DESCRIPTION DES TABLEAUX QUI COMPOSENT

I {Carréj. gladiateur d'une classe inconnue

{Planche V).

Homme (1) se portant YÎvement vers la gauche, vu par* derrière. Il est coiffé d'un casque d'un jaune doré, ayant l'apparence du cuivre, de forme hémisphérique, à bords contournants, orné sur le fond de cinq points bruns, et d'une plume brune de chaque côté , sans cimier. Il est vêtu d'une tunique bouffante, serrée à la taille, d'un blanc jaunâtre, avec deux coutures ou bandes tracées en noir au dos, dans la longueur du vêtement ; les jambes nues ; aux pieds, des bottines ou caliges gris-pâle, avec lanières noires et morceaux d'étoffe formant ailettes au-dessus du cou-depied ; les bras nus, la main droite armée d'une épée courte et droite 4 la gauche, d'un bouclier rond : celui-ci est porté en avant, le spectateur n'en voit que l'intérieur, qui est blanc, è reflets bleu-clair et rouge.

(I) N-3& de M. E. Fleury.

La posilion des pieds fait que leur pointe, vue de profil, affecte la forme aiguë de quelques chaussures du Moyen- Age, mais sans courbure, conséquemment sans rapport bien évident avec le calceus répandus^ c'est-à-dire à pointe recourbée, que Ton voit sur quelques rares monuments et que Ton croit avoir passé de TEgypte aux Romains par les Etrusques (1).

Plusieurs de nos figures présentent la même particularité.

Juvénal (2), parlant du gladiateur en général, l'appelle ptnm>a/)u^, ravisseur deplunoes. Il semblerait que ce nom conviendrait mieux à ceux qui combattent les samnites (3) ; car Varron (4) nous apprend que « des plumes sur le casque étaient une distinction parmi les soldats, et qu'entre les gladiateurs, les samnites, particulièrement, portaient cet ornement. » Mais l'usage de cette distinction s'éten* dit certainement à d'autres classes de gladiateurs ; trois cents ans après Varron, sous les Gordiens, nous voyons dans une inscription (5) un thrace qualifié de pinnensis ; et comme à ce titre sont joints ceux de spectatus et de mctoVy qui sont honorifiques et désignent un gladiateur ayant mérité par ses victoires tous les genres de distinctions, on doit

(1) CiGBR., de Nat, Deor., lib. I, SO. — Visconti, 9iut. Pio- Clem., t. Il, tav. A, VH, n. 12.

(S) Sot. 3, V. 13S.

(3) TusMBB. Adversar., \\\, 8.

(4) « Pinnas insigniti milites in galeis hafoere soient, et in gladiatoribus samnites. >

(5) H Ex iodalgentia D. N. M. Ant. Gordiani Pii fil. Aug. edente M. Mamilio Eutychiano HU. Y. I. D. Thr« pinnensis S. V. de Val. Valerian. nat. Raet. docet. Faustus . » (Orelli, 2570.}

croire que la première h obtenir était le droit de porter une plume au casque.

On a d'autres exemples des titres de spectatus (1) et de Victor. On voit même toute une bande de victoreSf de gladiateurs renommés pour les récompenses et les marques d'honneur qu'ils ont obtenues^ a pretiis et aestimatione, » engagés à un entrepreneur de jeux (2) ou présentés seuls dans l'arène^ à l'exclusion des tirones et des missi de la troupe, pour rendre le spectacle plus intéressant (3).

J'ai dit que le droit de porter une plume était le premier degré de ces distinctions. La plupart ne s'arrêtaient pas là et marquaient le nombre de leurs victoires par autant de plumes, comme on le voit par ce vers de Lucilius (4) :

Gum septem incolumis pinois redit ac recipit se.

Ce nombre de sept n'a rien d'exagéré. Une lampe appartenant au Musée de Constantine, qui a été pu^ bliée dans la Revue archéologique^ en donne la preuve (5). L'un des gladiateurs que cette lampe représente n^a que deux plumes à son casque, mais

(l)Le 0* a566d'Orelli en contient deux :1e premier est porté par un myrmillon, le second par un thrèce.— Henzen (Supplem. Orell.) renvoie, sur ce sujet des gladiateurs speetati et vietorei^ à 4on propre travail, Aet. aead. arch, porU., Hoiiuv, 1S45, p. 86 et 80. Nous n'avons pu nous le procurer.

{%) OlELLl, 3570.

(3) PuN. Hi$t. nat., lib. XXXVI, cap. t5.

(4) Lib. VIL apud Donat., in Terent. Phormion$mj act. Il, se. 3.

(5) 1859, pi. 371, n.t.

on en voit au moins cinq à celui de son adversaire. Le scholiasle de Juvénal (1) jdit que c'étaient des plumes de paon. Nous doutons qu'il faille prendre cette remar que à la lettre, en voyant des plumes de toute taille, de toute sorte, orner le casque des gladiateurs (2). Nous ne croyons pas non plus que cet ornement servît seulement pour la parade , ad pompam^ comme le dit le même scholiaste. Que ce luxe ait eu pour objet d'effrayer un adversaire novice» nous le voulons bien ; mais très-certainement les lampes funéraires, que nous donnons pour exemples, sont commémoratives de combats sérieux, et non d'une parade.

EnHn, il est bon de remarquer que les plumes, pinnœy et les aigrettes ou crêtes, crisUBy forment deux espèces très -différentes de décoration. Il suffit, pour s'en rendre compte, de jeter les yeux sur la lampe citée plus haut, du Musée de Constantine, et de la comparer aux autres lampes du même Musée publiées avec elle (3), et nous pourrions multipfier les points de comparaison.

Le gladiateur dont nous nous occupons ici et le suivant ont des plumes, piniuB, et pas d'aigrette, cristo^. Outre le casque à crête, « galea cristata,» les samnites avaient à la jambe gauche une cnémide ou ocrea pour la défendre : «t Sinistrum crus ocrea

(1) Lœ, eit,

(9) Bêreulanum et PompH^i. VU, pi. S8.— Bbllohi, Iveem«, part. I, pi. 90.— Licm, de Lueernie antiq, ree.^ p. 1967.— DeUe Ant, di Ereolano, t VIII, pi. 7. --Coiiabiiond, Antiq, de Lyon, n.417etUl.

(3) Revue areh.'J%b9, pi. 871 .

1«clum ; > un grand bouclier, évasé vers la poitrine et les épaules, plus étroit vers le bas : « Summum latius, quapectus atque humeriteguntur,fastigio aDquali, ad imum cuneatior. p Aucun de ces caractères auxquels, suivant Tite-Live, on reconnaît les soldats samnites, et par suite les gladiateurs de ce nom (i), ne se retrouve dans nos deux figures. €es gladiateurs ne sont donc pas des samnites.

D'autres indices nous permellront-ils de leur donner une autre attribution ?

Nous avons dît que les (hraces portaient, comme eux, des plumes au casque ; mais ce premier rapport de ressemblance ne saurait êlre suffisant pour nous fixer, puisque l'ornement dont nous parlons n'est pas particulier aux thraces.

Nos deux figures répondent encore, par un autre point, à l'idée qu'on croit généralement des thraces. On pense que ceux-ci portaient le petit bouclier rond : mais, à cet égard, les monuments ne sont pas d'accord avec ce qu'on croit résulter des textes. Ainsi , on connaît deux stèles funéraires appartenant h des thraces , où le bouclier a la forme de tuile creuse du scutum , réduit dans ses dimensions : ce sont le monument de M. Antonius Exochus, publié par Gruter (2) et Fabretti (3), et celui de Danaûs, publié par M. Letronne (4). On voit

(I) TiT. Liv., lib. IX, cap. 40. — Jutbiial. Sat, VI, v. «55. (1) P. 335, n' 5.

(3) De Col. TraJ. Syntag., p. 356.

(4) Rev. archiol., 1846, pi. 46.

de plus^ dans le premier, une forme d'épée particulière et des cnémides ou jambières que n'ont pas nos figures ; dans les deux, une Forme de casque qui diffère également de la nôtre. C'en est assez pour nous faire renoncer aux thraces.

Le casque hémisphérique, à visière contournante, sans cimier surélevé et sans crête, se retrouve sur plusieurs lampes funéraires (4). Nous croyons qu'il n'est particulièrement propre à aucune classe de gladiateurs ; pourtant c'est celui d'une paire de combattants semblables aux nôtres publiés par Winckelmann (2) d'après des dessins de mosaïques tirés de la bibliothèque du cardinal Âlbani.

L'auteur en fait des samnites, par ce seul motif généralement adopté, sur la foi de Juste-Lipse, que les plumes sont l'attribut propre de cette classe. Son dessin place, sur le casque de l'un d'eux, des ailes au lieu de plumes : n'est-ce pas une erreur?

Du reste , les deux combattants ont, comme les nôtres, une tunique large et bouffante, serrée à la taille par une ceinture, vesiis succinctay avec bandes noires dans la longueur de l'étoffe. Le bouclier et l'épée sont les mêmes. La' seule différence qu'il y ait est dans la chaussure. Au lieu de nos bottines.

ft) LiCBTi, de Lucern.j p 1167 — Bbllori, Lueerne, par. I, p].90. — CoMABMOirD, Antiq.dê Lyon, pi. 4, n. 44t. — Hereul, et Pùmp,, pi. 32 et 48. Les derniers casques seuls sont sans plumes; celui delà pi. 3S en a le côté gauche tout garni en forme d*éventail. Le gladiateur qui le porte a des bottines molles qui montent jusqu'au milieu du mollet. — Passbri, Lue9m, fiet ^ pi. • : casque semblable au précédent.

(i) Jlfomim. ant, insd., t. Il, pi. 197 et p. 156.

les comballants de Winckelmann ont les deux jambes revéfues de bandes d'étoffe montant à peu près jusqu'au genou.

M. Magnin (1), s'appuyant sur cet exemple des mosaïques de la villa Albani et sur Topinion de Winckelmann , dit aussi que les gladiateurs samnites portaient sur la télé de grands panaches sem* blables à des ailes. Nous ne reviendr(His pas sur l'origine de cette erreur et sur le peu de rapports qu'il y a entre ces figures et le portrait du samnite dans Tite-Live.

EnHn , le Diciionnaire des antiquités de A,. Rich (2) , livre fort utile assurément, mais dont beaucoup d'articles auraient besoin d'une révision sévère, donne les deux figures de Winckelmann pour exemple du genre de gladiateurs appelé meridiatU, Cette attribution a été inspirée par une fausse interprétation de Tendroit de Sénèque que nous avons déjà cité, où il est question de malheureux destinés à s'entretuer l'un après l'autre, sans merci (3). Ces condamnés étaient entîè* rement nus et sans défense : a Nibil habent quo te* gantur, ad ictum totis corporibus expositi ; » ni cas* que, ni bouclier pour arrêter Tepée : « Non galea, non scuto refellitur ferrum. «> Ce qu'en dit Sénèque ne saurait donc être appliqué aux figures de Winckelmann, ni aux nôtres. L'inscription (4) alléguée par M. Rich est, en outre, peu d'accord avec l'idée qu'il

(t) Orig. dutKèâtremod,, p. 48t.

{%) An mot Meridiani.

(8) Epiit. vn.

(4) Oeblli, 2587.

SI 6 LA mosaïque des promenades

parait s'être faile des meridiani ; car le gladiateur qu'elle mentionne a remporté un grand nombre de victoires, circonstance incompatible avec le combat d'extermination dont il s'agit.

En refusant au gladiateur de ce médaillon et an suivant, qui parait être du même ordre, la dénomination de thrace, de samnite et de meridianttë^ nous aurions bien voulu pouvoir les classer à notre tour. La rareté des monuments pareils et l'absence de textes connus qui leur soient applicables nous obligent à y renoncer.

II (Losange), gladiateur de la même classe QVE LE précédent {Planche V).

