DIABLE

G)nslanlin avait embrassé la religion nouvelle ; le projet «le Julien TApostat avait échoué ; les philosophes, accusés «l'avoir évoqué les génies infernaux et de les avoir consultés sur le terme du régne de Valens, avaient été égorgés par l'ordre de cet empereur (1); la bibliothèque d'Alexandrie avait été mise en feu à l'instigation de Théophile, et le S/'rapéon détruit d'après une loi de Théodose. Jésus-Christ n'»^ait sans partage dans l'empire. Désormais, l'Olympe vA désert; ses dieux ont péri. Mais les dieux des prairies, reux dos forêts, qui s'abritent sous les verts rameaux; ceux

(1) Tous les philosophes renommés furent persécutés, ainsi que tous U*s liltrratcurs illustres. lamblichus fut poursuivi si cruellement, qu*il l'init |iar sVmpoisonncr. 1^ nom seul de philosophe suffisait pour donner lieu aui |icrs«'cutiotis. Ceui qui les fréquentaient étaient parfois tour* ni«nti-s par ce fait, et les gens effarés brûlaient les livres, car le livre nit-ror était un instrument propre à fournir la matière d*un procès. I>*aurun« renoncèrent k porter des manteaux à franges, de peur.qu*on nr le» prit pour des ma^es. Voir Zosime, liv. IV, cliap. iiv; Zonaras, AnmniiS.M^, Xlll,chap. xvi,p. 32 et 33; Sozomène, liv. VI, chap. xxxv.

i> ne furent pas seulement les philosophes, les persécutés depuis le ciiup d^Elat de Nicéc, ce furent encore tous les chrétiens dissidents, qui protestaient en affîrmanl que le (Christ n'était pas Jésus, qu'il était sruWrornt une émanation, un écoulement du Dieu AgatKot. Le parti judaïque célibataire triomphateur mit à mort les dissidents; les pau- Urwn% forent tués, les eunomiens déportés, les gnostiques égorgés, .«aint Cbnrsostomeet saint Athanasc chassés de leurs villes. Les évoques imp<^riaui étaient au-dessus des lois; ils interpolèrent tout ce qui pouvait contraire le symiiole de Nicéi' ; ce qui n*était pas remaniabic fut jettf aut flammes.

qui s'agitent dans le sein des flots ; ceux qui planent à la surface des lacs ou qui donnent l'impulsion aux couranb des rivières, ceux-ci vivent encore; ils n'ont fait que spcacher pour se transformer dans leurs retraites. Les cbivtiens avaient cru que la Nature s'anéantirait aussitôt apns la mort du rédempteur du genre humain, et la Nature no mourut pas. Les saisons se succédèrent dans leur ordj^t* habituel ; les feuilles et les fleurs nouvelles continuèrent à être l'ornement des printemps, et la maturité des fruitfut, comme toujours, l'apanage des automnes. D'où provenait cette résistance? De ces dieux inférieurs, pauvrt>^ bannis que la malédiction des catholiques convertissait on diables. Ils ne pouvaient laisser périr la Nature, qui était leur asile, leur seul refuge.

Le chrétien s'indigne devant cette obstination diabolique et tonne contre cette Nature rebelle qui s'entête à poursuivre son cours, en se couvrant de verdure, en s'embi»!lissant de fleurs, en nous offrant la tentation permanent" de ses fruits. Pourquoi refuse-t-elle de se dessécher, de *»» flétrir comme embrasée par les feux d'un soleil brûlant ? Pourquoi ne devient-elle pas stérile comme sous le soufilo d'une bise glaciale ? « Laboureurs, pourquoi semer en hiver? Pourquoi moissonner en été et vendanger eu automne? Ne devons-nous pas bientôt rejoindre tous le Fil? de Dieu dans son royaume ? Femmes, renoncez à l'amour qui vous rend mères ! A quoi bon engendrer dans le péch»* des fils qui peuvent se damner? Filles, soyez vierges à jamais ! Jetez vos bijoux, brûlez vos parures ; maigrissez, car la beauté, œuvre du diable, rendrait impossible votrv salut. Trêve au plaisir, et que la beauté s'efl'ace. Pour m*'^ riter le bonheur éternel, le monde ne doit plus que gOmir et pleurer en attendant sa destruction prochaine. Si la terre reverdit ; si elle fournit encore de doux présents i^t d'utiles récoltes ; si les eaux s'épanchent et nourrîssrat une végétation touffue ; si les femmes sont fécondées» tout cela est l'ouvrage du diable, qui, dans le but de poursuivri^

notre perte, nous enchaîne par ces moyens à ce monde de p«'»ché, à ce séjour du mal. »

La Nature, proscrite par TEglise, devient en effet éminemment diabolique. Le Christ avait dit : « Mon royaume n'est pas de ce monde. » Le Paradis terrestre que les Juifs avaient rêvé s'était déjà transformé, pour les judéochrétiens, en un Paradis céleste. Le royaume de Jésus- Christ était celui des cieux. Cette nature inférieure, formée de matière ténébreuse qui n'était bonne qu'à emprisonner Tesprit, constituait Tcmpire de Satan. Dieu la lui ayant abandonnée, il l'avait recueillie.

A cette époque, tout prend dans la Nature je ne sais quel aspect diabolique aux yeux du chrétien qui s*obstine à ne pas vouloir se rendre compte de ses phénomènes au moyen de TobservatiDn. Les arbres courbés sous l'effort du vent qui sifHo et rugit lui semblent secoués par les démons de Touragan, qui hurlent de rage en ne trouvant que des croix dans les contrées qu'ils parcourent. Les roch(*rs qui roulent au fond des précipices, comme si le vide les attirait par de mystérieux efforts; les rivières qui, dans leurs murmures, médisent de rœu\Te du Seigneur; Ii^ mers mugissantes qui se gonflent et se hérissent, et qui menacent le ciel en soulevant leurs flots brisés aussitôt en tourbillons d'écume; le grondement de la tempête, les éclats déchirants du tonnerre, la lueur bleuAtre et infernale des éclairs, les reflets enflammés du soleil couchant ; la nuit, que les mauvais esprits produisent en sortant des sombres abîmes pour éteindn' la lumière que Dieu nous envoie avec leurs épaiss(»s masses ténébreuses, il attribue tout aux démons, agents mystérieux de tous les phénomènes de la Nature.

Li philosophie alexandrine expliquait tous les phénom«'*nes par la grande Ame du Monde, qui en était le moteur caché. L<»s chrétiens, après avoir rejeté la philosophie, ne IMJUvaienl admettre cette explication. N'attribuant à Dieu que ce qui était mystique, il» devaient forcément attribuer

à un adversaire tout ce qui avait rapport à la matière. « Il faut abandonner la Nature, » se disent-ils ; et ils se retirent dans les endroits privés de ses splendeurs ; là ils s'isolent et ils limitent autant que possible la satisfaction des besoins pour couper au malin esprit toutes les voies par lesquelles il pourrait avoir accès dans leur esprit. C'est dans cet étal que le chrétien attend avidement l'heure où il pourra quitter ce monde méchant. Mais le cénobitisme ne le délivre pas de la tentation ; elle le poursuit jusque dans les retraites solitaires de la Thébaïde. Quand il émigré au désert, son imagination le peuple d'esprits malins.

A cette époque, toutes les contrées au sud d'Alexandrie, la montagne et le désert du Natron, les bords du Nil et l'île de Tabenne, furent envahis par une multitude d'ascètes qui fuyaient le monde pour conquérir leur salut. Le Natron en compta jusqu'à cinq mille. Pacôme en réunit à Pâques cinquante mille dans Tabenne (1). Oxirrincus renfermait dans ses murs dix mille cénobites et vingt mille p*'*nitents. Il était devenu impossible de savoir le nombre de ceux qui fourmillaient sur les bords du Nil. Les plaines sablonneuses de la Lybie en contenaient de véritables essaims ; faute de place, ils débordaient dans l'Ethiopie. Ils vivaient dans les rochers, dans les creux des montagnes, au fond des cavernes formées par les carrières de porphyre épuisées, dans l'intérieur des hypogées, dans les temples ruinés, partout enQn. Il était devenu plus facile de rencontrer en Egypte un saint qu'un homme.

La Nature, qu'ils maudissaient, se vengeait sur eux ; leur cerveau souffrait tout d'abord des conséquences de leur régime. Dans leurs délires, les diables les tourmentaient cruellement (2) ; leur imagination gagnait en clarti»

(1) Codex regulorum, édit. Julius Holstenius. Roma, 1661 , 1. 1, p. 61.

(2) Les révélations de saint Pacomo nous présentent, dans le délire df ce cénobite, la reproduction des croyances de l'ancienne E|:ypte traos* formées en croyances chrétiennes. Les anges y ont pris la place et k rôle que les dieux jouaient dans les mythes funéraires. Dans les visiom

et en fixité tout ce que leur système nerveux perdait en sensibilité. Ils ne percevaient que les sensations illusoires dérivant des hallucinations auxquelles ils étaient en proie, et se représentaient les chimères aussi nettement et avec autant d*apparence de réalité que les faits du monde externe, qui se transmettent à nous par les sens. Dans ces conditions, Tillusion devient réalité ; par le seul effet de Timagination, l'aride désert s'emplit de diables et s'anime ; dt*s formes nouvelles en jaillissent qui surpassent celles do la Nature ; la matière se transforme, et il n'y a pas d'tHre, de corps, de vibration, de rayon lumineux ou de l)ruit où l'anachorète n'aperçoit un allié du malin. Ces plaines et ces collines stériles et inhabitées sont à ses yeux d'immenses champs de batailles pleins d'ennemis de Jésus- Christ, pour lequel ils combattent. On connaît les incur» sions sauvages de ces hordes de saints maigres et déflgur»'s,qui, semblables à des squelettes, couverts de haillons ou de peaux de mouton, la face voilée par le capuchon noir, descendaient à Alexandrie en hurlant des hymnes furieux contre l'arianismc pour noyer les hérésies dans le sang des h«'Tétiques. On eût dit que le démon, comblant le vide immense que le christianisme avait fait dans le monde, avait pénétré jusque dans leur cerveau et Tébranlail avec rage.

Mais cette création subjective antithétique du Christ se modifie lors de l'invasion des barbares. Quand les hordes

d'autres a5d*tes, les génies de Typhon, qui habitaient VÀmenti, furent assimilé» aux diables. Les chrétiens de TEgvpte célébraient, le trentième cl le quarantième jour qui suivait la mort, des messes pour les trépassât quM5 supposaient encore errants, et qui devaient, selon eux, s*iacerner dans quarante difTérctites sortes de démons, avant d*ètre admis k p*noux au tribunal du Christ. Voyez Vansleb, Histoire de VEgliu ffAi'j*m»Iri^, p. III et 140, et comparez avec E. de Rouge, Etude sur U Rttu^i funrrain- 'h*vut archfotogi'pic, I8C0, p. 79,. Dans les visions d<* certains anachorètes les démns et TAnnubis cynocéphale y apparais- N-nt convertis en démons. La religion d*Osiris a sub>i>té parmi les dire • tiens d'E^')ptc sous le nom de celle du Christ.

du Nord se précipitèrent sur les différentes parties de l'empire, elles y apportèrent leurs superstitions, leurs sorcières, leurs dieux terribles et leurs esprits familiers. Los Nixs (1), les Nomes, les Kobolds, les Trods, Elfs, Lutin? et Fées descendirent avec eux du Septentrion. Nickar on Hnickar, dans la mythologie Scandinave, était une d«*s formes d'Odin, quand il habitait les lacs et les rivières de la Scandinavie, où il soulevait des tempêtes ou des ouragans. Il y avait dans Tîle de Rugen un lac sombre, donlVs eaux étaient troublées et les rives couvertes de bois sombres. C'est là qu'il tourmentait les pêcheurs en faisant chavirer leurs bateaux et en les lançant quelquefois jusqu'aux sommets des plus hauts sapins. Ce Nicker Scandinave élnil le père des Nixasdes Teutons, hommes d'eau et femmis d'eau. Les Kobolds (2) et lesTrolds (3) s'employaient dan< le Nord comme domestiques pour faire le service de la maison. Les Elfes habitaient l'écorce des chênes des côte:? et des îles de la Baltique, et en sortaient en temps de guern» pour surveiller les côtes. Les lutins, malicieux plutôt qn»' méchants, étaient des esprits maraudeurs qui erraient d? château en château en effrayant leurs habitants, en vidant les caVes et en mangeant les vivres de l'ofBce. Les ft'*«'? avaient pour demeures les humides cavernes ouvertes sur les bords des ravins et des torrents. Tous ces esprits entrèrent dans l'empire avec les armées du Nord, et, chost» étrange ! pendant que les Germains et les Latins s*cntrvtuaient, les esprits envahisseurs et les esprits ruraux <1*'^ contrées gréco-latines s'embrassèrent et se confondirent, et la Nature se vit, comme jamais, peuplée d'êtres imaginaires.

Le peuple crédule ne saurait être jamais monothéiste.

(I) J. Grimm, Deutsche Mythologie, V^* édit., p. 456 et seq.

(*2) Joanncs Maletius, « Spiritus quosdam visibUes, qui Ungu-^

Ruthenica,Coltri, Germanica, Koboldi, dicantur. »

(3) Olaus Magnus, « Sueones Trullas appellant,.. » Lib. lU, cap. i et XII.

Un Dieu unique et abstrait est trop éloigné de lui, qui a l>esoin d'aide et de société. Il lui faut des esprits qui se mettent en contact avec lui, qui lui soient propices, qui le secourent et le défendent ; des êtres dans lesquels il puisse placer son affection et qui soient les confidents de ses chagrins. Les bons génies doivent veiller sur sa récolte, garder la maison, protéger le sommeil de ses enfants; le pauvre peuple des campagnes est si misérable ! Et puis, il ne peut être en divorce avec la Nature, puisque c*est avec elle et par elle qu'il vit. C'est pour cela qu'il l'aime, qu'il l'adore, qu'il la craint, et qu'il la divinise sans môme s'en rendre compte. Faute d'êtres réels, il la peuplera de ses créations fantastiques. C'est ainsi que le pauvre peuple d<*s premiers siècles, naïvement chrétien, mais au fond païen inconscient, faisait des saints de toutes pièces et à tout propos pour les substituer aux dii minore^;. Chaque villa^re se fabriquait le sien. Le dieu Terme, unique auparavant, changeait à chaque borne. Les saints étaient si nécessaires au peuple, qu'il les voyait partout. 11 les rencontrait sous les chênes, à l'ombre des sapins, dans les cn»ux des rochers, dans les grottes. Si pendant ses courses nortiimes il apercevait dans les bois une vague lueur, c'était à l'apparition d'un saint qu'elle était due. S'il trouvait parmi d<»s ruines couvertos de lierre un vieux pénate Vi'rmoulu ou brisé, c'était, à son avis, une image bénie {\\\\\ baptisait aussitôt et qui, désormais, demeurait consacré. Vn voyageur, un vieillard venait-il h mourir sous un Init ho^-pitalier ou au milieu d'un chemin, c'était un saint que Dieu amenait au village, et le village en faisait son patron. I^ cho««e alla même plus loin, et beaucoup de dieux éi:yptiens, grecs, celtes et germaniques furent sanctifiés (lu Mai^ le clergé goth et le clergé carlovingicn, qui

i|*) En Sicilt\ la \lorîri» prit possession cirs sanctuaire» de CdvH cl de Xrnii*, ri i]uri<|urs statueUes de res d«M*sM*H furent considéréCH r<»roinp imaîre* de la mère du Christ (A. Beuçnot, I/m/. de la drstruc' îi"n du pfvjfimsmc m (kcident, t. \\\, p. 271). Ba Catalogne, on adora

les voyaient se multiplier, suivant une progression géométrique, s'effrayèrent en face d'une semblable inondation <U voulurent arrêter le courant en fermant la légende sacrOe. Les anciens esprits de la Nature que le peuple avait sanc* tiflés y restèrent, et tous les autres furent déclarés le> auxiliedres de Satan. La légende dorée étant fermée, ht courant, au lieu de se tarir, ne fit que changer de roule. Ne pouvant plus faire des saints, le peuple s'appliqua à faire des diables. Si les saints l'abandonnaient; s\U n'étaient qu'au service du seigneur du château et du prieur de l'abbaye, à qui pouvait-il avoir recours, si ce n'est aux démons? Ainsi invoquait-il les esprits des bois pour lui indiquer les herbes qui devaient guérir ses maladies, pour soigner ses plants et pour lui donner le bien-être ; les lutins, pour qu'en dévorant toute la viande glacée que le seigneur conservait dans l'ofTice et en épuisant le vin d»» ses tonneaux, ils lui apprissent à sentir la faim comme ii ses misérables serfs ; les fées, pour qu'elles veillassent au berceau ses enfants nouveau-nés ; les femmes des eaux, pour leur demander de se charger de l'arrosage qui fertilise les champs, et d'arrêter par leurs enchantements le> averses que le ciel envoie pour produire les inondation>. C'est surtout la femme qui voit dans la Nature la vie et l'animation. Il lui semble qne les animaux la comprennent, quoique sans pouuoir lui répondre ; ils sont, à ses yeux, des êtres intelligents, mais malheureux, qui ont besoin de protection. Les arbres gémissent et soupirent au souffle de l'air ; les eaux ont un langage dont elle ne peut saisir le sens; elle croit que les plantes ne produistMit des fleurs que pour pouvoir lui en faire présent, et la lune est pour elle une mystérieuse compagne. Les aucieM> dieux de la Nature ont été proscrits ; ils errent dan< !♦•> bois, dans les lacs et dans les rivières, toujours cachés, et fuyant sans cesse le prêtre, le moine et l'évêque, qui les

cotnme telle une Isis noire, connue aujourd'hui sous le oom de Tierce de Montserrat.

LE DIADLE BESTUL ET LE PAUVRE DIABLE. 50:i

poursuivent de leurs malédictions. Elle croit qu'ils souffrent, carelleleur attribue sa sensibilité, et elle les plaint, les malheureux! car ils ne lui ont jamais fait de mal. Ils protégeaient ses ancêtres, et elle regarde encore avec tristesse le piédestal qu ils ont laissé désert ou la niche resiée vide.

Le peuple conserva toujours et partout le paganisme, quoique confus et altéré (1). Plusieurs documents officiels de Tépoque carlovingienne rapportent que, dans certaines fêtes données la nuit dans l'intérieur des bois, les assistants couraient tout nus avec des flambeaux en chantant des hymnes à la lune (2) et divers dieux du paganisme ; mais la croyance dans le diable et son évocation par le peuple pn'îvalut, surtout après Charlemagne.

Deux causes y contribuèrent à cette époque : le fait de la fermeture de la légende dorée et la constitution de la Féodalité. La première fit que les saints cessèrent d*ètre populaires ; par la seconde, l'homme libre, qui s'était joint au châtelain pour la défense du territoire, demeurait le vassal du seigneur; de vassal, il se transformait en serviteur, et de serviteur en serf, c'est-à-dire en rien — en homme de cinq sous — c'était le prix dont sa mort était payée.

L'i défense du territoire une fois terminée, le barbare seigneur du château elTévèque, seigneur de la ville, accaparaient tout. 11 ne restait rien pour le pauvre peuple, rien pour les misérables serfs qui vivaient en communion avec la Nature. Voilà pourquoi le peuple restait encore païen ; il ne faisait guère que supporter le Uieu du seigneur et de Tévèque; mais, au fond de son àme, les dieux

(1, Voir rénomération de cc^ pratiques pavcnnos dans Vlmlicuhtt $upir$Utê(mum tt pmjnniraritm, Omrile de Lrptinos, IniiiitMiie sicclc (Coriri/., cdit. Lalibr;.

\2) Les capilulaires de Charlt-magne ctiarK^'aicnt le bras s^'culicr de poursuivre ces rentes des religions de rantiquité (A. Heugnot, llht. 4* U (hitruct, du ptiijtinUme ai Ocid^'nl, t. Il, p. 332 et seq).

de la Nature, malgré leur transformjition, palpitaient encore.

Bientôt les diables devinrent visibles. Saint Augustin avait dit que, par suite du péché qui avait provoqué leur chute, les mauvais anges, subtils et invisibles jusqu'alors, étaient devenus épais. On pouvait donc voir le diable. Quelles formes adopte-t-il? A cette époque, toutes eell»*< qu*il revêt sont bestiales. Quoique tout ce qui dérive de la Nature soit diabolique, les animaux le sont 'en premier lieu, et surtout les animaux laids et de couleur foncée. La tortue, le serpent, le lézard, la souris, la chauve-souris J*> chat, le chien noir, le loup, le renard, le porc et tous le? animaux qui ont des cornes, le cachent sous leurs écailles ou sous leur poil (i). Une des formes que le malin affecte le plus fréquemment à cette époque est celle du porc, que l'Egypte avait déjà désigné comme étant la demeure de Tâme des damnés, et dans le corps duquel Jésus transférait les diables, d'après l'affirmation de l'Evangile (2). Bientôt, cependant, il adopte une forme mixte. Il emprunte leurs parties [à tous ces animaux et en fait un tout horrible. Le voici déjà transformé en une sorte de bouc noir et velu semblable à un satyre, avec des cornes au front.

(1) Tous les animaux immondes étalent excommunies des agents du diable au neuvième siècle. Ainsi, dit un des exorcismes les plus ii5ê5Àofitf époque : « Ul fructus terrae a bruchis, muribus, talpis, serpfnlibo* cl aliis immundis spiritibus prescrvare digncris » (Lecomte, Ann*itc9 f^^ksidslici francorum, l. VII, p. 718 et 720). Pour les formes bcMial^^ «l"' prenait le diable, consulter Bolland., Art, tanct.^ m auguM.» p. Î6» ; rt xiaugust.fp. 6i0, col. I. Voir aussi Historiœ Francorum, Gaguin. chroniqueur du temps de Philippe le Beau.

(2) Le cochon était le symbole, l'image de Typhon en Egypte. Pour û^ rcr un homme dissolu on gravait un porc (Har-Apal, liv. II). Les E{r>pliens, le quatorzième jour de chaque mois, sacriflaîent un cochon, ce qui signifiait l'immolation du vice de la sensualité. Saint Antoine, iver \f porc, n'indique-t-il pas autre chose que le saint dominant la chair U fable des compagnons d'Ulysse changés en cochons par Circé, indiq»^ aussi la punition des excès auxquels s'étaient livrés ces marins. I7«t encore la même allégorie que Tenfant prodigue parmi les cochons.

une longue queue, le groin d'un cochon, le pied d'une chèvre avec le sabot d'un cheval, des serres d'aigle aux mains et de grandes ailes do chauve-souris (1).

Les moines, les ovfiques et les rois eux-mêmes combattent le culte que le peuple rend au souverain t(^nébreux. Lt^s campagnards, mOmo lorsqu'ils sont de ferv<»nts catholiques, partagent leur dévotion entre le roi des cieux et le prince de ce monde. En Angleterre, en Allemagne, en France et dans le nord do l'Espagne, les bonnes gens rurales offrent des présents aux esprits des champs, des eaux et des fonHs (i). llien de plus naturel ; il> leur donnent la récolte, tandis que l'Eglise et le seigneur féodal l'arrachent de leurs mains. Lorsqu'une tempêta ravage leurs champs, le prt^tre leur dit que c'est un châtiment de Dieu (3), et les esprits, par contre, ne les châtient jamais.

[i. Dans la plastique du moyen âge, le diable prend la forme d*un animal qui peut ^tre fantastique, comme un dragon ou une sirène, un chien à tèle humaine, etc. ; quand il conseille ou quMl séduit, alors il Mmlioliise un ^icc. Lorsf]n*il agit, il prend, à de |)etites difierences près, l'aspect que nous tenons de décrire. On le reprisente parfois avec une queue terminé** par une tcte de serpent. Il apparaît grossièrement graté dans la sculpture du onzième siècle, et on le retrouve déjà perfectionné dans le treizième siècle ; à cette époque il acquiert un caractère grotes* que. A la fin du moyen âge il dégénère complètement. Voir VioUet-lc* Duc, Dirti'jfin, raisonné de rarchittrture. Diable.

i'iu* description curiruso est colle qu*eii donne BlaMus Molanrs in Vif a S, Jnnnnis: «t Cui visus ore vastuin, Hammam narihus fumum fundons f^ulfuD'um .. ftTocions in spcrio ni;:<Trimi clhiupes; capilli et barha stil- Uh.it qtiaM pi^rem callidam et liquidam, oculi ferrum ignitum et stiictur.u scinliIKins. v

'2 (jrtgoire 11! interdit \v sacrifice aux fontaines et aux arbres et les évocations qu'on faisait dans tes forêts à Belus, Januset Jupiter, Scruwlum p'vjnnum consuetwiinem, en a Jurant ainsi les démons. {ConciL^ eJit. Labk>é, vol. IV, cul. 1870.14)^2.)

(3) Uuarid Charlemagne donna ladime au clergé, le peuple ne voulut pas la pjyer. .\lori les moines menacèrent le p^Mipleavec une lettre en ite f«r Jé^us-f.hast lui-nn^me, dans laquelle on pr»pliéti«»ait la pi'rte de la r**cot(e, SI l'on ne payait p;is aux couuMit<. En 79J, une. gran<le famine survint. On dit alors que c'était le châtiment de Dieu (Gannet, Uist, (le Ut Matjit, p. 37 et 38 .

Mais bientôt les moines mirent sur le compte du diable tous les maux qui affligeaient les paysans. Si ce diable, déjà crochu, donnait des biens sur la terre, c'était afin de torturer dans l'autre monde les imbéciles qui tombaient dans les pièges qu'il tendait. S'il protège ici-bas quelquos vivants, il tourmente horriblement dans l'enfer les morts qui tombent sous sa griffe. Ce fut alors que le misérable peuple frémit d'horreur. Vivre opprimé et pillé par le seigneur féodal pour aller subir après sa mort les souffrance? de la féodalité plus cruelle encore qui régnait dans l'oiifer! C'était horrible. Mais comment faire? L'oppres^simi était si tyrannique, si insupportable dans cette vie, qu'il fallait bien une compensation, un petit relâche. Que la vie est horrible sans un seul instant de jouissance, sans un moment de communion avec la Nature! Mais en échange de quelque misérable expansion, de quelque joie' mesquine, la perspective d'une servitude éternelle sous un seigneur bien plus terrible encore se présentait à Tesprit. On eut alors recours à une légende et à quelques écrits des saints pères pour donner à ce probh'-me une solution momentanée, pour appliquer un remède à ce mal. Quand une loi se trouve en opposition avec la nature humaine, l'homme trouve immédiatement le moyen de la contrecarrer. Le subterfuge est contenu dans la formule elle-même. La grâce fut instituée pour les lois arbitraires qu'il est impossible de supporter dans toute l'étendue de leur entière application. Les pouvoirs eux-mêmes exigiMit que la lettre soit observée, sans se préoccuper de Tesprit. On dit donc : «On peut, pourvu qu'on soit dévoué à l'Eglise, se servir impunément du diable sans lui payer la dette. La mauvaise foi est une arme de bon aloi dans le? traités passés avec le malin. » Ce que Jésus-Christ fit a Satan pour racheter le genre humain, fut-ce autre chost» qu'une fourberie ? Voilà ce qu'on ajoutait à Tappui de celle théorie, en se référant à l'explication qu Origùno avait donnée sur la rédemption. Et pour appuyer cet avi^, on

racontait que saint Théophilo, tenté par le démon, dans un moment d'orgueil, s'était engagé sous sa signature à lui livrer son âme contre des honneurs dont il devait jouir on rohange ; mais que, s'élant repenti plus tard d'avoir p.'^ssi» ce contrat, il eut recours à Marie, et que celle-ci arracha au diable Kabjuration en règle fournie par le saint (I).

Pour corroborer cette légende, il en surgit d'autres dont Tesprit était le môme. Le roi Dagobert, prince plein de piiHé, s'était livré au libertinage grâce aux insinuations du malin. Mais comme il avait bâti des églises et qu'il avait enrichi des prt^tres et des moines, un ermite, nommé Ji^an, fut averti le jour de la mort du roi que son âme était la proie du démon, et fut requis d'avoir à prier pour <»lh». Au beau milieu de sa prière, il se trouva transporté au bcinl de la mer et il vit au large une barque dont l'équip.icre était composé de diables qui rouaient de coups de bàt«>ri la pauvre Ame du roi Dagobert. Ils remmenaient en Sicilo pour la précipiter dans Tenfer par les bouches de IKlna. L'ermite invoqua aussitôt saint Martin, saint Maurice et saint Denis, auxquels le roi avait jadis élevé des abbayes et les supplia de ne pas abandonner cette malheur»Mis«» ame. Les saints, compatissants, descendirent pour la ra<lH»ler et l'emportèrent vers le ciel sur une toile triangulaire dont ils soutenaient les bouts (2).

I-^*s moines dirent aussi que l'âme de Charlemagne aurait été emportée par les diables comme celle de Charles- Marli'l 3;, h cause de s(»s péchés, si saint Michel, saint DiMiib et saint Jacques n'étaient arrivés à temps pour la racheter. « Pourquoi donc ne rachetaient-ils celle de Charles-

1 1 r.t>Ur liîTcndc, quoique née au siiicmc siècle, DC devint populaire ne (M>rU m^s fruits que bien longtemps uprès.ct

:f Oarint'l. Ilitt. de h Mogif en France, p. 27, 28, 20.

3 <Ji;irl<-^ Martel, pour payer son armée, laquelle repoussa les SarraMn^ <1 Ab<iérame, s*empara de Torde quelques monastères. Alors 1rs ti.Miiif < dirent que leur tictoirc était due au diable ; on Taccusa ma-dc

SiO LE DÉMON.

Martel ? demande le peuple crédule. — C'est, lui dît-on, parce que Charles-Martel avait commis d'injustes cxo»> contre l'Eglise et qu'il ne s'en était point repenti. »» « l*areille chose serait arrivée à Pépin, qui s'était emparé d'une ville appartenant à l'Eglise, s'il ne s'était résigné à subir la flagellation qui lui fut infligée par saint Remy, aprrs avoir rendu au taux de cent pour un ce qu'il avait usurpe aux serfs de Dieu. »

Après ces exemples, personne ne se prive plus du plaisir de flouer le diable. Grands et petits lui offrent leur âme (1) en feignant d'abjurer le Christ pour obtenir parce moyen la satisfaction de leurs désirs; mais avec le projet bien arrêté de ne pas remplir leurs enga^ments. « Que les chrétiens sont tricheurs! s'écrie le pauvre diable. Ils me promettent tout tant qu'ils ont besoin de mon aide et font fi de moi pour se réconcilier avec Jésus-Christ aussitôt qu'ils ont obtenu ce qu'ils attendaient de mon pouvoir (2). » Il a recours alors à un moyen par lequel il croit pouvoir éviter la duperie. «Je ne livre rien, dit-il, si ce n'est moyennant un contrat signé, et signé du sang de celui qui m'appelle (3). » Mais cette argutie ne lui

gie, et, après sa mort, on dit qu'il s*élait damné. Saint Enchcr dit qu*en oraison il avait élé transporté en enfer, et que là il vit Charles condamné par les saints qu'il avait dépouillés. H écrivit à Roniface, évèquc de Mayence, et à Fuîrad, archichapclain de Pépin, d^aller ouvrir le tombeau de Charles-Martel. Ceux-ci assurèrent avoir trouvé le fond du tombeau brûlé, et qu'il s'en échappa un serpent avec de la fumée puante. {Bibliothèque nationaley in-8, n° 2147, p. 134.)

