TUI DE BARÉGE

ionX la vue m^avaiC inspiré dne sorte de Ir islefite, je me tournai vers mon guide en secouant la iéte; il comprit que le spectacle qui Tenait de s offrir à mes jeux ne m'avait pas réjoui » et prenant la parole : « Monsieur , dit-il , parait frustré dans son attente. Aurait-il cru par hasard retrouver ici le brillant séjour de Bigorre et de fiarèges ? » <— « Non , lui dis-je , je ne suis pas de ceux qni vont à la campagne pour y traîner la ville «nprès eux , et qui laissent le théâtre Français pour aller bailler devant une troupe d'histrions campagnards. Mais Quand je fuis le spectacle monotone des villes je von* cirais parcourir des sites riants , de brillantes prairies , et non pas m aller ensevelir dans d'épaisses et sombres forêts , repaires des ours et des loups. Entre la trbtesse des villes et la tristesse du désert , je ne mets pas une grande difTérence; c'est seulement changer de genre d ennui; j'aime la nature g^iie et brillante; la mélancolie , le silence des bois plaît un moment ; mais la belle nature y la campagne dans tout son éclat , plaît toujours. » — - « Monsieur a raison , me répondit mon guide; mais pourquoi prononcer si vite, avant d avoir tout vu ? Peut-être allez-vous trouver ici même ce que TOUS dites tant aimer , des bois frais et touffus, de vertes collines, et des habitans aflables et vertueux.

Descende! plntêi avec moi le long àe ce sentier; et, après avoir parcouru le pajs. Monsieur changera peut être do sentiment » — « J'écoutai mon guide , et le suivis en silence à travers un chemin aride et rocailloux. Le jour commençait à baisser » et les montagnes élevées projetaient an loin un voile sombre , avant-coureur de la nuit ; les forêts enveloppées -des ombres du soir , n étaient agitées par aucun vent , et , immobiles sur le revers de ces hautes montagnes , la hache seule du bûcheron venait en interrompre îo silence. Après avoir longé quelque temps une penlo abrupte au travers des rochers épars çà et là , qui , roulant sous nos pas » allaient en bondissant faire retentir les profondes ravines , mon guide se tournant tout à coup de mon côté : a Puisque Monsieur , dit-il y aime les vallons et les prairies , je crois bien que ceci lui plaira , ou certes il s'est bien mépris en entreprenant ce voyage. » Je fis encore quelques pas sans trop songer à ce que je venais d'entendre , et je suivis machinalement mon guide , lorsque , lout-àcoup, j'éprouvai une sensation pareille à celle que l'on ressent quand on vous été un bandeau de dessus les yeux. Les montagnes qui bornaient ma vue» avaient fait un écart, et enveloppaient dans une enceinte assez

mosaïque du midi.

irrégulièro one vallée qa on ne peut mieux fîgnrer qu'en Tassimilant à la lettre Y, tout entrecoupée de collines dont la yerdure fraîche et éclatante contrastait avec la sombre couleur des sapins.

Nous descendions insensiblement , non plus par un chemin hérissé de rochers; mais a travers des toulTes de gazon qu'abreuvait un ruisseau , dont le lit suivait les dilTérens contours du sentier. Tout contribuait à rendre ce spectacle enchanteur : d'un côté un ciel pur, dont le dôme semblait reposer sur les hautes cimes des forêts ; a l'horizon , le soleil lançant ses derniers rayons sur les collines tournées vers l'ouverture àp la vallée , sur les chaumières , et les moissons colorées des divers reflets de la lumière affaiblie. Plus loin , des groupes de cabanes , des hermitages, quelques ruines de l'ancienne Ibérie, et, dans le lointain, la pointe d'un clocher s élevant au milieu des chênes verts et des peupliers ; l'Embalire roulant au milieu de& vallons , et présentant le long de son cours de frais moulins , des usines bruyantes , et les débris d'une forteresse, d'un pont bâti du temps des Maures. En même temps, un calme profond, qui n'est interrompu par aucune clameur, ni par ces chants qui font les charmes du Tyrol et des vallées de la Suisse. Tout, en ces lieux , invite an recueillement ; la douceur, les mœurs pieuses des habitans de l'Andorre semblent respirer autour de^ous , et l'amc saisie reconnaît à cet aspect l'asile de la vertu. Je ne pus m'empécher de témoigner alors à mon guide le plaisir que je ressentais et l'agréable surprise que m'avait causée un spectacle si inattendu. « Vous voyez bien à présent , me répondit-il, ce que c'est de vouloir juger si vite ; la vallée d'Andorre a de grands rapports avec ses habitans : se tromperait fort celui qni voudrait les bien apprécier an premier aspect. » Tout en reconnaissant la justesse des réflexions de mon guide, je sentais le besoin de prendre quelque nourriture , et encore plus de me* reposer , car depuis le grand malin , nous escaladions les montagnes , et la nuit était là. Nous fîmes encore quelques pas , lorsque mon guide me prévint , et me montrant, du bout de son bâton , une lumière qui commençait h briller à travers' quelques marroniers : « Je vais vous conduire , me dit-il , chez les plus braves gens de la vallée ; et quoique vous ayez des jambes de chevreuil , je pense que vous ne serez pas lâché de borner ici votre course : il est déjà nuit et vous êtes sur pied depuis le lever du soleil. » -» « Serait-il encore jour, lui dis-je , je n'irais pas plus loin ; et puisque vous connaissez ces braves gens , je prendrai sans peine quelque repos dans leur chaumière. »