Personnage de face, légèrement incliné vers la droite, vêtu et armé de même que le premier. Tunique jaune, à bandes noires descendant des épaules jusqu'en bas ; plis à% même couleur à la ceinture ; ailettes plus prononcées à la chaussure du pied gauche. Une manche, descendant jusqu*au poignet, couvre le bras droit (1); l'épée est courte, sans pointe, tenue à la hauteur de la hanche; le bouclier, rond, légèrement bombé, d'un blanc jaunâtre, avec un renflement circulaire ou umbo^ au centre. Le casque parait être semblable à celui du guerrier précédent, mais, comme il se présente par-devant, on ne voit qu'une partie du fond (2j avec le bord circulaire, et, sous celui-ci, une visière bombée en forme de masque, descendant jusqu'au cou, et

(t) L*adversaire paraissant avoir les mains nues, nous ne croyons pas que celle-ci soit couverte d*uD gantelet.

(t) Cest à tort, je crois, que M* E. Fleury (n« 34) a pris ce fond pour un cimier.

ET AUTRES TROUVÉES A REIUTS. 2f 7

enfermant lotalement le visage, avec de pelites ouverturespour la bouche, le nez et les yeux . Celle de Tœil droit, marquée en noir> est plus grande. Un bout de courroie, qui se voit par-derrière, permet de croire que ce masque était assujetti à la manière des nôtres. Sur le haut du casque, deux plumes de couleur brune, assez maladroitement exécutées et ressemblant à des cornes dentelées.

Nous n'avons que peu de mots à ajouter à cette description. Winckelmann, commentant le dessin de mosaïque dont nous avons parlé plus haut, dit que le devant du casque de ses gladiateurs a la forme d'un masque. 11 en est de même chez nous. Celte forme ne se retrouve dans aucun des autres monuments que nous avons pu consulter.

La petite ouverture pratiquée en avant de la face rappelle ce qu'on raconte de Commode, qu'il baisait ses amis par l'ouverture de sa visière (1).

L'épée est droite et sans pointe^ On pourrait se demander, conséquemment, si nos gladiateurs en tiennent une plus meurtrière en réserve, et si celle-ci ne doit servir que pour repousser des assauts préliminaires, pour escrimer en attendant mieux, pour préluder, ce qu'en terme du métier on appelait baiuere. Ovide a dépeint l'action dont nous parlons dans ce vers :

Ponite jun gladios hebetes, pugnetur acutis (i) ;

et nous savons par Suétone que Caligula aimait à se battre avec des gladiateurs armés à dessein de la

(1) Dio in Commo<l., lib. XXX.

(9) De AtU am,j lib. 111, t. 589.

fl8 Lk mosaïque des promenades

nuits ouépée de bois, tandis que lui-même portait le poignard de fer, ferrea sica, et triomphait sans peine de ces malheureux (i). Mais il faut noter que, sauf le poignard du rétiaire et le coutelas de son adversaire, les épées qui suivent sont pareillement sans pointe ; il faut remarquer, en outre, que l'un des combattants s'avoue vaincu et demande grâce. Le combat est donc sérieux, déHnitif. Or, Dion (!2) raconte que Marc-Aurèle, qui n'aimait pas le sang et voulait que les gladiateurs qui combattaient devant lui n'exposassent pas plus leur vie que les athlètes, leur prescrivit de se servir d*épées sans pointe et arrondies à leur extrémité. C'est peut-être pour se conformer aux ordres de ce prince que nos gladiateurs n'ont pas des armes plus meurtrières. Celle que porte le myrmillon Bnto, mort, comme on sait, sous Commode, a le bout arrondi (3) ; il est permis de croire, d'après cela, que l'ordonnance de Marc-Âurèle était encore en vigueur sous son fils.

VumbOy qui a passé sur les boucliers mérovingiens, se remarquait sur la plupart des boucliers ronds. Polybe (4), parlant des hastaii de l'armée romaine, dit qu'il était en fer, et il décrit très-bien k parti qu'on en tirait, pour recevoir le choc des pierres et des traits.

Il était souvent doré :

....Vastos umbo vomit aurcus ignés,

(1) SuBTOif ., in Caio, cap. XXXII.

(1) In M. Antonin., Ub. LXXl, c. 19.

(3) WiNCKBLM., Monum. ant. inêd , t. II, pi. J99.

(i) Ap. Lips.,<{e Wm. Rom,, lib. W, dial. %

ET AUTRES TROUVÉES A REIMS. 3f9

lit-on dans* Virgile (1) ; et Sidoine nous apprend que le reste du bouclier était blanc : f Clypeorum lux in orbibus nivea, fulva in umbonibus (2). i>

III {Carréj. myricillon {Planche VI).

Homme de face, regardant à gauche, les jambes fortemeot écartées, le corps violemment porté vers la droite, soit pour fuir, soit pour tomber à terre. Casque jaune (en cuivre), portant sur le côté gauche un appendice qui semble une aigrette ou une plume ébarbé^; cimier sur le haut de la tête (3), terminé au-dessus du front par un appendice conique, armé de pointes saillantes en avant ; visière busquée, pleine, fermée sur le visage, comme en deux volets, avec deux petits trous ronds pour le service des yeux ; la poitrine nue (4), ainsi que le bras gauche; le bras droit revêtu d*une brassière grise, cerclée de noir, que termine une épaulière rouge, ornée, au milieu, de clous de la couleur du fer.

Les cuisses sont nues ; la jambe droite l'est également, et n'a d'autre défense qu'une genouillère de couleur roussàtre, fixée avec des lanières noires dont les bouts pendent ; la gauche est armée d'une pièce de défense en métal, placée sur le devant et retenue par de nombreuses courroies ; caliges de cuir aux pieds, à lanières noires. Le haut des cuisses

[l)jEneid., X, v. 371, 884.

(9) Btdst. XX.

(8) M. E. Fleury (n» 33) prend ici le cimier pour une plume renversée en arrière. Nous avons lieu de croire que les gladiateurs portaient toujours les plumes sur le côté.

(4) M. E. Fleury dit ; « Veste serrée, à^plastron. » Nous n'avoo» ceconnu ici ni veste, ni plastron ; nous pouvons assurer aussi qu'il n'y a pas de pantalon.

ffîO LA mosaïque des PAOMENABfiS

est couvert d*un subligaculum gris-bleuâlre, se terminant horizontalement vers le bas, avec pièce de ventre en pointe, composée de plusieurs morceaux, pendante entre les jambes ; large ceinture, montant presque sous les bras, à bandes rouges et jaunes sur fond blanc.

La main droite est légèrement tendue vers Tadversaire ; sur le dos de cette main pend , rouge de sang , un objet qui paraît être l'extrémité inférieure de la brassière (i) , que le coup porté sur la main aurait détachée.

L'épée courte que tenait le gladiateur est à terre; à terre aussi, derrière lui, est étendu un grand bouclier carré long, recourbé en forme de tuile creuse. Le bras gauche est levé ; un doigt (pas le pouce, plutôt le petit doigt), levé aussi, sollicite du peuple la permission de vivre.

Nous avons hésité quelque temps sur le nom à donner au personnage par lequel nous abordons la deuxième paire de gladiateurs.

Il y a dans Sénèque un mot qui prouve que la distinction de plusieurs classes entre les combattants de l'arène n'était pas seulement nominale, que la différence des armes et du costume en entraînait une aussi dans la manière de combattre. Ceux-ci, dit*il, combattent avec avantage les boplomaques ; ceux-là, les thraces. t Quidam cura hoplomachis, quidam cum threcibus optime pugnant (2). » Il en résulte, ce me semble, qu'entre deux adversaires différents , si Tuq

des deux est connu, il sera facile de connaître l'autre;

(1) M. E. Fleury croit que c'est un bracelet pendant.

(2) Controv. lib. III.

Les anciens écrivaient indifléremmcnt ; threix^ thrœx^ threx ou threuc.

car il sera toujours le même, à moins de faire exception à Tusage.

Fixé, par les raisons qu'on verra tout-à-l'heure, sur l'adversaire du personnage qui nous occupe en ce moment, et déterminé à donner à cet adversaire le nom de thrace, nous devons donc chercher à quelle classe de gladiateurs le thrace avait ordinairement affaire, quel était celui qui le combattait à armes égales.

Quis myrmilloui compoDitur œquimanus? Threx,

dit Ausone (1). Changeons les noms de place, et le poète aidant, la réponse se trouvera au bout de notre demande : Tadversaire du thrace est le myrmil- Ion. C'est, en effet, sous le costume et les armes du myrmillon , lit-on dans Cicéron (2) , que le frère d'Antoine se battit, en Asie, contre un de ses amis qui remplissait le rôle de thrace .

Cela posé, il nous reste à examiner si notre personnage répond, sinon à ce que l'on sait des myrmillons, ou à ce que l'on croit en savoir, du moins à l'idée qu'on peut s'en faire d'après les témoignages qu'il nous est permis d'invoquer.

Il semble qu'aucune classe ne soit plus répandue que celle des mjrmillons, tant on donne volontiers ce nom aux figures de gladiateurs que l'on rencontre. Cependant, les caractères qui distinguent le myrmillon sont loin d'être jQxés. On a des monuments qui portent le nom de thraces, on n'en a

(t) ATonoiyU., fOi.

(<) PMHpp,, m, 31 ; V, iO; VII, 6.

9fiâ LA mosaïque DBS PROMENADES

point qui appartiennent nommément à des myrmillons. On a des textes applicables aux rétiaires, aux samnites, aux thraces eux-mêmes ; on n'en a point, concernant les myrmillons, qui n'aient été, à peu prés universellement, détournés du vrai sens, et dont l'interprétation n'ait pour base une erreur que nous avons signalée dans le chapitre précédent.

On peut considérer ce nom même de myrmillon comme une énigme. On lui donne généralement pour étymologie le mot fiopiivpy poisson (1); mais le rapport entre les deux mots n'est pas assez évident pour vaincre tous les doutes, et les raisons qui accompagnent cette explication sont loin de satisfaire.

Le myrmillon, dit-on, doit avoir le casque surmonté d'une figure de poisson ; Festus , du moins, l'assure, et fait dire au rétiaire occupé de poursuivre le myrmillon, cette plaisanterie qui, autrement, n'aurait pas de sens : c Non te peto, piscem peto ; quid me fugis, Galle (2) ? >

Mais on ne fait pas attention que c'est là un caractère particulier de la lutte avec un rétiaire. Que faire d'une figure de poisson hors de ce combat, sans filet pour le prendre et sans fuscina pour le frapper? On oublie encore que, dans l'esprit de Festus, le mot qu'il fait dire au rétiaire s'applique au gaulois, et pas proprement au myrmillon, en sorte que, supposé que ce soit le gaulois, non le myrmillon qui porte sur son casque un poisson, la

(1)BU«NIN. OHgine» du tkidire moderne, t. I", p. 4SS. (i) Vœ. Retiario.

plaisanterie du rétiaire sera la même absolument. Qu'est*il besoin alors du myrmillon , du moins du myrmillon affublé d'un poisson, et Télymologie prétendue de son nom ne perd-elle pas toute valeur?

En vain nous dira-t-on, toujours avec Festus, que le gaulois et le myrmillon sont une même chose, que le myrmillon a pris les armes et le costume du gaulois. L'inscription de Fabretti (i) qui les distingue a répondu pour nous ; et n'eût-elle rien dit, il resterait toujours cette difficulté que présentent les noms eux-mêmes. Si c'est comme ayant recueilli la succession du gaulois, ou se confondant avec lui, que le myrmillon décore son casque d'un poisson, pourquoi porte-t-il un nom qui a pour origine ce poisson d'emprunt ? Pourquoi ne s'appelle-til pas gaulois? Quel était, d'ailleurs, avant cela, son propre nom? Si le sens de celui de myrmillon est tel qu'on le prétend, ne faut-il pas que le myrmillon en ait eu un autre avant la suppression du gaulois ?

Des commentateurs (3) ont plaisanté sur ce nom de myrmillon, dans lequel ils croyaient retrouver un souvenir travesti des myrmidons ; ils ont cherché l'application de ce qu'on sait de ces derniers dans l'embarrassante et lourde enveloppe dont s'affublaient, disent-ils, les myrmillons, et qui leur servait de défense.

Ici encore, quant à la raison alléguée, du moins, on fait fausse ronte. L'idée que l'on a du costume

(I) V. le chapitre précédent.

(9) Tuuvn. Adversar,, lib. III, cap. 4.

