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point de vue de la successivité du mouvement, a été appelé /circf, esprit^ dmc^eic. Ainsi, tout ce qui est aujourd'hui connu dans la science sous le nom substantif de force^ par pure convenance du langage où il est improprement employé comme sujet, n'est qu'un sujet verbal qui n'a, comme entité agissante, d'autre existence réelle que dans la grammaire ; ce n'est qu'un mot qui veut exprimer un rapport. La force n'est que cette particularité qu'a un fait d'être constamment suivi d'un autre fait. Ainsi cette parti* cularilé, comptée pour l'esprit comme une entité distincte des faits, fut considérée comme facteur et comme cause de ces faits, grâce à une impropriété du langage, et on en fit la cause hypothétique du mouvement. Plusieurs savants la considèrent encore ainsi.

Il en est de même pour ce que l'on appelle matière. Lorsque nous considérons la matière, lorsque nous l'analysons, qu'y trouvons-nous? Nous y trouvons ce qu'on appelle l'attraction moléculaire et la gravitation, c'està-dire du mouvement; la lumière propre, du mouvement; la lumière réfléchie ou la couleur, c'est-à-dire encore du mouvi*ment; la réfraction, aussi du mouvement; la chaleur, encore du mouvement; l'impénétrabilité, c'est-à-dire IV'tendue appliquée à la résistance, n est en somme qu'un mouvement de répulsion ; et ainsi de suite. Les savants les plus éminents et les plus profonds, quand ils considèrent les atomes, ne considèrent que des points géométriques, c est-û-dire une hypothèse. D'autres les considèrent comme étant des centres de mouvement. C'est ainsi qu'il ne nous rc'^to, on n'*alité, que des mouvements, c'est-à-dire des relations simultanées et successives. Qu'il y ait quelque chose suuîs le mouvement, que la relation suppose des termes premiers qui ne soient pas d'autres relations, que ce substratum de la phénoménalité existe, c'est ce que la philosophie, s'appuyanl sur la science, ne saurait affirmer; bien plus, r\*A Ci} qu'elle n'affirmera ni ne niera jamnis, parce que tout ceci n'est pas du domaine de l'observation ni de Tex-

t34 PARTIE PHILOSOPHIQUE.

périence (1). L'admission gratuite de Thypothèse d'un absolu, même celle d'un inconnaissable, ne nous explique rien ; elle ajoute, au contraire, de nouvelles difBcultés au problème scientifique, qui ne se compose que de relations, puisque toute connaissance n'est qu'une relation plus ou moins complexe, appréciée par nous. Mais on objectera que le mouvement suppose un objet qui se meut. Ceci est tout simplement une erreur de calcul dont la routine est responsable ; c*est une faute de dialectique dans le genre du pas d'effet sans cause.

En ce qui touche la successivité des choses, on dit qu'il n'y a pas d'effet sans cause, résultat de l'observation que, dans l'univers, on ne peut apprécier que des phénomènes qui en engendrent d'autres, et qui, à leur tour, ont

(1) Nous écrivions ceci en 1870. Plus tard nous est panrenuc la traduction de rœuvre importante d'Herbert Spencer, Ut Première Principe»: or, comme la démonstration de rimpossibilité de connaître Yen »oi des choses ressemblait assez à la nôtre et se trouvait développée d'une ma* nière plus complète, nous avons supprimé nos remarques; nous ren* voyons donc le lecteur à la première partie, troisième chapitre dudit ouvrage.

Quant aux conclusions de Spencer, sur le connaissable^ nous regret* tons de ne pouvoir nous y associer. (Voir, 2* partie, chap. 111.)

Spencer soutient que nous ne connaissons la matière que par des expériences de force. « Nous concevons la Matière comme des positions coexistantes qui opposent de la résistance : » de sorte qu*elle ne parvient à la conscience que comme coexistence de mouvements que nous percevons par la transmission des sens; la résistance d'un corps n*est que le résultat d*un mouvement contraire au mouvement musculaire que nous lui opposons. Une partie du mouvement qui résiste au mouvement musculaire se transforme en courant nerveux en se communiquant aux nerfs sensitifs, et en sensation de résistance en parvenant au cerveau. Selon sa propre affirmation, on ne peut trouver, en dernière analyse, que du mouvement dans la Matière.

