HENRI II

Le 3o juin 1 5 Sg, à l'occasion des doubles fiançailles de sa sœur Marguerite avec le duc de Savoie, et de sa fille Elisabeth avec Philippe II, Henri II donnait des fêtes splendides suivies d'un tournoi. Après avoir lutté avantageusement contre plusieurs adversaires, le roi se rencontra avec le jeune comte de Montgomery, fils du duc de Lorges. La lutte avait été brillante, mais ayant brisé leurs lances l'un contre l'autre, Montgomery négligea, selon la coutume, de jeter à terre le tronçon qui lui était resté dans la main et le tint toujours baissé. Ce tronçon frappa la tête du roi, au niveau de la visière du

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casque qui se souleva et il lui creva l'œil. On aida le blessé à descendre de cheval, on lui ôta son casque ; le médecin Legrand et De Vieilleville le portèrent à sa chambre. Henri II pressentit la gravité de sa blessure et dit qu'il était mortellement frappé. La porte fut fermée à la reine et aux princes ; les médecins, chirurgiens, apothicaires et gens de service seuls furent admis près du blessé.

« Cinq ou six chirurgiens des plus experts de a France firent toute diligence et devoir de profon- « dir la playe et sondre l'endroicc du cerveau où les ((esquilles du tronsson de la lance pou voient avoir « donné. Mais il ne leur fust possible, encore que (c durant quatre jours ils eussent anatomisé quatre a testes de criminels que Ton avoit décapités en laCon- (( ciergerie du palais et aux prisons du Grand Chaste- (( let ; contre lesquelles teste? on coignoit le tronsson a par grande force au pareil costé qu'il estoit entré « dedans celle du Roy ; mais en vain (i). »

Des accidents cérébraux et la fièvre se déclarèrent ;

(i) V. Carloix, Mém. sur la vie de Mal de Vielleville, Liv. vu, ch. XXVIII, p. 709.

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le quatrième jour, la raison revint un peu, mais la fièvre continua. Il fit alors appeler la Reine Catherine pour lui parler des affaires de l'État : c'était le 4 juillet. Les symptômes allèrent en augmentant jusqu'au 9 juillet : à cette date, le roi avait perdu complètement la parole et l'intelligence ; il ne reconnaissait plus personne et la mort survint le 10 juillet i55g.

Henri II, de son mariage avec Catherine de Médicis, avaiteu dix enfants, cinq garçonset cinq filles :

i« François II, né en i543, mort scrofuleux en i56o, à 17 ans ;

20 Louis d'Orléans, mort à l'âge de 2 ans et demi, en i55o;

3" Charles IX, Maximilien, mort phthisique en 074, à 24 ans ;

4° Henri III, mort assassiné en iSSg, à 38 ans;

5^ François, duc d'Alencorij mort phthisique en 1584, à 3o ans.

A part la Reine de Navarre, Marguerite , les cinq tilles n'ont pas été plus favorisées.

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1° Elisabeth de France, née en i545, troisième femme de Philippe II d'Espagne, est morte en 1 568, à 23 ans (a eu 2 enfants) (i);

2° Claude de France, née en 1 547, femme de Charles II duc de Lorraine, est morte en iSyS, à 27 ans (a eu 9 enfants) : elle aurait succombé, d'après Brantôme, aux suites de couches, dont il rend responsable une « vieille sage-femme et grosse yvrognesse de Paris ; »

3° Marguerite de Valois et de Navarre, née en 1 553, première femme d'Henri IV, morte à Paris en i6i5, à 62 ans.

sœurs jumelles, nées le

40 Jeanne de France, | 24 juin i556, mortes la

5« Victoire de France,) i'% à six semaines; la

seconde en naissant.

(i) Ces deux enfants étaient ;

lo Isabelle-Claire-Eugénie, infante d'Espagne, née le ii août i566, mariée à l'archiduc Albert, morte le 29 novembre i633, à 68 ans ;

20 Catherine-Michelle, née le 10 octobre iSôy, mariée à Charles-Emmanuel de Savoie, morte le 6 novembre 1597,3 3o ans.