ce modèle : « Nous jugeons convenable, disait Abd-ui-Medjid en 1839, de chercher par des institutions nouvelles à procurer aux provinces le bienfait d'une bonne administration. » Il ne s'agissait pas de droits politiques, ni de constitution parlementaire. Le Sultan défmissait les trois «. points principaux » de sa réforme purement administrative : garantir aux sujets « une parfaite sécurité quant à la vie, à. l'honneur et h la fortune » ; établir « un mode régulier d'asseoir et de prélever les impôts »; établir» un mode également régulier pour la levée des soldats et la durée de leur service ».

Une administration régulière, assurant à tous les Sujets un minimum de sécurité et de justice; une exploitation, directe et centralisée, rendant au maître le maximum de soldats et d'impôts : tel était le but de ces « concessionsimpériales »;NapoIéon le Grand n'aurait pas tenu un autre langage ; ce que les Turcs voulaient des Tanzimal, c'était la transformation, l'unification de leur empire féodal en un empire napoléonien, sur« le principedel'égalitédes sujets » et sous le pouvoir absolu du Sultan.

Durant cinquante ans (1828-1878), la Porte essaya d'organiser ce nouveau Sultanat. Mais tous les sujets refusaient à l'envi ce régime d'uniforme égalité. Les musulmans réclamaient la prééminence et les profits dont les Croyants doivent jouir sur les terres du Khalife. Les chrétiens revendiquaient les droits et privilèges traditionnels de leurs Églises et de leurs communautés. Les musulmans avaient derrière eus l'appui de tout l'Islam, pour eux le sentiment islamique des Turcs eux-mêmes. Derrière

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les chrétiens, la Porte trouvait les puissances, les intrigues de leurs diplomates et l'intervention de leurs armées.

Cinquante ans, le Sultan s'efforça de remplir — suivant le mol d"Abd-uI-Medjid — « les devoirs impérieux de la royauté et de la souveraineté aussi bien que les saintes obligations du Khalifat », en garantissant « aux sujets de toutes les classes la jouissance complète des privilèges dont ils ont été investis de tous temps pour l'exercice de leur culte et l'administration de leurs biens ecclésiastiques. » Le problème ainsi posé était peut-être insoluble : comment concilier l'égalité de tous avec les privilèges de chacun? la souveraineté du Sultan avec les interventions perpétuelles de l'Europe? et les lois du Sultanat avec les dogmes du Khalifat?

En pratique, le Sultanat réformé ne se maintint un demi-siècle que par la tolérance ou l'appui effectif de l'Europe, surtout par les bons offices des puissances occidentales. Du jour oii la France vaincue fut obligée de penser d'abord à soi {1870-71), où l'alliance des trois Empereurs rendit l'Angleterre impuissante au Levant (1872-73), ce fut fait de l'Empire turc : les cinquante années de réforme aboutirent aux désastres de 1877-1878, au dépeçage de San-Stéfano et de Berlin,

Abd-uI-Hamid alors monta sur le trône: après une courte expérience de Sultanat constitutionnel et parlementaire, il installa pour trente ans le Sultanat hamidien (1878-1908).

Le principe en était aussi simple que celui du vieux Sultanat: Abd-ul-Hamid ne pensait qu'à préserver sa

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vie et son pouvoir absolu, à les défendre quotidienoement conlrc les deux monstres qui, de droite etde gauche, pouvaient l'assaillir, — l'Islam et l'Europe. Monstres terribles dont la crainte hantait les jours et les nuits du Sultan! 11 ne songeait pas à les repousser de haute lutte : il s'efforça de les domestiquer. Il voulut acheter le dévouement de l'Islam par l'accomplissement des « saintes obligations » du Khalifat. Il voulut acheter la connivence de l'Europe par le pourboire quotidien aux deux influences qu'il y voyait dominer ; la force allemande et la fmancc internationale.

Le régime hamidien fut en somme le condominium d'Abd-ul-Hamid, de l'Islam et de l'Europe sur le Sultanat, l'exploitation de l'Empire turc par ces trois associés.

Abd-ul-Hamid en eut l'usufruit le plus complet, la jouissance la plus abusive, quitte à faire aux deux autres leur.s parts dans lesbénéfices. Toutes les affaires et Ions les revenus aboutirent au Palais; la Porte n'eut plus la disposition de rien; il n'y eut do trésor qu'au Palais, de fonctionnaires régulièrement payés qu'au Palais, d'armée entretenue que pour la garde du Palais, de souci gouvernemental que la Hùrelé cl l'approvisionnement du Palais. Des revenus, le Maître, ayant fait trois parts fort inégales, en gardait la plus grosse pour ses besoins personnels, qui désormais remplaçaient tous les besoins de l'État; il abandonnait la plus faible à l'Islam, sous la forme de subventions directes ou indirectes à toutes les œuvres islamiques du dedans el du dehors; la troisième, qu'il fit souvent égale à la sienne propre, il la versait régulièrement à l'Europe en achats mili-

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LE S^;LTA^AT ET LA MACBDOINE 219

laires, en traitements à des fonctionnaires étrangers, en largesses et menues faveurs à la gent de Bourse, de presse ou de chancellerie, en garanties d'intérêts aux entreprises de la finance, sans compter la corruption proprement dite de la gent parlementaire et politicienne en tous pays.

En apparence, les subventions d'Abd-ul-Hamid à risUm pouvaient n'être pas inutiles au maintien de l'Empire turc : le prestige du Khalife dans le monde entier et ledévouement, toutau moins là résignation, des musulmans dans le Sultanat étaient pour la Turquie de quelque réel avantage. Mais, du Maroc au Japon, saura-t-on jamais ce que cette politique panislamique gaspilla d'efforts et d'argent? La moindre partie de l'un et des autres, appliquée aux besoins immédiats de la Turquie, eût payé eu bénéfices plus réels et plus durables... Et cette politique mondiale avait de dangereuses contreparties : comme le prestige universel du Khalife ne pouvait s'établir qu'aux dépens des souverains, musulmans ou chrétiens, qui détenaient des. terresd'lslam, il arriva très vite que, de la Chine au Maroc, la propagande panislamique les inquiéta tous, les uns après les autres; elle valutà la Turquie leurs défiances ou leuranimosité ; l'Angleterre, détentrice de l'Egypte et maîtresse de l'Inde, la France, conquérante de l'Afrique, se sentirent directement menacées; perdant la confiance de ces fidèles amis d'autrefois, le Sultanat perdit, de ce seul chef, bien plus que tout ce que pouvait lui rendre le Khalifat ainsi rehaussé.

