X. — MORT SUBITE CHEZ LES ENFANTS

223. Mort subite ou très rapide par spasme de la glotte (asthme de Kopp) chez les petits enfants (i). — Trois enfants : deux garçons et une fille; la fille avait 11 mois et les deux garçons avaient, l’un 1 an et l'autre 22 jours.

Tous trois étaient bien portants et allaités par leur mère, au moment où la mort est venue les surprendre.

Les accidents se sont montrés brusquement, en plein jour; les enfants étaient éveillés et hors de leur berceau. Ces accidents ont été ceux d’un violent accès de suffocation.

Chez deux de ces enfants, le petit garçon de 1 an et la petite fille de 11 mois, l’accès s’était montré plusieurs fois depuis la naissance, mais pour cesser presque aussitôt. Chaque fois, les accidents sont venus brutalement saisir ces petits malades dans les bras même de leur mère, et ont consisté dans une dyspnée extrême et instantanée, avec sentiment de violente constriction à la gorge, lividité de la face et des lèvres, mouvements désordonnés de l’enfant, qui se jetait de côté et d’autre et cherchait vainement à respirer. Le paroxysme, arrivé en moins de une ou deux minutes à son plus haut degré, a fait place, dans ces deux cas, à la mort presque immédiate.

Chez le petit garçon de 22 jours, le paroxysme a été suivi d’un état général de collapsus avec gêne progressive de la respiration, et mort par asphyxie au bout de 4 heures seulement ; dans ce dernier cas, c’est à peine si quelques mouvements convulsifs se sont manifestés au moment de la mort.

224. Mort subite par spasme de la glotte (2). — Un enfant de forte constitution fut atteint, vers l'àge de six semaines, de tous les symptômes du spasme de la glotte. Ces accès allèrent en augmentant de fréquence.

L’enfant avait alors 6 mois. MM. Baudelocque et Blache ve-

(1) Dr Perrin, Union médicale , 18G2, t. XIV, 2° série, p. 332.

(2) Hérard, Thèse, 1847. — De la mort subite , Bonin. Thèse, 1861,

OBSERVATIONS ET EXPERTISES MÉDICO-LÉGALES

naient de le quitter gai et bien portant, quand on rappela ces médecins en toute liàte; l’enfant venait de mourir au milieu d’un accès avec convulsions générales.

Autopsie. — On trouva un thymus énorme. La trachée et lis bronches, recouvertes par le thymus hypertrophié n'offraient pas de trace de déformation. Les nerfs pneumogastrique et récurrents ri offraient non plus aucune altération.

225. Mort subite dans la coqueluche (1). — Un enfant de 9 mois, affecté d’une coqueluche, mourut en quelques minutes dans un accès subit de suffocation.

A l’autopsie, on trouva une hypertrophie du thymus qui remplissait tout le médiastin antérieur et comprimait les tubes bronchiques.

226. Mort subite chez un jeune enfant par polypes de la trachée (2). — Un petit malade, sujet à quelques accès de toux spasmodique, est pris de fièvre: la toux apparaît avec violence ; il survient de la gêne respiratoire, presque de la suffocation. Trachéotomie. Soulagement immédiat. Plus tard, la canule est enlevée ; les accès reparaissent.

Trente-sept jours après l’opération, l’enfant qui court, joue, rit et chante avec animation pendant le jour, est pris durant la nuit d’un cornage épouvantable. La gêne respiratoire est extrême, mais subitement les symptômes s’amendent.

Trois mois après l’opération, la respiration s’embarrasse de nouveau et l’enfant meurt subitement, au moment où l’on allait le trachéotomiser pour la seconde fois.

A l’autopsie, on trouve une production polypiforme pédiculée de la trachée.

227. Mort subite chez un enfant par régurgitation alimentaire (3). — Petit garçon d’une vingtaine de mois, que la bonne tenait sur ses genoux pendant que le père était au lit... L'enfant criait, quand le père rentrant tout à coup, lui dit d’un ton menaçant : <c Te tairas-tu, b... ! » L’enfant se tut à l’instant, fit un profond soupir, puis tomba sans mouvement, il était mort...

L’enfant n’avait jamais été malade, il était fort et vigoureux. Il n’avait pas encore mangé le matin.

(1) Dr William Hughes, Journ. des conn. méd. chir ., 5e année, p. 115. — Bontcmps, De la mort subite chez les jeunes enfants. Thèse, 188 *, p. 55.

(2) Dr Binet, Du cornage broncho-trachéal et de ses rapports avec la mort subite. Thèse de Paris, 1875. — Boutemps, De la mort subite chez les jeunes enfants. Thèse, 1882, p. 53.

(3) Dr Miquel, d’Amboise, Gaz. des hop., 1848. — Vincent, Des causes de la mort prompte après les grands traumatismes accidentels et chirurgicaux. Thèse agrég., 1878, p. 390.