BALLADE

Pèlerin centenaire , Presse tes pas pesaos ;

Abrège la prière

Vois , le saini monasière Lève sa tête austère Sur les bois jauoissans.

Les mousses et l'épine Kongent l'antique seuil :

Plus de cloche argentine !

Plus de front qui s'incline !

Plus rien, sous la ruine, Hors la voix du cercueil t

Quand forage bourdonne , Si, rasant le pavé, La feuille tourbillonne *, A cette heure résonne, La plainte monotone Du moine réprouvé.

La nef, vide et sonore, A perdu SCS vitraux :

Dès que le ciel se dore ,

Dans.ses fûts, que décore L'arabe^ue du maure , Chanten; les passereaux.

Le temps, qui tout surmonte, Toulul rhumilier.

Et pourtant on raconte Qu'aux abbés maint vicomte , .

L'œil voilé par la honte A tenu rétrier.

On dit, que Charicmagne De ces murs fut parrain.

Joyeuse, sa compagne , Là bas, sous te montagne.

Battit le roi d'Espagne, MarsUe l'africain.

Pèlerin centenaire , Presse tes pas pesans ;

Abrège ta prière

Vols, le saint monastère Lève sa tète austère Sur les bots jaunissans.

Scevole Béa.

mosaïque du midi.

LES GUIÏÏARDS-PINONS DU PDY-DE-DONE.

Les économistes du xix* siècle , quelques philosophes à utopies sociales , marchant sous le drapeau du phalanstérien Fourier , ont créé rétablissement des cornmuiiautés agricoles. On a crié miracle , on a préné des systèmes plus on moins erronés , et les prétendus novateurs ont reçu le glorieux surnom d'apôtres du socialisme.

Que diront ces chaleureut admirateurs , lorsqu'ils auront lu les quelques lignes que nous consacrons aux Guittards-Pinons du Puy-de-Dome.

Dans une petite plaine, près de lliiers , existaient, long-temps avant la révolution de 1789» de petites républiques, composées de pauvres paysans auvergnats, réunis de temps immémorial pour vivre et travailler ensemble : les rois de France avaient respecté leurs privilèges, leurs constitutions. Un savant voyageur , qui s'occupa beaucoup de statistique française, les visita en 1788; son récit paraîtra d'autant

lus piquant qu'il a devancé do plusieurs années les

lelles tlkéorics du fouriérisme.

« Autour deThiers, dit M. Legrand d'Aussy,sont des maisons éparses , habitées par des sociétés de paysans, dont les uns s'occupent do coutellerie, tandis que les autres se livrent au travail de la terre. Outre ces habitations particulières, il en est d'autres plus peuplées , dont la réunion forme un petit hameau , et dans lesquelles la communauté est plus intime encore. Le hameau est occupé par les diverses branches d'une famille , qui ne contracte ordinairement de mariages qu'entre ses dilTérens membres , qui vit en communauté de biens, a ses lois, ses coutumes, et qui sous la conduite d'un chef qu'elle se nomme et qu'elle peut déposer, forme une sorte de république où tous les travaux sont communs , parce que tous les individus sont égaux. Il y a dans les environs de Thiers plusieurs de ces familles républicaines : Tarante, Barttely Terme, GuiltùTd, Bourgade, Beaujeu, Les deux premières sont les plus nombreuses , mais la plus ancienne ainsi que la plus nombreuse est celle des GuiUards. Le hameau de la famille des Gtûttards est au nord-ouest de Thiers, à une derai-lieue de la ville; il s'appelle Pinon; ce dernier nom a même prévalu dans le pays sur le leur propre , et on les nomme les Pinons. Au mois de juillet 1788 , quand je les ai visités , ils formaient quatre branches ou ménages, en tout 19 personnes, tant hommes que femmes et enfans ; mais le nombre des hommes ne sufGsant pas pour l'exploitation des terres ou pour les autres travaux , il avaient avec eux 1 3 domestiques , ce qui portait la population du hameau à 32 personnes. On ignore l'époque précise où le hameau fat fondé, la tradition en fait remonter l'établissement au XII* siècle. L'administration des Pinon est paternelle et élective; ils s'assemblent; à la pluralité des voix ils élisent un chef qu'ils appellent Maître , et qui, devenu

père de toute la famille, est obligé de veiller à tous les

besoins : tous travaillent en commun à la chose pallique ; logés et nourris ensemble , habillés et enlrelenus de la même manière, ils ne sont plus en quoique sorte que les enfans de la maison.. Le Maures en qualité de chef, perçoit l'argent , vend et achète, ordonne les réparations , règle tout ce qui concerne les moissons , la vendange , les troupeaux. Ce père de famille diffère des autres , en ce que n'ayant qu'une autorité de dépét et de confiance, il en est responsable à ceux dont il la tient , et qu'il peut la perdre de mémo quil l'a reçue. S'il abuse de sa place, s'il administre mal , la communauté s'assemble , on le juge , on le dépose. Les détails intérieurs de la maison sont cooBés à une femme; elle porte le titre de Maîtresse, elle commande aux femmes, comme le miâtre commande aux hommes. Celui-ci a l'inspection générale, jouit du droit de conseil et de réprimande , partout il orcope la place d'honneur. S'il marie son fils , la communauté donne une fêle à laquelle sont invitées les communautés voisinai; mais ce fils n'est comme les autres qu'on membre de la république , il ne jouit d aucun privilège , et quand le perd meurt , il ne lui succède pas, à moins qu'on ne l'en trouve digne. Jamais les biens ne sont partagés , tout reste en masse : personne n'hérite, et ni par mariage, ni par mort rien no se divise. Une Guitlard sort-elle de Pinon four se marier, on lui donne 600 livres en argent , mais elle renonce à tout. Pinon , dans certains départemens , serait regardé comme une ferme assez médiocre , puisqu'elle n'avait à l'époque de mon voyage que trois paires de bœofs, trente vaches et quatre-vingts moutons. Les meubles sont de la plus grande simplicité ; les chaises en paHIe, les lits , les coffres , les armoires en bois de sapin : le Maître seul a une armoire en bois de noyer. »

Telles étaient les bases constitutives des familles républicaines connues dans l'histoire d'Auvergne sous le nom de Guittards-Pinons. Leurs usages, leurs coutumes transmis sans altération aucune de géoéralioD en génération , ne le cèden) point en sagesse politique aux institutions sociales rêvées par nos philosophe?. Une semblable association eût duré indéfiniment; la monarchie, les seigneurs du voisinage n'avaient ose porter la moindre atteinte au système républicain établi par quelque Washington do moyen-ége. Leurs communautés agricoles existaient encore lorsque la révolution française éclata. La grande secousse qui ébranla tous les trônes de l'Europe ne pouvait laisser subsister ces petites républiques. Les Guittards-Pinons ont disparu ; les lois nouvelles tendaient à la ài^ism extrême des propriétés , et à la dispersion des individus. L'histoire de ces vieilles communautés mérite de trouver place dans les fastes du département du P^J' de-Dome.