Les hôtelleries sont fort rares en Andorre, et les habitans, hospitaliers par nature, ofTrent de bon cœur à l'étranger tout ce qa ils possèdent dans leur simplicité rustique. Nous étions arrivés à la porte de la ferme, et le chien du troupeau avait annoncé notre arrivée par ses aboiemens. Nous entrâmes dans une basse-cour assez large , où étaient répandus ça et là des charrues, des bêches, des râteaux , et les outils nécessaires à la culture des champs ; des valets passaient et repassaient, les uns portant du fouiTage dans leurs bras , d'autres mettant en ordre ce qui avait été déplacé durant le jour. Assis k la porte do la ferme , un vieillard et des femmes s'entretenaient ensemble; lorsque, nous ayant aperçus , ils se levèrent et venant à nous d'un air amical , les femmes me saluèrent d'une révérence respectueuse,

tandisque le vieillard , après m'avoir rendu le salut, serrait aflectuensement la main à mon guide. On m'introduisit dans une vaste salle-bassè éclairée par deux flambeaux de résine qui pétillaient sous la cheminée ; deux grands lits étaient dans le fond , et une large tjible de sapin au milieu. Je fus d'abord saisi de l'air antique et patriarchal qui régnait dans celte demeure , et m'étant assis auprès de la cheminée, quoique nous fussions en été , je pus encore mieux juger des mœurs , et du caractère de ces bons Andorrans. Je reconnus bientôt combien ce qu'on m'avait dit de leur discrétion était vrai. La conversation s étant engagée, on ne me demanda, ni d'où je venais, ni où j'allais, ni pourquoi j'étais venu. Je m'excusai cependant sur le derrangemcnt que je leur causais , et sur ce qu'il y avait de désagréable pour eux à recevoir ainsi un inconnu. Mais ils me répondirent tous , que Jacques mon guide , était une vieille connaissance de la maison; qu'il leur amenait aussi quelquefois des voyageurs ; qu'ils éprouvaient toutes les fois beaucoup de plaisir à le recevoir, ainsi que ceux à qui il avait servi de guide. Je leur témoignai combien j'étais sensible à leurs bons procédés , et la conversation s'ou*vril naturellement sur leur pays que je venais visiter. Le vieillard sentit bien que mes questions s'adressaient à lui , qu'une longue suite d'années avaient mis à même de connaître sa patrie, et, prenant la parole: « Puisque Monsieur , dit-il , désire prendre quelque connaissance de l'Andorre , je me ferai un plaisir de lui dire ce qu'il y a de plus curieux à savoir , et que j'ai déjà raconté bien des fois à des étrangers qui m'écoutaient avec intérêt. » Après ce petit préambule , le vieillard commença , tandisque mon guide , qui avait bien préva cette narration, s'était endormi dans un coin de la cheminée.

« Je ne sais pas bien quel était l'état de cette contrée autrefois; mais , je me souviens d'avoir entendu dire à mon grand-père , lorsque j'étais enfant , qu'un grand roi , appelé Carol (1) , fit beaucoup pour elle , dit le vieillard, et un autre après lui, nommé Louis le Pieux (2).

» Ces rois défendirent nos ancêtres , et leur permt* rent de se gouverner par leurs propres lois. Depuis lors, des ftiagistrats sortis du milieu de nous^ nous gouvernent; et leurs lois sages ont toujours maintenu la paix dans nos vallées. Les fonctions publiques sont sans émolumens ; et nul ne peut les exercer s'il n'est natif d'Andorre et fils d'un Andorran. Le conseil général et souverain qui gouverne le pays , se compose d'une réunion d» vingt-quatre individus. Les paroisses sont administrées par douze membres tirés de ce cpnseil , qni prennent le nom de consuls. Puis viennent trois chambres ou trois sections , composées des douze consuls de l'année précédente , appelés alors conseillers. La première section est formée de six , c'est-à-dire, un de chaque paroisse; la seconde do douze, deux de chaque paroisse, et la troisième do tout le conseil. C'est ensuite selon l'importance des matières à traiter, que le Syndic rassemble la première, la seconde, ou la troisième chambre. »

J'interrompis ici le vieillard , en lui disant que j'avais

(1) Charlomagnc.