(\) Au moyen âge, on croyait que c'était à la croisée des chemins qu'on devait évoquer le diable pour le faire paraître. Cette croyance était dérivée de celle du paganisme sur Hécate. C'était dans le carrefour que les anciens croyaient qu'elle faisait de préférence ses apparitions. U déesse recevait, pour ce motif, chez les Crocs le surnom de rpi-vlin;, <*t chez les Romains ou l'appelait trivia (J. Grimm , Deutsche Myth^Hi*^ p. 902).

(2) Légende dorée de Jacques Voraginc.

(3) Soldan fait remonter au douzième siècle la croyance aui pacte* signés avec le diable (Geschichle der Hexenprocesse, p. 142).

n'Missil point. Les uns l'engagent pour construire des cath*'»dralcs, les autres pour construire des ponts, sans qu*aucun d'eux lui cède son ame en échange;, conformément aux termes du contrat. L'àmo d'une louve, une aspersion d'eau bénite ou l'os d'un saint par la figure, voilà ce que le malheureux reçoit pour sa peine. Le diable dégénère tant aux yeux du peuple, qu'il ne fait presque plus peur. Tout le monde se moque de lui et de ses roueries. Ses tours sont si grossiers, que le plus sot manant les déjoue.

Le caractère que le diable de cette époque acquiert parmi le peuple est véritablement original. L'imagination grossière des rustauds et des bourgeois en fait un pauvre diable. Il est si débonnaire, si humain, il intervient tellement dans les affaires domestiques des bonnes gens, qu'il finit par devenir bon lui-même. Il mange, il boit, il rit et chante ; il vit de la vie intime des vilains. 11 protège tout le monde, même ceux qui se moquent de lui, en payement de SOS bienfaits.

Dans les pays du Nord, il se loue en qualité de domestique et remplit cet emploi dans la maison; il donne l'avoine aux chevaux dans rècurie, va tirer le vin à la cave et rutit la viande dans la cuisine ; il file, il blanchit le linge avant que le maître s'éveille, et balaye les cours; il exécute en un mot les travaux les plus vulgaires avec la meilleure bonhomie du monde (i).

Dans toute légende, il joue le personnage comique, et on le retrouve sous cet asp(»ct dans un grand nombre de faliliaux. Il n'est pas de mystère dans lequel il n'ait le rôle de bouffon.

(1) Ronsard dit à propos des diablr s domestiques du Nord :

On dit qu'en Norvèjrue ils si» louent à gajfe, Kt font comme v.ilrts des maisons le mesnaj^e, II* pan*ent les chevaut, ils vont tirer le vin ; \U Tont cuire le vost, ils sm'îirrnl le lin ; Ils filrnl la fusre, et les robes n('lt«»}ent. Au lever do l«Mir niaistrc et les ptaros b<ilaycnt.

A peine a-t-il osé tenter un saint, un moine ou un dévol, le voilà pris aussitôt dans un piège ou obligé de s'esquiver, la queue entre les jambes. Quels bons tours lui jououl moines et clercs (1) ! Et que les bonnes gens s'amusent de le voir tombé dans les mêmes embûches qu'il avait dressées à d'autres ! Maître cornard tombe aux yeux du peuple dans un tel ridicule, qu'il finit par être le personnage le plus sympathique du théâtre du moyen âge. Il donne même lieu en France à un genre tout spécial dans la littérature comique. 11 fournit matière aux diableries, mascarades joco-grotesques, qui deviennent parfois obscènes et dans lesquelle figurent au moins quatre diables (de là le dicton : « Faire le diable à quatre »), dans le royaume d'Aragon, origine de la danse des diables, dans laquelle ils sont toujours battus par saint Michel, avec de grands éclats de rire du peuple (2).

Le diable s'humanise tellement, qu'il n'exige même plus toujours l'âme de celui à qui il rend service. Ses prétentions sont plus modestes. Il exige seulement qu'on ne lui fasse pas injure, qu'on ne le calomnie point ou qu'on

(1) Pierre le Vénérable raconte qu'une fois le démon élait allé à CIudt pour tenter un moine Le prieur, étant à table, fit le signe de la crois, et le pauvre démon fut forcé de s'enfoncer dans les latrines {Des Èiirarh's, liv. I^ cbap. xvi). Saint Bernard raconte que saint Malacbias avait une paillasse sur laquelle il couchait. Un moine, dans le corps duquel te diable était entré, se jeta sur la paillasse ; alors le diable prit U fuite, tout fâché de ce qu'on le chassait si vite.

(2) La danse des diables se conserve encore en Catalogne, dans te département de Tarragona, où elle est jouée à l'occasion de certaines fêtes. Ce sont des scènes dans lesquelles les personnages, drôlemeot habillés, récitent des vers en dansant, au son d'un tambourin et d'une espèce de flûte appelée dulzaina, Satan est assis sur un trûne et le$ diables racontent les mauvais tours qu'ils font aux mortels en expliquant d'une façon comique, les vices des rois, des prélats, des clercs, des alca* des, des seigneurs et des particuliers. Il y en a qui se vantent de teur bonhomie, en se lamentant des embûches que leur tendent les bomni^- A la lin de la danse apparaît saint Michel qui renverse le trône, SA\àn dégringole, et les démons s'échappent en déroute en brûlant des foui d artifice et des pétards, poursuivis à coup d'cpée par rarchange. »

LE DIABLE BESTIAL ET LE PAUVRE DIABLE. 5i3

no lo ropré^^enle pas sous dos traits laids ou horribles. Dans l(»s Fahliatix de Meon, une légende raconte (1) qu'un jruiKî niuiiH», qui dirigeait les travaux d'urueinentation d'utie abl)aye, voyant que les sculpteurs gravaient sur la muraille des scènes do Tenfer dans lesquelles plusieurs diables torturaient les damnés, voulut mettre aussi la main à la pâte et en sculpta un dans un des bas-reliefs. Ouoiqu*il n'eût jamais étudié la sculpture, il s'acquitta si bi«Mi de son travail, qu'il paraît qu'on n'avait jamais vu de diable aussi vilain que celui-là et qui causât autant de terreur \2).

Satan en fut offensé, et, la nuit venue, il lui apparut pour lui reprocher d'avoir ainsi exagéré sa laideur et pour le soinm(»r d'eRacer son image en la remplaçant par une autrf figure moins repoussante. L'apparition se reproduisit par trois fois sans que le moine entêté fit le moindre ras des justes remontrances du plaignant. Ce que voyant, h' diable changea de tactique. II lui inspira une violente passion pour une dame du voisinage et le fit payer de retour. Par Tiiistigation du malin, les deux amants conçurput le projet sacrilège de se sauver en emportant le trésor du rouvont.

L*» moine, d»'T0uvert au moment où il allait fuir, fut enformé dans le cachot de l'abbaye. Là le diable lui apparut de nouveau et lui offrit de le délivrer, s'il s'engageait & effarer son horrible image en la reproduisant d'une façon plus convenable. Le moine ayant accepté cette condition do sa délivrance, le diable prit ses traits et sa place pour qu'il pût, comme chaque nuit, coucher dans sa cellulo. Quand les autres moines virent que le lendemain

(Il Pitbimux 'I'* Meo'i, t. Il, p. 414. '2) Ci horrible Tu el si lez

Que très tous cels que le veoeint,

Sur leur scremcnt iiiTermoient,

C'onqiirs mes laide figure.

Ne en l«iil!»* no en peinture,

N'avonMil h uni jour viue.

su LE DEMON.

leur camarade sortait tranquillement de sa cellule et qu'il leur apprit que rien ne lui était arrivé la veille, ils coururent au cachot et y trouvèrent le bon diable chargé d»' fers. Il secoua ses chaînes au premier exorcisme et s\ squiva en confirmant les soupçons de ceux qui, dès lors, dtmeurèrent convaincus d'avoir été victimes d'une intrigue infernale. La légende ajoute que le moine reconnaissant tint sa promesse et que jamais on n'avait vu sur la pierre de diable aussi gentil que celui qu'il y sculpta.

Parfois, le diable est plus débonnaire encore ; il protéc;e ceux qui l'invoquent sans leur rien exiger en retour. La tradition du marin qui, ayant promis à saint Michel d'illuminer son autel s'il arrivait au port, offrit aussi un cieri^* au diable après son arrivée, remonte à une époque antérieure à la moitié du moyen âge. Il existe plusieurs rapports sur les services rendus par messire Satan au bon marin. D'après les uns, il le transporte dans des contré»*s lointaines, afin qu'il puisse acquérir des preuves de Hnlidélité de sa femme et qu'il soit à même de l'en punir. D'après d'autres, il lui révèle des trésors cachés ou lui indique des contrées à découvrir ou à explorer.

Le diable s'amuse aussi quelquefois à plaisanter ; il enlève les gens en l'air, il les chatouille, il les rveill'au son de la trompette, il fait voler le bonnet des prt'>idents des tribunaux, il bouche les seringues des aput'n caires en fourrant sa queue dans le piston pour empêcher le liquide d'en sortir, il tire des pierres aux passantes, ii mange la viande des casseroles, il joue de la mandoline tout en chantant des couplets humoristiques, il met de? chevilles aux serrures afin que l'on ne puisse ou\Tir U porte, et il fait enfin toute sorte de farces aux bonii^^ïgens comme s'il était leur camarade.

Le caractère comique du diable populaire du dixi»''in»' .t*. treizième siècle provient en partie des elfes et dt»s lulir-. des trolds, des kobolds et des autres esprits familiers tla Nord. Le clergé chrétien, au lieu d'apprendre aux Barbarie-

qu*il convertissait que ces personnages de leurs superstitions populaires étaient purement fantastiques, leur dit que c*étaient des créatures diaboliques, des agents chargés par rcî>prit malin de tenter les hommes et de leur dresser des embûches. D'après la mythologie teulonique, ces êtres imaginaires intervenaient ordinairement dans les affaires des hommes avec le caractère malicieux ou burlesque que nous avons décrit précédemment. Ce fut donc grâce à eux que le diable populaire du moyen âge prit ce caractère d entremetteur qu'il n'avait pas dans les premiers temps du christianisme. Pour se rendre compte de l'influence que les esprits du Nord eurent sur le diable, il n'y a qu'à voir bos représentations et la façon dont il agit, lorsque n'étant déjà plus diable bestial^ il prend l'aspect de pauvre diable /xr, xn'et xui* siècles). Ces diables de cave, qui répandent le vin d(*s tonneaux, qui volent l'argent des trésors, qui abîment les chcaliers pour faire dégringoler ceux qui y montent, sont-ils autre chose que des lutins ? Le diable anglais que saint Kdouurd vit sur le tonneau qui contenait l'or du tribut, Danefjeld, n'était pas autre chose, d'après l'enluminure du recueil du collège de la Trinité de Cambridge (1). Quoique revêtus d'un aspect terrible, les écuyers du chasseur noir qui le suivent en foule dans les airs en brandiî>5ant le dard ou la flèche et en conduisant la meule des chiens infernaux, ne sont que des berserker ou des einherjar^ analogues aux elfes, gardiens des côtes de la Baltique. Ces étranges personnages que Woden mène à la cha^be du loup Fenris se sont transformés en dévastateurs des contrées du Midi (2). Les Barbares, en ravapoanl tout ce qui se trouvait sur leur passage à leur entrée

M) Jls. Trin.» coL BX«.

1/ Il n') a pas de doute que le cha$hiur ttrriblvéiï moyen âge nVst

autrr qij4: Wudcii ; Woden est synonyme du vent (vdta) vi de fureur

M li//, qui marche loujours satayain), Ch. Schoebcl. Il est aiis>i d('*ri?i:

iii'lirt't'tinieiit d'Indra et Rudra, avec les maruU^ qui le^^i mènent à la

poursuite de» vhtras.

dans les territoires de TEmpire, prêtèrent à leurs personnifications le même caractère.

D'autre part, ce qui rendit le personnage du diable ridicule aux yeux des bonnes gens, ce fut la facilité avec laquelle le pacte conclu avec lui pouvait se rompre, ainsi que nous l'avons dit, vu la permission que T Eglise accordait de se servir de lui, pourvu que cela fût admajorem Dei ghriam. L'habitude de le tromper dans des intérêts divins fit que le peuple continua à le tromper dans des intérêts purement terrestres.

A mesure que le moyen âge avançait, la croyance au diable devenait si générale, qu'on le faisait intervenir en tout. On donnait une explication merveilleuse aux faits les plus ordinaires ; tel était le fond de la science à cette époque. Le miracle était l'explication naturelle de tout phénomène. On regardait comme des enchanteurs les gninds fortunés (1), les guerriers victorieux (2), les savants(3),ceux

(i) Les Templiers furent-ils jugés et condamnés comme suppôts do diable, par la jalousie des moines et des prêtres. Leur grande fortune les perdit. En Languedoc, au moyen de la torture, on fit avouer à trois commandeurs que, dans un chapitre tenu à Montpellier de nuit, suivant l'usage, on avait exposé une tète en bois doré, à longue barbe et aux yeux d'escarboucle. Aussitôt le diable apparut sous la fonnc d'un chat, on Tadora, et il fit apparaître des démons en figure de femme, et chaque frère eut la sienne. On disait qu'à la réception dans Tordre on faisait renier Jésus-Christ, en forçant le novice à cracher sur un cmcifix; et Ton ajoutait qu'ils pratiquaient la sodomie.

(2) En France, sous Charles le Chauve, on dit que les Normands avaient triomphé avec l'aide du diable. Ils furent regardés comme étant des sorciers jusqu'à la conversion au christianisme de leur chef Rollon.

(3) Albert le Grand fut considéré comme un magicien à cause de son savoir. On dit de lui qu'il avait travaillé pendant trente ans à for^ une figure artificielle sous divers aspects de constellations. Go j^oatait que cet androïde était capable de répondre à toute question, et que maître Albert le consultait dans ses plus grandes difficultés. Sojot Thomas, son élève, qui ne put supporter cette machine diabolique, la brisa à coups de bâton. Celui-ci était aussi regardé parle peuple comnie un habile magicien [Sauvai, t. Il, p. 526). Les papes Léon lU, Sylvestre Il et Honorius lll furent accusés de pacte avec le démon» et de faire sorcellerie. Au premier on attribua un livre de magie compas

qui oflVaient lo modèle des vertus, et même les poètes. Virgile fut considéré comme un magicien pendant plus de trois siècles (1). Ce n'était qu'avec l'aide du diable qu'on pouvait être riche, habile, intelligent ou plein de génie. On écrivait l'histoire comme si elle était un ensemble d'aventures prodigieuses formant un roman magique. Tout ce qui arrivait dans la nature ou dans la société descendait du ciel ou montait de l'enfer. Les choses naturelles n'étaient que les manifestations sensibles des faits surnaturels.

Les saints inter\'enaient en toute chose. Saint Roch préservait les hommes de la peste, saint Udalric garantissait les moissons contre la dent des rats, saint Vincent chargeait de grappes les ceps de ses dévots, saint Nicolas et saint Spiridion calmaient les orages, sainte Lucie guérissait les maladies des yeux et saint Hubert la rage, saint Gi'orgc faisait pousser les moissons et tuait les araignées, saint Antoine éloignait spécialement les maléfices du diable, etc., etc. Mais, par contre, tous les maux étaient attribués au démon. C'était lui qui produisait les épidémies, lui qui faisait jaillir la foudre du sein des nuages sombres, et qui provoquait les éclats du tonnerre. C'était encore lui qui était la cause de la perte des objets, qui faisait sécher les raisins dans les vignes et qui donnait le croc-en-jambe à ceux qui tombaient. Il engendrait les rats qui rongeaient les grains et les fruits, les mythes et la pourriture, ainsi que la plupart des accidents et des maladies (2), et tout particulièrement les maladies nerveuses (iJ) ,

Irois siècles plus tard» intitulé £ncAiriViïon ; au troiûème on lui enatlribua UD autre intitulé Grimoire,

(I) Voir Th. Wright, A'firrtin'iv.i ofSorcery and Magie, 2* édit., t. 1, p. 99 et SUIT. ColUn de Plancy (L*^unide$ infernales) raconte toute la U'^cndr de Virgile ma^cien. Voir aus^i J.-G.-Th. Grsesso, Beitrage zur Lii^ratuf und Sage dt$ MittftaltrrSf part. m.

i, Quand une femme a(Courh«iit, ai son enfant naivviit mort, on di- <iit «|ue critit le diaMe qui Tinait rtran^'li'. On lui attrilninit slu^^^ï le*» avortementH. Voir IkiUand., Act, sauftnr., 21 mai, p. 3.'>ii et S.'ii.

(3; Les religieux, au moyen âge, attribuaient aut démons uu désir

Ki8 LE DÉMON.

telles que Tépilepsie, la folie, le délire et l'hystéricisme. Ainsi qu'aux temps apostoliques, on prit toutes les maladies pour des possessions démoniaques. C'étaient surtout les maladies nerveuses qui accréditaient celle croyance. Les vertiges, Tépilepsie, l'hystérie, le délire cl la folie, dans lesquelles le malade est en proie à des mouvements insolites, prononce des paroles incohérentes, émet des idées désordonnées, exhale des cris furieux ou parfois même éclate en imprécations obscènes ou sacrilèges, étaient, pour l'entendement naïf du monde du moyen âge, l'irrécusable témoignage de la présence d'un ou de plusieurs démons dans le corps du malheureux patient. Pour la guérison de ces cas, on appelait, au lieu de m»'*decin, quelque moine ou quelque prêtre dont la vertu était en grand renom ; celui-ci accourait au secours du souf* frant et exorcisait le diable pour lui faire abandonner sa proie. On attribuait la force déployée par le malade dans ces circonstances à la résistance qu'opposait l'esprit malin pour ne pas quitter le corps de sa victime (1). Si la maladie ne s'apaisait pas naturellement, on le mettait sur le compte de manque de pureté de l'exorciste ou du manque de foi de l'exorcisé (2), car on croyait que jamais, sans ces qualités, le démon n'abandonnait de corps. En présence de la ténacité des esprits, on recourait aux coups et aux traitements les plus durs et les plus cruels, et, lorsque le malheureux malade agitait convulsivement les bras, s'accrochait avec énergie aux objets environnants, on prenait furieusement la course, on le garrottait, on le chargeait de chaînes en alléguant que ses jambes et ses bras étaient

immodéré d*habiter le corps des hommes pour y produire des troubles. (/est une croyance identique à celle des Chaldéens, des Egyptiens, da Juifs et d'autres peuples orientaux. Martène, De aniiquis cccMrn^ liv. III, chap. IX, col. 985.

(1) Bolland., Act, sanctor,, xi,octob., p. 556.

(2) Pour expliquer le manque de réussite des conjurés, TEglise dirait que tous ceux qui chassent les démons ne sont pas toujours saints. Voyez Vansleb, Histoire de VEglise d* Alexandrie, p. 245.

mus par IVsprit infernal, qui satisfaisait ainsi ses propres fureurs. Quand les symptômes se calmaient et que disparaissait Tattaque, il ne manquait jamais de pieuses personnes pour affirmer qu'elles avaient parfaitement vu sortir du corps de Tinfortun^^ les démons (1) poussant d'horribles vocif«'Tations et vomissant un torrent d'atrores blasphèmes.

L'Kf^ii^e cotifirmait cette pathologie surnaturelle en lui appliquant une thérapeutique sacrée, dont les médicaments éiai*»îit Ifs reliques, les prières, les signes do croix, l'eau bénite, les saintes huiles, les litanies des divers noms h la louange de Dieu, et des divers sobriquets en mépris du diable. L'exorcisme faisait partie intégrante do la liturgie ; il entrait dans les cérémonies prinripales; il était .raccompagnement obligé de presque tous les rites. L'Kgiise l'employait en prenant posses- ^ion d'un lieu quelconque pour y exercer le moindre do s«»s arlfs. L<»s démons occupaient le monde entier, at- WwUi que Satan en était le prince. Donc, pour pénétrer dans quelqu*» endroit, pour prendre possession de quelqui» lieu que ce fût, il devenait in(lispensa!)le de les chas- HT par de»* «lignes de croix, à l'aide de paroles sacrament»-!!«'s (Ml (11» IVau bénite. On (employa même l'eau bénite pit'ir h»s ca<!avres, pour les animaux (2) et les plantes, afin d'*»ni[)i'rh»»rre'-prit malin de s'introduire dans leurs corps.

Mai< c'était après les religioux qu'il s'achartJîiil de préf»n»!ic(». Il donnait d(»s nau^^éi^s aux diacres et aux offiri ints durant la m<*^<e, et lour procurait des distractions |»''îhl.iiit qu'ils éLiii'iil en o^ai^on ; il faisait faire aux i*!i.inln»î5 fau.H-^cs noli'> dans le chn»ur et attaquait d'accès lU' ti>ux les prédicateurs en chaire il provoquait le som-

[! S«»'ivpnt i»n a jurlr dv^ cltMiions qui sortent du corps des possibles x**us U fofiîM» •!•» nii»iiiiic<, d«» timImmux et même de dragons. V^ivei K '(•{», l*ij/cf«;/.'j.^M r,,f,Mi, i. III, p. ÎM».

: l<<iltiiiJ., .1'/. i'tii'l»r,j xiti, sept., p. 76. Durand, Bationai d9 »i r. of^r.^ p,ir1. Ml.

5i0 LE DKMON.

meil parmi les clercs pendant leurs méditations, et piquait par tout le corps les confesseurs dans leur confessionnal; il se plaisait à enlaidir les moines ; il rendait le nez rugueux aux uns et gerçait les lèvres aux autres ; il se mi*pendait à la lèvre inférieure de ceux qui voulaient fernirr doucement la bouche et la leur rendait lippue. 11 s'attaquait aux religieuses, dans les couvents, en leur levai;l la robe devant le monde au beau milieu de Téglise, et 1« > violait malgré les anges gardiens, les reliques sainteî^, rhostie consacrée et les exorcismes (1).

C'est de la luxure qu'il se servait souvent pour attaqu^^r les religieux de préférence aux autres hommes. On crut que les diables aimaient et qu'ils se passionnaient, et l'on \ttribua le sexe masculin aux uns et le sexe féminin aux autres. « Les premiers s'éprennent d'amour pour les femmes, dit-on, les seconds pour les hommes. Leur prédilection pour les humains est telle, qu'ils ne pardonnent iu> même aux religieux. Tout chrétien est l'objet de leurattaques. » L'antique croyance des incubes et des succubes acquiert au moyen âge un éclat qu'elle n'avait pts eu pendant l'antiquité, comme si, avant de disparaîliv, cette espèce de démon voulût régner pour la dernière foi^ avec tout sou pouvoir.

Presque tous les peuples de l'Orient ont recouru aux incubes et aux succubes dans l'explication qu'ils ont donnée des rêves d'amour et des pollutions nocturnes. &•^ génies figurent dans la démonologie chaldéenne. Le- Juifs y ajoutent tellement foi, que les talmudistes ont af-

(1) Jacques Voragine, Légende dorée,

(2) Il y avait des rabbins qui soutenaient que Samtnael, prince •!anges déchus, fut le démon qui séduit Eve, et qu'il cohabita avec cl h avant Adam. De là naquirent d'autres démons qui participaient «i \ deux natures, celle du père et celle de la mère. D'autres Talmo«li^ •■* îiffirrpèrent que ce fut Adam qui cohabita avec LiUth, ce démon fruH'l» ; d'auttes assurent que ce furent les deux, cViacun de son cùté^qui sàîcoupl^ent avec des démons^ après avoir été chassés du paradis, Jtt^qu'àl'^née 130; à partir de cette date, Dieu leur pardonna, et (v

firmi'» que Giïn était le fils d'Eve et d'un incube(2). Les Grecs et les lloniains do la décadence admirent leur existence. TiU»-Live croit que Romulus et Rémus, ainsi qu'Auguste, uviiitMil été engendrés par un démon, Denys d'Halicarna>se et Pline l'Ancien en assurent autant de Servius Tullius; Plutarque et Quinte-Curce Taflirment d'Alexandre ; Diogéne de Laérce et saint Jérôme, de Platon ; Suétone raconte que Scipion naquit d'une union semblable. Strabon et Pausanias le disent d'Aristomène ; Appien et Justin, de Séleucus, roi de Syrie. Suint Clément d'Alexandrie, Tertullien et saint Augustin (1) soutiennent dans Ifurs écrits l'existence des incubes et des succubes et de l»'ur:* relations avec les mortels. Saint Antoine et tous les saints de la Thébaïde en donnent également témoignage, car ils déclarent être l'objet de leurs tentations quotidi<»nnos. Du onzième au treizième siècle, circule la légi*ndede Merlin l'Enchanteur, dans laquelle il est dit que Cl» iM?rsonnage est le fruit d'un incube et d'une religieuse, fille de Charlemagne. Et au quatorzième siècle, tout le monde proclame que l'Antéchrist aura la même origine.

Gomment se soustraire à une croyance qui s'appuyait sur une aussi vieille tradition et sur de telles autorités à une époque où l'autorité et la tradition faisaient toute force ?

La passion exagérée de l'amour, de cet amour mystique désordonné, extatique, délirant, qui règne au moyen Age,

fut alors qu'Adam et Eve curent des fils à son iina?e Voir toutes ces opinions si ('tranges dans le rabbin Salomon, in Psalm, LXXXIX^ 13, et le rabbin Eliczer.

.1 ) Saint Augustin dit à ce propos : c C'est une opinion très -répandue et confirnK'e par le témoignage direct ou indirect de p^rs<mnes absolu» mt-nt diirrirs de foi, que les SyWalns et les Faunes, vulgairement apprb*"s inruhti, tourm<*ntenl fmpiemment 1rs femnvs pour en s<illiritcr et rn obtenir 1<* coit. Il vùsio riicuru drs dt-nmns qui, sous le nom de #/»/«. V st* liTTont avec aNsidiiitr à r<s inifMirr*» pratiqni'< ('i-s faits si»iit rrrtirh< par des autorités M nombreuses et si graves, qu'il \ aurait de rimpudenre à vouloir les rôoqucr en doute. » he rhitatc Ihi, lib. XV, cap. wuu

amour qui engendre un idéal le plus souvent illusoire dans chaque imagination, qui allume des besoins impératifs, irrésistibles, qui mène à Thallucination, que l'abstinence et le cilice sont impuissants à dominer et qui se transforme en une espèce d'érotomanie, telle fut la cause qui, sous l'apparence d'une réalité véritable, évoqua, à celte époque, ces démons familiers qu'on nommait Vincuf)e et le mcciihe. C'était un devoir que l'amour mystique en Dieu, à cette époque. Le cœur de l'homme enflammé, la route était ouverte au démon, et la nature prenait vite le dessus. Tirant son origine des cieux, l'amour conduisait ainsi jusqu'en enfer.

Produit subjectif des désirs de la femme du moyen Age, qui, le plus souvent, épuisait ses jours dans la solitude ou dans la réclusion, l'incube est un amoureux fou auquel il faut céder. Il n'a rien dans ses traits qui rappelle la laideur satanique ; au contraire, il est jeune et pan^ : ardent et persuasif; souple comme un sylphe, il se glisse en tous lieux; impertinent comme un lutin, il pénètre jusque dans les lits et surprend les femmes sans qu'on l'attende; extrêmement opiniâtre, il prodigue les prières et les caresses, les larmes et les serments; ses baisers sont s\ brûlants, que presque toujours celle qu'il assiège finit, ivre de volupté, par lui rendre l'âme dans un soupir.

Le succube qui poursuit en particulier les moines av<*c obstination ne revêt pas davantage un aspect répugnant. Sa physionomie est celle d'une belle femme ; parfois, il prend la forme d'une altière matrone, aux opulents contours, aux vêtements magnifiques, bien fardée, couverte de joyaux; d'autres fois, il se montre sous les traits d'une reine entourée d'un immense cortège, ou sous ceux plus modestes d'une jeune fille toute rougissante d'émotion. Ses dents sont blanches comme le jasmin, ses bras et st»s jambes merveilleusement arrondis. Quand elle s'e^t »)«*pouillée des vêtements qui la couvrent et qu'elle apparaît dans l'éclat séducteur de sa nudité, on dirait une statue

LE DIABLE B£bTIAL ET LR PAUVRE DIABLE. S23

«rnlliâtrc qui a pris vie. Pour mieux tenter, elle cligne !t»s yeux, ou elle rit en montrant de gracieuses fossettes; *-M3 narines battent en mesure comme les mouvements ir»*l»'*vation et de dépression de son sein; elle s'avance, *!lt» tMilace sa proie, lui communique une ivresse débord.inle de plaisir, et Tillusion qu'elle provoque se résout vi\ un cri de félicité suprême ; puis, sa face se recouvre iliî la sueur de Fagonie, son aspect devient celui d'un cadavre... Un instant après, plus rien, c'est une fumée qui b'onvole, une ombre vague qui s'évanouit (i), lorsque toutefois le démon ne se manifeste pas dans toute sou liorrible laideur.

Exorcismes ou prières, images bénites ou reliques do ^•aints sont également impuissants contre les incubes et l»*s succubes ; souvent même le bois de la vraie croix de Jésu>-Christ et les sacrements ne produisent aucun effet. On parvient plus facilement à les écarter à Taide de canw\h\ de poivrn cubébe, de racines d'aristoloche, de ginp*mbre, de caryophyHées, de myrrhe, de macis, de noix niu.scade, de calamité, de benjoin, de bois d'aloés, de jusquiame, de némiphar, de mandragore et de belladone administrés en fumigations ou en poudres. Les uns expliquent ceci en disant (jue, par suite de leur nature spirituelle, 1(*3 incubes se nourrissent de vapeurs légères, d'an)m«»s délicats et que tout ce qui dégage une odeur forte leur fait du mal et, par conséquent, tend aies éloigner. D'autres prétendent que ces démons, ayant une naliin» humide, se détournent des plantes dont la nature lient de la terre et qui se mêlent à Télément igné (*i).

Les théologiens se préoccupèrent grandement de dé-

'i) Voir «aint Iliéronyrac, Vif» Patrum, chap. ntiii, cl Nynauld^

i Voir SiniMrari d'Amono, I)r la thhnfMÛnUté , § T2, 73, 74 et 75. N-ii* «mprunlfin* itrs ilalfs k rpl Atitnir, .linM (|U a lK»l Rio ri d'autrrs, qui appartiennoiil à <1«»«» sirrU'^» |M»*»lrrnMir*, car ils rrsumont toutes les opinioii&en cour» parmi ksthéolofriens du mo>cn Age,en copiant les telles.

couvrir comment le démon de la luxure pouvait re\>tir la forme humaine. Les avis se partagèrent également >ur ce point. « Lorsque, disait-on, un succube désire cohabiter avec un homme, il prend un corps en s'introdui>ar l dans un cadavre de femme, et lorsqu'un incube veut cohabiter avec une femme, il prend la semence d'un suj ■! sain et robuste en déterminant chez lui, durant son sommeil, une abondante pollution, puis il s'introduit dans le cadavre d'un homme auquel il donne la vie. » On ajoutait encore : « Les enfants provenant de ces unions S'^r.î grands, robustes, audacieux, flers, doués de talent, miti^ au fond ils sont mauvais (1). » Contrairement à ces o:»!nions, on en trouvait certains qui professaient que, par leur vertu propre, les démons pouvaient acquérir des formes visibles et tangibles, lesquelles pouvaient ^tre iK*^ formes humaines. « Les démons, disait-on, en s'appuyaut sur le livre d'Enoch et sur la Genèse, sont des anges qui tombèrent pour s'être épris des filles des hommes et s*»Hr-' unis à elles. Donc les hommes peuvent s'unir aux démunsans que ces derniers aient à prendre un corps à\'nv prunt.» Et l'on ajoutait: «Losanges ont la forme hmnain'\ et saint Augustin affirme que ceux qui se révoltèrent Ak^ vinrent corporels par l'efiet même de leur chute pour sVtro éloignés de Dieu, dont ils procédaient. Il n'est donc pa? étrange que les incubes et les succubes se montrent sou-» des formes humaines matérielles sur la terre [2), » On trouve des docteurs pour soutenir que leur semence e>l froide (3), qu'ils peuvent engendrer et qu'ils engendrenton effet par leur vertu propre et sans l'intervention d*un

(i) Vallessius, archiatre de Reggio, cité par Sînistrari d*Aineoo, De la démonialUéy § 30. Guaccius, liv. 1, cbap. xn, cité par le mènif Sinistrari, § 24 et 25.