De môme, les bakcliiches à l'Allemagne et à la finance avaient d'apparentes rentrées pour l'empire. Les achats d'armes et la présence d'instructeurs

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étrangers semblaient lui garantir une forte et manœuvrante armée. En. vérité, fusils, canons et munitions, achetés pour le bénéfice du fournisseur allemand, restaient dans les arsenaux fermés, souvent dans les entrepôts à quai, dans les caisses non déclouées : la crainte d'une sédition empêchait le Maître d'armer ses propres soldats. La promenade militaire de Thessalie en 1897 put faire illusion : elle n'avait démontré que la complète désorganisation de l'armée grecque. Timpéritie ou l'excessive prudence de aei princes; dès 1897, von der Gollz tirait de cette trop facile victoire la leçon de l'avenir; il conseillait à ses élèves de renoncer à leurs provinces d'Europe, de repasser en Asie; il voyait bien que le Sultanat hamidien pouvait avoir une soldatesque de parade, une garde d'honneur et de sûreté, — non pas une armée d'empire.

Jamais avant 1909, jamais sous le règne d'Abd-ul- Hamid, les instructeurs allemands ne purent faire manœuvrer leurs soldats en campagne, avec des effectifs qui, du plus loin, ressemblassent aux effectifs de guerre : durant près de vingt ans, les centaines et les milliers de millions, que la Turquie versa aux usines et aux officiers de Guillaume II, ne lui valurent, à elle, qu'un beau défilé, chaque vendredi, à la cérémonie du Sélamlik. Pendant ces vingt ans, il estvrai, Guillaume I! vint à deux reprises saluer le Khalife et prendre l'islam universel h témoin de son impériale bienveillance; mais aux jours du danger, la Turquie a-t-elle constaté le moindre effet de cet engagement?...

En rails, en quais, en bâtisses de toutes sortes, les financiers et concessionnaires semblaient aussi con-

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tribiwr au maintien elà la fortune du Sultanat. Mais dans toutes ces alTaires, peut-on dire que l'avantage de Tempire ait été en juste proportion de ses sacrifices? ou que le choix du projet et de l'heure ait jamais été déterminé par les besoins des peuples? et que cet outillage pacifique ait eu, pour l'État, un meilleur rendement que l'outillage militaire?

Une seule pensée prévalut en ces combinaisons : Abd-ul-Hamid voulait s'attacher ou se prolonger le dévouement de telle Bourse, de telle banque, dételle ambassade, se procurer les complaisances, même temporaires, de tel groupe ou de tel personnage; si l'empire, au dernier règlement, trouvait son compte, c'était bénéfice surajouté; mais on n'hésita jamais à se lancer en une opération dont la nuisance à l'Ëtat apparaissait certaine et grave; du Bosphore au golfe Persique, un chemin de fer pouvait être de la plus grande utilité pour la cohésion de la Turquie asiatique; ce fut pour la satisfaction des convoitises allemandes, pour le ménagement des prétentions anglaises, russes et françaises, pour le seul profit des financiers que l'on traça le Bagdad allemand.

Ce régime hamidien ne pouvaitaboutir, en dernière étape, qu'à la ruine du Sultanat, au double asservissement des Turcs par l'Islam et par l'Europe, Car plus on accordait à ces deux quémandeurs inlassables, plus croissaient leurs exigences; le fonds y passait, après le i'evenu. On en arrivait à ne plus vivre quotidiennement que par la finance et pour la (tnanceinternationale: chaque année augmentant les garanties à servir et diminuant les rentes à toucher, il fallait aliéner peu à peu le sol et te sous-sol, donner tout l'empire à emphytéose. On en arrivait,

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d'autre part, à ne plus gouverner que par lislam et pour l'Islam : toute politique intérieure et extérieure n'allant plus au salut de l'empire, on ne travaillait qu'à l'extension et h la gloire du Khalifat.

Dans la politique intérieure surtout, dans la gérance du domaine ottoman, les intérêts, l'existence même de la Turquie étaient sacrifiés aux raves du Khalife. Les sujets musulmans y trouvaient la satisfaction, sinon de leurs besoins matériels, du moins de leurs préjugés et de leurs passions. Mais de jour en jour la condition des sujets chrétiens et des Turcs eux-mêmes devenait moins tolérable : les chrétiens supportaient toutes les charges économiques de cette gérance; les Turcs en supportaient tout le poids militaire. Le Palais ne payant plus les fonctionnaires de la Porte ou ne les payant plus qu'irrégulièrement, au rabais, après des mois et des années de retard, il fallait que cette gent de bureaux et de konaks vécût, « mangeât » ; les « mangeries » de l'ancienne féodalité avaient été supprimées par les Tanzimal ; elle furent remplacées et dépassées par les mangeries de la bureaucratie et de l'armée hamidiennes.

J'ai longuement décrit ailleurs' cet Aride Manger à la turque. En négligeant les recettes accessoires qui, depuis le simple faux en écritures publiques, allaient jusqu'au vol avec effraction, j'ai montré comment l'Empire ottoman avait ses « Quatre Mangeries » principales dans la police, la justice, la route et l'impôt. Les abus de la force armée, soldats ou

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gendarmes, sous prétexte de police ; les dénis ,et les prévarications, les accusations sans preuves, les condamnations, emprisonnements et confiscations sans motif, toutes les formes d'arbitraire sous couleur de procédure; la ruine du cultivateur parles abus de la dîme, l'exaction, le rançonnement et le vol officiel, sous couleur d'impôt; pour finir, l'oppression des villages par la corvée des routes : ce fut en système de gouvernement qu'Abd-ul-Hamid érigea ces pratiques, dont ses prédécesseurs toléraient l'existence, faute dé pouvoir les déraciner, mais dont ils s'efforçaient, du moins, de limiter les dangereux effets ou de prendre leur juste part.

