HISTOIRE NATURELLE DE LA MOUCHE DES PATATES

La mouche des patates est appelée par les auteurs américains, et, d'après eux, par la plupart des écrivains, * Doryphora decemlineata ; cependant, cet insecte n'appartient pas au genre doryphore, créé par Illiger et adopté par tous les entemologistes, Ce qui caractérise ce genre est la présence à la poitrine d’une épine, d’où le mot de doryphore (Porte-lance), caracière qui manque complètement dans la mouche des patates et que, cependant, on lui a généralement attribué, sur la foi de cette nomenclature malheureuse. Il fut même un temps où, dans les Etats- Unis, on appelait cet insecte “ {4e 70-lined spearman,” le lancier à dix lignes. Encore aujourd’hui, des entomologistes américains semblent vouloir tenir à ce nom quand même, pour ne pas se dédire sans doute ; car les raisons qu'ils donnent sont à peine spécicuses.

M. le comte Dejean, le célèbre historien des Coléoptères, a classé cet insecte dans la sous-tribu des Polygramma de Chevrolat, en lui donnant pour distinctif le mot gecemlineata (*). J'adopterai ici le mot plus approprié, il semble, de CArysomela decemlincata.

La mouche des patates, Chrysomèle à dix lignes, appartient à l’ordre des Coléoptères, à la classe des Tétramères, à la famille des Cycliques, à la tribu des Chrysoméiines. L'insecte parfait est de forme ovoïde, long de moins d’un demi pouce (voir Planche, lettres f et 2), 10 à 11 millimètres, quand il est renfrogné ; il est plus long quand, dans l'action, le prothorax et la tête se dégagent et s'élèvent ; il est large de 7 à 8 millimèires et haut de 6 millimètres À peu près. La femelle prend à la région abdominale des proportions plus grandes, quand le réceptacle est bien rempli

(*) Catalogue des Coléoy'ères, Paris, 1837, page 421,