Mais Spencer essaye de résoudre le mouvement même en un élément plus simple : la Forée. La force musculaire dont il fait mention, cause du mouvement des parties de notre organisme, qui, diaprés lui, est la première qui se présente à la conscience, et qui, en se transformant en sensation, nous fournit Tidée de mouvement; cette force n*cst

DC CORPS ET DE L'AME. t3S

{'{^ engendrés pnrceux qui les ont précédés ; mais ce raisonnement, qui est vrai pour le cas particulier, est dépourvu de sens si on l'étend à la série, que notre intelligence ne peut jamais embrasser tout entière.

Il en est de même en ce qui touche la coexistence, lorsque Ton suppose que le mouvement implique une substance qui se meut. Cette supposition est exacte lorsqu'il s'agit d*un phénomène ou d'un groupe de phénomènes en particulier, mais non pas lorsqu'il s'agit du mouvement en général, car, puisque nous ne percevons le mouvement que dans l'univers, c'est-à-dire dans des cas particuliers, nous ne pouvons savoir si ces mouvements, qui coexistent ot se succèdent, sont, au fond, un accident ou une manifestation de quelque chose qui n'est pas du mouvement.

En considérant le mouvement et l'objet en mouvement, nous ne faisons qu'une abstraction de l'un des mouve-

qu un mouTemeot mécanique provenant du mouvement chimique de la C''n)Uoai<c>a des éléments qui forment les tissus. La force ne se pré* ir'M à notre conscience que comme Tintensité du mouvement pondéré î*Ar l*impre2»sion que nous causent ses effets directs sur nous ou sur d*Autrf9 êtres ou objets. Ainsi VirrédueUbU c*eii le mouvement^ car ce q te nous appelons force n*est que Timpression d'intensité que le mou- «rmeot fait arriver jusqu'à notre conscience, et que rintelligencc réduit eu fijrroule abstraite. Il est si vrai que le mouvement est indécomposable, M '«•*. SI nous voulons le décomposer, c'est-à-dire en dégager les diffé- ^'nt«N intensités qui se présentent à notre conscience simultanément ou «urr««sivcment, nous n*y pouvons réussir, puisqu'une intensité ce;^ détre si elle n'est précédée ou accompagnée d'une autre ; elle n'est telle, co rflct, que par sa relation. En disant qu'elle est telle, nous entendons '-in' tn nous, car nous ne pouvons rien afHrmer sur la phénoménal! lé ']U' lur^u'elle parvient en nous et qu'elle s*y modifie. Ainsi, nous ne (• Tt^Tnons pas Tintensité du mouvement si nous n'en percevions en R'^ne temps, ou n'en avions auparavant perçu une autre différente, ^«r 9é propre manière d'être, notre esprit ne peut percevoir que la duai'ti (Un« U* phénomène, car nous ne pouvons connaître que la relation dr^ fiuy*e%^ aiu^i que le démontre Spencer lui-même.

Uinc, €onc»'voir la force abstraite comme élément primordial du mou- '^ini»ftt, c'est diviser Tindivisible, c'est vouloir trouver l'élément de ta r* :.)tKm dans la relation elle-même en la partageant en deux parties.

ments ou de Tune des relations qui coexistent dans un ensemble, et nous appelons le reste, objet en mouvement. Ainsi, dans un fragment de cuivre chaud, la chaleur n'est autre chose qu'un mouvement qui coexiste en lui avec tous ceux qui, en impressionnant notre esprit par Tentremise des sens, nous donnent la notion du cuivre : tels sont la couleur, Télectricité, le poids spéciûque, le son, la résistance ou la dureté, etc., après lesquels il ne reste plus rien. La manière dont s'accomplit ce mou* vement en coexistence avec les autres est ce que nous appelons conductibilité calorique du cuivre. Si c'est la couleur que nous considérons, nous faisons une opération intellectuelle analogue. Si ces mouvements convergent avec d'autres, et s'ils produisent une résultante, nous appelons ce phénomène combinaison chimique, et nous disons qu'il en résulte un corps nouveau, puisqu'il en résulte de nouveaux mouvements coexistants. Ainsi le mol corps signifie un ensemble de mouvements, et, comme le mot force^ ne s'emploie que par pure commodité de langage (1).