224 Lk mosaïque des promenades

des mvrmillôns, cette démarche lourde et embarrassée qu'on leur donne, résultent de la confusion qne Ton fait d'eux avec les gaulois, confusion dont l'auteur est toujours Festus, bien qu'on prétende l'appuyer d'un témoignage plus grave, celui de Tacite.

Cet historien, parlant de la révolte des Eduens en l'année 21 de Jésus-Christ , dit qu'on joignit aux quarante mille hommes déjà réunis par Sacrovir, les crupellaires, esclaves destinés au métier de gladiateur , revêtus , suivant l'usage du pays , d'une armure complète de fer , qui les rend impénétrables aux coups, mais incapables d'en porter euxmêmes : « Âdduntur e serviliis gladiaturœ destinati, quibus, more gontico, continuum ferri tegimen (crupellarios vocant), inferendis ictibus inhabiles, accipiendis impenetrabiles (1). »

Le gladiateur que Tacite dépeint ici est certainement le gaulois : quoique ce nom ne soit pas exprimé , le a more gentico • ne laisse pas de doute à cet égard. Or, si le gaulois n'eût plus existé et que le myrmillon l'eût remplacé tout-à-fait , comme on le soutient, croil-en que Tacite ne l'eût pas nommé, qu'il n'eût pas dit que les crupellaires étaient une même chose avec les myrmillons ?

Les interprètes sont fort indécis sur ce qu'étaient les crupellaires. Quel que soit le sens qu'on doive attacher à ce mot, nous ne voyons pas quel rapport on peut établir entre ces gaulois de haute

(1) Annal, lib. UI, cap. 43.

ET AUTRES TROUVÉES k REIMS. 325

taille , bardés de fer , imposants par leur masse comme des forteresses, et les premiers habitants de File d'Egine ou les Thessaliens commandés par Achille.

Juste-Lipse, que tout le monde suit aveuglément en ce point, appelle à son aide Ammien. Or, que dit Ammien ?

Il parle expressément des myrmillons en deux endroits. Dans le premier, il nous apprend que les fantassins de l'armée persane sont couverts h la façon des myrmillons : « Pedites in speciem myrmillonum contecti (4). »

Dans le second, il nous fait connaître quelque chose de plus précis sur la manière dont combattaient les myrmillons. Leur tactique consistait à se dérober le plus possible à l'ennemi , et à le frapper sur les flancs, quand une trop grande ardeur le portait à se découvrir : a Se in modum myrmillonis opérions, hoslium latera, qu8B nudabal ira flagrantior, districtis gladiis perforabat (2). i

A cet effet , ils étaient armés d'un grand bouclier semi-cylindrique , le sctUum que, pour cette rais(Hi, on appelait le bouclier des myrmillons, et à l'abri duquel combattaient ceux qui avaient un siège à soutenir , ainsi que le dit Festns : c Myrmillonica scuta dicebanl, cum quibusde muro pugnabant (3).» C'est, en effet, ce grand bouclierqui faisait la défense des

(1) Lib. XXUl cap. 0.

(3) Lib. XVI, cap. ti.

{Z) De verbor, Signif,

â36 LA mosaïque DBS PROMENADES

fantassins persans suivant Procope : « Grandia duntaxât scuta objiciunt, ne telis hostilibus configantur (1). »

La forme et l'ampleur de ce bouclier nous expliquent le c contecti in speciem myrmillonum » du premier passage d'Ammien ; ils expliquent aussi, ce nous semble, cette autre expression d'Âusone parlant d'une pièce à figure géométrique qui faisait partie d'un jeu : a Myrmillo in armis subsidens (2);» ils expliquent enfin le rapport, autrement incompris, qui pouvait exister entre les myrmillons et les myrmidons : îes' premiers, apparemment, tenaient des seconds leur grand bouclier.

Ainsi, nul besoin de chercher chez les gaulois des ressemblances imaginaires de costume, d'armement, de tactique : le myrmillon reste grec par le nom, comme il a l'air de l'être ; et il est grec aussi par ses armes et par sa manière de combattre.

L'attitude qui caractérise le myrmillon dans le combat étant beaucoup moins l'attaque que la dé* fense, son épée, du genre appelé gladius, sera droite, épointée, plus propre à parer des coups qu'à en porter , à sabrer qu'à pointer, tandis que celle de son adversaire est flexueuse et effilée , surtout disposée pour l'attaque, pour aller le trouver jusque dans son retranchement.

(f; Dt BéOo Perêicô^ lib. I, cap. li, interpr. CL Maltreto, apnd. Byzant. hist. scriptores.

(3) CmUo nuptial,^ prolog.

Cet endroit se ponctue différemment, en rapportant si^iidênM au mot venator qui suit.

L'épée du myrmillon serait-elle, comme le scutum, une réminiscence de la Thessalie ? C'est fort probable.

L'un et l'autre se trouvent dans notre figure. On les voit aussi dans la statue de Bato, publiée par Fabretti (1) et par Winckelmann (2).

Le casque, espèce de heaume fermé , au lieu de grille, par deux volets qui couvrent le visage, enveloppe le cou et abrite aussi partiellement les épaules. II n'a pas son analogue dans ceux de provenance antique que nous connaissons, si ce n'est dans le monument de Balo, que nous avons déjà cité, et à quelques différences près, dans celui du gladiateur Fundilanus, publié par M. de Longpérier (3). Ceux qui proviennent de la maison des soldats y à Pompéi (4), 6n diffèrent également pour la forme de la calotte et du cimier ; ils sont aussi beaucoup plus ornés ; mais la fermeture en deux volets percés de trous y est absolument la même.

Les ressemblances que nous venons de signaler avec la statue de Bato, ne sont pas les seules qu'il y ait entre Içs deux figures. Tout le costume et l'armure de notre gladiateur se trouvent dans cette statue ; ce sont aussi à peu près ceux qu'on remarque dans la caricature de Pompéi, publiée par M. E. Breton (5) .

{\) De Col, Traian, Syntag,, p. SSS.

(2) Jlfonum. ant. ined., t. II, tav. i99.

(S) Revue arehéoL, IS5t, pi. 165, n" I.

(4; PiBANBsi (t. XXIX), Antiq, de la Grande Grèce, pi. a et 8. Le Case e i Monumenii di Pompéi, caserna dei gladiatori, tav. I.

(5) Pompeia, p. 18i.

!2i28 LA mosaïque des promenades

Mais aucune représentation figurée de gladiateurs n'a plus de rapports avec nos deux combattants qu'une lampe du recueil de Passeri (1). Sous un travail grossier et qui vise à la charge, c'est le même caractère, la même lourdeur des formes et de la démarche, et les particularités les plus saillantes du costume y sont nettement accusées. Quoique l'auteur donne à ces deux figures le nom de myrroillon, les mêmes différences nous démontrent que ce sont, comme dans les nôtres, un thrace et un myrmillon. Celle de droite porte un grand bouclier, une épée droite, une pièce de défense b la jambe (2j ; celle de son adversaire porte un petit bouclier, une épée, des cnémides, une épée courbe. Les casques, surtout, ont une ressemblance frappante avec les nqlres.

Du reste, quels qu'ils soient, les principaux traits de notre personnage, aussi bien que ceux de Bato, sont dépeints dans Juvénal avec des caractères de ressemblance tellement frpppants, qu'il y a vraiment lieu de regretter que le poète n'ait pas pensé à nous dire le nom de celui dont il faisait le portrait. Il s'agit de l'une des deux classes de gladiateurs dans lesquelles les dames qui fréquentaient l'arène aimaient à combattre de préférence.

Balteu8« et manica», et crisUe, crurisque sinistri Dimidium tegmen (3) :

(1) Lueeme fict,, tom. III, tav. 8.

(2) Cest la jambe droite, au lieu de la gauche, qui en est revêtue. L*erreur vient de FartistA qui a gravé le moule, sans penser que Tempreinte donnerait une posiUon inversée son dessin.

(3) Sot, VI, V. 256.

Voilà de quoi se compose son harnais ; et il ne faut pas regarder longtemps notre figure pour Ty reconnaître.

C'est d'abord un ample ceinturon, balteusy qui lui ceint les reins. C'est un brassard ou une bras* sière, fna7iicœ y qui occupe naturellement le côté que n'abrite pas le bouclier. C'est une crête, à son casque, cristcBy ou, comme Tite-Live le dit de la coiffure des Samniles (1), galea cristata. C'est une pièce de défense qui couvre à moitié la jambe gauche, cruris sinistri dimidium tegmen, autre trait de ressemblance avec le samnite décrit par Tite-Live, qui porterait à confondre l'un avec l'autre, si le dernier n'avait pas la jambe entière revêtue d'une longue botte : « Sinistrum crus ocrea tectum. >

Là se borne la description du poète. L'historien donne d'autres détails qui ne se remarquent pas dans notre personnage et nous empêchent, conséquemment, de le classer parmi les samnites.

Il parait que la pièce de défense placée sur la jambe gauche était difTéremment portée par certains corps de l'armée. On comprend ici la fonction de cette pièce : elle était surtout utile dans un genre de combat où le guerrier porte la jambe gauche en avant pour joindre l'ennemi.

Mazois (2), regarde comme particulière au myrmillon la genouillère que nous distinguons à la jambe droite de notre figure. Tout en regrettant que

(1) Lib. IX, cap. io.

(2) Ruines de Pompéi, première partie.

SâO LA MOSAÏQUE DES PROMENADES

ce savant n'ait appuyé son assertion d'aucune preuve, nous sommes heureux de nous rencontrer ici avec lui, et nous adoptons d'autant plus volontiers cette opinion, que la genouillère en question nous paraît expliquer le rôle du myrmillon tel que le dépeint l'expression d'Ausone : a In armissubsidens.i Le myrmillon, pour mieux se cacher derrière son bouclier et guetter de là Toccasion de frapper son adversaire, mettait un genou en terre. C'est dans ce moment de l'action que le montrait sans doute , à l'exemple de quelques lampes funéraires (1), la figure du jeu dont parle le poète. Il nous paraît convenable d'interpréter comme nous l'avons fait ici, la double jarretière que la statue de Bato porte à la jambe droite : c'est une genouillère que le dessinateur n'a pas suffisamment comprise.

Nous croyons que cette pièce était plutôt en cuir qu'en métal.

Quant au brassard, ou plutôt h la brassière, car le premier mot indique plutôt un ensemble articulé de pièces métalliques, elle occupe naturellement le côté que n'abrite pas le bouclier. C'est une question de savoir si les bandes qui la composaient {fasciœ) étaient en métal, ou simplement en cuir ou en étoffe. Les monuments de bronze ou de pierre ne pourraient renseigner à cet égard ; cependant Mazois (2) regarde les bandes qui garnissent les Jambes et les bras des gladiateurs du tombeau de

(1) Une de celles du Musée de Constantine {Reçue archM,, f 859, pi. 371) montre un gladiateur agenouillé ; mais, par la nature de ses armes, il parait être un thrace.

(2) Op. cii.

Scaurus comme élanlen fer. Les couleurs employées dans notre mosaïque pour cet objet, sont le gris ou le jaune; celte dernière indiquerait du cuivre ; dans le premier cas seulement, ce pourrait être du fer ; cependant, comme le subligaculum est de même couleur, il est permis de croire que la brassière est simplement, comme lui, d'une étofTe épaisse et résistante. Si Ton devait admettre du fer ou du cuivre, il faudrait le supposer en bandes minces et étroites, semblables à des rubans de tôle, ce qui nous parait moins conforme à l'usage des anciens.

On voit par la figure du rétiaire d'Esbarres ce qu'était le brassard composé de pièces de métal. La pièce rigide qui couvre le dessus de la main manque évidemment au guerrier dont nous nous occupons : car, avec cette défense , il n'aurait pu être blessé comme nous le voyons. Les deux genres de défense sont donc très-différents ; celle dont nous avons ici un exemple protégeait le membre qui en était revêtu, sans gêner ses mouvements et ajouter par son poids a la fatigue du combat.

Il nous reste à parler de l'espèce de caleçon court qui couvre le bas du ventre avec le hautdes cuisses, et que nous avons désignée sous le nom de subligaculum.