(2) Louis le Uébonnaire.

Lien oAténdo parler en France d'an Syndic , et d'un Viguier ; mais que je ne connaissais pas leurs attributions : je le priai de vouloir bien me donner une idée de leur emploi. « Le Vignier et le S)'ndic , me réponditil, senties principales autorités de FAndorre. Après que le conseil bouverain a été formé, ainsi que je vous lai déjà dit, 11 nomme parmi ses anciens membres \èi S)-ndic y appelé aussi procureur-général dos vallées d'Andorre; celui-ci préside le conseil; il le convoque dans les cas extraordinaires , et propose à l'assemblée ce qu'il juge digne de ses délibérations. Tout se décide à la pluralité des voix > et le Syndic est chargé de l'exécution. Quand nos voisins ont des udaires avec notre vallée, c'est à lui qu'ils s'adrohscnt, et quand nous-mêmes nous sommes obligés d'aller eu pays étranger, c'est lui qui nous donne les passe-porls. Les étrangers et les Andorrans qualifient le conseil souverain d illustrissime , et le Syndic et le Viguier sont appelés illustres ; ils prennent ce titre dans tous les actes publics , et se le donnent mutuellement dans lexorcice de leurs fonctions. "Quant aux Viguiers , car il y en a deux , ils sont spécialement réservés à l'administration de \ii justice. L'un est nommé par le roi de France, et l'autre par lévèque d'Urgel. Le premier est toujours Français , et le second ne peut être choisi qu'entre les Andorrans; celni-ci peut être révoqué au bout de (rois ans ; mais le Viguier de France est à vie. L'adiiiHÛstration locale regarde plus particulièrement le Syndic; les Viguiers sont chefs de la force armée , et nendent la justice. C est encore nne bien belle cérémonie que celle qui se fait à la nomination du Viguier de France. »

Le bon vieillard se disposait à me peindre .sa réception ; mais on annonça que le souper était servi. Au bmit que nous fîmes en nous levant, Jacques, mon guide, s'éveilla, et voyant la table servie, ne fit qu'un bond du coin du feu à son couvert.

Nous étions rangés autour de la table , lorsque le vieillard se tournant vers un crucifix , placé an-dessus de la cheminée , demanda à Dieu de bénir ce pain gagné à la soeur de son front» J'étais placé en face du vieillard ; mon guide était à ma gauche ; mais voyant à ma droite une place vide , j'en demandai la raison ; on me dit que c'était le couvert du cadet de la famille ; il avait élé-à la chasse, et n était pas encore de retour«On ne l'attendit pas long46ms ; car à peine avions nous déplié notf serviettes , que deux énormes chiens haletans et affamés entrèrent dans la salle. André n'est pas loin , dirent les valets assis aux extrémités de la table , et , deux minutes après, un beau jeune homme , grand , bien fait , se présenta sur la porte. Après avoir salué ses parens , il vint à moi de la manière la plus gracieuse , me dit quelques mota , tout on serrant la main a mon guide , et alla déposer son fusil. Il s'assit à mes côtés , et me prouva que partout pays, les chasseurs sont bien endentés.Nous parlâmes de chasse ; il me montra plusieurs perdrix blanches qu'il avait tuées, et je reconnus la lagopède décrite par BolTon. Je lui demandai si TAndorre éUit un pays de gibier; il me dit que sur les plus hautes mon» tagnes , sur celles-là même où j éuis monté , il errait de grandes troupes de chèvres sauvages si connues dans les Pyrénées sous le nom d izards ; qu'on y voit des sangliers , des ours , beaucoup de renards et de UosAfct'B DU MiDL ^ 4<- Année.

loQps. Les forêts sont remplies de coqs de bruyères , et les perdrix de difTérentes espèces y sont communes. La pêche vint ensuite : on me dit que l'Embalire et les autres rivières dont très-poissonneuses ; qu'on y prend d'excellentes truites ; pour me convaincre , on m'en servit qui me parurent d une qualité supérieure. Le repas fini , nous nous levâmes ; le vieillard se tourna de nonveau vers le crucifix , et nous remerciâmes avec lui celui qui nourrit toute la nature. 11 me tardait de m*asseoir de nouveau au coin de la cheminée , pour que le vieillard complaisant achevât sa narration, et m'instruisit un peu sur les usages de l'Andorre ; mais comme le jour avait été fort chaud, nous choisîmes de préférence le perron solitaire où j*avais trouvé le vieillard à mon arrî* vée. J'y demeurai quelque temps seul , pendant que ces bons villageois avaient été donner à manger i leurs bestiaux. Je goûtai là quelques momens , les charmes de la vie champêtre ; je me persuadais que tout ce qui m'entourait était à moi : cette' chaumière, ce vallon ce noyer qni me couvrait de son feuillage. J'oubliais le passé , je ne vivais plus que dans le pré.^ent ; je fesais déjà mes plans , ie disposais tout selon mes goûts. Mais I illusion venant a s'évanouir , je portais envie à ce vieillard heureux ; j'aurais voulu faire partie de cette famille hospitalière , être né dans ces forêts calmes et pai^ible8 et pouvoir dire avec le poète :

toveni portum, spes et fortune, valeu»

Sat me lusislis , ludite nuoc aliot.

