RUINES DE L ANCIEN CHATEAU DE COGNAC

pas, et je yoiis jare sur ma tête qae malencontre n'adviendra pas k monseigneur votre fils.

— Ne craignez rien , madame ma mère , s'écria le petit François , qui n avait pas perdu un seul mot du dialogue de la comtesse et du maréchal ; je veux Pieds- Légers , et aujourd'hui même j'en ferai l'essai.

— Madame , dit le sire de Gyé, vous ne. résisterez pas aux larmes et aux supplications de monseigneur le comte.

— Qu'il soit fait selon vos désirs y seigneur maréchal y répondit la comtesse ; mais s'il arrive malheur à mrfkeigneur d'Angouléme, je m'en prendrai à vous.

— ' dojez sans crainte , madame.

Le maréchal prit l'enfant entre ses bras et le porta à l'écurie , au milieu d'une foule de gentilshommes qui voulaient mériter les bonnes grâces de la mère en fesant parade du plus vif intérêt pour le fils.

Deux palefreniers emmenèrent Pieds-Légers , richement harnachée. 1^ jeune comte se mit en selle avec une adresse et une promptitude qui eût fait honneur au plas habile écujer ; les assistans battirent des mains , et François d' Angouléme piqua des deux en criant :

— Me^; cousins , qui m'aime me suive !

La haquenée partit au galop , et , quelques instant après, elle était bien loin d'Amboise. Madame de Sa* voie qui voyait tout , d'une fenêtre du château , poussa de grands cris ; elle s'évanouit de frayeur , et ne recouvra ses sens qu'au moment où le maréchal de Gyé rentra dans sa chambre tenant par la main le jeune comte d' Angouléme.

— Mon filsl mon fils! répéta-t-elle plusieurs fois en serrant le petit François contre son sein.

— Vous aviez peur , madame ma mère , dit l'enfant en embrassant à plusieurs reprises Louise 'de Savoie.

-— Ah I monsieur le comte y ne faites plus semblable folie y si vous ne voulez que je meure de douleur.

— Elle a en peur, dit François en riant... Rassurez-la , monsieur le maréchal , et dites-lui que François d' Angouléme se tient ferme à cheval comme un des coureurs du roi de France.

— 11 est vrai , répondit le maréchal , que jamais on ne trouva plus d'adresse y plus de sang-froid dans un enfant de six ans.

— Monsieur de Gyé , s'écria la comtesse y vous avez commis une grande imprudence.

u Mais Dieu ne m'as voulu abandonner, connaissant

mosaïque du midi.

» qae si cas fortuit m*eat si sondainemeot privée de » mon amour, j'eusse été trop infortunée (1). »

— Le ciel ne veille-t-il pas d'une manière spéciale sur les jours de votre fils t répliqua le maréchal de G jé ; si jamais il monte sur le trône , il se souviendra peut-être des fêtes d'Amboise.

— Et de la haquenée de monsieur le maréchal , ajouta Louise de Savoie.

Ce petit accident ne fit qu'interrompre momentanément les réjouissances des gëntiidiommes de la Tonraine^La comtesse d'AngooIéme et son fils séjournèrent quinze jours au château d'Amboise» et, à leur départ, une magnifique cavalcade leur fit cort%e jusqu'aux frontières de l'Angoumois.

U «EB âBTUa BB fiOUmiB-BOUT.

Louifi d'Orléans venait de monter sur le trtoe de France après la mort de Charles YIIL

« Ce prince , dit l'historien Gaillard , père du peuple , ne fut pas moins le père des princes orphelins; il se croyait responsable des lumières et des vertus que l'éducation pouvait leur procurer; il les accoutuma de bonne heure à tout voir par leurs yeux , A tout régler par eux-mêmes; il leur fesait ouvrir, lire, discuter , rapporter au conseil toutes les dépêches ; il les exerçait à délibérer , à prendre les voix , à les compter, à les peser.

Parmi les jeunes seigneurs qu'il appela à sa cour , il chériasait par-dessus tous le jeune François d'Angouléme : il confia son éducation à un sage gentilhomme, qui jouissait dans toute la France d une grande réputation de science et de vertu.