Par système. Abd-ul-Hamid laissa la mangerie se développer dans tout l'empire, envahir toutes les administrations. Elle lui profitait à lui-même, le dispensant de payer les traitements. Elle profitait à l'Islam, détenteur des fonctions : l'aristocratie et la bourgeoisie musulmanes, appelées aux grands et petits emplois, en vécurent désormais; elles y retrouvèrent un moyen d'exploitation et de domination sociale; la mangerie devint la forme la plus moderne et la plus commode de la Guerre Sainte contre les raïas, de la revanche islamique sur ces réformes ottomanes qui proclamaient l'égalité de tous les sujets. Aussi la foule musulmane, bien qu'elle en souffrit presque autant que le raia lui-même, supporta, aima ce régime, qui la ruinait, sans doute, mais qui, d'abord, torturait Je chrétien.

Les chrétiens de tout l'empire en étaient les victimes. Dans les villes, sous l'œil des consuls et des résidents européens, la mangerie devait se modérer, . se cacher un peu; dans les campagnes, elle pouvait

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se donner carrière ; si le reiia protestait, esquissait un geste seulementde surprise ou de refus, le bachibouzouk, puis l'armée accouraient sur ce rebelle, et le massacre couronnait la politique du Sultan.

En Macédoine', cette politique du Sultan ne fut pas plus oppressive que dans le reste de l'empire. Mais les chrétiens de Macédoine furent moins disposés à s'y résigner. Quatre propagandes grecque, bulgare, serbe et roumaine les appelaient à la civilisation occidentale, à la dignité d'hommes, au sentiment de leurs droits; en des centaines d'écoles, ils étaient élevés, non pas en ratas du Klialife, mais en futurs citoyens d'Athènes, de Sofia ou de Belgrade. Cette éducation créait, à la paysannerie locale, des directeurs intellectuels, une aristocratie de science, si Ton peut dire, qui prenait en mains les intérêts de la communauté et ne voyait d'avenir pour elle que dans la réforme, non plus ottomane, mais européenne de l'Empire turc,,., en attendant l'autonomie, puis le partage.

Les puissances, au traité de Berlin (art. 23), avaient spéciflé « pour les provinces ottomanes en Europe n

1, On trouvera tous les documents dans A. Schopon'. Les Réformes et la Protection des Chrétiens en Turquie (l673-i90i), Paris, Plon-Nourrit et C'°, 1901, et le détail des souffrances macédoniennes dans La Macédoine et le vilayet (TAndrinople {1893-1903), Mémoire de l'organisation intérieare, 1904. Mais pour m'en tenir aux témoignages les plus sûrement impartiaux, je ne citerai que les rapporta de nos agents diplomatiques et consulaires, qu'ont publiés les Livres Jaunes (3 volumes d'Affaires de Macédoine, 1002-1903. révrier 1903, 1903-1905).

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un statut « analogue au règlement crétois » de 1868 ; des « commissions spéciales, au sein desquelles l'élément indigène serait largement représenté », devaient élaborer « les détails de ces nouveaux règlements ". En août 1880, les comniissaires des ambassadeurs présentaient à la Porte une Loi des Vilayeis de la Turquie d'Europe qui, en dix-sept titres et trois cent vingt-six articles, donnait à ces provinces une véritable constitution.

TITRE PREMIER LES nnOITS GÉNÉRAUX I

Art. 2. — Les habitants de chaque vilayet sont égaux devant la loi : ils ont les mêmes droits et les mêmes devoirs sans distinction de race ni de religion.

Art 3. — Chacun exercera librement son culte et sa religion...

;lr(. 4. — La liberté individuelle est à l'abri de tonte atteinte.

Art. ]]. — Le domicile du citoyen est inviolable.

Art. Î8. — L'enseignement est libre...

Art. 19. — La presse est libre...

Dès 1880, cette Loi des Vilayeis était comme une « Déclaration des Droits de l'Homme et du Macédonien ». Mais de 1880 à 1890, le régime hamidien et les propagandes étrangères ne portant pas encore leurs fruits, les peuples permirent que cette loi ne fût jamais appliquée ni môme officiellement promulguée : elle eut le sort de tantd'autres promesses

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du traité de Berlin, qu'Abd-ul-Hamid viola, avec assentiment des puissances; en 1887, seulement, comme les exploits des backi-bouzouks albanais dépassaient la mesure, un règlement organisa « des commissions de la sécurité dans le vilayet de Monastir ».

Mais à partir de 1890, les évéques bulgares, auxquels Abd-ul-Hamid concédait de nouveaux diocèses macédoniens, multiplièrent les écoles et, du coup, les autres propagandes rivalisèrent : l'exemple de la Roumélie annexée encourageait les gens de Sofia à de pareils efforts en Macédoine et rendait plus attentifs les gens de Belgrade et d'Athènes ; dès 1893, un congrès de Slaves ottomans fondait à SoRaV Organisation macédo-andrinopolUaine, dirigée par un Comité extérieur de six membres qu'élisaient les congrès annuels. Dès 1894-1893, celte Organisation extérieure réclamait rautonomie. En 1896, elle obtenait de la Porte et des ambassadeurs un Décret de Réformes pour les Vllayets de Roumélie, qui restait inappliqué, lui aussi. En 1897, il est probable ■que la révolte eût éclaté sans la pression énergique de l'entente austro-russe sur les deux gouvernements serbe et bulgare et sans les victoires turques en Thessalie.

Le Sultanat hamidien et l'armée turque rapportèrent de Thessalie uu renouveau de prestige qui, durant quatre ou cinq années, permit aux fantaisies du Maître de se déployer tout à l'aise : cinq années de pleine licence pour les Albanais; cinq années de difficile résignation pour les Macédoniens que contenait la Bulgarie, contenue elle-même par la prèssioa russe.