La dualité de substances ou d'essences est une idée qui n'a plus cours dans la science. Nous ne devons entendre par là que la considération de la nature, sous deux aspects, comme une simple question de méthode pour l'étude.

Après avoir formulé l'unité de la nature, nous allons essayer de réduire en une synthèse commune l'antinomie de corps et d'âme. Logiquement, il ne serait pas nécessaire de démontrer celle-ci après avoir démontré l'autre; mais comme c'est justement le terrain sur lequel on élève toutes sortes d'objections contre la théorie monisle et en faveur du dualisme, puisque les fonctions intellec*

(1) Si on nous dit que Toq a imaginé les atomes de la matière ou ceux de réther comme substratum de la force ou du mouvement pour la commodité de la science, nous sommes prêts à admettre cette suppo* sition, iQai$ à titre de simple hypothèse.

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tuelles de rHomme, à cause de la complexité sérielle de leurs phénomènes, ont fourni l'occasion, & ceux qui ont voulu les expliquer sans une suffisante observation, de supposer une entité agissante, un sujet interne, nous nous appliquerons à démontrer que, pour la science, Tâme n'est qu*une fonction de ce qu'on appelle le corps.

Uàme, c'est-à-dire l'ensemble des fonctions que l'on désigne sous ce nom, est en rapport avec l'organisation du corps, et elle est d'autant plus parfaite que le corps l'est davantage. C'est une loi aujourd'hui parfaitement démontr»*'e par la science. Il existe une série d'animations, depuis la simple contractiliié jusqu'à la pensée d'une intelligence éclairée, qui sont la propriété caractéristique d'une série d'organisations, depuis la cellule jusqu'à l'Homme le plus civilisé. Ainsi peut s'établir une longue série de degrés de sfiontanéité dans le règne animal, à partir des êtres qui n'ont pas même un système musculaire distinct du syst**me nerveux, et qui ne constituent qu'une portion de protoplasma, jusqu'à ceux qui ont les deux systèmes trèsperfectionnés, et chez lesquels cette spontanéité se modifie profondément par la réflexion. On peut établir ainsi un système d'anatomie, do physiologie et de psychologie parallèles et comparées, et en déduire que l'âme se perf^tjonne toujours en raison directe de l'organisation.

Le m^^'me rapport qui s'observe entre l'organisation ascendante et le développement des facultés animiques, se manifeste entre les divers degrés de perfection organique et intellectuelle parmi les individus d'un môme type, surtout dans le type humain où la divergence est plus considérable entre les individus (i). En faisant même abtraction d'autres arguments basés sur des faits physiologiques et pathologiques en relation avec des actes psychologiques, il en résulte la croyance que l'âme est une fonction

{î\ Aoiourdliut on a démontré que plus un groupe est parfait plus les iodif idus qui le composent sont divergents, car le progrès e*cst la di(fé> rtnctatioa. Voir H Speneeri Eiiot itir U progrès.

de la substance nerveuse, si Ton entend par âme l'ensemble des fonctions intellectuelles et affectives, avec leurs moyens d'acquisition et de réflexion des impressions et ceux d'émission des actions réflexes ou réfléchies, c*està-dire les mouvements afierents, et sa conversion en mouvements efiFérents.

Le groupe supérieur de ces fonctions, des fonctions intellectuelles et afiectives, plus ou moins simples ou plus ou moins élevées, comme les facultés de sentir, de «e rappeler, de penser, de vouloir, d'agir et d'avoir conscience, réside dans le cerveau. Ces facultés sont en raison directe de la complication et de Tirrégularito des circonvolutions, de la grosseur de la couche de la substance grise, de sa forme générale, de sa structure intime, de sa composition chimique, de son poids et de son volume comparativement au corps, et de la rapidité de la circulation, c'est-à-dire de la substitution des molécules. Toutes les données fournies par la physiologie et Tanatomie comparées du cerveau et par la zoochimie, en relation avec des phénomènes psychiques, attestent cette loi.

