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de la réforme pour l'orthodoxie catboliqae. Deux lettres, pleines de hauteur et de dureté, lui furent écrites, à ce sujet , par un prétendu serviteur de la reine ; dans Tune , on lisait ce passage , qui pouvait faire songer à la funeste aventure de Monaîdeschi dans le château de Fontainebleau : « Vous pourriez vous vanter d*étre le » seul au monde qui eût offensé impunément la reine » de Suède , si vous n'aviez pris le parti de la justifi- » cation. » Bayle lavait pris en effet; ses excuses et ses explications satisfirent tellement la reine Christine , qui s était d'abord crue offensée, qu'elle voulut dès ce moment entrer en correspondance avec lui , et entretenir avec lui des relations suivies dans lesquelles elle ne cessa de lui témoigner lamitié la plus honorable et les distinctions les plus flatteuses pour son esprit et son caractère.

Le bonheur dont Bayle devait jouir au milieu de tant de succès fut troublé 1 année suivante par des chagrins cruels ; la mort lui arracha successivement son père et ses deux frères, dont Talné, ministre de la religion réformée , expira dans un cachot , victime de la révocation de redit de Nantes. Les persécutions dont les protestans étaient alors l'objet en France, devinrent pour Bayle Toccasion de plusieurs écrits dans lesquels il attaquait avec une vive indignation les excès du zèle religieux* En 1686, il publia, à cet effet, une traduction d'une lettre latine que Paëts , l'un de ses protecteurs , lui avait écrite d'Angleterre ; elle parut sous ce titre : Lettre de M. L Y. P. à M. B. eur les demien troubles d'Angleterre , où il est parlé de la tolérance de ceux qudne suéoentpas la reUgwn dominante. Peu de temps après , il fit paraître une brochure intitulée : Ce que e est que la France to^ catholique sous le règne de Louis-U'Grandf ouvrage qui avait pour but de répondre aux éloges que l'on prodiguait au roi Louis XlV pour la mesure impolitique de la révocation de redit de Nantes. Bayle y peignait, sous les plus vives couleurs, les cruautés exercées par les ordres de Louis XlV contre les partisans de la réformation. Mais ce n'étaient là encore que des préludeSi^Le livre qui fit la plus grande sensation , ce fut le fameux Comment taire philosophique sur ces paroles de l'EvanaUe : Contrains-les d'entrer ( eompeue intrarè ) , oà Von prouve par plusieurs raisons démonstratives qu'il n'y a rien de plus abominable que de faire des conversions par la contrainte , etoA l'on réfute tous Us sophismes des convertisseurs i contrainte^ etc. (1686). Un pareil ouvrage fiemUait ne pouvoir être que fort bien accueilli dans un pays protes^int, II n'en fut pas ainsi Les protestans, aussi fanatiques dans leur hérésie que les catholiques dans leur croyance, ne voulaient pas entendre parler de tolérance, Cet ouvrage d'ailleurs, que Bayle ne voulut pas avouer, n'est digne de lui , ni pour le style qui en est dur et embarrassé, ni pour le ton qui en est chagrin et amer, Bans tous ses autres écrits , il s'exprima sur le compte de la France et du catholicisme avec une modération que les hommes fougueux de son parti ne manquèrent pas de lui reprocher et dont ses ennemis lui firent un crime. Malgré la précaution qu'il avait prise de garder l'anonyme, et quoiqu'il désavouât formellement l'ouvrage, le ministre Jurieu, homme violent, jaloux et vindicatif, qui depuis longt^pnps vpyajtd'ui^ œil d'envie les sociiès de son collèguoi

saisit cette occasion pour éclater contre lui. Juriea avait reconnu Bayle pour l'auteur du Commentaire Philosophique a la chaleur avec laquelle il y défendait son dogme favori , qui était la tolérance. 11 le combattit d'abord dans un écrit virulent dOnt le titre seul dénote clairement le sens et l'intention : Des Droits des deux souverains en matière de religion , la conscience et le prince , pour détruire le dogme de l'indifférence des r«ligûms et de la tolérance universelle, contre un livre thtitulé : Commentaire j^iilosophique sur ces paroles : Contrains-les d'entrer*

Quelque temps après parut Y Avis important ausB Bèfugiés , ouvrage ou les protestans sont traités avec peu & ménagement , que Bayle désavoua constamment, et qu'aucune preuve n'autorise^ lui attribuer, bien qu'on l'ait inséré dans le recueil de ses œuvres. Non seulement Jurieu l'accusa d'en être l'auteur, malgré l'énergique protestation de Bayle, mais il le représenta encore comme Famé d'une cabale dévouée aux intérêts de la France contre ceux du protestantisme et des puissances liguées. Dans deux écrits, Bayle repoussa cette doublé imputation; mais il devait succomber sous la calomnie. En 1693, Jurieu le dénonça au consistoire de Rotterdam comme ennemi de la religion et de l'état» En vain Bayle réfuta de la manière la plus plausible , soit par ses écrits, soit par les explications qu'il porta lui-même devant le consistoire , les calomnies de Jurieu. Les magistrats de la ville de Rotterdam , après avoir montré pendant quelque temps assez de bienveillance pour lui , et le désir de le protéger en cherchant à étouffer les suites de cette dénonciation, finireat parle condamner à perdre sa chaire de philosophie , et le pri«vèrent d'une pension de 500 florins qu'il touchait en sus de son traitement à l'université. Cette éclatante disgrâce ne sembla pas encore venger suffisamment ses ennemis ; ils obtinrent qu'on lui interdit même la faculté de donner des leçons particulières , crevant sans doute en cela se rendre agréables au statheuder, Guillaume, prince d'Orange et roi d'Angleterre, qui était en guerre avec Louis XIV, et qui poursuivait dans ses états les partisans de la France.

