II. — LA RÉVOLUTION

Le Sultanat hamidien mourait de la Macédoine. Tout l'empire était las de trente années de mangeries et de quinze années de massacres : surtout, le fardeau de la délation et de l'espionnage était devenu intolérable, dans les provinces comme dans la capitale': à Paris, les Jeunes-Turcs exilés avaient groupé les exilés de toutes les autres races. Arméniens,

l.Âu leDdemain de la révQtulion, M.Jean llodes écrit au Tempt : • C'ust un scnliment de libération qui domine lout. La foule Ignorante, qui ne comprend rien à la Coostitulion, saisit 1res bien ce que aif^iilent l'ouverture des prisons et l'abolition de l'espionnage. Tous ae senlcnl enfin délivrés de la menace suspendue sur leurs lËtes. On pourra dorénavant entrer au cabaret et boire autre ctiose que l'éternel café, du raki par exemple, sans la crainte affreuse d'être dénoncé. On pourra Aller et venir de Stamboul b. Péra, de Përa à Scutari et aux échelles du Bosphore, librement, à toute beure, ce qui auparavant ne se pouvait qu'au risque de toutes les méllances et de tous les malheurs. Quelqu'un me disait aujourd'hui à Thérapia : • Vous voyez, le quai est désert, il n'y o plus personne : Jusqu'à ces derniers jours, il était garni d'une rangée de pécheurs à la lig-ne. C'étaient des espions chargea de noter les sujets ottomans qui entraient dans les ambassades étrangères. Cela pouvait être, pour les visiteurs, l'origine des pires catastrophes. Au lendemain d^ l'iradé abolissant l'espionnage, tous ces pécheurs ont disparu. ■

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Syriens, Druzcs, Arabes, Macédoniens, et signé avec" eux (décembre 1907) ud pacte d'alliance pour la suppression de l'absolulisme; devenus les directeurs de tous les efforts, les deux Comités jeunes-turcs Union et Progrès et Décenlralisalion et Inilialive privée avaient recruté des milliers d'auxiliaires en Turquie d'Asie aussi bien qu'en Turquie d'Europe...

Mais au début do juillet 1908, c'était en Macédoine que l'insurrection apparaissait et sous la forme, non d'une rébellion des sujets, mais d'une mutinerie des soldats... Et ce n'étaient pas les chrétiens, les victimes les plus éprouvées du régime, c'en étaient les apparents bénéficiaires, les musulmans, qui se montraient les plus ardents à réclamer la Constitution.

Spectacle un peu surprenant pour les témoins qui n'étaient pas avertis : les soldats turcs voulaient jeter bas l'empire militaire du Sultan; les fidèles de rislam voulaient laïciser la papauté du Khalife! Ainsi, du moins, les choses apparaissaient du dehors et l'on ne trouvait à les expliquer que par l'un d© ces élans mystérieux et magnanimes de l'âme populaire, comme un effet de cette vertu moralisante qui se dégage des foules tassées!..- C'était l'âme turque, l'âme musulmane, qui se soulevait de dégoût contre le tyranl...

Si le mouvement éclata en Macédoine, s'il eut pour premiers agents l'armée el l'Islam, c'est que, dans Abd-ul-Hamid, la Turquie tout entière voulait punir, non pas tant le Sultan prévaricateur et le Khalife fanatique, que le serviteur de l'Europe ; par la faute du » traître », la Macédoine était livrée au giaour; encore quelques mois, quelques semaines

de régime haintdieii, et elle tomberait des réformes ottomanes dans les réformes européennes, puis dans l'autonomie et les privilèges, — au rang de la Crète et de la Roumélie orientale enfin. L'Islam et l'armée de Macédoine se révoltaient pour supprimer la tyrannie et l'espionnage du Palais, mais, bien plus encore, pour maintenir la suprématie des Turcs dans leur conquête. Le commandant Niazi-bey, qui avait organisé la mutinerie de Monastir, quand il adressait un appel aux habitants bulgares, serbes, valaques et grecs du pays d'Ochrida, « invitait la population chrétienne à renoncer à ses anciennes tendances séparatistes et à travailler pour son propre pays, non plus pour les Ëtats étrangers » — « Ce pays, disait-il, nous appartient, et tant qu'un Turc vivra, nous ne permettrons pas que personne autre que les Turcs y fasse la loi. » Il ajoutait : M L'un des buts poursuivis par l'organisation jeuneturque est de donner la liberté à chaque nationalité, à chaque religion de l'empire, mais sous condition que les chrétiens renoncent à leurs aspirations passées, qui ont créé l'état de choses actuel. »

Depuis 1903, la Macédoine était aux mains de l'Europe, et, de 1903 à 1908, la prise de l'Europe sur cette province ottomane était allée se resserrant.

