MORT SUBITE DANS L ALCOOLISME

Les conclusions médico-légales furent :

1° La cause de la mort est un épanchement de sang dans le crâne ;

2° Outre la violence subie, une cause adjuvante importante a été la congestion antérieure des méninges (la victime avait pris beaucoup de boissons alcooliques peu de lemps auparavant).

222. Coma. Ivresse. Contusions multiples. Mort par accident. — Je soussigné, Paul Brouardel, commis par ordonnance de M. de la Fuye, substitut, à l’efTet de procéder à l’autopsie du cadavre d’une femme inconnue, serment préalablement prêté, ai procédé Je 16 avril 1878 à l’autopsie et ai fait les constatations suivantes :

Cette femme est entrée à l’hôpital Saint-Antoine, le 9 avril ; elle était dans un profond coma et n’en est pas sortie un seul instant pendant la durée de son séjour. Elle était, au moment de son admission, dans un état d’ivresse qui se décelait facilement par l’odeur de son haleine. Elle avait conservé jusqu’à sa mort une paralysie incomplète de la moitié droite du corps.

Examen et autopsie. — Le cadavre est celui d’une femme âgée de 30 ans environ ; elle est maigre, petite, les cheveux sont châtains, les yeux bleus ; la putréfaction n’est pas encore commencée, la dentition est dans un bon état de conservation, il manque au maxillaire supérieur à gauche la première petite molaire et la seconde grosse molaire, au maxillaire inférieur il manque la seconde petite molaire gauche.

La peau présente des ecchymoses nombreuses réparties en diverses régions. On trouve :

Autour de l’orbite gauche et l’entourant presque complètement une ecchymose large surtout en dehors avec suffusion sanguine sous-cutanée.

Sur la ligne médiane du menton et un peu à gauche deux petites ecchymoses.

Sur la face dorsale de l’avant-bras gauche une ecchymose avec suffusion sanguine sous-cutanée assez épaisse.

A lahanche au-dessous du grand trochanter gauche une ecchymose avec infiltration sanguine du tissu cellulaire.

Sur la face dorsale de l’index droit une ecchymose assez large et une suffusion sanguine dans le tissu cellulaire sous-jacent.

En enlevant la peau du crâne, on trouve une suffusion sanguine dans le muscle temporal gauche.

Le crâne est petit, ses parois osseuses sont épaisses, non fracturées.

L’encéphale est très petit, il pèse 996 grammes au lieu de 1250 à 1300 (poids moyen chez la femme).

OBSERVATIONS ET EXPERTISES MÉDICO-LÉGALES

Les méninges sont très adhérentes, on ne peut les délacher du cerveau sans enlever des parcelles de la substance grise des circonvolutions. Ces lésions s’accompagnent le plus souvent pendant la vie d’un état de démence ou de paralysie générale. L’encéphale est très congestionné, sans foyer d’hémorrhagie ou de ramollissement.

Le larynx, la trachée sont sains. Sur les faces inférieure et postérieure du lobe inférieur du poumon gauche, on trouve des ecchymoses sous-pleurales très nettes. A la base du poumon droit il existe un noyau de pneumonie hypostatique. Pas de tubercules.

Le cœur est petit, dur, non mamelonné, il est cirrhotique et en dégénérescence graisseuse.

Les reins sont petits, mous, en dégénérescence graisseuse. Les calices du côté droit renferment un peu de pus.

L’utérus est sain, il ne présente pas de trace de grossesse antérieure. Les trompes renferment du pus épais.

Conclusions. — 1° Les ecchymoses multiples constatées sur le cadavre sont le résultat de contusions subies pendant la vie, elles peuvent être la conséquence d’une chute dans un escalier;

2° La mort est le résultat d’une congestion cérébrale qui se sera développée plus facilement et aura acquis plus de gravité sous l’influence des lésions anciennes (adhérences des méninges);

3° Cette dernière lésion, l’état du foie et des reins doivent faire admettre chez cette femme l’existence d’habitudes alcooliques anciennes.