FROISSART LISANT SES CHRONIQUES A GASTON DE FOIX

la mort da jeane Gaston , connu dans l'histoire sous le nom d*Ange de Foix, assassiné, dil-on par son père, empoisonna les derniers jours de Gaston-Phœbas qui mourut subitement a Orthez en 1390 (1).

Ce prince si zélé protecteur des beaux-arts , si intrépide dans les combats, si magnifique dans ses fêtes, eut pour successeur Mathieu , fils de Roger-Bernard 111 de Castelbon, qui mourut sans postérité. Isabelle sa sœur, dit M. Mac Carlh j , comtesse de Foix ^ vicomtesse de Béiirn et de Ca.^telbon, porta ce riche héritage dans la maison des seigneurs de Grailly, par son mariage avec Arrhnmbault de Grailly ; captai de Buch. ]^e cet hymen n^uit un fils, qui reçut le nom de iiaston i\, et épousa Éléonore, reine de Navarre : 1^ maison de Fuix acquit ainsi la possession de plus vastes et riches domaines. L'un des successeurs de Gaston 1\', épousa Madeleine de France, fille de Charles Vil y et en seconde noces Marguerite-Victoire de

(1) GaFton-Phœbus laissa ses sujets fort i leur aise, et en ses coffre» un grand trésor; bien qu'il eût bâti l'église de Lescar , les cl.AiCaux de lUazèreSy Montauci , Ganac, Mauvesin, Fornez , C.iylar, Dainbrcs , Onhez, Sauvelerrc , Pau, Monlisnery BtD:»te, Mont-dc-Maisau avec celle devise : nom y vos, OluauaraY.

Béarn. Ce fut ainsi qu'en 1512 les deux paysa In»vèrent réunis. Plus tard, Henri de Béarn efl«/«< hérité, les incorpora à la monarchie françaRi j^'' ils ne le furent définitivement que sous Louis lUU» 1617 , sans que pour cela la ville de Foix «sât • donner le titre de comte à un grand nombre ^^^ nages plus ou moins célèbres. Le comté de(oixFr' mait avant la révolution de 1789 un goowmaiK** particulier dépendant du Roussillon pour I adaiois^ tion , et du parlement de Toulouse poar la jaslict j^ renfermait le pays de Foix proprement dit , le ^p* Donnezan et la vallée d'Andorre. C était un pajs of* tats, et levéque de Pamfers en était le présideal *• On n'y payait pas de taille, mais seulement un don?»* tuit au roi. Depuis la division de la France en ^^ mens, le gouvernement de Foix se trouve compris o^ celui de TAriége. »

« Entourée de montagnes qui forment comnie* entonnoir au fond duquel elle s agglomère, l»'?"* d'un côté par TArgol et de l'autre par rAriégeqwe» leur confluent au pied de son ancienne abbaje , s^f^' d'hui rhôtel de la préfecture, Foix , coromcla pl«P^j| des villes du midi , est assez mal bâtie. La part* plus considérable est située sur la rive gauche de i A'

mosaïque du midi.

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rî6ge ; elle cominaniqae ao quartîer de la rive opposée » par an pont remarquable poar l'époque ou il fut construit. Commencé au xiii* siècle par Roger ^ dit Bernard-le-Gros comte d^ Foii , il fut achevé an iv* par Gaston , fils de Jean et de Jeanne d^Albret. Il n a que deux arches. L'ancien château de Foix mérite aussi d'être visité. Ce château remarquable par sa force et par sa position , s'élève sur un rocher isolé , coupé à pic de plusieurs côtés et même surplombant sa base. Il conserve encore trois tours , une ronde et deux carrées » d'une grandeur imposante , et dont l'antiquité remonte au temps de la première maison de Foix : elles servaient de palais aux Gaston et on les voit représentées dans leurs sceaux. En 1272, Philîppe-le-Hardi vint j assiéger Roger-Bernard , IX* comte de Foix , et en fit faire l'escarpe. On voit encore sur les bords de TArgol quelques- ans des blocs énormes détachés du rocher à cette occasion.

Ces trois tours appartiennent à différentes époques bien distinctes, d'après plusieurs chroniqueurs, qui ont enregistrés plusieurs traditions populaires, presque oubliées ; la plus petite daterait des temps les plus recules; celle du milieu serait l'ouvrage d'un des premiers comtes de Foix ^ et la tour ronde qui est la plus moderne , aurait été bâtie par Gaston-Phœbus. Ces débris encore debout de la féodalité qui nest plus, dominent de toute leur hauteur majestueuse le petit chef-lieu de préfecture qui se cache à leurs pieds. Malheureusement, il s'est trouvé dans le pajs un architecte assez vandale ,

pour tirer un ridoan devant ces vénérables ruines du moyen-âge , pour maçonner de sa lourde truelle une construction moderne qui cache à moitié les vieilles tours, et détruit le prestige qu'y chercherait l'imagination.

Foix est une ville de sonvenirs ; ses habitaits jouèrent un grand rôle dans l'histoire du moyen-âge et do la renaissance; depuis elle a perdu son importance, son. influence politique : les étrangers daignent à peina s'y arrêter pour admirer le noble et antique manoir des Gaston , bâti comme un nid d'aigle sur la crête du rocher ; mais tout homme qui se plait à étudier les diverses périodes de notre histoire méridionale, j trouvera de riches documens; toutes les fois qu'il portera les regards vers les noires tours , il pourra se dire : Autour de ce roc aujourd'hui presque désert , se pressaient jadis hommes d'armes et paladins : dans ce vieux castel dont on a fait une prison , les troubadours de la Langue d'Oc charmaient par leurs chants les loisirs de Gaston-Phœbus; ici les lauriers des preux se mêlaient aux guirlandes des poètes ; ici régna long-temps une dynastie de princes dont la magnificence et les richesses égalaient celles des rois de France. L'ombre de Gaston-Phœbus plane encore au-dessus des vieux créneaux et son nom retentit, comme un écho éternel, sous les voûtes silencieuses , veuves de leurs nobles comtes» de leurs paladins, et de leurs ménestrels I

Théodore Delft.