•Le vieillard, suivi de sa famille , revint bientôt se pla* cer à mes côtés, tandisqne, les femmeaou les valets assis sur le gazon, ou sur le timon d'une charrue, se disposaient à l'écouter. U reprit le cours de sa narration en ces termes : « Oui sans doute ^ et mon père , qui l'avait vue, nous l'a dit bien des fois , rien de plus beau à voir dan» notre vallée, que la réception du Viguier de France. Dès qu'il a été nommé , il en avertit le Syndic qui assemble, pour le jour de son arrivée, le conseil général. Après qu on a entendu la messe dans le palais, on envoie prendre le Viguier à son logement , par deux membres du conseil ; toute la ville est aux portes ; les habilans de la campagne sont aussi venus pour voir passer 4e Viguier, suivi de ses amis, car il est d'usage qu'il amène avec lui quelques français, et pins le nombre en eut grand , plus l'on augure du degré de considération dont il jouit chez lui. Deux autres membres du conseil 1 attendent à la porte du palais , et le conduisent avec tout le cortège , dans une grande salle. Les autres membres du conseil , la tête nue , revêtus de leurs habits de cérémonie , attendent debout , pendant que le Viguier , à l'invitation des qualres membres qui 1 ont introduit , fait une prière devant un Christ placé an-dessus de son siège. La vue de cette assemblée inspire le respect et la vénération ; d'un côté, cet homme qui va être la pre> mière autorité du payr, humblement prosterné an pied de la croix; de l'autre, ce conseil de viallards, leur air grave , ces cheveux blancs -qui retombent sur leurs manteaux et ajoutent à leur dignité. On se sent saisi à cet aspect; une secrète émotion s'empare de l'ame; et plus d'on Français en voyant ces hommes qui , le matin encore , conidvisaient la charrue , se aeaC crus

MOSÀIQUR DU MIDI.

transportés devant leurs magistrats les plus célèbres. *

Celte courte prière 6 aie , le Viguier se relève > prend place auprès du Syndic et prononce son discours d'entrée. Après que le Sjndic lui a répondu , on apporte un livre des Saints Évangiles , et le Viguier y appuyant la main , jure de ne jami^fs attenter aux privilèges des vallées de TAndorre» et de rendre toujours bonne et loyale justice. L'ordonnance de sa nonraiation est ensuite écrite sur les registres , et lacté de réception est {)areilleroent dressé. Toute l'assemblée se rend de là dans a chapelle du palais , le Viguier en W*^; on prie de nouveau, et, Faction de grâces fim*e, le Viguier et les personnes qui Tout accompagné sont invités à on magnifique repas donné aux frais de la vallée. Les femmes ne peuvent y sous aucun prétexté, être admises au rang des convives : ce droit n est réservé qu'aux membres du conseil , au Viguier de levéque d'Urgel , au secrétaire de la vallée , et 'à tous les hommes qui ont accompagné le Viguier. Vers la fin de ce banquet , le Viguier élu offre à l'assemblée des gâjteaux , des fruits, ^«4 des liqueurs qu'il a apportés de France ; car toutes ces '\ choses sont inconnues parmi nous. La joie, les plaisirs ^tranquilles régnent dans cette fête , commencée et finie sous les auspices de la religion.

J'écoutais ie vieillard en silence ^ tandis que les habita ns de la ferme rangés autour de nous , s'entretenaient ensemble de ce que j^aiwis dit de la beauté de nos armées , de nos guerres , de nos triomphes , et des monumens qui décorent la capitale delà France. J'eusse encore bien volontiers prolongé le plaisir de cette soirée; mais le bon vieillard qui songeait aux travaux du lendemain , me dit: « Je m'oublie , toutes les fois que je parle de mon

f»ays : la luue colore déjà le sommet du coteau, tandisque e vallon est dans 1 ombre ; il est temps que vous preniez du repos ; vous devez être fatigué , et moi-même j'aurai de la peine à me lever avant l'aurore. » Nous quittâmes aussitôt le perron solitaire ; nous rentrâmes sous le toit hespitalier , et le vieillard m'invita à la prière du soir avec la famille qui s'était mise à genoux autour de la table où nous avions pris le repas. Qu elle fut touchante la prière de ces bons laboureurs 1 avec quel accent d'amour , de confiance et de respect , ils prononçaient ces paroles : Notre Pèro qui êtes aux deux, que votre nom soit sanctifié..... Donnez nous le pain de chaque jour £t puis ce retour vers ceux qui ne sont

