CAPTIVITÉ DB FRANÇOIS I

Quan Ion rey parti de France Couoqueri d^aûles payi , À Penlrade de Pavi Loui Espagnols bé Tan pria.

« Renié, renié, rey de France, » Que si nou, qu'es meurt ou pris.

» — Quin seri loo rey de Frauce , » Que jamey you nou Tey bist. »

Queou Iheban l'aie deoU man'ou , Troban l'y la flou de Ijf.

QuoU ne prenen et quoQ Ilguen Dent la prison que Fan mis.

Dehens Qe tour escure; Jamey sou ni lue s'y a bist , Si nou per Qe frinestote....

V postillon bctbcni.

« — Postillou , que lettres portes, » Que si counte ta Paris ?^ » — La nouvelle que yoiî porli , » Lou rey qu*ere mort ou pris.

» ^ Toume-t-en postillou en posl » Tourne- l-en enta Paris ; » Arrecommandém à ma femme » Tabé mous infans petits.

n Que hassen balle la roounedo » La qui sie dcns Paris » Que men embien Qe cargue » Por racbetam aO pays. »

nOSAlQDE Dl) MIDI,

Qttftnâ h toi patift d^ France )pour c6nt}UëHr d*lu(rM pays , à rentrée de PaTîe il fut pris parles Espagtiols.

« Rends-toi , rends-toi , roi de Franet ^ si non ta fi mon Ou » prit. •- Commeni serais-jo le toi do FriHcot Joniali Je ne » TaiTu. »

Les Espagnols lètont le pan de son manteau, el Us teouveniU flear doljs. Us le prennent; ils reachalneat ^ ils le tiennent en prison.

Dans ane tour obscure , jamais soleil ni lune ne se montra autrement que par une petite Fenêtre..-.. tJn postillon, il voit Tenir.

« Postillon , qui portes les lettres , que raconte-t on à Paris ? » ^ La nouTelle que je porte > est que le roi est moh ou pris.

» Retourne vite, postillon, etTa-t-en vers Pari?; recom- » mande-moi à ma femme et à mes petits enfans.

I» Qu'ils fassent battre la monnaie, toitte celle qisi m àiûi » Paris ; qu'ils m'en enToient une charge pour me ramener au » pays. »

La éoeottde pièce que noos avons cfioisie dans Toavrage de H. Mazare est nn chant d aniout i chant historique poîsqa'il rappelle un frais souvenir d'Henri d'Albret , roi de Navarre , et ie la célèbre Marguerite de Valois (1) sœur do François I'', qu'on a surnommée ajuste titre, la Muse du xvi* siède. Cette idjile, sauf le mètre toujours négligé, prodoit leflet d'un diauiant; elle pourrait être mîse'^en parallèle avec VOde à la colombe du poète Anacréon : la pensée est simple, naïve, l'expression toujours gracieuse; cette jolie fleur poétique a tons les parfums du sol méridional.

(1) nenri et Bfargncrite s'étaient rendus ans eaux de Canterets. La reine raconte à ce sujet, les détails d*un orage violent qui la surprit et oui inonda tellement les maisons, que les baigneurs furent obfigés de se dispener ; il y en eut qui devinrent la proie des loups dan» les bois. La tefnt de Navarre

se réfugia avec sa suite à Tabbove de Saint^S»vin. Là , elle rendit à Notre-Dame de Sarrarce.

trouva des chevaux , des vivres.

capes béarnaises , et se ( AUmm du Pyrénéet , par M. Fourcade, p. iù$, )

LÉ& tbÔlS COLOMÉÊÀ DE CÀUTERETS.

Ans thermift de touiouse Uefontanclarey a; Bagnam &*y paloumettes Au nomi)^ soun de très.

Tan si soan bagnadettes , Penden deus ou très mes , Qu*an près la boudalette TaahaQtdeCanierès.

a Digat mé paloumettes » Qui y ey à Cautères ?

» — Lou rey et la reynette » Si bagnan dab nous très.

» Lou rey qii*a Qe eabane » tqMberte qii*ey de flous ; » l reyoe que n*a gn'aoïe m Couberte qu'ey d'amours. »

Aûl hèini de Yôulonsc , il y â une fontaine ; là ie luHgncnt des coTetnbei au nombi^ de ifoti.

Tant ellii ry sont baignées pendant dem ou trois mois , qu'apiès eela eUes se sont entolées ser les hauteurs de Cam^ reu.

« Dites-moi , colombelles , qui se trouve à CacteietsT — Le » roi et la reine s*y baignent avec nous trois.

« Le roi a une cabane couverte de fleurs ; ta reine en a une • autre couverte d'amours. *»

Le$ Uroiâ cohàAêê de CoMUftêU penveot être regardées ceounie un modèle d» genre ^ gr^; Miveté, eoncîeion , font s'/ trouve réunk On croit entendre le ▼olnptnevx AriacréOD, chantant one hjfmne an blanches eoktnbeÉ attelées par lu Mjtholegîe au rbar pirfiMdé de la feiâe des nmoars.

Théodore Del^t.

HOSAIQUE DU MIDI.

Le Donazan est an des cantons pyrénéens qni renferment les montagnes les plus arides et les plas escarpées , les forêts de pins les plus sauvages et les plus désertes. Quelques maigres villages , posés çà et la an fond des vallées étroites, sur le bord de& ravins , tempèrent fâpreté de ces solitudes , tandis que des châteaux en ruine perchent commo des Yautonrs sur la cime des pics les plus escarpés.

Le fort de Quérigut , dont ancnne charte authentique ne nous désigne le fondateur , était connu dès le onzième siècle, et nous trouvons dans les chroniques du temps un certain Guiraud de Quérigut, qui suivit en Palestine le comto de Roussillon. Aujourd'hui Ion voit encore dans le Donazan quelques tours sans créneaux et de vieux pans de mur , restes de ce manoir, qui protesto de la force et du pouvoir de ses anciens maîtres , par la lutte énergique qu il soutient contre le temps.

Au mois de mai de l'an 1252 , pendant que le roi L^uis IX , de sainte et glorieuse mémoire , portait en Orient les armes et la croix » le rojanme de France était livré aux vagabonds. Ils allaient par troupe à travers les provinces, vivant de pillage; serfs échappés* a leurs maîtres , ils senivraient de liberté. Une bande assez nombi^ôse de ces Pastoureaux comme on les appelait, fut chassée des plaines du Languedoc et repous- . sée vers les montagnes, où elle s enfuit pour échapper aox hommes d*armes du sénéchal de Carcassonne qui la poursuivaient. Sans savoir où le hasard les pousserait^ ces malheureux , venns de tout pays , montaient vers l'Espagne , et suivaient les bords de l'Aude dont la plupart ignoraient même le nom. Comme tous les peuples faibles qui se révoltent contre leurs maîtres avant d'être dignes de la liberté , ces malheureux allaient au hasard sans connaître le but de leur vojage. Quelquefois épaisés^de fatigue et de faim iU s'arrêtaient dans une vallée; et tandis que les uns élevaient à la hâte des cabanes qu'ils couvraient de branches, les autres allaient piller les hameaux voisins pour chercher quelques provisions.

