I OS

Le 17 novembre 1886, se trouvant sur un poteau d'éclairage électrique, il reçut une décharge et tomba sur le sol d’une hauteur de 32 pieds.

Porté au Boston City Hospital, il fut admis dans le service du D" Cheveer.

A son arrivée, il présentait des symptômes de schock ; pouls plein, maïs extrêmement faible, parfois irrégulier ; mais il redevient ensuite régulier.

Respiration courte et pénible. Teint livide. Ecchymoses autour de l’œil droit, avec ecchymoses sous-conjonctivales à la partie externe de l’œil. Plaie du cuir chevelu qu'on suture.

Au niveau de l’œil droit, les tissus ecchymosés présentent une tuméfaction noirâtre. L’œil est fermé ; la cornée est restée transparente. Le malade peut remuer ses meimbres ; douleurs daus le dos et au côté. Le pouls est moins faible, moins dépressible.

19 zovembre. — Le malade évacue son urine comme à l’ordinaire, pas de nouvelles douleurs; l’ecchymose diminue d’étendue. La respiration est plus facile

21 novembre. — Amélioration de l’état général. Intelligence parfaitement lucide.

22 novembre. — À signaler ce fait qu'à quatre heures de l'après-midi, il a la même sensation qu’au moment de la décharge électrique. Marche pénible.

26 novembre. — Le malade se promène un peu et mange

bien. L'ecchymose disparaît. Intelligence parfaite; pas de symptômes cérébraux.

29 zovembre. — Va de mieux en mieux.

1e" décembre. — Le mieux persiste; pas de douleur. 4 décembre. — Légère paralysie faciale du côté droit, facile-

ment reconnaissable quand il rit ou quand il essaye de porter d’un côté l’angle de la bouche. Intelligence lucide. Respire librement. Pas de douleur.

10 décembre. — Le malade va très bien. Ecchymose de l'œil presque disparue, Plaie de la tête bourgeonnante. Fonctions normales. Il est renvoyé guéri. Le pouls n’a jamais été au-dessus de 100 et la température n'a dépassé 37° 7 qu'une seule fois, le 21 novembre.

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OBsERVATION XXIII (empruntée au D' Peterson)

Accident arrivé à New-York (1)

Un employé du railway aérien, âgé de 34 ans, jouissant d’une bonne santé, travaillait le 13 août 1889, à 11 heures du matin, à accrocher un fil sur un poteau du railway. Ce fil ne conduisait probablement aucun courant; c'était « un fil mort »; mais, ébranlé par un mouvement. il fut amené dans le circuit d’un conducteur électrique. Soudain, l’employé ressentit un bourdonnement dans la tête; il fut frappé de rigidité musculaire instantanée, qui fut suivie presque aussitôt de résolution.

Le circuit avait évidemment été rompu par son spasme tétanique.

Sur le moment, il ne sentit rien; puis il tomba comme une masse, et fut envoyé à l'hôpital. À son entrée, il avait recouvré sa connaissance, mais il était si abasourdi qu'il ne put dormir. Légère brûlure.

Le mème jour, à 6 heures du soir, il put retourner chez lui sans aide. Pendant une semaine il a eu des spasmes musculaires intenses, semblables à ceux de la chorée. Il souffrait d’insomnie, il avait des cauchemars où il lui semblait toucher des fils électriques ce qui le réveillait brusquement.

Actuellement, aucun signe de maladie organique; cependant, il ne peut travailler. Les mouvements des yeux sont douloureux, mais l'examen n’y décèle rien. Il marche penché et dit qu’il ne peut se redresser, parce qu’il souffre dans le dos. De temps en temps, spasmes musculaires ; légers tremblements; réflexe du poignet exagéré. Céphalalgie ; la physionomie du malade reflète l'anxiété.

Le schock reçut par le système nerveux a été évidemment considérable et le malade est très touché de son état. Il y a chez lui plus que de la neurasthénie et moins que de l’hypocondrie.

(1) New-York medical Record, 2 novembre, 1889.

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Cet état correspond évidemment à la névrose traumatique qu’on trouve à la suite de différentes sortes de schock, par exemple dans le « railway-brain » et le « railway-spine ».

OBSERVATION XXIV (empruntée au D' Robert, Saint-Louis, Courrier of medicine, novembre 1886).

Accident arrivé à Saint-Louis (Etats-Unis)

Un homme ayant reçu la décharge d’un conducteur électrique dans un bureau de téléphones, eut un spasme musculaire classique. Après l'accident, température 36° 1; respiration 50; pouls très rapide. Grande douleur dans le bras gauche, suivie de mouvements convulsifs de ce bras et de la jambe droïte, amenant une sorte Ge balancement dont l’abolition lui causa une grande douleur.

Ces symptômes persistèrent trois jours; le quatrième survint un tremblement et le cinquième tout disparut.