plus , ces strophes du psaume des douleurs , répétées alternativement avec cet accent de tristesse , et de confiance qui en font ie caractère. Le vieillard priant pour ses ancêtres qu il va bientôt rejoindre , la jeune fille pour une mère chérie, la jeune épouse pour son premier né que la religion lui montre dans la gloire. A lià qui pénètre Tame, qui la saisit e If enlève. Les discours des hommes les plus éloquens mis dans la bouche de ees villageois perdraient toute leur beauté : mais, chose surprenante , ceux de la religion n'en devienneat que plus sublimes. La prière finie , on me eoadaisit dans «m chambre voisine , où mon guide était dejpuis long-tems endormi. Je serrai la main an bon vieillard qui était toujours i mes côtés ; il me souhaita une bonne nuit, et alla se reposer des fatigues du jour. Qu'il fut doux le sommeil sous ce toit de chaume I Tout ce que les poètes en ont dit n'a rien d'exagéré : il semble que

la naîure se plaise à prodiguer ses biens a ceom ^ la

cultivent.

Somnus agreslium

Lcnis virorum non humilesdomos Faslldil

Je m'endormis au milieu de ce calme , sons Talle dei forêts , au tintement des sonnettes que les troapeaax^ en s'agitant , fesaient entendre par intervalles. Parfois les bœufs venaient heurter de leurs cornes contre la cloison de sapin , qui m'en séparait , et tout cela avait un certain charme ineyprimable. Le lendemain, an lever de I aurore , je fus éveillé par le chant des oiseaax nichéi dans les rameaux du noyer , et par les premiers rayons du jour qui , perçant les volets de ma chambre, venaient en colorer les murs.

Après avoir déposé ma valise, j'dlai rejoindre moo guide, qui était déj^evé^ etjprendre aussi congé de cette excellente famille que je;ne quittais pas sans regret. Oi me pressa long-tempsiéTe prendre quelque nourriture ; mais voulant profiter de la fraîcheur du matin , je dm rerois en roule , après avoir dit adieu à tous les bons babitans de la ferme , et embrassé le vieillard qui voulnt m'acccmpagner jusqu'au bas du vallon. « Que Dieu vous protège , me disait-il : j'aime à voir dans les jeunes gens l'amour de la religion et des sentimens comme ceux que vous m'exprimiez hier l J'éprouve une grande joie toutes les fois que j'ai reçu dans ma cabane un étranger vertueux. » — « Heureux vieillard , lui répoodis-Jo, je n'oublierai jamais votre généreuse hospitalité; j'ai parcouru bien des pays, j'ai visité des palais et dw cabanes ; mais je n'ai trouvé la vertu et le bonheur que dans la vôtre 1 » Nous nous embrassâmes de nouveau , et je me sentis près de verser des larmes : j'étais dép loin, et le vieillard me fesant encore signe de la main, semblait me répéter : Que Dieu vous accompagne.

Je ne pouvais me lasser d'admirer Tair agreste et sauvage de la vallée. Ces collines /oyant les unes der^ rière les autres et présentant sor leurs penchans ^V^ les moissons les plus variées , des seigles d'un bîoiid pâle , l'avoine avec sa chevelure tremblante, quelques champs de colza , dont le jaune éblouissant le dimitait, en éclat , à la crête saaglante du foin rouge. De kâa en loin quelque chaumière avec son ruisseau et ses trembles touffus , les vallons et leurs prairies , dont le vert foncé respire la fratcheur ; des îumens , suivies de jeunes poulains , faisant retentir les forêts d'alentour de leurs hennissemens , et, au-dessus de ces coUîaes, de hautes montagnes hérissées de pins , qui s'élèvent STec majesté vers les cieux , leurs flancs grisâtres tapissés de lianes flottantes, balançant , sur les vallées solitaires, leurs feuilles dentelées.