Pendant- une de ces haltes sur les bords de l'Aude , les Pastoureaux voyaient devant eux le château de Quérigut , dont le seigneur était au loin redouté dans toutes ces montagnes. On le nommait, à cause de sa cruauté, Durban-le-Loup. Les voyageui^ qui passaient sous les créneaux de sa forteresse , étaient détroussés en plein |our et massacrés sans pitié, s'ils refusaient de payer rançon. Quelquefois ce terrible baron fesait clouer au portail de son château les mains des téméraires qui avaient osé croiser le fer avec lui. Certains étaient pendus aux créneaux, et leurs squelettes agités par le vent des montagnes , rendaient un bruit sinistre. Dans un précipice au bord duquel le donjon s'élevait , Durbanle-Loup fesait jeter les ennemis qu'il dédaignait de condamner à un supplice extraordinaire. Cet abime était SI Profond , ses bords tellement escarpés qu'on y précipiuit Vs prisonniers vivans sans qu'on eût vu s'écfaap» UosAïQUfc no Mioi. - h* Année.

per jamais ceux qui n'étaient pas morts de leur chute. Les bêtes féroces des montagnes , lorsqu'elles descendaient dans cette fosse immense, attirées par le cri des victimes ou Fodeur des* cadavres , ne pouvaient ellesmêmes s'en échapper. Durban-le-Loup s'amusait du haut de ses créneaux a les percer de ses flèches , quand il ne trouvait jias plus de plaisir à les engraisser de chair humaine. Les aigles des Pyrénées et les corbeaux volaient au-dessus de ce charnier et venaient de loin se percher sur le donjon ; puis, en tournoyant , ils pion- , geaient dans le précipice, et ils en emporUient au grand bruit de leurs ailes des lambeaux sanglans dont ils allaient se repaître sur des rocs inaccessibles.

Telle étoit la demeure de Durban, telle était sa cruauté,, et cependant ce loup des montagnes avait dans le cœur un amour profond , une amitié jalouse pour son fils Noël , qg 'il avait élevé avec soin et dont il avait fait l'assidu compagnon de ses guerres et de ses chasses dans la haute montagne. Noël était naturellement brave et généreux ; son ame se fût ouverte aux douces émotions , s'il n'avait eu devant les yeux les exemples de cruauté que lui donnait son père. Durban-le-Loup avoit gâté le beau naturel de son fils. Enfant , il l'em-

rrtait sur son cheval de bataille et le fesait assister ses brigandages. Les combats et la chasse avaient été ses premiers jeux , et de petites armes posées sur sa jeune poitrine avaient exercé ses forces naissantes. Noël était cruel comme son père; mais par habitude, il préférait le combat au pillage ; et les douces passions qui n'avaient jamais été réveillées dans son ame , y dormaient inconnues , comme des perles au fond des eaux.

Lorsque les Pastoureaux virent au loin les tours du château de Quérigut , ils s'arrêtèrent , et l'on délibéra pour savoir si Ton s'exposerait à passer sous les créneaux de Durban-le-Loup , ou si l'on retournerait en arrière. Après quelques momens d'attente, les avis étant incertains , un homme , qui jusqu'alors avait gardé le silence, s'empara de l'attention , et bientôt fixa toutes ces volontés flottantes. Cet homme était Pierre d'Orlu. Bons hommes, dit-il , je connais le maître de ce château ; je Tai servi pendant vingt ans, et je puis mieux que tout autre vous conseiller en ce moment. On nous poursuit : le sénéchal de Carcassonne va nous atteindre ; impossible de regagner les plaines du Languedoc on de la Provence; inopossible de passer en Catalogne , épuisés de fatigue comme nous le sommes et pressés par la faim. Le seul parti que nou& devions prendre c'est de nous emparer de ce château; il est abondamment pourvu de vivres , nous pourront nous y établir tous, et nous serons les seigneurs de ce pays. L'entreprise n'est pas difficile. Je connais ce fort, je vous lai dit , et je sais un sentier par où l'on peut aisément monter jusqu'à la grande porte du château. Quelques coups de hache, elle tombe en éclats , et nous sommes les maîtres.

Des hommes aigris par la faim et le désespoir em-

riKRRE DORLU CONFIB SA FILLE A ROBERT.

brassèrent avec plaisir ce conseil. Ils étaient déjà sans ressoarces , et cette entreprise devait leur plaire , qui lans aggraver 4ears malhears, pouvait leur donner ee repos et cette liberté au*i!s cherchaient avec tant d'empressement.- Pierre d*Orlu ne leur disait pas que sa haine contre Durban était le premier mobile de tontes ses actions , et qu'il les poussait avec lui à une perte presque certaine , dans l espoir d'une vengeance qu'il méditait depuis long temps.

Pierre d'Orlu avait été pendfant vingt ans au service de Dnrban-le-Lonp. Ce terrible l>aron demandait à ses gens le sacrifice de leur vie et de leur honneur pour satisfaire ses moindres caprices. La femme de Pierre eut le malheur de loi plaire : il s'empara de l'épouse et chassa le mari. Depuis dix ans qu'il avait essuyé ces alTronts , Pierre cherchait les moyens de se venger. La révolte des Pastoureaux lui avait fait concevoir les plus vives espérances ; et à l'insçu de ces vagabonds , il les avaient conduits jusques au château de Quérifat , sans se mettre à leur tète , sans trahir sa haine ou son ambition. Mais lorsqu'il vit le manoir oà son ennemi Favait outragé; quand il se retrouva dans des lieux où tout lui rappelait sa honte et ses malheurs, il 9e put maîtriser sa haine et se plaça naturellement à

la léle de ces vagabonds qui ne comprenaient poînl se* intimes projets. Toutefois , avant que de marcher h Tescalade du château , Pierre voulut mettre en sûreté sa fille Marguerite qui Tavait suivi dans sa fuite.

Il feignit encore de n'écouter que l'intérêt de tous, pour mieux remplir son but : on ne devait pas , à l'en croire, exposer les femmes aux chances d'un combat, et la prudence voulait qu'on les mît en lieu sûr aVant de commencer le siège. On applaudit à cette sage prévoyance; on loua son humanité; on le pria de tout régler comme il l'entendrait.

Près de Quérigut, il y avait un couvent de filles, le couvent de Morens, fondé en l'année 1159 parles soins de Raymond , évéque de Toulouse , et sous la surveillance de l'abbé de Boulbonne. L*abbé entretenait à Horens quelques hommes d'armes pour la défense du couvent, et les barons de la contrée avaient aussi des sergens k la capitainerie de Morens pour la défense de leurs droits. G est là que Pierre d'Orlu voulut faire conduire sa fille; il la confia, ainsi que les femmes qui voulurent la suivre , à la garde de vingt Pastoureaux assez bien armés. Son fils Robert prit le commande ment de la petite troupe , et l'on se dirigea sans ri^tard vers les montagnes de Morens qui ferment M vallée

HOàAIQUE DU MIDI.

d'Andorre. Pierre ne perdit pas de temps ; et par son ordre , les hommes restés auprès de lai coupèrent des sapins , et firent des échelles pour escalader les mars do châteao.