Dans le cours de cette dispute, Bayle publia plusieurs écrits, entre autres : S^fpplément du commentaire philosophique oà Von achève de ruiner la seule échappatoire qui restait aux adversaires en dénwntrant le droit égal des hérétiques pour persécuter à celui des orthodo' xes; — et la cabale chimérique, ou réfutation de /'Urtoire qu'on vient de publier mal^ieusement touchant un certain projet de paix.

Privé par une sentence inique de sa place et de ses moyens d'existence , Bayle supporta ses revers avec patience et fermeté. Mettant a profit les loisirs qu'il devait à ses persécuteurs, il se voua entièrement a la composition ae son grand ouvrage auquel il doit l'immortalité. Le dictionnaire historique et critique parut pour la première fois en 1696 à Rotterdam, C'est la première de ses productions à laquelle il ait mis son nom ; jusque-là , la modestie ou le désir d'éviter des attaques lui avaient toujours fait garder l'anonyme. Le but de Bayle , en rédigeant son dictionnaire n'était pas de faire un répertoire complet des matières historiques et littéraires , mais de se créer une occasion de rectifier et de critiquer les dictionoaires ea crédit alors.

mosaïque ou midi.

PIERRE BATLE^

et notamment celui de ttovérî. Cela se Yoit dairemenC par le grand nombre d'omiaaiona importantes qu'on j rencontre y ainsi qoe par les articlea consacrés k une foule de personnages obscurs qu il n'exhumait souvent que pour un intérêt d*argumentation ou pour une circonstance qu*il tenait i objecter à ses adversaires. Void ridée que Bajrle s*était faite lui-même de ce genre de travail : « J'ai divisé ma composition en deux j» parties; l'une est purement historique, un narré suc- » dut de faits; l'autre est un grand commentaire^ un » mélange de preuves et de discussions o& je fais entrer » la censure de plusieurs fautes et qudquefois même j> une tirade de i^exions philosophiques (1). » La première decespartiesest la moina importante;

(1) Piêface du dkt. hùt et crité

mais celle qui se compose des notes, des dissertationfi des controverses philosophiques et morales est extrè^ moment étendue et précieuse, sous le rapport de la science et de l'immense talent de dialectique que Bajle j a déplojés. Là Bayle donne amplement carrière à soa érudition, et, il faut bien le dire, i son seeptidfliM mordant: à l'occasioB des noms les moins célèbres, il aborde les discussions les plus profondes el les ploi complètes sur divers points d'hbtoire, de métaphysique et de théologie.

Le dictionnaire de Bayle eut encore plus de succès que ses ouvrages précédons ; mais si cette poUicatioB augmenta beaucoup sa célébrité et répara magnifiquement les pertes que lui avaient causées le jugement injuste du consistoire, elle attira de nouveaux orages sar. son existence. SèssonapparitioD, l'abbé Benau-

mosaïque du midi.

dot le dénonça comme un livre pei Dicieux , et sur sa dénonciation I impression en fut défendue en France. L abbé Renandot avait basé sa demande en interdiction sur ce qa il disait être contenu de vicieux et d'antimonarchique dans Tarticle Henri lY. D'autres articles furent vivement attaqués aussi, surtout par Leclerc et Jacquelot. Mais celui de tous ses ennemis qui se distingua encore le plus par son animosité, fut le ministre Jurieu dont la rage contre Bayle ne connaissait plus de bornes; nne noovelle persécution fut suscitée par lui contre le dietiommrê hittonque, et la chose fut de nouveau portée devant le consistoire de Rotterdam , sur lequel Juriea navait malheureusement qne trop de crédit. Le consistoire reprocha à Bayle , V d'avoir répanda dans son ouvrage des pensées et des expressions obscènes; 3* d'avoir fait de l'article I^vtii une sorte de diatribe contre ce roi; 3^ de s'être servi des articles MoMckéenM, PauUcieni et Orîgr^pour exposer avec complaisance le manichéisme; d'avoir rapporté tous les argumens des manichéens , et de leur en avoir prêté de nouveaux , sans réfuter ni les uns ni les autres; 4o d'avoir aux mots Pyrrhon et Zenon d'Elép reproduit les objections des anciens sceptî(|ues contre la certiflideen général , contre la possibihté du mouvement et (de leteuiue. IJt en outre, d'avoir embrassé la défense de quelques papes attaqués et eondamné9 par les théologiens de la réforme. Ce dernier trait achève de peindra B^jle et ses adversaires.