OBSsERVATION XXV (empruntée au D' Philip Coombs Knapp}

Accident arrivé à Boston

Examen du 3 janvier 1890. — G..., H.., 24 ans, occupant actuellement l'emploi de chauffeur.

En novembre ou décembre 1885, cet homme qui était employé sur les lignes électriques, se tenait, pendant une nuit pluvieuse, à cheval sur un poteau de bois surmonté d’une potence en fer ; il y appuyait sa cuisse droite.

Il était en train d’arranger une lampe à arc Thomson-Houston et saisissait le charbon dans sa main droite, quand soudain un fil de terre établit un circuit à travers son corps et le poteau mouillé. La décharge le fit tomber sur un chariot qui passait ; je ne sais s’il avait perdu connaissance.

I] fut alors recueilli et reconduit chez lui.

Pendant une semaine il fit son travail et finalement fut obligé de l’abandonner.

Il était alors très nerveux; il se sentait « tout brisé » et ne put dormir pendant trois nuits. Brûlures graves à la face interne de la cuisse droite; brûlures légères à la main.

Une année après cet accident, il a eu, en même temps que de la douleur, une bizarre sensation de gonflement de la cuisse; depuis ce moment, il est très nerveux et a dû abandonner son travail à la Compagnie d'éclairage électrique. Il tremblait fortement en travaillant.

Depuis son accident, il dort mal, il est très nerveux, comme brisé, bien que son état se soit lentement amélioré. Avant cet accident, il était fort, bien portant et dormait bien. Il avait souvent reçu des décharges électriques et il n’y avait pas de batterie qu’il ne pût supporter ; maintenant l'électricité ie brise et le rend nerveux. Il sent, dit-il, l’électricité, s’il s'approche d’une dynamo; cependant les orages n’ont aucun effet sur lui.

OBsERVATION XX VI (empruntée à l’Occrdental medical Times, octobre 1889, page 562)

Le directeur de l’Oakland Electric Light and motor Company était en train de mesurer la résistance d’un circuit d'éclairage électrique. quand soudain il saisit deux fils qu’il ne savait pas faire partie du circuit :

Voici son récit : « Mes mains furent paralysées; mes bras se « raidirent comme des barres de fer; ma tête se tourna dans la « direction du courant vers la droite, le courant entrant par ma « main gauche; mes yeux étaient comme sortis de l'orbite; ma « vue se troubla, je perdis connaissance et tombai sur le « plancher ».

Cette chute rompit le circuit qui était resté fermé environ 5 secondes. Courant de 1,400 volts; dynamo de Weisse. Cet homme n’eut pas de douleur ; brûlures légères; mais le traumatisme du système nerveux fut très grave, puisque deux mois. après les effets en étaient encore très marqués.

OBsEeRvVATION XXVII (empruntée au D' Philip Coombs Knapp)

Accident arrivé à Boston

Mistress B..., 48 ans, mariée, ménagère, examinée le 8 août 1889. Cette femme jouit d’une bonne santé, mais elle n’est pas très forte. Elle a toujours été vive et nerveuse, Ménopause il y a un an.

Vers 7 heures du soir, un jour de décembre 1888, le premier jour où les tramways électriques passèrent devant sa maison, le mari de cette femme vit une boule de feu sur le téléphone. Celuici fut entièrement brûlé. Un conducteur du téléphone passait dans la cave et la prise de terre avait été faite sur une conduite de gaz, placée entre le compteur et le tuyau principal de la rue. Un bec de gaz placé dans cette cave, était branché sur la conduite près d’un fourneau; il faut noter que la conduite de gaz croïsait une conduite d’eau en la touchant au point de croisement.

L’enquète de la Compagnie du téléphone établit plus tard que le conducteur électrique des tramways était tombé sur le fil téléphonique qui dérivait ainsi au sol le courant des tramways.

Mistress B..., voyant l'incendie de son téléphone, descendit dans : la cave; ayant saisi le robinet du bec de gaz pour l’allumer, elle sentit à la main gauche comme des piqûres de guépes. Cependant elle alluma le gaz et s’apercevant alors que la conduite d’eau était fondue sur une grande longueur, elle s'empressa de remonter, non sans avoir fermé le gaz et reçu une nouvelle décharge. Voulant aller demander du secours par téléphone dans une pharmacie, elle sentit qu’elle ne pouvait pas s'habiller; elle n’était pour ainsi dire pas maîtresse de ses membres. Il lui sembla qu’elle ne pouvait pas s'arrêter et qu’elle marchait sans se rendre compte de ses mouvements. Elle courut tout le long du chemin jusqu’à la pharmacie, ce qu’elle n'avait pas fait depuis des années.

Dans la soirée, vers dix heures, M" B... ressentit une nouvelle décharge en appuyant ses pieds sur la plaque du fourneau.