Aacan de ses moavemens n'échappait aux regards perçans do Loup de Quérigot et de son fils Noël. Près aeox était leur homme de confiance qui observait aussi les vagabonds. C'était Raymond d Orlu » frère du chef des Pastoureaux de Pierre qu'il n avait pas eu le eourage de défendre ni de venger contre son terrible mettre. Raymond ignorait le droit de son frère et de ses enfans ; il se les représentait dans sa douleur, errans» sans secours et sans asile; et, lorsqa'il était seul , il pleurait pendant les longues nuits qu'il passait dans I insomnie ; mais , devant son maître , il maîtrisait 8ë douleur; il ne prononçait jamais le nom de son frère , il n'osait même pas caresser un gros chien de montagne qui avait appartenu à Pierre et que Durban avait gardé peur la chasse au loup. Lorsqu'il était seul dans sa petite chambre, sous le toit du donjon , il caressait ce chien, il pleurait en lui parlant de son frère ; il aimait a voir les yeux de l'animal briller de joie lorsqu'il prononçait le nom de ce frère malheureux. Pendant que Raymond d'Orlu considérait les Pastoureaux avec son seigneur , il ne s'imaginait pas que Pierre était è leur tête et qu'il se préparait è là vengeattce.

Noël , qui avait vu les femmes conduites par R<^rt quitter le vallon pour gravir la montagne , demanda qu'il lui fût permis de poursuivre la proie qui s'éloignait. C'était peut-être leurs richesses que ces vagabonds mettaient en aàreté; avant que de passer devant le fort , il fallait s'en emparer. I>urban-le-Loop sourit au projet de son fils; il lui permit d'amener avec lui quel- (|pes hommes , et de se précipiter à la poursuite de ces ennemis qui pensaient leur échappper. Raymond d'Orlu resta près de son maître > et Noël partit sans retard avec ses gens.

Pierre d'Orla , avant que d'en venir k une attaque, voulut appeller la ruse au secours de la force , et donner à ses compagnons l'assurance de vaincre : Je vais me présenter seul au château , leur dit-il , et faire en votre nom des propositions au baron. Les ans et les chagrins m'ont changé ; le baron ne me reconnaîtra pas; je proposerai de lui payer une forte somme d'argent, s'il vent nous permettre de passer sous les créneaux , et pendant que nous conclurons le marché, j'examinerai tout; je compterai les hommes , je mesurerai la hauteur des murailles , je verrai les poternes. Pendant ce temps» deux d'entre vous s avanceront jusques aux pieds du rocher sur lequel est bâti le château; ils attendront la le signal de l'attaque ou de la fuite. S'il faut monter vers le château , je lancerai dans le vallon une flèche avec des plumes rouges, elle viendra tomber a leurs pieds ; si les plumes de la flèche sont blanches, il vous en avertiront et vous prendrez la fuite : mes ennemis m'auront reconnu.

Les Pastoureaux admirèrent le courage de Pierre, qui par son énergie venait d'improviser son autorité sur eux ; ils répondirent par des acclamations , et promirent de suivre fes ordres ultérieurs qui leur seraient donnés. Pierre partit , accompagné par deux camarades qui le •ttîvirent seulement au pied du rocher; il le gravit

seul et monta jusqu'au château. Son fils et sa fâU étaient en sûreté ; il ne craignait point d'attirer sur eux les dangers que luf fesaient courir le désir de se vengeh Cependant, il ne pouvait se défendre d'un sentiment douloureux , en songeant que son frère Raymond était auprès de Durban , son ennemi , et qu'il allait être forcé de combattre peut-être contre ce frère sans amitié , qui n'avait pu rester fidèle au baron de Quérignt sans étoufTer tout sentiment d'afTection pour lui. Rien n'arrêta Pierre toutefois , et cette vengeance qu'il avait méditée si long-temps ayant fait un pas vers lui , il courut vers elle à travers tous les périls et toutes les douleurs.

Durban , qui du haut de ses tours observait ce qu'on fesait dans la plaine, ordonna d'ouvrir la porte è l'homme qui venaK seul , sans doute afin de parlementer. Pierre fut introduit et parut devant le baron : son frère Raymond était à ses cêtés , et pas un ne le reconnut , ni le baron , ni son frère , tant la haine avait sillonné son front de rides profondes, tant la douleur avait blanchi ses cheveux.

Que me voulez-vous , lui dit Durban, tes bandits et toi?

— Obtenu* passage sous les créneaux de cette forteresse.

— Oè allez-vous ?

— En Espagne.

— Pourquoi ?

«» Pour combattre les Maures , Dieu ayant choisi les bons hommes du peuple afin de briser les ennemis de sa croix.

-* A votre aise. Mais on ne passe pas ici sans payer un droit.

•^ Ce droit , quel est41? qu'exige-t-ont

•— J'exige deux mille sous d'or melgoriens.

— Ils vont être comptés. Je vais donner à mes hommes le signal convenu.*

Pierre aussitêt prit une flèche avec des plumes rouges, et, s'approchant d'une fenêtre qui donnait sur le valon , il lança le trait vers les deux Pastoureaux qui l'attendaient au pied du rocher ; pois il se tourna vers Durban , et lui dit : ils comprendront que je viens de traiter avec vous , et qu'ils peuvent se mettre en marche ; je vais leur demander les deux mille sous d'or. Attends, dit Durban qui avait toujours peur d'être trompé, même lorsque les affaires étaient conclues ainsi qu'il l'avait demandé. Attends, mon beau capitaine , tes camarades apprendront de moi quelles sont nos conventions , et je te garde en étage jusqu'à ce que je sois payé, jusqu'à ce que tes bandits soient passés devant ma forteresse.

Durban-Ie-Loup sortit pour aller voir passer les routiers ; il dit à Raymond , son écuyer , de veiller sur le chef des Pastoureaux ; et Raymond , ayant incliné la tête en signe de respect et d'obéissance, se plaça debout et immobile en face de cet étranger qu'il ne savait SIS être son frère. Pierre avait entendu le Loup de uérigut appeler son frère par son nom , il le reconnut; et, dans un moment aussi décisif, il -frémit de penser que , pour aller seconder l'attaque de ses compagnons , il serait peut-être forcé d'engager une lutte terrible contre Raymond. 11 voyait déjà dans la plaine les Pastoureaux s'avancer en tumulte avec des cris menaçacj

mosaïque du midi.

qui trahissaient leurs projets , et à ces côtés était son frère , la maio sur son épée , prêt à croiser le fer avec lui dès qu'il aurait compris ses intentions.

Pierre n'hésita plus : il prit la résolution de se découvrir à Hajmond et de lui faire partager ses projets et sa haine. D'un pas ferme et la tête haute il s'avança vers Rajrmond ^ se posa devant lui et croisant les bras sur sa poitnne » il lui dit d'une voix forte : Rajmond d*Orlu y regardez-moi » je vous prie. L'écujer du Loup de Quérigut était en ce moment tout occupé de veiller sur son prisonnier. Les cris des Pastour^ux excitaient ses soupçons , il était bien éloigné de penser à son frère qu'il croyait avoir perdu , lorsque Pierre vint se poser devant lui ; Raymond se redressa toot-à-coup comme pour soutenir un combat

