DO CORPS ET DE L^AUE

recouvré la série des idées au point précis où la lésion les avait interrompues.

Vidal dit, dans sa Pathologie externe : a D'habitude on perd rintelligence après une commotion cérébrale. L'oubli complet de quelque langue étrangère est un des effets les plus communs de la commotion ; les malades ne se souviennent plus des circonstances qui ont présidé à leur accident. Dans certains cas, les malades ne peuvent se ser* vir du mot propre à exprimer leurs idées; leur jugement 6*affaiblit très-souvent. »

Taine s'exprime ainsi dans son livre De rintelligence : « L'altération des lobes cérébraux a pour contre-coup l'altération proportionnée de nos images. S'ils deviennent impropres à tel système d'actions, tel système d'images et, partant, tel groupe d'idées ou de connaissances fait d<^raut. Si leur action s*exagère, les images, plus intenses, échappent à la répression que d'ordinaire les sensations leur imposent, et se changent en hallucinations. Si, en outre, leur action se déconcerte, les images perdent leurs associations ordinaires et le délire se déclare. Si leur action s'annule, toute image, et partant toute idée ou connaissance s'annule : le malade tombe dans un état d'enfrourdissement et de stupeur profonde où le retranchement des mAmes lobes met les animaux (1).»

Nous pourrions formuler ceci en disant que l'action perturbatrice peut agir de trois manières : soit dans la même direction que tel système d'images ; soit en un sens diamétralement opposé ; soit dans une direction sécante, qui coupe la suite de nos images, et il peut en être ainsi pour plusieurs systèmes d'images ou pour tout leur ensemble.

Les instincts sont un mode de fonctions, une manière, soit héréditaire soit acquise, de coordonner des mouvements du cerveau, d'associer des images. Quand la manî^rc est acquise, on l'appelle communément habitude.

(i; Ttinc, De nnteltif^^cf, t. I, p. 5M.

Les vivisections faites par Flourens prouvent qu'en coupant certaines parties du cerveau, on peut affaiblir et même annuler certaines facultés chez les animaux que leurs dispositions corporelles rendent propres & supporter d'aussi graves lésions. Valentin démontre que la raison diminue, chez les mammifères, à mesure qu'on leur en* lève des couches des hémisphères cérébraux, en commen- Qant par la superficie ; quand on parvient aux ventricules, l'animal perd toute connaissance.

Des individus, à qui l'on a trépané le crâne, sont restés l'espace de quelques années ou à certaines époques de leur vie privés de mémoire par suite de la perte d'une certaine partie du cerveau.

L'homme qui ne pense qu'avec un hémisphère se fatigue davantage.

Vulpian a démontré que les images se forment dans l'enveloppe grise, par l'intermédiaire de la substance blanche. Les altérations de la première modifient presque toujours les fonctions psychiques ; celles de la seconde ne les modifient pas d'une manière permanente et définie.

Dans les maladies qui détruisent les cellules de Tenve* loppe corticale grise, on voit successivement disparaître de la mémoire les mots et les noms qui correspondent aux choses, à mesure que la destruction envahit des régions nouvelles (1).

Une altération dans les couches optiques donne pour résultat le trouble ou la décomposition des facultés intellectuelles. On en saisit la raison si Ton considère quec*est là le siège de toute la sensibilité. Ainsi, il peut arriver deux choses dans cette altération : ou que la transmission des mouvements envoyés parles sens aux cellules cortica* les ne s'exécute pas, ou bien que la transmission en soit altérée, et qu'il en résulte de fausses images.

Lorsque le centre sensitif ne transmet pas de mouv»*

(1) Poincaré, Physiologie du iyiième nerveux^ t. II» p. 244.

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ment aux cellules grises, celles-ci s'altèrent ; elles subissent Taltération graisseuse, et meurent parce qu'elles ne peuvent rester inactives. Luys rencontra dans le cerveau de deux idiots les couches optiques matériellement criblées de trous, lesquels avaient absolument produit la rupture des éléments nerveux qui les composent. L*intelligence décroît chaque fois que, sous Tefifet d'une maladie quelconque, ou de l'âge, les hémisphères dé^ génèrent par l'augmentation du liquide encéphalora* chidien.

Dans le ramollissement ou dans la démence, les cellules grises succombent les unes après les autres. En m Ame temps, la mémoire va s'évanouissant peu à peu, et la reproduction des mouvements perçus par les sens devient impossible.

L*«^n*thisme des cellules de la substance grise produit un automatisme irrégulier qui trouble l'association des id*'es, ou une persistance des vibrations d'un même gn*upe de cellules qui engendre une idée fixe. Ce cas pathologique est celui de la monomanie. C'est parfois Tamplitude dos vibrations qui provoque une imagination dépos^ant toutes les limites possibles. Cet éréthisme en* g«>ndre toujours, à l'égard des cellules cérébrales, un travail excessirqui les consume graduellement et aboutit à une d*'*génération graisseuse. L'impuissance absolue suc- C4*de alors à Texaltation fonctionnelle. Comme une bougie qui, brûlant trop, se consume et finit par s'éteindre, le cerveau va de la folie ou du délire à la démence. L'érétbisme entraîne aussi comme conséquence des perturba* tions dans les fonctions de la volonté.

Chaque fois que se manifestent dans les cellules grises des granulations de graisse qui se substituent à la substance normale, il y a déchéance de Tentendement.

Dans la sclérose, les troubles intellectuels sont constants: c't'^t un aflaiblissement graduel de la mémoire, de la mcldncolie, des déterminations non motivées, une impres-

«ionnabilité excessive, parfois un délire ambitieux. (Poincaré.)

Jaccoud dit qu'en raison de Taffinité fonctionnelle existant entre les couches optiques et le cerveau, les dépravations intellectuelles qui ont été précédées de perturbations sensoriales, peuvent coïncider avec Tintégrité de la substance corticale grise. Ualtération des couches optiques suffit pour les produire et les expliquer. Mais les troubles de rintelligence qui 'ont apparu précédemment, ou qui existent sans altération de la sensibilité, indiquent toujours une modification matérielle ou vasculaire de cette ' enveloppe corticale. Dans tous les cas de folie, comme l'observe Rindfleisch, le microscope a découvert des allérations dans les tissus cérébraux, ce qui a fait dire à un savant aliéniste que la folie n'est qu'un mauvais travail produit par une machine en mauvais état.

Tous les cas d'idiotisme révèlent un faible développement du cerveau. Parfois, celte atrophie cérébrale se trouve déterminée par le développement excessif des os du crâne, dont la grosseur empêche le développement du contenu.

Ijes expériences faites par Fristch, Hitzig, Ferrier, Carville, Duret et Broca, sur la localisation de certaines facultés et de certains mouvements, prouvent que rame est une fonction et non pas une entité distincte du corps, M. Broca a démontré la localisation de la faculté du langage dans la troisième circonvolution frontale de rhémisphère cérébral gauche. Avant lui, on avait observé, dans différentes autopsies, que la perte de cette faculté, Taphasie, correspondait à une lésion matérielle (tumeur, apoplexie ou ramollissement) d'un lobe ou des deux lobes à la fois du côté antérieur du cerveau. Ce savant fit remar* quer que l'altération se limite à la troisième circonvolution frontale gauche, et que, seulement dans des cas très-rares et tout à fait execplionncls, l'aphasie peut être la conséquence d'une altération produite dans la partie droite. On