Suivant Cicéron , les anciens usages voulaient que, par respect pour les spectateurs, tous ceux qui paraissaient dans un spectacle public fussent revêtus du subligaculum (1). Denys d'Halicamasse nous apprend, en effet, que, de son temps, les athlètes de Rome se couvraient le haut des cuisses pour le comf1) De O/^ciM, I,3!>.

bat (1), et saint Clément d'Alexandrie, faisant la même remarque pour des temps antérieurs à celui où il écrivait, désigne le vêtement en question par

Je mot d«aÇ«(7/:xa (2).

Que feut-il entendre par dia^oatrfAa ? A la rigueur, cela signifie simplement une ceinture ; pourtant, dans un endroit semblable de Thucydide (3), Budée l'interprète par subligaculum.

Qu'est-ce donc que le subligaculum'! Le mot l'indique lui-même ; (Test un vêtement destiné à couvrir le bas du ventre, sorte de caleçon ou de corselet, comme le dit Gaylus à propos d'une figurine de terre cuite qu'il avait recueillie (4), formé de plusieurs pièces et lacé par-dessous ou par-derrière. 11 diffère du campestre, en ce que ce dernier, qui était en usage chez les gens de la campagne, était continu par-devant comme une cotte; il diffère des femoralia ou braies, en ce que celles-ci, à la manière d'un pantalon , enveloppaient à la fois, sans solution de continuité apparente, le ventre , les cuisses et une partie des jambes. •

Aucun terme n'est plus propre, ce nous semble, à désigner le vêtement que portent nos figures de gladiateurs et la plupart de celles que l'on connaît.

(\) Ub. VII. t. n, p. ias de rédition d'Oxford.

(3) Pœdag. lib. III, c. 5.

(3)Lib. I,c. «.

H) Recueil d'aniiq,, t. 1U, pi. Si. Cette figure, que Fauteur croyait étrusque sans trop de raisons, est celle d*un rétiaire , et doit être rapprochée de celles que H. Letronne a publiées dans la jRmHM archéol., ann. 1848, p. 56i : elle a les mêmes caractère».

On a des figures de réliaires (1) qu'on peut voir par-derrière, et par lesquelles il est facile d'apprécier l'utilité du subligaculum. Il enveloppe, comme une véritable cuirasse, la partie postérieure du corps, depuis le dessous des bras jusqu'aux cuisses.

Ce vêtement avait beaucoup d'analogie avec l'espèce de pagne qu'on voit aux figures égyptiennes. Seulement, la bande en pointe qui pend au milieu, sur le devant, est placée ici par-dessus les autres" pièces, tandis qu'elle est intérieure dans les figures dé l'EgypIe (2).

Suivant Mazois (3), le subligaculum des gladiateurs du tombeau de Castricius Scaurus, à Pompéi, parait être d'étoffe, et non de cuir : les couleurs sont le blanc et le rouge. Le gris est la couleur à peu près uniforme des nôtres.

M. Dezobry (4), qui n'est pas de notre avis sur la nature du subligaculum^ soutient que le vêtement des gladiateurs était une coite ou bas de tunique.

Les raisons qu'il donne à l'appui de son opinion nous ont stîrpris. Après avoir cité les rétiaires en tunique , retiarii tunicati , dont Juvénal (5) et

(i) Lysoh's, Miq. BriL Rom., vol. III, pi. XI X^ -— Càtlits, loc. cit.— Aev. arehêol,^ 1848, p. 56i. M. Letroime a donné à tort à cette figure le nom de dimaefuBroi,

(i) V^iNCKBLMANif , Monuim, an$, inediti.y t. m (SapplemO» P^

(3) Ruines de Pompéi^ première partie.

(4) AoiiM au tiède d^ Auguste, t. III, note de la p. 50^.

(5) Sat. II, y. 143 ; Sat. VIU, v. t07.

Suétone (1) parlent chacun de leur côlé, il ajoute : a Celte interprétation s'accorde avec les images connues des gladiateurs, et de plus, elle est conforme avec la seule vraisemblance possible, car une tunique entière eût gêné le combattant, et, de plus, les spectateurs n'auraient pas pu voir les blessures, ce qui eût été les priver d'un grand plaisir. >

Au sujet des exemples tirés de Juvénal et de Suétone, nous ferons observer que, si les rétiaires avaient été toujours en tunique, probablement ces deux auteurs n'en auraient pas fait la remarque. D'où vient, d'ailleurs, qu'ils la font à propos d'un rétiaire, sinon parce que les gladiateurs d'autres classes portaient plus rarement ce genre de vêtement?

Quant à la seconde partie de l'argumentation de H. Dezobry, c'est en rappelant les images connues que nous y répondrons. En effet, les figures vêtues de gladiateurs sont très-rares; nous ne saurions, quant à nous, en citer d'aulres. d'une manière certaine, que les n^* 1, 2 et 7 de notre mosaïque, et celles des planches 197 et 198 des Monumenti antichi inediti de Winckelmann.

Quoiqu'en petit nombre, ces exemples suffisent pour démontrer que la crainte de gêner les combattants et le plaisir qu'on se promettait de la vue de leurs blessures n'excluaient pas absolument l'emploi de la tunique. A l'égard des rétiaires y cepen* dant, on faisait une exception, comme on le voit dans la mosaïque de la villa Albani (2) ; au lieu de la tunique entière, ils portaient quelquefois Yexomis

(l)Caltor., 30.

(2) WlPfCKBLMANff , Op, Cit,^ pi . 197 .

OU tunique ouverte, laissant libres l'épaule et le bras droit. Mais , je le repète, tous n'avaient pas ce vêtement : celui de notre mosaïque en est une preuve ; il se contente d'un justaucorps étroit, pour lequel , probablement, Suétone et Juvénal ne l'eussent pas appelé tunicatus : ils eussent plutôt réservé ce nom à nos gladiateurs n^s 1 et 2, ainsi qu'à leurs pareils.

L'usage du subligaculum , abandonné en Grèce par les athlètes avant l'époque où vivait Denys d'Halicarnasse (1), le fut pareillement à Rome, sous les Antonins, comme le prouve la mosaïque de Latran, qui représente leurs exercices (2). On ne voit pas qu'à aucune époque les gladiateurs aient combattu en* tièrement nus.

Le balleus de Juvénal, que nous avons traduit par ceinture^ est proprement un baudrier, bande d'étoffe ou de cuir, ornée de broderies, de clous ou marne ieplaques d'or et d'argent, servant a parer le guerrier et à défendre sa poitrine^ et qui se portait aussi bîea sur les reins qu'en sautoir.

La statue de Bato montre que cette ceinture était placée par-dessus le subligaadum , vers l'extrémité supérieure de celui-ci. C'est aussi ce qu'on distingue dans les Ûgures de réliaires publiées par Caylus (3) et par M. Lyson (4), aussi bien que dans les préten-

(1) Loe, eit,

(2) Segcbi, il Mutaico Antoniniano rappre$$ntanU la Muote degli atleti. Roma, 1843, in-4*.

(3)ilM. d^antiq.» U III. pi. Si.

(4) RêUq, BritannieO'Bomanœf vol. III, pi. XiX.

S36 LA mosaïque des promenades

dus crupellaires d'Autun (1) et dans la plupart des gladiateurs du tombeau de Scaurus. Presque toutes ces figures montrent , en outre , que des plaques de métal , se rattachant à la ceinture ou au $ubligac^U^my servaient, par-derriere comme pardevanty h la défense de celui qui en était revêtu. On voit enfin , dans celles des gladiateurs d'Autun , dans celles du vase de Vienne publié il y a quelques années (2), et dans la statue de Bato, que l'étoffe du subligaculum formait une sorte de bourrelet au* dessus de la ceinture. Cette particularité est peu visible sur nos figures ; cependant la ressemblance de couleur de la partie que nous indiquons avec le bas du subligaculum indique, dans la plupart d^entre elles, que Tétoffe est la même.

C'est peut-être ce détail que Tite-Live a voulu désigner dans le portrait qu'il a tracé du soldat samnite, et par suite du gladiateur de cette classe (3), ou plutôt de tous les gladiateurs sans exception , puisque le type primitif du gladiateur est le sam^ nite. L'historien dit que la poitrine du samnite est couverte par une éponge : < Spongia pectori tegummtum* I» Ce mot spongia a tant occupé les commentateurs qu'on pourrait nous savoir mauvais gré de nous y arrêter à notre tour. Disons , cependant , qu'il nous paraît trés-raisonnable d'expliquer le mot lui-même par un tissu épais et spongieux, tel qu'un drap feutré, et que par là même serait dé-

(1) E. Thomas, Hi$t. de 2'aiK. eiU d'AtUun» p. €5. (i) BuUetin du eomitilde la langue, etc., 185T, p. 9SI. (S) Ub. IX, cap. 40.

signée la nature du tissu du subligaculum. C'est en ce sens qu'on pourrait entendre cette phrase de Tertullien, qui dit que Véponge du rétiaire a fait parmi les chrétiens un grand nombre de victimes : c Poteris et de misericordia moveri, defixusinmorsusursorum et spongias retiariorum» » L'apologiste désigne ici, ce nous semble, les gladiateurs eux-mêmes par la pièce principale de leur costume ; et s'il nomme les réliaires, ce n'est pas qu'il les ait en vue particulièrement ; on doit prendre le tout pour la partie.

M. de Longpérier (1) a proposé de traduire lé spongia de TerluUien par fUeL L'explication , trèsplausible assurément , s'il ne s'agissait que de rétiaires, laisse la difficulté entière pour les samnites de Tite-Live. Celle que nous essayons concilie les deux textes.

Nous avons dit que le peuple était l'arbitre souverain de la vie des vaincus. Notre gladiateur, fortement atteint à la main droite, est complètement désarmé, soit que le même coup lui ait fait lâcher son épée, soit qu'il ait mis bas les armes après avoir été touché, comme c'était une loi de le faire pour le vaincu. Il n'a plus d'autre ressource que d'implorer sa grâce des spectateurs. S'ils veulent le sauver, et qu'à leur demande^ le prince ou le munerarius presse le pouce, il lui sera permis de vivre (missus) pour d'autres combats (2) ; s'il le lève, au contraire , le vaincu n'a plus qu'à recevoir la mort (8).

(1) Beouê arêkéol,, It6t, p. SU.

(i) Maitul, dé Sptetac., XXK, v. S.— Snrac. Spist. GXVII.

(9) Plin. HUt. nai.» lib. XXVIII, et.— Suron., Cmêar, c. M. — JuTBi. Sat, ni» T. 36.

Un gladiateur vaincu du tombeau de Casiricius Scaurus, un du vase peint de Vienne et deux du vase de Chavagnes (1) ont laissé pareillement tomber leur bouclier et lèvent le doigt pour implorer leur grâce. Un troisième du vase de Chavagnes en fait autant ; il n'a pas quitté ses armes» mais il est renversé à terre.

11 n'eu fallait pas tant pour arrêter le combat et décider de l'existence du vaincu. «Habet, hoc habet,» s'écriait le vainqueur ; et souvent» remarque Donat (2), le vaincu ne s'était pas encore aperçu de sa blessure, que l'adversaire, certain de l'avoir touché, proclamait son succès.

' Qu'on nous permette, à ce propos, de rappeler le 0, indice de mort signalé dans les bas-reliefs du tombeau de Castricius Scaurus et dans les mosaïques de la villa Albani. La signification de cette lettre à côté du nom d'un gladiateur blessé et condamné à mort, a paru douteuse. Il suiBt, pour trancher affirmativement la question, de citer le titre de l'épigramme de Martial : a Ad Castricum, de thêta (3), » avec le premier vers de cette pièce :

Nosti mortiferuin quiestoriSy Gastrice, signum ?

(i) BuXUtin du comité de la langue, etc., 1857, p. 9I9« 9ti.

(S) Ad Terent. Andr., act. I, se. 1, v.ô6.— Cf. Sbrvi. et Hetnb, in jEnêid. lib. Xli, v. 296.

(»)Ub. VU, ap^r. XXXYI.

IV {Losange), tiirage {Planche YI).