Ces deux hommes se regardaient face à face , et Pierre allait se nommer, lorsque des pas précipités se font entendre dans la salle du château; des cris d'alarme retentirent sous les voûtes. Nous sommes trahis ^ s'écrièrent en entrant deux hommes armés de leurs poignards, les Pastoureaux nous attaquent, ils veulent escalader nos mors. Ce traître doit mourir sur l'heure » monseigneur vient de l'ordonner. A ces paroles Pierre mit Icpée à la main, et se ieta précipitamment au fond de la salle pour soutenir le combat à mort qui allait s'engager. Raymond et les deux autres soldats du Loup de Quérigut voulaient se précipitera la fois sur Pierre, quand on entendit derrière la porte de la salle qu'ils avaient fermée sur eux les aboiemens d'un chien qui semblait vouloir les suivre. Bien , dit Raymond , c'est mon chien : avec lui je peux me défaire de ce brigand. Retournez auprès de monseigneur, et dites-lui que j'irai le rejoindre quand j*aurai précipité ce traître au milieu des rochers. Les cris des Pastoureaux qui commençaient l'attaque , s'élevaient avec une telle force , leurs hurlemens répétés par les échos des montagnes étaient si épouvantables , que les soldats se hâtèrent , sur l'invitation de Raymond , d'aller reprendre leur poste auprès du baron. Au même temps qu'ils sortirent, le chien de Raymond entra dans la salle. «A moil s'écria celui-ci en l'excitant contre Pierre ; le 6dèle et courageux animal se précipite sur le chef des Pastoureaux, en même temps que Raymond lance contre lui, de toutes ses forces , une Coche qui , sans atteindre Pierre , glisse entre le bras et les flancs. L'écuyer de Durban saisit et lève son épée pour soutenir vigoureux sèment le combat» mais son adversaire a remis la sienne au fourreau ; et le chien , qui s'élançait pour le déchirer , lèche sa main et se couche à ses pieds.

H me reconnaît, lui» s'écria Pierre, en regardant son frère avec des yeux qui exprimaient à la fois et le respect et 1 amitié. Raymond s'arrêta tout-à-coup, s'approcha de Pierre pour le regarder , le toucha comme pour s'assurer qu'il n'était pas trompé par une vision; et le reconnaissant enfin , il s'écria : mon frère!.'., mon frère 1... est-ce toi, malheureux? comment te «auver? du moins nous mourrons ensemble. Us s'embrassèrent en pleurant , et les dangers présens qui les entouraient, les malheurs du passé, tout disparut dans la juie de ce transport

Le bruit du combat qui s'élevait autour d'eux, vint les arracher bientôt à ces douces émotions ; les craintes les plus pressantes leur succédèrent. Raymond voulait

sanver son frère, sans trahir le baron de Qnéngnl «m maître: il tremblait de le voir entrer à chaque moment; il croyait l'entendre se plaindre de ses retards ; il demandait à Dieu une pensée pour sauver son frère. Tontà-eoup de grands cris s élèvent dans la galerie voisine , et l'on entend des pas précipités; les sergens du comte appelaient Raymond à grand cris. L'éeuyer qni voit le moment où son frère va périr, n'écoute que son déaes* poir , s'arrache les cheveux , frappe du pied contre les dalles , an lieu d'aller ouvrir la porte aux sergens de baron qui l'appellent

Un bruit sourd se fait entendre aooa la pierre qu'il a frappée , il semble que la voix d'un génie inoonon vienne apporter du secours au malheureux qui invoquait l'enfer et le ciel. Raymond écoute et regarde k ses pieds : la dalle qu'il venait de frapper cachait l'ooverture d'un cachot où le baron avait autrefois renfermé ses ennemis lorsqu'il était encore assez humain ponr les faire mourir dans une prison. Son écuyer soulève la pierre et dit à son frère de descendre dans le cariiot; il peut sans se blesser se laisser tomber dans la Coaae qui n'est plus aussi profonde depuis que le baron y a fait jeter quelques décombres. Pierre obéit , et se Uvn à son frère sans crainte d'être abandonné. Aussitôt qoe Raymond a replacé la dalle , il ouvre la porte aux soldats du baron. J'ai précipité le traître dans le charnier , s'écrie-t-il , et ce n'est pas sans peine : aUooa au secours de monseigneur.

Le Loup de Quérigut avait en eiTet besoin de secoars, car les Pastoureaux attaquaient avec acharnement ses murailles. Us voulaient s'en emparer ou monrir bravement au combat. Leur position désespérée , ne leur laissait aucune autre voie de salut , et le malheur soutenait leur courage. A ceux qui tombaient devant les portes du château percés des flèches de Durban , d'antres succédaient , et le combat ne se ralentissait pas. Les assiégés avaient épuisé toutes leurs flèches et se voyaient forcés de lutter contre leurs ennemis corps à corps sur les murailles et près, des portes qa ils fesaient voler en éclats. Le Loup de Quériffut hur\ttt do rage et se voyait pris dans sa tanière. C'en était fait de lui, lorsque son fils parut à la tête des hommes qu'il avait emmenés : il fondit , en poussant de grands cris , sur les Pastoureaux 'uéja fatigués du combat Les compagnies du sénéchal de Carcassonne les avaient long- temps poursuivis , ils se crurent attaqués par elles; et les assiégés faisant un dernier elTort pour les repousser , la déroute de ces vagabonds'fut complète. Ils se dispersèrent de tout côté dans les montagnes en poossaut de grands cris. Le Loup de Quérigut s'emporta, loin de sa forteresse , à la poursuite des vaincus; son fils Noël , au contraire , les ennemis battus, rentra dans le château pour y cacher son butin.

Le jeune homme avait atteint les femmes des Pastoureaux conduites à Morens par Robert Robert et sa dame Marguerite étaient tombés an pouvoir de Noël après un rude combat; et le vainqueur était vena cacher dans son donjon et le butin et ses prisonniers. 11 confia Robert à Técoyer de son père en lui recommandant de le traiter avec bonté, il fallait, disait-il, épargner à ce jeune prisonnier les rigueurs d'un cachot infect, sans lumière et sans air ; on devait se contenter de le tenir enfermé dans une des salles du château.

mosaïque du MIDI;

•ans lai reftiâer rien de ce qui pearraît loi rendre sa captivité moins cruelle» Raymond promit de remplir les intentions de son jeane maître , toot en se demandant à lui-même d'où yenaient dans cette ame de fer , ces sentimens d'humanité.

Raymond ne savait pas que le fils de Durban allait perdre toute la férocité de son caractère» et qu'il était an moment' de cominenoer une vie nouvelle. Noël n'avait pas vn sans émotion la jeune Marguerite que son père, avant de songer à sa vengeance» voulait cacher au couvent de Morens. Dans le désordre d'une attaque, au milieu des fureurs du combat , la jeune fille» pâle, échevelée » lui était apparue» et l'exaltation du courage avait rendu ce jeune homme encore plus sensible a sa beauté. Il s'était emparé d'elle comme on se saisit d'une proie ; et , laissant a ses compagnons le soin d'achever sa victoire , il avait emporté Marguerite sur son cheval. Mais il y avait pour lui dans cette fille» devenue sa prisonnière, un danger plus grand que celui auquel Marguerite n'avait pu se soustraire quand elle était tombée dans ses mains. L*effroi de Marguerite, en présence de son nouveau maître , se dissipait insensiblement , et dans l'ame de son ravisseur s'élevait en même temps une passion qui ne devait pas s'éteindre. Plus vaincu par ki beauté de sa captive, qu'elle ne l'avait été par sa bravoure » Noël était saisi de pitié pour celle qu*il pouvait jeter dans sa prison , vendre ou torturer à loisir. Lorsque le chasseur impitoyable pour^ suit avec ardeur la perdrix rouge dans les bruyères ou les vignes , il la brise sous le plomb rapide dés quelle prend sa volée devant lui; mais lorsqu'il la voit sanglante à ses pîeds battre l'arène de son aile, il admire les nuances délicates qui colorent son plumage , ses pieds agiles , son bec de corail , toutes les grâces de ce petit corps brisé» et il soupire de regret en songeant qu'elle n ira pins avant Taube chanter le long des blés eu fleurs.

