LA MORT SUBITE DANS LA TUBERCULOSE

La tuberculose seule peut déterminer la mort subite,

quelles que soient les localisations qu'elle affecte, et cette

terminaison ne doit pas, surtout si on la considère comme médecin-légiste, être regardée comme particu-

lièrement rare. Elle a été étudiée, à ce point de vue

spécial, par les professeurs Brouardel et Lannelongue, par Besson dans sa thèse inaugurale. Il est vrai, qu'en général, les malades succombent dans un état de cachexie profonde. « Le corps est émacié, le système musculaire réduit à des couches minces, laisse voir toutes les saillies du squelette. Cet amaigrissement est souvent voilé, sur les membres inférieurs, par un œdème blanc ou marbré, qui remonte plus ou moins haut, quelquefois jusqu’à la partie inférieure du tronc. Ce tableau est d’ailleurs le même dans la tuberculose chronique et dans certains cas de mal de Pott. » Dans cet état, plus ou moins accusé d’ailleurs, parfois à peine appréciable, surtout pour l'entourage du malade, survient quelquefois la mort subite. (

A la phase cacheciique, elle peut être dueaux embolies. Brouardel rapporte le cas d’un homme de 32 ans, qui avait des lésions très nettes de tuberculose pulmopaire, Cachexie très accusée, mais aucune douleur . dans les membres, ni d’ædème nulle part. Un matin il se lève et tombe soudainement mort. A Pautopsie, on constate l’oblitération complète, par une embolie de la branche artérielle qui se rend au lobe inférieur du poumon gauche, le seul sain; et, en outre, une thrombose de la partie initiale de la veine fémorale droite; l'extrémité supérieure du thrombus offrait une cassure irrégulière.

Pour la tuberculose pulmonaire, les tubercules ramollis s’éliminent dans une certaine étendue, d’où il résulte Ja production d’une caverne plus ou moins considéra-

ble. Le long des parois de la caverne, rampent des vais-

/ auipre seaux directement en rapport avec cette cavité, ou séparés d'elle par une mince lame de ‘tissu pulmonaire. Sous l'influence du processus ulcératif qui attaque les vaisseaux, et sous l'influence de l’ondée sanguine, même seule, ceux-ei se rompent et le sang se répand dans la caverne, d’où il est expectoré par la bronche qui s’ouvre dans sa cavité. Nous avons observé, à l'hôpital des Enfants-Malades, un cas de ce genre. L'enfant, tuberculeux cachectique, est mort d’une hémoptysie foudroyante, et à l’autopsie il existait, en même temps. que les cavernes pulmonaires une tuberculose vertébrale très étendue, des dernières vertèbres cervicales aux premières vertèbres lombaires.Les corps vertébraux,complètement érodés, étaient, à la partie moyenne de la région | dorsale, facilement énucléables. Les grosses artères étaient saines, l’'hémorragie foudroyante ne provenait pas de l’ulcération de ces vaisseaux, mais il ne nous a pas été possible de trouver, dans le poumon, tuberculeux en totalité, l'artère qui avait saigné.

Le pneumothorax simple et surtout double, la laryngite tuberculeuse, qui s'accompagne de dyspnée soudaine, progressive, et parfois d'œdème de la glotte, causent parfois la mort subite. Il en est de même de la tuberculose intestinale, qui a pu être la cause d’une hémorragie intestinale mortelle dans un cas de phtisie aiguë simulant une fièvre typhoïde.

Nous signalerons encore les pleurésies tuberculeuses, les méningites tuberculeuses latentes ; ces dernières, en particulier, peuvent donner lieu à des expertises médico-légales.

Gauthier 2