(2) VoirSinistrari, DeJa démoninlitè, § 32 et 33.

(3) <f Seinen quod démon infundit sa^œ fatcntur esse frigidum t*( nullani offerre Toiuptatem sed horrore poilus. » Voir ce passage f t lt> théologiens qui Tappuieut dans Del Rio, DUqumU May^ p. 75, 1. C.

homme quelconque (1). Kt d'autres nient qu'ils procréent, Ciir le drmon ^tant rintrortucteur de la mort dans ce inonde, selon le livre de la Sagesse, il ne peut nullement donner la vie (2).

Sous h» rapport de leur nature, ils sont aériens ou ignr>, aquatiques ou terrestres, selon le milieu dans lequel ils vivent. Les premiers sont plus ténus et plus grands à rause de la subtilité et de la force de l'élément qui les compose. Les seconds sont de dimensions moindres, mais en échange ils sont plus solides et plus tangibles (3). QiK'lques docteurs veulent qu'il n'y ait que les démons aquaticiues pour être incubes ou succubes, parce qu'ils sont de nature humide et que luxure et humidité sont diMix termes qui se correspondent. En faisant naître Vénus du sein des flots, les poètes de l'antiquité, disentils à l'appui de leur opinion, voulaient indiquer que c'est dan** rhumidité que la luxure a sa source. »

b»s démons de celte espèce passent pour si luxurieux, qu'on croit qu'ils s^attaquent même aux animaux (4) et qu'ils pratiquent la sodomie avec les magiciens (5). On «lit que, le plus souvent, après avoir usé d'un être humain ou d'une bêle, ils lui donnent la mort pour le punir d'avoir •Hfla cause et l'objet de leur abjection, parce qu'en s'unis- •-anl à un être inférieur ils se sont ravalés. La crovance au commerce charnel entre hommes et démons acquiert d«»s proporlij>ns telles, que l'on proclame hautement que

1 1 ii<Miiroup d'oscold!%liciens sont de cet avis, en s'appuyant sur ce <l>>e rjf'ontc IMut.irquc des croyanres égyptiennes. Chicza, qui «^crÎTait <^Mi< la Renaixaticp, affirme que les fils des femmes et des démons ont la 1 1^*1 ire humaine, mais avec deui cornes au front. Voir Hist, del Péru^

f.lp Xt\ll.

2 ^pn'ni:«T, 3f<i//Mi* mnlefirorutn, q. 4, ad. 2.

1 i,yi.\ct nis, cil»' pir Smistrari, De la d^monialité^ § 109.

4) Guacnus. dans Sinistrari, § 20.

{A « U-m^nes rxerceant cum ma^icis sodomiam et criminis alrocîtitr », dit Ik*l Rio, en résumant ce que racontent divers tht'*<>lo^icns du moy>n Au'e. 11 cite tous ceux qui sont de cet avis, de même que tous ceux qui ««mt de Tavis Contraire. Dinfuisit, mag., p. 76^11. B.

Satan s'accouple dans le sabbat avec toutes les ferome< qui s'y rendent ; que ces femmes-là, par Teffet direct <!•* cette copulation, se transforment en sorcières, el loii poursuit enfin le crime de démonialité avec plus de riguovir que la bestialité, la sodomie et Tincesle.

Derrière les vitraux des couvents, les imagination? tourmentées des moines passaient leurs journées à n*ver des combats des anges et des diables qui se disputai» nt les misérables mortels. Le diable, à cette époque, ♦Hail devenu raisonneur et il plaidait le procès des âmes (1) ju'-qu'en face de la Vierge elle-même ou au tribunal de TEItnel. Chaque individu avait son ange gardien et son sai:i'. protecteur ; mais il avait aussi par contre son diable tentateur, qui prenait note de ses péchés, et, lorsqu'il nioirait, ceux-ci contre-balançaient ses bonnes œuvres. W rudes disputes s'engageaient parfois entre le diable vi range afin de juger du mérite d'une bonne action ou d** 1 . gravité d'une faute, et il fallait voir les subtilités dont !'• malin usait pour défendre ce qui devait, à son avis. Un appartenir. Non-seulement cette scène inspirait la littrnjture, mais encore elle fut retracée en bas-relief dan> la plupart des églises et des cathédrales. Il n'en est presque pas où l'on ne voie \q pesage des âmes. Le diable met dan* l'un des plateaux les péchés en forme de reptiles, et l'anfiro met dans l'autre l'âme et les bonnes actions. Dans ces représentations plastiques, le diable a quelquefois recours à la ruse ; et, tel qu'un marchand fourbe, il s'appuie à l'un des plateaux pour entraîner la balance de son côté, ou 1m«'îi il touche du doigt le fléau sans que l'ange s'en aperçoive.

Et non-seulement le démon figure dans la scène tlu jugement, que l'on voit aux tympans de la porte de? églises. Personnage populaire par excellence, il onvah:*. toutes les places dans ces édifices. Ainsi, il se liclac'i'' dans les fonds d'or des retables ; il grimace parmi 1» >

(1) Voir Dante, Inferno, chant xxvu.

LE DIABLE DKSTIAL ET LE PAUVKE DIABLE. ÎJ27

flamboiements rougciilres des vitraux des ogives ; il se lonl î^ous les pieds de Tarchango saint Michel au-dessus dfs autels ; minié en vert et en noir, il s'enlace aux caprici»Misi»s initiales des livres sacrés. Mais où il domine surtout, c*est sur les reliefs qui décorent Tarchitecture des cathédrales. Là, il participe aux scènes les plus diverses ; riiuagination des sculpteurs le représente sous les formes les plus fantastiques, et, le prenant comme la base do toute ornementation, elle le multiplie et le varie indéfiniment. L'unité divine était représenté dans Téglise par la croix, dont la disposition des nefs rappelait la forme. C'était là la régie une et invariable. La variété ne s'accu>ait que dans le démon, qui envahissait tous les détails. De plus, dans Tintérieur, Tunilé de Dieu se manifestait par la représentation toujours une, toujours égale, du Chri>t agonisant sous le clocheton filigrane, à la clarté tremblante et mystérieuse des cierges. Paie, amaigri, couvert de marques livides et de plaies, tacheté de sang, sans autres vêtements qu'une très-courte jupe, la tête couronnée d'épines et se détachant sur le fond métallique du nimbe crucifère ; la barbe claire, la face presque entièrenu*nt cachée sous les longs cheveux qui retombent ; à sa droite, le disque d'or du soleil ; à sa gauche, le croissant argi.»nté de la lune, il était l'idéal do perfection de Tf puqiiei incarnation de la douleur et de l'expiation que, pour donner un exemple à l'homme, Dieu lui-même avait voulu sciulFrir dans la personne de son propre fils (1). Par

(I) Le Christ (|ue nous avons drcrit e%i celui du treizième biecle. Le ciucitii, dan> les arU pUstiqurs, n'apparaît qu*au dixième siècle. Avant otlr « p«».jur un m» fi;:ur.iil quf U ctoii. Les christs du diiirme si«-cle (Mittffit iino lon^'uc r<flM' a%fc di».»? ni.uwht»; Irur physionomie a une rip'f^sum d'intli •Uni'^s.ihlr donn-ur. .\>rc le onzième cl \o douzième iMri*» la ndw se rarrourni, vWr sVnlr'oinre pour laisser a|»orcevoir la p^utrine. les min<h«*s dispirai^vit. ié'vM k partir du treizième siècle qu'i^llfs*' re Irjit À une os\urv de jupe, p'iis. au «pial'T/ienic siècle, elle n>st plu» qu*unr larv'c ceirilure de Iode ou d'une étoffe quelconque. t>ans CC5 fleui <\» < U^, dont le premier se caractérise par la terreur rcli-

contre, les innombrables représentations du démon revêtaient un caractère moitié gai, moitié grotesque, et apparaissaient mêlées à toutes les manifestations de la vie dans l'Homme et dans la Nature. C'était logique ; Dieu, étant la perfection, le bien absolu, devait être un ; il ne pouvait varier ; c'est à son adversaire qu'il appartenait de changer, de varier à l'infini. Le bien n'était pas de ce monde: pour obtenir la perfection, il fallait la souffrance, le martyre. La gaieté, la jouissance constituaient le patrimoine du démon. De là, le besoin, pour la Divinité, d'emprunter des aspects si mélancoliques, et, pour le diable, des formes si capricieuses et si badines.

Il n'y a qu'à regarder les ornements des églises gothiques. On y voit tantôt une troupe de diables s'ingénia nt à distraire quelque saint en extase ou à tourmenter quelque anachorète en prière, et tantôt une foule de diablotins chevauchant sur le hennin gigantesque de quelque grande dame, se suspendant aux larges manches ou se faisant traîner à la queue de sa robe. Ici, les démons assiègent le palais de quelque riche orgueilleux qu'ils veulent emporter en enfer. Là, le malin, sous les traits d'un dragon monstrueux, la gueule ouverte, lutte avec ses griffe'? contre un courageux chevalier qui l'attaque l'épée en main. Ailleurs, couronné comme un monarque, il est majestueusement assis sur un monceau de condamm''>, parmi lesquels figurent des rois et des évêques. Dans un autre endroit, il s'amuse à faire rôtir un bourgeois opulent, à battre un moine luxurieux qui tient une religieuse dans ses bras, ou à distraire un prêtre qui dit sa messe. Parfois, il joue divers instruments comme un musicien, il danse comme un fou, il prêche dans une chaire, il

gieuse et les persécutions, et Tautre par l'agitation nerveuse et les souffrances de toutes sortes, le Christ est représenté la figure aflSifree, k corps couvert de blessures; pour montrer ces douleurs phy?inu«. ItS artistes sont obliges de lui enlever les vêtements. Voir Didron, Hishin de Dieu, p. 241. Paris, 1843.

s'échappe d'entre les rinceaux pour faire des grimaces, ou il s'y cache, comme s'il craignait d'apercevoir la lumière du jour. 11 n'est pas un point dans tout rédificc où ne paraisse sa figure. Il forme les bases des colonnes, qui semblent IVcraserde leur poids. C1ou<'î aux portes, sa bouche mord un anneau de fer qui sert de heurtoir. L'eau sort alK)ndaniment de sa gorge quand il est fixé aux fontaines des cloîtres. Il s'enroule autour des chapiteaux, se suspend oux pendentifs, se cramponne aux culs-de-lampe, court le long des frises, vole dans les galeries aériennes, grimpe le long des pignons fleuronnés, fait le guet sur les terrasses, se hausse dans les clochers, s'accroche aux flèches, tourne auxvents traversé par la tige des girouetti»s ; se projette de l'épaisseur des murs dans les gargouilles, comme s'il voulait s'échapper et prendre son vol; enfin, il jaillit partout de la pierre comme évoqué par un mystérieux appel.

Pendant le moyen âge, la dualité étant partout, le diable ne pouvait échapper à son caractère. Aussi, en dehors de son aspect populaire, en dehors de ce diable, miburlesque, mi-naïf, dont nous venons de parler, en trouve- t-on un autre qui émeut la chrétienté tout entière. Sous cet autre aspect, il est l'auteur de toutes les hérésies ; il lève des armées contre l'Eglise ; il pousse les infidèles contre les royaumes chrétiens ; il inspire à l'homme l'idée de gouverner les éléments comme un souverain absolu ; il se pose en rival de Dieu même ; il provoque, enfin, la résurrection de l'antiquité, que l'on croyait morte. Envisaj^é par le peuple, l'esprit du Mal devient, vers le milieu du moyen âge, un pauvre Diable ; envisagé par l'Eglise, il apparaît, au contraire, sous les traits d'un grand Diable.

Comme l'Eglise était la représentation de Dieu sur la terre, tout ce qui s'opposait à elle devait être à ses yeux l'œuvre de l'adversaire. C'est ainsi que Satan devint le rebours du Christ. Le Christ, qui était un idéal arrêté dt» perfection, et qui ne comportait que l'imitation, faisait prendre son antagoniste comme la cause hypothétique de tout progrès, de toute science, de toute innovation. Ijc pauvre diable qui vit dans l'esprit des bonnes gens e^l plutôt un produit stratifié des sédiments mythologiquo de la Judée, de l'Egypte, de la Grèce, de Rome et de la Germanie. IJ est lutin, il est nix, elf, dusi (1), ver wolfe.

(i) Les dusii^ esprits nocturnes des anciens Celles, sont devenus, «o Angleterre, le diable ; on rappelle encore aujourd'hui Deuce. Voir

LE GRAND DIADLR. S:il

trold, kobold, pénale, dieu minor de la campagne romaine, «alyre, démon grec, porc lyphonien, lililh, démon du désort et ange déchu, à cause de son amour pour les Tcmmcs. Le diable qui s'attaque à TEgliso, c'est le Satnn Judaïque, qui, influencé à Babylone par le contact de TAhriman perse, prétendit détrôner Dieu, et à qui la philosophie alexandrine donna pour empire la matière, et avec elle toute la nature. Personnification des qualités perverses do lahweh, dont elles se sont détachées, il combat Jésus, qui résume en lui toutes les qualités bonnes, tandis que là-haut. Dieu le Père reste impassible et ne se manirestant jamais devant cette lutte colossale qui embrasse toute la durée du moyen Age.

De la mort du paganisme jusqu'au dixième siècle, le diable ne se montra pas le terrible adversaire du Christ. Ce n'est que plus tard, h partir de Tan 1000, que commence ce que Ton pourrait appeler /^ grand duel entre le Christ et le Diable, Avant cette époque, Satan n'avait même pas eu de rçpK'sentation sensible. Mais désormais, il peut être considér»» comme un véritable belligérant. Il est maintenant l'égal de Dieu sur la terre ; 11 pnrtage avec lui la puissance et prend pour lui la plus grosso part. La raison de sa prédominance est la suivante : h la (In des temps anciens, la philosophie ne personnifia en Dieu que le Bien, ou ce que Ton entendait alors comme tel. Cette personnification devait faire surgir une personnification contraire. A défaut d'an diable, un semblable dieu eût été illogique. Un dieu unique aurait dA contenir en soi le mal autant que le bien, comme lahweh, ou se montrer indifférent entre ces doux principes, comme le dieu de certains gnostiques. Di n'est qu'à cette condition que le monothéisme peut existiT. Par cela seul que l'on personnifie le bien, le mal se trouve p«»rsonnlfié; l'abstraction du premier laissele second

A. Xftory, Ut tétn du moyen âge^ p. 89, 5>aint Augustin en parle comme vrate 4laM«. De cMt. DH^ XY, ctiip. iim.

pour reste, comme la montagne forme la vallée, comme la lumière produit l'ombre. Et la vallée est d'autant plus profonde et l'ombre d'autant plus épaisse que la montagne est plus élevée et la lumière plus brillante. De même, l'hypothèse de Satan devint nécessaire, et plus on prétendit élever Dieu, plus on creusa profondément le royaume du prince du mal. Gomme on considéra le premier comme une unité parfaite, et par conséquent immobile, il fallut attribuer au second la divergence et le mouvement. Le concept du diable du catholicisme obéit donc, quant à sa formation psychologique et à son développement, à la même loi que l'Angromainyous iranien, bien qu'il n en procède pas. C'est que c'est là une loi universelle, à laquelle tout est sujet, dans le monde moral comme dans le monde physique. L'affirmation appelle la négation, et l'intensité de la première détermine celle de la seconde.

La première tentative contre l'Eglise que l'on attribuée Satan se produit au dixième siècle ; elle est déjà considérable, bien que n'ayant amené aucun résultat. Satan se propose d'escalader le trône d'un royaume chrétien. La légende raconte que ce fut lui qui conseilla au roi Robert le Pieux d'épouser Berthe, sa parente, afin de gouverner dans la personne du fils qui naîtrait de cette union. Mais Grégoire V maudit ce mariage, et le diable fut frustré dans ses espérances, car Berthe mit au monde un mens* tre, et le roi la répudia pour Constance, fille du pieux Foulques, qui, s'il avait, à la vérité, passé sa vie à commettre des assassinats et d'autres crimes, les expiait alors à faire de saints pèlerinages et à élever des églises.

Mais s'il échoua dans son premier effort, Satan réussît dans son second. Gelte fois, en effet, il parvint, si l'on en croit la légende, jusqu'au trône pontifical.

Un moiuo venait d'être chassé du couvent d'AuriUac: grand logicien, plus ami de la raison et de l'orgueil que de la foi et de Thumilité chrétiennes. U se rendit à Barcelone et là il fit connaissance de juifs et de docteurs qui

rinitièrent aux sciences profanes. Gerbert connut alors IVtenduc de la science et la brièveté de la vie. Ars longa, viia brevis. Or, la fièvre du savoir le dévorait. « Pour tout apprendre, se dit-il, pour tout savoir, la vie d*un homme ne suffit pas. Et le diable qui le guettait, selon la légende, trouva le moment psychologique pour se présenter à lui et lui offrir, à court terme, toute la science et tout le pouvoir de la terre en échange de son âme. Gerbert accepta. Alors le diable le dirigea sur Cordoue, et là, avec Taide des démons do la persévérance et de la pénétration, Gerbert apprit récriture arabe, ce grimoire dont, au rebours des lettres chrétiennes, les caractères s'écrivent de droite à gauche; Talgébre, cette cabale des rapports; la géométrie, clef des mystères de la forme; toutes les connaissances, en un mot, qui alors étaient étrangères aux bons crovants. Il s'instruisit ensuite dans Tart de construire une machine qui mesurât le temps, comme pour calculer la rapidité ou la lenteur des procédés de la Providence. Grâce & certains appareils infernaux, il put voir les étoiles de près et sonder ainsi Tœuvre du Créateur dans tous ses détails. Il parvint enfin à acquérir Tart magique de gagner les sympathies. Désormais il ne lui manquait plus rien. Il partit pour Rome, et, comme César, venit^ vidit^ vieil. A peine eut-il posé les pieds dans la ville éternelle qu'il fut nommé évoque de Ravenne. Bientôt même, le pape rendait le dernier soupir et il recueillit son héritage. Une fois la tiare sur la tète, Silvestre II eut, sous prétexte de délivrer le saint sépulcre, la diabolique idée de mêler rOrient & TOccident. Il consulta Belzébuth, par Tintermédiaire d*un astrologue, sur le point de connaître le jour où il mourrait, et comme il lui fut répondu que sa dernière heure serait celle où il mettrait les pieds à Jérusalem, il s'abstint d'entreprendre le voyage do la terre sainte. Mais sos pn»cautioiis lui servirent peu. Un jour qu il était à Rome, dans une chapelle, le diable lui apparut et emporta son âme en lui disant : » Avais-tu oublié

que moi aussi j'étais logicien ?» A la nouvelle de cet événement, toute la chrétienté se mit à trembler d'épouvante et d'horreur. Les cardinaux mirent en pièces le cadavre du pontife maudit, et Ton raconte que la pierre de son tombeau de Saint^ean de Latran suait et que ses ossements s'agitaient en prédiction de la mort des papes.

On avait attribué au Diable la corruption d'un pape ; ou ne tarda guère à lui attribuer celle d'un grand nombre do ses subordonnés.

Au onzième siècle, les évoques se règlent sur la féodalité et l'exagèrent. En vertu de leur double caractère spirituel et temporel, ils perçoivent pour l'ftme et pour le corps. Ils inOigent des châtiments matériels au corp» et des peines éternelles à l'âme du serf qui ne paye pas ce qu'ils lui demandent. Bientôt ce double droit féodal devient insupportable. Au commencement dû onzième siècle, un grand nombre d'évêques sont mariés. Rien qu'on Bretagne, on en compte quatre (1). Leurs enfants héri» tent de Tépiscopat. Tout le clergé imite les évèque>; les clercs qui n'ont pas de femmes entretiennent de^ concubines; à défaut de femmes propres, ils prennent colles des autres (2). Ils donnent en dot leurs bénéfices h leurs enfants. La femme du diacre revêt le caractère do prêtresse et monte avec lui à Tautel. Celle de Tévèque dispute le pas à celle du baron ; elle règne dans l'église au* tant que l'autre dans le château.

Le diable du sensualisme avait souillé l'Eglise ; un pape vint la purifier par la chasteté (3). A l'opulence de ce clerp^

(1) Voir Michelet, Hist. de France, t. 11, p. i08.

(2) Carta populationis Cardonœ^ anno DCGCLXXXVI. ArchWes ci«i)e« de Cardone (Catalogne). Voir aussi la Carta puebla d'Oreja [Xurelir , donnée par don Alphonse Vil de Caslille, dans le Emayo histarko de Martinez Marina. Dans la Gastille on appelait barragana$t k cette é^^ que, les concubines des clercs, plus spécialement que celles <ie> autres.

(3) Voir tous ces détails dans Michelety HUt. de Fremee, t. Il, p. iHi surtout au renvoi I .

iï'odal, les moines opposent une vertueuse pauvreté. Ils sortent, en grande partie, de cette classe plébéienne qui no pouvait plus supporter les exigences de la féodalité ; certains ont renoncé au monde et d'autres sont des gens qui vivent dans Tisolement, absorbés par Tidéal de souffrancos dans lequel ils croyaient trouver leur salut éternel. Grégoire VII, qui est sorti de leurs rangs, propose au clergé de renoncer à la femme et à Tostentation qui le perdent. Le clergé résiste, mais Hildebrand excite le ptniple contre lui. Ufte troupe mystique, enflammée d'une sainte fureur de chasteté, soufflette, bAtonne et même châtre, au milieu des temples, les prêtres rebelles. Les moines dirigent la foule et lui donnent Texemple. Dunstan fait mutiler la maîtresse du roi d'Angleterre. L'anachorète Pietro Damiant parcourt Tltalie en révélant les concupiscences cléricales dans leur dégoûtante réalité, et il appelle les femmes des prêtres séductrices^ amorces de SaiaHj écunie du paradis^ poison des àmes^ huppes, chouettes^ lou^ rf5, sangsues insatinbles^ et mille autres épithètes. Manogold, le théologien, prêche que les religieux qui repoussent la réforme méritent d'être tués. Le pape lui-môme approuve la mutilation de Tun d'eux. On paraphrase les sentences des Proverbes contre la femme. «C'est la femme, s*écrie-t-on, qui fut la perte d'Adam, de Salomon, de David et de Samson ; méfiez-vous d'elle (1).» Kt l'on trouve même un docteur en théologie pour considérer le mariage comme un péché, bien que véniel. L*Egllse se puriûa par le fer. Pour éloigner tl'elle le malin, elle proscrivait la femme comme un instrument de tentation et de péché. Mais si, pour cette fuis, le Diable avait été mis en déroute par l'Eglise en voulant pénétrer dans son sein , jus-

[ 1 ) Fembra enganna Salomo,

David, Adam è Samso; Mon fiUy » Dcu te perdu Nul' flift dVIla.

Krt Atueliu Turmeda.)

U:i(i LE DÉMON.

qu'au treizième siècle il se dressait en face d^elle sous trois aspects : sous celui des Arabes et des Juifs, des adorateurs de Dieu le Père, qui n'avaient pas divorcé avec la Nature ; sous celui des mystiques qui voulaient détruire TEglise comme l'arche qui comprimait TEsprit-Sainl; enfin sous celui des partisans du Verbe, qui, en raisonnant sur les dogmes, les mettaient en danger de dissolution.

L'invasion musulmane et la civilisation particulière qu'elle introduisit en Espagne, en créant une véritable oasis dans le monde chrétien, devait nécessairement passer pour l'œuvre du Diable. Au milieu de la barbarie du dixième siècle, elle s'offrait comme un météore lumineux* brillant de l'extrémité de l'Europe dans la nuit épaisse du moyen ftge. Le christianisme, adorateur de Dieu le Fils, idéal de la souffrance, avait abandonné la Nature comme le patrimoine de Satan. Les adorateurs de Dieu le Pèrr» cultivaient son œuvre. La création était pour eux un objel d'études et de progrès constants. Toutes les sciences de la nature étaient en honneur dans l'Espagne arabe : la chimie (kemia) (1), l'astronomie (2), Tarithmétique i3;, l'algèbre, la géométrie, la botanique, la médecine (4), la

(1) La chimie était cultivée, parmi les Arabes espagools, sous les non» de êcience de la clef et de tcience de la balance, lis s'occufiaieQt plus particulièrement de son application à la préparation ^des remèdes et à i^exploitalion des mines, c'est-à-dire à la pharmacie et à la métallurgie.

(2) L'abrégé d'astronomie que nous nommons almanach est d*ongine arabe. Dans les ouvrages du savant astronome espagnol Mohhaoïad-tba- Muza, intitulés De la virtnd de atraccion, et Del movimiento de Uh cuerpos célestes , on trouve déjà la loi de Pharmonie générale de l'Uni vers. Ce savant résolvait les équations du second degré.

(3) L'arithmétique, qui était si difficile avec les chiffres latins, et Taigèbre, sont des sciences tout à fait arabes. Le mot alr4jcbr ùgai" ûaLii réduction des nombres fractionnaires en nombres entiers; mais oii y ajoutait toujours un autre mot aUmocabelah, lequel indiquait opf^i^ tion et comparaison.

(4) Les travaux d^Avicenne^ de Razy, d'Averroês, d'Albucasis étaient, relativement à l'époque^ des travaux sérieux, car, parmi les chrétiens on ne guérissait qu'à l'aide d'évocations et d'exorcismes. Quant à U

chirurgie et la pharmacie (1). La musique, la peinture et la sculpture florissaient à Gordoue et à Grenade, en dépit m4>me des anathèmes du Prophète (2). L'agriculture avait pris un prodigieux développement (3) ; les industries s'étaient perfectionnées et étaient spécialisées à un tel degré, que les grandes villes de T Europe actuelle peuvent à peine nous en donner une idée. Il semblait que les infidèles eussent surpris les secrets du Créateur et qu'ils améliorassent son œuvre !

Il est nécessaire de s'identifier avec la pensée des vrais croyants de Tépoque pour comprendre reffet que la civilisation arabe devait produire sur Tesprit de TEuropo

chirurgie, nous pouvons bien dire qu'elle Tut cultivée chez les Arabes e5pa;;noU avec beaucoup plus de succès que chez aucun peuple ancien. La dtHX)uverte de la Uthotritie a été faite suivant ei'Metodo de curar d'Albucasis.

[ï) L'Arabe Ibn-Zohar rst un des fondateurs de la pharmacie comme science et art à la fois. Il publia divers traites trcs-remarquablcs sur Ja matière.

'2j Le premier livre d'Abulfaraje (Mohhamad-aboual-Faradaji, intitnlé Gian Reeolection de fo»o«, contient cent cinquante airs originaux, ainsi que la vie de quatorze grands musiciens et celle de quatre cantatrices renommées. Al-Faraby a\ait fait un ouvrage intitulé Eléwents de mu^ïr/uf, dans lequel il traitait de la composition, du chant, de l'accompagnement et de l'instrumentation. On y décrit plu^ de trente instruments divers et Ton y trouve les figures des notes arabes et la manière dont on écrivait la musique Voir Micaelis Casiris, Bibliotheca arabiro Escurin- Umis, k la Bibliothèque de rEscurial. Les Arabes espagnols étaient teilement civilisés, qu'ils cessèrent d*ètre iconoclastes. Dans leurs édifices d'Andalousie, ils peignirent et sculptèrent divers animaux et plantes pour les décorer. Ibn-Alahmar fit construire, à la cour de VAikamtra de Grenade, une Tontaiiie soutenue par des lions en marbre. Abder* ramen 111 plaça, sur la porte principale du palais de sa maîtresse Zoraida, une statue qui la représentait. Sur d'autres édifices anbcs anciens <le l'Andalousie on voit encore des scènes de chasse» des com* bats, etc., formant une partie de Tornementation.

M; Tout le système d'irrigation que nous avons aujourd'hui à Valence et dan» diverses villes du sud de TEspagne, est celui des Arabes. Les (iri^uifu '^sagyah}^ ou canaux d'arrosage, qu'on trouve aujourd'hui, ont étc faits ou commences par eux, ainsi que les greniers souterrains appelés $Ho$.

chrétienne. Les manuscrits, rédigés par les moines de la région espagnole qui n'était pas au pouvoir des musul* mans, sont d'accord pour attribuer les théories de leurs savants, les inspirations de leurs poètes, les prodiges de leurs artisans et les produits de leurs industriels au Diable, qui pouvait seul protéger les ennemis de Dieu. La htiertû deValence, la vega de Grenade, les carmenes de Cordoue» les cigarrales de Tolède apparaissaient comme un véritable grenier d'abondance aux yeux des croyants qui abandonnaient la stérile Europe pour venir les visiter. Que de prodiges dans ces pays occupés par les Maures, qui ne croyaient même pas en Dieu (1) ! En Espagne (2), on cueillait, comme dans un paradis terrestre anticipé, les oranges d'or, les œillets de feu, les lis odorants, les enivrantes giroflées, le safran couleur de soleil, un roseau qui distille un liquide doux comme le nectar, les palmes flexibles aux fruits sucrés ; le sang du dragon des Hespérides coulait des arbres de Gadès. C'est de cette terre d'Andalousie que provenaient le coton [algodon)^ le camphre (alcamfor\ cette odeur solidifiée, et le goudron [alquitran)^ ce noir breuvage, fils du feu et qui sent l'enfer, et les alcalis qui dissolvent toutes choses. C'est là que nait ce cheval à la robe noire autant que les ténèbres, qui semble avoir la foudre dans le corps, tant sa course est rapide.

(t) Tellement était répandue, en Espagne, la croyance que les Aral^ étaient de libres penseurs, que le peuple, qui les confondait avec 1^ Maures, prenait ce nom comme synonyme d^alhée. Encore aujourd'hui, i Fintcrieur de TEspagne, on appelle maure tout homme qui n*a pas «V l'eligion positive.

(2) On ne donnait alors le nom d^Espagne qu*à la portion do la IVninsule qui so trouvait sous la domination des Sarrasins. Le reste s'appelait comté de Barcelone, ou royaume d'Aragon, royaume de Castille, royaume de Navarre, etc Raymond Béranger, comte de Barceloiir, àk\ en parlant du pays arabe : Ad destruendam Hispaniam, Voir k iv* cueil es lois du comté de Barcelone et du royaume û'Anfoo, intitulé Usaijeg, traduction espagnole de P. Vives. Madrid^ 1^ 2* édit.

LE GRAND DUBLE. 539

Dans ce pays, on faisait usage de la boussole (1), de lalambic (2), de la poudre (3), du papier (4) et de la poste.

(I) La bou&sole était en usage chei les Arabes espagnols dès le ûiizicme siècle. E. Drysy, qui écrivait au douzième, en parie déjà comme d'une choMî trcs-connuc parmi eui. L'Italien Tiralioschi, i*uuteur de la Storin tl*Ua litteraiura Ualiana^ attribuait aux Aralies Pinvention de cet instrument. Los marins catalans s*en serraient au commencement du treizième siècle. Raymond Luilc dit, en 1272» dans son ouvrage De con- Untphtione, cap. cikvu, n« 17 :f Sicut acus pcr naturam vertitur ad septentrionem dum it tarta a magnrle ita..., etc. »

Au commencement du quatorzième siècle, 1). Alphonse le Sage recommande aui nauloniers de ne pa.s oublier raignilk nautique dans Irurs voyages. Voir encore Navarrete « Discrtacion Bobre la Ilistoria df in naulira et La Ayuja nautka, du père llaimundo Pascual.

