PÉLISSON

foiid in cmw, JevMBt être le priocipe et la source de celle iiaises îolime q^ii devait désespérer, plus tard , CouraiH lui-même ; car le protigé devait supplanter, an jour, le pretecteur. 11 était aisé d'apercevoir Les conséquences de ces dispositions natoreUes : tout le monde s'accordait à présager les plus beaux succès à Polisson ; ces prévisions furent réaiiséeSy et, à son retour de Paris, le barreau de- Castres applaudit aux brillans débuts du jenne avocat. L'université de Toulouse, fière de rélève qu'elle avpit foroié, attendait avec impatience que Pâissoii vint conquérir, sur un plus grand théâtre, les paknes que la cité palladieniie savait encore décerner an plus digne : mais cette espérance devait être trompeuse; on aqûdenl terriUe vint confondre toutes cef décevantee iUisiens.

Péliflson powsuÎYaît à peine ce noble apprentiseage , qu'un vieil usage, une sage expérience avaient justement consacré, lorsqu'il fut malencontreusement ar-

rêté à l'ientrée de la liœ qu'il aurait indubitablement fooraîe avec la plus grande distiodien.

Une affreuse maladie, dont le hasard n'avait pas encore révélé à la médeckw le préservatif salutaire, la petite vérole, vint affaiblir sa vue ei son tampéfamenl et ne lui permit plus de se livrer i l'exercice fatiguant de la profession d'avocat

il faut remarquer qu'à la différence de ce qui passe aujourdhui, la tâche de l'avocat était alors très rude et très pénible : les traités étant moins nombreux et surtout moins répandus , les plaidoiries devaient présenter nécessairement de forts longs développemens : il fallait souvent remooter aux sources du droit, et il était bien rare qoe la discussion n'amenât des excursions dans le domaine des Tupinien et des Cujas. Alors cette maxime était en honneur et exerçait une salutaire influence , qui porte : hriève tentenee émane de fol juge; alors encore on ne se doutait pas, qne, dans une

cause» la point de fait et le point de droit passent être compris avant d'avoir été entendus; et je tiens que, sous ce rapport» landen régime ne méritait peutrétre pas le déluge de reproches et de sarcasmes qui ont solennellement présidé à sa destruction. Une dignité calme et sévère présidait autrefois aux débats de Taudience, et l'avocat parvenait» sans être sans cesse harcelé par des interruptions» au point que» dans la conscience de ses études préparatoires» il avait marqué pour la fin de s^ plaidoirie : attira temp$, autres nuBurs,

L'ancienne plaidoirie se produisait toujours lente et méthodique» hérissée de citations» et débordant d'une vaste érudition ; on le conçoit » une santé délicate ne pouvait s'acc(Hnmoder de ce genre de travail: Pélisson devait s'éloigner du barreau» dont le labour dépassait la somme de ses forces.

Pour comble de malheur» la petite vérole l'avait complètement défigure. «Ses ravages avaient été si loin» que» suivant l'ingénieuse expression de^"* de Scudéri, tl abusait de la permùsùm ^ les hommes ont d'être laids. Mais nous devons croire que cette laideur était du moins spirituelle , car ce fut bientôt après que H"* de Scudéri reçut Pélisson au nombre des citojrens' de Tendre, tout en lui recommandant la plus stricte discrétion.

Pélisson trouva dans la culture des lettres une consolation aux regrets que lui fesait éprouver l'abandon forcé d'une profession brillante et d'un avenir florissant On Ta dit avec ju:ite raison , les livres et les lettres sont des amis sincères , et lorsque dans l'adversité les amitiés du dehors s'eflacent et disparaissent » leur commerce crée bientôt pour celui qui a pénétré le secret de leur intimité » des relations bien chères et des compensations suffisantes. Peu de personnes pouvaient rivaliser alors avec Pélisson sous le rapport de rétendue et de la variété des connaissances littéraires; ce trésor qu'il avait su/amasser» et auquel il avait chaque jour apporté une richesse nouvelle , fut la mine qu'il exploita dans ces circonstances et qui lui rendit facile le travail qu'il entreprit d'abord» c'est-à-dire son Histoire de l'Académie française.

Cet ouvrage attira sur lui l'attention publique : dans plusieurs voyages qu'il fit à Paris» il eut roccasion de s'y faire avantageusement connaître des gens d'esprit et de mérite» et sut conquérir en même temps leur estime et leur amitié. Les témoignages de sympathie qu'il avait reçus» et de pressantes soUicitatioDs» le déterminèrent à quitter définitivement la province. 11 ^o fixa à Paris en 1652.