De 1897 à 1902, grâce aux victoires thessaliennes et à l'entente austro-russe pour le maintien du slalu qao ', la Macédoine avait été livrée au bon plaisir du Sultan-Khalife et de l'Islam. Mais en 1902-03, le spectacle des atrocités macédoniennes avait ému

1 . Cf. là-dessus mon livre sur La Héaolalioa turiiue. Paris, Armand

l'opinion libérale de l'Occident : il s'était formé à Paris et à Londres des « Comités balkaniques » qui ne voyaient de paix en Europe, de justice en Macé- ■ doine et de salut pour l'Empire ottoman, que dans un contrôle effectif des puissances sur celte province d'abord et sur les antres par la suite. Composés de parlementaires et surtout de publicisles anglais et français, ces Comités avaient renseigné la presse occidenLalc et, peu à peu, obligé les chancelleries à renoncer au stalu quo : on avait alors arrêté, entre Comités anglais et français, le plan des réformes, dont les diplomates des deux peuples proclamaient l'urgente nécessité.

Dès octobre 1902, le rapport de notre consul à Salonique, M, Steeg, indiquait très nettement le remède aux trois mangeries les plus lourdes; c'était : 1° une gendarmerie dressée à l'européenne et commandée par des Européens; 2° le contrôle d'Européens sur la perception des impôts, de la dtmc en particulier, el sur l'administration des finances; 3° l'organisation d'une justice, sous la surveillance d'Européens...

A ce programme, il suffisait d'ajouter un service européen des travaux publics pour avoir un plan complet qui donnât le minimum de sécurité et de prospérité, comme disait M, Steeg, « à ces populations que le régime actuel expose sans défense à toutes les violences des bandes révolutionnaires et à toutes les exactions » de l'administration turque.

(1 Les Quatre Réformes contre les Quatre Mangeries »; telle fut désormais la devise dos Comités anglais et français. Mais Londres et Paris, d'accord sur le principe, différaient sur la mise en œuvre.

Les Français auraient désiré qu'une réforme globale installât d'un seul coup les quatre organismes européens. Les préférences anglaises allaient à l'introduction successive des Quatre Réformes : propriétaires de l'Inde et administrateurs de l'Egypte, les Anglais ne voulaient brusquer ni l'Islam ni le Turc; et les Anglais, dans un édifice politique, aiment moins les reconstructions totales sur plan d'ensemble que les réfections aile par aile...

Après négociations et échanges d'ai^uments, il fut entendu, entre les Comités de Paris et de Londres, que l'on adopterait la méthode anglaise et que l'on s'efforcerait, de deux années en deux années, d'imposer au Sultan les Quatre Réformes l'une après l'autre. Mais — nouvelle divergence entre Anglais et Français, — en quel ordre les présenter?

Sur la première, il ne pouvait y avoir doute : il fallait avant tout supprimer le massacre et Pinsurrection, les comiladjis et les bachi-bouzouks, donc installer au plus tôt une gendarmerie régulière, nombreuse, fortement encadrée. Mais les Français pensaient que la réforme de la justice devait venir en même temps ou aussitôt après : sans tribunaux énergiques, permettant une sévère répression des attentats particuliers et des crimes administratifs, sans tribunaux équitables, assurant à chacun la jouissance de ses biens et de ses droits, les efforts de la gendarmerie resteraient illusoires.

