LES AMIS DE DAME LAUBBTTB

Plasiruri dames florîssaîenl en Avignon pendant qae la cour romaine y tenait sonséjonr : elles s'adonnaient à réludedes bonnet lettres, tenant cours d*amoar ouvr ries , où elles définissaient 1rs questions amoureuses à elles envoyées et proposées par divers

gentilshommes et demoiselles ; au moyen de I solution desquelles , de leurs belles et glorieuses compositions , leur renommée s'épandit et se fit jour en France , en Iulie , en £spagne.

(Ii(oBTBBDAiix, Ht'ttoi're de Protenee, p. 364.)

Phanète de Gantelmes, dame de Romanin et tante h Laurette de Sades, avait enseigné à sa nièce, dès Fa plus tendre enfance, les règles de la poésie provençale, qo'on appelait dans ce temps art de romaruer et de bien trouver. Laurette profita si bien de ses leçons, qu elle devint très habile , et plusieurs dames se réunissaient dans sa maison pour y tenir les cours d'amour.

a Le nom de ces deux nobles dames, dit César de Nostredame, avait emplis tons les pays et contrées d'alentour , tellement qu*il ne se parlait que de leur savoir. Phanète, très excellente en la poésie, avait une certaine fureur et inspiration divine , laquelle on estimait un vrai et sublime don de Dieu en elle. Laurette n'avait point un si excellent et subit enthousiasme. Elles étaient accompagnées de Jeanne, dame de Baulx; Hnguette de Forcalquier, dame de Trels; Briande d'Agoult, dame de la Lune; Mabille de Villeneuve, dame do Vence; Ysoarde de Roquefeuil, dame d'Ansoïs; Mosaïque du Midi. ^ 4« Annoée.

Anne, vicomtesse de Tallard; Blanche de Flassaus, surnommée Blanchefleur; Douce de Moustiers, dame de Clumane; Antoinette de Cadcnet, dame de Lani* besc; Magdelaine de Sallon, Bixeude de Pujverd , et de plusieurs autres dames illustres. Une infinité de gros voinmes d'odes , de chansons , de très beaux et plaisans romans en langue provençale, furent écrits à leurs louanges, par Bertrand de Allamanon, Bertrand de Borne, Bertrand du Pu^et, Kostang d*Entrecas> teaux, Olivier de Lorgnes, dons dTstre, Pejre de Soliers, Jean de Lauris, Isnard de Demandes, Bertrand de Castillon , gentil hommes excellons et vertueux. »

La maison de msssire de Sades était le lien de réu* nion où les dames et les troubadours devisaient du matin au soir, tenant joyeux propos d'amour et de chevalerie. Anselme de Moustiers cherchait un moyen d'introduire François Pétrcirque, son ami, dans cette savante compagnie. Jl se souvint par hasard que la dame de Clumane, sa cousine , siégeait parmi les membres de la cour d'amour ; il courut à son logis, persuadé d'avance que sa demande aurait bonne fin.

— Qui vous amène chez moi , cher cousin 7 lui dit la dame de Clumane, après lui avoir donné sa main droite à baiser... -

— J'ai une grdce à obtenir de vous , belle consine... Je connais on jeune italien qui s'exerce comme vous en l'art de la poésie ; il ma prié de solliciter pour lui la faveur d'assister à vos réunions.

— Quel est le nom de votre ami, beau cousin?

— François Pétrarque.

— Ce jeune poète dont les canzone sont depuis quelque temps l'objet de notre admiration ?... Qu'il vienne, beau cousin ; la cour d'amour n'aura aucun secret pour nn si docte personnage.

— Ce soir je le conduirai , repondit Anselme , en 6*inclinant respectueusement devant sa cousine.

En effet, Irançois Pétrarque fut accueilli par les dames et les troubadours avec la plus grande courtoisie. Son costume italien, son maintien timide, prévinrent en sa faveur. Le poète était dans sa vingt-troisième année; il avait le visage agréable, les yeux vifs, la physionomie fine et spirituelle.

La dame de Clumane se leva pour le présenter aux membres de la cour d'amour :

— Doctes et nobles dames, dit-elle, François Pétrarque, natif d'Arezzo, exilé do son pays pour se soustraire à la foreur des Guelphes et des Gibelins, demande à assister à nos réunions ; il a déjà composé plusieurs beaux ouvrages de poésie.

-— Nous connaissons son nom et ses canzone , répondit Laurette de Sades, qui présidait l'assemblée; il a des droits incontestables à siéger parmi nous. Francesco Petrarca , vous pourrez désormais assister à nos réunions poétiques.

— Noble et belle dame , dit le jeune poète d'une voix très émue , le souvenir de vos douces paroles restera éternellement gravé dans ma mémoire.

-— Beau nourrisson des chastes sœurs , reprit dame Laurette, pour justifier votre admission, et vous rendre ostensiblement digne de la faveur des nobles dames qui composent la cour d'amour^ je vous requiers et vous

mosaïque du midi.