P^r un véritable miracle, la procédure entamée par Jurieu devant le consistoire n'eut pas de succès, Bayle fpt déclairé noi^ coupable. Alors ses enQemia, furieux d'être désappointés, intriguèrent en Angleterre auprès dn roi Guillaume, afin de le faire banqirde Hollande, comme ennemi de l'état et partisan de la France; mais grâce à la protection du comte de Shaftesburg, Bayle échappa encore nne fois à la haine de ses ennemis implacables, 0 se borna ^ répondre aux principales critiques par de nouvelles notes qu'il inséra dans la deuxième édition de son âkivnmavre en 1702.

Après avoir donné de grands soins à cette seconde édition, il publia encore divers écrits tous nécessités par les discnssions dans lesquelles il se trouvait engagé; en voici les titres: CcnHMuAûin des pensées diverses ^ écrites à tm docteur de Charnue; c'était unejustifica. tion de ses pensées sur la comète; Réponse ati;c ques^ tians d'unprovmcial, ouvrage oà se trouvent des disser* fations nombreuses sur toutes sortes de sujets, mais dont la partie principale est consacrée à l'examen du livre de Tévêque anglais King*sur Vorignie dunwl; En* tretiens de Maxime et de Thémiste, réponse à des ob^ jections de Leclerc et de Jacquelot

C'est daps l'ardeur de ces combats et les fatigues da travail qu'il contracta une inflammation de poitrine. Il refusa les sepours de l'art contre une maladie, qu'il di^ iait être héréditaire et incurable dans sa famille, et mourut tout habillé, presque subitement, et pour ainsi dire la plume à la main, le 28 septembre 1706. La veille de sa mort, il avait encore long-temps travaillé i nne réfutation des critiques de Jacquelot qn'il voulait livrer à son imprimeur.

La loi française de ce temps-là ne reconnaissait pas les testaroens des réfugiés; ils étaient nuls de plein, droit. Cependant le parlement de Toulouse i qui l'on

présenta celui de Bayle en prononça la validité. -Un des membres de l'illustre cour judiciaire, Senaux, fit observer: « que les savans étaient de tous les pays, » qu'il ne fallait pas regarder comme un fugitif celui » que l'amour des lettres et de l'étude appelait dans » un antre pays, et qu'il était indigne de qualifier » d'étranger celui que la France se glorifiait d'avoir » produit. » A ceux qui lai objectaient que Bayle étdit mort civilement devant» la loi: «C'est, répondit-il, » pendant le cours même de cette mort civile , que » son nom a obtenu le pins grand édat dans toute » l'Europe. » Enfin, les efforts des magistrats du parlement de Toulouse l'emportèrent sur les avocats-généraux ; Bayle fut reconnu citoyen français , et ayant eu le droit de tester en pays étranger , ennemi même; magnifique hommage qui honore autant celvi à qui on l'adressait que ceux qui le décernaient.

Le fameux Fagon , piédecin de Louis XIV et de M*"* de Maintenon, ayant été consulté par les amis ^e Bayle ^uf sa dernière maladie, fit cette réponse : « Je souhaiterais passionnémept qu'il fût possible de » trouver un remède aussi singulier que le mérite de n celui pour qui on le demande. » Et après la mort da philosophe , Fagon permit qu'on publiât sa consultation, monument, diîsait-il, de son estime pour ViUustre M. Bayle.

Tous les écrivains qui ont parlé de Bayle ont renda les témoignages les plus favorables de ses qualités et de son caractère. Il était d'un commerce facile et doux, tendre dans ses affections de famille, officieux envcrc tout le monde ; son désintéressement était aussi grand que sa force contre l^ séduction et la corruption était invincible; quoique d'un naturel fort affable, il se défiait des faveurs ou des présens qu'on lui faisait , et il y répondait ordinairement par un refus; Ises amis même avaiept les plus grandes difficultés h lui faire accepter de l'argent ou d'autres objets. Bayle supportait la contradiction avec pne patience remarquable et opposa toujours un calme imperturbable aux violentes attaques de ses ^dver6aires; îl ne se montra jamais Tagresseur dans aucune des disputes si nombreuses où il figura , et son éloigncment pour la discorde était tel qu'il refusa constamment d'entrer dans les académies et les corps littéraires, à cause des dissensions et des cabales qui les troublent.

Bayle avait de lui-même nne idée fort modeste; c'est ce qui explique pourquoi il resta si long-temps sans mettre son nom anx ouvrages qu'il publiait. Personne, aveetant de science, ne montra plus de déférence pour les avis qu'on lui donnait , et n'accueillait plus obligeamment les critiques, pourvu qu'il y reconnût la bonne foi et la franchise qu'il mettait lui-même dans ses écrits. On a beaucoup loué sa tempérance et sa chasteté; celle-ci surtout était exemplaire, ce qui contraste assez singulièrement avec la licence qu'on est quelquefois en droit de reprocher à son langage. Bayle était infatigable à l'étude et n'avait pas d'autre passion que celle-là; il travaillait habituellement 14 heures par jour et disait souvent qu'il ne se souvenait pas d'avoir perdu un moment depuis l'âge de vingt ans. Il n'avait d'autre défaut qu'une extrême mobilité d'imagination , qui nous explique des variations si fréquentât de sli vie et de ses ouvrages.