En ce qui touche leur structure et leur organisation, les animaux qui ne possèdent pas un véritable cerveau, ou qui l'ont très-rudimentaire, exécutent des fonctions plus inférieures, et ont des instincts plus simples que ceux qui ont un cerveau plus compliqué. Il en est de même des animaux qui ont des ganglions au lieu de cerveau. Par cela même, on voit que la plus grande complication des tissus cérébraux et le plus grand nombre de circonvolutions correspondent toujours à des animaux domestiqués ou reconnus de tout temps comme intelligents, tels que le chien, l'éléphant, le singe, le perroquet, le dauphin, le mouton, le cheval, le bœuf, etc. De là, Bibra, Valentin et autres physiologistes ont déduit la loi suivante : « L'âme décroit à mesure que les circonvolutions du cerveau diminuent. » De plus, ces savants ont observé que, parmi les cerveaux de poids et de volume

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i*gaux, ceux qui ont les anfractuosités et les circonvolutions plus nombreuses et plus irrégulières appartiennent auxhomm es les plus intelligents.

Pourtant cette loi se modifie selon la quantité de substance grise, dont le volume est toujours plus accentué dans les cerveaux d'individus qui ont les fonctions intellectuelles mieux organisées, ainsi qu'il résulte des travaux anatomiques de Geist, de Mosso, d'Hoffmann, do Bibra et autres anatomistes célèbres.

Le développement des lobes frontaux est en raison diri»cte de la supériorité des facultés intellectuelles, ainsi que la position de la partie postérieure du cerveau qui n»couvre le cervelet, bien entendu comme pour les autres cas, à égalité de circonstances.

Ainsi, tous les cerveaux de sauvages ou d'idiots ont les lf>bes frontaux peu développés. L'abbé Frère, de Paris, a ppouvi's aprrs un grand nombre d'expériences et de recherches, que les progrès de la civilisation ont eu pour résultatd'éleverla partie antérieure du crâne, et d'en aplatir la partie occipitale (1). Il est si positif que l'intelligence e>t en raison directe de la complication de la structure de Torgane qui accomplit les fonctions intellectuelles, qu'il existe des insectes qui ont des instincts tels, que l'on pourrait bien les appeler des facultés, et qui laissent derrière eux, au point de vue des fonctions animiques, bien des vertébrés, comme par exemple la majeure partie des poissons. Or, les anatomistes les plus distingués ont prouvé que les ganglions de ces insectes sont beaucoup plus parfaits que les cerveaux des vertébrés en question (2).

Parmi les cerveaux d*hommes éminents, on peut signa* 1er celui de Beethoven. Wagner, qui l'examina, dit dans son rapport « qu'il avait les circonvolutions cérébrales

M) Voir Abendroth, Origen dfl Hombre stgun (a Ttoria é$iOin$Umêl* BvtcloDa, 1874.

\t} Voir les IreTaui de Gegenbaur, Àn^UmU rampardf, et DârwiOi fe Dtteen'iancf di Vhamme,

plus profondes et plus compliquées du double que la généralité des autres hommes » .

Rien que par là, le cerveau témoigne de la loi universelle du rapport qui existe entre les organismes et Taccomplissement de leurs fonctions.

Dans son Dictionnaire de médecine^ Littré affirme que l'on rencontre , dans tous les cas de délire chronique ou aigu, des lésions dans la structure intime de l'encéphale (voir Folie^ Dictionnaire de Littré et Robin). L'inspection anatomique, à simple vue, ne permet cependant pas, dans certains cas, de constater des lésions. En conséquence, on a afQrmé à la légère que l'aliénation mentale peut parfaitement exister en l'absence de toute lésion. Mais, aujourd'hui, avec le perfectionnement du microscope, cette affirmation n'est plus soutenable ; l'analyse de la substance cérébrale d'un fou, soigneusement pratiquée à l'aide de cet instrument, donne toujours pour résultat la découverte d'une lésion ou d'une altération dans la masse encéphalique. On pourra en trouver la preuve dans les comptes rendus des recherches sur des cervaux d'alié* nés faites en Allemagne par Reindfleisch.