Les Anglais ne voulaient de la réforme judiciaire qu'en dernier : elle touchait, disaient-ils, non pas seulement à l'administration turque, mais à la conception islamique du gouvernement; c'était la plus grave, la plus difficile; on pouvait craindre un ter-

rible sursaut de rislam, de tout l'Islam peut-être, si les InQdèles entreprenaient de se substituer aux gens du Chéri. — Le sursaut, répondaient les Français, était inévitable : l'Islam ne s'incline jamais de bonne grâce; il ne cède qu'à la démonstration de la force; plus l'Europe se montrerait prête à imposer d'un b]o6 ses volontés, pins l'Islam hésiterait à traduire en actes son mécontentement intime ; se soutenant l'une l'autre, gendarmerie et justice réformées devaient être installées ensemble; à les dissocier, on rendrait la première inutile ou presque, et quand on voudrait imposer la seconde, c'est alors que l'on trouverait devant soi tout l'islam ottoman, éveillé déjà et irrité par les réformes précédentes et prêt à tout risquer en cette dernière bataille.

L'expérience montra parla suite que les Français avaient grand'raison ; mais ce furent les préférences des Anglais qui l'emportèrent encore : il fut entendu que, les routes et les autres travaux publics devant être la conséquence d'une bonne gestion linancière, Paris et Londres s'efforceraient, de deux en deux ans, d'obtenir la gendarmerie,- le contrôle financier, la réforme judiciaire.

Il s'agissait maintenant de gagner à ce projet la collaboration, tout au moins la résignation de l'entente austro-russe : Vienne et Pétersbourg continuaient à ne vouloir que du slalu qito. De 1903 à 1907, profitant des relations confiantes, qui sont de tradition entre Vienne et Londres, le roi d'Angleterre se chargea de la négociation : il en fit sa chose personnelle et, de deux en deux années, il s'en fut plaider à Vienne la cause des Macédoniens. Puis, en 1908, des relations intimes s'établissant entre

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LE SULTANAT ET Li MACEDOINE 265

Londres et Pélersbourg après le complet règlement de leurs difficultés asiatiques (août 1907), c'est en Russie que le même Edouard Vil s'en alla.

Dès septembre-octobre 1903, il obtenait de Vienne la réforme de la gendarmerie et le groupement des troisvilayets macédoniens sous un inspecteur-général ottoman, assisté de deux agents-civils autrichien et russe. En août 1905, — second voyage à Vienne, — Edouard VII obtenait la réforme fmancière sous quatre commissaires des autres puissances, Angleterre, France, Italie et Allemagne. En août 1907, — troisième voyage à Vienne, — il faisait accepter le principe de la réforme judiciaire. Mais alors toute l'œuvre réformatrice était remise en discussion par l'échéance des premiers contrats entre la Porte et les puissances : la Porte, en 1903, n'avait accepté que pour un terme de cinq ans les agents-civils el les officiers européens de la gendarmerie; elle refusait de renouveler en 1908 leurs pouvoirs et, de décembre 1907 à mars 1908, l'Islam et l'armée turque suivaient avec passion ce duel entre le Sultan et les puissances, où tous les intérêts ottomans et tous les sentiments islamiques étaient engagés.

Les réformes de l'Infidèle étaient odieuses et gênantes à l'Islam : elles commençaient de réaliser en Macédoine cette égalité entre tous les sujets de l'empire, que les Sultans des Tanzimal avaient bien pu proclamer jadis, mais qui jamais n'était passée dans la pratique quotidienne. L'armée turque était humiliée de la présence de ces officiers européens qui prétendaient rétablir l'ordre sans elle, souvent contre elle; elle était jalouse de celle gendarmerie réformée, mélange de chrétiens el de musulmans

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sans orgueil, qui louchaieDt régiiliërement leur solde, servaient sous lès ordres du giaour, étaient habillés et nourris à seule fin de protéger la vie et les bieus du raïa, alors que les soldats, défenseurs de l'empire, coatinuaienl d'aller pieds nus et de mourir de faim... Ajoutez les criailleries des courtiers, fermiers et traitants de dîmes, qui manquaient à gagner tout ce que les conseillers-fiiiaaciers de l'Europe épargnaient désormais aux contribuables et au gouvernement.

De décembre 1907 à mars 1908, les Turcs et l'Islam eurent l'espoir d'une brouille entre les Infidèles : les projets de M. d'Aehrenthal sur le Sandjak semblaient briser l'entente austro-russe. Mais après trois mois de querelle, les deux amis se remettaient ensemble et la Porte devait renouveler ses contrats macédoniens pour la réforme de la gendarmerie et des tinances, promettre l'entrée de l'empire aux rails autrichiens à travers le Sandjak, aux rails serborusses du Danube à l'Adriatique, tandis que les puissances, retirant leurs contingents, livraient la Crète aux Grecs et qu'à l'entrevue de Reval Nicolas II et Edouard VII tombaient d'accord pour exiger la réforme judiciaire (lOjuin)...