Aa point de yae littéraire et bhilosopbiqae, la per^ aonoalité de Bayle est one de celles qoi méritent fi être étudiées. Il a préparé le dix-haitième sièele , da moins en grande partie.

Pour terminer y nous allons mettre sons les yeoi de nos lecteurs quelques-uns des jugemens qui ont été portés sur cet écrivain.

Voltaire y dans ses comeOi à un jùumaUite , s'exprime aiiisi : « Bayle est presque le seul compilateur » qui ait du goût Cependant, dans son style toujours » clair et naturel, il y a trop de négligence, trop d'ouïe bK des bienséances, trop d'incorrections. U est difTus. > Il fait, à la vérité, conversation avec son lecteur » comme Montaigne, et en cela il charme tout le monde ; » mais il s'abandonne à une noblesse de style et aux » expressions triviales d'une conversation trop simple, » et en cela il rebute souvent l'homme de goût. »

Voici ce que Bayle disait de son style : « Mon style » est assez négligé; il n*est pas exempt de termes im- » propres et qui vieillissent , ni peut-être même de S) oarbarismes ; je l'avoue, je suis là-dessus presque sans » scrupules. »

Il n'avait pas une plus haute idée de sa méthode et de Tordre qu'il mettait dans son travail, car il appelait son dietûmnaire : « une compilation informe de passa- 2) ges cousus a la queue les uns des autres, d Lanarpe a formulé ce reproche de cette manière : « 11 aimait à » promener son imagination sur tous les objets sans » trop se soucier de leur liaison. Un titre quelconque » lui suffisait pour le conduire À parler de tout. »

Son ami Basnage de Bauval cherche à faire comprendre comment il est arrivé au scepticisme et s'exprime ainsi : <x La plupart des théologiens lui paraisj) sent trop déciisifs, et il aurait souhaité quon ne par- » lât que douteusement des choses douteuses. Dans cet » esprit, il se faisait un plaisir malicieux d'ébranler » leur assurance et de leur montrer que certaines vé- » rites qu'ils regardaient comme évidentes sonfenvi- 2> ronnées et obscurcies de tant de difficultés qu'ils fe- » raient quelquefois plus prudemment de suspendre » leur décision. »

On reconnaît généralement Bayle comme un deê meilleurs dialecticiens français; quant à son scepticisme on est encore en désaccord, il est diversement apprécié. Nous citerons quelques lignes de M. Cousin sur ce sujet; elles sont tirées de son Hùtoire de laphi^ loiophiê du xvui* tièeU, « On peut dire qne Bayle est » plus encore paradoxal que sceptique, comme il est » plus érudit que penseur; car il ne parait pas avoir » été doué d'une grande fécondité d'Invention. Il se met » presque toujours derrière quelque nom ou qaelqae » opinion, derrière un ordre d'argumens donna, qa'il » excelle à développer, à éclaircir et à fortifier. Voici » sa pratique constante et comme sa méthode : étant » donné à attaquer une opinion accréditée de son 9 temps, théologique ou philosophique, trouver <|oel- » qne vieille opinion bien décriée, presque rédmte à » rignominie, la reprendre en sous-œuvre « l'arranger » et la développer; ne pas l'avouer nettement et frao- » chôment, mais, à l'aide de cette opinion remise à » neui et rendue à la circulation, affaiblir Topmion » régnante. Cependant, |K>ur être juste envers lui, fl » faut convenir qu'il a mis dans le monde, pour son « compte, un certain nombre de paradoxes qui lai aptt partiennent... Mais si ces paradoxes trahissent bien » dans Bayle un esprit sceptique , ils ne constituent » pas un ensemble régulier, an système de soepti- » cisme. »

Son Dkiwnnairê historique et critique a en S% éditions. La seule qui ait été imprimée en France est celle en 16 vol. in-S"", publiée en 1820, par Bouchot; mais la plus estimée est toujours celle de 1640. Th. Birch et Lockmann en ont donné une traduction anglaise entre 1734 et 1741. II n'existe poinj d'édition complète des œuvres de Bayle, ce qui a renda quelques^ uns de ses opuscules et pamphlets très rares. Les livres qui ont été écrits pour ou contre ses ouvrages sont en si grande quantité que nous noas abstiendrons d'en donner la nomenclature.

Charles Gésau».

L'ÉCOLIER DE TOUMON.

Le cardinal de Toumon, ambassadeur et conseiller du roi François P' se fit toujours remarquer parmi les hommes d église de son temps , par son zèle pour les beaux arts, et l'honorable protection qu'il accordait aux savans. Il était lié d'étroite amitié avec Clément Marot^ Marguerite de Navarre, Erasme et le poète Muret. Pendant son long séjour à Rome, il fut à portée de remarquer les rares talens des premiers membres de la cmt^gnie de Jésus qui venait d'être fondée par %nace de Loyola. Il engagea quelques-uns des révérons pères à établir en France un collège ou seraient reçus les fils des gentilshommes et des bourgeois. Les

Jésuites qui entrevoyaient déjà le brillant STènir ri* serve à leur ordre, acceptèrent les propositions et fon« dèrent un collège dans un vaste édifice qui leur fut donné par le cardinal près de Tanlique manoir de ses aïeux.