C'est ainsi, qu'en poursuivant mon voyage , je me plaisais à considérer les produits de cette contrée, dont l'éclat, au reste, est bien passager; car, deux mois exceptés de ranaée, c'est le pays le plus sauvage et le plus pauvre des Pyrénées. Accompagné de mon guide, je recherchais tout ce qu'il y avait de plus curieux à voir. Venait-on à m'appièndre qu'une cérémoBÎe avait lien dans le voisinage, je m'y rendais aus^ sitôt ; aperccvais-je «ne ruine , un monument , je m'em* pressais de l'aller visiter? Un jour, comme je sortais de

mosaïque j)jjjmDi.

la petite ville de Saint Julia, je vis dans la partie basse et la plus agréable de la vallée , une maison dont la construction annonce une grande antiquité: on rappelle Mont-Olivosa. Jappris, plus tard , qu'elle avait été habitée par Charlemacne , et que cet empereur, durant ses guerres contre les Maures, s'y était arrêté quelque tems. Je remarquai encore près d'Ordino (autre ville d*Ândorre) une vieille tour bien conservée, assise sur un rocher ; elle est appelée la tour de la Mecque , parce qu on suppose qu'elle fut construite par les Maures. Ces ruines ne sont pas les seules choses remarquables de cette contrée : on voit dans les villages de las Escaldes , des eaux minérales à plusieurs degrés de chaleur , des mines de fer assez considérables , et, dans ce pajs pauvre, on a quelquefois trouvé des jaspes du plus grand prix. Mais ces objets n'ont jamais excité la cupidité de ce peuple de pasteurs : l'industrie et le commerce ne sont point en honneur parmi eux. Sincèrement attachés aux coutumes et aux fois de leurs ancêtres , ils redoutent toute communication avec tea étrangers » car ils considèrent ces relations comme la source des troubles et des innovations dangereuses. Il leur est également permis à tous de faire lé commerce ; les douanes et les droits qui sont des entraves pour les autres peuples , n'existent point chez eux , et toutefois ils n'usent point de cette liberté. Toute leur industrie se borne au soin des troupeaux ; ilsélèvent, dans leurs vastes prairies, desbre* bis, des vaches et des'jumens auxquelles ils font le plus souvent produire des mules et des mulets qu'ils vont vendre en Espagne.

Quoique la population ne dépasse pas six mille âmes , il est rare que l Andorre produise de quoi suffire aux besoins de ses habitans ; et si des lois sages n'avaient pas défendu dans ce pays l'exportation des grains, il arrive* rait , plus d'une fois , que des familles entières seraient obligées d'avoir recours à l'étranger. Mais tout propriétaire qui a plus de grains qu'il n*en faut pour nourrir sa famille , no peut les vendre que sur les places de l'Andorre , quelque prix qu'on lui en offrit aur dehors ; l'évéque lui-même , et le clergé , ne sont pas exempts de cette loi , et les fruits provenant do In dîme ne peuvent être vendus hors de la vallée. Celle loi plus rigoureuse encore , permet aux autorités du lieu où le marché ne serait pas approvisionné, d'aller, sur la plainte de deux pères de famille , ouvrir les magasins Bivnis, d'en vendre les grains au cours, et d'en remet- Ire ensuite le produit au propriétaire. Cependant ce peupie est souvent lorcé d'avoir recours à l'étranger ; mais cela n'arrive jamais qu'après que la récolte du pays a été entièrement épuisée. Les Andorrans reconnaissent leur puvreté et n'en rougissent pas. Heureux de pouvoir satisfaire aux besoins de leur famille , ils mépris sent le luxe de leurs voisins , et les nécessités nouvelles qu'ils se créent On ne voit point chez eux cette foule nombreuse d'artisans qui forment parmi nous , des corporations souvent redoutables ; ils méprisent leur industrie , et ne reconnaissent que les arts indispensables à l'homme. Quelques forges dispersées qô et là préparent le fer qui doit creuser leurs sillons. Faut-il se bâtir une demeure, le plus ancien devient l'architocte et les autres ses ouvriers: on élève quatres murs de terre, on abat un pin dans la forêt , et le tout est recouvert de chaume. Les femmes ûlcnt la laine du troupeau , et revêtent la

famille de ces habits grossiers, mais solides. Le gouvernement des maisons est calqué sur celui de l'état ; et parmi les divers membres qui les composent , il n'existe d'autre distinction qoe celle qui vient de l'âge, de l'expérience et de la vertu. Qu'il est doux pour le voyageur de retrouver dans cette contrée ces mœurs simples et patriarchales qui semblent avoir fui de »ur la terre, et

Îu'il croyait ne plus exister plus que dans les romans I 'ai vu ces ménages heureux , et je croirais omettre la paKîe la plus intéressante de cette notice, si je la terminais sans parler des mœurs et des usages de ce bon peuple.