.2> Les Arabes, des le dixième siècle, se servaient de Talambic pour faire diverses distillations. On croit qu'il n'était pas analogue à Talambic qui fut C4instruit et rois en usafçe en Euro()e k la renaii^sance, et qui fut p^rfectiimnè en 1801 par Edourd ou Adour; c'était plutôt alors une es* pcce de cornue.

;3. La poudre à canon, qui fit son apparition parmi les chrétiens au qn itonriètne siècle, était déjà employée dans la guerre par les Arabes. On lit dan« la chronique de D. Alphonse V[, écrite par Pedro, évèquede Léon -voir Silva. De vnr. /«v\, partie I, chap. vui, sur le combat naval entre Ternir de Seville et celui de Tunis (onzième siècle) :t Les vaisseaux *Ui n»i de Tunis portaient des tul»es en fer avec lesquels ils jetaient bc.'iMcoup de tonnerres de feu » ( I^ts navios M rry de Tunez traian ci'-rloâ tiro% d^ hi^rro con que tirnban muchon trueno$ de fuego ] ; cit. de Mexia. Ferdinand IV en fit usage au siège de Gibraltar (1308). Ismaél de Grenade attaqua Baza avec des engins qui lançaient des globes de feu a«er grands fraca:» (132.)}. On trouve, aux archives d'Alicante, une lettre du roi Alphonse VI d'Aragon (1331), dans laquelle il donne avis à U ci»mmuue de la ville de se défendre du roi de Grenade, qui va Tassiéger ri détruire avec beaucoup de lM>ules en fer, lancées au loin avec feu {m'die» ptlott» d* fer^ pvr yiUtrhs Uunyn ab ff)r.h\ Enfin, le récit de la bâtatlle du SaUdo et du ttiège d'Algésiras, combats dans lesquels on lit grand usage des canons, est populaire en Espagne.

i) Le papier, connu en Chine des la plus grande antiquité, où il se fallait avec la soie, fut fabriqué avec du coton, pour la première fois, chez It^ Arabes, au trei dénie siècle, par Youzef Amrôu, de la Mecque. Vcnr Muhamed-al-Gazeli, Arabicarum antiquitatum Brudition., trad. Micaili^kClasiris^ Bibliothfque de TEseurial.

En Espagne, les Aral»e8 fabriquaient le papier avec du lin et du chanvre. Les premières fabriques étaient à Xativa, De là on introduisit la

Là, sur ces campagnes fleuries, se dressent ces minarets, ces tours de mosaïque, brodées comme un bijou, multicolores comme la plaine qui les environnait, hautes et fières. élevées, pour que Thomme pût contempler le ciel de plus près. Leur sommet supporte de magiques instruments en métal qui constituent un œil plus puissant que celui que Dieu nous a donné (1). Par leur concours, les astronomes obligent les cieux à descendre pour mieux discerner si les étoiles sont fixes ou si elles se meuvent et comment elle< se meuvent ; grâce à eux, les distances auxquelles Dieu !«'> a placées se rapprochent de nous. Les alchimistes, qui r*tudient la vie des plantes, extraient leurs esprits qui se résolvent en feu, et ils en composent d'impurs mélanges, élixirs diaboliques qui guérissent les maladies que Dieu envoie aux hommes pour les châtier de leurs fautes, combattant ainsi ses desseins.

Les fabriques des infidèles de TEspagne expédient à l'Europe, surprise des produits qui sont des merveilles, des tissus de soie et d'or qui ont la couleur du sang et le reflet de réclair, ou des brocarts d'argent couleur du ciel qui ont le reflet de la lune ; des cimeterres recourbés, aux lueurs changeantes, qui ressemblent à l'arc d'Iris ; de souples cottes de mailles que l'arme chrétienne ne peut traverser; des épées magiques qui tranchent un voile dans l'air et qui ne se brisent jamais. Avec tous ces éblouissants produits

fabrication du papier en^Catalogne ; un traité de paii entre Alphonse II d'Aragon et Alphonse IX de Castille» signé Pan ii78, est écrit sur papier.

Dans le siège de Valence par Jacques le Conquérant, on écrîTall toos les documents et lettres de l^armée catalane*aragonaise arec du papier. Ces documents sont collectionnés dans les registres, 1. 1 et 11 de lo Rty En Jaeme I. MM. Antoine et François de Bofarull, bibliothécaires d«$ archives de la couronne d'Aragon, à Barcelone, nous ont fait toir ces registres qu'ils ont collectionnés, ainsi que les autres écrits authentiques desdites archives, et que nous citons dans le cours de cet mh Trage.

(1) Dans le livre VU du Traité d'optique d'Alhaoen, on troaTe on paragraphe où le télescope et les lunettes sont décrits.

dos infidèles, le Diable faisait singulièrement pâlir lesouvrajços de l'Europe chrélienne.

Mais il y a plus encore : du sein de cette exubérante nature do TEspagne arabe et de cette civilisation raffinée renail Tunie du monde antique ; elle envahit les séminaires chrétiens, et les théories païennes y ont plus de succès que les mystiques élucubrations des docteurs de r Eglise. L'Andalousie ressuscitait la philosophie de la (în»co cinq siècles avant que le reste de l'Europe en ressuscilAt Tart. L'idée antique, conservée comme dans un taboruaclo avec un amour pieux par les Syriens et les Perses qui la tenaient des derniers Alexandrins, recevait des Arabes espagnols une existence nouvelle. En voyant la lumière sous une autre forme dans l'Occident, elle s'élevait purifiée, plus éclataYile et plus belle. Ce n'était pas Platon, le père de la décadence, qui réapparaissait au sud de la Péninsule, c'était l'esprit profondément philosophique d'Aristote.

Le chemin que, d'Alexandrie à Cordoue, parcourut la pensée d'Aristote est le suivant. Parmi les néo-platoniciens, Porphyre s'était inspiré du péripatéticisme plutôt que de >on maître. Proclus et Damascius le suivirent dans celle voie. Avec Ammonius Saccas, l'école devient complètement aristotélicienne. Comme si l'air de sa patrie l'eùl réconfortée, la philosophie hellénique, retournant de l'Egypte à Athènes, recouvre le bon sens. Au lieu de revenir vers l'Académie, d'où elle était sortie pour s'égarer en Orient, elle se dirige vers la réalité par le chemin du Lycée. Et l'Orient se précipite à sa suite. Les Syriens poursuivent dans cette voie en traduisant et en commentant le péripatéticisme. Al-Kindi se fait l'écho de leurs lhèr)ri«»s au neuvième siècle ; Al-Farabi les explique au dizième, le Perse Ibn-Sina (Avicennej les commente au commencement du onzième, jusqu'à ce qu'à la fin de ce siècle la méthode d'Aristote passe en Espagne, où elle apparaît avec Ibh-BAdja (Avempaco) et Ibn-Rosch (Averroës), le-

quel les développe au douzième siècle avpc Ibn-Tofaîl (Abubacer). Puis, d'Andalousie, elle rayonne dans le reste de T Europe.

La philosophie grecque, introduite dans Tislam par les Abbassides, représentants fidèles de Tesprit perse, rencontra une honorable protection parmi les Ommiades d'Espagne. Son plus grand éclat date du savant calife de Cordoue Hakam II. Jamais prince plus éclairé et plus partisan de la liberté de penser ne fleurit en Europe. Au Caire, à Bagdad, à Damas, àAlexandrie et sur les points principaux de rinde, il entretenait des commis qui lui envoyaient à l'instant même, et quel que fût le prix, tout livre qui paraissait et tout manuscrit remarquable dont on faisait la découverte (1). Souvent les livres écrits dans diverses cités de TAsie venaient à Gordoue et y étaient lus avant le pays où ils avaient été composés. Le palais de ce calife était à la fois un grand atelier de copie et de reliure^ et une bibliothèque peuplée de savants et de philosophes. Il renfermait quatre cent mille volumes pour son usage : le catalogue en portait quarante-quatre. Le savant calife avait lu tous les ouvrages qu'il possédait, et, ce qui est plus, il en avait annoté la plus grande partie. Le lieu et la date de la naissance de Tauteur, son nom, sa tribUt son histoire, tous ces détails étaient inscrits de sa propre main à la (in des œuvres principales. Il envoya mille adinars (2) à Abou-el-Faradj Isfahâni de l'Irak, pour un exemplaire de son travail sur les chanteurs et les poète» arabes^ avant qu'il Teût même terminé ; et quand il Teut reçu, il lui fit un nouveau présent (3). Ce calife pensait que le travail de Tintelligence devait être payé bien plu« cher que toutes les autres productions de l'homme; car

(1) Pascual Gayangos, theHistory of tke Mohammedan I>yna$tif$ in Spain^ from the text of Al-Makkari, app., p. XL et seq., t. If, IC'^ et seq.

(2) L'adinar arabe était une monoaie d'or de la taleur de 19 francft»

(3) Makkari, 1. 1, p. 956.

rintelligence est la première puissance de TUnivers. Sous son influence, Cordoue s*était changée en une cité de professeurs, d*étudiants et de libraires. La science du livre est une science latente, morte ; il importe de la viviOer par la discussion, par les commentaires, par la parole. Ainsi Tcntendait le grand Hakam, et il appela auprès de lui tous les savants et tous les littérateurs arabes, chrétiens ou juifs, qu*il combla de richesses, en leur donnant une liberté d'exprimer leurs pensées, dont l'ampleur honorerait encore les temps présents (i). Sous son califat, on n'établissait aucune différence de religion ni de race ; on ne distinguait que des écoles. Le talent seul constituait la hiérarchie. Les cours de Cordoue attiraient des milliers de disciples. Tous ceux qui, dans les pays de chrétienté, étaient dévorés par la fièvre du savoir, y accouraient en masse. En dehors de Cordoue, il y avait encore six villes dans le califat qui possédaient des bibliothèques, et chacune d'elles était un centre d'enseigne ment. Presque tous les habitants de l'Espagne arabe savaient lire et écrire, pendant que dans TEurope chrétienne il n*y avait presque que les ecclésiastiques qui sussent signer leur nom. En dehors d'un grand nombre d'écoles primaires, publiques et privées, Hakam fonda, rien que dans sa capitale, vingt-sept institutions pour les enfants nés de pères sans fortune; les maîtres étaient bien rétribués (2); on y enseignait les connais* sances les plus indispensables à l'homme. Jusque dans les mosquées, on soumettait les dogmes de l'islamisme à une libre discussion (3); ils étaient attaqués par les uns, défendus parles autres. La culture dos esprits était telle, que Ton n'accordait même plus d'importance qu'à ceux qui s'exprimaient couramment en vers. Le barbare et fanatique Almanzor, qui s'était violemment emparé du pou-

{{) Ojd àe ToïtàCy tsÀ. U^.

(2) Ibo-AdhAn, t. Il, p. 256.

(3j Iba-Adbân, t. Il, p. 274.

voir, essaya bien ensuite d'arrêter le mouvement, afin de faire plaisir aux imans. Il éleva bien des mosquées (1); il brûla publiquement et jeta dans les puits les livres de philosophie, de logique, d'astronomie et d'algèbre. L'impulsion était donnée ; il était aussi impossible de défendre à l'Andalousie de produire des philosophes qu'à ses prairies de se couvrir de fleurs. Aristote avait supplanl»'» Mahomet dans tous les esprits,

La philosophie arabe était supérieure à la scolastique, qui tendait à envisager les choses par leur côté subtil Nous la voyons grave et rationnelle comme son maître, basant ses spéculations sur la réalité. D'après le Filsafel (2), l'homme doit s'unir à Vlnlellect actifs c'està-dire à la raison ; c'est ce qui constitue sa félicité suprême, laquelle ne peut être poursuivie et obtenue que dans cette vie. Ce n'est qu'ici-bas que l'homme parfait peut trouver sa récompense. Tout ce qui se dît au delà est une pure fable. La perfection de l'âme rationnelle, c'est de devenir le miroir de l'univers. La conception de l'univers, pour certains philosophes espagnols, implique un Dieu indéterminé (3). Pour d'autres, Dieu n'est que le centre de l'immense roue du monde, laquelle tourne éternellement pendant que le centre reste immobile. En définissant Dieu, les uns le répandent jusqu'à ce qu'ils le dissolvent ; les autres, en le concentrant, l'anéantissent. Tous nient que la Divinité exerce une action quelconque sur le monde.

Pour eux, le monde est le résultat de l'évolution de la

(1) Voir Dozy, EisL des musulmans (TStpagne^ Uy. III, x.

(2) Le Filsafet était le nom que les Arabes donnaient à la philosophie des commentateurs d' Aristote ; c^était le nom exclusif de la philosophie grecque. On n'appelait pas ainsi les travaux de ceux qui philosophaieiit sur le dogme.

(3) Ibn-Sabin disait de Dieu qu'il était la réaUié des êtres Ib*Sinael beaucoup d'Arabes espagnols qui suivaient ses idées identifiaient Dieu avec rUnivers lui-même.

inati(>re éternelle (1). Il n*est pas une création. Le germe se développe nécessairement par sa force latente ; la gênération n'est que le dédoublement des êtres, qui jaillissent du sein de la nature, puis s'y résorbent. L'agent générateur, c'est la force qui les fait sorlir l'un de l'autre, c'est celle qui les distingue. Quelques-uns, c'est la minorité des penseurs, considèrent cet agent comme complètement distinct de la matière, et ils l'appellent le dona^ teur des formes; d'autres le jugent non distinct : tantôt s«'*paré comme lorsque les plantes et les animaux donnent des produits différents, et tantôt uni avec elle comme lorsque Thomme engendre l'homme et que du feu nait le feu; enQn, la plupart, se rapprochant d'Aristote, disent que «l'agent fait simultanément le composé de la matière et de la forme en donnant le mouvement à la matière et en la transformant jusqu'à ce que tout ce qu'elle contenait en puissance passe à l'acte. L'agent ne fait qu'amener à l'acte ce qui était en puissance et réaliser l*union de la matière et de la forme. Toute création se ré« fluit à un mouvement dont la chaleur est le principe (2) ». La destruction est un phénomène de même nature que la génération, car tout être porte en soi la décomposition en puissance. Ils n'admettent que le mouvement avec la matière première comme sujet mobile ; sans le mouvement, la matière se réduit, pour eux, à la simple possibilité. Rien ne peut passer du non-être absolu à Tétre. La matière en soi est incréée et incorruptible. La série des générations est infinie, autant en ce qui concerne

M) Voir rontrage de Fra Urbain de BolognCi publié à Venise en 1 492 par Beraardino Eredinense de Monteferrato, sous le tilrc de Urba^ nui Aurroiêta PhUosaphus tummus. Dans cel ouvrage on commente le^i commentaires d'Avcrroés sur la Phyiique d*Aristote. L'exemplaire que nous venons de consulter, se trouve aujourd'hui dans la bibliothèque universitaire de Barcelone, provenant de celle des Franciscains de JÂ même ville.

(S; Ibo-Rosch cité par Renan, Averroès et rAverroUme, p. 108*1 10.

celles qui nous précèdent que celles qui nous suivront. Tout ce qui est possible passera à l'acte. Au sein d^ rElernité, il n existe aucune différence entre ce qui e^t possible et ce qui est. Ni Tordre dans l'univers ne préC'ili le désordre, ni celui-ci celui-là, ni le mouvement le rep*»*, ni le repos le mouvement. Le mouvement est éternel et continu, car tout mouvement a sa cause dans un mouv»** ment précédent (1). Nous ne connaissons le temps quVn vertu du mouvement, car nous ne le mesurons que py les changements d'état que nous observons en nouv mômes. Sans le mouvement, il ne se produirait pas d'évolution successive, c'est-à-dire rien n'existerait (2). »

Leurs idées sur l'immortalité dérivant de leur conofih tion de l'intellect préludaient déjà aux plus audncieu* •< conclusions de nos philosophes contemporains. II n'y a d'immortel que V intellect actifs universel, c'est-à-diiv 1 1 raison commune de l'Humanité (3), car seule rHumaur* est éternelle. U intelligence passive, individuelle, périt a\*^' le corps (4). Les facultés inférieures, amour , haine, ^imsibilité, mémoire, etc., s'anéantissent, tandis que fî>i\v\r vent les facultés supérieures de rintelligence (o\ L-î mythes relatifs à l'autre vie sont considérés comme «: dangereuses fictions, parce qu'ils ne tendent à pré>eu: ' la vertu que comme le moyen de parvenir à la félicit» '•

(0 Vlll Phyî,, f. i5j-157. De subtt, orbis., c. iv, f. 324, t«el wiv

(2) Ibn-Rosch. IV Phys., f. 82 v» et suiv.

(3) De anima, llb. 111, f. <65 et «75 v». Destrnctiones dfMtiurtv • Avefroiê, cum Augustini Niphi de Suessa expositione. BdiU >rnK

(4) C'est la môme idée d'Aristote. Voir Métaph, X, cap. m.

(5) Voir la réfutation de Pomponat dans Niphus, De bfntit^ '•«• Hnimœ et De mmartalitatc animiB. Edit. Octave Scot Léfis, Vnitv,

(6) « Parmi les fictions dangereuses, dit ÂTerroès, il faut compter cri'<^ qui tendent à ne faire envisager la vertu que comme moyen d'arr.* ' au bonheur. Dès lors la vertu n'est plus rien^ puisqu'on ne s*at*tteni « la volupté que dans l'espoir d'en être dédommagé avec osiirs. U brave n'ira chercher la mort que pour éviter un plu» grand mal '. v

La morale de la philosophie arabe est supérieure à celle de toutes les religions ; elle se maintient entre la Liberté et la Fatalité; elle eonsidrre la première comme le propre dp TAme et la seconde comme la limite qu'oppose la Xa- Uxïv extérieure. Ces penseurs ne s'arrêtent pas & cette espace de fatalité interne que Thomme porte en soi, produit do l'hérédité ou de l'adaptation ; h ces habitudes qui (Mitravent parfois le libre exercice de sa volonté, parce qu'à cause de leur manque do connaissances, relativement aux acquisitions de l'époque moderne, ils croyaient que l'àme peut également se déterminer entre deux actes contraires; ils ignoraient tout le fonctionnalisme des prédispositions. Néanmoins, la liberté, pour eux, n'était ni le caprice ni le hasard; ils l'identifiaient plutôt avec la néro^^'^it»'». Avorroés établit que les puissances actives ne connai usent pas fétal dindifférence (1). Pour lui, l'idéal d'un Ktat sorait do n'avoir besoin ni déjuges ni de médecins. Ni mal moral, ni mal physique.

Le concept des Arabes sur la femme est tout à fait oppo^i* à ce que l'on en croit communément. Les Arabes O'ip.ijçnols pensent que la femme diffère deTliommeen d«»irré, non pas en nature. Ils la croient apte, mais avec moins de pui^^sance, h la guerre, à la philosophie, aux arts otà toutes h»s grandes fonctions humaines. Averroés Condamne l'état dos femmes qui passent oisivement la vie enfermées dans leurs maisons et à la charge des ma* ris. «H semble, s'écrie-t-il, qu'elles no soient destinées qu'à mettre au jour et à allaiter leurs enfants. (Jet état <|t» ser>ilude a détruit en elles la faculté des grandes choses (2). » Et il s'efforce de les faire sortir de cette situation passive.

JiiMe ne rcspocirra le bien d'auinii que pour acquérir le double, b Ibn* liovrb, filé f»ar Itenan dans Averroh et rAvnroitme^ p. 150.

(i; Voir K(?nan, Avnr>jh tt t'Averroisme, p. 100.

[t, lbn*Ro»ch, cite par Renan, Averroh et t'Averroltme, p. 161 et I6i.

Après s'être métamorphosée sur la terre d'Andalousie, la philosophie grecque acquiert je ne sais quoi de magique et d'attractif. Les docteurs des universités se laissent s**duire par elle ; ils préfèrent le mélange impur du païen et de Tarabe aux béatifiques écrits des saints Pères. Les universités de Cordoue et de Tolède imposent leurs idies àrUniversité de Paris et à celles d'Italie. Arislole fait taire saint Augustin. A côté d'Averroès pâlit saint Thoroa**.

Préoccupée des souffrances de ce monde et des pen5»**e> d'outre-tombe, la plus grande partie de l'Europe chn*tienne devait accueillir les conclusions hardies de la philosophie arabe comme d'immenses impiétés qu'inspirait le Diable. On voyait des livres comme le deuxième et It» onzième de la Physique d'Averroès, qui repoussaient la création ex nihilo; d'autres encore qui niaient l'immortalité ; certains qui donnaient la description d'un Dieu trop indéterminé pour qu'il fût accepté par les orthodoxes du catholicisme (1) ; bien heureux encore lorsqu'ils ne le rt'duisaient point à un simple point mathématique, centre imaginaire de l'immense circonférence de Tunivers.

De plus, à peine les tendances de l'arabisme commencentelles à pénétrer au sein des universités, que la bouche d^s docteurs, comme inspirée par Satan, éclate en hérésies et en blasphèmes (2)!!1 On soutient, par exemple, que k monde est étemel, que jamais il n'a existé un prfmi'-r homme, que fâme se corrompt avec le corps, que la Provh dence n'a rien à voir aux actions humaines, que Dieu ne peut faire que V homme, de corruptible qu'il est et par con-

(1) Voir la consignation des théories de Ibn-Sîna, considérées comtD< hérétiques, dans le Directovium inquintomm R.P. F. Nicolai Eymcnci, Ord. pred. S. Teol. Mag. Rome, édit. pop., 1578.

(2) Voir la lettre que N. Eymeric écrivit contre vingt-neuf pr^P'^ sitions présontôes par TUniversilé «le Paris, intitulée : Cnntrn Vm:'^*tatem parisiensem Dei Ecclesiam impugnantem responsiones wi xvi questiones. Cette leUrc commence : Cur tentavit Satanas cor (uw^ tnentiri Spiritui sancto,,, Clle est datée en Avignon, l'an 1395. Visr ausii Tractatus in I libnim phijsicorum Aristotelis,

LE GUANU DIABLE. 547

séquent mortel^ soit immortel^ etc. De sorte que, pour les vrais croyants, accepter la métaphysique arabe et s'être livp' au diable sont choses identiques,

C\Hait l'Espagne qui déchaînait toutes ses hérésies sur la chrétienté ; c'était cette Péninsule suspecte où juifs, sarrasins et chrétiens étaient égaux devant la loi ; où dos princes se rencontraient pour permettre ce sacrilège : dépecer les cadavres afin de surpr(»ndre les procédés dont la Providence se sert pour nous oter la vie; où Ton rémunérait ni»'*me ceux qui se iivrait'nt à cette horrible besogne (1); ou des rois de Castille falsifiaient le droit gothique à l'aide du droit païen de Rome ; c'était enfin cette contrée où Ton tmuvait des rois d'Aragon faisant systématiquement la guerre à la papauté. Le foyer, c'était Tinfernale université dt» Tolède (2), où Tarchevéque Raymond, grand chancelier de Castille, avait organisé un corps de traducteurs, juifs p<jur la plupart, et à la tête desquels était Domingo Gonzalez. C'est ainsi qu'on faisait connnaître à la chrétienté ces œuvres des Arabes où Dieu était mis en doute ou même nié. D'autres ouvrages lui parvenaient encore de DaiTelone, dont les princes, frappés d'excommunication, protégeaient les juifs qui les traduisaient en latin et les expédiaient ensuite à tous les ports de la Méditerranée.

M) «Concpssio de cailaveris humaiii île tricnnio in trienntum medicis llrnlcnsis uni\crsitatiâ facta a Juhannc régis Ara;;onuni. Datum in loco Da^tona tertia die Junii. Anno a nativilate Domiiii millesimo tercentf^iino nona^esimo primo. » Voir aussi, pour les rémunérations faites aux médecins charp'*s de Tanatomie, Sainz de Baranda, Espatia 5'r<yHi'/a^ a|)endice LXXVl, Edit. de 18jG.

l\ l/universté de Tolèd<' {us^ait en Europe pour une université du diil»l4*. Tout le monde cro\ait qu'on ens(*i^nait dans sps chaires la mairie. S'iou r«. d'iiri^lerhoch, les rtudiants de Bavière et de Souabe allaient àT«Ii(le H^iiiMruire dans la ma^'ie et la nrcromancie. Henry d*Andely, dans sa Bntnitk d*i stpt arts, dit: « De T'juhtc vmt et de Saples une fifi«'( in Sigrnmnnn\ » On disait aussi que Charlemagne, Silvestre 11, et même Vir;rile, lefjninl mrhantrur, y a\aient étudié. On dit plus en f»>r<%llit'U le IVre y avait appris a créer le monde (î) et dans le Gitu Saint- Ih Hi% un |)er>onaage affirme que iésus-Cbribt «jouait des arts de Tolcde »

S48 LE DÉIIOH.

Tous les principaux docteurs orthodoxes s'empressèrent de combattre les hérésies du gréco-ara,bisme, de saint Thomas à Raymond LuUe. Les anathèmes que fulminaient les prélats les aidaient dans leurs œuvres. Les évêques de Paris , Guillaume d'Auvergne et Etienne Tempier, condamnent en pleine université les principales propositions averroïstes. Eymeric, en Aragon, demande au roi de poursuivre les commentateurs d'Aristote, d' Averroès, d\\vicenne, d'Algazelis, de Moysi, en compagnie des alchimistes et des évocateurs de démons (1). Les Franciscains, qui se sont laissé séduire par ces idées, sont combattus par les Dominicains à l'aide du syllogisme et du bûcher. On fait écraser Guillaume de Saint-Amour, en compafrnie d'Averroès, par saint Thomas d'Aquin. Jusqu'au ciel, qui se charge de châtier dans cette vie les hérétiques. Simon de Tournai devient idiot ; il ne pouvait prononcer d'autn*» mots que le nom de sa concubine ; il perdit la raison et so mit à rugir comme une bête féroce au moment où il afSr-

{{) Voir les accusations dans \e Directorium inquisHorum F. Sp-^^hi Eymerici, ordinis pradicatorunif cum commentariis ¥ranei$ci P(y»ff, sacrœ théologie ac juris utriuêque doctoris. Venetiie, édit. SiméoD Visalini, i595.

On peut voir aussi, dudit Eymeric, la lettre qui commence : £> purgate vêtus fermentum , et les ouvrages Tractatus contra dt monuin invoca tores et De jurisdictione inquisitorum contra in/idetes agmt'S contra nostram sanctam fidem. Les villes de Barcelone et de V&leuo? s'unirent pour chasser et poursuivre ledit Eymeric, qui attaquait U libre émission des idées consignées dans les lois de ces villes, et le mi d'Aragon, Jean P', Texila de tous ses domaines, en chargeant à loin 1^ hommes d'armes, agents de justice, employés de la loi, chevaliers et citoyens de l'arrêter et le livrer aux pouvoirs publics partout où il» le trouveraient, si avant le terme de dix jours il n'avait pas quitté son ro^auinr. «Ainsi, comme un aiguillon et comme un venin mortel, dit la lettre <fe Jean 1*% nous vous chassons et exilons dorénavant de toute compt» gnie de nos villes et de tout séjour et demeure dans nos royaume» d terres, pour ennemi de nous et de nos gens... ». On peut voir nae lettre dans le travail de E. Grahit, intitulé : El inquisidor firay Xiri^u Eymerich, Gérone, 1878, et les autres documents relatifs à son eipolsion comme attentateur aux lois et droits du pays, dans les ârcbi««^ .de la municipalité de Barcelone.

LE QRAMD DUBLE. 8M

xnait quo la religion du Christ était tout aussi fausse que celles des Juifs et des Sarrasins. Gérard d*Abbevillo mourut rongé par la lèpre et paralytique. Siger eut une horrible vision de Tenfer ; frappé d'épouvante, il so convertit et prit le froc. Tous les partisans de cette diabolique philosophie mouraient avec les signes de la damnation. Ainsi TafArmaient les Frères mendiants (I).

Au treizième siècle, Averroès, considéré comme un des premiers maîtres de la philosophie arabe, est accusé d'être l'auteur d'un horrible blasphème. On dit qu'il a composé un livre in filme sous le titre : De tribus imposto^ ribus, où il s'efforce de démontrer que Moïse, Jésus-Christ et Mahomet furent trois farceurs qui trompèrent le monde, que Moïse et Mahomet du moins montrèrent quelque ta* lent, puisqu'ils surent mourir au pouvoir, mais quo lé Christ ne sut qu'aller échouer sur la croix (2).

Il ajoute que, de ces trois religions, le christianisme est une religion impossible, le judaïsme une religion d'enfants, et rislamisme une religion de porcs. On dit de ce roi de pestilence (3) qu'il se moque de la sainte Eucharistie quand il reproche aux chrétiens de manger le Dieu qu'ils adorent, qu'il nie que la Vierge pût concevoir sans l'approche d'un homme et qu'il ne croit pas au diable. On affinne encore qu'issu d'une famille juive, il reçut dans son adoh»sc«>nce le baptême chrétien, puis qu'il fut renégat et î^e fil musulman, et qu'il finit par blasphémer contre toutes !••!* religions. Gerson l'appelle maudit, aboyeur^ fou^ ennemi achartié des chrétiens. La peinture religieuse italienne b* n^piv'.tMitiî aux pieds de saint Thomas parmi les héréftiarques, étranglé par un serpent infernal, et son livre du grîind commentaire par terre auprès de lui.

(I; Renan, AKerrots et VAverroUme, p. 277 et ÎT8.

(2 Cet ouvrape, qui n*a jamais existé au nioyen Ap:e, fut attribué également à Frê<léric 11, à Pierre des Vignes et à Alphonse X de Castiilc.

(3, Cest ainfti que Grégoire IX l*appelait ; il donnait aussi le même iwm à Frédénc 11.

Et malgré tout, le péripatéticisme Gnit par s'imposer aa quatorzième et au quinzième siècle, et pendant la deuxième moitié du moyen âge il fut le phare à rav.de duquel la lumière d'Aristote nous éclairait encore du fond de l'anliquité !

Ce n'étaient pas seulement ses ennemis extérieurs qui menaçaient TEglise, mais des ennemis nés dans son propre sein. Conformément à la loi de dédoublement, les héré^i^'S étaient suscitées dans le catholicisme, d*un côté par ceux qui, sous l'impulsion de la foi, voulaient épurer l'esprit chrétien jusqu'à annuler toute la liturgie que lui imposait la discipline romaine; de l'autre côté, par ceux qui, trup penseurs, tentaient de pénétrer les obscurités des dogmes avec la lumière de la raison , ne soupçonnant pas que celle-ci pouvait faire évanouir ces dogmes, en détruisant les ténèbres dont ils étaient enveloppés.

Ce double mouvement se manifesta au douzième siècle : époque qui dans l'histoire s'oflre pleine de tendances lil-^ raies vouées à Tavortement ; qui prélude à Témancipatii * de la pensée, mais ne réussit qu'à provoquer les sanglantes répressions ecclésiastiques du] treizième siècle ♦'*. les malaises du quatorzième. La personnalité humaii.o cherche à s'y dessiner : elle ne parvient qu'à s'ébaucher (l .