Homme tourné à droite de trois quarts (i \ tête et corps^ la jambe droite tendue vers le spectateur, la gauche violemment pliée, la tête inclinée légèrement et attentive au but, c* est-à-dire au guerrier qui fait face, et que le bras droit armé et courbé en arrière va frapper de nouveau. Le bras gauche tient un bouclier recourbé dans sa largeur, carré du haut, allant en pointe vers le bas, à fond grisâtre, orné de traits bruns autour du bord et au centre. Casque en cuivre, à reflets rougeâtres, couvrant le cou et les épaules, dont le fond, recourbé en trompe sur le haut de la tête, revient en avant et se termine par une sorte de tète d'oiseau ; le devant du visage, fermé, avec ouverture longitudinale et trous pour les yens. Cnémides ou bottes jaunâtres, probablement en cuivre, aux jambes, montant au-dessus du genou, et maintenues par des courroies. Subligaculum gris, duquel pendent sur les cuisses des effilés noirs ; pièce de ventre de même couleur, à reflets roussâtres ; large ceinture rouge, ayant au milieu une bande jaune ornée de traits noirs dessinant une grecque; le bras droit défendu comme celui du guerrier précédent, avec bracelet rouge au-dessous de Tépaulière, qui est jaune avec clous noirs et rouges. Epée courte» à courbure ondulée et paraissant avoir une poignée à garde contournante.

Le haut du corps est de couleur rougeâtre, mais sans vêtement ; les cuisses, pareillement noes.

La couleur jaune du casque parait avoir été rougie par le feu ; et celles de la visière, du bouclier, des cuisses et du genou gauche, avoir été noircies sous la même influence.

Une légère déchirure a emporté une partie du fond avec un peu du genou droit.

(I) E. Flkurt, n« 32.

Nous retrouvons à peu près les mêmes détails dans la stèle funéraire du thrace M. Antonius Exochus, publiée par Gruter (1) et Fabretli (2).

Nul doute qu'originairement et pendant assez longtemps les gladiateurs du nom de thraces, dé gaulois, de samnifes ne fussent des hommes venus de la Gaule, de la Thrace, du Samnium, et qu'ils ne portassent au combatte costume et les armes propres à leur nation. Ces différences maintenaient entre eux des distinctions assez tranchées, pour qu'on ne se méprît pas sur leur nationalité, comme on le voit par le trait de Spartacus, qui, près de renoncer & une lutte inutile, renvoie chez eux les compagnons de différents pays qui lui restent, nolamment les Gaulois et les Thraces (3). C'est par une fiction dramatique que* les gladiateurs mercenaires, représentant les prisonniers de guerre, conservèrent le costume et les armes des nations qu'ils représentaient (4). Le gladiateur M. Antonius Exochus est une preuve de cette fiction. Il n'est ni un esclave, ni un prisonnier, et il est né à Alexandrie ; cela ne l'empêche pas d'être classé parmi les thraces, comme le dit son inscription, sans doute parce qu'il en a adopté le costume et les armes.

Nous avons déjà nommé les cnémides , ocreœf qui couvrent le devant de ses jambes. Ces longues bottes étaient souvent ornées de sculptures au re-

(1) P. SS5, n. 5.

(S) De Col. Traj. Syni., p. S56.

(S) PurrAmc, in Croiso,

(4) MAfiNiN, Orig. du théai, mod,,i, I'', p. 431.

poussé, comme celles d'Antonius Exochus (1), et le pli du genou y était ordinairement marqué comme . il Test ici. Malgré leur lourdeur , les femmes qui descendaient dans l'arène aimaient à s'en parer, suivant Juvénal , chez qui le tableau se complète, comme chez nous , par le thrace à côté du myrmillon :

Vel si diversa movebit

Prœlia, tu felix, ocreas vendente paella (S).

Mazois (3) donne le nom de samnite à tous les gladiateurs du tombeau de Scaurus qui portent des ocreœ de bronze. Il est vrai qu'il ne motive pas cette attribution; mais, quelle que soit la raison de son choix , la figure du thrace publiée par Fabretti démontre que cette particularité ne suffirait pas pour le justifier.

Après les bottes, la pièce la plus remarquable est le bouclier. Les thraces en avaient un qui leur était ' propre , et que, pour cela, les Grecs appelaient QpocxiMv (mlov (4). Festus dit que c'est ce bouclier en usage chez les Thraces qui a valu leur nom aux gladiateurs ainsi dénommés (5). Enfin Domitien, dans Suétone (6), voulant désigner ironiquement un partisan des thraces^ l'appelle parmularitÂs.

(i) V. aussi PiRAiiBsi, t. XXIX, Antiq. de la Grande Grèce, pi. 2.

(I) Sat.Yh V. Î57.

(3) Ruines de Pompai, part. IL

(i) Pbiloxkn. Glo$$, .

(5) « Tbreees gladiatores a similitudioe parmularum Tbreciarum. * (De verbor. Signif.)

(•) In Domit,, cap. X.

2i2 LA mosaïque des PROMENAnES

Or , on esl d'accord pour regarder ce bouclier tlirace comme étant le petit bouclier rond, diminutif de la parma ; et cependant les monuments à attri* bution certaine indiquent une tout autre forme. Les stèles des thraces M. Anlonius Exochus et Danaûs, comme nous l'avons déjà remarqué, portent des boucliers carrés, mais plus petits que le sctUum. Et, en effet, Nonius appelle Tarme en question scutum brevôy sans, toutefois, en décrire la forme. Un endroit de Pline nous donnerait la clef de cette difficulté, s'il n'avait lui-même besoin d'un commentaire. Le naturaliste (1) parle des effets qu'on obtient avec des miroirs de telle ou telle forme. On a imaginé, dit-il, des miroirs qui donnent des images monstrueuses. Cela tient à la configuration du miroir, et l'effet produit diffère beaucoup, suivant qu'il est concave et en forme de coupe, ou en forme de bouclier de Thrace : a Plurimum refert , concava sint et poculi modo , an parmse Threcidicae. »

Ainsi, le bouclier thrace n'est pas rond et creux comme une coupe, cela est clair, mais n'indique pas la forme que Pline entendait particulariser. Le seul <:ommentateur qui ait dit ici son avis est Dalechamp (2); il croit que la parma Thre^dica était une pelia lunata. Hérodote, en effet, donne aux Thraces la pelta (3), et saint Clément d'Alexandrie dit qu'ils ont été les premiers à s'en servir à cheval (4).

(1) Hi$t. nat. lib. XXXIII, cap. 9.

(a) Ed. cum notis varior., Lugd. Batav., ex offic. Hackiana,

1660; t. III, p. 478.

(3) Lib. VII, c. 75.

14) Stromal. lib. I.

EnGn, Ausone donne à TAmazone vaincue par Hercule le surnom de Thrace (1). Est-il élonnant, d'après cela, que les armes des thraces, et notamment leurs boucliers, aient des rapports de ressemblance avec ceux des Amazones ?

Le bouclier de notre figure répond à ces diverses remarques, par sa forme ovale tronquée, qui le rapproche de la pelta ItincUa proprement dite, ou du bouclier taillé en croissant ; par son extrémité supérieure et par la coupe cylindrique de son plan, qui sont ceux du scutum; par le renflement de son centre^ qui a du rapport avec le milieu de la parma. Nous pouvons donc le considérer comme étant le véritable bouclier thrace, plutôt encore que ceux des stèles dont nous avons parlé plus haut (2).

La dissertation de M. Lelronne sur la stèle funéraire du thrace Danaûs (8) a paru trancher heureusement une autre difficulté. Sur les bas-reliefs du lombeau de Castricius Scaurus et sur quelques vases où sont représentés des gladiateurs, on ne voit pas d'épée ni de poignard dans leurs mains. Or, comme l'inscription de Danaûs porte qu'il a vaincu neuf fois du poing, « evveaxiç nvxzevcraçf » M. Lelronne trouvait naturel d'en conclure que le thrace n'avait pas d'autre arme que le poing ; en d'autres termes, il faisait du thrace et du pugile une même chose.

(I) Edylli, MosUcha, de œrumnis Herculis, v. 6.

(9) On trouvera des exemples de ce bouclier dans Bellon , Ant. Sepolerif pi. 91, 9S, Oi; Hércul. et Pomp,, pi. 48*

Les combattants de la mosaïque des jeux du cirque publiée par Gruter, p. 336, n'en portent à peu près pas d'autre forme.

(3) Bev. areh,, XSiS, p. I.

Ebloui, comme beaucoup d'autres, par une démonstration que semblaient rendre aussi évidente que le jour les ressources philologiques et archéologiques du savant académicien, nous nous étions rangé sans peine à son avis. Nous commencions à prendre notre parti de ce gladiateur transformé en pugile, en nous rappelant que Marc-Auréle avait défendu de se battre devant lui avec des armes qui missent la vie en danger (1), et en admettant que Danaûs avait pu vivre durant ce régne si ménager du sang des gladiateurs.

Cependant la conclusion de M. Letronne nous avait paru bien rigoureuse, et surtout bien générale. On avait objecté déjà, avec raison, à son système, que le tombeau de Castricius Scaurus était fort dégradé, et que l'absence d'armes aujourd'hui ne prouvait pas qu'il n*y en eût jamais eu. Ne pouvait-on, daiU leurs, par un rapprochement élymologique, concilier les termes de l'inscription avec ce qu'on croyait savoir des thraces? Etait-il hors de propos de remarquer que TTuf, poing, est une racine commune à TUJxzevetVf jouer ou combattre du poing, et à pugiOj poignard? Enfin, lorsqu'on voyait figurés sur la gauche du monument de Danaûs un casque et un bouclier, n'élait-il pas permis de supposer que de l'autre côté devait être un poignard ou une épée ? L'état fruste de cette partie n'autorisait-il pas cette supposition ?

Mais, pour juger mieux de ce qu'étaient les thraces, il faut, à côté de la stèle de Danaûs, examiner aussi le monument de M. Ântonius Exochus.

(1) Dio, LXXI, Î9.

<}u'y voyons-nous? Une inscription aussi, qui nous apprend m que ce ihracc venu h Rome pour le triomphe du divin Trajan, s'élail, dès le second jour de la iele, essayé au cesle avec un combatlant nommé Âraxe, et qu'il avait élé vaincu {misstis) ; mais que, le huitième jour, il avait battu {missum fecit) avec des cestes de neuf livres un autre adversaire du nom tle Fimbria (1). »

Voilà donc encore un thrace qui n'aurait pas d'autre arme à son service que son poing revêtu du ceste ; un thrace, en un mot. qui ne se serait jamais battu avec les armes des thraces I C'est ainsi, en effet, qu'il faudrait interpréter l'inscription, si une épée sculptée sur le bord du monument, à droite, n^était là pour attester le contraire.

L'inscription de M. Anlonius Exochus est interrompue. Vraisemblablement, après avoir mentionné ses premiers exploits dans l'exercise du ceste, elle parlait de sa vie de gladiateur. L'inscription de Danaûs, au contraire, parait complète.

Quoi qu'il en soit, cet exemple montre avec quelle réserve on doit s'aventurer sur ce terrain des gladiateurs. Il faut y faire attsntion aux moindres détails, et, pour en parler en connaissance de cause,

(l)GBirr8B« p. 335, D 5.— Obelij« Sô8t.— Cf. Famitti, 4ê Colutnfi. Trajan, Syntag., cap. VIII, p. S&6.

Voici rinscriptioD :

Thr. Il M. Antonias Exochus || nat. AlexaDdriDaB || Rom. ob. triamp. divi !| TraiaDÎ. die. II. tir || cum. Araxe. cœ || st. miss Il Rom. mun. ejusd ||die .VIII. Fimbriam || lib. VIIII. miss, fe || Rom. mun. ejusd.

2S6 LA mosaïque des promenades

^il est toujours plus sûr d'avoir plusieurs exemples 80US les yeux qu'un seul, l'un donnant quelquefois ce qui manque à l'autre et ce qu'on n'y aurait pas soupçonné.

J'arrive à l'arme offensive que présente notre figure.