Une des caoses les pins puissantes de la stabilité du gouvernement et des institutions de l'Andorre , c'est sans contredit la stabilité du système domestique; Chaque famille a son chef, et celui qui est revêtu de cette autorité ne la doit pas plus à la faveur qu'à l'intrigue; c'est un pouvoir qui se transmet par droit de primogéniture , et qui se trouve ainsi à l'abri de toute contestation^ Les chefs ou atnés héritent des biens, et les autres membres de fai famille sont réduits à bien pou de chose. Mais , loin de s'en plaindre , ils louent la sagesse de ces institutions , chérissent et respectent leur chef, et le regardent comme un second père. Tous leurs travaux , tons leurs soins sont dirigés à l'avantage commun, et il est fort rare de voir un fiUs cadet réclamer sa part et se retirer : le toit paternel a pour eux trop de charmes. Si cependant un établissement avantageux vient à s'offrir , Talné sabit avec empressement une occasion favorable à ses frères. Heureux de pouvoir leur être atile , il sacrifie quelquefois une partie de ses biens pour les mieux établir. Dans ces sortes de mariages , les fils cadets ajoutent leur nom à celui de la maison dans laquelle ils entrent , et dès^lors ils en deviennent les chefs. Ce n'est jamais la fortune qui décide ces sortes d'alliances : toute leur ambition se borne à ne pas se mésallier^ et, en cela, les atnés se montrent plus difficiles que leurs frères , l'éducation et les charges publiqqes leur étant uniquement données dans ce but. C'est par cet ordre que plusieurs familles ont vu les siècles se succéder, sans que le plus léger changement ait pu avoir eu lieu dans leurs propriétés : on trouve plusieurs maisons dont les litres prouvent que , depuis plus de huit cents ans, ettes possèdent le même bien sans qu'il ail jamais été augmenté ou diminué. Les pauvres, loin d'être jaloux du bonheur de ces familles , font des vœux pour leur prospérité ; ils partagent les travaux de leur maître , sont assis à sa table et revêtus des mêmes habits. Ils respectent le riche et reconnaissent son autorité ; ils l'aiment comme leur bienfaiteur, et emploient tous leurs moyens à Taccroissement de sa fortune.

Les délits et les Trimes sont fort rnres parmi ce peuple à qui la modération et la vertu tiennent lieu de lois. Si un différend vient à s'étevcr, on s'en remet à la décision de deux vieillards choi.^s pour arbitres , et jamais on n'a appelé d un jugement rendu do cette manière. Si cependant un Andorran se rendait coupable dune faute grave , aussitôt, par ordre du Viguier, il serait enfermé dans les prisons de U ville, ronflé à une garde dliabitans, et immédiatement interrogé. LeViguierdf l'évéque dUrgel étant un Andorran, est toujours plusik portée de rendre ces jugemens que son collègue qui souvent est retenu en France par les rigueurs de la saisoil

FAUX CHAUDES ( Valléc 4 OssaQ, )

00 par c^'autrcs empéibcmenit. Dès qoe le coupable a été arrêté, le Viguîer commence les iDforroatîons , reçoit les témoignages auxquels il nest obligé d'ajouter loi qa*aatant qae la moralité des témoins loi inspire de confiance. Quand il se trouve assez instruit , il prononce le jugement qui » selon la gravité de la faute , condamne le coupable à on plus ou moins long-temps de prison. Dans tout ce qui n'est que justice correctionnelle , la présence du Viguier Andorran et du notaire du pnjs est seule nécessaire,

Mais si on grand crime est commis , la vallée se trouble et s'agite ; elle plaint le coupable et s'indigne lour-à-rtour contre lui. On court aux armes de tous les côtés; on va a la recherche du criminel: ce nest plus un homme , un concitoyen , c'est une béte dangereuse qu il faut arrêter. Ainsi* dans une famille vertueuse , Ki un membre vient à se souiller d'une faute, ses parens tombent dans une altliction amére; la vue do crime est insupportable à leurs yeux , et bientôt l'indignation succède à la pitié ; ils demandent i grands cris ,1 éloignement du coupable.

A ce soulèvement général , le Yigqier français se rend en Andorre et, réuni à son collègue , il prend connaissance dç raHaîre, Là ils poursuivent eoscmble les

informations les plus rigoureuses , et s'ils reconnaisçent la réalité du crime , ils donnent connaissance au Syndic du jour où la coqr doit se rassembler. Averti par le Syndic , le conseil général se réunit dans le palais dt la vallée; le Viguier français, revelu d'un frac noir, enrichi de branches de lis et d'olivier, brodées en soit noire, un chapeau à plumes à la main , I epée au côté , est introduit avec son collègue par quatre membres, dette imposante assemblée, n'insi réunie, se dirige en <:i|ence vers la chapelle du pal&is, où une messe da Saint-Esprit est célébrée. Cette pieuse cérémonie terminée, le conseil général se sépare après avoir envoyé deux de ses membres pour être présens aux opérations de la cour. Après qu'on a entendu les témoins et l'avocat de l'accusé , appelé en langue du pays Raronador , le jugement sans appel est prononcé et exécuté vin^tquatre heures après. Mais dès que la sentence a été portée, le conseil se réunit de nouveau et la cour, suivie de ce vénérable cortège de vieillards , se rend sur la place publique. Là , au milieu du conseil général et dp la foiïle rangée en silence , le jugement est prononcé nue seconde fois; et si le coupable a été condamné à mort , il est exécuté en ce lieu même. S'il a été seulement puni des galères, il est aussitôt envoyé aux

mosaïque du midl

bngnes d Espagne on de France , selon que la cour en a décidé.