A cette époque» l'Académie française pour reconnaître dignement le travail de son historien » résolut de l'admettre au nombre de ses membres; mais» par une fâcheuse circonstance » il ne se trouvait pas de place vacante en ce moment : les quarante étaient au complet. Si la règle ordinaire eàt été suivie » on eût remis a plus tard la récompense de Pélisson : or» cette difficulté fut pour la compagnie l'occasion la plus propre à à faire ressortir sa gratitude. Elle prit une délibération qui lui attribua la première place à venir et lui donna immédiatement le droit d'assister aux séances et d'y opiner en académicien ; l'assemblée voulut , pour rendre cette faveur plus spédolo» que désormais elle ne

fût accordée à personne» malgré toute e^Mce de oon* sidération.

Cependant, la santé de Pélisson s'était rétablie» et avec elle s'était réveillée en lui la tendance principale de son esprit : il sentit le besoin de rentrer aux afTaires; mais cette fois» mêlé depuis quelque temps aux événemens et aux personnages politiques » il voulut s'occuper des affaires publiques et acheta» en cette même année 1652» une charge de secrétaire du roi. La période que nous venons de parcourir ne fut en quelque sorte qu'un temps d'arrêt » mais qui suffit pour lui assigner un rang distingué parmi les littérateur^ » et pour prouver a quelle hauteur auraient pu le placer la protoodear et la solidité de son éducation.

Une application soutenue le familiarisa bientôt avee le travail de sa charge : on en était encore aux premiers essais d'une administration nouvelle. Pendant dnq années de préparation » il s'étudia à pénétrer le cahos où les guerres, civiles avaient enseveli les affaires générales. Son instinct et la rectitude de son esprit » le guidaient et lui fesaient deviner la solution de «filBcultét sans cesse renaissantes. Tant de talent lui attira l'estime de Fouequet^ surintendant des finances; nommé son commis en 1657» il devint spontanément son confident et son conseil, et le fardeau des afTaires ne larda pas à peser sur sa tête : ses soins furent récompensés » en 1660 , par une charge de conseiller à la conr des comptes de Montpellier.

Pélisson dut quitter Paris, pour se rendre k Moolpellier où l'appelaient les devoirs de sa charge. Ce fat dans ce voyage, que, passant dans la ville de Pézenas» il vint jeter des fleurs et des prières sur la tombe de soo ami Sarrazin* Favori des muses, il ne connaissait pas cette vaine susceptibilité qui dégrade et dénatura souvent le talent des poètes, et dans la publication des œuvres de Sarrazin, coUigées par les soins de Ménage» il plaça une préface demeurée comme un modèle du genre.

Après un séjour de peu de durée à Montpellier» Pé- . lisson revint a Paris et fut reçu avec un joyeux em-

{iressement des nombreux amis qu'il avait laissés daas a capitale» mais principalement par Foucquet

Les grandes faveurs touchent de près aux grandes infortunes : Foucquet devait bientôt en faire la triste expérience. 11 avait donné à Louis XIV une fête vraiment royale , dans les jardins de Vaux, ou le génie de Lenôtre s'était en quelque sorte surpassé; mais le luxe et la grandeur qu'il déploya dans cette ctrconstaoce hâtèrent le moment de sa disgrâce. Colbert» qui aspirait à l'emploi de Foucquet , ne manqua pas d'indiquer la source de ces prodigalités , et son ambition vertueuse causa la ruine du surintendant. Peu s'en fallut qu'il ne fût arrêté au milieu des splendeurs de cette fête; les convenances ^eules retardèrent Texécution d'an projet irrévocablement fixé. On représenta d'ailleurs aa roi que Foucquet fesait fortifier Belle-tlle , qu'il aspirait à la suzeraineté de la Bretagne , et ces misérables calomnies le perdirent sans retour dans l'esprit de son maître. Foucquet fut arrêtée Nantes, et Pélisson enveloppé dans la disgrâce de son maître. Cet événement politique excita au plus haut point la curiosité de l'Europe entière. Nous ne redirons de cette grande infortune que la généreuse participation de Pélisson. Elle fdt en effet te source de cette illustration d'autant plus

mosaïque du midi.

belle, qa die naqait et se déreloppa dans le malheur et les persécutions d*nne perfide justice.