Ainsi le fils du Loup de Quérigut contemplait avec une compassion profonde la jeune fille qu'il avait enlevée sans pitié. Mais ce sentiment ne r^nait pas seul au fond de son ame» et dans ce cœur ému par l'orgueil de la victoire, s'élevait à la fois un amour sans freitf , nouveau délire ajouté à la démence que donne le courage, il est des momens d'exaltation suprême où dans le cœur de l'homme jeune et fort toutes les passions heurtent à la Ibib , et les plus fougueuses l'emportent : elles l'emportèrent dans le cœur de Noël de Quérigut qui fut livré sans réserve aux instincts de son sang puissamment soulevé pendant le combat. Tdndis que Kayfliond conduisait dans une salle du château le frère de Marguerite » Noël emporta la jeune fille dans la chambre du donjon qu'il habitait. Puis il s'jr tint renfermé seul avec elle sans songer à son père qui poursuivait les Pastoureaux.

Raymond ne savait pas que la jeune fille et le prisonnier qu'on venait de loi confier, étaient les enfans de Pierre , de ce frère malheureux qu'il avait renfermé dans une fosse pour le soustraire à la mort. 11 ne se détourna pas des soins et des devoirs de sa charge , quoiqu'il entendit des cris étouffés et des pleurs ; des pas pressés et des menaces dans la chambre du donjon que Noël habitait. Bien au contraire» récuyer du Loup de Quérigut se hâta de mettre en sûreté l'homme que

lui avait confié son jeune seigneur»»pour (aire évader son frère en l'absence du baron.

Raymond alla dans la salle au-dessous de laquelle son frère était caché. Les lAomens étaient précieux ; le Loup de Quérigut pouvait rentrer à chaque instant. Il souleva la dalle qui fermait l'ouverture de la fosse pour avertir son frère qr il allait le faire sortir. Maïs Pierre

E9U soucieux de son propre péril , s'informa d'abord de aymond si les Pastoureaux étaient vainqueurs. « Ibr sont en déroute , répondit le frère. » « Sauve-moi donc, et fais-moi sortir» ajouta Pierre, afin que j'aille les rallier.» Raymond se hâta de le satisfaire, en gémissant de voir une haine aussi obstinée. Il fit glisser vers son frère une échelle de corde et l'avertit de ne monter vers lui qu'au moment où l'échelle serait fixée. Un accident imprévu ne lui donna pas le temps d'accomplir son noble projet : on entendit un grand bruit dans le château qui était plongé dans le calme depuis la fuite des Pastoureaux. Un homme du baron était revenu pour demander du secours» pour avertir le fils et i'écuyer de Durban que les ennemis s'étaient ralliés.

Une troupe de ces malheureux vagabonds» vivement pressés par le Loup de Quérigut , s'étaient engagés dans une gorge sans issue. Dès que l'espoir de la fuite leur avait été ravje » les Pastoureaux étaient devenus terribles dans leur désespoir. Ils avaient fait volte-face » et voyant que leur ennemi s'était engagé presque seul à les poursuivre » reprenaient à la fois et l'espoir de la victoire et le désir de se venger. Le Loup de Quérigut avait été contraint à son tour de reculer devant eux. Les siens et lui , vigoureusement repousses, s'étaient réfugiés dans une vrotte des montagnes pour échapper aux Pastoureaux. Ils v étaient vivement assiégés à cette heure » et l'un des hommes de Durban venait en toute hâte pour avertir Noël des dangers que courait son père. Raymond reçut aussi Tordre exprès de venir au secours de son seigneur; on ne devait laisser au château que les femmes et les hommes de service » exactement assez de personnes pour ouvrir et fermer les portes » avec deux ou trois sentinelles sur les tours.

Aux cris des envoyés de son père» Noël sortit de la chambre où il s'était renfermé. Il demandait ses armes, il se maudissait lui-même » il arrachait ses cheveux dans des transports de colère en apprenant les dangers qui menaçaient le vieux baron. Dans la cour du château » où l'on préparait son cheval » il se promenait à grands pas » il appelait Raymond et tous ses hommes. L'écuyer du baron frémit de colère et pâlit de douleur en songeant qu'il fallait abandonner de nouveau son frère dans la fosse pour courir peut-être à la mort. Que deviendrait ce malheureux Pierre» s'il succombait dans le combat acharné que livraient les Pastoureaux aux hommes du baron ? Il ne savait à quoi se résoudre ; Pierre attendait au fond de son cachot; il le conjurait de se hâter ; en même temps Noël s impatientait de ses retards » et l'appelait à grands cris : le jeune homme irrité de voir que Raymond se fesait attendre, monta précipitamment pour l'obliger à le suivre sur le champ. L'écuyer entendit son jeune maître et prit soudain un parti hasardeux : il ouvrit la porte de la chambre où Robert était renfermé» et lui désignant l'ouverture de la fosse» il lui dit : tienne

mosaïque du midl

homme , Pierre* d*OrlQ est aa fond de ce cachot.» sauvez-voos avec votre capitaine. En même temps, sans faire attention an cri de joie qne venait de pousser Robert , en apprenant que son frère vivait encore , il courut vers son jeune maître. Je suis prêt , Monseigneur y s écria-t-il ;« allons an secours de votre noble père.

Robert attendit le départ de Noël , de Raymond et de tout ce qui restait d'hommes d*armes an chàteao de Quérigut ; puis il se hâta de délivrer son père. L'échelle de cordes que Raymond avait déjà glissée dans la fosse, servit à Pierre qui sortit enfin de son cachot. Lorsque le chef des Pastoureaux se retrouva libre , il saisit avec transport des armes qui pendaient aux mors de la salle , et voulut aller combattre :

— Songez plutôt à vous sauver mon père, lui dit Robert.

— Que se passe-t-il t

— Les Pastoureaux sont repousses , ils ont fait une attaque inutile , et maintenant les hommes de Quérigut les poursuivent dans la montagne.

— Ils t'ont fiiit aussi prisonnier, toi î

— Un violent coup de bâche d'armes dont vous voyez la blessure à mon front, m'a fait tomber sans connaissance , ils m'ont emporté dans ce château.

— Hais ta sœur dn moins est sauvée : ta sœur et les femmes qne ta conduisais à Morens sont entrées dans le couvent.... n'est-ce pas?..-.

— Mon père....

— Que dis-tu ? Marguerite est tombée dans les mains de mes ennemis....

— J'ignore ce qu est devenue Marguerite , j'ignore a elle est morte ou prisonnière.

— Ma filial ma fille !.... cherchons dans ee château y il faut mourir ou la sauver.

— Mon père, je vous sais.

Ils finissaient à peine de parler, qu'ils entendirent dans le couloir des pleurs et des gémissemens ; c'était la voix d une femme. Elle se traînait sur les dalles el le long des murs. Les deux Pastoureaux pâlirent en se regardant; Marguerite apparut è la porte de la salle. Elle était pâle, échevelée , pleurante. Lorsqu'elle aperçut son père et Robert , elle tendit vers eux ses mains en poussant un cri; elle s'appuya sur les lambris sculptés qui encadraient la porte. Raymond et son fils allèrent la soutenir , et tous deux lui demandèrent à la fois la cause de son désespoir et dn désordre qni régnait dans sa personne.