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Mais en 1899, les Macédoniens, à bout de patience, fondaient une Organisation intérieure qui, sous le Comité intérieur siégeant à Salonîque, préparait la révolution. De 1899 à 1902, les deux Organisations intérieure et extérieure semblaient marcher unies : les hommes d'action cependant blâmaient la sagesse de Sofia; ^Organisation intérieure prenait le pas; dans ses vilayets d'Europe, le Turc sentait germer partout des comités et des comitadjis, et, chaque année, l'on ne parlait plus que d'une insurrection pour le printemps; dès le mois de janvier de 1902, les autorités turques lâchaient les bachi-bouzouks.

Alors commencèrent pour le peuple bulgare deux années de souffrances et d'angoisses : Abd-uUHaraid guettait l'occasion d'une campagne en Roumélie orientale; pour la faire naître, il persécutait de son mieux les Slaves de Macédoine.

A Sofia, vers 1902, vingt mille habitants sqr soixante-dix mille étaient nés en territoire ottoman; dans la principauté, le nombre de ces Roumélo- Macédoniens dépassait deux cent mille peut-être. Intellectuels, que traquait le régime hamidien, paysans, que ruinait le régime turc, manœuvres, qui venaient gagner un plus haut salaire dans les travaux publics etles constructions de la principauté, petits bourgeois surtout, que la justice du Sultan avait dépouillés: toutes les classes étaient représentées, tous les Macédoniens étant également victimes.

Que l'on se représente la situation du gouverne- ' ment bulgare : deux cent mille Macédoniens sur une population totale de quatre millious d'âmes dans la principauté, ce serait, proportions gardées, deux

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millions d'Alsaciens-Lorrains domiciliés dans noire France.

Vers la Bulgarie, se tournaient tous les anciens élèves des écoles bulgares de Macédoine ; que pouvaient devenir chez eux, au sortir d'une éducation presque européenne, ces « intellectuels » qui ne trouvaient, sous le régime hamidien, aucun emploi à leurs facultés, mais quotidiennement et cruellement souffraient en leur dignité, leurs ambitions et leurs intérêts? Par milliers, ces Macédoniens allaient s'établir dans la principauté : par centaines, ils étaient officiers dans l'armée bulgare, après avoir achevé leurs études à l'École militaire de Sofia.

Le parti russophile étant au pouvoir (ministère Danef, mars 1902-mai 1903), la Russie se croyait assurée de l'obéissance bulgare : « La situation intérieure du gouvernement bulgare, écrivait le comte Lamsdorf, est trop délicate, ses embarras flnanciers trop lourds pour qu'il ne sente pas l'impérieuse nécessité d'éviter toute complication; il empêche les manœuvres des Comités établis sur son territoire; il a sur ses frontières un cordon de troupes très serré ; le gouvernement ottoman a pris les mêmes précautions; la Turquie sera énergique dans la répression des moindres troubles » (27 mars 1902).

Le Sultan songeait au « maintien de l'ordre et de la tranquillité » {mai 1902); le commissaire ottoman à Sofia donnait au chef de notre légation le commentaire de ces trois mots : « Nous ne demandons qu'à avoir devant nous 20000 insurgés pour en finir une bonne fois avec eux. »

Les deux gouvernements de Vienne et de Péteifsbourg, depuis 1897, s'étaient réciproquement engagés

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à maintenir « le stala quo dans les Balkans et la paix générale «. Au début de 1902, l'archiduc- héritier allait, à Pétersbourg, renouveler le pacte : de 1902 à 1907, durant les cinq années de ce renouvellement, Vienne et Pétersbourg, en effet, défendaient le stalu quo aussi bien contre les Macédoniens, qui réclamaient l'autonomie, que contre les puissances occidentales qui exigeaient des réformes efficaces et profondes.

En mai 1902, Vienne et Pétersbourg se concertent à nouveau et proclament « la nécessité d'imposer la paix dans les Balkans, au moyen d'nncacUon simultanée à l'égard des différents peuples qui les habitent ». Mais c'est la Bulgarie que les deux cabinets sermonnent etfont sermonner par leurs amis et alliés : elle se déclare impuissante à faire la police en dehors de ses frontières et, chez elle, elle est aussi incapable, en celte année 1902, que la Grèce en 1897, do contenir l'indignation nationale : dés bandes armées et disciplinées passent de la principauté en Macédoine. De véritables batailles sont livrées par elles, dans le pays d'Uskub, de Monastir et dans la haute vallée de la Strouma (juillet 1902). Le consul de France à Salonique, M. Steeg, expose « la situation critique du villageois de Macédoine, livré sans défense à toutes les violences des bandes révolutionnaires et à toutes les exactions de la gendarmerie, qui, mal recrutée, irrégulièrement payée, est obligée de vivre sur l'habitant ».

C'est à peine si le gouvernement bulgare peut obtenir la tranquillité dans la principauté; il doit mobiliser pour la surveillance de la frontière ; il voudrait supprimer les Comités extérieurs; le cabinet

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Danef a la forme volonté d"empècher l'eiivoi de secours en Macédoine ; « Mais le soulèvement en Macédoine, écrit notre agent à Sofia, vient des procédés de répression des Turcs. « Abd-nl-Hamid entend résoudre à sa façon le problème macédonien : « Une répression dégénérant en massacres, écrit notre consul à Salonique (18 octobre 1902), serait, sans doute, le moyen le plus expéditif de faire régner ensuite un certain ordre; les hauts faits des bandes révolutionnaires ont profondément irrité la population musulmane contre les Bulgares; nombreux sont ceux qui n'attendent qu'un signe pour rendre au Sultan le service de le débarrasser des agitateurs en faisant comme en Arménie. »

Le syndicat austro-russe s'inquiète; sous la pression de Paris et de Londres, il promet des réformes ; il oblige SoOa à continuer la politique d'apaisement, malgré l'irritation populaire, malgré la rentrée des bandes et l'arrivée de fuyards macédoniens. Notre agent à Sofia écrit le 19 novembre et le 3 décembre :

Depuis lé commenremenl du mois de novembre, les banJes insurreclionnelles font leur rentrée en Bulgarie. Le gouvernement bulgare les fait désarmer et maintient les cliufs en arrestation pendant quelques jours. La pi)pulalion fête (^he^s et soldats, les acclnme, leur donne des vivres.