Précipité des degrés du trône» dans les noirs cachots de la Eeistille » le sunntendant ayait perdu avec le pouvoir et les richesses , tout ce qui ne s'attache qu'à la richesse et au pouvoir; race toujours vile et rampante , les courtisans qu il avait comblés de bienraits étaient passés dans le camp de ses ennemis; ils censuraient par leurs clameurs ces dépenses qu'ils avaient suggérées , et que leur misère aussi lâche qu*avide avait trop long-temps exploitées; le nombre de ses amis fut oonsidéri^lement restreint : disons-le pourtant à leur gloire , madame de Sévigné , dans ses lettres » Lafontaine dans son admirable élégie aux njmphes de Vaux y plaignirent le sort de leur vieil ami; et si timides que soient ces réflexions sur les viscicitudes de la fortunoy les dangers de la cour et les attraits enchanteurs de la prospérité , et cette belle vertu qui fait le$ rois iemblabUi aux dieux^ cette faible dépense honora leur courage. Mais Foucquet ne gémissait pas seul dans les profondeurs de la Bastille; Pélisson^ celui qui pour Colbert était un autre Foucquet, celui qui connaissait le secret de toutes les affaires , avait été enfermé en roéme-temps que lui. On avait espéré que la terreur , lappréhension des souffrances , lui feraient trahir la juste confiance que son maître loi avait accordée; on avait voulu élever une accusation sur ses aveux et ses déclarations. L'amitié demeura grande et noble. Pélisson fut au contraire le défenseur de Foucquet ; les calculs de la cour furent cruellement trompés. Cet attentat, dont on avait fait un si grand éclat , se trouva réduit aux faibles proportions de quelques dépenses imprudentes , bien compensées d'ailleurs par les immenses services que le surintendant avait rendus i une autorité dont le crédit et les facultés pécuniaires étaient, on peut le dire, misérables. Mazarin avait du reste largement épuisé les finances: mais de son vivant OD avait en besoin de lui, et on avait gardé le silence; après sa mort, on en fit un grand homme: ainsi marchent les événemens, ainsi procède l'aveugle destinée des hommes politiques. Pendant que les ennemis du surintendant recouraient à des sophismes légaux pour l'amener devant une commission extraordinaire , après l'avoir, par astuce, fait dépouiller de sa charge de procureur-général au parlement de Paris , et lui avoir laissé verser au trésor le prix énornie de cet emploi; pendant qu'ils grossissaient à Tenvi une accusation, après avoir traîtreusement dérobé les pièces justificatives ; pendant que presque tous se taisaient , que la défense semblait devoir être nulle , à travers les gardes tic la Bastille, des plaidoyers sublimes se fesaient jour, et parvenaient jusqu'au roi qui ne put s'empêcher de les admirer. Bonheur inespéré I Ces mémoires réduisaient presque à néant les terribles accusations qui menaçaient la tète de Foucquet , et qu'on avait i dessein répandues dans la France avec une machiavélique profusion. Ces mémoires étaient des modèles de science juridique, d'élocution claire, abondante, relevée, soutenue, couronnée , non par une éloquence travaillée , mais par une éloquence naturelle, partie du cœur et portant dans les cœurs une puissante sympathie. Les détails les plus abstraits des opérations financières, les faibles ressources du gouvernement , et les emprunts llo«AîQi]i DU Midi. -«- 4* Année.

perpétuels sur lesquels il s'était tratné jusqu'alors, le désordre de fadminislration et les dilapidations du cardinal Mazarin , les prodigalités par lesquelles celui-ci avait cherché à relier et reconstituer les élémens épars de l'autorité royale ; le rôle presque mécanique du surintendant , une justification satisfaisante ; tout le sujet admirablement conduit, enchaîné; une déduction logique saisissante , une flexibilité de style embrassant sans efforts les calculs financiers de l'époque ; un raisonnement nerveux , démontrant» d'une part, limpossibilite matérielle où s'était trouvé le surintendant de sc^rveiller tous les détails d'une administration des plus compliquées, et l'injustice qu'il y aurait à le rendre responsable de fraudes inévitables vis-a-vis de lui; prouvant, de l'autre, que la vérification et la rectification étant entre les mains de Colbert et du roi, si Foucquet eût volontairement commis ces fautes qu'on lui reprochait, il aurait l'ait preuve d'une maladresse qu'on ne pouvait supposer; que par conséquent les erreurs, les fraudes reprochées avaient été faites à son insçu et qu'on ne pouvait les lui coter en grief. Voilà une rapide synthèse des trois plaidoyers que Pélisson publia successivement et que Voltaire compare aux plus belles harangues de l'orateur romain: « Ils présentent, dit-il, comme elles , un mélange d'affaires d'état et d'affaires judiciaires solidement traité, avec un art qui parait peu» et orné d'une éloquence touchante. »