Quant à la composition du cerveau, on a observé que le cerveau du fœtus contient moins de graisse que celui de l'enfant, et celui de l'enfant moins que celui de Thorame. Bibra a démontré que la graisse cérébrale s'accroit avec le développement du cerveau. Schlossberger a confirmé cette démonstration. Pour preuve que la graisse est nécessaire au mécanisme des fonctions intellectuelles, il suffit d'observer que les animaux, en y comprenant l'Homme, qui restent trop longtemps sans manger, perdent leur graisse cérébrale en moindre quantité que les autres éléments histogènes, et la graisse du corps avec plus de rapidité, au contraire, comme si le cerveau rési^ tait à cette déperdition. Ce qui indique que si la graisse dû cerveau éprouve des diminutions moindres, ce n'est pas qu'elle se consume en moindre quantité que les autres

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r'iéments, mais qu'elle se renouvelle arec plus de continuité, le cerveau se nourrissant aux dépens du reste de l'organisme.

Ce rapport de l'augmentation de la graisse cérébrale, selon l'organisation, s'observe aussi dans les vertébrés, chez lesquels elle se manifeste toujours en proportion de IVlévation des facultés, de même que chez Thomme.

Nous mentionnerons ici que la graisse cérébrale contient de Tacide phosphoglycérique, dont la présence a fait dire à Moleschott après Bibra : « Sans phosphore, point de ponséel »

On trouve une autre preuve de l'influence exercée par la composition chimique du cerveau sur les facultés int«*IIectuelles dans cette remarque, que les hommes qui s«>ufrrent d'une aflection dont la cause réside dans l'altération du sang, éprouvent des troubles dans leurs actes psychologiques. Il arrive à ces hommes à peu près ce qui arrive à ceux qui se nourrissent mal et peu ; ceux-ci sont, en efTet, plus irritables, ils deviennent visionnaires, ils liP peuvent supporter les fatigues de l'esprit avec autant d^ facilité que ceux qui se nourrissent mieux. Cet état a jour cause la pauvreté des éléments histogéniques du 5«ing. et il 80 manifeste aussi, par conséquent, chez les >ujpts dont l'appauvrissement du sang et la faiblesse du ci'rveau proviennent d*hémorrhagies, de pertes séminales, etc.

Le docteur Weschsmuth a prouvé que les troubles apportés dans la composition chimique normale du cerveau produisent tous de graves perturbations des fonctions intellectuelles. A ce phénomène sont dues les modiOcations apportées par certains médicaments et certaines s^ubstances alimentaires dans les fonctions psychiques. La vi»*illesse amène la pauvreté du sang et fait perdre la mémoire; les empoisonnements troublent la pensée. On con* naît parfaitement les effets de l'opium, du thé, du café, de r^lcool, de la mandragore, du stramonium, de la valé«

riane, etc., effets dus à Taltération de la composition chimique du sang.

Examinons maintenant le poids du cerveau et son volume, c'est-à-dire sa densité.

Le cerveau de T Homme est relativement beaucoup plus gros que celui des animaux. Dans Tespëce humaine, à égalité de circonstances, un cerveau compacte, lourd et bien développé, indique toujours de bonnes dispositions intellectuelles. Le poids normal du cerveau humain est de 3 livres à 3 livres et demie ; il peut descendre, chez un idiot, à 1 ou 2 livres, tandis qu'il est très-volumineux et trèspesant chez quelques grands hommes. Ainsi, le cerveau de Guvier pesait 4 livres; celui de Schiller est, selon Broca, le plus grand de tous ceux qui ont été mesurés ; le poids de ceux de Dupuytren et de lord Byron était considérable aussi. Hoffmann a observé que le cerveau des femmes est en moyenne de 2 onces plus léger que celui des hommes. Laurent, sur deux mille tètes qu'il a mesurées, a trouvé que le diamètre de la circonférence était moindre chea les femmes.

Malgré ces observations, la grosseur du cerveau n^est pas le caractère le plus essentiel pour l'indication du degré d'intelligence, car il s'est trouvé de très-grands hommes qui n'ont eu qu'un cerveau relativement très-petit. Le caractère qui ne trompe presque jamais, c'est la disposi* tion générale, et ce qui le révèle toujours, c'est la structure de la couche grise. Nous devons pourtant faire remarquer que la science n'est pas aussi avancée qu'il serait dé&i* rable dans la question de l'anatomie et de la physiologie cérébrales, car les études sur cet organe, et surtout sur sa structure intime, ont été à peu près négligées jusque dans ces dernières années,