Les officiers bulgares d'origine macédonienne, au nombre de mille environ, songeraient à démissionner en masse, ne voulant pas rester l'arme au pied quand la vie de leurs proches est en danger. Le nombre des réfugiés est considérable. Le consul russ^à Philippopoli, envoyé en mission du côté de Dubnitza et Kustendil, a compté plus de six cents personnes inoffensives, vieillards, femmes, enrants, fuyant devant les Turcs : il en arriverait, tous les jours, des centaines.

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LE SULTANAT ET LA MACEDOINF! 231

M La Bulgarie, m'a dit M. Danef, veut suivre une politique loyale. Elle ne convoite pas une extension territoriale en Macédoine ; mais elle ne peut se désintéresser de la question macédonienne à cause de l'émigration macédonienne en Bulgarie qui est considérable et entretient dans le pays une agitation perpétuelle. Pour faire cesser cette émigration, il faut rendre aux oliréltens l'existence possible en Macédoine 'et, pour cela, réaliser les réformes promises par le traité de Berlin. »

Mille officiers macédoniens dans l'armée bulgare en 1902, sur 2 5fiO officiers et assimilés que solde la principauté I Soixante ou quatre-vingt mille réfugiés macédoniens, que doivent nourrir et entretenir le gouvernement et la charité publique! Que l'on fasse la proportion : que l'on suppose en notre France 800000 ou 900 000 réfugiés et 14 ou 15 000 officiers originaires des provinces annexées, et que l'on se demande quel gouvernement pourrait tenir chez nous si, de l'autre côté des Vosges, nous entendions quelque jour ce que les Bulgares de 1902 entendaient de l'autre côté du Rhodope!

Abd-ul-Hamid feint de consentir aux réformes. Il envoie en Macédoine un inspecteur général, Hilmipacha, avec des Instructions, qui vont « transformer la province ». Dépêches de notre chargé d'affaires à Constantînople (1" et 13 décembre) :

Harassée par les remontrances des ambassadeurs, la Porte veut se donner l'air de consentir à quelque réforme; mais aucune intention sérieuse n'est dans l'esprit du gouvernement. Jamais les onactions et les brutalités n'ont été plus nombreuses do la part de la gendarmerie et de la troupe régulière. Dos colonnes volantes sillonnent le pays pour rechercher les armes ; elles sont logées chez l'habitant et en profilent pour le dévaliser. I,e directeur des Chemins de fer

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de Salonique-Monaslir me disait avant-bier que, les jours de paye, les employés de la Compagnie étaienl régulièrement dépouillés par les soldais chargés de garder la voie. L'ambassadeur de Russie m'a eniretcnu de ce redoublement de persécutions : il constate que les violences des Turcs alfolenl la population macédonienne qui émigré en Bulgarie; le gouvernement princier est impuissant à contenir le sentiment de colère que l'aDlux de ces malbeureux excite contre les Turcs.

Plus les puissances occidentales exigent des réformes sérieuses, plus le syndicat austro-russe menace la Bulgarie et l'oblige à sévir contre les Comités. Sofia" obéit : les Comités sont dissous, leurs armes et papiers confisqués, leurs chefs arrêtés ou expulsés ; la frontière turque est bordée de patrouilles qui empêchent le passage des bandes et des munilions {14 février 1903). Le syndicat remet alors son plan de réformes, son « programme de Vienne », au Sultan (21 février), qui l'accepte, car ce plan n'engage à rien; c'est à peine s'il renforce les Inslructions de la Porte à Hilmi-pacha.

Sitôt ce programme publié, — comme jadis en Crète, à chaque promulgation de tirmans réformateurs, — les musulmans et surtout les Albanais, les fidèles Albanais d'Abd-ul-Hamid, se révoltent, font le siège de Mitrovitza.

L'insurrection générale des Slaves de Macédoine et de Roumélie répond à cette o révolte » albanaise, que les chrétiens savent organisée par le Palais. Alors Vienne et Pétersbourg, redoutant une intervention de l'Europe ou une rébellion des petits États balkaniques, ordonnent à leurs ambassadeurs H d'avertir le Sultan de la manière la plus énergique.

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par ordres immédiats de leurs souverains, que i'Autrîche-Hongrie et la Russie, s'étant engagées à maintenir la Bulgarie dans une attitude correcte », exigent des actes qui « prouvent la sincérité de la politique du Sultan, sinon les deux Cabinets abandonneraient la Turquie aux dangers qui pourraient en résulter » (20 avril i903).

La Porte annonce aussitôt la soumission des villes albanaises. Mais la montagne reste insoumise et le Sultan use de ce prétexte pour ne pas exécuter les réformes; les Comités se remettent donc en campagne ; à Sofia, le ministère est renversé, la dynastie est menacée par l'indignation populaire ; la politique intérieure de la principauté, sa vie sociale et économique sont à la merci des incidente macédoniens ; les bombes éclatent à Salonique (avril i903). Pendant tout l'été de 1903, la Boumélie et la Macédoine, des rives de la mer Noire au golfe de Salonique et de la banlieue même de Constantinople aux confins albanais, sont un champ de bataille où quelques milliers de paysans luttent héroïquement contre les deux cent mille hommes que le Sultan a jetés en Europe.

Villages pillés, meurtres, viols, paysans rôtis, dynamite^ fuites, le Mémorandum bulgare, que j'ai publié dans mon livre Pro Macedonia, résumait les six premiers mois de cette opération hamidienne et, point par point, donnait les renseignements les plus circonstanciés, dontles consuls européens vérifièrent et reconnurent rauthenticité.