L'auteur ne s'était pas nommé , son nom aurait pa nuire au succès de son entreprise ; mais on le connut bientôt , et le courage persévérant de Pélisson, comme aussi la puissance des preuves qu'il avait développées dans la défense de Foucquet, ne tardèrent pas a faire revenir à des opinions plus saines, à des sentimens meilleurs, tous ceux qui avaient agi et parlé sans réflexion, se laissant aller aux impulsions des véritables ennemis du surintendant qui demeurèrent seuls, et qui, pour détruire l'effet produit sur Louis XIV par les mémoires de Pélisson, firent alors valoir des raisons d'état. Or, on le sait, ces raisons-là sont incompatibles avec tout sentiment de justice^ Foucquet représenté comme ennemi du roi, fut par cela seul condamné; c'était une réminiscence du système de Richelieu : le vassal puissant devait disparaître et ne plus porter ombrage à 1 autorité souveraina

Les ennemis de Foucquet veillaient donc sur leur victime, comme Pélisson veillait sur son ami, 11 leur fallait un sacrifice , et pour cela, enlevant au surintendant le bénéfice de la justice ordinaire, que lui garantissait , et sa qualité de citoyen et le privilège de sa charge, pélisson l'avait invinciblement établi, ils l'avaient traduit devant une commission extraordinaire. On sait en France la valeur de ces juridictions exceptionnelles : placées évidemment sous des influences politiques; composées, pour la plupart, d hommes qui n ont d'autre recommandation que leur sévérité, elles immolent, sans pitié, leurs malheureuxjustîciables, aux haines d'un pouvoir qui leur mouire en perspective hi récompense de leur ignoble dévoùment Pélisson avait flétri ces commissions exceptionnelles, en rappelant au roi cette profonde observation du religieux (2e JtfarcoiiMÎ qui disait à François l^*", en présence du tombeau de Montaigu: «Sire, il ne fut pas condamné par justice, mais par commissaires. »

mosaïque du midi.

Malgré toutes ces précautions du pouvoir, Foacquet ne pat être convaincu des crimes d'état dont on Tavait accusé; certains juges ne voolaîeot pas même prononcer de peine contre lui: il fut condamné au bannissement. Toutefois les historiens assurent qu'il rentra en France vers la fin de sa vie. Ce jugement fut un triomphe poui Pélisson» et son coeur généreux reçut alors sa récompense dans les témoignages d'estime qu'une pareille conduite avait dû nécessairement loi conquérir.

La détention de Pélisson avait été entourée de plus de surveillance que celle de Foucquet : le commis en sait plus que le maître, dùait Louis XIV , et Ion n'était guère satisfait de tous les efforts que Pélisson avait faits pour le sauver; les commissaires instructeurs rappelaient avec peine le souvenir de cette confrontation où, jouant le rôle d'accusateur, il avait fait comprendre au surintendant que des papiers de la plus haute importance avaient été détruits. Il fallait toutes les combinaisons de rînffénieux amoar de M^** de Scudéri pour faire parvenir le moindre avis, le plus petit mot de tendresse au fond de ces sombres cachots. Fille illustre dont le talent a été longtemps méconnu, grâce aux brûlans sarcasmes de Boileau , qui n'y regardait pas de si près pour fouler aux pieds des gens qui valaient autant, peut-être plus que lui , M^*^ do Scudéri douée d'une imagination féconde, possédant des connaissances variées, jouait dans le monde littéraire le même rôle que des femmes célèbres devaient y remplir plus tard : elle secpiidait le mouvement des idées, et ses salons n'étaient pas que des bureaux d esprit, ils voyaient accourir, tonjours empressée, l'élite des écrivains, et tout ce que Paris possédiiit d'intelligences supérieures.

Toutefois la correspondance de de M^'* Scudéri était souvent interrompoe : il lui fallait sans cesse recourir à des ruses , à des inventions nouvelles , trop heureuse quand les mois entiers ne s'écoulaient pas avec une rapidité qui défiait la fertilité de ses inspirations. Pendant ces momens que la pensée d'une condamnation , et la privation de la liberté augmentent et allongent d*une façon désespérante , Pélisson trouva un passe-temps que les prosateurs et les poètes ont voulu répéter à Tenvi , et que Delille a si bien raconté dans son poème de ^Imagination.