« Selon les calculs de Davy, dit le docteur Abendroth dans son livre De Corigine de tBomme^ la capacité proportionnelle du cr&ne chez les Européens est de 92,3 pouces cubes; chez les Américains, de 87,5; chez les Asia*

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tiques* de 87,1; chei les Oc4>anieQs, de 84; et chei les racps ni'^res de TAiriquev elle descend à 75, suivant Duchailiou. »

11 Kîsulte des expériences faites par Broca en France, et par Prichard en Angleterre, que la capacité crftnienne, pendant le moyen â^, époque intellectuellement inférieure de toutes manières à la nôtre, était moindre qu^elle n est aujourd'hui. Le rapport entre les crânes du douzième siècle et ceux de notre époque est connu, 713à 743. 'Voir les Mémoires d anthropologie de Paul Broca, et Prirhanl, Phys. of Manlànd. )

Le cerwau diminue chez les animaux à mesure que Ton d»»«»r**nd la série ; ainsi, il est très-petit chez les amphibies (*t h's poissons. Le cerveau humain est plus volumineux «{fie celui de tout autre animal, et si celui de Téléphant, l>;ir exemple, offre plus de masse, Tanomalie provient uniquement de Tépaisseur et du nombre des cordons ner- \(*ux qui s*y réunissent. Les parties du cen^eau qui président aux fonctions de la pensée sont, en effet, plus grandes chez l'homme que chez les autres animaux. Sœmmering alïimjo, en vertu des résultats d'un grand nombre de ilis>ections pratiquées chez des animaux vertébrés et appartenant à divers dogns de la série, que le cerveau chez Ifiomnie, comparé k la masse des nerfs céphaliquos, est plu> gnind que chez n'importe quel autre animal.

L^*^ IoIm's cérébraux de chaque individu, affirme Vulpian, cmiss^mtà mesure que Tintelligence se développe. D'autres anatumistes affirment avec le même auteur que Tencéphale de l'homme est celui, parmi tous ceux dos autres aninuiux, qui a les plus grandes dimensions, relativement à la masse du corps.

Si l'on évalue la superficie des circonvolutions, il n*est pas de cerveau d*animal comparable en superficie à celui de l'homme, et la grande différence qui existe entre celui du savant et celui de l'ignorant prouve que la iu« perflcie est en raison directe de la perfection, bien que

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l'ignorant puisse avoir un cerveau plus volumineux.

De plus, il faut, suivant Vulpian, tenir compte de la quantité de substance grise relativement à la substance blanche, de celle des cellules et de leur forme, du nombre des ramifications, de la substance granuleuse interposée entre les cellules, de la richesse vasculaire, etc., etc.; car le volume et le poids de la partie d'organisme propre à la formation de la pensée sont toujours en rapport avec ces données.

D'après Littré, on constate toujours chez les aliénés qui meurent à l'hôpital une diminution notable dans la masse cérébrale, laquelle peut descendre jusqu'à 148 grammes, â l'appui de cette constatation, P. Broca, dans son mémoire sur le Volume et la Forme du 'cerveau selon les individus et selon les races^ fait observer qu'à mesure que l'animal s'é* lève dans l'échelle zoologique, la substance grise, constituant la partie extérieure du cerveau, augmente en protu* bérances et en anfractuosités qui la rident et forment des circonvolutions. « Tout cerveau, dit-il, au-dessous d'un certain poids et d'un certain volume, a nécessairement appartenu à un individu atteint d'imbécillité, » et, cotU' parant l'ensemble des diverses races humaines, il ajoute : « le volume de l'encéphale est en raison directe du degré d'intelligence. »

Envisageons la circulation du sang dans le cerveau» laquelle produit la substitution des molécules.

Le cerveau est un organe qui, chez Thomme, reçoit, en un temps donné, une quantité de sang, que Ton peut évaluer au cinquième de la circulation totale. Cette condition indique une très-grande activité de l'organe.

D'après tous les physiologistes modernes, la vie du cerveau— comme celle des autres organes — est en raison di* recte de la rapidité de la circulation qu'il reçoit, car plus un organe fonctionne, plus la réparation des pertes qu*il subit doit être rapide. On peut donc affirmer que la circulation ne fournit la mesure que de l'intensité des fonctions