EN MOSAÏQUE OU AUTREMENT

Nous avons parlé ailleurs (1) des jeux du cirque célébrés à l'occasion des funérailles, et expliqué la fréquence de ces représentations de courses, de combats d'animaux, de chasses, de gladiateurs, sur les tombeaux et sur les objets destinés à y être renfermés.

Aux sculptures et aux vases, lampes, etc., que nous avions déjà donnés pour exemples , nous avons ajouté, dans le cours de cette élude, de nouveaux et nombreux spécimens où se trouve reproduit le même motif.

Nous ne répéterons pas ce que nous avons dit à ce sujet.

(1) Riimt êout kt domination romainet p. 179 et 189.

Jusqu'ici, les vases de verre ayant une destination funéraire étaient demeurés inaperçus. Ceux qu'on a recueillis et décrits sont peu nombreux ; néanmoins, la notice insérée par M. de la Yillegillc , secrétaire du Comité de la langue, de l'histoire et des arts de la France, dans le Bulletin de ce comité (1), en mentionne jusqu'à huit, dont un, oelui de Sèvres, présente des quadriges seulement ; un, celui de Londres, des quadriges et des biges, disposés sur deux lignes dans la hauteur du vase ; un troisième , celui de Hartlip (comté de Kent), des chars et des gladiateurs, également séparés en deux zones par une ligne circulaire; un quatrième , celui de Tronville, montre des quatriges sur son flanc, mais, déplus, sur son fond, une chasse où figurent divers animaux; quatre, enfin, ceux de Chavagnes (Vendée), de Wiesbaden, devienne (Autriche) et deMontagnole (Savoie), des gladiateurs seulement, rangés par paires ou quatre par quatre.

La plupart de ces vases portent, en outre, les noms des combattants, et cette particularité esl d'autant plus remarquable, que les noms donnés par l'un sont les mêmes, à peu de chose près, que ceux des autres, et que trois de ces noms ont été recueillis aussi dans des inscriptions gravées au trait et dont l'époque remonte à Néron (2).

M. de la Villegille fait observer, en outre, que les

(1) 1857, p. 919 et sq.

(S)Gabbucci, ImeripU gravées au trait, Braielles, lSô4, iQ-4«, p. 48 et pi. X[[[. *> Orblli, Colleetio ampliiiima, n. 1541.

vases de Trouville, ceux de Montagnole, et probablcmenl aussi celui de Chavagnes, ont été trouvés en compagnie d'urnes cinéraires ; conséquemment, ils sont antérieurs à U fm du IIl® siècle, époque où a cessé, en Gaule, la sépulture par incinération (1).

Nous noterons, à notre tour, que, sur le vase de Montagnole, les groupes sont séparés par des palmes, symbole de victoire ; du moins, nous ne voyons pas quel autre sens on pourrait leur donner. Dans le vase de Chavagnes, la valeur du symbole est bien irrécusable ; le gladiateur Proculus, vainqueur de Cocumbus, lient de la main gauche une palme : il n'y a donc p^s de place au doute.

Ces vases, ces sculptures ont toutes une intention funéraire. C'est également celle que Ton reconnaît dans les combats sanglants qui sont peints sur les parois des murs, à l'intérieur des tombeaux étrusques (2).

A Rome, les riches citoyens aimaient à conserver, au moyen de la peinture, le souvenir des

(1) M. le marquis de la Graoge (Mémoinê de la Si», iavoisienne d'hUt. et d'archM.^ t. II) pense que ces \ases oot pu élre employéslaux libatioDs des fuDéraiiles. M. Quicherat suppose que leur destination primitive était d'être offerts en prix à des gladiateurs, et qu'à la mort de eeux-ci, on les déposait près des urnes qui contenaient leurs cendres. Ces hypothèses sont peut-être hasardées ; des découvertes ultérieures permettront, sans doute, de déterminer d'une manière précise Tusage auquel étaient affectées ces sortes de vases.

Nous remarquerons que le vase de Montagnole porte huit guerriers, et que celui de Chavagnes en a huit également.