Saint Clément d'Alexandrie (1) dit que les thraces ont inventé une sorte d'épée recourbée qu'il appelle harpe. D'autre part, on attribue généralement aux thraces la faix supina, dont parle Juvénal comme caractérisant une des classes de gladiateurs (2). La difficulté est de savoir, et ce qu'entendait saint Clément, et ce qu'entendait Juvénal. On est d'accord pour appliquer les deux noms à une même arme, maison ne l'est pas du tout sur la forme de cette arme. Généralement, on croit, d'après l'opinion de Juste-Lipse, qu'il s'agit d'un cimeterre à lame arrondie en croissant. En effet, on rehcontre assez souvent cette forme sur des lampes qui représentent des gladiateurs (3); c'est notamment celle de l'épée

(1) Loe. eii.

it) Sat, VIII, V. SOI.— La confusion est telle entre ces différentes classes, que Ton a donné cette arme aux myrmillons, en rappelant gauloise^ attribution qui ne sauniit être appuyée sur Tien.

(3) Rw. arch., 1859, pi. 371, n. S et 3. — Liceti, dé Lueem,, •p. tm.-^BuUêt. dueomitè de la langue, etc., 1857, p.9iî.— JT^moires de la Soc. d'hiêt. de ChâUm-surSaône, t. IV, pi. I.

Le Dictionnaire ^antiquités de M. A. Ricb dit que la «tca était l'arma nationale des Thraces et des gladiateurs de ce nom. Mais les textes allégués ne prouvent absolument rien à cet égard. Suétone (jtn Caio; XXXII) et Martial (lib. HT, epigr. 16) se servent <dece mot d.ms le sens général de poignard, sans qu1l paraisse

d'un gladiateur que nous avons déjà signalé sur une lampe du recueil de Passeri, comme représenianlun Ihrace (1). FabreKi pense, au contraire, que la comparaison de l'arme en question avec la faulx est exacte, et qu'on ne doit pas supposer le tranchant retourné, mais placé dans le sens de la courbure intérieure ^2). Il est bien difficile de rien assurer à cet égard, car les indications fournies par les monuments ne sont pas généralement assez précises. Cependant, on peut objecter à Fabretti la difficulté de se battre avec une arme à tranchant con* cave, comme la faucille ; b plus forte raison, si le tranchant suit une ligne droite brisée comme celui de l'épée de M. Ântonius Exochus (V. notre planche VI, a) ; et le dessin lui-même dont se sert cet écrivain lui donne tort, car le dos de l'arme y est indiqué à l'intérieur de la courbure. On remarquera aussi que la statuette de Fundilanus, publiée par M. de Longpérier (3), et que nous croyons être celle d'un thrace, porte une arme à peu près semblable, dont il présente en avant la courbure convexe (V. notre planche F/, b). A la vérité, certains peuples, les Gelons, suivant Claudien (4), les Gétes, suivant Stace ;5), combattaient avec des épées en forme de

être question de Ttiraces dans leur esprit. Quant à Valère-Maxime (lib. m, cap. Il, 12), il parle bien d'un soldat Tbrace, mais rien ne marque que la siea dont se sert ce soldat ait rien de particulier, soit à sa nation, soit au corps dont il fait partie (i) ijueêmê flet. , t. III, tav. 8.

(%) De Col. Trajan. Synt., p. SI57.

' (3) JRev.areft., 1851, pi. 185.

(4) D$ Laud. StiUe., lib. l ▼. Itl .

(5) ÀMlUid. lib. Il, 419.

faulx : et ces témoignages sont confirmés par des exemples tirés de la colonne Trajane (1). Mais le mot faix dont se servent les deux poètes n'in«lique pas précisément dans quel sens était le tntnchant de cette arme ; Yensis falcatus d'Ovide (2) ne nous en apprend pas davantage; de leur côté, les bas-reliefs du monument donnent plutôt à penser qu'il était dans le sens convexe (V. notre planche VI, c).

Puisque nous avons cité Ovide, nous dirons que Yensis hamatus dont il parle ailleurs (3), et que Ton a confondu avec Yensis falcatus, semble plutôt désigner l'épée à lame brisée de la statuette de Fundilanus et de la stèle d'Ântonius Exochus. Un des trophées recueillis dans la maison des soldats, à Poropéi {4), montre d'une manière assez précise ce que devait être cette arme. On y voit une épée à courbure rectangulaire et à deux tranchants, qui se termine par un dard (V. notre planche V/, d).

La nôtre présente une double courbure. C'est encore un autre type dont nous ne connaissons pas d'exemple, excepté le couteau de bronze publié par Gaylus (5), qui doit avoir servi à d'autres usages.

Dans la description que Fabretti a donnée de la stèle de M. Antonius Exochus^ on est étonné de ne 4*îen trouver sur le casque de ce gladiateur. Nous

(t) PiRANBSI. ï XIV, pi. III, IX. XI, XII, XIII, XIX. (i) Meiam. lib. I, 718; lib. IV, 7i7.

(3) Metam. lib. Y, 80.

(4) £6 C<U9 e i m^nununti di Po/n/jet, caserna dêi gladialori, 4av. I.

(5) Hêcueil d'arUig., 1. 1", pi. 96, n. 2.

croyons qu'à l'exemple de Griiter, qui, selon lui, avait un mauvais dessin, il s'est mépris sur la figure placée à Tanglc gauche du monument. Si nous nous en rapportons à la gravure plus exacte de l'ouvrage de Fabretli, nous y voyons un casque sur lequel se dessinent les formes d'un griffon, dont la tête et les ailes forment cimier, et dont les pattes semblent maintenir et encadrer les volets à jour qui ferment le devant du casque. Pour comprendre cette disposition, il suffit de comparer la figure de Fabretti avec le casque de la statuette de Fundilanus, avec celui provenant de Pompéi qui a été publié avec eelte statuette (1), avec celui, enfin, de notre combattant

Le critique que nous citons, après avoir substitué au casque de son gladiateur un griffon portant un bonnet dans ses griffes, devait expliquer la présence de ce bonnet. C'est ce qu'il fait, en rappelant que le bonnet était le signe de l'affranchissement pour les esclaves, et que les gladiateurs placés dans cette condition pouvaient le recevoir au bout de cinq ans. L'explication eût été on ne peut mieux trouvée, si, d'une part, le bonnet en question eût existé ailleurs que dans l'imagination de l'auteur, et si, de l'autre, il y eût eu quelqu'un pour le recevoir. Or, nous ne croyons pas que M. Antonius Exochus soit un esclave ; un esclave, généralement, n'a qu'un nom ; notre thrace a bel et bien un prénom et un surnom, et rien n'indique qu'il doive les deux premiers à Taffranchissement.

Mais revenons à la figure de notre mosaïque.

(1) Rw. areh,, \oc. cit.

Nous avons déjà remarqué le cimier arrondi en forme de corne qui domine le casque el parait se terminer par une tête de coq, de griffon, ou autre semblable. Les exemples que nous avons cités (1) nous autorisent à le supposer, du moins, quoique ce détail ne soit pas parfaitement net, en raison du procédé employé pour l'exprimer • Nous n'essaierons pas, conséquemmenl, de découvrir à quelle espèce d'animal appartient la tête en question.

Un autre détail de notre figure mérite d'être noté : c'est la frange qui borde le bas du iubligaadum. Nous ne saurions dire s'il faut y voir un simple ornement de fantaisie, ou bien une distinction. Notre mosaïque présente, quant au subligaculum tout entier, les premiers exemples que nous connaissions de cette particularité. Une frange décore la pièce de ventre du tbrace M. Antonius Exochus, et quelques-uns des combattants du tombeau de Castricius Scaurus , à Pompéi (2) , sont dans le même cas , tandis que certains autres ont un vêtement festonné, comme en portent des guerriers de la colonne Trajane.

Nous finirons ce qui regarde le gladiateur thrace par une remarque que nous suggère un passage de

(1) On voit« dans un trophée antique, publié par Piranesi (t m, p. 195, pi. 89), un casque fermé qui est surmonté d'une sorte de boule avec des cornes. Hérodote (liv. VII, c. 76j parle d'un peuple voisin des Thraces, sinon d'une tribu de Thraees, qui portait des casques ornés de cornes de t>œuf. L'usage d'orner les casques de cornes et de figures d'animaux était répandu chez tous les peuples de l'antiquité. Les Romains eux-mêmes nommaient eomu tout ornement un peu saillant des casques.

(S) E. Bmnoif, Pompeia, p. 90.

Cicéron. L'orateur, parlant d'un soldat barbare à qui Alexandre de Phères confiait la garde de son appartement, dit qu'il était couvert de stigmates à la mode des Thraces (1) : « Barbarum compunctum nolis Threiciis. » Ce peuple avait, en effet, la coutume de se tatouer le visage, au dire d'Hérodote (2) et de Slrabon (3). Cet usage, probablement introduit parmi les gladiateurs par les Thraees de naissance, aura peut-être inspiré les masques singuliers que l'on remarque dans certaines figures de gladiateurs (4).

V (Carré), lion.

Lion (5) lancé vers la gauche. Sa geule béante montre des dents menaçantes; l'œil est en feu ; la crinière , les barbes et les ongles sont hérissés ; la queue bat l'air.

La couleur est plutôt grise que fauve. Des traits noirs^ marquent les ongles de la patte gauche de devant , la bouche, le dessus de la tète , le bas de la jambe gauche de derrière , et l'extrémité velue de la queue ; des traits rouges accusent les contours principaux , le mufle, et let dents.

Une petite déchirure se remarque au-dessus de l'épaule gauche.

(I) D$ Oj}le.,lib. II, c. 7.

(S) Ub. V,c. 6.

(3) lib. VII, c. &.

(4) Le tbrace terrassé par on lion, trouré à CbàtoD-sor-Satee {8oe. â:HUt. de Châkm, t. lY, pi. ij, est un exemple frappant de eetle particularité.

(5)E. Flivrt, o* SI.

Le roi des animaux a ici la première place, comme il l'avait légitimement dans Taréne de Rome. Je veux parler du lion proprement dit ; on lui donnait dans les jeux la préférence sur tous les animaux, et on le distinguait de la lionne et des lionceaux par un terme qui disait tout : Léo jubatus.

C'est de l'Afrique qu'on tirait ces magnifiques animaux, ainsi que les tigres, les panthères et les léopards ; on avait fini par comprendre toutes ces bètes sous la dénomination d'africanœ. Ce sont donc des animaux de ces différents genres qu'il faut entendre , quand Tite-Live dit que le grand Scipion envoya soixante-trois bétes africaines pour le cirque (1).

^ Il paraît néanmoins qoe l'Europe elle-même avait eu des lions, car Pline remarque que, de son temps, on n'en voyait plus, si ce n'est dans une petite contrée de la Grèce, sur les bords de l'Âchéloùs {%, Mais il est plus que probable que notre pays n'eut jamais l'avantage de fournir cette espèce de combattant au cirque de Rome, pas plus qu'aux arènes de Reims (3) .

(t) Lib. XUV.

(S) Loe..eita$,

(3) Nous n'invoquerons pas, à ce propos, lautorité d'une lithographie qai représente un chevalier combattant un lion dans la forêt voisine du château de Coucy, conformément à ia légende de Prémontré (Hût. de la ville et des iiret de Coucy, par Melleville, p, 7). Avant comme après Horace, les artistes et les poètes ont joui du droit d'accommoder les choses à leur fantaisie:

Pictoribus atque poetis Quslibet audendi semper fuit spqua potestas.

Avant Sylla, on n*avail vu dans le cirque que des lions enchaînés; il en donna cent en liberté, à Toccasion de sa prélure (1).

La consommation devint telle qu'on défendit d'amener des animaux d'Afrique en Italie : mais cette défense fut levée en 581, pour les besoins du cirque^ « circensium gratia (2) ; > et bientôt , ce fut une profusion incroyable. Pompée, lors de la dédicace de son théâtre , ne donna pas moins de 600 lions» dont 315 jubati (3). Les premiers empereurs soutinrent de leur mieux un spectacle qu*ils considéraient comme la gloire de Rome. Néron donne encore 300 lions dans une fête (4); mais Antonin (5) et Marc-Aurèle (6) laissent descendre ce nombre à 100. Ce dernier prince fait percer ces animaux à coup de flèches par des soldats. Sous Gordien, Tart du bestiaire fait de notable progrès : on voit jusqu*à 40 lions apprivoisés, mansueti. Nous aurons à revenir sur cette particularité des spectacles de l'amphithéâtre. Les lions dressés y faisaient merveille, comme on peut le voir par plus d'un endroit de Martial (7) ; et l'histoire d'un lièvre, qui se jouait entre les pattes du terrible animal (8), était devenue vulgaire

(I) Sdibc., de Bno, vittf, c. XIII. — Pun. Hût. nai., lib. VIII, cap. XVI.