Marguerite se prit à pleurer , en cachant son visage dans ses mains. Elle pleurait d'une douleur pleine de honte et de désespoir; elle ne voulait ni recevoir des consolations, ni dire la cause de ses larmes. Pierre et Robert observèrent avec des yeux pleins de fureur les bras meurtris de la jeune fille , ses vétemens déchirés, ses cheveux épars , et sa honte leur disant assez quel malheur elle venait d'essuyer, ils poussèrent des cris de rage et d'un même transport ils jurèrent vengeance ; ils maudirent le ciel qui avait abandonné Marguerite aux outrages du vainqueur.

La jeune fille était à leurs côtés accroupie sur ses genoux et cachant son visage ; elle étouffait dans ses sanglots. Us ne la voient plus et délibèrent aussitôt sur ce qu'ils devaient faire pour la venger. Il fallait attendre le retour de l'infâme; il fallait le poignarder sous les

yeux de son père, il fallait mettre le feu i ce châfaaa funeste , où Pierre et sa famille avaient essayé tant d'affronts.

Depuis que Robert et son pève avaient parlé de se venger; depuis qu'ils avaient proféré de terribles me* ' naces contre Noël , qu'ils pensaient être le raviaaear de Marguerite, la jeune fille avait écouté leurs sermens, leurs blasphèmes, et l'attention quelle prétait à leurs projets , avait calmé son désespoir. Peut-être un sent^ ment nouveau s'était à son insçu développé dans son ame ; peut-être après sa honte, elle avait conçu Tespoir de la voir effacée; peut^tre au milieu des outrages même que lui avait ùiit subir un vainqueur égaré par le délire de la victoire, une amoureuse pitié, était venue trahir les nobles instincts d'une nature comprimée ; peut^re que le fils du Loup de Quérigut avait , après l'affront , dit quelques mots de repentir à sa victime» Que iqo'il en soit, lorsque son père lui demanda si c'était bien Noël qu*on devait punir , elle répondit qu'elle ne connaissait pas l'homme dont il fallait se venger. Dans leur incertitude, le fils et le père, au lieu de son* ger k la fuite , s'occupèrent dn moyen le plus sûr de connaître leur ennemi; ils dirent à Marguerite de les conduire dans la chambre où l'avait abandonnée le misérable dont ils ne connaissaient que le crime ; et lorsque Ift jeune fille les eut satisfaits, ils lui ordonnèrent de rester dans cette chambre. Tous deux cependant se cachèrent derrière les rideaux d'un grand lit, prirent en main leurs poignards, et firent silence en attendant leur ennemi. Ils pensaient avec raison qu'aussitôt le baron rentré dans son château , l'homme qu'ils dés^ raient connaître se hâterait de rejoindre Marguerite.

La jeune fille accablée de douleur et de honte ne savait quels vœux adresser au ciel : le danger de son père , la mort préparée pour le jeune seigneur auquel venait de l'unir un crime, l'espoir d'un meilleur avenir , l'espoir, cette maladie du malheur , tout agitait violemment cette ame dévastée. Elle tremblait, elle priait, elle pleurait k la fois. Lorsque le son des cors» les cris des sentinelles, et le hennissement des chevanx, vinrent l'avertir do retour de Noël, la jeune fille pâlit et se leva. Qu*as-ta donc^Pui dit son père à voix basse. — Sieds4oi , Marguerite, ajouta Robert, et la jeune fille obéit.

On entendit les pas précipités d'un homme qui s'avançait rapidement vers la chambre ; Marguerite frémit , Pierre et Robert se regardèrent ; c'était Noël Durban. Il était pâle et défait ; de grosses larmes roulaient dans ses yeux ; ses armes brisées et ses habits sanglans disaient assez qu'il sortait^l'une terrible mêlée. Il ferma la porte derrièfe lui , jeta ses armes, et regarda Marguerite. I..a jeune die soutint son regard; il y avait dans ses yeux une étrange puissance; ses regards reprochaient au jeune homme l'aiTront sanglant qu'elle en avait reçu ; ses regards cherchaient dans ses traits la trace des douces paroles qu'il lui avait laissées pour adieu. Noël jusqu'alors inflexible et dur, cachason visage dans ses mains et se prit à pleurer. Un indicible sentiment de joie, passager comme an éclair ^ brilla sur le front de Marguerite.

Jeune fille , lui dit le baron d'une voix étouffée , j'ai perdu mon père : les Pastoureaux font tué , je n ai pjQ rapporter ici que son corps. Dieu te venge, jeune

mosaïque du midi.

fillo, je soia bien pniri. Ecoute, ei vois tout ce que je soaftre» el ta comprendras qae ie suis digne de pitié, Ecoote, et ei je ne puis espérer de toi mon pardon » je me toerai pour te venger de l'alTront que je t*ai fait Et cependant il y avait de Tamour dans ce transport qui in*a fait abuser de ta faiblesse ; mais élevé par an père qui laissa toqs mes pencbans se développer sans contrainte » j'ai péché contre ta beauté jeune fille; je n'ai pas compris ce qui venait dëtre révélé à mon ame. Maintenant que j'ai perdu mon père » le malheur m'a tout fait comprendre. Je suis seul, je pleure, je voudrais confier mes chagrins, et mon malneur veut qu'une force invincible me pousse vers toi; vers toi que j'ai profanée , ▼ers toi qui dois m'avoir en horreur. Si tu savab comment je fus élevé, tu me pardonnerais sans doute: toujours la guerre, toujours des rapines, toujours des chasses et des combats; telle a été ma vie. Je n'ai pas eu depuis qoe je me connais, one année, on jour, un moment pour me reposer dans l'amour ou dans Tamitié. Encore si l'on ne m'avait pas éloigné de ma mère , lorsque j'étais si jeune qu'il ne m'a pas été possible de gardier un souvenir de son sourire ou de sa voix I cette pensée consolante renfermée dans mon ame m eût éloignée doucette voie de sang et de haine que j'ai parcoaroe ; mais non , non , ils m'ont fait marcher dans la nuit, ils m'ont fait impitoyable et le dornîér des coups

que j'ai frappé dans l'ombre , vient de oriser mon bonheur. Hélasl je le sens aqjonrd'hui , tes regards m'ont révélé mon ame. Je le sens aujourd'hui, j'étais né pour le dévouement et l'amour, et j'ai trempé dans le sang ces mains faites pour secourir les malheureux, et tout mon passé retombe sur moi. Hélas! hélas I.... c'est par les outrages que je t'ai fait subir , que l'amour vient de se révéler à mon ame , et j'ai brisé mon bonheur en y touchant Je ne survivrai pas à la mort de mon père , à ta douleur , à mon crime. Oh 1 si tu savais toute la puissance de dévouement que renferme ce cœur qui ne se donna jamais ni è one mère, ni à une amie, ni à une épouse. Oh I si to voolais me soivre à la chapelle et jeter par-dessus tous mes crimes et toutes mes douleurs, les sermons faits i Dieul.... Hais non, tu n'as pas pitié de moi; tu gardes le silence. Je mourrai donc ,

puisqu'il le faut

Le jeune homme allait se frapper , et Marguerite pousse un cri et s'élance pour arrêter sa main; Pierre et sont fils ont laissé tomber leurs poignards. La puissance de l'amour a vaincu toutes les haines. iNoel succombe à tant de joie. Marguerite pardonne, il veut parler , il chancelle et s'évanouit dans les bras de sa nouvelle famille.

L Latodi ( de St-Ibars. )

LE LOGIS DE LA POÏl DE Pl\.