(S) Elite deemonum, eéramograph,, t, I, p. M, 29.

circonslances solennelles de leur vie, (elles que Tédilité obtenue (1), la consécration des temples (2), le triomphe (3). La célébration des jeux publics ou des cérémonies funéraires eut aussi l'honneur de fournir des motifs à la peinture (4). Les jeux terminés, il était d'usage de consacrer un tableau qui en conservât l'image et qui, après avoir été exposé en public, allait enrichir les portiques du temple de Diane d'Aricie. C'est ce que Pline (5) nous apprend au sujet des jeux de gladiateurs célébrés à Ântium par un affranchi de Néron. Le même écrivain ne fait pas remonter au-delà de l'an 572 de Rome, environ 180 ans avant notre ère, le premier exemple de peintures ayant pour sujet des combats de gladiateurs. Celui qui le donna était C. Terentius Lucanus, frère de celui dont le poète comique Térence fut l'esclave. Trente paires de gladiateurs s'étaient succédé sur le forum, pendant trois jours, i ses frais, pour célébrer les obsèques de son aïeul, qui l'avait adopté. Le goût de ces représentations figurées dut croître à Rome, à mesure que la passion des jeux y prenait plus d'empire. Horace nous apprend qu'elles étaient populaires de son temps et qu'on en voyait au coin des rues, tracées au charbon ou à la craie rouge (6). Ces petits tableaux, ces

(l)PuN. lib. XXKV. — Cicn.«<kl Al(i6.,IV, 17. — Id., in Verrem, IV, 69. — Liv.. X, 40.

(2) SlAAB., VIII, 381.

(8) Hbrodiak., ni, 9, 81.

(4) PUN. lib. XXXV, 7 , 81. — Stat. TM., VI, 68. — Hbrodian., IV I 3. — ATHDf., y, 806.

(s; Loc» cit.t 33.

(6) Sertn., Il, 7, 98.

œuvres légères des gamins de Rome, ont disparu de dessus ses murs ; mais Pompéi nous en a conservé de semblables sur les siens; ils suffisent pour nous apprendre ce qu'étaient à la fois Tart et le sujet vraiment populaires à cette époque (1).

Mais, outre ces espèces de caricatures, Pompéi nous a conservé un grand tableau représentant une chasse d'amphithéâtre. Cette peinture a fait donner à la maison dans laquelle il a été trouvé le nom de Maison de la Chasse ; précédemment, on l'appelait Maison de Dédale. Cette peinture occupe le mur qui sert de fond et de perspective au péristyle de la maison ; on y voit une chasse au lion, au sanglier et à la panthère, où les hommes sont de deminature, ainsi que les animaux (2).

En France, on peut citer dans un autre genre une foule de monuments commémoratifs des jeux. Nous avons déjà parlé du diptyque de Bourges (3}, où l'on voit un ours combattu ou dirigé par un homme armé d'un fouet , et des lions, que cherchent à embarrasser des gens armés d'un double anneau, et à tromper, des bestiaires abrités par les volets d'une sorte de paravent. Nous nous bornerons à rappeler encore la portion de diptyque publiée par

(1) E. Bretou, Pompeia. On remarquera, si Ton prend la peine de les comparer, une analogie frappante entre la ligure de gladiateur publiée dans cet ouvrage et celle, provenant d'une lampe trouvée à Carpentras, qu*a publiée Caylus (Rec, cT antiquités, t. VII, pi. LXXIL n* 3), et à laquelle il donne le nom de soldat.

(3) R. RocHRTTB, Rapport à M, de Salvandy, etc., p. 40.— E. BanoN, Pompeia, p. !!85.

(3) Maillot, Reeh. sur lescotlumes, etc., t. I«', pi. XCV.

Millin (1), qui représente des cerfs combattus dans le cirque par un piquier et par des gens que défendent aussi des volets mobiles.

On connaît beaucoup de mosaïques qui ont pour sujet les jeux du cirque ou de l'amphithéâtre. Elles n'ont jamais été réunies. Nous croyons que le rapprochement que nous allons essayer ne sera pas tout-à-fait inutile, pour l'histoire des jeux et pour celle de l'art.

Plusieurs de ces pavés ne présentent qu'une seule partie des jeux, d'autres en ont deux. Jamais on n'y trouve tous les genres de spectacles réunis.

