LA. MORT SUBITE DANS L’ALCOOLISME. 2G

on constate l’existence d’une hémorrhagie méningée remplissant toute la boîte crânienne.

Tardieu a cité le cas suivant : Un père et un fils se disputent; îi bout d’arguments le père donne un léger soufflet à son fils : celui-ci tombe et meurt quelques heures plus tard d’une hémorrhagie méningée.

La gravité des lésions, dans ces cas, est le fait de la vicime et non pas celui du coupable : les voies de fait échangées sont en effet insignifiantes. Il faut que le médecin légiste s’attache à bien mettre en évidence la légèreté de la violence, et à démontrer que ce même coup, donné à un individu non alcoolique, n’aurait été suivi d’aucun résultat fâcheux (1).

Je pourrais multiplier les faits et les exemples; je vous rappellerai seulement que les opérés alcooliques guérissent très difficilement, ainsi que Ta démontré M. Verneuil (2), et que l’érysipèle est une complication fréquente et dangereuse des plaies chez les alcooliques (3).

Dans la cuisine d’un restaurant du boulevard, le plongeur et un petit gâte-sauces se disputent. La querelle s’envenime et le petit gâte-sauces, saisissant une assiette, la lance à la tête du plongeur; l’assiette ne se brise pas, mais le plongeur a une petite plaie superficielle de la peau du front; on le conduit chez un pharmacien, il absorbe du vulnéraire et, pour se remettre d’aplomb, il prend ensuite plusieurs petits verres. Deux jours après il est atteint d’un érysipèle et il meurt. La responsabilité du petit marmiton était fortement engagée, vous le voyez. L’autopsie médico-légale du plongeur fut ordonnée : elle nous prouva que cet homme avait des reins rétractés et que son foie était le siège d’une cirrhose classique. Il est évident que le choc de l’assiette n’aurait pas déterminé, chez un individu non alcoolique, d’accidents mortels. La responsabilité du petit gâte-sauces se trouva donc fort diminuée.

(1) Obs. 219, 222.

(2) Verneuil, De la gravité des lésions traumatiques et des opérations chirurgicales chez les alcooliques . Paris, 1871.

(3) Obs. 220.