Jusque-là, l'homme n'avait été fait que pour la religion et pour Dieu ; le monde et ses réalités disparaissaient à sa vu«\ A partir de ce siècle, la religion est faite pour l'homme : si Dieu descendit sur la terre, ce fut pour notre profit. « Le Christ n'eut rien de plus que moi. — Je puis me «liviniser par la vertu. » Ces phrases d'un disciple de Pêla;^' sont la consigne à laquelle obéissent inconsciemment W

(I) A notre avis, il n^est pas logique de faire une période bbl^'nque^ commençant à rentrée des Barbares à Rome et finissant à U pri'' de Constantînople. Ce qui serait logique, ce serait d*éublir une t-p^" que qu'on pourrait appeler « époque de dccadenoev» et qui comprendrait la grande crise qu*a traversée l'humanité en Occident, partanlde Piibigore et Platon, qui représentent la tendance à la suprématie de la ré^p'^

■^"■vSi^i^^V^BVBB^^^i^VHHiHHIHBHKm

LE GKAND DIABLE. 551

iiitelligenees déco siècle. Cette idôe produit ses fruits immédiats, et chacun agit comme s'il avait un Dieu en lui.

Les tendances antireligieuses, d'un côté, et de l'autre les tendances les plus mystiques qui se manifestent au treizième siècle, ont leur origine dans le douzième. Si les premières dériventenpartiedunominalisme, les autres ont été préparées par cette idée que le Christ n'est pas autre chose que l'union de TEsprit-Saint avec l'homme; que tout homme peut être le réceplacle vivant de l'émanation divine, et qu'ainsi chaque chrétien est un des membres du Christ, puisque le Christ est formé, sur la terre, par l'ensemble de tous les fidèles (1). Ils déduisent de là que l'épo-

suric naturel, el à Tabsolutisme, et s^achevantau douzième siècle, époque ni'i conmitmcent les tentatives de revendications de la personnalité hum iiic . U»s4|uelles, malgré Popposition qu'on y fait, deviennent chaque jour plus iin(Kisantes et parviennent à produire notre état actuel de ci* Ttlisation. Ce'.tiMierniîTe période, dans laquelle nous nous trouvons encore, se tcTmiii'Ta le jour où la religion n*aura plus aucune influence sur révolution de TEtat, ni sur celle des individus, et ne siTa plus pratiquée que chez certains (Mres inférieurs, ainsi qu*il arrive aujourd'hui pour les vestîg(*s dts ép<M]uos, par lesquelles ont pass^'* les pays modernes, le^ut'ls subsistent encore chez quelques peuples arriéres et dans quelques tribus saunages qui ont conservé le type dégénéré des civilisations antérieures.

( I ' Os id«'*es sont énoncées, au drrnier tiers du douzième siècle, par Ilavid de Dinan et Amaury de Chartres. Au concile tenu à Paris en 1209, dans l(*>|uet furent condainn<'S quatorze disciples du premier, parmi les di\rr>('S pro|>ositions qui méritent Tanathème, se trouvent les suivantes, attribuc<*s au maître : « Le Fils incarné, veut dire soumis à une forme TÎMble Filius inrarnatus ila est vÏMbili forma* subjectuV).» • Jusqu'à ce jour le FtUa a^i ; mais TEsprit-Saint, désormais, ju<<|u*à la consommation du monde, commence à agir» (Ftlius uscjuc nunc operatustM, sed Spiritus Mnctus et hoc nunc us4]ue ad muiidi consumationeni iuchoat 0|>eran). » P«»ur le> id«*es de cespliilosophes et leur curieux panthéisme, consulter: Altiert le Grand, Op.^ t. Il, p. 23, et t. XVIII, p. G2; saint Thomas, Conira Grntilrê^ liv, X\ll Vt)ir aussi vol XXVI, 2« partie, drs Mémoires de TAt^a^UmU des inscriptiom : Mémoire $ur les sources philosophiques^ d^Amaury de Chartres et de David de Dinan. Ces idées ne sont que la reproduction do ce christianisme primitif d*Aletandric et de certains fnii>§tiqui*s lequel avait Tidée de Fimpersonnalité du Christ ; ces chrétiens le considéraient seulement comme Témanation du Dieu inconnu,

58d LE DÉMON.

que de Dieu le Père est passée, que déjà Dieu le Fils martyr a terminé sa mission parmi les hommes, et que voici arrivée l'époque du Saint-Esprit, c'est-à-dire du Dieu vivant. L'époque du Père fut l'âge antique qui suivit la création, ditron, et le Père se révéla au peuple juif. L'époque du Fils fut celle de l'apostolat, du martyre, et le Christ sauva les Latins. Seuls, les Pères grecs ont eu l'intuition du Saint-Esprit (1) : l'époque de celui-ci va commencer. L'Ancien Testament, aussi bien que le Nouveau, sont inutiles. L'ordre clérical va disparaître pour être remplace par un autre ordre plus parfait : l'ordre des humbles (2i. Dans la première époque, prédominaient les patriarches; les prêtres étaient mariés. Dans la seconde, les clercs étaient célibataires, et ils avaient la charge de réaliser la doctrine du Fils. Dans la troisième époque, lu mission est réservée par l'Esprit-Saint à un ou plusieurs personnages de Tordre des moines, « qui feront resplendir sa gloire sur la terre ». Et d'autres ajoutent que les nouveaux prédicateurs, persécutés par le clergé, se verront contraints à s'allier aux infidèles pour les aider à combattre rKglibe romaine. De celle-ci on dit qu'elle se prooccupe seulement delalettre^et non de l'esprit des Ecritures saintes. Le rrgno do l'Ancien Testament est comparé au premier ciel, plein d'étoiles qui resplendissent sur son fond obscur; celui du Nouveau Testament au second ciel, illuminé par la clarté blanche de la lune; enfin le règne de TEvangile de l'Esprit

laquelle, en vivifiant les lioramos, les rachète de la mort et les sauve par sa lumière. Saint Paul lui-même, menaçant les fornicatcurs, Itur dtt; (c Je couperai les membres du Christ,» I Cofint., chap. vi, el plus ittin, chap. xu, ajoute, au vers. i2 : « Ainsi qu*un corps à plusieurs membn*s n'étant qu'un seul corps, ainsi le Christ.» Et au vingt- septième: •\otts ète{)le corps de Christ et les membres en particulier. » Ceux qui avaient cette idée séparaient Jésus du Christ, le Dieu de rilorome. David df Dinan et Amaury de Chartres tendent à reproduire ce christianisme primitif, et ils ont pour continuateurs les partisans de TEvanuMk éternel, les Vaudois et les Albigeois.

(1) Voir d'Argentré, p. 165.

(2) YoirSalimbène, p.122.

LE OBAMD DUBLE. 853

AU Iruiâièmo ciol, baigné continuellement do la lumière du soleil, et dans lequel Dieu n'side. Et, vers la fin du É^iMe, on dit que CEvangile éternel {i) est apparu : livre que tous nomment, mais que personne ne connaît. L'annôe 12(J<) est fixée comme la date de la nouvelle rédemption.

L'orthodoxie romaine considère que cette démocratie mystique est inspirée par l'esprit infernal, bien loin de Tètre por le Saint-Esprit, et elle Tanathématise (2); mais

(1) VEvangik éternel fut attribué à Tabbé Joachim de Flora, de Tordre de Citeaux, qui vivait et prêchait en Calabre à la An du douzième ftii-clo. Sa prrdication consistait à prophétiser Tépoquo de TEsprit-Saint et h raducilê des Eglises i:nHN|ue et latine. LEvnwjHe êtniifl fut pris, Comme dra(H au di* com liât, par celte fraction de Franciscains (|ui, au milieu du m>Micisme passif de leur ordre, voulaient pa*iS4*r pour conte* nir en frerme la réforme de VE^Mise. La tendance, quoique née à la fin du douzième siècle, dura tout le treizième et une paitie du quatorzième* On attribua au>M ledit livre aux Dominicains, aux Mendiants, à Guil* laume de Saint-Aniour et à plu-rieurs autres. Eymeric affirm:i plus lard que ce livre avait été écrit par Jean de Parme. La Vie de Tabbé joachim se trouve dans \ci Bollandistcs, Àcta SS, M , t. Vil, p. 93 el suiv.

lV»ur I ouiiaUre queli|ues-unes des propositions de réformes soriahs el nîu'i«ii-<s «iis M>i tain'^ de rEvan;;ile éternel au trri/irine «.iérle. eonni.t»! : *»ji|inlH.in», p. rJ3 et 210; Jean de Meiiii^. /<'^//i'//i '/♦ Ift li^ae. Vers l2on et suiv. Nous en parlons à la fin du douzièm** sirrlr ; parce que rV'^t m ce moment que naquit Tidée; bifii f)ue le parti de r£\an- ^'ilo iti'in»! uv se (orme et ne combatte qu'au treizième siècle.

a Lt^ v>rilaMos p«'[ M'cut ions de.> partisans du roviu me de l'Esprit- Saint «rlatèrent au milieu du treizième siee'e, é|NH]ue de persécution pé- Utrale coulie tous le» 4li*>s.ile[its. Au>>i, J( an de Meun^' dit il :

En l'an de rnicarnation Mil et deux cenlcini] et cinquante Ve>l bonis vivant qui m'en démente, Fut baille etc'e&l chose voire Tour prendre commun exemploire, In livre de par le prand Diable iht TEvan^rile i^rdurable, \i\it le Sainl-E.'^prit menistre Si corn il a|)aruut au ti^tre.

en vain. De tous côtés surgissent des Messies humains. Eo Bretagne, un chevalier, qui s'appelait lui-même Eon de TEtoile (1), prêche une espèce de gnosticisme. A Anvers, en apparaît un autre, vêtu de pourpre et d'or, les cheveux tressés, monté sur un cheval blanc richement harnaché ; il prêche Tabolition de la messe, celle des sacrements, celle des hiérarchies et la communauté des femmes. « Uépoque du Fils est terminée, qui fut celle du martyro, dit-il ; l'époque du Saint-Esprit sera celle de lu joie et do l'égalité. Le Fils ne fut que mort et ténèbres ; l'Espril-Siiinl est vie. » Le peuple suit le prédicateur, et lui et ses disciples célèbrent, en de splendides festins, les joies de la tern?. Aux bords du Rhin, en Hollande et en Belgique, une autre espèce de mysticisme diabolique éclate violemment parmi les classes prolétaires. Les artisans, dans leurs» ateliers, assiégés tout l'hiver par la neige incessante, les fenêtres ternies par la gelée , sans autre lumi/'re que celle de petites lampes d'huile qui éclairent à peiiip leur travail, mènent une vie de peine et de dégoill. Le Diable leur inspire un désir ardent de voir les splen-

L'université qui lors ière, Endormie, leva la chère, Du bruit du livre s'esveilla; Âins s'arma pour aller encontre.

Quand il vit cet horrible monstre.

(Roman de la ilose, vers i999et suiv.)

Les deux frères Léonard et Gérard de Borgo S. Donnino, ardenl< j<>âcbimistes, furent mis en prison souterraine. Le dernier y mourut; on ne lui accorda pas la sépulture ecclésiastique el ses os furent jt't»^ dan< le coin où l'on mettait les ordures. Une autre version dit que ce fui Lt^>iiard qui mourut en prison, Gérard ayant été délivré par saint Bons* venture. La première version se trouve dans Salirobène, p. iOi, 103 rt 233; la seconde, dans Fleury, Hist. ecclésiast., liv. LXXXIV, n« 27.

(1) «EudonationeBrito,agnomenhabens de Stella... sermoaegaiiin> Eon... Eratque perdiabolicos prestigios potcns ad capiendas simplicium animas... ecclesiarum maxime ac monasteriorum infestator. • Guiil , Neubrig., liv. l, Buleus, Hist, universitiK. parisicm.t t. li* Sit*

(leurs d*une nature qu ils ne connaissent que pour en avoir entendu parler. U leur montre en rôve une végétation luxuriante, des oiseaux, des rivières, des cascades, de vertes prairies et des ileurs multicolores ; au milieu de cet Eden, des évt^ques et des cavaliers festoyant et des dames (Mitourées de leurs cours de galants et de pages. Quand ils s'éveillent d'une telle vision, une nuée de sang leur offusque la vue, et ils se soulèvent, enflammés d'une soif d'égalité. Los Hollandais invoquent un dieu vengeur, pauvre et plébéien, ennemi du dieu des prêtres et des seigneurs ; les Allemands prennent pour emblème la rose mystique pleine d'épines, symbole de la Vierge; mais d'une vierge guerrière comme une Diane, fière comme une vestale druidique , funèbre et meurtrière comme la Talmhut de Chaldée. Los insurrecUons restent isolées dans chaque ville ; mais elles se succèdent les unes aux autres comme si l'esprit malin déchaînait un tourbillon de révolte qui les parcourrait toutes à tour de rôle. Le forgeron se lève avec son marteau au poing, le tisserand avec son levier, le sculpteur avec son ciseau, le charpentier avec sa massue, les armuriers avec des lances et des épées. La cloche sonne dans la tour de la commune. Tous les travailleurs se groupent autour de la bannière du bourgmestre ; ils s'agitent tous dans la cilé : on entend un murmure qui, bientôt, devient un mugissement prolongé et s'accroît jus(|u'à ce qu'il éclate et retentisse en une di>cor(lante harmonie d'imprécations. La foule îirrache les piirtes des églises; elle entre dans les abbayes; elle assaille les chAteaux ; bientôt on voit h leurs créneaux se balancer, pendus à des potences improvisées, les corps raidis des barons. Et, cependant, les montagnards des Alpes, — à qui Pierre de Bruys enseigne que le Verbe est perpétuel, que son ruito est la parolo et que, partant, TE^îlisp avfC ses liturgies opprime Tesprit de Dieu qui se manifi'sto parle peuple, — descendent comme emportés par une avalanche, ravageant sur leur passage les églises

556 tE DÉMON.

et les abbayes, abattant les croix et les images, ainsi que tout symbole offert par les prôtres comme représenlalinn visible de Dieu (1). Ce mouvement gagne l'Italie jusqu'à Milan, la France jusqu'à Lyon; et, de ce côt^, les Vaudois le continuent; tandis qu'il péniMre à Rome mAmo, par Arnold de Brescia, disciple d'Abélard, et par sos partisans dont les tendances sont ouvertement rôpublicaiiie*'. Le Diable s'était fait iconoclaste et, un moment, il triomphait sur toute la ligne.

En même temps que l'Eglise anathématisait la d/»mocratie du Saint-Esprit comme hérétique, elle voyait avec épouvante le Diable troubler les universités par lt*s adorateurs du Verbe. Déjà, au onzième siècle, on avait entendu, dans une école de Ravenne, Vilgar affirmer, <*n phrases sacrilèges, que toute la vérité est renfermée dans les œuvres des poètes et des philosophes anciens, et non dans celles dos Pères de l'Eglise; Orléans avait écouté le< diaboliques négations des dogmes chrétiens par quelqu»»s hérétiques condamnés. Voici maintenant Dérengi^r. qui. après avoirassisté aux leçons d'un disciple de Sylvestre II. dit qu'une substance limitée ne peut contenir Tinfini t»t que, par conséquent, Dieu ne saurait être enfermé dans un pain. Différents concilias lui ordonnent de renoncer à de telles erreurs, inspirées par Satan; mais le Diablt' le pousse et Bérenger (2) récidive. Le onasiéme siècle s'achève, le douzième commence avec Roscellin do Cnmpiègne, qui, ainsi que Sabellius, combat la très-sainte Trinité comme un polythéisme et dirige à fond se» arpi* ments contre la scolastique orthodoxe. Mais Roscellin ^^i

(i) Prateole, dans Pierre de Bruys.

(2) Voir Mabiilun, 5. Benedic. et Annhct.,U,R\rei,W$tUft&^^ la France 1 1. VIII, p. 197 cl suiv.

(3) On du qu'il mourut en 1108. Voir Hisi. titUr. lU h Ft^in^*\ r^r les BB. de Saint-Maiir, t. IX. On suppose qu'il reçut la doctrine de Jeao le Sophiste.

a déjà un corps de doctrine ; il le formule nu début du douzième siècle: ce ne sont plus dos hérésies isolées, mais di's affirmations issues d'un système de philosophie. Les conceptions générales sont, pour lui, de simples mots sans existence réelle (1); la vertu n'existe pas par elle-même comme substance; ce qui existe en réalité, ce sont les hommes vertueux ; considérée ù part, elle n'est qu'un simple mot; et il en est ainsi de la beauté, de la bonté et des antres idées générales. Le nominalisme surgit ici, déjà hardi, niant qu'«\ tout nom corresponde un objet ou un être réel.

L'adoration du Verbe avait produit le culte des entités vides : l'école remplissait de vent les cerveaux; saint Thomas et Albert le Grand proft»s^(»nt, en s'appuyant s»»ulement sur des textes, que la science est achevée. On s'appliquait uniquement à commenter, à annoter, à imil»»r; point d'observation, point d'originalité, point de rccheivhe personnelle; au lieu de remonterde l'impression, à l'idée, et de passer de celle-ci au mut, comme expression de ce qui nous impressionne (2; ; on disait que toute parcilo indique nécessairement un objet réel, effectif. Ainsi, on fit bientôt de chaque qualité un être à part; même de chaque qualité négative, comme l'absence, le silence, l'obscurité et le néant {}\). L'intelligiMice avait à ce point décru, que des pures n^laticms perçues par le »uj«»t étaient prises pour des choses matérielh»s, isolées et existantes par soi. Le réalisme, en acceptant la tradition platonicienne, considérait le lofjos comme créateur des idéi»s, et les idées conmie an^hétypes préexis-

'1) «NnnniM fliilum Tori^ pntant cw univcrsatrs substancia^.»' Saint An94*lin^ cit«» par Fray Crff rino Gontalen. IHsf, dt* In phiiosnphie, Ma* dnd,l87H, t. ll.p. I2L

('2, .Nous ne pouvons parler âvi rho«rs qu'autant qu'elles nous im. pre^^^^ionnent ou se n'alisent en noui^ ; c\M pour cola que nous partons de la perce|iti4»n de l'imprcs,<ion cl n»n do la cHom; en soi, que personne no peut di.iniir.

(3. PrantI, Qesrhichte der Lngik,

858 LE DËMOK.

tants des objets. Les universaux étaient pour les réalistes de véritables substances auxquelles participaient les êtres. L'essence, de même que Texistence, au lieu d*être considérée comme action ou comme mouvement, était considérée comme quelque chose de substantiel. Duns Scott affirmait que tout ce qui s'imagine existe parmi les entités de la substance; ainsi, chaque parole étant corrélative d'une idée et toute idée d'une entité et même d'un corps, la science, la physique même, devait se résumer dans l'éthique et celle-ci devait s'apprendre tout entière dans la grammaire. Pour connaître la nature, il suffisait de spéculer sur les noms. Le moi renfermait en soi toute la matière de l'étude, selon les réalistes. Musées, bibliothèques, appareils, instruments d'observation, ne servent à rien: l'âme contient tout en soi; elle est l'abrégé de tout ce qui existe. Telle était leur conclusion suprême. Et cela passa pour un axiome fondamental du savoir hu • main, comme si ce que contient le microcosme n'était pas en raison directe des impressions que nous recevons du macrocosme. Ainsi la parole est considérée comme Tunique signe de la science et le plus grand parleur passe pour le plus grand savant.

Rudes furent les attatiues de Roscellin de Compi^gne contre de pareilles théories. Les nominalistes, déjà inspirés par Aristote qu'ils avaient reçu des Arabes et des Juifs, ajoutent de nouveaux arguments contre les vacuités orthodoxes. Mais Le franc et saint Anselme, anticipant sur Descartes, leur répondent : « Si Dieu n'existait point, je ne le concevrais pas (1). » Et, s'appuyant sur ce que la crainte de Dieu est le principe de toute sagesse, ils afOrment que « celui-là seul est insensé qui dit que Dieu n'existe pas ». Tandis qu'on appelle les disciples de Roscellin les hommes de mots, les adorateurs des paroles qualifient de réalisme leur propre doctrine. Aristote lui*

(I) Proêtogium^ c. Il et III.

même leur vient en aide pour appuyer leurs théories contre celles des nominalistes. La conception du philosophe de Stagire, que tout ce qui est en acte fut d'abord en puissance (conception qui a quelque rapport avec les idées préexistantes de Platon), et les définitions aristotéliciennes des catégories, leur servent de base pour soutenir que les universaux possèdent une réalité substantielle, puisque la substance existe par elle-môme dans la simple possibilité, et que seul Tacte est ce qui détermine la forme, c'est-à-dire l'individualisation (1).

Comme si le Diable faisait chaque jour, avec une plus grande force, surgir de nouvelles hérésies, à Paris se produisent les hardies affirmations d'Abélard (2). Après avoir été disciple de Roscellin, et avoir disputé à Laon

(I) Aristote, disciple de Platon et vivant à une époque où commençait U décadence de la philosophie, sans suivre le maître, n'avait pu cependant se soustraire tout à Tait à son influence. Ainsi, croyant que ce qui est, peut exister avant son actualité, comme si les êtres étaient dé* terminés par autre chose que par des actualités, il affirma que Pètre préeiiste à sot-mèmc d'une manière pas^^ive; peut-être voulut- il dire par là que les causes déterminantes, les éléments, les forces qui con* courent à la production d'un acte, existent déjà an téricu remeut à la ma* nifl'^tation mu» laquelle nous la percevons, et qu elles n*ont pas pris naissance au moment de Tucte même ; mais cela ne ressortait pas ftsseï clairement de ses explications. En elfet, lorsque nous examinons un phénomène, une cho^e ou un être, nous les considérons seulement comme tels, au moment du développement, de la convergence, de la transforma^ Uon ; ce qui existait auparavant ce nVst point Tétrc; ce sont ses éléments producteurs. Ainsi, dire que dans la semence existe un arhre en puissance, c'est énoncer une idée, exacte au fond, en la formulant mal. De la semence pourra sortir un arbre : ou elle pourra devenir un arbre, nais employer le verbe vtre au présent pour indiquer un futur, c'est l'exposer à I erreur. Ainsi les hommes se sont presi]ue toujours combattu pour avoir mal formulé; la majeure partie dos fausses conceptions d'école n'ont pas eu d'autre origine qu'une mauvaise formule.

(2j Pour étudier les théories d'Abélard, consultez les lEiitTf5 inéditei dAMnni (Imprim. royale, Paris, I83t>;; PefW Abelardi opera^ l'arisiis, 1859, édiL Cousin ; AMard, par t.h. de Bémusat, 2 vol., Paris, 1815. C. Levèque: Journal det Sncanfi, juin et juillet 1862; avril et Juil« let f 8e3«

avec révêque Anselme, il arrive à Paris pour suivre los leçons de Guillaume de Champeaux, à Sainte-Geneviève. Bientôt, ce que le maître enseignait lui paraît contrairo à la raison ; il lui présente des objections, le combat. If confond et, acclamé par ses condisciples, il s'élève jusqu'à occuper la chaire que Guillaume laisse vacante, vaincu par les argumentations du jeune élève. La méthode du maîla» lui paraissait extrêmement étroite ; et, connaissant le grec, il se débarrassa de la lourde et impertinente forme barbare de Tépoque, en ressuscitant la forme rationnelle des philosophes helléniques. Ceux qui se pressaient autour de sa chaire croyaient écouter la voix claire et persuasive de la raison, à Tentendre repousser toute autorité (ii et établir que la vérité doit être crue, non parce qu elle est la parole de Dieu, mais parce qu'elle est démonln^e. C'est déjà Thomme qui parle; Ténigme divine a disparu.

Abélard ne jouait pas avec les mots ; il pensait sur la réalité et formulait ses conceptions de la manière la plu? logique. Il déroulait intelligiblement toutes ses explications; il les présentait tout humanisées. Le divin sV vanouissait dans sa chaire comme évaporé par la chaleur de Targumentation. Aussi ne manquait-il point de th»*t>logiens, qui, sous les belles et élégantes formes du jeun»* philosophe, devinaient l'inspiration de l'Esprit malin. Ils observaient très-sagement que la religion pdlissait .1 être commentée et expliquée par Abélard. Comme si un vent de mort soufflait sur elle, elle perdait ses contours: elle devenait vague, impondérable et, enfin, disparaissait comme une ombre légère à la vue des assistants. Sa dialectique la dissolvait sans en rien laisser (2).

(1) a In omnibus bisquœ ratione discuti possunt, non esM necentrium auctoritatis judicium. d

(2) Abélard résume dans son traité qu'il intitule Sic et Non^ tout un «^ senal des sentences contradictoires des Pères de TEglise, Ce traite porta le plus grand dommage à la théologie orthodoxe, parce qu*on en p^^u*

LE QRAND DIABLE. 561

Les hérésies que le Diable lui inspirait étaient énormes : il affirmait que Platon avait une plus grande idée do Dieu que Moïse (1); que la Trinité était purement nominale, car les trois personnes étaient seulement trois personnifications d'attributs divins \2) ; que la nécessité était le n'ssort de la création et le mouvement du monde, niant ainsi la Providence 'y\); et bien plus, avec sa théorie de la volonté et des intentions, il excusait les déicides niéiinîs : «Ceux](|ui crucifièrent Jésus, disait-il, ne pérli.TiUit pas, s'ils ignoraient cju'il était le créateur du inoiuU» : car le crime est dans Tintention, non dans Tacte. » ♦• U» péché originel peut être un legs pénible, mais il n'est pas un péché, car le péché ne peut exister pour qui ne Ta pas commis (4). » Cela n'é(iuivalait-il pas à mettre Di«ni hji-méme en jugement? Sans le savoir, il indiquait

vait (Irtluire crci, que tout pouvait Mrc soutenu et disculé et que lieaucHiip (II* finîmes tenus pour certains, avaient été mis en contestation par les principales autoritt's ecclésiastiques. Voir ce traité dans la traduction de iJousin.

(1) « Diiit cl Moises omnta a !>t^o valdn bonae^se facta, sed plus ali* quanlulum laudis divina^ honitatis Plato assignari vilelur. »

•2i L'n de s<»^ admirateurs, qui fut un de sc<i disciplrs, ()lh<in de Froysinv<*n,dit,cn p:irl:intd'Ahclard: € S«Milon(iam crgo vncum scu nnminum noiictiite th<'i»|();;i;i>admi4ruit, qiiarcde siincta Trinitate docrns et ?cri- Imu*, trrs |HT^(>uas niniiuni atlenuaiiH, non I onis usus eveniplis înter nett-ra diiit ; Si^tit en*l* m ontti» < st pmpusitin^ usuttêptin et nnirlmiOf ita *n'l%m esstntUi tst Patrr it Fitittset Spiritus snnrtuf, • Ih* G* ^t.Trid,, )di. 1, cap. xLVii.

1.1 1 « .>Vr'«ririo Unque Deu$ munflum w.<r roIttU acf*f*it. • Tnulr cette Ib^Hirie, qui se résume en cet énoncé, est contenue dan a mi Thcoloyia christiana, lib. V.

( I.' 1^ morale d'Abélard peut se résumer en ce qui suit : Toutes les cru^res simt indilTérentes de leur nature, c'est Vintention seulement qui fait La moralili^ ou la cul|>abilitti d<'s actions. « Opéra omnta in se indiir«Tcntia nec nisi pro inlenlionu nfronli^, vcl bona vcl mala dicenda sunt. p F«irtant de là, il ne di'^tini^uait pai 11 morale é% ai indique de celle drla pbilt)«ripbie paï(Mine. et tendait ouvertement à considôror la mo* nie C'imnie tine simple nlation humaine: • Ni enim diU'jtntirmornUa Ei'Utytlu prœrtpla r>,nsi'ttmntu9^ nihH ai (iliwi qwim nfonnationem i'jii witui'ili» invffn»mu»t qwnn $»ru(o9 i»n€ phii"*opHo^ f'ijnstut.ê

déjà la solution naturaliste du problème, formulée aujourd'hui par les physiologistes modernes dans la loi de l'hérédité des aptitudes.

Un laïque avait parlé sur les choses les plus saintes et avait fait école; les clercs étaient devenus muets, le mauvais exemple était donné. Tous pouvaient déjà s'enhardir en matière de religion. Le sanctuaire avait rU* profané et ouvert; le Verbe s'en était échappé. La révélation, auparavant indirecte et inintelligible, était devenue directe et accessible à la raison. L'irresponsabilité du péché originel étant démontrée, la rédemption apparaissait inutile; les souffrances et les martyres volontaires des premiers saints, les macérations, les mortifications et l'isolement des Pères du désert, tout était inutile sans la chute du genre humain, sans l'hérédité de la misère morale, le Christ était né en vain. La chair était réhabilitée par l'esprit, le Diable triomphait complètement dans l'école.

Bientôt le chevalier de la raison rencontra un champion de la foi pour adversaire. Ce fut un moine qui vivait dans une misérable cabane, à côté de son monastère. >i étranger au monde, qu'il ne savait ni la nationalité ni le nom des territoires qu'il parcourait; si obtus de seL>. qu'il prenait l'huile rance pour de l'eau, qu enSn il igni>rait tout, tout ce qui n'était point de Dieu ou des cho^<'^ divines. Bernard de Clairvaux entendit dire un jour qu'un laïque profanait le sanctuaire, que Thérésie se popularisait, et, croyant Dieu en péril, il accourut le défendre : avec des arguments ? non, avec des anathèmes. Le Verbe était cette fois avec l'hérésiarque.

Qui ne connaît, à partir do là, la vie d'Abélard, ses amours avec Héloïse, la terrible vengeance du chanoine, laquelle conduisit Abélard à prendre Thabit de bénédictin à Saint-Denis, et les scandales monastiques qui Toblicérent à quitter le couvent? Pauvre Abélard! 11 était ne pour la vie, pour le mouvement; il lui fallait la discu5:?iûa

•^"« ■ . w^^m-'wm^mmBi

LE GRAND DIAIILE. S6d

et la liberté, et il se voyait enfermé dans un monastère sous une discipline étroite ! Dès qu'ils apprennent sa sortie, ses disciples le cherchent ; les écoles épiscopales se vident ; si nombreux sont ceux qui se pressent autour de lui, que le prieuré de Maisoncelle ne peut les contenir. L*Eglise, ne pouvant attaquer ses théories, lui dénie le droit d'enseigner. L'évoque de Reims, ami de saint Bernard, convoque un concile contre Abélard ; il excite la populace dévote, et peu s'en faut qu'Abélard ne meure déchiré par la valetaille orthodoxe» On le condamne, sans lui permettre de discuter; on le chasse de tous les asiles; la cour l'abandonne et, fugitif, il se cache en un lieu désert de la Champagne où le suit un fldéle ami. Mais ses disciples découvrent sa retraite; ils y accourent pour TentiMidre de nouveau. Faute de maisons qui les abritent, ils construisent des cabanes auprès du maître ; et bientôt, au milieu de la campagne tout à l'heure déserte, une cité d'étudiants surgit pour laquelle la science se fait à Tair libre. Mais l'orthodoxie l'y poursuit, et elle ne tarde pas à l'obliger à accepter, en un pays où on n'entendait pas son idiome, le prieuré de Saint-Gildas. Les moines bretons tentent de Tempoisonner, et alors — au dire de ses ennemis — sur le conseil du Diable, il conçoit la pensée de se réfugier chez les infidèles. Mais il était trop courageux pour fuir d'une manière honteuse. Auparavant il voulut défier Bernnrd, qui le poursuivait ov(»c acharnement. A force de provocations, le saint acceptf» le défi ; mais il choisit le lieu et le public. Abélard ét.iit déjà condamné d'avance. On ne le laisse pas parler ; car là où il y a Dieu, le raisonnement est la parole du Diable. On lui lit seulement quelques passages de sos œuvrrs, choisis par ses ennemis; et on le force à opter entre la rètnictation et le châtiment. Abélard s'irrite et nie toute compél»»nre pour le jugera ces clercs obtus et à ces scign«*urs ignorants : il en appelle au pape. Vaine espérance ! Le pape ordonne qu'on enferme l'impie, et lo

malheureux Abélard se retire au monastère de Clunv et achève ses jours dans le prieuré de Saint-Marcel.

