LA TENTATION

Plusieurs lettres, liées ensemble par un ruban, attirèrent d’abord l’attention de Mercy.

L’encre dont on s’élait servi pour écrire les adresses avait pâli par l’action du temps.

Les lettres, adressées alternativement au colonel Roseberry et à l’honorable madame Roseberry, contenaient une correspondance entre le mari et la femme, remontant à une époque où les devoirs militaires du colonel l’obligeaient à de longues absences.

Mercy ne pensa pas qu’elle dût continuer à les lire et passa à l’examen des autres papiers.

Rs consistaient en quelques feuilles, jointes ensemble à l’aide d’une épingle, couvertes d’une écriture de femme, et portaient ce titre : mon journal a rome.

Le journal avait été écrit par Mlle Roseberry ellemême; il avait été principalement consacré à fixer le souvenir des derniers jours de son père.

Mercy replaça ce journal et la correspondance dans le portefeuille; le seul papier qui restât alors sur la table était une lettre.

L’enveloppe, qui n’était pas cachetée, portait cette adresse :