ACCIDENTS DE LA SÉRIE C

Ce sont ces dérivations au sol qui causent la majorité des accidents et c’est sur elles que nous insisterons particulièrement.

La gravité de cette catégorie d'accidents, la troisième de notre classification étiologique, est variable. Elle dépend de plusieurs causes dont les principales sont, toutes choses égales, d’ailleurs :

1° La nature du contact du corps de la victime avec le conducteur électrique.

2° La nature du contact de la victime avec le sol.

Le contact, porte d'entrée du courant, que nous pourrions appeler contact d’entrée, est constitué dans la grande majorité des cas par une main de la victime ou par les deux. Nous avons vu que la peau offre une résistance considérable si elle est sèche ; pour un même courant, Erb a trouvé qu’en mettant une électrode à la nuque et une autre au creux poplité, on a une intensité plus grande qu’en les plaçant toutes deux sur les reins. Cette résistance est due en partie à la matière sébacée ; ce qui le prouve, c’est qu’un savonnage énergique la diminue beaucoup. D'autre part, Edison afait des mesures

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de résistance entre les deux mains sur 4 à $00 individus, et s’il a obtenu des résultats assez constants (de 1.000 à 1.970 ohms), c'est qu'il a éliminé ce facteur important qui produit pour la peau des variations de résistance considérables :« Deux vases remplis d’une solution faible de potasse caustique étaient reliés aux appareils de mesure ; chacun des individus soumis aux expériences y plongeait ses mains Jusqu'à ce que le médius étendu touchât le fond du vase. Les mains demeuraient immergées pendant trente secondes, avant qu’onne fit les lectures ; ce délai permettait à la potasse d'agir sur les matières grasses de la peau, et de les convertir en un savon soluble dans l’eau.

Les valeurs trouvées variaient de 1.000 à 1.970 ohms: ces différences étaient évidemment dues à l’étendue variable de peau en contact avec le liquide, car le nombre d’ohms par pouce carré fut trouvé pratiquement

le même dans tous les cas où la surface immergée fut mesurée (1). »

Ainsi l'étendue et l’état de la peau mise en contact avec le conducteur font la perfection du contact d’entrée du courant et par suite la gravité de la décharge.

Le point de sortie du courant est constitué assez souvent par les pieds. Si le sol est constitué par un isolant plus ou moins parfait tel qu’un plancher en bois sec, une aire bitumée ou cimentée sèche, comme cela

| existe dans la plupart des stations centrales, les commo- |. tions seront moins graves que sur un sol humide où le contact s'effectue plus ou moins parfaitement par

(1) Harold P. Brown. The new Instrument of execution. North american Review, nov, EF. Biraup. 12

l'intermédiaire des clous qui traversent la chaussure de l’ouvrier.

L'observation suivante qui nous a été obligeamment fournie par M. Parsons, ingénieur de la station centralé de Turin (de la Thomson Houston Electric Lighting C') met en lumière ce fait intéressant d’une lésion grave au

contact de sortie du courant (1).