Rien ne pouvait apaiser la colère du monarque , entouré de courtisans jaloux de toute espèce de dévouement et de toute espèce de gloire , cédant presque tou- j jours à la voix de ces hommes qui cherchaient plus tard è perdre Villars, quand Yillars était le salut de la France , de ces hommes que le grand général rencontrait au conseil, comme à l'attaque, toujours également ennemis du courage et de la vertu. I^ouis XIV tenait depuis quatre années les portes de la Bastille closes sur Pélisson. I

Pendant les longues heures de sa captivité, Pélisson avait remarqué une araignée qui habitait le soupirail de sa prison. A défaut d autre distraction, il résolut de l'apprivoiser; il surveilla pendant long-temps ses démarches , l'accoutuma à le voir assister à ses travaux journatiers , et lorsqu'elle fut habituée à sa présence, il lui jeta quelques insectes qu'elle venait saisir avidement. Bientôt elle devint si familière , qu'à un signal appris après quelques leçons , elle venait et courait •près lui sur les dalles de la prison et s'avançait jus-

que sur ses genoux poor y prendre la proio que de loin il lui avait montrée. Hais un jour, jour de deoil pour le pauvre prisonnier, un geôlier, bart>are iyraa, ayant aperçu celte innocente récréation, écrasa du pied l'araignée fidèle et fit couler les larmes de 1 infortuné Pélisson.

Les Muses vinrent à leur tour charmer la solitude de la Bastille : à la place de ces murs sombres , de ce soupirail aux funestes souvenirs, elles évoquèrent pour lui les sites rians du pays de Languedoc, du beau pays de son enfance et de sa jeunesse. Magiques enchanteresses, elles surent bannir de son esprit les peosers pénibles, les désirs de vengeance, et lui montrer, dans l'avenir, la douce récompense de son amitié pour si» maitre.

Une rare fermeté de cœur lui fesait envisager avec calme sa position, et sur les murs même de la Bastille il écrivait:

« Doubles grilles à gros clous»

Triples portes, foris vcrroui.

Aux anies vraiment iiKH.'han(es Vous repréieatei l'enfer ; Hais aux amea ioBOceiKes Vous n'éiea que du bois, des piètres et du fec »

Toutefois, la captivité de Pélisson durait, i dit, depuis quatre années; et l'activité de son intelligence n'était que médiocrement satisfaite par ces délassemens dont noos venons de parler. Quand le moment de verve était passé, que l'imagination, Fylpbe aux ailes rapides, s'était eflacée, venaient pour le prisonnier les heures du calme et de la réflexion. Elles furent bien longues ces heures de sombres pensées:

Cein des souvenirs du passé, Pélisson maudissait d'a- )rd les noirs cachots qui le tenaient éloigné d'un monde où il avait eu de si beaux succès : long-temps il chercha à s étourdir à l'aide de ces brillantes évocations, mais le désenchantement les suivait de près et le ramenait au pénible sentiment de sa position présente. Dans ces momens intimes, l'homme que n'égare plus le mouvement rapide des occupations et des soins que la société nous impose , à l'abri de l'atteinte des passions , considère spontanément et forcément toute la carrière qu il a déjà parcourue. Comme par un jour d'été « quand les flots sont purs et tranquilles, les regarde pénètrent sans efforts jusqu'au lit du fleuve le plus profond, Pélisson put aussi par un coup-d œil rétrospectif poser vis-à-vis de lui-même le tablean de sa vie passée: frappé du néant et de la misère des grandeurs auxquelles il avait jusqu'alors voué ses peines et son travail , il résolot de se régénérer en quelque sorte, et de diriger son activité vers un but plus noble , plus digne. Les hésitations qu'il avait vaguement senties au sujet de sa foi religieuse » lui parurent devoir appeler d'abord son examen. Dans le recueillement de sa solitude , il étudia les divers ouvrages de controverse publiés par les catholiques et les protestans, et principalement ceux de Bonnet et du ministre Jurien. Lorsque sa conviction fut formée, il ne fut point retenu par une fausse honte, et son abjuration fut arrêtée. Un motif bien louable retarda cependant l'accomplissement de cette résolution. Après les recherches les plus minutieuses , on n'avait rien trouvé dans les papiers de Pélisson qui pût motiver

mosaïque du HIDI.

contre lui la plus légère coadamnation. Il Aillait donc mettre on terme à cet emprisonnement préventif qui Ratait de quatre années; le roi voulait lui accorder un déd6mmagement et lui faire oublier les rigueurs dont il avait été la victime. On proposa à Pélisson de devenir le précepteur du dauphin, s il voulait dianger de religion.

