CÉRÉBRO-SPINAL

C'est au cours des méningites que la mort survient le plus fréquemment. Il s’agit alors, sans phénomènes prémonitoires, de méningite latente, comme dans le cas suivant: Un individu se sent mal à son aise tout d’un coup. Il était en bonne santé auparavant. IL va chez un pharmacien qui lui donne des pilules ; le malade absorbe les pilules et meurt. On accuse le pharmacien d'avoir empoisonné cet individu. Tardieu fait l’autopsie: il trouve une méningite suppurée avec une nappe de pus de quelques millimètres d'épaisseur épanchée dans la dure-mère. Du côté de l’encéphale, les morts subites se produisent au cours de l’évolution des abcès du cerveau ét des tumeurs cérébrales. Quant aux lésions de la moelle, la mort subite paraît assez rare ; classiques seulement sont celles qui surviennent à la suite de compression bulbaire. On admet facilement la mort subite ou rapide pour. les lésions haut situées: médicalement les méningites de la base, la méningite cérébro-spinale.

Il en est de même au point de vue chirurgical: les frac-

LEE tures, les diastasis, et particulièrement celles qui siègent sur la colonne cervicale présentent parfois cette terminaison, C’est ainsi, que pour les fractures du rachis, Phocas, dans sa thèse, considère «afin de se rapprocher le plus possible des conditions étiologiques et cliniques » les trois cas se rapportant aux fractures des deux premières vertèbres, atlas etaxis, aux fractures des cinq dernières vertèbres cervicales, etaux fractures siégeant dans la partie supérieure de la région dorsale. Dans le second cas, on a observé, quoique rarement, des morts subites, et voici résumé un fait rapporté par M. le D° Lejars: « IL s’agit d’un homme qui avait recu un coup de pied dans la région cervicale et qui présentait une paraplégie complète des membres inférieurs avec parésie des membres supérieurs et troubles de la sensibilité. Le lendemain, on applique un appareil plätré couvrant la nuque, l’occiput, la partie supérieure du dos et des épaules. Dans la nuit, il demande à chaque instant à boire, et le veilleur le fait toutes les dix minutes. À 1 heure du matin, quelques instants après avoir bu, le malade pousse un ‘profond soupir. Le veilleur ne l’entend plus se plaindre, s’approche de lui et constate qu'il est mort.

A l’autopsie, on constate que le trait de fracture intéresse la septième vertèbre cervicale dans sa partie supérieure et un peu la sixième cervicale. La moelle après ouverture du canal rachidien est simplement coudée non rompue. Elle ne présente pas des lésions macroscopiques ; pas de lésions vasculaires importantes. » FO |

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La mort subite dans les luxations des deux premières

vertèbres cervicales est également assez communeet de

p athogénie facile, Cette luxation peut être traumatique, succéder à un mouvement brusque ou violent comme dans le cas de C. Bell: un homme roulant une brouette dans une des rues de Londres fait un effort violent pour Lai faire monter sur le irottoir ; la roue l’entraîne en avant, il tombe mort. À l’autopsie on trouva que lapophyse odontoïde était sortie de l'appareil ligamenteux de l’atlas et qu'elle avait écrasé la moelle allongée. Quel que soit le mécanisme: lésions osseuses del’atlas, de l’axis, du pourtour du trou occipital, laxité ligamenteuse ou traumatisme violent, la proximité du bulbe explique la soudaineté de la mort.

‘La mort subite se rapportant à des lésions d’autres portions durachis est beaucoup plus rare. Il faut alors un choc très intense, déterminant des traumatismes internes très graves, tel que ce cas à l’autopsie duquel on a trouvé une luxation complète de la douzième verièbre dorsale fracturée. La moelle était rupturée. L’aorte était déchirée à ce niveau. Enfin le rein droit dilacéré.