Dirigée par ces hommes habiles, cette maison d^édo^ cation prospéra rapidement, et en quelques années elle compta parmi ses élèves les héritiers des premières familles du midi. Elle peupla les provinces voisines d'hommes érudits, versés dans les beaux arts, eC élevés dans la crainte du Seigneur. Au commencement do rèffne d'Henri, le collège de Touroon jooissait déjà

mosaïque du MIDf.

d'one rendomiie européenne , lorsqu'on incident aossi étrange qae bizarre fit eraidâre aax révérends pères mie mine complète.

Le fils aîné da sire de Toornon était un de leurs élèves les pins distingués; il avait jpoor rival un marseillais nommé Poljdore Anglars. Depuis cinq ans, ces deux jeunes gens attachés Fun et Tantre par les liens d'une étroite amitié , et une estime mutuelle , passaient leur* heures de récréation a discuter sur les auteurs grecs et romains, à lire les ouvrages des contemporains qui étalent régulièrement envoyés à Philippe de Tournon, par son père capitaine des gardes du roi. Philippe invitait chaque année son ami Polydore à passer le temps des vacances dans un château près de Tournoo. La chasse et les autres divertissemene qu'on facilitait alors aux jeunes seigneurs, les occupaient pendant la journée, et le soir assis prè6 de la cheminée gothique, dans une salle ornée des portraits des ancêtres, ils lisaient les livres nouvellement reçus de Lyon ou de Paris. Laurette de Tournon assistait ordinairement à ces lectures, et les deux écoliers ne manquaient jamais de lui demander son avis. Un ^ir , pendant que les vitraux gothiques brnissaient au souffle du nord , Philippe lisait le premier livre de la Cité de Dieu, de Saint- Augustin : Polydore, immobile sur son fauteuil, la tète baissée écoutait attentivement et gardait un silence religieux. Laurette, impatientée, s'approcha tout-àcoup de son frère, lui arracha le livre de mains j^ ^ lui dit avec l'accent d'un dépit long-temps concentré :

— En vérité, PhAippe, je vous conseille de vous faire prédicateur ; depuis deux heures vous travaillez à m'endormir avec votre Saint-Augustin. Un père de la compagnie de Jésus m'a dit souvent qu'il y avait un temps pour la prière, et un temps pour les doux arousemens. 11 m'est avis que le livre de. /a CàédeLieu ne nous tiendra pas longtemps éveillés.

— La Cité de Dieu, est le chef-d'œuvre d'un grand génie, répliqua Philippe: ce livre a été écrit sous l'inspiration du cœur; chaque mot reteptit dans mon ame comme le son d'une harpe céleste.

— Demain nous continuerons notre lecture, dit Polydore.

— Comme il veus plaira.

— Ecoute, Philippe, dit Laurette : du matin au soir, je récite les heures avec notre grand-mère ; tu comprends qu'il me serait agréable de me délasser pendant quelques instans. D'ailleurs, il est pénible pour une jeune fille de se coucher avec des idées....

— Qui élèvent notre ame jusqu'à Dieu , reprit Philippe, mais qui n'égaient pas l'esprit. Si Polydore veut, il peutjire quelque livre amusant.

— J'aime beaucoup les contes de Marguerite de Navarre, dit Laurette.

— Ils sont ti'op licencieux , ma sœur.

— Et les poésies (|| maître Qément Marott

— Sont-elles ici ?

— Oui, mon frère.

— Polydore, lis-nous quelques passage de maître Marot.

— Anglars prit sur une table, un petit volume richement relié, s'approdia de la Fampe, et lut les épigrammes, les sonnets , les épitres de Clément Marot ; de temps en tempe il détournait les yeux pour regarder

VosAlovi nu Midi. — 1» Aannée.

demoiselle Laurette qui ne perdait pas on mot et souriait gracieusement Pour la première fois, il remarqua que la sœur de son ami était belle; pour la première fois , il éprouva un sentiment jusqu'alors inconnu ; son cœur battait avec force; son visage se colorar d'une sAiule pudeur, et il ne put s'empôcher de balbutier. Philippe qui ne devinait pas la véritable cause de son embarras , l'attribua à la fatigue, et appela son chapelain pour réciter la prière du soir.

«— Mon père , lui diWil , bénissez-nons , et priez le seigneur qu il veille sur notre sommeil. Mon cher Polydore, ajoute*t-il à voix basse, en s'adressent à son ami , je n'ai pas tonlu que ma sœur abusât de ta complaisance.

Polydore vonknt répliquer, maie la voix du saint homme qui commençait la prière de chaque jour l'en empêcha.