Le Diable s'était montré déjà puissant contre l'Eglise : son Verbe s'était substitué au Verbe divin, et il attirait do préférence les âmes qui raisonnaient. Il était urgent pour l'Eglise de se défondre. Elle avait réfléchi : tarir la source était impossible ; il n'y avait d'autre remède que de régler la pensée, que de la limiter et la détruire par elle-même ; se servir de la raison contre la raison, fairt» que l'intelligence fonctionnât conformément à certaines formules coercitives qui assurassent la nullité du résultait : voilà le remède que trouva l'orthodoxie pour contenir le débordement d'hérésies, qui menaçait d'affranchir la raison.

La spéculation fut dirigée de telle sorte que jamais on ne sortît du vide ; que jamais on ne se fixât sur quelque chose de solide et de pratique. Par cette méthode on parvint à épuiser les facultés intellectuelles à force de les exorcer. Une hémorrhagie de paroles débilitait continuellomfiil l'intelligence ; chaque idée sortait diluée en un tornMi* de phrases ; chaque conception avortait, triturée par uin» série sans fin à'ergo et de distinguo. La sublimité du di>* cours consistait à bien dire en ne disant rien. La tht'»o* logie, comme le phosphore, avait besoin de robscuritf pour briller ; craignant que ce que contenait de forco latente l'esprit humain ne se transformât en lumière et ne la fît pâlir, elle se proposa de gaspiller le foyer en étin* celles. Vous voulez discuter? Il n'y a pas d'inconvénient, pourvu que ce soit sur les mots. Vous aspirez à l'inappréciable joie de penser? Gela est bien, que Tintelligence fonctionne, mais que ce soit l'intelligence seule ; point de contact impur avec la Nature ; un accoupIt»miMii de la Nature et de l'Esprit donnerait des fils sacrilép\s : l'état chaste est le seul parfait ; conservez la pensée vierir»» de tout rapport sensuel ; il importe peu qu'elle soit stérile et qu'elle succombe pour fonctionner dans le vide. Kt

LE ÛBAND DUBLE. tm

tout le pcnsor de Tépoque devint une sorte d'onanisme intellectuel.

Un docteur se rencontra qui tira de cette méthode, une fois accoptiV, sa conséquence extrême. Telle fut Tinvention d'une machine à penser, qui rendait inutiles du même coup l'observation et le raisonnement. Raymond LuUe, partant du principe que tout ce qui existe en réalité dans la nature existe en même temps dans Tesprit sous la forme d'une idée, que tout l'objectif est à la fois ontologique, crut qu'en cherchant dans toutes les idées générales existant en notre esprit, et en les groupant da toutes les manières possibles, on devait obtenir pour résultat tout ce qui existe réellement dans Tunivers avec toutes ses modiflcations et tous ses accidents. Ck)mme il croyait connaître toutes les catégories ontologiques, et comme il nV avait, à son opinion, dans la phénoménalité d'autres catégories que celles qui existent dans l'esprit, toute la science possible il croyait pouvoir la trouver en soi-même, en exerçant l'art combinatoire. A cette fin, il imagina une figure, formée de divers cercles concentriques, les uns fixes, les autres mobiles, tous divisés en un certain nombre de compartiments. Ceux-ci étaient destinés & recevoir les vérités premières, avec leur expression physique, métaphysique et morale ; c'est-à-dire les neuf substance», les neuf attributs absolus, les neuf attributs relatifb, les neuf vices, les neuf vertus, les neuf accidents ou rt*Iutions physiqves. Par un mouvement de rotation, que l'on imprimait a quelques cercles de la figure, on avait réponse à toutes les questions, et tout ce qui pouvait >f succéder en réalité ([) dans le monde se représentait en idée; le mouvement de l'intelligence y avait la mémo précision que celui de la nature. L'obser%'ation était inu-

(I De Gérando, Hi$t, comp, des systèmes de philosophie , t. IV, chap. tiTii. Vdir los œuvres de R. I.ullc, éditées par Rurh(»aus et Sal. lingfr, Hayencf, I7îl. Art mntjnn; voir aiiMÎ les maDiiscriU des Archnc^dc Talaia el de la bibliothèque de Barcelone reialif!! au dit Lullc.

tile ; rhomme pouvait se passer d'étudier et de calculer, puisqu'il avait inventé une machine qui donnait facilement et immédiatement ce que Tintelligence ne pouvait donner qu'avec le temps et avec effort.

Si le douzième siècle fut le siècle du raisonnement et de l'analyse, celui dans lequel fut essayée la revendication de la personnalité humaine, le treizième siècle, en tant que fils du précédent, fut un siècle d'incrédulité complète. Au douzième siècle, les penseurs, bien qu'ils missent les dogmes en grand danger, ne sortaient pas du christianisme, et, s'ils lui faisaient courir un vrai péril, c'était à force de vouloir l'améliorer. Au treizième siècle, il en e>t autrement. Ceux qui étaient revenus d'Orient, depuis les croisades, et ceux qui accoururent à las Navas de Tolosa. avaient observé ce qu'étaient l'islamisme et le judaïsme, en Asie et en Espagne, où florissaient ces deux religions. L'introduction des livres traduits de l'arabe dans les vill**« méditerranéennes et les commentaires bibliques de quelques juifs espagnols et italiens les leur avaient fait connaître plus à fond. Les polémiques de certains frères renseignaient sur tous leurs dogmes ; le judaïsme et le mahométisme avaient été révélés, et les nations cultiYt'*es commençaient à apprendre que telles croyances, que h religion chrétienne démontrait absurdes, avaient le mènK* fondement que les siennes propres, les trois religions «lécoulant de la même idée d'un Dieu unique ; conséquence logique : elles étaient toutes trois fausses ; donc leurs auteurs étaient trois imposteurs, « Tribus baratoribus «,qui avaient trompé la pauvre humanité crédule (1).

C'est ainsi que les grandes hérésies surgissent en Europe au treizième siècle ; alors le Diable se montre plus puissant que jamais. Le pape a affaire à des peuples entier^

(I) Voyez la bulle de Grégoire IX contre Frédéric II, intitulée : £p<tola Gregoriiad principes etpre'aios; data Laterani XlïCaknd, Jum anno MCCXXXIX*

qui s'émancipent ; à des princes puissants, qui lui font une rude guerre ; à des hérésiarques, qui déjà tendent non plus à modiQer le christianisme, mais à le briser. L'Ânt<*christ a, pour lui, les Albigeois en France ; les Gibelins en Italie; les commentateurs d'Arislolo en Espagne ; Siger et Simon de Tournay à Paris, et Roger Bacon en Angleterre. On parle pour Satan dans TEcole et dans le Livre. Le roi Jean d'Angleterre, Tempereur d'Orient, Don Pedro d'Aragon, Frédéric II de Sicile, les comtes de Toulouse, de Foix, de C^mminges, de Béziers, sont ses lieutenants. Après avoir fait taire l'Eglise, Satan , pour l'exterminer, se montre, comme dans l'Apocalypse, avec plusieurs têtes couronnées.

Cela provoque un mouvement contraire dans le catholicisujo; la persécution et la terreur ecclésiastiques se font l)ii«ntot S(Mitir. Les croisades ne vont plus alors en terre sainte; il faut d'abord exterminer les hérétiques du Midi, qui melliMit immédiatement le catholicisme en péril. Aussi l'incrédulité ot les massacres religieux caractérisentils ce siècle.

Dés sps premières années — quand l'Eglise luttait encore pour mluire les uoininalistes au silence — le Diable se manifi'sle par un mouvt'UKMit hérétique parmi les peuplt»s de langue d'oc. Par leurs frécjuentes relations avec les Maures et avec les Juifs, et par leurs expéditions en Orient, ces peuples avaient subi une évolution dans leurs cnivanres. Leur contact avec les Italiens n'y avait pas peu contribué, non pkis que leur liaison ou plutôt leur fédération avec le*4 Catalans. En Italie, la tradition classique no s'était, pour ainsi dire, pas éteinte : il y existait, depuis longtemps, des .s(*ctes pythagoriciennes (i). Les épicurit'ns y étaient nombreux ; il n'y a qu'à voir l'importance

«I, Bi'i*jrft}ihit (V Arnaud d^ Villnnoxa, par (Ihampicr, Elle se trouve au cuDimcnccment des ouvrages d'Amaud de ViUanova. Edit. Bàle,

que Dante leur accorde dans son Enfer. Les Gibelins n'avaient pas de religion et professaient le naturalisme: leur chef Farinata croyait que c'est sur cette terre mrni»» que nous devons chercher le paradis. Les Deux-Siciles ilrvenaient, sous les Hohenstaufen, un foyer d'atht^srae. IVu»: autre côté, la maison de Barcelone s'opposait au pap»^ presque systématiquement. Dans tous les Etats de la Cittlogne les gens abondaient qui croyaient que la rolipinii mahométane valait autant que la catholique (1). On y tenait des conciles auxquels assistaient des catholiques, d»? islamites, des juifs et des incrédules, qui y discutaient chacun leurs opinions. La loi protégeait celui qui ne voulut pas honorer les manifestations extérieures du culte chn'tien ; elle ordonnait que les portes fussent ouvertes [»"'i" qu'il pût y attendre qu'houes passassent. Le panthéiMu»» arabe d'Avicenne, d'Averroès était devenu général dai* les Universités du royaume d'Aragon. Avempace naqu.t dans ce royaume (2). Avicebron publia à Saragosse sa Fom Vitœ{^) et mourut à, Valence. Pierre 011er, Durand do Utldach, Bonanato, Jacob Justo, Nicolas de Calabre, Barlh^lomé le Génois, Arnaud de Muntaner (4), et plus lard .Vrnaud de Villanova furent condamnés parles papes, le> im»miers comme antichrétiens, le dernier comme dissidfiiî. Qu'y a-t-il d*étrange que le Languedoc, en commerce cm • tinuel avecde tels pays, parlant une langue analogue à o» 't de l'un et la môme que l'autre, fût à cette époiiue ri.Knemmont anticatholique? Les comtes du Midi, appan'i»tés avec ceux de Barcelone qui protégeaient de telles i<ii f ^. amis des Italiens, en relation avec le roi Jean dWu::!" terre, le grand ennemi des papes, no pouvaient pas av*•i^ vraiment, les mêmes croyances que les féodaux frau«M>.

(1) Eymcric, Direct. Inquisit., p. 198.

{î) Fray Ceferino Gonzalez, Hist, de laPhilos.j vol. U, p. 381. (3) Fray Ceferino Gonzalez. Hist, de la Philos. j vol. 11. p. 4U2. (4} Eymcric, Direct, Inqitisit,

tR GRAND DIABLE. 560

Il en fui de nu^mo pour les riches bourgeois qui trafiquaient avec les susdits pays, et qui, dans leurs citi»s, vivaient sous un régime de liberté plus voisin de la république que du féodalisme. L'esprit chrétien de pauvreté et d'humiliation n'y avait pas pénétré. Tout se passait en fêtes et en banquets; la générosité menait h la prodigalité; dans les affaires publit|ues on jetait l'or. Personne no fainail cas des exconmiunications ; les prêtres y étaient un obj«*l de risé(î; aucun d'eux n'osait n»vétir ses habits et ses insignes. Quehjues soldats (les routiers), de Catalogne et du pays même, envahissaitMit les terres de l'Kglise ; ils bAtonnaient les clercs et mutilaient les images du Christ ; ils le traitaient plus mal que les bourreaux do la légende.

Raymond VI do Toulouse so servit toujours de ces excommuniés ; il se battait les jours de fête et la semaine sainte, et il chassait les évê(|ues de ses domaines. Sur un signe d«* lui, un de sos hommes assassinait le légat du pape, Pierre deCastelnau. Ses bouffons, pour lui plaire, se moquaient do)n mosse ; ses plus intimes amis étaient les b'Tétitpies efisnbataiz; et les autres seigneurs agissaient comme le comte de Toulouse.

Les croyances contraires au catholicisme, professé(»s en Ci* pays, avaient été, selon quiOcjui's auteurs, apporté«»s d*Ori«'nt par un (Irec. De ces croyances on sait pcni dechoses précisas. Une espèce de ^'no^iticisme ou mi<*ux de manichéisme, à cp qu'il paraît, servait a expliquer, selriri eux, la nvation ainsi que la lutte matériflli» et la lutte moralfMiui y roexi'nlent 1 1 ■. Le Bien était un principe» divin (|ui avait b» I)ieu du mal pour finlagc)uiste. La création était fille du Uiable ; sinon, comment expli(]ner tant d'imperfection ilansThomme? comment st» nMidre compte d(» la guerre que tout lui fait dans la nature, comme si tout conjurait en l'Ih» pour ranéatïlir? Si le Diable e^t un Dieu (jui dis-

II) Voir Piî> rat, //ia('.i*-. de% AUmjtois,

pose de la création, égal en pouvoir au Dieu bon ; s'il e^t celui qui nous a donné notre corps et a produit tout U monde matériel qui l'entoure, de deux choses Tune : u.i nous devons nous soustraire à la chair en la doraptaut et même en l'anéantissant par la mortification, pour enif\-'r au Malin tout ce qui pourrait entrer sous son pouvoir : ou nous devons lui donner tout ce qu'il a produit, ii chair, les sens, et nous abandonner à la volupté p4-»ar qu'il prenne le corps qui lui appartient et laisse lihr-' notre âme, laquelle procède du Dieu bon. Arrive-t-on a ; bien en combattant le Diable et en lui refusant tout, t»^ y parvient-on en lui donnant la matière seuleiuenl. pour qu'il laisse libre l'esprit? Cette question, qui av.t/. surgi aux premiers temps du christianisme, s'était po>t.f à nouveau parmi les peuples du Midi depuis plus de diii siècles.

Tous les bons croyants affirmaient que, dans ce p»i\ <. on avait opté pour la réponse la plus opposée à ra><N tisme chrétien ; que les nations du Languedoc et .ie^ Pyrénées avaient accepté tout à fait la solution sensuoli^to : que, dans ces communes, on n'adorait d'autre Dieu que !'■ Diable; que la crapule en était le culte, et la femm»^ la prêtresse, et que les cours d'amour étaient des sort-^ de conciles dont les décrets impudiques légitimaient i • polygamie et même l'adultère (1). On disait que la ù*^

(\] la prépondérance de l'amour et de la femme sont des cIkvv^ générales à presque toute l'Europe à cette époque et non le fait du Mi spécialement. Le livre d'André Lechapelain, tout plein de décisions imm raies, est inspiré en grande partie par Marie de Champagne. Dai < le M ? le caractère méridional donnait un peu plus d*apparat à ces tnbuiuui. Le môme André Lechapelain fait naître son livre en Bretagne: ntxt t • le donne au chevalier. On peut en juger par les sentences suivante!» :

Art. 1. Causa conjugi non est ab amore excusatio(\e mariage n*esi(UA un obstacle à Tamour). Art. XXVI. Awor nihil potest Ucitrr •iw/-. denegare (l'amour ne doit rien refuser à Tamour). Art. XXXI. f'/. • feminam nihil prohibet a duobus amari ci duabus muhcrittus utu,.* (rien ne s'oppose à ce qu'une dame soit aimée par deux amante et un

b«iuche régnait au château do Béziers ; qu*au château de Foix l'orgie trônait, présidée par le comte lui-même. Les clercs accusaient le comte de Comminges d'avoir trois femmes ; ils racontaient du comte de Toulouse que, tout jeune, il couchait avec les concubines de son père ; que, non content de cela, il abusait de sa propre sœur, et ils rappelaient « membre du Diable, persécuteur acharné de la Croix et de TEgliso, soutien des hérétiques, bourreau des catholiques, ministre de perdition, apostat couvert de crimes et cloaque de tous les péchés ».

Il arriva que saint Dominique, venant de combattre avec les moines de Cîteaux les hérétiques vaudois, vit, en état d'illuminisme, que beaucoup drames se perdaient chaque jour dans le Midi. La vision lui révéla que, dans le Languedoc, il y avait grand nombre de châteaux où l'on n'avait pas communié depuis trente ans. « La nuit de l'ignorance couvrait ce pays, et les bétes de la forêt du Diable s'y promenaient librement. » Le saint accourut pour y prêcher ; en vain ! les fils des comtes et des barons du pays limousin continuaient à fréquenter les chaires hén'*tiques et refusaient d'aller aux couvents. L'évêque d'Osina joignit ^es prédications à celles du saint, sans obtenir un plus grand résultat. Alors Tévêque basque, s'adressant au ciel s'écria : « Seigneur, abaisse ta main et châtieles pour que tes épreuves les éclairent! »» InnonMit III écrit alors quelques lettres pleines d'une pieuse? fureur. Les fn»res de Cîteaux imaginent un Dieu irrité comme celui d*I>ra«»l, et qui leur demande des victimes : Dieu de mort et de mine, espèce de Christ sanglant qui exige une soumission absolue à sa puissance, et qui se montre avec

homme par dcui dames . La décision que famour ne pouvait ciisler entre |t*rv>nnes mariét's est de la comtesse Mario dr Champagne. Pour plus d l'clairci^ement sur le premier chapitre du Cotk de Vamour, d*André Lt chapelain, voir Antuny Merav, la Vie nu tnnps dv^ cours d^ amour. I*iiur t'iudier riiiflu< nce loule spéciale des cours d'amour sur les mceurs du llhii, viiir rcxcillent ouvrage de Victor Balaguer, Uistoria polUica y ht* varia df hs Tratadon», Madrid, 1879.

572 LE DËHOM.

tous les caractères féroces du primitif lahweh. Un appétit de vengeance éclate dans le prôtre; une soif insuliabli'lmeurtre le consume (1). Il s'adresse à tous les priiici^*». i

(1) Les incendies, les carnages, les acles de cruauté les plus trup^. et les dévastations, exécutés ou ordonnés par le clergé qui accotnpa.") i>t la croisade, sont inouïs. La description qu'en fait, dans son p^«-ti<«f. Guillaume de Tudèle indigne tous les gens de cœur. Parmi les nutnbreux actes de cruauté commis par les croisés^ la mort de la maliKUreusc comtesse de Lavaur est épouvantable Après avoir pendu son fr* • Eymeric, avec plus de quatre-vingts chevaliers qui, ayant resîMé !ii nombreux barons commandés par Montfort, avaient été faits pri»jnn. -i dans la lutte, après avoir brûlé plus de quatix; cents Albigeois, li'^ ^ saisirent de Glraude et la jetèrent dans un puits, qu'ils comblërtMiti* pierres. Le môme poète, quoique catholique et papiste, sVrrie : « C- î.: i horrible! » après avoir remarqué € que ce fut deuil et péché, car jan..»* personne n^avait quitté cette dame sans qu'elle lui eûtdonnéà mangt-r • Les autres prisonnières eussent subi le môme sort, si un Français court et aimable, ému par un tel crime, ne les eût toutes fait échapiier.

Le poêle consigne aussi que «jamais plus grand ou plusaccoat chevalier ne fut pendu en si bonne compagnie v.

Cane mais tant gran haro en la crestiandat No cug que fo pendutz ab tant cavalier de latz; Que sol de cavaliers n'i a la doncs comtat Trop mais de quatre vins, so me dig un clergat, E de sels de la vila ne mes om en un prat Entro a quatre cents que son ars e crcmat Estiers dama Guirauda qu*an en en potz gitat. De peiras la cubriron, don fo dotz e pecatz, Que ja nuls hom del segle, so sapcbatz de vertatz. Ne partira de leis entro agues menjat.

[La Causo de la Crosmla, vers 1551-1960.) Ben quatre cents eretjes del linaje putnai Tarseron en un foc« e si feron grand rai. N'Aimerigatz fonp endutz e mant cavaler lai, Quatre vins n'i penderon com om los lairos fai; EMs meson en las forças Tu sai c Tautre lai. Na Girauda fo preza que crida e plora e brai. En un potz la gitèron a travers, bcn o sai ; De peiras la cauferon, trop om n'ac grand esmai : E de las autras donas us frances cortos gai Las fe e^torc r trcstotas com om pros e veraL

(Vers 1620-1629.) Tour voir plus de détails sur la barbarie des croisés de Monlf<»n is ^

tous les chevaliers, à tous les peuples ; il leur signale les coiilrrps (lu Midi comme de nouveaux pays de Sodome et il<» Goinorrho, sur lesquels doit pleuvoir le feu divin. Du sang! du sang! voilà ce quils veulent; et qu*il coule à torrents ! A ceux qui le versent, toutes les richesses ! tous l«'s biens! les terres et les châteaux avec les pays qu'ils n-nfiTment ; et la bi''nr»dictiondu pape ! Et les besoigncux barons du Nord s'émeuvent (1) et tirent leur glaive.

Une croisade de Français, de Flamands et de Germains st» K»ve pour défendre Dieu et empoigner les trésors du Diable. Les bandes commandées par Montfort et l'abbé tlt» Citeaux, et dirigées par l'évéque de Béziers, se préci- I)it«»nt sur h» Midi. Le saint évéque livra sa ville pour (|u\»lle fût la première à subir la colère divine, pareil au pécheur qui abandonne son corps au châtiment pour donntT l'exemple de la pénitence. L'évéque avait fait une li^ti* de ceux qui appartenaient au Diable ; mais, dans la fun»ur de l'assaut, trouvant la distinction embarrassante en de telh's circonstances, le légat tire Tépée et s'écrie :

If ur« prélats, lire la préface de VlHat, de los Trovadons de V. Balaguer, H le chap. Pulquri de MnncHa, t. III.

•'D Après que 1rs rihauds, dlri^'r^ par leur roi, eurent mis Béziers à 9ar et s\ furent inflaliôs ^^^ barons français, allemands et normands le* chawTent à coups de hdton et sVmparêrent dr Irur butin ; en vengrarice de quoi ceui-là mirent le feu à la ville. Ln Chanson d*- la rroi- $nd* rnutff ttfi Albitjvois (vers *)0l à 51 il) publier par Paul Meycr. — Dans 1.1 Irttre que labln.* de Clteaut envoyait, par ordre de Rome, au comte de ToulouM?, pour amener sa soumission^ il le prévenait, entre autres ch> *<««'% que les croisés pourraient prendre à leur gré ce qu'ils estimeraient de meilit'ur sur les peuples de son domaine, et que personne u<- devait s*y opposer ».

• E s*il» coms de Monifori ni'ls cronats que vtndran Cavalgan sobre lor coma trop ome fan, K M prend ian del lor, ja non o defendrnn. • (Vers 1397-99.)

Un proverl*e de celle époque, très^ommun dans le nord d«s la Cata* lofrne et tn terre de Languedoc, disait : « Mieux vaut un Yoleur qu*un cr>iv: 0; une variante dit f qu'un prêtre i.

« Tuez-les tous I Dieu saura reconnaître les siens ! « Après Béziers succombent des châteaux et des villes qui se défendent bravement. Inutile leur fut le secours que le valeureux Pierre II leur amena de Barcelone. C'était un mécréant, et d'après le? catholiques son impiété devient la cause de sa mort devant Muret ; et les croisés déshonorent même sa mémoire en disant qu'il était venu à la défense des Albigeois à l'instigation d'une dame hérétique avec laquelle il entretenait des amours adultères, comme le prouvait une sienne lettre qu'ils avaient interceptée il . Le roi d'Aragon mort, les Albigeois défaits, l'Eglise

(1 ) Le roi Don Pedro mourut sans combattre et par trahison ; il avait revêtu une armure ordinaire et les croisés le confondirent avec un de sa suite, lequel portait les quatre barres rouges sur Técu, comme tous ceux de Barcelone, c Ce n'est pas le roi, » criaient les croisés. Alors, à U mode d'un bon chevalier, il s*clança au-devant des siens, la visière Ic^tc et le corps découvert, disant : « Le roi, le voici! » Tous se ruèrent sur lui et le massacrèrent. Ce fut véritablement un assassinat digne des hommes de Simon de Monlfort. Le jour d'avant, avec ses troupes et les gens de Toulouse, il avait si bien battu les croisés à Muret, qu'i! avait obligé de se réfugier dans un donjon tous ceux qui avaient survécu (vers 2931 à 2943). Il fut d'avis de ne pas prendre la ville^ mai> d'y laisser entrer Simon de Montfort et, aussitôt, de fy assiéger. EflWtivement, Montfort arriva et pénétra dans Muret, laissant en dehors uik partie de sa nombreuse armée. Don Pedro l'attaqua alors et Tobligea i se replier vers la ville, Ty poursuivant si étroitement, qu'on s*y ballJt i rentrée même avec des armes de courte portée, si bien que la porte ctJi'.t toute vermeille de sang (3022 à 3029). Mais aussitôt Simon de Montfort sortit par une autre porte et se dirigea vers le camp catalao-albigeot? , les troupes aragonaises étaient en train de manger. Ce fut alors que Don Pedro se porta à la rencontre de Simon de Montfort avec quelqo< peu des siens et fut tué. £n outre du poème de Guillaume deTudrlr, on peut voir la Chronique de Baudouin d*Avcsnes, citée par Vaii»9c(U en son tome III de [Histoire du Languedoc, note xvii. Consulte! ans»* VHi^toire du roi Don Jayme I*' d^ Aragon, écrite par lui-même .'tradtirtion castillane de Mariano Flotats et de Antonio de BofaruU, Yalenrr . 11 faut se défier de ce que dit Pierre de Vaux-Cernay, moine et trcs-Aprv partisan de la croisade. Miclielet, dans son récit de cette bataille d«* Muret {Hist. de France, t. Il, p. 312), ne juge pas bien les troupes qu accompagnaient le roi d*Aragon et ne cite pas les deux victoires quM avait remportées sur les croisés quand il mourut.

LE GRAND DIABLE. tH

a vaincu le plus grand obstacle. Toutefois le Diable a encore parmi les potentats un auxiliaire, Frédéric II, de Sicile, ce roi poète, c^t hérétique couronné, qui réunit à Palerme un grand nombre de docteurs musulmans, de tra* ducteurs juifs et d'astronomes de Bagdad, qu'il paye splendidement. Il est entouré de matérialistes comme Ubaldini ; personne presque n'est chrétien dans sa cour. Do plus, il entretient à Salerne une grande université sarrasine, dans laquelle sont traduits et commentés les textes païens d'Hippocrate etdeGalien ; on permet aux docteurs infidèles d*y profaner le corps des chrétiens en les découpant pour en analyser le mécanisme. Quelques-uns affirment que Frédéric a un sérail pour ses plaisirs. Non content de cela, il s'adresse à des penseurs de l'Islam pour obtenir d'eux la solution des grands problèmes : f éternité du monde ; ijn^est-^e que Came? quelle méthode suivre dans la spé^ culation intellectuelle ? Telles sont les questions sur lesquelles il les interroge. Et pour achever de scandaliser la chrétienté, il va à Jérusalem, sur les lieux saints mêmes, se moquer de Jésus-Christ, et, devant les infldèles et leur armée, il rengaine son épée, tend la main au sultan Saladin et se met à disserter avec lui sur Texistence de Dieu, la formation de l'Univers et les lois ma* thématiques qui le régissent (1). Le sultan lui envoie une sphère céleste, qui est une ébauche de la création; on y voit la trame dont le Créateur a tissu les mondes ; et, quand Frédéric II se trouve en péril, c'est le sultan qui le soutient contre les Templiers, refusant de lui obéir à cause de son impiété. Tout le monde le tient pour TAntechrist. Grégoire IX re.\communie et l'excommunication produit son effet. Son propre beau-père lui enlève le royaume de Naples, un de ses flls s'empare de sa couronne d'Allemagne. Alors il revient de Palestine, et, comme il est aidé par Satan, il reconquiert tout ; il fait

(I) Voir les Ifffrft rfe Ltmgnn,

576 LE DEMOM.

même pape une de ses créatures, mais Dieu n*en veut p^is. N'importe! Frédéric en élit un autre, un de ses amiî, impie comme lui. La Providence touche le cœur du riuuveau pape ; il devient l'ennemi le plus âpre de l'hérêlicjut empereur qui l'avait élevé au trône; il rexcommuui:. le déclare dépossédé de sa couronne et nomme son suca^v seur. Frédéric demande à transiger. «Pas de transacti" avec le Diable I » lui répond Célestin VI, et il ne lui permet pas de se retirer en Orient. Son conseiller et ai:tente de l'empoisonner ; onQn il meurt en luttant contrv les chrétiens, et l'Eglise poursuit ses descendants. I. paye ses fautes jusqu'à la troisième génération, commt les maudits. Manfred, ce sultan de Nocera, périt sous les mains des fidèles du duc d'Anjou. En Sicile, Conraili:: monte à l'échafaud et meurt, jetant le gant au souvenu : pontife. Le pape avait exterminé cette «race de vipères Le Saint-Siège n'avait plus rien à craindre.

Quand elle a terminé la guerre contre les hén^î*? appuyées par les princes, l'Eglise se dévoue à poiirsuivre énergiquement celles qu'inspire le Diable de i- Recherche.

Un moine curieux., non des jongleries de mots ni de? entités vides de la scolas tique, mais des phénomènes vit la nature ; talent encyclopédique, mathématicien, a^lr^" nome, physicien, chimiste, médecin, psychologue et ph.losophe, attirait l'attention du monde, au nord de 1^^ rope. Il avait étudié à Oxford et à Peiris; pour appnVitr les textes en toute leur intégrité, il voulut les connai'n^ dans les langues mêmes où ils avaient été écrits; kct\U: fin, il apprit le grec, le latin, l'hébreu et l'arabe. Vérital." prophète du positivisme , il affirmait hardiment que les mathématiques étaient le fondement de toute 1a science. « Prima erit inter scientias, écrivait-il, et preoe dens alias, et disponens nos ad eas. » En étudiant An^* tote, il découvrit le point d'où celui-ci était parti poj: arriver à la science, et il Taccepta. Le monde réel fu:

la base de sa spéculation, mais en sVIevant aux idées générales par un procédé plus solide et exposé à moins d'égarements. « Aristote, disait-il, fut un grand penseur, mais nous pouvons atteindre plus haut » ; et, Testimant ccqu*il valait, il repoussait son autorité, qui commençait à écraser Tintelligence dans les écoles, et il lui substituait celle do Texpérimentation.

On est émerveillé de tout ce que découvre le Docleur admirable^ en prenant la nature pour sujet et Texpérimentation et l'observation pour méthode. Il s'aperçoit do Terreur du calendrier Julien relativement à Tannée solaire, et en 1201 il propose de la corriger. L'ignorance monacale le traite do fou ; mais il ne s'intimide pas. Après avoir étudié les moyens employés par les Arabes Espagnols pour observer les objets, il réfléchit sur les ellels des verres lenticulaires et il invente les lunettes pour les presbytes ; aussitôt il formule la théorie du télescope, en expliquant en vertu de quelles lois Thomme peut voir les astn»s et par quels moyens il peut suivre leur cours dans Te>pace et y obser\'er leurs pt>sitions respectives. Il connaît la pciudre et la manière de lancer le feu pour détruire les obstacles; il entrevoit les bateaux à vapeur, les locomotives et la navigation aérienne (l). De plus, il perfectionne la distillation; il trouve le secret de la combustion, M Tair est Taliment du feu », aflirnuvt-il; après beaucoup d*expériences chimiques, il combat la manie de Talchimie. H Faire de Targent avec du plomb, dit-il aux alrhimibtes, de Tor avec du cuivre est aussi absurde que de créer quelque chose de rien. » 11 ne s'apercevait pas qu'il traitait d*absurbe le dogme fondamental de la création du monde. « Ceux qui ont prétendu y réussir, ajoute-t-il, ont agi de mauvaise foi et n'ont obtenu au fond du creu*

il) « Instrumenta navigandi possunt fieri Mne hominibus rcmiganti* but... Currus eliain possunt ftcri ut sine aniroalibut moveniur cum impctu incâtimabiii, Pust^unt etiaru Ûeri instrumenta volanJi. » [De $t» çrttii opfriOuM, p. 37, 38.)