A LA rOXMI DE PIN.

Vers le milieu du règne de Louis XIV , le Bas-Lan-

Fiedoc ne possédait pas , sur toute la ligne du chemin rançaiSy d'hôtellerie mieux achalandée et plus digne de l'être que celle de la Pomme de Pin , dans la baronnie de noble homme , messire d'Alban, seigneur de Moux et d'Alban.

Située à one distance à peu près égale de Carcassonne et de Narbonne , disposée pour recevoir commodément et sans confusion les voyageurs de tout rang et de tout état ; elle devait à cette assiette favorable l'origine d*one prospérité, qu'avaient rapidement accrue d'autres causes particulières à ces temps.

i Et d'abord, la principale était la rareté des moyens de transport, qui obligeait princes et seigneurs, bourjgeois et manans à ménager leurs montures , et à s'a- ▼anœr à petites journées, inconvénient que subissaient les monarques eux-mêmes. Puis , il est vrai de dire qu'à une époque, oè les imaginations étaient encore frappées par le souvenir des troubles civils, beoucoop

de gens craignaient de s'aventurer dans l'enceinte des villes, foyer ordinaire des séditions, et s'hébergeaient d habitude a une distance considérable des centres populeux.

Aussi , vers midi , et aux approches de la nuit , un redoublement d'activité signalait-il les abords et. l'intérieur de la Pomme de Pin. A ces heures, adluaient pêle-mêle, carrosses blasonnés, destriers poudreux, bourdons de pèlerins divers.

La propreté des meubles et Tabondance des provisions de rigueur éloignaient toute idée de gêne et de pardmonie. Les cuivres, appendus aux parois de la première pièce, servant de cuisine, reluisaient comme des armures d'or : les fourneaux, noircis par l'usage, flamboyaient ; des chênes entiers et des fagots de buis, tribut de la montagne , brûlaient constamment dans l'âtre, garni d'énormes chenets de fer et surmonté d'un manteau de cheminée aux proportions gigantesques.

A côté de cette pièce, des tables, reposant sor des pieds parallèles ea croix de Saint-André, étaient dressées , poor les besoins des étrangers , dans deux salles ^ ornées de peintures et d'écussons. Le plus

mosaïque du midi.

vaste et le plus beau de ces appartemens appartenait spécialement ani vo.Tagears de condition et de finance. Le commerce et la petite propriété , sons la présidence de rhôte et de sa famille , se réunissaient dans Vautre salle ; tandis que les piétons, accroupis sur des bancs , dans un coin obscur de la cuisine, profitaient de la desserte, et humaient les vins du crû iusqu a la lie , en échangeant de joyeux quolibets ^vec les groupes de villageois , à l'afTât des nouvelles.

Un escalier tournant , à vis de pierre taillée , occupait le centre de Thabitation et conduisait à Tétage supérieur , distribué en nombreux couloirs et en chambres spacieuses. Des chaises de paille, des bahuts de cerisier, des lits à colonne et à rideaux de serge verte ou rouge, des murs de craie bien blancs, parsemés de rameaux consacrés et de bénitiers en hsence bleue , formaient le caractère distinctif de cette partie importante du logis de la Pomme de Pin.

Si tout cela ne constituait ni luxe , ni superflu , il est facile de reconnaître qu en revanche , le nécessaire , le confortable même , ainsi qu'on dirait de nos jours , étaient loin d'y faire défaut Mahre Jean Hùc , l'alerte hôtelier , s*en trouvait fier et guilleret ; ce qui devenait évident pour tous, à son verbe tant soit peu haut, et à sa barrette cavalièrement inclinée sur une de ses oreilles.

Quelques commères de la baronnie prétendaient que maître Jean Hue songeait à se remarier ; d'autres, remarquant ses cheveux gris , hochaient la tète , et soutenaient qu'il était trop bon père pour vouloir nuire , par un trait insigne de folie , au prochain établissement de Geneviève , sa fille unique.

Quant à celle-ci , les partis étaient drus et sortables. On assurait néanmoins que Bernard Razouls , le bel étranger, était mieux vu que ses rivaux et qu'il ne tarderait pas k l'emporter sur eux.

pebsoniiâgis.

A une heure peu avancée du jour , un homme, à qui les recoins de Thôtellerie paraissaient familiers, venait d'en franchir le seuil , et s'approchait d'un pied discret, des appartemens intérieurs, où rien ne bougeait encore.

Parvenu au bas de l'escalier , il s'arrêta , écouta un bruit de pas partant du haut de la vis ; puis, ce bruit ayant augmenté , il monta deux degrés en toute hâte , et se vit, non sans un certain désappointement, en face de maître Jean Hue, l'hôtelier, qui s'écria :

— « Par ma barbe! quel farfadet vous tient en croupe , messire Bernard , et vous amène ainsi à pareille heure? — le soleil éclaire à peine l'anneau de Roland et l'homme de pierre de la forêt seigneuriale! —«•Sus!... qui voulez-vous interroger, dites-moi, de l'hôte ou du bailli? continua-t-il en se rengorgeant

— « Ni l'un, ni l'autre , maître, répndil d'une voix lente le visiteur matinal. Mais je serais le plus heureux garçon du diocèse de Narbomie et de toute la sénéchaussée , si le père, — oui , le père de la douce et jolie Geneviève , — ajouta-t-il , en appuyant sur cette qualité, daigne m'écouter un instant. »

Maître Jean Hue (h>nça le sourcil d'un air d'humeur et reprît :

— « Brisons là-dessus, messire! — Voulez-vous partager avec moi un flacon d*hypoa*as? — la piquette vous convient-elle mieux? n

Bernard se tut et croisa les bras avec résolution. L'hôtelier sourit, et, serrant dans ses mains celles du jeune homme, qu'il attira vers lui :

— « Tu es un bon et honnête garçon , Bernard , 8*écria-t-il; les Razouls, dont tu sors, furent liés avec ma famille. — Eh ! bien, écoute-moi.... »

Après s'être recueilli un moment, Jean Hue poorsuivit en ces termes :

— « Ce logis m'appartient depuis tantôt onze années révolues, messire.... maître Jean Coudom, marchand drapier et bourgeois de Carcassonne, me la vendu , moyennant 1700 livres tournois.

«- » Je le sais, dit à demi-voix le jeune homme.

— » En paiement de cette somme, jeT lui ai cédé une créance de 800 livres sur George Dantras de Fontcoaverte, et des titres pareils pour 400 autres livres sur Jean Labadier et Joachim Hue , tons deux habitans de Moux.

— » Je le crois , murmura Bernard, que ces détails d'affaires intéressaient peu.

— » Les 500 livres qui reliaient , payables par sixièmes , ont été comptées à Jean Coudom , dès la fin de la première mnée , ajouta l'hôtelier , en accentuant ses paroles.

— » Il n y a que vous pour ces traits-là , maître I répondit son interlocuteur , avec un sourire d'approbation.

— A Je possède, en outre, plusieurs quartiers de terre à TAsagal et vers Buvas. Je viens d'acheter à Pons Isard sa vigne d'Alaric , dont le jus plaît si fort à François Saissac de Montgaillard , intendant de monseigneur le baron, messire d'Alban.

— » On le dit — Après?

— » J'ai une fille... »

Ici Bernard Razouls laissa échapper un long soupir et écouta avec une attention marquée.