— Mesenfans, dit le chapelain, en se signant, rentrez dans vos appartemens; Dieu veillera sur le sommeil de l'innocence; vos anges gardiens éloigneront de vous toutes les tentations du démon.

— Laurette et Philippe dormirent paisiblement jusqu'au lendemain; Polydore ne pat fermer l'œil, il se leva de bonne heure , et Philippe le trouva se promenant dans le paro du châteav.

-« Mon ami, lui dit-il, contre ton habitude tu as quitté le lit avant le lever da soleil. *-<- Je ne ponvais dormir. ^

— Et pourquoi , mon ami? ^ *^ Je pensaia..

— A Dieu î

— Non, mon cher Philippe.

— A ton père? a ta mère?

— Tu ne devines pas? Laurette ta sœnr était sans cesse présente è mon esprit; son image planait audessus de ma tète , comme un songe da bonheur.

— Es-tu fou, Polydore?

— >* bais-4a , mon eher ami, qae ta sœur est la plus belle , la plus accomplie damoiselle qoe j'ai vue en qa vie?

— Qu entendaje Polydore?

— Je crois que je l'aime.

— * Tu veux mecbagriner en me pariant ainsi...

— Pardonne- moi, Philippe : je ne sais ce que j'éprouve en ce moment; il me semUe que je renais à une vie nouvelte, à une vie d'extase et de bonheur : j'aime Laurette.

— As-tu donc oublié les sages ooniseils de nos maîtres?

-«- Dien n'e-t-il pas créé la femme pour en faire la compagne de l'homme?

•^ Quel étrange langage I Polydore, je ne te reeonnaîs plus.

Le son du cor, les aboiemens d'one monte nombreuse interrompirent teut-è-coup le colloque des deux écoliers. Philippe de Tournen s'arrêta pour s'assurer s'il ne reconnaîtrait pas à la fanfare des piqoeurs on de ses voisins et amis : il doutait encore lorsque plusieurs voix chantèrent en chœur :

Lotsqne daas nos campagnes 9'eatendleionducor, Des gorges des moottgiif s ;

lorsqu'une meule sort.

On demande qui passe ?

Cest le roi de la chasse, Blonsieur de SainlPérai.

;^ Polydore, s'écria Philippe de ToarDon qui avait déjà oublié la «confidence de son ami, nous aurons joyeuse et bonne compagnie; nous irons chasser le sanglier dans la foré( voisine; tu seras des nôtres?

— Tu sais , ^on «ni , que je n aime pas la chasse. -— Laurette viendra.

— Philippe, répondit Polydore, dont le visage se colora du plus vif incarnat, il y a une arrière-pensée dans tes dernières paroles.

«^ NoB^ foi de gentilhomme;'] ai pensé que la présence de Laurette sérail plus puissante que toutes les sollicilations , et je l'ai engjiffée à venir avec nous.

Pendant q|ue Philippe bau>uttaît des remerclmens , le sire de Saint-Pérai ^ arriva suivi de quelques autres gentilshommes, de MM. de l'Argentière, de la Voult, de Viviers, de Roqnemaure et de Guillaume d'Aubenas. Le vaste manoir de Tournon put à peine fournir asile ans chasseurs, aux fauconniers, aux damoîselles et aux piqueurs. Le repas du matin ne fut pas splendide; ehacun était pressé de partir pour la chasse. Laurette de Tournon avait déjà revêtu son costume d'amazone, et lorsqu'elle se présenta devant les convives, le faucon sur le poing, l^chasseurk contemplèrent avec admiration la belle cMtelalne.

— Ha sœur , lui dit Philippe, avant de partir. Il te fant choisir parmi nous un guide et un défenseur en cas de danger.

Laurette tt/idlt la main à Polydore; et sortit avec lui du château. La chasse fut des plus heureuses; les piqueurs étalent chargés de gibier, et le cor avait déjà annoncé le départ, lorsque de grands cris se firent en* tendre au milieu de la forêt.

«« Au sanglier t criaient les plqoeurs : toes le sanglier, il vient vers vous.

En effet, un sanglier énorme qui succombaient déjà, à de nombreuses blessures , s'élança dans le petit vallon où Polydore s'était posté avec le sire d'Aubenas. La baquenée de Laurette fut si effrayée , que la noble demoiselle ne put garder Téquilibre, et eut à peine le temps de descendre. Bile aperçut le sanglier à quelques pas, elle poussa un cri. Polydore s*élança rapide comme un trait, et terrassa le monstre aux pieds de la châtelaine.

-— Bien, bien, Polydore, s'écrièrent les chasseurs qui arrivaient ; Arthus le grand veneur n'eût pas mieux fait

Pendant qu'ils s'efforçaient d'écarter les chiens, damoiselle Laurette revint à elle , et sa première plarole fut pour son défenseur.

-*- Je vous dois la vie, M« Polydore, lui dit-elle; sans votre secours, le monstre m'aurait dévorée; soyez aùr que je n'oublierai jamais votre dévoûment.