Ce gentilhomme s'appelait Artns de Groufli.r-Boisy.

Issu d'une des plus anciennes familles de P6itou , il ne rougissait pas d'être savant dans un siècle où la noblesse mettait encore l'ignorance au nombre des titres dont elle était jalouse.

— Sire Artns de GoulTier-Boîsy , lui dit le roi Louis XII y les cent bouches de la renommée m'ont tant vanté votre savoir en toutes choses, que je vous 4ii nommé gouverneur du comte François d'AÎigouléme.

— Sire y à moi cet honneur n'est pas dà , répondit le gentilhomme Poitevin.

— Pourtant ainsi sera fait ; car telle est notre volonté royale.

— Si mes prières peuvent quelque chose sur vous, ajouta Louise de Savoie, présente à cet entretien , je vous conjure , en ma qualité de mère , d'obéir gre- .cieusement à Louis douzième, votre sire , et de rendra François d'Angouléme , mon fils , expert en toutes sciences et vertus.

— Sire, dit Artus de Gouffier-Boisy, es mettant un genou en terre pour saluer le roi , vos désirs seront accomplis , et , dès ce jour, je me charge de l'éducation du jeune comte d'Angouléme.

Ce sage gentilhomme s'adjoignit plusieurs maîtres habiles, et, en peu de temps > François d'Angouléme fit ie si rapides progrès qu'il devint ladmiration de la

({) Journal de madame Louise de Savoie.

cour de France ; il n'était bruit parmi les dames, les gentilshommes et les pages , que des belles «anières , de la physionomie haute et majestueuse , et de la galanterie du jeune comte. Le roi Louis XII voulut le voir ; il le fit interroger par des maltres-ès-arts : le prince répondit à toutes leurs questions avec une à grande présence d'esprit , que le roi le serra à plusieurs reprises contre son sein, et s'écria, en pleurant de joie :

— François d'Angouléme , si malheur ne t'arrive , to seras un jour l'honneur et la gloire de ce beau royaume de France. Ah I sire Artus de Gouffier-Boisy , que je suis aise de vous avoir nommé gouverneur du jeune d'Angouléme; vous en ferez un prince accompli

— C'est à oe but que doivent tendre mes efforts et mes soins.

— Aussi, je TOUS prie d'accepter cette chatiie d'or, comme un gage de ma reconnaissance et de ma satisfaction.

Et le bon roi passa lui-même la chaîne d'or antour du cou de Goulfier-Boisy , qui pleurait d'émotion.

— ' Venez , lui dit-il ensuite, en lenlrainant loin des groupes des gentilshommes de la cour; j'ai à vous parler en partieuUer. Dites-moi , sire de Goumer fioisy, que pensez-vous du naturel de monseigneur d'Angouléme ?

— Sire, le jeune comte à de grands défauts, mais il s'en corrigera civecle temps; je suis parvenu à calmer son tempérament presque fongaeux*

— Bien, bien, sire de Gouffier-Boisy; tempérez son ardeur méridionale; les hommes de cette trempe là sont capables de toutes les vertus ; mais il est à craindre qu'ils né se livrent à la fougue des passions déréglées.

— Soyez tranquille, sire; je saurai donner une heureuse impulsion au caractère de monseigneur d'Angouléme.

— Il faut pour cela tantôt l'amortir , tantôt l'irriter, dit Louis Xn.

— Dans un an , il sera le modèle de tous vos gentilshommes , répondit lé gouverneur.

— François vous parîe-l-il souvent de moi î ajouta le roi avec un empressement mclé d'inquiétude.

— Le jeune comte vous aime comme un" père, sire, répondit le' gouverneur.

— Ahl il m'aime! le pauvre enfant I répondit Louis xn... mes cousins d'Angoulémo ont tous le cœur haut, l'âme noble.... il n'en est pas ainsi de Charles d Autriche...

— Pourquoi veillez-vous avec tant de sollicitode a l'éducation du fils de l'archiduc Chariesqui vous trompa si souvent.

