HUYOT

LE FBÊBE DOMINIQCB DEYANT LOUIS XIII.

Les débats forent longs et tumultueux ; Louis XIII se désista de ses bonnes et sages résolutions; le confesseur l'emporta sur les conseillers, et il fut arrêté qu'on pousserait les travaux du siège avec la plus grande activité , pour ne pas donner aux Montalbanais le temps de se reconnaître. Le connétable de Lu^nes, généralissime des catholiques , vo}ant que les moyens ordinaires n'avaient pas réussi jusqu'à ce jour, eut recours aux voies extraordinaires; soit par superstition, soit qn il voulût ranimer le fanatisme des soldats, il ût venir un carme espagnol, qui avait, disait-on, aidé par ses miracles, les impériaux a gagner une bataille contre les protestans. Le père Dominique se rendit an camp eu il fut reçu avec toutes sortes d'égards par le père

Arnoux et le cardinal de Retz : lorsqu'il eut réuni la camp il demanda a parler au roi :

— Mon père, lui dit Louis XIII: Croyez-yoas que la ville de Montauban capitulera bientôt 7 Le père Dominique levant ses deux bras vers le ciel , imprimant . à son visage un enthousiasme prophétique , s*écria :

« — Vous ferez tirez quatre cents coups de canon , » et au quatre centième , Montauban capitulera. »

Louis XIII aussi crédule que le connétable de Luynes son favori, prit au sérieux la prédiction du moine et ordonna aux capitaines d'artillerie de faire tirer quatre cents coups de canon. Pendant toute la journée d effrayantes détonations ne cessèrent do retentir : les Montalbanais ne savaient i quoi attribuer le feu cuuti-

lOS

MOÇAIQUB DU MIDL

nael de rartillerie, d'aatant pins qoe las coups partaient presque sans direction et ne faisaient aucun mal aux assiégés.

— On a tiré quatre cents et un coup de canon , Sire , dit Bassompierre à Louis XUI. Le père Dominique est an faux prophète , puisque Montauban n a pas encore capitulé.

Il se tint sur ces entrefaites un grand conseil de tous les généraux et maréchaux-de-camp ; les uns étaient d'avis qu'on levât le siège , les autres insistaient pour la continuation des travaux ; le comte do Scbomberg s ofTrit à prendre Montauban en douze jours avec le rén gimenl de Picardie qu'il commandait. On récemment donc les attaques , les troupes était rebutées d'un siège qui traînait en longueur; les assiégés multipliaient leurs attaques , et se retiraient presque toujours victo« rieux. Les douze jours demandés par Scbomberg s'écoulèrent sans que les travaux fussent plus avancés. De nouveaux secours entrèrent dans la ville » et les capitaines rojalistes insistaient pour que les régimens eussent la liberté de se retirer oans leurs quartiers d'hiver. Schoniberg demanda un nouveau délai de quinze jours.

« — Qu'on m'accorde quinze jours , disait-il avec I) assurance , le roi sera maître de Montauban dans ce » temps-là.

» — Que ferons-nous • comte, si vous ne réussissez » pas? s'écria le maréchal de Cbaunes. Si vous nepre- » nez pas la ville dans le délai de quinze jours, éte»-vous » au moins sûr que les assiégés se soumettront aox » mêmes conditions?

> — Ce n'est pas une chose à proposer, répliqua » Scbomberg ; la ville sera infailliblement prise, et je » consens que le roi me fasse couper la tête st cela » n'arrive pas.

)> — y eus jouez gros jeu , dit Bassoro[Merre.

» — Je suis persuadé du succès de mes mesures , et » dès aujourd'hui , Messieurs , je vous invite à dîner » chez moi le 22 , dans la ville de Montauban.

» — Ce sera un jour maigre, répondit BaitsoBBpierre » en riant; vous ne trouverez pas assez de poisson pour

» nous régaler dans nne ville huguenote; remettez la » fête au dimanche. »

Les raUleries de Bassompierre piquèrent an vif Scbomberg; le lendemain la brèche fut ouverte; le roi vint de Piqoecos; on le plaça, ave<î le connétable deLuynes, le candinal de Retz, plusieurs secrétaires^'état, et le jésuite Arnoux sur un monticule commode, pour voir emporter la place d'assaut Le signal de l'attaque fut donné, mais personne ne bougea, et le roi fit demander par un des secrétaires , ce qui arrêtait le réffiment de Picardie.

« — Sire , lui dit le secrétaire qui ne tarda pas è re- » venir , on a trouvé des obstacles auxquels on ne s at- » tendait pas; toutes les brèches ont été réparées comme » par enchantement ; on a reconnu . que Fassaut est a impraticable.

» — Pourquoi m'a-t-on fait venir de Piqnecos , dit le » roi qui ne put dissimuler son mécontentement? Pour- » quoi le connétable s'obstine-t-il a continuer le siège ? »

Le comte deSchomberg et Luynes furent sévèrement réprimandés ; le connétable demanda au roi Tautorisation d'entrer en négociation avec les assiégés; il éprouva des contradictions continuelles de la part des caïutaines qui opinaient toujours pour la continuation du siège , et surtout du comte de Scbomberg. Le roi dégoûté de la longueur et de f inutilité (1) des opérations , assembla son conseil qui décida qu on lèverait le siège le 12 novembre au malin. Le quartier du roi se mit en marche vers trois heures de l'après-midi, et le reste de l'armée après avoir (iétruitou brûlé des fortifications, disparut le 14, laissant des déplorables marques de son rasentimeut. Ainsi finit )e mémorable siège de Montauban , après trois mois de tranchée ouverte. L'armée royale v perdit huit mille hommes. La belle conduite des Montalbanais peut être mise en parallèle avec l'hcrolsme des babitans de la

Rochelle.

J. M. Cavu.

(1) Relation du tiég0 dt Montauban. — Hùtoin d$ Montauban ; par LebrH. Biêtoiredu Querei, parCilhala- Couture , p. liS4.