îr78 LE DÉMON.

set qu*un métal brillant, dont les reflets les ont trompés (1). La magie est une farce de ventriloques et de prestidigitateurs dont le monde est plein. Tous les grands résultais s'obtiennent naturellement. Seule Tétude de la nature est féconde. La pauvre humanité est encline à créer le merveilleux; et elle ne se donne pas la peine de scruter ni d'interroger la nature directement avec sa raison (2).»

Le savoir de Bacon était extraordinaire pour son époque ; ses découvertes paraissaient impossibles à réaliser, ses aflirmations insensées ou hérétiques. Malgré ses réfutations de rdchimie et de la magie, on Taccuse de sorcellerie : les Gordeliers de Paris défendent de communiquer à personne ce qu'il écrit. Si un pape le protège, un autre le condamne. On ne nie pas ses inventions, mais on les attri* bue au Diable. Ses prodiges, il les réalise avec l'aide du Malin. On dit qu'avec la coopération de maître Satanas. il a construit des instruments, qui lui font voir les fourmi:» grosses comme des chiens et lui permettent de compter, du haut d'une colline, les grains de sable d'une plage. Au moyen de ces instruments les herbes apparaissent agran* dies comme des arbres, et les villes et les contrées le^ plus éloignés se rapprochent ; avec eux il lit à distance des livres qu'on ne distingue même pas. De plus, (*ti ajoute qu'il a trouvé la recette du tonnerre et de la foudre. Avec une poussière, noire comme les ténèbres, qui s'enflamme comme un éclair, il peut détruire des villes en un instant. « Vous appelez ces choses œuvres du Diable. — dit-il en se défendant de l'ignorance orthodoxe — parce qu'elles sont supérieures à votre intelligence. C'est Finca* pacité des théologiens et des canonistes, qui, seule, eit cause qu'elles sont détestées et accusées de magie.» Maii rien n'y fait. « Le Diable se fait nier par ceux qu*il in-

(1) Epistola Fratris Rogeri Baconis De Secretis operibus mrîis tt naturm et nulUtaie magiœ,

(2) Opuê majûs.

LE GBAND DIABLE. tSl9

spire, » lui répond-on , et on le met dans un cachot ; ses livres soni^ comme lui, chargés de chaînes et cloués sur un poteau dans la Bibliothèque des Ck)rdeliers de Paris, où, avec le temps, ils pourrissent rongés par les rats.

Ni le roi Jean d'Angleterre ni l'empereur d'Allemagne n'avaient rien pu contre l'Eglise. Saint Jacques avait défait les infldèles à las Navas de Tolosa. Dans le Languedoc, on ne laissait pas vivre un hérétique. Le roi impie d'Aragon était tombé aux pieds du religieux Montfort» comme le Dragon infernal terrassé par saint Georges. De Frédéric II, rien no restait, pas mémo la race. Bacon était incarcéré ; les impies des universités étaient châtiés ; ou n'entendait plus do blasphèmes dans la chaire. L'ascen* dant divin était manifeste; Jésus-Christ triomphait sur toute la ligne. Mais le Diable avait si profondément enracine l'impiété que, bien que l'arbre fût abattu avec tous ses rameaux, ses racines plongeaient encore dans le sol. Les principales contrées hérétiques étaient soumises, mais combien de gens étaient encore les suppôts de l'esprit malin ! Pour le déloger, il fallait détruire tous ceux qu*il possédait. Pour le découvrir partout où il était, on institue les Dominicains, ces frères voyageurs, police de l'Eglise, qui vont quêtant la piste du Diable, tels que des chiens de Dieu (1); et l'Inquisition apparaît avec ses bûchers pour détruire les corps où Satan avait élu domicile.

Satan, chassé du pouvoir politique, sans presque pouvoir parler dans les écoles, se manifeste dans l'ordre économique. A la fln du treizième siècle, il n'est plus professeur ni capitaine d'armée; il est Hoi de l'or.

Après les grands désastres du Midi, le pouvoir des papes étant raffermi et dominait les monarques béréti-

(1) Les Dominicains, décomposant leur propn* nom, s^appclatent cuiniém<*s 1rs chiens de Dini (Domini canes), et ropré^ontaicnt leur ordre sous la forme d*ao limier blanc et noir, ainsi que leurs halMts, et tenant en la gueule une torche ardente.

ques, rinquisition établie, les universités muettes, tout culte de la pensée est abandonné. La gaie poésie disparaît ; la douce influence des cours d'amour s'évanouit. On voit apparaître une société sombre, fanatique, irritable et mystérieuse. Les sources de rintelligence d»*truites, les richesses matérielles manquent. Les troubadours chantent moins qu'ils ne gémissent au son lugubre de leur luth autrefois joyeux (1). Il n'existe plus de chevaliers ardents protecteurs du faible contre le fort, ni de ces seigneurs illustres, qui réunissaient dans leurs châteaux des cours de savants et de poètes. Ne cherchez plus de princes lettrés (2) : les nobles s'enorgueillissent de ne savoir pas signer; ils scellent avec le pommeau de leur épée. L'Europe se couvre de congrégations d'encapuchonnés; la flagellation est à l'ordre du jour. Pour chasser le Diable, le catholicisme, avec l'aide des barons du Nord, a tout anéanti !

Après les croisades, les dépenses augmentent dans les châteaux et dans les cours. Les rois dissipent les trésor^ par leurs mains et par celles de -leurs favoris. De plus, i! leur faut de l'argent pour lever des armées, qui les défendent de leurs voisins et leur assurent la prépondérance ^^ur leurs vassaux. Le roi demande de l'or aux barons ; le fisc se charge de l'exiger impérieusement; les barons, contraints, le réclament par la force à leurs vassaux ; il faut

(1) « Se deuil, gémit et se lamente plus que n'e^ouit ni ne chaole *. dit-on en France ; et en Aragon : a Y a no'n canta qu'en plora sa thsU veu. »

(2) a Où est-il le roi Don Juan? s'écrie Georges Marique. Les inCict< d* Aragon où sont-ils? Où sont tous ces gentilshommes? et toutes cr« gaies inventions qu'ils avaient mises en vogue^ où sont-elles?»

« Que se hizo del Rey don Juan?

Los infantes de Aragon,

Que se bicieron ?

Que fué de tanto gaian.

Y que detantainrencion,

Comotrujeron?»

que le contribuable le sue, cet or, dans les villes comme dans les champs, ou bien que, pondu à une potence, il paye le crime de ne pas en avoir. « De l'argent ! del'argont ! » crie rhommo d'armes au malheureux paysan (1), auquel il demande, pour la quatrit^me ou cinquif^me fois, l'impôt du seigneur du chdteau ou la dîme de l'abbé (2). On a beau

(1) Jamais pitié de toi n^avoye,

Sa de l'argent I sa de Targeotl

(2) Qu^on Juge de la convoitise et de la brutalité des barons pour se procurer de Targent, par la plainte d* Alphonse Altérez de Villasandino. Cinq caTalicrs lui ont enlevé les papiers qui acréditaient leurs dettes envers eui» el lui ont volé toutes les valeurs qu*il possédait.

Ay del Rey ! ay de justicia !

Ay de Dios 1 que me robaroD Algunos que me rasgaron Mi carta con avaricia

Pero diaz de Quesada, B su yerno el de Valdes Estos dos é otros très Se hccbaron en celada En vuestra corte é meznada Per me robar como Moro, Por lo cual mil doblas de oro, Vale hoy menos mi posada. »

• Hélas 1 le roi ! hélas ! la justice ! — Hélas 1 mon Dieu 1 Quelques-uns m*ont volé, — qui ont déchiré mon [mpier pour convoitise. — Pierre Diaz de Quesada — et son beau-Ûls le seigneur de Valdès, — les deux, a^ec troi!( autres, — me tendirent une embûche — en se feignant gens à ^olre servicct — pour me voler comme un Maure, — el après cela mon hôtel ^ ai perdu plus de mille écus d'or, i

(Biblioteca univcr», colleccion de los mejores autores»

. t. XXX, p. 37.)

Voir aussi la convoitise des clercs dans le Quadriloge intectif d*Alatn Chartier:

Helas, prélats vi gens d'église Oui nous voyez nus en chemise.

Pour Dieu, regardez nos visages Qui sont si piteux et si pâles.

58â LE DÉMON.

battre le pauvre peuple, il ne peut le donner. Le baron du château, ne pouvant payer son tribut au roi, est menacé de confiscation ; et TEglise, cessant de recevoir ses revenus, est en péril de misère.

Gomment faire ? Alors on jette les yeux sur les marchands, sur les banquiers: « qu'ils entrent dans les conseils », disent les princes; peu importe qu'ils soient juif^. s'ils savent le moyen de découvrir l'argent, qui ne se trouv" plus nulle' part. Et les rois convertissent en blason la rouelle jaune, signe d'infamie dont sont marqués les juifs (1), et ils leur abandonnent le fisc. En France, Philppe le Bell»*? admet en ses conseils. En Espagne, on les appelle <hm, i^ dominusy c'est-à-dire seigneurs^ comme les chevaliers chr»^ tiens. En Gastille, toutes les rentes royales, autrefois affermées parles ecclésiastiques, passent entre leurs main"^. Alphonse le Sage leur accorde de grandes immuuitt><. Jacques !•', le Conquérant, en fait ses intendants el 5^^ secrétaires, en Aragon, en Catalogne, à Valence, à Majorque (2), et il les défend contre l'Inquisition et le clergé. Lp* rois de Portugal leur donnent des bailliages et des maj^ rats. Bien des monarques les arment de leurs propn*> prérogatives. Les mandats qu'ils lancent contre les viil -^ et les baronnies ont force de loi.

A cette époque, la banque, à peine née, commençait a balbutier, mais elle balbutiait les lettres d'un abécédain" imposant, lettres mobiles, qui rendaient les valeurs eflV*otives sur tous les points de la terre. Grâce aux lettre? de change, le créancier était présent partout; la fuite w^ servait de rien au débiteur ; la banque lançait une de ct»? terribles lettres, et aussitôt il était arrêté; sa dette I»' poursuivait comme un remords, et ne l'abandonnait ^\^ plus que son ombre. Le crédit effaçait les distance^. Cette invention ne laissait pas d*avoir quelque chos<* li-

(1) Concile de Latran, canon 68.

(2) Voir Amador de los Rios, Hi»U des JuifÉ en Eepagne et m ^*^ tugal, t. 1, cbap. vr, vin, u, x, et t. II,chap. i.

diabolique pour les chrétiens, qui en ignoraient la provenance (I). Par le moyen de la lettre de change et par son crédit dans les autres pays, le marchand pouvait manier des valeurs sans se servir de métal. Un homme seul tenait en son portefeuille ce que n*auraient pu transporter cent galères pleines. La valeur d*un ou plusieurs objets d'art ou d*industrie, de mille livres, d'un million de livres, se faisait sur un papier, et cela suffisait pour faire paraître, aussitôt qu'on l'appelait, l'or qui devait la représenter. Et toutes les valeurs de l'humanité tout entière tenaient, concentrées, au milieu d'une feuille de parchemin. La richesse était spiritualisée par l'écriture. Elle pouvait voyager sans se perdre ; si on la dérobait, la valeur, par cela seul qu'elle avait été dérobée, s'échappait d<»s nuiîns du voleur; au pouvoir de celui-ci, elle ne représeiitnit rien; c'était un papier comme un autre. Et elle pouvait encore se diviser et se subdiviser, croître et multiplier indéfiniment.

Les opérations de la banque, à cette époque, semblaient un mystère ; l'argent augmentait d'une manière incompréhensible aux yeux du vulgaire ; et, en cette matière, les rois, les nobles, les prêtres étaient du vulgaire. Il ne laissait pas de paraître étrange que l'or s'accumulât toujours dans les mains de juifs ou de chrétiens qui vivaient en commerce avec les infidèles. Toute fortune, qui n'était pas obtenue par héritage, par conquête ou par des taxes imposées, passait, auprès du peuple, pour un miracle du Malin. En son ignorance, il ne connaissait d*autre source de richesse que celle-là. Aussi recourait-il à l'alchimie pour

^1; Les leUres de change sont originaires de Babylone, ou du moins on les employait dans ceUe ville commerciale. Citaient des briques cuites, sur lesquelles on écrivait Tordre de payement. De Babylone, rinvf'ntion passa en Perse, et de là les Arabes la propagèrent en Europe, irautrcs pensent que ce sont les Juifs, qui prirent la lettre de change directement en Chaldêe et changÎTent la brique en tablette de bois et en parchemin. Voir Lenormant, La Monnaie dans rantiquiU.

expliquer la fortune de tous ceux qui étaient devenus riches par d*autres moyens : le surnaturel lui expliquait ce qn^ les chiffres n'eussent pu lui faire comprendre. L'or, -^n cet âge de fer, était considéré comme stérile. Ne compr»*nant pas que la richesse vient du travail et que sa sourcprincipale est T intelligence, on prenait la valeur conventionnelle pour la valeur réelle et effective, la croyant immanente au noble métal. On s'imagina que cette maliêr>privilégiée était la propre valeur convertie en pâte, et on ^^ figura qu'on ne pouvait l'obtenir qu'en tourmentant !.. nature dans un creuset avec l'aide du Diable. L'arger/ se multipliait tout seul dans les coffres de certains marchands et des Israélites. Gomment s'effectuait cette g»Tmination métallique, cette fécondation minérale au fond de la cave d'un Ibrahim ou dans la cale d'un navire catij i n ou génois? C'était un mystère. On observa alors que For s'amollissait au feu, que la flamme et le charbon le puriflaient et qu'il se dissolvait dans des eaux chargées d'e-** prit, à odeur infernale et à couleur de feu. L'or, don.\ appartient au Seigneur des Enfers; celui qui habite I05 entrailles de la terre, doit posséder l'immense trésor souterrain et seul peut le donner. Les métaux s'extraient delà; qui sait s'il les a créés? Jésus-Christ est Tennemi des richesses ; l'Antéchrist sera donc un alchimiste qui fera de l'or, des pierres précieuses et toutes sortes dt^ valeurs (1). Sûrement, tout cela doit appartenir à Tadver-

(I) Eiimenës écrivit, sur parchemin, au quatorzième siècle, un Iï^tx manuscrit des plus curieux, intitulé la Vie du Chisi, dont runiqur exemplaire que l*on connaisse est aujourd'hui à la bibliothèque do ITmyersité de Barcelone; TAntechrist y est décrit comme un juir magirren. Né en Babylonie, il aura le pouvoir de faire de for et de Targcnt <*i dVn donner à tous ceux qui le suivront, autant qu'ils en auront besoin ; pour cela, il aura des diables qui, en temps utile, les lui extrairont du fond de la mer ou des mines du centre de la terre. Il dit ceci :

« L'Antéchrist sera juif de la tribu de Dan et il sera bâtard, fils do père et de fille, et naîtra en Babylonie et sera fort bien doué de tous U« biens de la nature, c'eat^À-dire en beauté de corps et en belles paroles 1

saire. Satan, poursuivi et défait comme père des hérésiarques, so présente à nouveau comme roi des métaux nobles, et tous racclament (1).

^cnéreui el lit)cral cl fort affable et aimable, et il sera doue des biens de la Tortune et de science aussi ; el en tous tes arts el dans les grandes sciences, il en saura plus que Salomon ni aucun autre philosophe qui ait jamais été, et telsera-t-il des son enfance; car il sera né en Babylonie, où il y aura abondance de mailres en arts magiques, dans lesquels il sera puissamment enseigné, car un grand démon lui apprendra tout ce quMl pfturrn et principalement l'art d*alchimie, et it fera de For et (k Vargent twtani qu'il en voudra. Les démons lui enseigneront à trouver et à Taire de Tor et tous les autres métaui des mines naturelles, qui sont au monde, et ils lui apporteront de Tor du fond de la mer. «

Ciimenes, Vita Christi, cliap. xxxni.

< 1; Voir la brochure intitulée LUbre compost per frn Anselm Trumeda, Brlit. Cervéra, estampa de la Bibl. de runiversitat, per Joseph Barber y Corn.

Uans cet écrit, qui date du quatorzième siècle, on trouve décrit lo pouvoir que For a dans ce siècle, spécialement sur les gens d'église.

Dîners de tort fan veritat,

Y fan de iutje Advocat.

Com savi fan tomar oral, Puix de aquell hajes.

Diners fan be, diners fan mal.

Diners fan Thome infernal,

Y fanlo Sant Celestial, Segons dells usa.

Diners fan brcgas y nimors,

Y vituperis y hooors.

Y fan cantar los Preicadors :

Beati quorum.

Dîners alegran los Infants

Y los frares Carroelitans.

Y fan cantar los Capcllans A les grans festes.

Diners als magres fan tornar gorts,

Y fan tornar Uegitims los borts ; Si diuent jas à homens sorts Tantost se giran,

Diners tornan als malalts sans; Moros, Jueus y Christians, Deiiant à Deu y lois los SanU, Diners adoran.

Il n'y a rien comme la nécessité pour vaincre les repu* gnances (1).

Dès ce moment il n'y a plus personne, qui, pour acquérir de l'or, n'ait recours à un juif. Le hautain seigneur, quand la ville est enveloppée des ombres de la nuit, descend de son château et, la face cachée par le bord de son manteau, se dirige, à travers les ruelles, vers le quartier des juifs; il souffre que le juif le fasse attendre à sn porto jusqu'à ce que, par le volet ferré, à la lumière de sa lamp4\ celui-ci ait examiné qui l'appelle. Le seigneur supporte toutes les hontes ; il découvre sa flgure, pour être admis en une maison où, lui a dit le prêtre du château, de petits enfants sont crucifiés le vendredi saint. Rien ne lui fait : pour avoir do l'argent, il se fera le feudataire d'un déicide. Ainsi les barons engageaient leurs revenus futurs, quand, malgré les tortures, ils ne pouvaient rien tirer de leurs

Diners fan vuy al mon lo joch, Y fan honor al mon badoch, Al qui diu no, li fan dir hoc.

Vejau miracle !

Vulles, donchs, diners aplegar Sin pots baver nols deiies anar Si mois ne tens porras tornar Doclor en Roma.

« L'argent fait vrai ce qui est faux, — d*un avocat il en fait un jiig«

— el d*un fou un sage. — 11 faut en avoir donc. -* l/argent fait bieii, Targent fiiit mal.— L'argent faitThomme infernal,— et il le fait saint du ciel « selon qu'il remploie. — L'argent fait des émeutes et des runmirs,

— il fait le mépris et Thonneur» — et fait chanter aux prêcheurs : — Beati quorum. — L'argent charme les enfants — et les frères cannes,—et fait chanter les clercs — dans les grandes fêtes. — L'argent fait devr* lîir gras les maigres — et légitime les bâtards; -~ en le nommant mter aux sourds, — soudain ils tombent. — L'argent fait devenir bien pM-tanls les malades. — Maures, Juifs et Chrétiens, — laissent Dieu et tous leurs saints — pour Tadorer. — L'argent fait tout aujourd'hui an monde. — \\ est honoré du monde stupide, — et celui qui dit non il lut fait dire oui. — En voilà un miracle ! — Veuille donc amonceler beaucoup d'argent ; — si tu le tiens, ne le laisse pas fuir, — car si tu Va-^ en grande quantité, — Rome te proclamera très docte. »

(t) Le roman de Fauvel témoigne bien qu'à cette époque loutk

malheureux serfs. Ainsi les châteaux et les palais venaient se vider dans les souterrains des juiveries. Et, (CrAce à ces opérations onéreuses, pratiquées dans le mystï^re de la nuit et sans témoins, le capital du prêt se multipliait comme par enchantement. Souventrisraélite payait cher ses usures ; les frères prêchaient qu'en leurs maisons le Christ était outragé le vendredi saint ; on racontait des choses horribles, et les foules, guidées par les barons et leurs féaux, pénétraient dans les juiveries, s'emparaient des capitaux, et le feu était chargé d'annuler les mandats et les reçus (l).

L^empire de Tor, la suprématie de la banque, furent-ils un mal ? Nullement. Le premier poète qui traita de vil le métal frappé commit une injustice insigne. La manière

monde s'était adonné à la recherche d«» richesses et des biens matériels. Il dit à ce propos :

Car hommes sont devenus bettes.

Devers terre portent leurs testes, Ne leur chaut fors de terre avoir.

De Dieu ne veuiUent rien savoir, N'onques vers le ciel ne regardent.

Car en feu de convoitise ardent.

;i) Cn outre des massacres partiels, et de ceux accomplis dans les autres royaumes d*Europe, il y eut en 1391, en Espagne, un massacre général de juifs. Le 15 mars, un tumulte s'éleva dans Séville; le peuple, émeute par l'archidiacre de Bcija, jouit d*une complète impunité. Le 6 juillet autre horrible massacre; aussitôt un autre à Cordoue; Tciemp\e se pntpagea à Jean, puis en Caslille et à Valence, où eut lieu un êjiuuvantable carnage qui détruisit toute la juiverie; mais, cette ville eunt sous la dépendance de rois plus libéraux et plus justiciers, les révoltés furent arrêtés et le comte de Montblanc restitua ce qui avait été vclé; des jur)'s se formèrent. Il y eut de nouveaux massacres en Aragon, à Majorque et en Caslille; mais s'ils restèrent impunis en Castillc, la noblesse étant mêlée dans Taflaire , en Catalogne, les nobles et les citoyens •^indignèrent, et ib en châtièrent sévèrement les auteurs. Parmi les prisonniers, on trouva, comme provocateurs, plusieurs nobles castillans. Doo 4ttan l*' d'Aragon, plus impartial que catholique, rendit aux juifs une complèle Justice, même contre les agenU eocléstastiques. (Voir Amador de les Rios W$t. de h$ Judio$ enEtpana, 1. 11, chap. vu.)

tt88 LE DÉMON.

de Tacquérir peut être vile, la possession en être injuste, Fusage qu'on en fait mauvais ; il peut être infâme d^obtenir, sciemment, une valeur en or plus grande que celle du travail produit, pour lequel il est échangé ; mais la réd action du métal en monnaie et sa suprématie ont marqué lu vivification de la valeur, qui était morte, se trouvant immobilisée dans la ferme et dans la maison. Ce fut délier rhomme de la terre en rendant présentes partout les valeurs par lui produites ; ce fut les rendre maniables en les réduisant et les concentrant en un petit espace ; entre la valeur de la monnaie et celle de l'immeuble, il v a la même différence qu'entre l'esclavage et la liberté.

L'Eglise, s'étant aperçue du pouvoir de l'or et cherchant à être prépondérante sur les rois, comme ceux-ci étaient prépondérants sur les barons, TEglise l'accepta, bien qu'il vînt du Diable (1). Par sa bénédiction et sa consécration, elle faisait perdre au Malin tous ses droits sur lui. Les reflets des nobles métaux et des pierreries l'éblouissent ; Vov lui donnera la fulgurance du soleil ; l'argent, la clarté de la lune ; les pierreries, celle des étoiles du firmament. M»^ taux et pierres vont servir à revêtir la maison de Dieu« dont le royaume est dans le ciel. Il est urgent de fasciner le peuple ; il est nécessaire de jeter un éclat sup«»rieur è celui de la monarchie. Peu importe que le métal suinte du travail imposé par la malédiction divine : son éblouissèment efface la noire tache du péché ; peu importe qu il vienne du creuset d'un alchimiste; l'alchimie provenant de l'Art sacré, elle peut être de Dieu, si elle sert son Eglise. Que l'or prenne une forme ecclésiastique ; qu'il devienne croix, autel, sanctuaire , calice, image de saintt chasuble de prêtre, crosse et mitre d'évèque, tiare de pape; qu'il vienne à Dieu. Et l'Église, pour Tacquérir,

(1) « Depuis le plus petit jusqu'au plus grand, tous sont rongés «fa*

varice, et du prophète au prêtre tous pratiquent la fraude

Comment pourrais-je parler asseï de leur avidité? • Nicolas aeiiiaiigîs> chap. m.

accumule dimes sur dîmes, et les prélats, moyennant certaines amendes, pardonnent aux plus grandes fautes ; on peut mùme conserver ses habitudes criminelles, pourvu quon satisfasse à des droits, qui durent autant qu'elles. Le viol, Tinceste, l'assassinat, la spoliation et le vol, tout cela s*absout pour de l'argent ; et les papes ne tardent pas îi confirmer ce commerce en rlablissant un prix fixe pour la ri'»demption de chaque crime. Qui ne voudrait achelerle balutde son Ame, puisque cela se vend (1)? Le ciel s*ouvre avec des clefs d'or, f()rg«»es dans Tenfer.

-i) Pour appuyer notre afGrmation, nous ne ferons que transcrire quelques* unes des taxes du Tarif de Jean XXU :

• L*abs<>lulion pour celui qui aura connu une femme dans une église cl commis d*autres méfaits. -> 6 gros. »

« L*absolution pour un clerc concubinaire atec la dispense de Tirré* gularitéy et cela malgré les constitutions profinciales et synodale». — 7 gros. •

• L*absolution pour celui qui aura commis un inceste avec sa mère, sa «sur, avec une femme qui soit sa parente, par le rang ou par Palliance, on bien avec sa commère. — 5 gros •

« L*abM)lution pour celui qui aura défloré une vierge. — 6 gros. »

« L'absolution d*un parjure. — 6 gros. »

« L*absolution pour celui qui aura tué son père, sa mère, son frère, sa S4Pur, ou un parent laïque (s'il y a un clerc parmi les victimes, le meurtrier est oblige de vUiter le siège apostolique). <— Pour chaque meurtre, j 00 7 gros. •

« L'absolution pour un mari qui aura battu sa femme, en la faisant avorter avant terme. — 6 gros, w

« L'at>5ulution pour la femme qui, à Taide d*un breuvage ou de quelque autre manœuvre, aura tué Tenfant qu'elle portait dans son sein* — 6 gros, t

»» Remarque. «^ Dans le cas où un prêtre ou un clerc aura commis les roanvuvres susdites et tué l*enfant dans le sein de sa mère, on le traitera comme s*il avait tué un laïque. — La peine déjà indiquée est Unième. »

• L'absolution de pillages, ineendies, vols et meurtres de laïques, avee dispenie. — 6 gros. •

Taxt fie cKnnrelUrie et pénitentiaire^ Toussaint Denis, Paris, f 5t0, ^> Cet eiemplairc se trouve à la Bibliothèque nationale de Paris.

L*usage d'accepter dci biens ou de l'argent des pénitents en échange de Tabsolution était déjà fort ancien parmi les gens d'église, mais n'était

Cet état de choses produisit deux résultats, du quatû^ zième au quinzième siècle : un engouement furieux pour Talchimie de la part de ceux qui convoitaient les richesses, et la conspiration des serfs dans les champs ; le peuple, spolié et opprimé, ne pouvant vivre sous le Dieu de l'Eglise et des seigneurs, se donna au Diable.

A la On du treizième siècle, ce siècle de mécréance autant que de fanatisme, un poëme apparaît en Italie sur le châtiment du mal et la récompense du bien. On nous y décrit le supplice, auquel seront soumises les âmes des réprouvés au centre de la terre, ainsi que Texpiation des fautes légères dans le purgatoire et Tineffable gloire des justes dans le paradis céleste où réside Tamour divin. Mai^ les crimes, châtiés dans TEnfer de ce poëme, ne sont point toujours véritablement des forfaits ; les fautes que Ton y punit ne lèsent pas toujours la Justice : la plupart ne sont que des manquements aux pouvoirs religieux et civils de l'époque. Bien des actes aujourd'hui tenus pour crime^ y demeurent impunis. Double comme son époque, Dante, en son grand poëme , apparaît tel qu'il fut dans m vie. Il naquit guelfe et mourut gibelin ; il fut catholiqj*' et antipapiste ; théologien orthodoxe et moraliste humain ; libéral et impérialiste ; le christianisme et le papas autorisé par lespoolifes ni les concilcâ avant le onzième siècle. Ce fui en 1080 que le concile de Lillebonne fit une taxe pour rab»olulioa de certains péchés. Au commencement du douzième siècle, le pape Gélase H 'u torisa Tévèque de Saragosse à absoudre de leurs fautes ceux qui dooocraient de Targcnt pour Tentretien du clergé et le relèvement de TÈglisc ruinée parles Sarrasins. Le concile d'E&eter, en li87, et celui de Saumur, en 1294, défendirent aux archidiacres, doyens et archiprétre» àt s'approprier l argent des pénitents et ordonnèrent de le rendre «oi caisses de TËglise. Au commencement du quatorzième siècle, la chose devint générale. Les extravagante$ de Clément V réglèrent remploi àc l'argent payé à titre de composition » et Jean XXII publia enfin saccHr^ taxe.

LE GRAND DIABLE. 59i

ganisme régnèrent confondus en son esprit; aussi son œuvre porte-t-elle empreint le sceau de toutes ces tendances contradictoires, et c'est .ce qui en fait le miroir Adèle de la dualité de son siècle. S*il eût été composé par un génie unique, orthodoxe ou incrédule, ce poëme n*aurait pas synthétisé la conception morale d'un siècle comme le treizième, essentiellement dualiste.

Dans l'enfer, le poëte florentin commence par admettre, comme théologien, l'éternité des peines, et il y condamne l'amour illicite. Mais, comme moraliste humanitaire, il adoucit la sentence pour ceux qui, tant qu'ils vécurent, ne commirent pas d'autre mal que de se proposer pour unique objectif la possession mutuelle, oubliant les Qns su* périeures de la vie : il leur donne pour seul châtiment après la mort d'errer, enlacés l'un à l'autre, éternellement, sur les ailes d'un vent chaud, eux qui, dans leur vie, se laissèrent entraîner par l'ouragan de leurs passions.

Comme un chrétien fidèle, il place en enfer tous les savants, les philosophes, et les portes des siècles et des peuples qui ne connurent pas le Christ ; pour ceux d'Israël, il les considère comme délivrés de cet éternel séjour par la descente qu'y fit le fils de Dieu. Mais, comme philosophe, il nous montre Homère, Horace, Ovide, Lucain, Lucrèce, Saladin, Aristote, Socrate et Platon, Démocrite, Thaïes Kmpédocle , Galien , Averroès et mille autres, dans le premier cercle et exempts de toutes souffrances. L*aspect de toutes ces ombres est grave ; elles se promènent par de vertes prairies, ceintes de collines, et elles logent dans un noble château, défendu par sept murailles, aux pieds du* quel murmure un ruisseau. L'air de l'atmosphère y est lumineux; ces esprits ne sont ni joyeux ni tristes, leur démarche est tranquille, leur parler mesuré et paisible. Dans ce cercle, il n'y a ni feux ni tourments ; les diables n'y causent pas le moindre trouble ; le calme le plus corn*

plet y n»gne.

Comme catholique, il abhorre Timpiété; ainsi que IXglise, il châtie par le feu les hérétiques ; leur ville, dans TEnfer, brûle comme a brûlé Béziers. Les épicuriens et les matérialistes, 11 les condamne à demeurer en des fosses pleines de flammes, où ils souffriront avec leurs propres corps après la fin du monde. Quoique gibelin ft partisan de Tempire, il ne pardonne leur athéisme ni à Farinata, ni à Ubaldini, ni à Frédéric II. Mais, comnv* antipapiste, il colloque dans les cercles inférieurs, au cerc> des hérétiques, les papes qui n'eurent point de vertus ; ii^ y sont la tête en bas, plongés dans des crevasses.