PélissoQ n'accepta pas cette condition; il iugea avec raison que sa conversion serait attribuée a an motif déshonorant, et que la religion catholique recevrait une atteinte indirecte , si Ton pouvait penser qu il l'avait choisie comme un moyen de satisfaire ses idées ambitieuses.

Mais déjà Taorore de la liberté avait lui pour Pélis- 6on : des personnes considérables et de haute position avaient reçu la permission de le visiter ; la Bastille était devenue une seconde Académie, les gens de lettres venait témoigner tous de leur dévouement et de la joie qu'ils auraient à le revoir parmi eux. Ce jour longtemps attendu arriva enfin. — Pélisson sortit de la Bastille au commencement de Tannée 1666.

Louis XIV, pour signaler en quelque sorte son repentir, lui accorda des pensions et des emplois; il l'attacha a sa personne y et lemmena avec lui dans sa première campagne en Franche-Comté.

Pélisson écrivit la relation de cette guerre, et le roi, peur le récompenser , le nomma son historien , avec une pension de six mille livres. Bientôt après, la franchise de son caractère lui ayant fait juger contre une grande dame de la cour, dans one affaire ou il avait été nommé rapporteur, cette dame obtint du roi qu'il désignerait aussi Boileau et Racine pour écrire son histoire. Cette décision inconsidérée et' qui mop trait bien toute la faiblesse du roi, dégoûta Pélisson de son entreprise; il laissa inachevée l'histoire de Louis XIY, auMl avait commencée avec beaucoup d'ardeur et pour laquelle il avait réuni des matériaux importuns.

Les raisons qui l'avaient porté à différer son abjuration n'existant plus , Pélisson y travailla pins activement , et le 8 octobre 1670 , obéiesant an vœu de sa conscience et de sa raison, il fut agrégé à la grande famille catholique, par le baptême que lui conféra Monseigneur Gilbert de Choiseul-Duplessis-Praslin , évèque de Commioge. Teuielbiat avani de consommer

l'acte le plus solennel de sa religion nouvelle, il se rendit à labèeye de Ijk Trappe. Pendant dix jours d'une 'sainte retraite , il vécut de la vie austère des moines, purifiant son cœur par les mortifications les plus rigoureuses. Ce ne fut qu'après ces épreuves, qui suffi* raient pour prouver la sincérité de sessentimens, qu'il s'approcha de la table sainte, et qu'il reçut les sacremens de f Eucharistie et de la Confirmation des maius du prélat , qui avait reçu son abjuration.

Les protestans jaloux cherchèrent à effacer la grandeur de cette conversion en lui attribuant des motifs d'intérêt; pour sa part et pour toute réponse, Pélisson détourna souvent de leur tête le glaive de la persécution. Son plus grand bonheur était de les éclairer et de faire pénétrer dans leur esprit la lumière et la vie, et ce fut là peut-être le principal mobile de leur haine.

Pélisson tomba malade à Versailles au mois de janvier 1693. — Cette indisposition ne lalarma point, et le jour anniversaire de son abjuration étant arrivé , il il voulut, suivant la résolution qu'il avait constamment pratiquée , se rendre à l'église pour y renouveler l'oblation de sa pénitence.

Cette sortie, blâmée par les médecins, aggrava sa maladie, le lendemain sa sentant accablé, il s'étendit sur son lit pendant la journée pour prendre quelque repos. Son cousin, trouvant son sommeÛ trop long, voulut le réveiller; mais il n'était plus temps, il expira quelques instans après.

Ainsi Pélisson n'avait pu recevoir les secours de la religion; les réformés répandaient le bruit qu'il les avait refusés et cherchèrent à ternir sa mémoire. Quant à nous , qui ne voulons pas élever ici de controverse religieuse, nous ne prendrons. pas la peine de redresser une calomnie dont Bossuet et Fénélon firent une éclatante justice. Toute notre ambition a été de mettre en saillie un noble caractère, une illustration de Tordre judiciaire. Nous ne rendrons pas compte des divers ouvrages publiés par Pélisson. Notre tache a dû se borner à faire plus particulièrement connaître ces mémoires et cette belle défense de Foucquet qui ont rendu le nom de Pélisson immortel , si la science , alliée à un beau dévouement , peut être considérée comme un litre à rimmortalité.

P. LONDIL.

LE MIDI LITTËRAIRE.