PORTE DE LA CITADELLE DE PERPIGNAN

eeB travaux forent achevés. Ce même éca est aussi placé f et par la même raison , sur d'autres bastions , tant de la citadelle que des murailles de la ville. Des travaux exécutés en 1823 ayant fait disparaître , avec la tourelle , lanneau de pierre dans lequel se trouvait engagé le bout de la lame de lepée ; pour la consolider, celte épée a été enlevée , et le dextrochère est resté seul en place.

Nous avons dit que la citadelle de Boffile était ce qu'on appelait le grand château , par opposition au Castillet ou petit château. Nous nous fondons , pour avancer

ce fait y sur ce que cette fortiGcation , dont on avait besoin pour imposer à la ville , dut être élevée à la hâte et en terré «^et qu'un plan de Perpignan de 16&-9 indique en effet , sous le titre de ruines du vieux château , un reste de fort en terre ; il y eut cependant quelques parties de celte construction refaites, plus tard peut-être, en maçonnerie , puisqu'on en voit encore un lambeau an bas du glacis , devant l'angle du bastion de Saint-Jao ques. Les restes de ce château disparurent entièrement sous les travaux exécutés par Yauban. Nous disons que ce fut là la citadelle de liofGle, parce que Louis xl

mosaïque du nmi.

t paiicolièreneHl à DoWachage de laiawr ce Tîoe-rei eonetruire d'aberd w» dtadeUe comme fl reateodra, aniit de faire étever celle qu'on loi a iiidH qaée, et ({ni dat être la dtadeUe actuelle. D ne serait pas raisonnable de supposer ga'en eAt commencé par construire on fort en bonne maçonnerie , ponr en venir ensuite à nn fert en terre. Qaimt an fait de l'établisse^ ment de ce cbâteau par les Français, nous le dédaisons de ce que, s'il avait eiisté avant Foceopation dn Ronssillon par Loois XI> fl en sei^t fait mention quelque part dans Fbistoire de ce siège, eà son voisinage du château royal, occupé par les Français, aurait dû le mettre en scène. La première fois qu'A en est parlé, c'est en ltô3, à l'occasion de l'altereation entre les soldats français et les habitans de la ville : les premiers sont forcés de se réfugier à la citadelle ; les Perpignanais escortent l'évéque d'Albi au mnd château. Voilà donc Tezistence simultanée de ces deux forts, sous les Français, bien constatée par cette circonstance. Nous avons vu aussi de Venez chercher à attirer dans son parti le commandant de la citadelle et celui do château ; enfin , à lépoque de Févacuation du Roussillon par les Français, un Mossen Gtjar prit le commandement du château , et un capitaine Lutter eut celui de la citadelle.

Il y avait encore de l'artillerie sur ce château, en 1563, puisqu après la peste de Perpignan, Philippe II prescrivit, comme moyen d'assainissement de la ville , des décharges de l'artOlerie du grand château , de la citadelle et du Castillet : ces trois places se trouvant ainsi désignées en particulier dans le même acte, il ne reste plus matière a aucune équivoque. »

La province de Roussillon réunie à la couronne par Loois XI a|wès une expédition qui ne dura que huit

mois, fut rendue, en KM, au roi d'Aragon par Charles Vin, qui, dominé par son idée de la conquête du royaume de Naples, n'exigea aucun dédommagement. Pei^ignan tomba quelques années après, sous la domination espagnole par le mariage tie Ferdinand II avec la princesse Isabdle. En vain François I^ mit tout en œuvre pour reprendre ce riche pays; Louis XIY fut

eus heureux; le grand Condé, chargé de reconquérir RoussQlon, parvint à s'emparer de Perpigifan, et le tratté de l'Ile des Foùane assura pour toujours à la France la possession d*une des plus riches contrées méridionales.

A dater de cette époque, la capitale do Roussillon a subi d'heureuses modifications : sous la restauration, les fortifications de hi ville, construites d'après le système ancien , ont été remplacées par des bastions ; on a pratiqué des chemins couverts pour protéger la place à de très grandes distances : aussi la citadelle enxironnée d'une triple enceinte, peut résister à trois attaques.

« Il y a quelques années , disent les auteurs de la France Pàtoreique, Perpignan n'avait ni promenades publiques, ni bains, ni fontaines. La ville laisse encore à désirer sous ce dernier rapport; mais elle a fait des progrès sous les autres ; on y voit mtoe une très belle promenade entre les Glacis et le canal d'Avrosage des jardins de SaintJacqoes.

» Perpignan a trois places ; celle de la Loge , la place d'Armes et la place Royale qui s'est élevée sur les débris de fancien couvent des Jésuites. La cathédrale et le Castillet qui sert de prison , sont des monumens d'un caractère gothique et très remarquables. »

Charles ConrAri