Gomme la religion chrétienne est, pour lui, la sou> vraie, il nous fait voir les fondateurs des sectes qui divisent l'humanité, en un cercle où un diable, éternellement, les morcelle eux-mêmes au tranchant de sa flamben;*'. Mais aussitôt, son esprit de justice l'oblige à ne pardonne^ aucune faute au clergé, et il place les religieux de toutes les catégories dans tous les cercles, selon que lexi^n^nt leurs crimes. Au dernier endroit même, se trouve ua évèque immergé dans la glace, et qui, au commun supplice, ajoute l'éternelle morsure d'Ugolin qu'il avait fii' mourir de faim.

Gomme fédéraliste et comme libéral, il fait soulTnr. dans le cercle de Judas, tous ceux qui vendirent les libre? villes d'Italie ; les mauvais conseillers des papes et desempereurs, il les fait ardre, métamorphosés en feux; ceai qui usurpèrent le pouvoir pour tyranniser les peuples, i. les fait bouillir dans de la poix en son Enfer; quant aux traîtres à leur patrie, le Diable s'en empare trait reusemen: et il précipite leurs âmes dans la glace profonde. Les adulateurs, les courtisans des princes, il les enfonce pour toujours dans l'ordure. Mais, en échange, tandis qu'il n'impute à Gésar que la faute de n'avoir pas vu le teinp^ du Ghrist, il égale à Judas Gassius et Brutus; tous \tï trois, Satan les triture également de ses trois bouches; tel est l'impérialisme de Dante.

LE GRAND DUBLE. 593

Admirateur enthousiaste de Tantiquité, son Enfer ressemble beaucoup au Tartare. On y retrouve l'Achcron avec la barque qui le traverse et les marais du Styx; au dernier cercle, on rencontre TErèbe; Minos, Caron, le Cerbère, les Furies, les Centaures et Cacus, il les transforme tous en drmons. Les Titans payent leur révolte, contre Jupiter, engloutis dans dos puits jusqu'à la ceinture. Dante place m«^mc en son Enfer dos personnages de Tantiquitô pour leur faire expier les fautes commises contre les dieux du paganisme. 11 no pénètre dans la Ciiid Dolente que précédé par Virgile. Mais, on revanche, il y a, dans los profondeurs qu'il décrit, des diables parfaitement chrétiens. Le Lucifer du fond de TEnfer est Tantro tombé dos saintes Ecritures. Latin do race, Dante ne donne pas aux diables le caractère grotesque et joyeux des esprits du Nord. Homme de son siècle, il leur prête Tasp^'ol terrible et féroce qui convenait aux serviteurs du n)i infernal à cotte époque où il faisait trembler l'Eglise, par los hérésiarques dans los écoles, par los rois niérréaiits sur los tronos et par li» besoin de Tor, on tous liriix. II Uf connaissait pas encore ce diabh» révolutionnaire et naturaliste qui régna aux quatorzième et quinzifino sit»rli*s. .\ussi n'y a-t-il, en son Enfer, ni serfs rév<»ltés, ni conjurés du sabbat, ni médecins. S'il s'y trouve qut*Iquo alchimiste, c'est comme faux moniiayour.

Vivant de la vie intime de son époque, bien (pi'il punisse les crimes considérés comme tels en tous los temps : la colère, le suicide, l'assassinat, la trahison, l'ingratitude, le mensonge, l'imposture, le vol, la falsification, il s'occupe spécialement des crimes qui prédominaient en son siècle ou des actions réprouvées par ses contemporains. Aussi ceux qu'une soif démesurée dos richesses entraîne a faire de la fausse monnaie, il nous les présente eu proie à une soif inextinguible. A ceux qui volèrent des valeurs ou de l'argent, des serpents enlèvent les formes humaines et los transforment en reptiles. Ceux qui, pour

de Tor, ont vendu la justice, brûlent par les pieds, enfoncés la tête en bas. Ceux qui falsiflèreot les métaux en les couvrant d'apparences trompeuses , sont rongv}$ de la lèpre qui les couvre. Les hérétiques, les schismatiquesy ceux qui nièrent Dieu ou s'en moquèrent, remplissent différents compartiments du Lieu maudit. Sans le Démon de Tor et sans celui de rincrédulitê, TEnfer de Dante se trouverait vide aux deux tiers. C'est le mérite de Dante d'avoir embrassé les deux idées que son époque se faisait du mal : la notion de la justice, qui apparaissait déjà formée dans la conscience humaine, et la notion ecclésiastique de la soumission à Dieu et à ses pouvoirs, en pleine lutte durant ce siècle, contre la première qui allait la détruire. Et le poète florentin, à la fois philosophe et théologien, nous montre en son Enfer ceux qui sont coupables devant les deux critères, — selon l'Eglise et selon la Justice.

Le quatorzième siècle est le siècle de la folie et de la fureur. Ce n'est pas un siècle normal, c'est un siècle malade. Les épidémies matérielles et morales constituent son caractère. Son histoire est tout entière contenue dans celle de la pathologie. Il semble qu'il subisse les approches de l'agonie du monde féodal et de l'aurore d'une ère nouvelle. Dans ses souffrances il y a quelque chose du râle de la mort et dos douleurs de l'enfantement. L'égaré^ ment de sa raison est celui de la sibylle avant la prophétie. Il a la folie du génie, non celle de l'imbécillité. Comme s'il voulait pousser l'Age qui s'en va et préparer le terrain de celui qui s'avance, le Diable renouvelle les hommes en toute hâte. La mort extermine les vieilles générations par la poste, et l'amour s'empresse de produire los nouvelles par l'adultère.

Dans la deuxième moitié du quatorzième siècle, l'Europe entière semble avoir perdu la raison. Tout se meut, tout fermente, tout s'agite, comme si quelque courant galvanique eût communiqué le vertige aux sociétés et aux porsonnes; et il surgit dos extravagances si nombreuses et si folles, qu'il semble que chacun ait l'esprit malin dans lo corps. L'abus de l'eau-de-vie et des épices (i), venues do

(I) Les épiées^ importées d'Orient par les croisés, constituaient un commerce replier dans tous les ports européens de la Méditerranée, au commencement du quatorzième siècle. On employait pour assaisonner lr« mets celles qui, en Espace, étaient nommées t^pirrs aigut-s {e^ptcim njwin%\. C'étaient le clou de }<irofle, le poivre et la noii muscade; on employait encore soutent le gingembre, le cubcbe, raots, le bois de ordre et la galange. On buvait encore des vins épicéa, surtout dsns les

rOrient, les drogues altérantes du système nerveux administrées par les alchimistes et les sorcières, la chaleur qui atteint des températures extrêmes (1), produisent une surexcitation telle que les désirs s'enflamment, Timagination déborde, les passions ne rencontrent plus de freiu et l'amour s'exalte jusqu'au paroxysme.

Par la prépondérance de l'amour, l'empire de la femme devient absolu. Elle règne dans la vertu et dans !♦' vice, au ciel et sur la terre. Eve, source du péché, rachetée et ennoblie au douzième siècle par Abélard en la personne de sa savante amie Héloïse , est divinisée au quatorzième. La Vierge devient le Dieu de l'époque. Pour l'exalter, les franciscains en viennent à la prévarication. Ainsi c'est en son nom que les dominicains poursuivent l'hérésie et qu'ils exterminent les hérétiques. Dans sa divinité, l'on admire le caractère de la vierge et n^n celui de la mère ; elle paraît plus sublime parce qu'elle e^t stérile. On la représente debout, les pieds sur la lune, dont les cornes sont tournées vers la terre qu elles baignent de leurs pâles rayons. Comme à Ephèse, Tastre féminin de la nuit redevient la résidence de la déesse. Le moyen âge, qui prenait Y Imitation pour modèle, pour

pays du Nord, où les vins n*ont pas de force. Ou y mêlait du miel et <!<■ Teau-de-vie avec de la cannelle, du gingembre, des grains du paradis, Hf^ clous de girofle, de la muscade, du piment de IMndeet des baies degeni^ vre, selon les cas. Dans les festins de la cour de Pierre IV d'Aragoo, on buvait du vin au piment d^Inde (vt ab piment), En Castille, ou buviil k darete^ qui était un vin musqué; dans toute l'Europe, Ibypocras $Vuit généralisé. Arnaud de Villanova prescrit Peau-de-vie, aq^ia vtr<r, comroi» étant une panacée universelle. Voir el Arte cisotia de D, Enriqv «• Villena, publié par Felipe* Benicio Navarro, Darcelona, 1879; voir aos^» Arnaud de Villanova, De confectionc vinorum, et le manuscrit de la l il l thèque de l^scurial, section des manuscrits, ClaiHssimi tt BxceHenfii<t" < philosophi Medicique magistri, Arnaldi db Vilanova, De Aqua vit* simplici et composita trcictatus pukherrimus incipit,

(i) Pour la chaleur extrême qui se fit sentir dans toute l'Europe merîdionalc au quatorzième siècle, voir Llibre de cose$ asenyaladis^ Arrbi* ves du municipe de Barcelone, et les Dietariot de la diputacionj aui A^ ebives de la Couronne d*Aragon, à partir de Tan 1311.

symbole, préfère la lumière réfléchie à la lumière directe. Provenant d*uQ culte de la Nature, la prépondérance de la femme dans l'Asie antérieure tendait à la fécondité, bien que sous des formes fatalistes; idéalisation chevaleresque est stérile. L'amour, selon la déclaration des dames elles-mêmes, ne pouvant se maintenir entre époux, il ne reste plus que des amours platoniques, délirantes, surexcitées, impossibles, ou bien des amours adultères, incestueuses et sacrilèges ; rien de Taifection paisible et féconde du mariage. L'idéal en ce siècle a rompu avec l'honnAteté. La fureur amoureuse légitime tout, jusqu'au crime. On aime pour aimer, non pour se reproduire. L'amour n'est plus qu'un but dans la vie, et non un moyen de perpétuer celle-ci sur la terre. Et puis, pourquoi se reproduire? La Nature, c'est-à-dire le monde et la chair, n'ont-ils pas été condamnés? Avant que la vierge éclipsât la mère, le flis martyr avait en effet déjà complètement effacé Dieu le Père.

De même qu'elle est une divinité du ciel, la femme est la bien-aimée de l'enfer. Elle est la flancée du Diable au sabbat: c'est là qu'elle prête son corps à l'immonde saeriflce de la mes$e noire. Et ces doux idéalités féminines, celle du Bien et celle du Mal, influent puissamment dans le monde où, dans maintes circonstances, elles font échange de rôles. La Vierge protège les impudiques amours de nonnes dévotes, et soustrait les adultères à un châtiment légitime (1) ; tandis que l'épouse

(I) Dans ce siècle, deux étranfrrs légendes prirent naissance : — en Allemairne, celle du prêtre adultère, qui, surpris par un mari, prie la Vicr>re de lui venir en aide et, quand il regarde la petite fenêtre de la chambre où il était enfermé, il la trouve assez larirr pour se sauver ; Era«mf, plus lard, la met sur le compte d'un prêtre farceur, dans VAlrhimie : — en Espagne et dans le midi de la France, celle d'une nonne trt*s-devouw à la sainte Vierge, qui, éperdue d'amour pour un chevalier, courut à un rendei-vous à l'heure du chœur, cl pendant ce temps ta Vierge descendit prendre sa place pour que personne ne s'aperçût de son absence.

de Satan guérit des maladies terribles et administre le philtre de Toubli aux malheureux dont Tàme est torturée (1).

Il n'est pas d'extrême que la femme ne touche en C6 siècle. On y trouve des femmes presque impossibles. Béatrix de Portinari est proclamée l'incarnation vivante de la Théologie, et, dans les églises, des sermons lui sont dédiés, qui relèvent au ciel jusqu'au tabernacle de Dieu lui-même. Inès de Castro règne après sa mort et vengt» • son propre assassinat ; Laure, avec le souvenir de sa beauté, alimente la flamme du génie de Pétrarque. Catherine de Sienne monte au ciel, et s'entretient face à face avec le Père éternel. Marguerite de Walii»mar fonde, nouvelle Sémiramis, des empires dans le Nord. Marguerite de Bourgogne et Blanche de la Marche scandalisent et épouvantent la France par leur vie licencieuse et leur fin tragique. La charmante Christine do Pisan surpasse tous les poëtes en inspiration et en sentiment. Philippine de Hainaut délivre l'Angleterre et fomle l'université d'Oxford. La Bretagne est ravagée par loi armées que commandent deux Jeannes. Et une autre Jeanne, reine de Naples, couronne le crime en se remariant avec l'assassin de son premier époux.

L'homme se sent double ; il se trouve agité par une force supérieure à lui-même ; l'excentricité l'envahit malgré lui. Il subit des attractions qu'il ne voudrait pas subir ; il accomplit des actes que n'approuve pas sa conscience : devant ses tendances, sa volonté est impuissante ; il lutte avec férocité contre lui-même ; il est fou, et il connaît ^a folie. Cette horrible lutte intérieure, qualifiée de possession démoniaque^ qui caractérise tout le moyen Age, arrive à son comble en ce siècle infortuné. Le Diable, qui rit>minait jusque-là par la raison, la désorganise ; et cette

(1) Celaient des potions avec des solanées, et fréquemment àUbeUi^ done.

mm

désorganisation se traduit dans tous les actes extérieurs.

Il n'y a qu'à jeter les yeux sur les costumes de l'époque. Les chevaliers portent la jaquette ajustée de Bohème, à manches larges, découpées en barbes d'écrevisses, festonnées ou à pointes , et le haut-de-chausses collant et marquant les formes, ce qui leur donne Taspect d'êtres ailés. L*»s souliers sont pointus, comme griffes de diable ; les bonnets sont ornés de plumes de paon ou de coq noir, pareilles aux tentacules d'un insecte. On jurerait que ces vêtements bigarrés de couleurs tranchantes sont l'œuvre de quelque tailleur fou, qui a cousu au hasard des morceaux d'habits divers. L'œil n'y aperçoit rien de symétrique, rien de concordant ; à un côté droit d'une étofTo unie correspond un côté gauche d'une rayée ; les nuances s'y heurtent violemment; puis d'horribles dragons, de fiers aiglons, des lions rampants et d'&utres monstres cffroyabh^s y sont dessinés la gueule ouverte, la langue lin^e, les griffes crochues, les ailes au vent ; et, comme si ce n'était pas assez, on trouve des gens qui garnissent encore ou qui parsèment leurs vêtements de lettres ou de notes de musique , de croix, d'étoiles, de roues, de fleurs et de mille autres bizarres hiéroglyphes dont ils font leur devise.

Lt^s armures de l'époque sont comme des diables creux qui contiendraient un être humain. Brillantes ou sombres, en fer ou en cuir, segmentées, composées de plaques ou imbriquées d'écaillés, elles ont quelque chose du dermo-M|uelette du reptile, du cruslacé et de l'insecte. Au h<»aunu» simple on a substitué le morion avec ses ventaux et sa visière, qui lui donnent l'aspect d'une horrible figure grimaçante ; il est surmonté d'un dragon, de cornes, d'oreilles, do bras, d*ailes, de magots, d'une tèle d'animal, d'un crâne, d'instruments, d'un chapeau, d'un navire, d'un croissant, d'un soleil ou d'autres objets hizarn*s, comme si les folios idées qui bouillonnaient dans la tête de chaque chevalier fussent sorties de son

casque sous la forme d'un symbole tangible (1) ; les lais* brequins frisés, que le vent agite comme une fantastique chevelure, en font une tète de monstre infernal. Montas sur leurs chevaux tout couverts de caparaçons et de scha* braques, ces chevaliers ressemblent à des bètes démo* niaques plutôt qu'à des guerriers.

La femme ne reste pas en arrière dafis l'adoption de formes diaboliques. Elle se décolleté, afin de produire son sein tentateur ; elle étreint son pied dans le soulier pointu » à lapoulaine ; elle traîne une queue, à la façon du scorpio.i ou du serpent ; elle parsème aussi ses brillants costum»** de monstres rouges ou noirs; elle termine sa coiffure par le gigantesque hennin ou par la couronne aux Ami/M cornes sur lesquelles flotte le voile d'or, comme le drapeau de la superbe planté par le diable en signe d^ triomphe flotte à la cime du château fort.

Puis, les classes de la société échangent leurs coutumes ; en hiver on porte les habits d'été, et vice versd. Ainsi, les pénitents d'amour du Languedoc se couvrent de gaze pendant les froids et de fourrures pendant U canicule. Ainsi encore, le bourgeois revêt le hainst^lm brodé d'or, la houppelande ample et la longue robe «1»» pourpre doublée d'hermine, à l'instar du roi et desgranJ* dignitaires. De leur côté, les rois se produisent en pub'.!»' avec un justaucorps uni et une ioque de feutre (2) ; ou M»-:! encore ils dissimulent leur visage derrière le capuche «m vert (3) du fauconnier, quand ils n'entrent pas dan* It? tavernes à la faveur du manteau noir de drap gro^^^i r

(1) LEurope au temps de la Bulle cTor, Armoriai contenant le5 n "* et les armes des princes chrétiens ecclésiastiques et séculiers, suim if leurs feudataires selon la constitution de l'Europe, et particuli^mn*»! de l'empire d*Allemagne, conformément à ledit de 1350 appelé la B/ • d'or 9 publié par Victor Boutan. Voir surtout la partie illustrée ap{K le Héraut d'armes des bords du Rhin,

(2) Charles VI de France.

(3) Jean i«' d'Aragon, le Cfuuieur.

LB SABBAT £T L*ALGH1M1E. 601

que portent les gens du peuple (1) ; quand, déguisés sous la pesante armure du soldat, ils ne vont pas passer la nuit dans quelque échoppe de cordonnier, conversant amicalement avec le maître du logis (2).

L'art participe également dece caractère insensé. A mesure que le siècle s^avanco , Tarchitecture se manifeste fébrile et folle. Les aiguilles se multiplient, les clochers s'amoncellent tes uns au-dessus des autres, on prodigue les tours réticulées, les galeries semblent suspendues dansTair; les édifices deviennent criblés et filigranes, tous les détails prennent du mouvement. Une masse de figures, qui luttent pour y tenir, envahissent les chapiteaux et les plinthes ; les saintes se soutiennent miraculeusement sur la pointe des pinacles ; les diables guettent en haut des corniches, et mille animaux fantastiques sor-tent perpendiculairement des murs, comme s'ils voulaient 8*échapper. Les édifices semblent pourvus d'animation et de vie.

Le gothique allemand devient épineux. Tout en lui est sec et pointu; tout est torturé et crochu; les statues des saints souffrent sous les clochetons, les vierges pleurent du sang sur les rétables ; les christs, maigres et ôchevelés, agonisent du tétanos dans leurs niches en montrant leurs Cotes décharnées. Les murs sont criblés de vitraux et de rosaces ; les aiguilles filigranées trouent les nues, comme si leurs Hèches voulaient percer quelque «'toile; des pignons Ueuronnés Juilli.sNent des chardons ; les losanges des grilles se hérissent de pointes; certains ornements, comme dos griffes de fer, semblent vouloir vous é^rutigner ; des lances éclatent au sommet en bouquet d'épines ; les lampes sont soutenues par des dragons do métal verruqués de clous. Tout s'inspire du martyre. Sur le Uhin, la pierre souflVe et le fer devient nerveux.

fl) Pirrrc de Porlupal.

{**, Pi*Tre deCaUillc, l**Ju»Uner, selon ses arois; te Cruel, selon set enneniU.

Et pendant que les édifices, dans le Nord, se dessèchent au point de ne plus montrer que leurs squelettes de fer, dans le Midi, à Milan, & Barcelone, à Léon, à Burgos, à Tolède, Tarchitecture gothique s^épanouit comme une efllorescence insensée. La pierre finit par perdre son caractère; elle se frise, se brode et se festonne ; elle pousse des feuilles et des fruits ; les chapiteaux ressemblent à <it s laitues ; les murs fleurissent ; dans les gargouilles, surle^ claveaux, sur les culs-de-lampe et les pendentifs, aux frisf?, partout on aperçoit des visages ébauchant des grimaces joyeuses et des caricatures gaies qui tournent à l'obsc»*np: les colonnes se prolongent, se subdivisent et quelques-un^s se roulent en volutes ; les rampes semblent des madrépores; les clochetons des stalles, des dentelles en bois; les autels, des blondes d'or. Il surgit des galeries fantastiques, des portails où tout se meut, des rosaces qui semblent tourner sur leur axe. Les édifices sont comme uno parure excentrique de jour de fête.

Comme l'architecture, la littérature participe du caractère de l'époque. Tout en elle est alambiqué ou surexcit»\ quelquefois le tout ensemble. Sauf de très rares exceptions, l'idéal de justice l'inquiète peu; elle méconnaît presijue toujours la morale. Elle est chevaleresque et grossière à U fois. Elle rit dans les fabliaux^ en France ; elle soupirt el gémit dans les /ai5, dans les virelais et dans les romances. en Languedoc et en Espagne, quand elle n'est pas pompeuse et vide. En Angleterre, les antiques ballades disparaissent pour faire place à une littérature banale qui emprunte ses personnages à la réalité, à la fiction, au christianisme, au paganisme, et les fait tous inten*enir comme dans une vision sans ordre ni ensemble. Pi> d'invention, et à sa place une exubérance d'érudili'^n inexacte (1). La poésie n'est plus qu'une bigarrure fantasmagorique. Elle confond l'amour divin et l'amour hu-

(t) Toyez Gbaucer, Contes de Canle»-6tiry.

main. Chaque poêle justifie sa passion, adultère ou sacrilège le plus souvent, en faisant de sa maîtresse une divinité qu'il élève Jusqu'aux étoiles.

Et, comme cette bizarrerie des vêtements et ce délire de l'art proviennent d'un manque d'équilibre interne, du d«*bordemcnt des passions, derrière eux s'affirme un pro« fond désordre dans les mœurs. La tète est folle, le cœur perverti, le corps agité ; forcément on devait croire que c^était le Diable et non Jésus qui gouvernait ce siècle.

Des luttes fratricides éclatent au milieu des nations ; le frère s'arme contre le frère ; le père dupe le fils; le pape et le roi se font une guerre cruelle ; des fous couronnés régissent les peuples. Don Pedro laisse la Castille stupéfaite de la manière extravagante dont il rend la justice. Charles VI émeut le Languedoc de ses prodigalités, et Paris de sa folie triste. Les témérités de Pierre IV d'Aragon soulèvent contre lui la Catalogne, Valence et Majorque. Don Pedro de Portugal danse dans les rues avec le peuple, au son des trompettes. En Angleterre, c*est Richard II, un écervelé, qui règne. Wenceslas scandalise l'empire par son ivrognerie. Jean Visconti communique ses excentricités à Tltalie. Deux califes renient Mahomet. La folie vient s'asseoir jusque sur le trône du Saint-Père. Trois papes se disputent l'empire de la chrétienté en rivalisant de ridicule. En son château de Peniscola, Benoît XIII, TAragonais, modèle d'entôtementi nomme pour son successeur un frère lai, son unique société, et meurt après avoir excommunié le monde entier.

Les princes ne sont que l'image vivante des peuples. Au milieu des infortunes de Tépoque, une gaieté frénétique s'empare des malheureux. La file desfotis se célèbre avec une pompe éblouissante, celle des innocents fait retentir les nefs des cathédrales; les prêtres soûls batifolent à leur tour dans les églises ; Tâne monte sur les autels ; les mystères des martjTS dégénèrent en farces grotesques; la Passion du Christ s'entremêle aux épisodes

604 LE DËIiON.

de la mythologie. Dame Vintis console Dan Jéva en lui disant qu'il est le plus beau des dieux. On rit avec v^2^, avec fureur; la douleur se manifeste à grands éclats de rire. Les faits tristes, ceux qui devraient inspirer de la compassion, provoquent la joie. On se moque de la grimace que fait le « pendu », on éclate de rire aux gémissement! du a battu » et aux infortunes du «cocu». L'orgie grondt? dans les châteaux pendant que la faim désole les campagnes ; c'est l'heure des prédicateurs visionnaires : £jv mènes prédit la fin des rois (1); Rupascisa celle d^? papes (2) ; Arnauld de Vilanova celle du monde (3i. Des légendes impossibles circulent au sein des masses. Le Prêtre Jean^ le Juif Etrant et VAniechrisi laissent les peuples étonnés.

Alors naît la farce du monde à rebours; alors ses représentations insensées infestent les livres de vîgnett<*s. Bientôt l'épiiepsie sert d'escorte à la folie. Tout s'émeil et tout se met en danse. Les épileptiques de Saint-Guy forment leurs rondes sur les places publiques. Sorcier* et sorcières dansent ensemble dos à dos, la nuit, au sab* bat. Les images des rois dansent avec le jeu de certes. La mort fait danser les mortels, et les lugubres repn^sentations des Macabres envahissent toutes choses. La tenr aussi veut danser et elle se secoue en tremblements terribles (4). Et, comme gagné par le délire de la terre, le ciel offre le spectacle sinistre d'une sarabande d*étoiles (5). Le

(i) Eximenes, Vita ChrisH, manuscrit de la bibliothèque de tUflivei^ site de Barcelone.

(2) J. Trithemius, Annales Uirsungienses S. QaUi^ 1620, in-fut., t. il, p. 2i5, el Luc. Wading., Annales minorum, ad annum 1357.

(3) Raonamenf fetper Mestre Amau de Vilanova^ en Avinyo, deuënt lo Papa é cardenaU de les visions dtl rtys Jaume Darmgo et Frtd^ritK reys de Sicilia, son ftare*

(4) AtQonio de Campmanyï Memorias hisioricas io6rt la mariiMi eomercio y artes de la c'udnd de Barcelona.

(H) Dietarios de la diputaeion de CatalnHa, aux Archites de la coq* ronne d*Aragon«

LE SABBAT BT L*ALCHIMIB. 60tt

ûrmament lui-même a des convulsions. Enfln, pour terminer dignement, le siècle disparaît au milieu de Teffroyablo explosion de la poudre et du grondement des bombardes (1).

A cette étrange époque se présente le sabbat (2) dans toute sa splendeur au milieu des bois.

Qu'est-ce que le sabbat?

C'est , en Thonneur des esprits de la nature proscrite, une fùte que Ton célèbre dans Tobscurité et le silence de la nuit. La se sont réfugiés les restes du paganisme conserves par le peuple ; à mesure que le moyen âge avance et que grandit Toppression, cette fête se convertit graduellement en une protestation des serfs contre le régime ecclésiastique et féodal. Voilà ce qui arriva au quatorzième siècle.

Nous avons déjà vu comment, la légende d'or étant épuisée, le peuple qui ne pouvait plus faire de saints fit des démons. Les idiomes nationaux s'étaient constitués ; le latin des textes sacrés, désormais inintelligible pour le vulgaire^ éleva devant lui une barrière qui l'isola de rKglisc. Pour lui, le prêtre devient comme un homme

• ly On a pleinement démontre que la poudre n*a pas été inventée au quatonieme siècle par Berthold Scti waru. Voir la note a* 3 sur les Arabes |i. 5J7. Le fait du quatorzième sicolc, c*est de Ta voir employée dans U% comkiats plus fréquemment, en Espagne, en Italie et en Angleterre 4i abord, puis dans le reste de TKurope.

2 U> mot sabbat, qu'on donnait au moyen à^^e àcos fêtes nocturnes, denve selon plusieurs auteurs des Sabativs , fétei en rhonneur de iéH€rhtu Sabaiùu, Sabazioi, XaoxCi&c dérive du verbe grec oftCâCM, qui M(:uilie o'iu*, s'ayitvr, faire du tapage. On se servait du mot ««Cet pour itidii|uer le» cris des liaccliantcs dans lessabasies, et on criait aus^i Kum, m »ts que le^ Romains traduisirent par Saboé, Etoé^ quand ils imitaient les bacchaoalet grecques. x«6m indiquait aussi les ioiliés at les femmes proalituiesde ces cultes entbousiastes . et plus lard on se servit de ce mot encore pour di signer le lieu champêtre où l'on célébrait ces fêtes. Selon cette ctymologie, l'opinion qui teut que le moi sabbat dérive de Thébreu n'a donc aucune valeur. Dans la langue juive, le uom qu'on donnt au jour de fête provient de ^Uf » qui veut dire rtpos.

d'une autre race, qui psalmodie d'incompréhensibles cantiques en rhonneur d'un dieu exigeant qu'on lui parle une langue étrangère. Bientôt, le caractère oppressif de la féodalité s'accentue, la rudesse des seigneurs du Nord triomphe de ceux du Midi, plus doux et plus éclairés, et la violence atteint son comble, lorsque le roi se mettant à lever l'impôt sur le seigneur féodal, celui-ci se dédommage doublement sur le contribuable et sur le serf pour satisfaire aux besoins du roi et aux siens propres. Ce n'est pas aux documents officiels qu'il faut s'adresser pour con* naître le degré de détresse qui s'est emparée du roturier. Écrits par les chroniqueurs des châteaux, ces documents dépeignent rarement la déplorable situation des vassaux. Quant aux chroniqueurs des rois, ils ne se préoccupent que de politique générale ou de choses relatives à la cour et à la maison royale. On se fait une idée plus juste de Tétat du pauvre peuple de ces temps-là parla lecture des roMa^ices^ des fabliaux, des chansons, des refrains et des proverbes de l'époque. Il y a tel refrain, fort goûté de la noblesse castillane, qui dit :

11 faut parler au vilain

Un bâton de coudrier à la main (1).

A quoi répond un autre dicton en vogue parmi le peuple :

Avec le haron

Ne veuillez partager les fruits (2).

Lorsqu'un seigneur était cité en justice par un roturier, il se présentait au jugement de Dieu, armé de pied en cap et monté sur un cheval, pendant que celui-ci allait à pied^ n'ayant pour toute arme qu'un bâton. Et naturellement il arrivait alors ce que dit le proverbe : « Dieu aide toijgours

(1) A villano,

Con la vara de avellano.

(2) Noquieras

Con tu senor partir, pcras.

les méchants, quand ils sont plus forts que les bons (1). » Or, le malheureux Jacques Bonhomme n'avait pas plus de droits à obtenir justice dans Tautre vie que sur cotte terre. Le ciel ne s'ouvrait que pour les puissants. Ses portes restaient impitoyablement fermées aux vilains : ff A des gens sans sou ni maille Dieu ne peut en paradis prêter ni lieu ni place. » Encore moins pouvaient-ils nvoir la prétention de s'asseoir à côté des saints, prés de la Vierge ou de son fils. L'enfer lui-même rejetait ieui's Ames comme choses immondes (2). En présence de sa douloureuse misère, de l'exploitation du clergé qui ne prétait son ministère qu'aux puissants, que devait donc faire le peuple ruiné par les seigneurs féodaux, bAtonné par leurs hommes d'armes, et froissé des mauvais traitements qu'il subissait de la part de Dieu et de ses ministres? Il ne lui rt'stait plus qu'à se donner au Diable. Pendant que, dans toutes les villes, grandes et petites, ceux qui possédaient encore la foi se vengeaient par les représentations de la Danse macabre, dans les campagnes ceux qui ne croyaient plus conspiraient la nuit au sabbat. Do là l'origine do la Jacquerie, les insurrections des serfs d'Allemagne et des remetises dans le royaume d'Aragon, convulsions dernières du moyen Age agonisant.