— Ce que vous venez do dire, est mal à vous, sire de Gouffier-Boisy , r6pli(]ua Louis XH. Vous savez que Louis d'Orléans se venge par des bienfaits ♦ d'ailleurs l'archiduc au lit de mort me confia son fils; dois-je abandonner mon pupille t

Le. sire de Gouffier-Boisy ne trouva aucune réponse aux nobles paroles du roi , et ils se promenèrent pendant quelques instans sans proférer une parole.

— Messire gouverneur , dit Louis Xll , an deionr d'une allée , ne parlons plus de François d'Angool*?'"^ ni du prince Cliaiics, car voici venir ènious Guillaanw

MOSAIQUB DU HIM.

de Graus^SilêTreB , précepteur du file de Tarchidiic d'Aatndie.

Ils hâtèrent le pas , et rejoigoirent les eoartîsaiis qui attendaient le roi.

— Sire de GoniBer-Boîsy , dit Louis XII en souriant, quand partez-vous poorVAngonmoisT

— Dans deux jours, sire.

— Je Yoos reverrai avant votre départ

Au moment oii le. roi rentrait dans le palais , le petit comte d'Angouléme accoarat en poussant des cris de joie, et se jeta dans les bras de son angnste protecteur; Louis Xn tout ému, dit ans courtisans qui renvironnaient :

— Cet enfant m*aime comme s'il était mon fils ; par la bannière d'Orléans, je vous jure qu'il n'y a que du pur sang français dans les veines de François d*Angonléme.

LA DBVISB DB PSANÇOIS I*'.

En quittant la cour de France pour se rendre i leur château de Coffnac, madame de Savoie et le comte «on fils, reçurent de ridies présens du roi Louis XII ; le jeune français fut surtout Tolijet des prévenances des gentilshommes qui le citaient pour exemple à leurs enfans.

« L'élite de la noblesse française élevée avec lui , (1) le prenait pour modèle , s'empressait à le suivre , à lui plaire; s'attachait à lui par les douces chaînes de Tégalité. L'éducation de François d'Angouléme ne fut pas tournée du côté des affaires, comme celle de l'archiduc Charles, soit parce que Louis XII , ayant ou pouvant avoir des fils , le comte dAngooléme paraissait moins destiné à porter la couronne;. soit parce que ce même Louis XII, et surtout Anne de Bretagne , étant trop jaloux du gouvernement pour en communiquer les mystères, les occasions manquaient à Boisy pour instruire son élève dans ce genre. Il fit prendre une autre route à sa pénétration, à sa vivacité, a cet instinct curieux, avide, qui volait au devant de l'instruction, qui dévorait tous les objets. Il tourna ses dispesitions du cété de 1 amour et de la gloire ; il cultiva en lui cette vérité, cette valeur, cette générosité, caractères héroïques de la chevalerie française ; il lut apprit à répandre sur toutes ses actions , sur toutes ses manières, le vernis de rafîabiiité; il lui fit sentir surtout , que la barbarie seule avait pu attacher de l'honneur à l'ignorance , et de l'avilissement aux talens ; il lui fit aimer tous le# arts; il le disposa de bonne heure à cette protection éclatante qu'il leur accorda dans h suite , et en faveur de laquelle il fut appelé plus tard le p^e dê$ lettres.

» Les exercices de l'esprit ne nuisaient point à ceux du corps toujours si utiles , alors absolument nécessaires. Le jeune prince adroit, léger, d'une taille élégante, d'un tempéramment robuste, brillait dans les tournois, excellait à la course , à la joute, au maniement des armes, et personne ne conduisait un cheval avec plus de grâce. »

Le sire Artus de Gouffier-Boisy, retiré avec son

(1) Gaillard, Histoire df^ François l* , tom. 1.

élève dans le château de Cognae , redoubla do soins et de vigilance; les deux fils de Louis XI venaient de monnr au berceau, et madame de Savoie répétait sans cesse au gouverneur que le jeune comte/monterait un jour sur le trône.