Chacun s'empressa de féliciter Polydore qui le soir obtint l'insigne honneur d'être assis à table, à cêté de la jeune châtelaine. Pendant tout le temps que dura le repas, on ne cessa de parler de cet accident qui avait causé de si vives alarmes à Philippe de Tournon; Laurette se retirade bonne heure dans ses appiirtemens;

la fatigue , Témotlon nécestitalent une nuit entièrement consacrée au repos. Les convives restèrent à taÛe jusqu'à minuit , buvant , chantant , devisant d'amour , de chasse et de goerre. Polydore seul ne pouvait résister an sommeil qui l'accablait; Philippe de Tournon B*en aperçut:

— Mon ami, lui dit-il, en vain tu luttes centre le sommeil; tes paupières se ferment à chaque instant ; nous te laissons libre de te retirer ; nous viderons sans toi ces bouteilles de vin d'Espagne.

— Grand bien vous fasse, messieurs, répondit Polydore.

Et il se dirigea vers un petit escalier qui condaisait à sa chambre. En arrivant au détour que formait la rampe au premier étage, Il aperçut une jeune fille qui lui fit signe de s'arrêter.

— Etes-vous M. Polydore, lui dit-elle...

— Oui , gente bachelette; que voulez-vous ?

— J'apporte une lettre de damoiselle Laurette.

-— Donnez, donnez, s'écria Polydore; une lettre de damoiselle Laurette I c'est un message qui me vient du ciel. ^

Polydore pressa plusieurs fois contre ses lèvres le papier parfumé qui contenait l'amoureux message, et à la lueur d'une lampe qui brûlait devant une petite statue de la Vierge , Il lut d'une voix tremblante :

« Si celui qui aujourd'hui a bravé la mort pour me I) soustraire à la fureur du sanglier, désire entendre » des paroles de reconnaissance, qu'il se trouve dans » deux heures à la porte d^ la chapelle ; Laurette s'y » rendra. »

Polydore lut et relut le mystérieux billet; lls'enferina dans sa chambre , et réfléchit longtemps avant de prendre une détermination.

— Ce billet vient-il de Laurette, se disait-il è chaque instant... Philippe ne voudrait-il pas s'assurer si réellement j'aime sa sœur t je ne puis le croire ; une voix secrète me dit que damoiselle Laurette a daigné jeter les yeux sur moi. Quoi qu'il advienne, j'y irai; ala garde de Dieu et de la bonne Vierge.

Il attendit impatiemment l'heure du rendez-voos,et aussitdt que l'horloge de la chapelle sonna pour la seconde fois, il descendit l'escalier sans bruit; en entrant dans la chapelle, il aperçut Laurette qui priait prosternée devant l'autel de Notre-Dame.

--- Elle est arrivée la première au rendez-vous , se dit-il à voix basse... Je crains d'interrompre sa prière...

Il resta quelques instans immobile, les jeiix fixés sur la damoiselle de Tournon, qui se tourna enfin pour s'assurer si Polydore n'était pas venu.

— Je vous attendais, lui oit-elle.

— Je craignais d'arriver trop tôt, répondit Polydore qui ne pouvait dissimuler son embarras.

— J'avais besoin de vous voir.

— Je ne désirais rien tant que ee bonheur.

— Vous m'avez sauvée de la mort.

— Un antre aurait montré autant de dévoôment qne mol, répondit Polydore qui s était rapproché de la damoiselle de Tournon.

— Je vous ai demandé cette entrevue pour yoos exprimer toute ma reconnaissance.

— Et mol, Laurette y reprit Polydore, je la dési-

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mosaïque du midi.

rais, poair qoll me fàt permis de yous révoler an secret.

— Un secret 1 M. Poljdore.,.

— Et ce secret que je nourris » qae je garde depuis long-temps dans mon cœor fait toat mon bonhenr sur la terre.

— Eipliquez-vons plas clairement.

— Laurette, votre frère Philippe ne vous a-t-il jamais dit que je vous aime depuis deux ans?

— Non, répondit la damoiselle de Tournon qui rougit et baissa les yeux.

•^ 11 m*avait pourtant promis...

— Je l'ignorais» M. Poljdore.

— Connaissez donc maintenant la constance avec laquelle je vous chéris, s écria Polvdore en se jetant aux pieds de Laurette. Il j a déjà huit ans, je vins dans ce château où je reçus pour la première fois une ffénéreose hospitalité; je vous vis; vous preniez part a nos amusemens , à nos jeux ; long-temps je vous ai aimée comme une sœur : mats à ce premier sentiment a succédé une tendresse plus vive qui enivre mon cœur toutes les fois que vos jeux se portent sur moi. J'ai lutté contre cet amour , damoiselle Laurette ; je n'ai pu le vaincre , et ce matin j'ai toat dit à Philippe votre frère ; il s'est moqué de moi , il a ri.

Laurette, penchée vers Poljdore avait écouté avec ravissement chacune de ses paroles; see beaux jeux s'étaient mouillés de larmes :

-^ Et moi aussi j'aime, M. Poljdore, dit-elle en s'avançant ver» l'autel. Bien souvent j'ai passé des journées entières aux pieds de Notre-!)(!me-des-Neiges a prier pour voos.