— « Geneviève m'est plus chère que là prunelle de mes yeux. N'est-elle pas le seul enfant qui me reste, l'image vivante de sa mère , morte à la fleur de l'âge ; n'a-t-elle pas sa beauté, et, je dois le dire aussi, son excellent cœur? »

L'hôtelier attendri ossuya une larme et se hftta d'ajouter :

— V Or donc, ma maison , mes quartiers de terre , ma fille Geneviève , tout cela , je te le donne, en t'acceptantpou garçon? »

Lç jeune homme allait répondre et remercier. Jean Hue ne lui en laissa pas le temps :

— « Mais il faut une année encore ; une année entière, ce ne sera point trop, n'est-ce pas? » poursoivit-il, en remontant les marches tournoyantes, et en ' se dérobant aux observations de Razouls.

Celui-ci demeura d'abord à la même place, dans Tattitude d'une statue. Un frôlement de robe se fit enten* dre. Cétait Geneviève^

Le jeune' homme eut Toccasion'de lire dans les yeux de la fille qu'elle ne ratifiait pas l'arrêt porté par le père.

copiant pour gendre... Ils sont à toi , entends-tu, mon

mosaïque du midi.

comris A Doufii debout.

DaD8 la Boîrée, Bernard Razools, encore tout émo de 808 dernières explicatioDS avec Jean Hue et Geneviève, neat garde de déroger à ses habitudes et se rendit à la veillée y invariablement établie an logis de la Pbmme de Pin.

Un coup-d*œil lui suffit pour découvrir Geneviève. Glissant à travers les obstacles, il s'avança avec légèreté « s appuya sor le dossier dosa chaise y et lui dit i voix basse :

— % Me voici ! »

Bernard Razools, le dos appuyé an foumeani éteints et refroidis , jouait avec son couvre-chef; Jean Hoc , les sourcils contractés , fixait machinalement la crémaiiicre; Geneviève, dans un coin, comptait les grains de son chapelet

-*« Malédiction I s*écria hientM l'hôtelier, en joignant les mains d'une fa^n pîteose : je suis ruiné, perdu I Si ceci ne sédairdt vltement, on prétendra que ma maison est la proie de Lucifer , et je pourrai décrocher mon enseigne eC la suspendre aux branches d'un figuier.

— » Erreur od mensonge I dit Razoob, formulant à haute voix le résultat de ses réflexions. — Et quels sont les personnages dont l'oreille est entrée en accointance avec messeigneors les esprits ^demanda-t-il d'un accent dubitatif.

— » D'abord, les voisins, messîrel matlre Abraham, le margttillier de fœuvre mage, le juge Gruyer. — François Saissac et le greffier consulaire , qui passaient i côté, dans la ruelle, les ont aussi entendus.

— > » Qu'avaient à faire là ces vieux museaux ? Convient-il à des grisons -de courir l'aiguillette? — Mais quelle besogne, à imaginer d'après les apparences, accomplissaient ces lutins ou fantômes?

— » Une fort recréative , et qui décèle des esprits en belle humeur. C'était un cliquetis de bouteilles, un carillon de tonneaux , de cruches et de gobelets , tel que n'en connut onc un ivrogne. — Du reste, pas un mot, un soufBe.

— » La porte ferme-t-elle? en avez-vons la clé ? demanda llazouls avec quelque hésitation.

— » La clé est ici, dans l»huche, père! » répondît Geneviève.

Le jeune homme se gratta le nez , parut dénombrer attentivement les soliveaux enfumés do plafond, et s'écria :

— « Par saint Bernard I vous n'êtes ni un Sarrasin , ni un impie, maître f — N'avez-vous pas négligé de faire prier pour les morts?

— » Le deuil est encore dans moi^ éme. A Dieu n^ plaise que j'aie' oublié les messes du bout de Tan I Demandez plutôt au vénérable Azéma !

— n Joseph Solier , le fils du premier mari de ma mère, n'a rien eu, depuis Tan dernier, » fit observer Geneviève.

— « Joseph Solier, l'idiot, vécut et moqpit sans péché; recommandons-nous à son intercession.

— » Oui , les idiots sont réputés saints , père ! Joseph Solier est au ciel.

UosAÏQui DU Midi. — 4*' Aniiv«.

— j> Quel parti prendre? » dit l'huteDer, cherchant dans les yeux du jeune homme une détermination nécessaire.

— « Chacun a son idée.... la mienne, vous la saurez, maître 1 -» quoiqu'il me fut plus agréable de deviser avec vous d'un tout autre sujet , continua Bernard Razouls , tandis qu'il adressait à Geneviève une œillade significative. »

Ce coup-d'œil et un soupir complétaient ce que la bouche n'osait achever. Jean Hue fit semblant de n'avoir pas compris, et Razouls poursuivit :

— « Il faot visiter la cave, armés jusqu'aux dents, en cas de maiencontre.

-^ » Adontél adopté! s'écria l'hôtelier. -^ a SaInvPairt, ayez pitié de nous I dit Geneviève en se sicnanL

-— « Une lanterne sourde , des snroots noirs!. — ^ » Ainsi soit fait , messire I

— » Que bkm nous soit en aide ! »

Et Geneviève f on prononçant ces mots, fouillait dans son habit i ailtf en retira un coffret incrusté d'ivoire, eC ttjtnA onverl :

— « Gafmtjf Mon pèro^ cette croix, reprit-elle. Vous serez k ftltft de tout maléfice; un pèlerin Ta apportée de Romé^ le pape fa bénie. —Et vous, Bernard , pouf l'amonf de flioî , passez à votre cou cette chaîne dacier : elle soutient une relique des saints Just et Pastevr, «ne maHfe Raymond Vauquer, huissier du temporel de Fontfroide, a bien voulu me remettre de la part de BMfttseigneuf lahbé.

» Bernard , eoattnaa la jeune fille , les larmes dans les yeux , lersqœ vons passerez devant la maison où fnt nourri le bienheureux saint Jean-François Régis , ayez soin doter votre chapeau » et de réciter l'oraison que je vous ai enseignée. — Cela vous portera bon-

— » A merveille 1 dit l'hôtelier en souriant. Merci, merci, ma fille! rassure-toi. — Où vas-tu donc? demanda-t^il , voyant qu'elle allait se retirer.

— » Implorer de ma patrene le suéeès de Votre en^ treprise; — prier pour vous deux, pour toi, Bernard, entends^tu ? »

Et eHe pressa à la dérobée la main du jeune homme. Razouls baisa' le bout de ses doigts et écoute longtemps encore quand le bruit de ses pas eût cessé.

— « Silence! silence, Bernard! — Ecoutez , écoutez donc! »

Accueilli par celte injonction inattendue , qu'accompagnait un brusque mouvement d'épaules, Razouls promena ses regards snr le osTcle et essaya d'obéir.

— « Cest lesprit follet, sur mon ame! s'écriait l'un.

— » On plutôt la rondo da sabbat, mattre Abraham I reprenait l'autre.

— » Le hibou a chanté, dès minuit, an bord d'une des saillies de l'église , en haut du portail , observa ton troisième. Messire Azéma, notre desservant, l'a entendu comme moi. Par saint André , patron ds la pa^ misse, je résigne ma charge de marguilKer de Tcsuvre mage, si ce nest pas le chapelain de Saint-Pierre, — le chapelain lui-némo , répéta-t-il , en rapprochant son siège de l'âtre , tendis qu'un frémissement de terreur parcourait l'assemblée.

mosaïque i)u midi.