Pour empêcher une intervention bulgare, l'Europe, tout l'été, presse de ses conseils et de ses menaces sur cette malheureuse Bulgarie que la folie hamidienne et la duplicité austro-russe ont encom-

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brée de cent vingt mille réfugiés et qui doit nourrir, habiller, loger ces misérables. Une armée turque, massée à la frontière, fait face à l'armée bulgare, déjà mobilisée. Le Sultan appelle de ses vœux une guerre turco-bulgare qui lui vaudrait, croit-il, après les mêmes succès, le même regain de prestige au-dedans et les mêmes années de tranquillité à l'extérieur que la guerre turco-grecque. Vienne et Pétersbourg estiment que « les efforts criminels des Comités et des bandes révolutionnaires justifieraient les actes de rigueur de la Porte à l'égard de la principauté vassale » . Le gouvernement de Sofia remontre avec justesse que « le gouvernement ottoman poursuit l'extermination de la population bulgare en Turquie d'Europe et mobilise son armée pour la concentrer aussi rapidement que possible à la frontière bulgare »; la Bulgarie u fait appel aux sentiments de justice et d'humanité des grandes puissances, eu les priant de sauver toute une population chrétienne de l'extermination ».

Mais, par la bouche du comte Goluchowski, l'entente austro- russe réplique : « C'est une exagération fort déplacée dans une pièce officielle que de parler d'extermination des Bulgares en Macédoine; si la population de ces contrées est, en majorité, bulgare, l'importance de cet élément ne saurait être diminuée par des pertes peu considérables... »

Pourtant, les Bulgares ont une heure d'espoir : un gendarme albanais, en tuant le consul russe de Monastir (8 août 1903), va peut-être changer les dispositions de Pétersbourg; comme l'assaâsinat des consuls à Salonique en 1S77. ce meurtre amènera peut-être les escadres européennes. L'alerte du

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Sultan est vive. La Porte s'empresse de satisfaire à toutes les exigences de l'ambassade russe et, pour écarter l'intervention des puissances, elle offre à Sofia une entente directe ; après une amnistie générale, une commission mixte de fonctionnaires ottomans ■et de Bulgares-macédoniens élaborera les quatre réformes fondamentales : autonomie communale, admission des chrétiens dans les administrations, liberté des écoles et des églises, gendarmerie mixte.

Le gouvernement bulgare accepte ; il demande seulement qu'il soit mis fin aux massacres, que les réfugiés macédoniens soient rapatriés par les soins de la Porte, que la mobilisation turque soit suspendue et que l'on commence à disloquer les troupes massées sur la frontière... Le Sultan refuse il ne voulaitpar cette offre que prévenirlesdemandi austro-russes.

Mais, de la rencontre de Nicolas II et de François- Joseph à Miirzsteg (29 septembre 1903), les su^eslions de l'Angleterre font sortir un programme df réformes : deux « agents-civils », l'un autrichien, l'autre russe, seront adjoints à l'inspecteur général Hilmi-pacha, pour contrôler " l'activité des autorités ottomanes »; la gendarmerie sera réorganisée par des cadres étrangers; on rapatriera les réfugiés aux frais de la Porte ; on rebâtira les églises et les écoles ; on licenciera les ilavés (territoriaux) et les bachibouzouks. Comme la Bulgarie, satisfaite, propose à la Porte de désarmer, Abd-ul-Hamid essaie de brusquer la guerre : un bataillon d'Albanais franchit la frontière, repousse les postes bulgares et pille un village de l'intérieur.

Néanmoins le gouvernement bulgare garde son

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esprit de conciliation : il demande la punition des coupables et l'assurance que de pareils faits ne se roproduironl plus. La présence de 63 bataillons turcs, échelonnés entre Uskub et la frontière, le renfort à 9 bataillons des garnisons limitropbes et l'arrivée de six nouvelles batteries à Salonique lui causent de grandes inquiétudes. Il continue de ne pas riposter aux taquineries haïuidiennes : il licencie même les classes de réservistes récemment appelées,. , Alors Abd-uI-Hamid cherche à établir que toutes les demandes austro-russes sont déjà remplies par les mesures qu'il a ordonnées récemment (3 novembre).

Pour la première fois, Vienne et Pétersbourg parlent avec fermeté : les deux Cabinets ne se laisseront pus " détourner de leur but par des assertions, si osées qu'elles soient ». Comme les autres puissances menacent, le Sultan donne son adhésion au programme de Murzsteg, qui devient la loi du contrat entre l'Europe et la Turquie (25 novembre 1903}.

Mais la Porte se hâte d'ajouter qu'elle « se réserve d'entrer en négociations sur les neuf points de ce programme pour régler les détails de leur application », et elle entend le « conformer à l'indépendance, aux droits souverains, au prestige du gouvernement impérial, et au slalu guo ».

C'est alore que survient la guerre russo-japonaise (18 février 1904); durant près de deux ans (février lOO^-août 1905), Pétersbourg aura d'autres soucis que la Macédoine : TAulriche, chargée désormais des affaires a ustro- russes, pourra, tout à son aise, maintenir le slalu quo.

Le stalu quo est dans les désirs de Vienne, parce

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que toute annexion de la Macédoine à l'un ou à plusieurs des États ballïaniques fermerait la route de Salonique au Drang vers l'Archipel, parce que toute amélioration du régime turc, toute atténuation du régime hamidien pourrait réconcilier chrétiens et musulmans et rendre superflue l'inlervention de l'Autriche. La Bulgarie n'ayant plus derrière elle le secours possible des grands « frères russes », le Sultan peut préparer pour li(04 la guerre turcobulgare qu'il n'a pas eue en 1903; les autorités turques disent que l'on n'obtiendra aucun résultat en Macédoine tant que la principauté bulgare servira de refuge aux conspirateurs : » Comment dessécher un marais si l'on ne peut larir ou détourner la source qui vient constamment le remplir? w

Sofia, 19 février. — Les relations de la principauté el de la puissance suzeraine deviennent chaque jour plus mauvaises. Les Bulgares eonslatent qu'ils n'obtiennent rien sur les questions quk leur tiennent le plus à cœur. Malgré la promesse donnéeaux puissances, l'iradé accordant l'amnistie n'a pas été publié. On n'a même pas obtenu une amnistie partielle qui aurait permis le rapatriement des réfugiés. Ceux-ci continuent à vivre ici de la charité publique et des subventions que leur donne le Trésor. Une somme de 300 000 francs a dû être votée par la Sobranié pour leur venir en aide.