— Pour moi I damoiselle Laurette I Je crojais bien à la bonté de la divine Providence, mais je n'osais espérer tant de bonheur.

Cependant un bruit inaccoutumé se fesait entendre dans le château ; tout le monde était sur pied : Laurette distingua bientôt la voix de son père qui l'appelait à grands cris ; persuadée qu'on viendrait à la chapelle , la damoiselle de Tournon dit à Poljdore :

— Retirez-vous à l'instant , qu'on ne sache pas que vous étiez ici avec moi.

— Où courez-vous ainsi ? répliqua Poljdore qui retenait Laurette par un pan de sa robe...

— Sous nos pieds est une chapelle souterraine con^ sacrée à la sépulture des sires de Tournon. Je me réfugie jusqu'à demain dans cet asile funèbre, mais vous, Poljdore, fujez, et ne dites pas que vous m'avez vue

Elle ouvrit une petite porte qu'elle se hâta de refermer ; elle oublia la clé en dehors, et Poljdore la soivit pour veiller sur ses jours , et la garantir de la frajeur dont on ne peot se défendre an milieu des tombeaux. Le caveao sépulcral des sires de Tournon se composait d'arceaux gothiques, de niches placées de distance en distance, où l'on plaçait les cercueils des nouveaux venus ; une lampe d'argent , suspendue à la voûte, ré-

randait une pâle lueur sur les sépulcres antiques. A aide de ce demî-jour funèbre, Poljdore aperçut Laurette agenouillée près d^un tombeau ; il s'approcha , en entendit cette prière :

— Oh 1 ma mère , toi qui dors sous celle pierre glacée, pardonne-nK)i I Lorsqne tu vivais, je trouvais un

asile sur ton sebi toutes les fois que j'éprouvais quelque cramte. Aujoard'hui, je viens chercher près de ton sépulcre on refuge contre la colère de mon pèret J'aime un beau jeone homme que tu as chéri longtemps comme ton fils. Mes vœux sont purs et sincères; llijmen devait bientôt nous unir ; mais l'orgueil de la famille de Tournon ne voudra pas que la belle Laurette devienne l'épouse d'un négociant marseillais. 0 ma mère , sois en aide à ta fille t

Poljdore s'agenouilla aussi près du tombeau ; tl saisit une des mains de Laurette pour la presser contre son cœur; H^' de Tournon fut si elTrajée, qu'elle tomba évanouie, et le jeune écolier se vit dans l'impossibilité de lui donner le moindre secours. Il courut vers la porte du souterrain ; il la trouva fermée.

— Nous voilà donc ensevelis vivans dans le eaveau sépulcral ! s'écria-t-il dans un pronier accès de désespoir. Quel mojen d'en sortir ?

Il poussa de grands cris, eispérant qu'ils seraient entendus par les personnes qui priaient dans la chape)le ; mais on ne lui répondit pas , et il revint près de Laurette, qu'il trouva encore évanouie.

— Mon Dieu, se dit-il , inspirez-moi dans cemoroeut l Je mourrai , s'il le faut , au milieu des tortures de la faim; je consens à ne plus sortir de ce tombeau; mais sauvez Laurette , elle est innocente.

Sa main se posa par hasard sur un bénitier incrustré dans la muraille.

— Voici de l'ean l s'écria-t-il; peut-être elle soulagera Laurette...

H en versa sur la tète de Hu« de Tournon, qui fit quelques mouveiûens, et nn instant après » elle se leva péniblement :

— Qù suis-je ? dit-elle»

— Près de moi, Laurette, répondit Poljdore..»

— Tu me trompes ; on m'a ensevelie vivante; je ne pourrai sortir de la tombe.

— Je suis à tes pieds L

Laurette ouvrit les jeux, et reconnut Poîjdore; elle lui serra affectueusement la main; puis elle porta ses regards sur les lugubres objets qui renvironnaient.

— Je ne me trompais pas,, dit-elle; je suis dans ua tombeau ; j'ai osé profaner le dernier asile de mes ancêtres, et Dieu m'a punie. Hais, que dis-je? nou9 pouvons sortir d'ici ; j'ai laissé la porte ouverte : mon père ne nous verra pas.

A ces mots, elle dirigea ses pas vers l'entrée du ca^ veau; Poljdore la retint, et lui dit d'une voix dont !<( accens entrecoupés décelaient une forte émotion :

— Laurette , auras-tu le courage de mourir avec moî?

— Mourir sî jeune, et lorsque mon ame commence à s'ouvrir à des rêves de bonheur l

-» De bonheur ! s'écria Poljdore , it n'en est plus pour nous. La porte de ce sépulcre est fermée; il nous ?st impossible de sortir.

Laurette resta quelques momens interdite, accablée; puis elle se prit à pleurer, et les larmes, soulageant Fa (îouleur, empêchèrent le désespoir ; elle s'assit sur la pierre tumulaire , et fit signe à Poîjdore de prendre place à ses côtés.

•— Il faut se résigner , loi dit-elle, en afTectant ona fermeté qui était bien au-dessus de ses forces» Je moo^-

mosaïque du MWf.