(S) Op. cit., cap. xvn.

(S) Plutabc, in Pcrnip., cap. LU.

(4) Dio» lib. LXI, c. 9.

(5) Capitol., in Anton, Pio, c. X.

(6) Op. eU., c. XVII.

(7) Lib. II» epigr. 75; Sp9Ct. epig. i%,

(8) Mârt. lib. I, epigr. 7. IS, S8, 4», 81, 61. ^ Le lion reprélenté dans un des médaillons de la mosaïque de Nenning (FnUet.

Vii LA MOSAÏQUE DES PROMENADES

au point qu'on en fit an motif d'ornementaiion des vases d'argile (1).

On n'était pas moins curieux de voir ces animaux combattre corps à corps avec des hommes (2), et surtout avec des femmes (3). Plusieurs princes voulurent ainsi jouer le rôle d'Hercule Néméen (4).

Mais souvent aussi on abandonnait à la poursuite du lion et de ses pareils des animaux d'un naturel plus pacifique, et l'arène n'avait à désirer ainsi aucun des spectacles que pouvaient procurer les déserts et les forêts. C'est, en efTet, le lion chassant que nous voyons dans ce coin du tableau. Le mosaïste a eu soin de mettre cette scène à part, et de ne la point confondre avec celles dans lesquelles l'homme est le poursuivant ou le combattant principal.

Sur la fin, les lions vinrent à manquer pour les plaisirs du prince et du peuple. On défendit donc d'en tuer , même dans le cas de péril. En levant cette défense, la loi de 417 réserva aux ducs, à leurs officiers et aux gens du métier le droit de les tuer en public (5).

montMii., 1855, p. il) est évidemment un lion dressé. Lemonêuêiariutt anné d*une inguette, ne peut Tempécher de 8*arréter à une béte abattue , sur laquelle il commence à exercer ses ongles.

(1) BuUêt. moniim., 1861, p. 401.

(S) Passbui lMe&ni4 /lof., il.

(S) BlAiT., Speet. epig. e-

(4) Hast. lib. vm, epig. 55.

(4) Cod. fAsMl. lib. XI, tit. 44, de MfMttons fÊrarum.

ET AUTRES TROUVÉES k REIMS. 355

VI {Losange), gheyal sauvage ou onagre.

Animal fuyant au galop vers la droite (i ) . Sa forme a du rapport avec celle d'un cheval, mais la tête, quoique allongée^ est plus grosse à son extrémité, l'encolure plus rétrécie, les oreilles plus larges, la crinière moins abondante , les jambes plus grosses et moins bien proportionnées.

Les jointures de celles-ci sont accusées par des traits noirs. Pour le reste, le fauve y domine, autant que l'altération causée par le feu permet de juger des couleurs.

Une partie du médaillon, vers la droite, est enlevée.

Les grandes exhibitions d'animaux comprenaient une remarquable variété d'herbivores , mais les chevaux sauvages, les onagres et autres espèces de solipèdes y figuraient en petit nombre ; les deux premières ne dépassaient jamais SO h 40 (2). En revanche, elles excitaient au plus haut point l'intérêt des spectateurs (3).

Si nous appliquons de préférence le nom de cheval sauvage ou celui d'onagre à cette figure^ c'est qu'aucun caractère particulier ne nous autorise à y voir une des espèces, assurément fort rares alors, de \ l'hémione ou du couagga. La première était connue d'Aristote et d'Elien : elle appartient, du reste , à l'Asie, tandis que le couagga vient du sud de l'Afrique,

(i) E. FuKUBT, n* 96.

(2) Gafitol., M Gnrdian.t cap. 8.

(3) llABT. )ib.XlII, epigr. iOO.

S&6 LA MOSÀlQtJB DES PROMENADES

comme les espèces rubanées du zèbre et du daaw. n ne peut être ici question de celles-ci, puisque la couleur de notre figure est uniforme. Si Ton doit prendre les traits noirs des articulations pour des taches particulières à Tespèce, c'est dans les variétés de Tâne ou dans celles qui s'en rapprochent le plus qu'on les trouvera; et, cependant, la forme de la queue nous en éloigne, pour nous ramener au cheval.

VII (Carré), rétuirb {Planche Vil).

Homme vu de face (1), paraissant se retirer vers la gauche, tout en croisant vers la droite son trident (fuscina). Il a les jambes nues, sauf une bande ou uii bracelet à cinq cercles alternativement noirs, bruns et jaunes, au-dessus du pied gauche, couvrant la naissance des caliges. Justaucorps à manches courtes, dont l'encolure et sa fente sont bordées de noir, ainsi que l'extrémité des manches. Le cou est fortement coloré en rouge ; un subligaculum de couleur fauve (peut-être en cuir) enveloppe le bas de la poitrine et le haut des cuisses, avec une pièce triangulaire sur le ventre , dont les divers morceaux sont indiqués par des coutures régulières; par-dessus, à la hauteur des reins, large ceinture, jaune, ombrée de rouge, ornée d'une grecque tracée en rouge par-devant, en noir dans les ombres.

Le bras droit est nu ; le gauche, revêtu d'une brassière à bandes jaunes, ombrées de rouge ; les bords, de ce cAté, accusés en noir. La tête nue; la chevelure abondante, en liberté, ou du moins sans réseau apparent. Derrière Pépaule puche, une sorte de petit bouclier recourbé, à fond jaunâtre, avec bords dessinés en rose et milieu en rouge vif.

(1) E.FLBunT,n*S7.

mosaïques TROUVEES A REIMS ,

Plij^i. VII

Outre le trident qu'elle est chargée de diriger, la main gauche tient un poignard.

Cette figure, très-remarquable par les détails qu'on y voit, est une des plus faciles à étudier. Le subligaculum, qui se distingue nettement par sa couleur , s'étend depuis le dessous des bras jusqu'au-dessous des reins, et se partage en deux sur le ventre, pour laisser plus de liberté aux jambes. 11 est recouvert, en cet endroit, par la pièce triangulaire, qui pend entre les jambes.

Le rétiaire €si, de tous les genres de gladiateurs, celui qui a le plas exercé les savants ; il a, d'ailleurs, des caractères assez tranchés, soit dans sa manière de combattre , soit dans son costume. C'est aussi à peu près le seul que l'on connaisse bien ; et il n^en pouvait être autrement, avec le portrait que Juvénal nous a laissé de lui en quelques roots (1), et les monuments assez multipliés qui le représentent.

Strabon (2), racontant le combat de Pittacus et de Phrinon , dit qu'après avoir lancé sur ce dernier un filet et s'être assuré de lui , Pittacus le perça de son trident et de son poignard : a Comprehensum tridente et pugione confodit. i> Quels que soient, et l'authenticité de ce récit, et le rapport qu'on a prétendu établir entre ce combat et celui qui nous occupe (3), on y trouve toute l'aclion du rétiaire.

(1) 5al.ym. V 503.

(î) Lib. xni.

(3) Martial nous donne la preuve que les anciens regardaient bien lè combat du rétiaire comme ayant celte origine, en qualifiant d'œquareus le trident dont il est armé : Hermès aequoreo minax tridente.

(Lib. V. ^m-T. •'i ^

258 LA mosaïque des raOMENADES

Quelques-uns pensent que le filet doit simplement envelopper la tête, et que le rétiaire doit attirer à lui son ennemi, après l'avoir accroché (1). Ceci ne s'accorde pas avec la manière dont le rétiaire est armé; il est évident que s'il doit tirer à lui son adversaire, la fuscina lui devient à peu près inutile, et qu'à un moment donné elle ne sera plus qu'un embarras pour lui. La mosaïque du cardinal Albani (2) ne laisse pas de doute à cet égard. Pour que le filet ait tout l'effet qu'en attend le rétiaire, il faut qu'il enveloppe son ennemi tout entier, de manière à enchaîner ses mouvements ; et c'est précisément parce qu'il n'a pas obtenu complètement ce résultat, que le rétiaire de la même mosaïque est perdu.

C'est donc par cette manœuvre (3) que le nôtre a dû commencer le combat. Mais où est le filet qui devrait envelopper son adversaire? Doit-on supposer que, semblable au patricien dépeint par Juvénal, il a manqué son coup ; qu'après avoir vainement lancé ce filet, poursuivi par son rival et près d'être atteint, il continue à fuir devant lui, tout en se pré-

Ci) LiFS., op. eit»

(S) WiNCERUfANii, Jfonum. afU, inêd., loe. cit.

(8) Est-ce à caase d'elle que M. J.-V. Leclerc a jugé à propos d'assimiler le rétiaire au ftravocatar, dans sa traduction de Toraison pro P. Sexlio de Cicéron.' 11 est vrai qu'on ne sait rien du rôle du provocator; néanmoins, ce nom se trouve distinct dans les inscriptions, même dans celles où il est aussi question de rétiaires (Obblli, Sô66, f567« S568; Fairsiti, p. Î34, 6U, 6t5 ) j il y a donc lieu de le regarder comme appartenant en propre à une classe de gladiateurs.

M. de Longpérier [Bevuê arehéol., 1851, p. 8f 4) croit que le filet

ET AUTBES TROUVÉES A RBIMS. 259

parant à recevoir son choc avec la fuscina ? L^ntervention d'un troisième personnage entre eux parait indiquer que Tun ou l'autre est en danger; et comme l'adversaire du rétiaire n'a perdu aucun de ses avantages, il est probable que ce danger regarde le dernier.

M. Leemans (1) dit que les rétiaires étaient à peu près nus. Il e^t vrai qu'ils n'avaient ni bouclier ni jambards ; mais on leur voit généralement au bras le plus menacé, qui est le gauche, un brassard h bandes, comme en a le nôtre, ou à pièces rigides, comme en a celui d'Esbarres. Beaucoup avaient aussi la tunique ; le justaucorps que porte le nôtre n'est qu'un diminutif de ce vêtement; mais ceux d'un combat raconté par Suétone (S), dont l'un parvint à tuer tous les secutores vainqueurs de ses camarades et de lui, l'ont au complet : l'auteur le dit lui-même, et

da rétiaire est la spongia dont parle Tertallien dans cette phrase : « Poteris et de misericordia moveri, defixus in morsos ursorum et spongias retiarioram (DeSpeetae,, 35). » Si cette explication prévaut, ce ne sera pas sans que la phrase de Tapologiste ait tenu longtemps en échec la sagacité des commentateurs. Nous avons proposé plus haut un sens plus général et qui concilie mieux, ce nous semble . la phrase de Tertullien avec ce que Tite-Live nous apprend des samnitcs.

(1) Rev. arekêol., 18:^2, p. 78.

{t) m Retiarii tnnicati. quinque numéro gregalim dimicantes, sine certamine ullo totidem sccutoribus succubuerant : cum occidi juberentur, unus, resumpta fuscina, omnes victores interemit. » {Ccdig., XXX.;

Dans les bas-reliefs du tombeau de Seau rus et dans les mosaïques de la villa Albani, les rétiaires paraissent avoir VtxomU ou tunique ouverte d*un côté; leurs adversaires sont vêtus d*une tuuique

rien, dans son récil, n*indique que leur rang fût pour eu\ nne raison d'être ainsi vêtus. Si Ton remarque dans Tarène le réliaire de Juvénal : « Gredamus tunicœ, ce n'est donc pas parce qu'il porte une lunique , mais à cause des ornements qui distinguent cette tunique.

C'est aussi par sa richesse que se t'ait remarquer le galerus qui maintient sa cBevelure. Le galerus lui-même serait-il une distinction? Je ne le crois pas, si on l'entend d'un simple réseau, ei les expressions de Juvénal se prêtent parfaitement à cette interprétation. Je n'entrerai pas de nouveau dans la discussion de ce texte ; il n'a pas besoin de commentaire, après les explications qu'ont données à son sujet MM. Ghabouillet (1) et Leemans (2). Je demande seulement la permission de faire une remarque. Cette phrase :

. . . . Et longo jacteiur spira galero ,

a beaucoup embarrassé. On a trouvé que le longo galero n'avait pas de sens, et M. Leemans a proposé d'écrire longe. Croit-on que ce soit bien latin? Ne resterait on pas plutôt dans l'esprit de la langue, en laissant subsister longo^ et en l'expliquant comme s'il y avait longa, par hypallage ou renversement de construction? Les poètes nous offrent une foule d'exemples de celte figure qui ne sont pas plus étranges que celui-ci, et lofiga spira n'offre aucune difficulté.