En Turquie, les vexations contre le commerce et les sujets bulgares continuent. Les marchandises sont accusées de transporter à Constantinopic des bacilles de maladies épidémiques, et les sujets bulgares, de la dynamite. Les vexations des Turcs s'appliquent même aux (onctionnaires reviitus du caractère diplomatique.

La Porte masse à nouveau des troupes sur la frontière : ia Bulgarie, pour « ne pas tomber dans le

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même pi6gc que la Grèce en 1897 », déclare aux puissances « qu'eu présence de la crise qui vient d'éclater en Extrême-Orient..., le gouvernement bulgare est fermement décidé, même au prix de sacriQces pour les intérêts bulgares, à éviter ud conflit, quoique la Turquie, par ses agissements arbitraires et ses provocations incessantes, vise à acculer la Bulgarie à cette extrémité ».

Les deux mois de février et de mars 1904 sont une alternative d'apaisements et de crises : Abd-ul- Hamid cherche querelle à Sofia; la prudente Bulgarie évite, coûte que coûte. Le Sultan mobilisant, le danger d'une guerre balkanique décide l'Autriche à mobiliser aussi et les puissances occidentales à user de menaces envers la Porte.

Enfin, Pétersbourg, sur les demandes répétées de notre ambassadeur, consent à reconnaître que la Porte n'a rien tenu de ses promesses et que le programme de Mtirzsteg doit « recevoir sa pleine et entière exécution » : Vienne et Pétcrsboui^ obligent la Porte à signeravec la Bulgarie un accord (26 mars- 8 avril), La Bulgarie s'engage à empêcher chez elle la formation de comités et de bandes, et l'introduction dans les vilayets de toutes matières explosibles ou empoisonnées. La Turquie s'engage à appliquer les réformes, adonner à l'amnistie générale son plein effet, à renvoyer dans leurs pays tous les condamnés politiques, à l'exception des condamnés pour attentats à la dynamite : les paysans des vilayets trouveront, à leur retour dans les villages, assistance auprès des autorités ottomanes pour la reconstruction de leurs habitations et la restitution de leurs terres; tous les sujets de l'empire sans distinction

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seront admis aux fonctions publiques; les emplois civils etjudiciaires « continueront à ôtre accessibles aux habitants bulgares qui réunissent les qualités requises » ; les mesures douanières, <> exceptionnellement appliquées ces derniers temps a, seront supprimées; les trains circuleront librement et aucun obstacle ne sera apporté aux voyages des Bulgares munis de papiers. Un protocole annexé stipule que le gouvernement ottoman et la principauté feront six « arrangements spéciaux » :

1° sur les mesures à prendre pour la sécurité tie la ' frontière ;

2° pour la réglementation du service postal et télégraphique et les permis do voyage;

3° pour la remise des criminels et des déserteurs;

4° sur les conditions de l'indigénat par rapport au service militaire;

5° sur les attributions des agents commerciaux;

6° pour le raccordement futur des voies ferrées.

Cet accord, — écrit notre agent à Sofia, — doit élre considéré comme une trêve dont la durée dépendra du succès des réformes en Macédoine. Avec l'adoption du programme de MUrzsleg, il clôt ce qu'on pourrait appeler la première phase de la question macédonienne. Les risques d'une intervention militaire de la Bulgarie sont écartés et, avec eux, les craintes de complications européennes. L'avenir de la Macédoine dépend maintenant des réformes.

Les puissances occidentales espéraient qu'un nouvel équilibre au Levant sortirait de cette réconciliation turco-bulgare et que les Bulgares devien-

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draieitl les meilleurs défenseurs de rintégrité ollomane contre les ambitions de rAulriche. Mais Abdul-Hamid empêche que l'accord soit exécuté; il a trouvé dans l'article III du programme de Murzsteg le moyen d'arrêter toutes les réformes en mettant aux prises les chrétientés rivales : « Aussitôt qu'un apaisement du pays sera constaté, on demandera au gouvernement ottoman une modification dans la délimitation territoriale des unités administratives en vue d'un groupement plus régulier des différentes nationalités >>; ce perfide article III semble promettre le partage de la Macédoine en sphères religieuses, qui tôt ou tard deviendront des sphères nationales. Abd-ul-Hamid excite donc chacun des compétiteurs à étendre par des conversions forcées le domaine de son Église et de sa langue. Il a surtout à cœur de déchaîner Pheilénisme contre les Slaves : il fait entendre au gouvernement d'Athènes que l'accord turco-bulgare peut avoir des clauses secrètes; en même temps, il favorise la propagande roumaine, qui détache de l'hellénisme les Valaques macédoniens.

Les bandes grecques, avec la tolérance des autorités ottomanes, entrent dans les vilayets, et les bandes bulgares rentrent pour les combattre. Tout ce que la Macédoine avait connu de souffrances depuis dix ans est dépassé. M. Bapst, notre chargé d'affaires à Constantinople, écrira le 2 novembre 1904 :

L'élé, en Macédoine, comparativement à celui de l'année dernière, s'est écoulé sana secousse violente; il n'y a plus eu d'insurrection ouverte ni de dévastations de grande étendue. Hais le mal est peut-être pire ; car une insurrection est toujours susceptible d'êlrs réprimée par les armes, tandis que l'agi-

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tation actuelle, qui se manifeste h la fois sur les points les plus divers par des m t d b g dag lé

échappe h l'action de t p t n p ut et m a m nt combattue que par 1 p I 11 ^nda n tl

agitation présente dcpu qu Iqu n n n ude

cence violente; les lutte nt a a pè nt I m u

très augmentent et le p pul I t p nt à

changement de régime...

Le gouvernement turc, complètement aveuglé sur les conté-' qaences possibles de l'agitation actuelle, considère avec plaisir ces luttes entre chrétiens et ne prend aucune mesure pour les faire cesser. On connaît les chefs de plusieurs des organisations oceultes qui désolent le pays; mais on préfère laisser libre carrière à ces malfaiteurs, en qui Von voit des auxiliaires de la caase islamique, et, quand l'éclat produit par quelque crime est trop fort, on frappe des comparses ou même des innocents.