Nous mettons en première ligne la mosaïque de Lalran. On sait qu'elle est formée des débris considérables qu*on a recueillis dans deux salles à exèdre des thermes de Caracalla. L'exèdre, dans ces monuments, était le lieu de réunion des philosophes, des rhéteurs et de tous ceux qui voulaient faire la conversation, lout en assistant à des exercices gymnastiques. C'est toujours une partie solennellement traitée, quant à la décoration. En eflet, les mosaïques de Lalran peuvent être regardées comme les plussplendidcs de toutes celles dont on a recueilli des échantillons dans les salles des thermes de Caracalla. Elles étaient, en outre, en rapport avec le spectacle qui s'y donnait, car elles représentent des athlètes avec leurs maîtres d'exercices. Elles ont été l'objet d'un savant travail du P. Secchi, que nous avons eu l'occasion de citer plusieurs fois (2).

( \) Voy. dans le$ dép, du midi de la France, pi. XXIV. (i) Il ]^u8aico Antoniniafio^^omiOy 18i3, in-4*.

ET AUTRES TROUVÉES k REIMS. 339

Une mosaïque, frouvée à Vienne et acquise par la ville de Lyon, représente pareillement les exercices (le la palestre (1).

Les gladiateurs seuls ont inspiré les deux mosaïques publiées par Winckelmann (2), d'après des dessins appartenant au cardinal Âlbani, dont nous avons souvent parlé.

Nous avons cité pareillement la mosaïque publiée dans le recueil M. S. Lyson (3), où se (rouve un réliaire.

Il existe à Autun (4) une mosaïque que l'on croit représenter un combat entre des barbares et des Romains. N& serait-ce pas plutôt un combat de gladiateurs ?

Les gladiateurs réuqis aux courses de chars ont fourni le sujet de la mosaïque d'Augsbourg, publiée par Gruter (5). Nous en avons déjk parlé à propos de son hermès, que nous avons comparé avec celui de la mosaïque de Reims.

La belle mosaïque de Lyon, dite des jeux du cirque, ne présente que des courses de chars avec la spina et le tribunal où siègent les juges de la

(\) Artaud, Jfot. du midi dB la France, p SS. (8) M<mum,mnt. ined.^ t. H, pi. 197, 199.

(3) ReUquim Brit. Rom., vol. HI, pi. IX.

(4) Abtaud» op, cit., p. 4i.

(5) Corpus inteript.f p. 336. — Diverses mosaïques du palais du marquis F. Camille de Maximis, à Rome, représentent des gladiateurs, des quadriges, des vainqueurs couronnés, des guerriers renversés, etc. (Artaud, op. ct(.)

course. Décrite et figurée par Artaud dans son grand ouvrage sur les mosaïques de Lyon et du midi de la France, elle a été reproduite d'après lui par M. de Caumont^ dans son Cours d' antiquités ^ et dans le Bulletin monumental de 1861; enfin elle figure avec un article particulier, dans le catalogue des antiquités du Musée de Lyon, publié par M. Comarmond.

La mosaïque trouvée, il y a peu de temps, à Pai*sy-Cosdon (Aube, canton d'Aix-en-Othe), présente un grand quadrige. Une magnifique bordure en rinceaux encadre ce vaste pavé, qui n'a pas moins de 10 mètres de long.

C'est encore le cirque, mais avec des courses de chevaux seulement, que présente la mosaïque trouvée en 1799, sur l'emplacement de l'ancienne Italica, en Espagne, qui passe pour avoir été la patrie de Trajan, d'Hadrien et de Théodose (1).

La grande mosaïque trouvée à Garlhage, dans l'édifice qu'on croit être les thermes de Gargilius, et décrite par M. A. Rousseau (2), offre un ensemble de 50 médaillons représentant des chasses et des combats d'animaux avec des courses de chars. La dernière zone, qui a disparu, aurait pu, comme dans la nôtre, renfermer des gladiateurs. Mais Tâge de cette mosaïque laisse peu de probabilité à cette supposition : car elle a tous les caractères de l'ère byzantine, principalement dans les vêtements des combattants.

(1) D'AGiifcouRT, Hist. de VÀrt^i. U, p. 33.

{i) Bev.archéol.t 1850. p. 260.

La chnsse seule a servi de molif à un plus grand nombre de pavés.