— Mon fils est déjà grand, lui dit>el)e après un long entretien , dans lequel elle avait «développé ses projets d'ambition; il a paru avec distinction dans plusieurs tournois , quoiqu'il ne soit pas encore armé chevalier : quand lui donnerez-vous une devise?

— Vous tenex donc beaucoup à cet usage qui nous vient dltalie, madame la comtesse? répondit le sire Artus de Geulfisr-Boisy.

-* Ne faut-il pas qu'un prince du sang ait un cri de ralKement? une devise particulière en lettres d'or sur sa bannière ?

— Vous vodex faire allusion au porc-épic de Louis XII » autour duquel le bon roi a fait graver ces mots :

COHINUS ET BMIMUS, Db PBfcS ET DB LOni.

— Je désire que mon fils ait une devise comme les autres princes de TEurope.

— Je l'ai déjà choisie , madame la comtesse.

— Quelle est-elle?

— Une Salamandre dans le feu , avec ces mots à l'entour.

NUTBISGO BT BXT1N6II0

Jb M'BII NOOBBIS BT JB L ^BINS (1) •

— Ken, bien, sire Gouffier-Boisy , s'écria la com» tesse ; les mots seront gravés en lettres dor sur une bannière de soie.

— Puisse ce drapeau conduire un jour les bataillons français à la victoire, s'écria le gouverneur.

Au même instant survint le jeune comte qui arrivait de la chasse, suivi doses pages et de ses Piqueurs. Il était fatigué, haletant, et le sire de Gouffier-Boisy lui dit d'un ton sévère :

— Vous avex couru comme un chasseur poitevin, montagnard ; vos habits smit humides de sueur , et si

(1) Le sens allégorique de la devise de François !<-' est presque inintelligible; les auteurs ront interprété chacun à sa manière.

Le père Bouhours , dans ses entretiens d'Afiste et d'Eugerie , dit que François I***^ voulut par cette devise , montrer son courage ou plutét son amour. Nutrisco, àïtM , montre qu*il se fesait un plaisir de sa passion ; mais extitiguo , peut signifier qu'il éuit le mattre , et qu'il pouvait J'éteio* dre quand fl voulait. Le père Bouhours ajoute que François \" choisit lui-même sa devise ; Guicherfn allirmc au contraire que cette devise avait été celle de Louise de Savoie mère de François I«r. Cette princesse, dit-il, avait fait graver sur ses armes ces mots iuliens :

NUDRISCO IL BCONO , BFFRBNGO IL BKO.

JbMAINTIBMS les gens DK bien en PDNISSABT les MBCBAK3.

L'historien Heierai rapporte quArtus de Gouffier-Boisy, voulant faire connaître a son élève quil devait appliquer la vivacité de son génie aux bonnes choses , non pas à la vanité , ni à la violence , il lui choisit cette devise.

Le père Daniel , beaucoup plus sage , avance qo*il n'a pas compris le sens de la devise de François I^** » qu'on retrouve sur tous les édifices du temps.

mosaïque ou HIDL

one paralle chose voos arriyait une seconde fois , je tous défendrais de sortir du parc du château.

— Ne vous . fâchez pas , sire GoufBer-Boisy , répondit le comte, en serrant aflectoeusement les deux mains de son vieux gouverneur; 'nous avons poursuivi un sanglier à outrance ; c'est moi qui lui ai porté le premier et dernier coup.

Les piqueurs déposèrent aux pieds de la comtesse et du gouverneur , un sanglier énorme ; madame de Savoie frémit d'abord du danger qu'avait couru son fils; puis se laissant entraîner par l'enthousiasme de l'admiration, elle l'embrassa en pleurant.

— Vous voyez , sire de Gouffier-Boisj , s'écria-t-elle , que François d'Angouléme est intrépide comme un vieux chevalier; n'était-ii pas temps de lui choisir une devise ?

— J'aurai donc une devise! s'écria le jeune comte: ah ! sire de Goufiier je vous remercie de ^and ce»qr..*

UNE HÔTELLERIE A ANGOOLâMB.