L'accord lurco-bulgare, après un commencement d'exécution, a été systémaliqucmcnl délaissé uu violé. Les opérations de rapatriement ont été contrariées, du côté bulgare, par quelques meneurs qui détournaient les paysans macédoniens de retourner chez eux; du côté turc, les commissions n'ont fait leur besogne qu'avec lenteur; elles n'ont pas permis le retour en Macédoine des émigrés qui l'avaient quittée depuis plus de deux ans; quand le . gouvernement bulgare emprunte un million aux caisses agricoles pour le distribuer aux réfugiés, les Turcs émettent la prétention que ce million soit mis à la disposition d'Hilmi-pacha, qui se chargera de distribuer les secours.

Sofia, le 3 octobre I90i. — La situation en Macédoine est toujours aussi troublée. Sans parlerdes luttes entre Grecs et Bulgares, entre patriarchistes et exarchisles, entre Grecs et

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Kouizovalaques, ta réconcilia lion enlre Turcs et Bulgares,

que certains milieux officieux semblaient espérer après l'accord du 8 avril dernier, est bien loin de se produire. On incarcère de nouveau les paysans amnistiés. On oblige les prêtres et les maîtres d'école revenus en Macédoine k résider dans les villafçes où ils sont nés, ce qui fait que leurs églises et leurs écoles demeurent fermées. Il reste encore ici 4 000 réfugiés, et la Porte oppose des obstacles à leur rapatriement. Des bandes turques rançonnent les villages chrétiens dans le vilayet d'Andrinople.

A Sofia, le cabinet de coalition, qui gouverne depuis 1903, fonde sa politique extérieure sur l'amitié des puissances occidentales et sur l'accord turco-bulgare; il accuse ses prédécesseurs zankovistes de servilité à l'égard de Pétersbourg, de trahison même : à l'entendre, une conventionsecrète de 1902 aurait, en cas de guerre, livré aux Busses les ports de Varna et de Bourgas. En 1903, le cabinet a obtenu des crédits pour la défense des côtes : 25 raillions de francs. Toute l'année 1904, l'inquiétude bulgare va croissant ; les forces et la réputation de l'arraée russe s'effondrent en Mandchourie ; les victoires japonaises réveillent toutes les haines asiatiques contre l'Européen; elles peuvent mettre la Bulgarie sous tes coups du panlslamisrae; le gouvernement de Sofia est obligé de poursuivre l'amitié de la Porte et l'exécution pacifique des réformes qui délivreront le prince Ferdinand des criailleries macédoniennes et des menaces de révolutioM. Mais à la fm de 1904, les dispositions du Sultan étant trop évidentes, l'anarchie macédonienne croissant de semaine en semaine et les concentrations de troupes turques reprenant à la frou-

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tière, les Bulgares se décident aux grands armements ; un nouvel emprunt de 42 millions est voté par la Sobranié en vue d'acquérir une artillerie à tir rapide, que fourniront les Français.

La politique bulgare n'en est pas changée : jusqu'en septembre J9Û6, Sofia coutinuera d'escompter les réformes en Macédoine et de négocier les six V arrangements spéciaux », qu'a prévus le protocole du 8 avril 1904; en Macédoine, la lutte désormais est bien moins entre chrétiens et musulmans, entre Turcs et Bulgares, qu'entre Exarchistes et Patriarchistes, entre Serbes et Bulgares, Grecs et Bulgares, Grecs et Valaques. Si la Porte eût alors répondu aux offres de Sofia, une sotideamitié turco-bulgareaurait préservé l'intégrité ottomane de toute surprise. Mais les réformes en Macédoine étaient la condition première de cette entente turco-bulgare ; or, le Sultan ne voulait aucun frein à son despotisme, et les grandes défaites des Russes, puis le discours de Tanger (mars 1905), ouvrant la crise marocaine, permettaient à Abd-ul-Hamid tous les espoirs : il imaginait qu'avec l'aide de Guillaume II, l'Islam allait prendre partout sa revanche.

("est donc sans résultats que Paris et Londres, fidèles à leur programme, essaient d'améliorer la gendarmerie macédonienne et d'établir la réforme financière : Vienne s'y oppose, et les désastres russes en Mandchourie et dans les eaux japonaises (marsjuin 1905), puis les grèves en Pologne et les mutineries de ta flotte russe dans la mer Noire (juin 1905) finissent de paralyser Pétersbourg. Sofia, à mesure qu'augmentent les risques d'une folie turque, doit obéir plus humblement aux ordres de Stamboul.

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Lee Bulgares n'ont pas encore leur artillerie ; ils mesurent leur faiblesse militaire; ils voient le désarroi de l'Europe, le triomphe des menées allemandes et les machiavéliques embûches que leur tend Abd-ui-Hamid. La malheureuse Bulgarie ne peut songer qu'à son propre salut durant ces quatre mois d'angoisses patriotiques, de vie au jour le jour, sous la crainte du moindre incident, qui vont de mars à juillet 1905.

Pour « éviter tout reproche de complaisance à l'égard des bandes », elle surveille sa frontière et ne laisse passer que les personnes munies d'un passeport ou d'une autorisation; les officiers et sous-officiers, en cas de négligence, seront, dans les vingLquatre heures, traduits devant le conseil de guerre : « Comprenant parfaitement la situation internationale, — écrit notre ministre à Sofia, — la presse bulgare recommande aux Macédoniens le calme et la réserve; un journal d'opposition, qui n'a que trop souvent encouragé les entreprises des comiladjis, écrivait hier : « Les Macédoniens ne doivent se faire aucune illusion : ils ne seront ni aidés, ni secourus par aucune puissance, et ce n'est pas de la Bulgarie que les insurgés devront attendre quoi que ce aoit au moment où la principauté se trouve elle-même dans une situation pleine de dangers. »

Mais il s'amasse dans le cœur du peuple et des hommes d'Etal bulgares une soif de vengeance, un besoiu d'être forts et libres enfin pour rejeter la vassalité de cette Turquie sanguinaire et perfide : cortrae on saisira l'occasion, quand elle se présentera, de libérer les frères macédonien» et de se venger!...

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