Le jour d*ane exécntion est on jour de consternation en Andorre. Cette term à peine rougie do sang des animaux y est comme attristée de se voir arrosée de celai d'un homme. Les pères disent à leurs onfans : voilà les fruit<:du crime, et les enrans, frappés dun tel exemple, tremblent que leurs moindres fautes ne soient dignes d'un pareil sort. Mais les exécutions sont fort rares au milieu de ce peuple vertueux ; les diflerends les plus légers n*j ont presque jamais lieu , et quant aux crimes, ils sont presque toujours commis par des étrangers. Aussi n j voit-on pas des lois pénales écrites'; car les sages magistrats de ce pays sont persuadés que prévenir la faute, c'est la faire croire possible. LesViguiers, après avoir employé tous les moyens de s'instruire, prononcent la peine telle que leur raison et la conscience la leur dictent. Il suit de là, que l'administration de la justice est trèe peu compliquée , et le nombre des roagrstrats qui la rendent très Iwrné. La cour, une fois constituée , ne se compose en effet que des deux Vigniers dont nous avons déjà fait connaître les attributions du notaire, appelé ffrefBer de la vallée pour le distinguer des autres, et du juge d'appel , qui doit toujoors être avocat. Il y a, en outre, deux autres magistrats, juges des causes civiles , nommés chacun par Tun des Vigniers; mais ils ne font pas partie de la coor. Chaque trois ans , ils sont renouvelés et choisis sur une listé de six candidats, qui est présentée au Viguier par le conseil général. Ces magistats appelés Bailes, jugent tout ce qui , an civil , n'est pas dans les attributions du conseil général. Le notaire, greffier de la vallée, les assiste toujours dans les jugemens , et veille au maintien des formes. Le juge d*appel, membre de la cour , est nommé tour-à-tour, par le roi de France et 1 évéque d'Urgel; il est à vie, mais il ne peut occuper cette place, s il n'a le grade d'avocat. C'est à lui qu*on a recours, toutes les fois qu'on ne s'en tient pas an jugement du Baile ; et si sa décision ne convient pas plus que celle du premier, on pent en appeler au roi de France ou à l'évéque d Urgel , selon qu il a été nommé par l'un on par l'autre. Mais les Andorrans n'usent jamais de ce

droit ; il est rare qu'ils en appellent, do Baile an juge* et presque toujours c'est^à deux viôillârds que les différends sont soumis.

Tel est Fétat de cette vallée qoi , depuis douze cents ans , a toujours conservé les mêmes usages , sans qoa le luxe et l'éclat de ses voisins aient jamais pu changer la simplicité de ses mœurs. Que dorages, que de tempêtes ont retenti autour de ces montagnes qui l'abritentl Combien de trônes se sont écroulés sans que le bruit de leur chute en soit venu troubler la paix. La religion elle-même s*est sentie ébranlée sur ses bases divines et éternelles : une secte impie , le fer et là flamme à la main , a propagé Terreur et les ravages ; mais l'Andorre , fidèle à la foi de ses pères , a laissé les autres nations, les autres vallées prostituer leur foi, et, comme la tribu privilégiée , elle est restée fidèle à la religion antique.

J'étais rempli d*admiration pour ce petit état , dont la pauvreté, la modération et la vertu sont les seules armes contre tant de dangers environnans. Je me disais, en voyant tant de bonheur et tant de calme : Qu'est-ce que cette sagesse tant vantée des Lycurgne et des Selon? ont-ils jamais , dans leurs rêves civilisateurs , conçu on état semblable? J'allais dans les chaumières , et voyant ces ménages heureux , ie me demandais à moimême : Où trouver ailleurs des fils si soumis à leora pères , des vieillards si vénérés , des frères et des sœurs si tendremeut unis. J'entrais dans les temples, et, à la vue de ce recueillement profond, je répétais : Non, le ciel n'est pas toot-à-fait séparé de la terre : ici est une chaîne invisible qui l'y rattache. Plein de ces pensées » je quittai cette terre chérie des cienx ; je traversai de nouveau ces vallées, ces collines paisibles, et, arrivé sur le sommet des montagnes qui séparent l'Andorre de la France, je gravai, à la clarté de la lune, sur le tronc d'un sapm , ce vers de Virgile :

At securla quies et nef cia fallere vlta*

Ici est une paix assurée et nnc vie qui ne sait point tromper.

P. BuBTBAPin.

ÉTUDES SUR m AVOCATS ïî JURISCONSULTES DU HDI DE LA FRANCE.