C'est évidemment celui de la mosaïque du tombeau de la villa Corsini, publiée par Bellori (1), ou se voient un lion, un léopard, une biche, un taureau courant autour du sujet central, dans des compartiments oblongs. C'est celui d'une mosaïque trouvée h Aix, qui offre un combat entre des hommes armés de cesles et deux taureaux (2) ;

Celui des mosaïciues publiées par Montfaucon , qui représentent des combats de taureaux (3) ;

Celui de la mosaïque trouvée dans les bâtiments de Mignateili, représentant un tigre qui combat un lion (4>) ;

Celui de deux mosaïques de Rome dont parle Cuvier : l'une, trouvée en 1809, qui représente quatre tigres du Bengale ; l'autre, conservée au Vatican, où l'on voit une hyène rayée (5) ;

Peut-être encore celui de la mosaïque de Palestrine (6), qui représente des girafes, des hippopo* tames, des crocodiles, des animaux de toute sorte, en pleine campagne.

(î) Antichi Sepoleri, p\, 14.

(3) Abtaud, op. cit f p. 99. — Miixiif, Voyage dans le midi, pi. XXXV.

(t)Ani.expl.yi, II, pi. 16.

(4) FuBiBrn, op. eit,

(b) Abtaud, op. e<^, p. 75.

(6) C'est ropinion de Furietti. — Cf. MémMree de VÀcad, de» Initrip, et Belkelettree, X. XXX, p. SOS.

,Vé2 LA mosaïque des promenades

Le no 56 des dessins de mosaïques recueillis par Millin dans son voyage d'Italie, et acquis par le Gahinel des estampes, oiïre un combat entre un éléphant et un taureau, et de plus un lion traîné en laisse par un homme a cheval ;

Le n* 57, un combat entre un sanglier et un taureau ;

Le n9 5Sy un cavalier qui poursuit un taureau.

Ces deux dernières proviennent du jardin des Pères de Sainte-Sabine, et ont été aussi publiées dans Touvrage de'Furielli.

La mosaïque trouvée à Ormes (Saône-et-Loire) offre au centre un lion (1;, et autour de lui, dans des carrés encadrés de guirlandes de fleurs, des animaux de difTérenles sortes, tels qu'un rhinocéros» un taureau^ un singe, un écureuil , etc. C'est, sans aucun doute, encore une chasse.

Une chasse, à éléments disposés symétriquement dans des carrés, forme le sujet d'une mosaïque qui existe dans l'ancienne cathédrale de Lescar, et qu'on dit avoir été exécutée par les ordres de l'évéque Guido, c'est-à-dire au XI' siècle, mais dans lequel tout indique un travail romain , apparemment transporté là, et même avec assez peu de soin, par l'évéque sus-nommé, d'un autre monument, ou conservé d'un édifice païen qui aurait précédé l'église, comme l'a exposé M. H. Durand (2).

{\) Bulletin du comité de la langue ^ eic.^ delà France^ aan. 18â6, p. 45.

(I) Bnllet, monum,, t. XVII, p. 110.

Il n'y a h Rome qu'une seule mosaïque qui présente, comme la noire, la chasse et les gladiateurs réunis : celle du palais Borghèse qui provient de la villa Pinciana (1). Il n'y en a qu'une en France, également, celle de Nenning, décrite par M. G. Boulangé, dans le Bulletin monumental fè). On y voit six médaillons hexagones et un carré disposés symétriquement, mais non contigus^ contenant : le premier, un lionne élreignant dans ses pattes un onagre ; le deuxième, un lion conduit par un m^nsuetarius ; le troisième, un combat entre deux lutteurs ; le quatrième, deux bestiaires chassant à coups de fouets un ours qui monte sur le dos d'un troisième bestiaire renversé; le cinquième, deux musiciens, l'un jouant de la trompette, l'autre d'un instrument ressemblant à un orgue; le sixième, un rétiaire combattant un secutory et un rabdopbore assistant à ce combat.

Nous n'avons pas besoin de redire combien ces petits tableaux ont de rapports avec les nôtres, soit pour le sujet, soit pour les costumes. La présence de musiciens est une particularité qui n'est pas exprimée chez nous; nous en avons parlé plus haut (3).

(1) Sbcghi, op. cit.yp. 30.

(2)Ano. 1855, p. 7.

(3) Partie m, chap. 3.

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