Sans attendre ce projet anglo-russe, la Porte se déclarait à bout de sacrilices : elle priait les ambassadeurs X de déclarer à leurs cabinets respectifs que la prolongation des réformes en Macédoine constituait une concession suffisante et qu'elle ne pouvait pas accepter d'autres propositions allant au delà de cette mesure » (30 juin). Mais les puissances étaient décidées à passer outre... C'est alors que l'armée de Macédoine s'était soulevée, avait tué les espions

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et les envoyés du Palais et obtenu, sans combattre, qu'Abd-ul-Hamid rétablit le Sultanat parlementaire, « l'Empire libéral » à la mode de 1876,

En moins de trois semaines (9-24 juillet), cette surprenante révolution était accomplie, sansqu'Abdul-Hamid eût essayé la moindre résistance, et, la révolution faite, les Jeunes-Turcs s'installaient au pouvoir, sans éprouver le moindre besoin de tenii" contre Abd-ul-Hamid la parole qu'ils avaient solennellement donnée à leurs amis d'Europe et aux autres révolutionnaires, leurs alliés; ils ne pensaient même plus à mettre Abd-ul-Hamid hors d'état de leur nuire.

Ils disaient, ils ont répété en toute occasion, qu'ils avaient eu la main forcée et qu'en ce mois de juillet 1908, l'Islam n'aurait pas toléré qu'on portât sur le Khalife une main sacrilège... J'ai toujours soupçonné Abd-ul-Hamid et les Jeunes-Turcs de nous avoir peut-être régalés en 1908 de la même comédie dont ils s'étaient déjà servis en 1876,

En décembre 1876, les plénipotentiaires de l'Europe, siégeant à Constantinople, arrêtaient'le programme définitif des réformes pour la Bosnie-Herzégovine, la Bulgarie et la Roumélie; l'aocord était fait entre l'Angleterre et la Russie. Le 23 décembre 1876, les délégués turcs étaient convoqués afin de recevoir les ordres des puissances ; comme lecture allait leur en être donnée, les salves et les musiques faisaient trembler les vitres : la Constitution était proclamée! les réformes de l'Europe devenaient inutiles!.,.

Dès le 25 juillet 1908, les journaux de Berlin considéraient le rétablissement de la Constitution

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« comme un coup fort habile du Sullan et de son nouveau grand vizir Saïd-pacha » :

1^ souverain el son miniaire, écrivait le Berliner Tageblatl, ont fait d'une pierre deux coups : ils n'ont pas réussi à arrêter le mouvement des Jeunes-Turi:s, mais ils leur ont enlevé de nombreux partisans; ils ont en outre fait des avances au parti libéral anglais et sont libres désormais de faire dépendre d'un vole du nouveau parlement luru leur consentement aux réformes macédoniennes. Il nous intéresse de connaître l'atlitude que prendront les libéraux anglais, épris de mesures humanitaires.

A Yildiz-Kiosk, disait la Posl, on n'atlend pas seulement de cette mesure qu'elle amène les coupables à résipiscence; on espère aussi qu'elle aura, pour le moment du moins, le résultat appréciable de faire passer le projet de réformes russo-anglais sur une voie de garage. Les représentants de la Macédoine au nouveau parlement turc auront à déclarer ce qu'ils désirent; comment la diplomatie étrangère pourrat-elle intervenir alors dans ces affaires intérieures de l'empire?

Tout se passait, en effet, comme les journaux allemarids l'avaient prévu. Sitôt la Constitution rétablie, Vienne el Pétersbourg, Londres et Paris, Rome et Berlin, toutes les puissances déclaraient à renvi que les reformes et le contrôle européen avaient fait leur temps et que l'on devait laisser au parlement de Conslanlinople le soin et l'honneur de pacifier la Macédoine, comme les autres provinces de l'empire. Vienne el Pétersbourg, surtout, se hâtaient de rappeler leurs agents-civils et, donnant dans le panneau, les Jeunes-Turcs remerciaient avec effusion ces bons « voisins » qui ne voulaient plus intervenir dans les affaires intérieures de la Turquie.

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