Un chevancheur arrivé à franc étner d'AngouIéme , porta le lendemain des dépêches du roi de France adressées à la comtesse : de grandes choses venaient de se passer à la cour. Le roi si long-temps traversé dans son ambition et dans sa tendresse , avait répudié jçanne de France , et replacé la veuve de Charles VllI sur le trône ; la noblesse française approuva cette détermination qui rappelait au pouvoir une femme si belle , si vertueuse , qu'un historien du temps s'écriait :

« Qu'en la voyant on croyait voir la reine du monde. » Pour sa vie décrire, comme elle a mérité, ajoutait-il , » faudrait que Dieu fit ressusciter Ciceron pour le » latin , et maître Jehan de Meung pour le français ; » car les modernes ne saurait atteindre. »

Le bon roi Louis après avoir ainsi satisfait au pressant besoin de la cour , sentit renaître toute son affection pour le comte d'Agouléme; et, dès ce moment, il résolut de donner Claude de France, sa fille, pour épouse à l'héritier présomptif de la couronne.

Madame de Savoie reçut avec des transports de joie les nouvelles do la cour et se hâta de faire ses prépatifs de départ. En perdant son mari , elle avait aussi perdu le goût de la retraite , et elle ne désirait rien tant que d'habiter le Lonvre où elle pourrait développer son caractère souple et altier, fait pour 1 intrigue et la domination.

Le comte François réunit un grand nombre de gentilshommes Angoumois pour leur faire ses adieux ; il leur assigna pour lieu de rendez-vous l'hôtellerie de la Croix-de- Jérusalem à Angouléme. Aucun des convives , ne fit défaut , et, au jour marqué, les palefrois piétinaient

dans toutes les rues de la capitale de l' Angoumois. Lt réunion fut des plus brillantes ; François se fit remarquer par sa galanterie et les prévenances qu'il prodigua à ses nombreux amis. A la fin du repas, lorsque le vin eut échauffé toutes les tètes , exalté l'imagination de tous les convives, l'entretien devint tout à coup des plus bruyans.

— François d'Angonléme, s'écria le sire de Barbezieux , que nous accorderez-vous lorsque vous serez roi de France?

— Désirez seulement, répondit le jeune comte, et soyez sûrs de tout obtenir.

-— Quant à moi , je ne veux rien, dit le sire deBa^ bezieux.

— Vous me ferez connétable, dit Montmorencv. — - Cousin de Montmorency , vons ceindrez \èpk

de Dugueschn.

— Je veux être amiral , dit le jeune Brion.

— Cousin Brion , je vous ferai roi de toutes les mers.

— Je ne suis pas si ambitieux que vous, mes cousins, dit Pierre de Montchenu, je borne mes désirs à être premier maitre-d'bôtel.

— Vous serez mon premier maitr»-d'hôtel, le jour où on me proclamera roi de France , répondit le comte d' Angouléme : et toi , Gaston de Foix , tu ne me demandes rien?

— - Rien, monseigneur d' Angouléme : je pars pour l'Italie ; si je meurs au champ d'honneur vous ferez dire des messes pour le repos de mon âme (1).

— Ne dirait-on pas que notre cousin d' Angouléme est déjà roi de France, dit Pierre de Jarnac... il prodigue les places et les honneurs; cela ne lui coûte rien.

— Vous riez , Jarnac. vous doutez de ma destinée; mais on verra plus tard si François d'Angouléme sait tenir ses promesses.

— - Buvons tous à la royauté du comte François ! s'écria Montmorency.

— A la royauté du comte François! répétèrent tous les convives ; et le vin coula plus abondamment dans les coupes. Le festin se prolongea bien avant dans ia nuit : au point du jour , François d'Angouiéme partit avec sa mèi% pour Paris : il épousa à son arrivée la princesse Claude de France et entra dans la carrière qu'il devait parcourir avec tant d'éclat

Ici finit la tâche du chroniqueur :

C'est à l'histoire qu'il appartient de révéler les innombrables faits d'armes et la gloire du rof-cA«va^-

J.-M. CiTU.

(1) Ce conte qui parait fait après coup, est rapporté dans le journal de Louise de Savoie.

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