(1) Rbv. arek,, 185t, p. S97et8q.

(S) Bw, areh., iSSS, p. 78 et sq.

ÏT AUTRES TROUVÉES A REIMS. 26â

11 est certain que la coifTure du rétiaire ne disûmutait rien de sa figure. Claude , au rapport de Suétone (1), préférait les combats de rétiaires à tous les autres, parce qu'on pouvait voir Teffet que la mort produisait sur leurs traits.

Nous admettrons, du reste, difficilement qu'il s'agisse ici d'une perruque ou d'un bonnet. Les athlètes eux-mêmes, qu'on a cités pour exemple, à ce propos, ne se servaient pas toujours d'une coiffure pour retenir leurs cheveux et les garantir de l'huile avec laquelle ils frottaient leurs membres (2). On voit très-bien, par la mosaïque des thermes de Garacalla, que plusieurs se contentaient d'un réseau. Ainsi devait-il en être des rétiaires ; ainsi, également, des bestiaires^ comme nous le verrons prochainement.

Le rétiaire de la mosaïque de Nenning (3) a sur la tête une coifTure analogue ; on distingue même des bouts de bandelettes pendant sur le côté, et qui rappellent le « jacletur spira galero » de Juvénal.

Une simple bandelette assujettit la chevelure du rétiaire Nepimus du tombeau de Scaurus (4).

On a tenté d'appliquer le mot galènes de Juvénal à la pièce dé défense destinée à couvrir l'épaule et le cou, ou partie proéminente du brassard du rétiaire. L'idée seule du rapprochement de ces deux choses

(1) Ctoud.^XXXlV.

(9) Mabt., lib XIV, ejpigr. 50.

(3) BuUêtinmonum , XXI* vol., p. 14.

(4) MAZ0I8, RuiMi de Pompéi, loc. cit.

peut paraître singulière^ et il est difficile d'apercevoir sur quelle base on pourrait rétablir sérieusement. t!elte targe, d'ailleurs, n'a pas toujours la même position, la même ampleur, ni la même forme. Elle esi lantôl a droite, tantôt à gauche ; tantôt elle ressemble à un bouclier ordinaire, comme la nôtre et celle de la mosaïque de Nenning, comme les targes votives •publiées par M. de Longpérier (i) et celles qui ont été recueillies à Pompéi (2) ; lantôt elle est hérissée de pointes, comme celles du Reliquiœ Britannico- Ramanœ (3^ et du vase découvert à Montans, près de Gaillac (4>). Ordinairement, elle est assujettie par une courroie qui se relie à la ceinture et que l'on distingue parfaitement dans certaines figures (5).

Le poignard manque parfois aux figures de rétiaires. c On n'en découvre pas de trace, dit M. Leemans (6), à la statue d'Esbarres , ni à celle d'ApoHonius du Musée de Leyde, pas plus qu'au rétiaire de Cbester ; mais Euphrates, de la Bibliothèque Royale, et Martial, du bas-relief d'Islington, en sont armés, i» Nous pouvons ajouter, comme n'en ayant pas, ceux de la mosaïque de Nenning et du tombeau de Scaurus ; comme en ayant, au contraire, celui du Reliquiœ Britannico-Romanœ et celui du vase de

(I) Rev. areh,, 1851, pi. 165, n*'3 et i.

(i) Le Coit e i mon. di Pompei, caserna dei gladialori, tav. II.

(3) Ltson, op. cit., vol. m, |)I. XIX.

(i) Bull, monum., XXVII* vol., p. 407.

(5) Ltson, loo. cit.— Catlcs, Bee. d'antiq., t. 111, pi. XXIV, «" 1 et S.

{4i)Rev. areh.» I85i, p. 73.

Montans, déjà cités ; enfin, celui d'une lampe publiée dans le recueil des Antiquités (THerculanum (1).

M . de Longpérier a fait connaître dans la Revue archéologique (2) une stèle présentant un rétiaire diroachaere, c'est-à-dire, qui tient deux poignards «n même temps que la fuscùia. Cette répétition du poignard ne serail-elle pas une maladresse du sculp* teur? En tout cas, c'est un rétiaire que l'honorable académicien décrit encore cette fois sous le nom de myrmillon.

Il n'y a rien de fixe non plus sur la forme du poi* gnard, L^ nôtre est à lame droite, comme presque tous les autres, tandis que celui de la targe votive publiée par M. de Longpérier (3) a les tranchants arrondis de la ligula (4) ; enûn, celui de notre figure est aigu, tandis que les épées que nous avons déjà rencontrées sont sans pointe.

L'absence de poignard, dans quelques monuments,

(I) tMeernêf pag. 89« Le rétiaire de celte lampe a un genou en terre, sans paraître cependant démonté. Une lampe gravée dans le recaeil de Borioni {Colleeianea antiq. Rom,, 94) ressemble beaacoap à la précédente ; mais elle offre des particularités remarqaables. Le rétiaire a les deox genoux en terre ; il tient le poignard avec la main droite, et c'est la même main qui dirige la fliseina; c'est aussi du côté droit que se trouvent le brassard et la targe. Si ce n*est pas une erreur du potier, la manœuvre du rétiaire ainsi disposé devait être l'opposé de celle des autres, et demandait peut-être un adversaire gaucher, comme l'empereur Commode affectait de l'être.

(3)Ann. 18i9, p. 198.

(3)Retme archéol., 1851, pi. 165.

(i) M. de Longpérier (op. cit ) donne à tort, je crois, le nom de machœra à cette arme.

sufBl-elle pour démontrer que cette arme ne devait être employée que pour tuer l'adversaire vaincu? II est difficile d'en décider. Les deux poignards, quand il y en a deux, semblent indiquer que ces armes doivent servir dans le combat ; car, à quoi bon deux poignards, s'il s'agit seulement d'égorger un homme désarmé et qui ne doit offrir aucune résistance ? D'un autre côté, si le poignard devait être utile dans l'action, le rétiaire qui en était privé se trouvait évidemment dans une condition défavorable, à moins que celles du combat ne fussent plus les mêmes.

Nous remarquerons à ce propos, avec Mazois (1), une particularité curieuse du tombeau de Scaunis. Les rétiaires n'y ont pas de poignards; Nepimus, privé de l'arme nécessaire pour tuer son adversaire vaincu, emprunte, pour cela, l'aide d'un camarade. ^C'est un autre secutar qui lui rend ce service. Si cette explication doit être admise, comme nous le pensons, il faut croire aussi que le rétiaire vaincu, de qui Suétone (2) raconte qu'il tua ses adversaires avec sa fuscina^ enfreignit les règles du combat. Il ressort aussi du même texte que ce rétiaire et ses camarades n'avaient pas de poignard. Il donne lieu, enfin, à une remarque importante : c'est que le rétiaire ne combattait pas toujours seul à seul avec le secutor ou le myrmillon, mais que le combat était quelquefois engagé entre plusieurs rétiaires réunis, gregatim, et un nombre égal de secutores.

(1) Buineê de Pompêi, loc. cit.

(S) Lœ, eit

Ef AUTRES TUOUVËES A REIMS. 265

La difiiculté pour le rcliaire de manier des armes diverses rendait le combat Irès-chanceux pour lui. Il n'était même pas sans dangers pour les spectateurs. Ceux du premier rang étaient exposés & recevoir le coup de poignard destiné à l'adversaire, comme il arriva à un chevalier dont Valére-Maxime raconte la mort (1). D'autres fois, la fuscina causait pareillement du désordre. Maniée avec fermeté, c'était une arme redoutable ; mais elle était embarrassante pour fuir, et dès lors le rétiaire qui l'abandonnait était perdu, comme l'Âstianax des dessins du cardinal Âlbani (2). Il ne fallait pas non plus s'en servir à trop grande distance; autrement, elle manquait son coup, l'adversaire aimant mieux l'éviter par une manœuvre habile que d'en recevoir le choc sur son bouclier. De là vient que, souvent, les coups allaient tomber sur le mur bardé de bronze du podium^ comme on le peut lire dans Prudence (3).

On voit, par la statuette d'Esbarres, que la hampe de la fuscina n'était pas toujours droite. On remarque aussi, dans celte statue, au bras et au-dessus de la cheville des pieds, des bracelets semblables è ceux de notre figure.

(1). Lib. I, cap. VII., g.

(S) WmcKiui., loe, cit.

(3) Ad quoniam podii meliore in parie sedenles

Spectant seratam faciem, quam crebra tridente Impacto quatiant hastilîa. »

{Adv. Symmach., lib. 11, tub fine.)

VIII {Losange), rabdophore {Plaiiche Y III).

Personnage vu de face (i) ; la léle chevelue, mais nue ; fa figure jeune et imberbe ; tunique bouflanle de couleur grise, à manches courtes et larges, serrée à la taille, qui paraît en recouvrir une autre à manches plus étroites; le reste des bras et les jambes, nus ; caliges à bandes circulaires noires, semblables à celles du n* 1 . Le bras gauche est replié sur la poitrine, et la main gauche, autant que L'altération des couleurs de cette partie permet d'en juger, est levée pour exprimer un sentiment de surprise. La main droite manie vivement une longue baguette courbe, dont la pointe atteint le dessus de la tète du personnage.

Celte figure a beaucoup souffert du feu. Les parties roses du visage sont devenues blanches ^ les cubes jaunes ou bruns ont pris une teinte rouge carminée. La nuance grise du vêtement n'est peut-être pas la couleur originelle ; on y distingue encore les coutures^ qui sont accusées par des lignes noires, comme aux n^ 1 et 2.

Nous avons déjà parlé du lanhla. On enlendaii par là le gouverneur et l'instituteur d'une école (J/nii gladiatorii) ou d'une troupe de gladiateurs {familiœgladiatoriœ), qu'il en fût ou non le propriétaire. Nous avons dit aussi qu'il avait sous lui différents chefs ou maîtres : doctor ou magisler thraciinif myrmiUonum^ sagittariorum, etc. Juste-Lipse montre par de nombreux textes que ces chefs étaient ordinairement armés de la rudis^ arme inofTensive dont se servaient les gladiateurs eux-mêmes pour les exer-

(I) E. Flkurt, n' 28. .,...^^

MOSAÏQUES TROUVEES A REIMS r!,,r,-i

cices de Técule (1). 11 croit qu'indépendammenl de celle espèce d'épée de bois, ils portaient aussi quelquefois une sorte de bâton de commandement, de sceptre, qu'il nomme fenila. Mais les auteurs entendent par là, tantôt un instrument de punition, une canne ou une cravache pour battre les esclaves coupables de fautes peu graves (2) ; tantôt la rudis ou I épée de bois elle-même, comme on le voit par l'exemple des gladiateurs que Commode faisait baltre avec lui (3). Pour le cas présent, c'est évidemment dans la dernière acception qu'il conviendrait de prendre ce mot ferula. Mais nous croyons qu'il nous faut donner un tout autre sens à la baguette que porte le personnage de notre mosaïque.

Cet homme , on en conviendra , n'a pas l'air bien terrible ; sa Qgure exprime plutôt la compassion qu'un autre sentiment, elle n'est pas celle d'un homme qui inflige une punition ; et puis le moment serait assez mal choisi. Rien ne prouve, d'ailleurs, que les lanistes ou leurs suppôts aient eu entrée dans l'arène pour y remplir un pareil rôle, si ce n'est pour contraindre b se battre les gladiateurs lâches et les condamnés, comme on peut le supposer dans le cas d'un combat sans merci, sine missioney tel que celui dont nous avons parlé d'après Senèque.

Si l'on se reporte aux monuments du même genre,

(I) Satwmal. lib. L cap. XV.

(3) Sbnbg., in Satyr. JHenipp.'^OriD. Àr$. am.^ lib. 1, v.5i(^% — HoB. lib. I, iat, ni, V. 119.— Juv. Sai. VIL v. 470« (3) Dio, loc. cit.