N EO B ES

( i) Fregîssetque utinam nostrum mors œqualaborum. Speravi , prope nam sleterat , mîseraraque fefellit. Vivo sed infclix , et luctus servor ia omues.

Quidmisero, cœcoque anirao , immovalia faris [ms.)

( 265 ) pas eut brisé le nœad de mes peines -, elle est venue bien près de moi , mais elle s'est peu souciée dune malheureuse réservée à tous les chagrins de la vie ».

« Pourquoi tenir des discours si loin de la morale? infortunée que vous êtes I povrfjuoi pleurez-vous, Néobes? Apprenez plutôt à supporter la vie, quelque dure qu'elle puisse être. Pourquoi des gémissemens ? la \ierge de Galas a dû mourir pour devenir immortelle. Ne pleurer les autres que pour soi-même , lorsque leur sort est le meilleur ^ n'est pas amour , mais envie. Nous savons combien elle nous fait faute , mais d'jui autre côté , combien elle s'est éloignée d'un monde ingrat " !

NÉOBES (î).

« Abandonnez ces réflexions ordinaires ,

Tara graviter ? f^uid fles, Neobes ? quin incipe viiam, Scire patî , quamcunque dédit sors, duraq le dedet. Oaid gemiîus ? morilara fuit Gala Dca, dciiiceps iifimortalis crit. Propiio lal^esccrc damno , j?i!"on amor ; aileriiis sorîem lugere secuiidam Invidiaesl. Quanliim nobi» dcfeceril omnes Scimus, cl ingralo quanliun desccsccrit orbi î

i> t OB F. 5.

Cl) Ambages vctures cl iMcnoc]i<l>i!c vcrbum. (ms.)

( 266 ) cette intarissable parole de la douleur : laissez juger de nos peines à ceux qui viendront après nous : et vous , Fulj^ida , qui connaissez les muses agrestes , dictez une inscription pour cet hospice funèbre , afin que les siècles les plus reculés puissent la lire et la connaître ».

Après avoir donné sur la sépulture de Laure , tous les détails les plus lumineux et les plus circonstanciés, contre toute espèce d'objection, le poëte va donner l'épitaphe qu'il a composé pour son sépulcre à Galas* Il déclare que son corps, qui mérite les bonneurs dûs h la sainteté , ne repose ni dans une chapelle , ni dans une église , mais sous le toit champêtre de la colline , au vallon des Bœufîi , tel qu*il est encore sous la forme de ces antiques sépulcres agrestes qie les latins nomment hustum. Le tombeau de Laurc de Pétrarque ne sera plus inconnu à ceux qui liront le texte dont nous avons enrichi cet ouvrage. L'épitaphe composée pour cet hospice funèbre , et t|ue Pétrarque a laissé, désirant que les siècles les plus reculés puissent la lire , est celle-ci :

Mille, et qui inter nos , veiiluris tradile Iuctuni.(m5.) Fiilsicla quae polis es, musas nam noscis agrestes , Die ûlulam buslo, rclcgatrucm serior aetas.

Èpitaphe que Pétrarque a composé peur le

tombeau de Laure des Baux à Galas {i).

FuLGIDA.

« C'est ki que la vierge immortelle de Galas a laissé la beauté du corps : libre dans ce moment , elle parcourt les voûtes royales et les pôles du Dieu qui tonne. Assise au banquet des esprits suprêmes , elle participe a leurs concerts divins. Oui, la mort, de son souffle funeste , a terni ses membres de rose, son vêtement de candeur et l'innocente enveloppe de celte beauté : elle a fermé ses yeux célestes et plongé la sérénité de son regard , dans une terre obscure. Quelqu'un s'attachera-t-il aux choses mor-

( I ) Hic lîquil Gaia Daea suum pulcherrima corpus J.ibera jamque polos , et regia tecta lonantis Insequitnr ; superumque choros , mensasque fréquentât.

Mors roseos arlus , mors candida vêla , genasque Sydereos vo oculos letigit j vuUusqnc scieuos , Obscuro demersif humo. Morfalia qiiisnam Diligat , aut speret , stabiles liîc figere plantas ? Quid genus l»ic prodest ? quîd opes ? quid fama 7

quid alla ?

Quid ve décor vultùs ? quid gloria nomiiiis îngens 7 Oninia contigerat , maxms abstulit omnia mortis»

( i6H ) telles ? ou croira-t-il fixer ici-bas l'instaLi lue de ces plantes qui fuient si rapidement De (juoi servent ici la naissance^ les riches ses, b gloire, les grandeurs? Que sont deve jiues la beauié el la gloire d'un nom ïe plu étendu ? Oui, elle possédait tout, et la mor étendant sa faulx lui a tout enlevé ».

Yoici les dernières paroles dont Néobe termine l'épitaphe de sa sœur ( i >

NÉOBE s, sœur de Laure^

« Retournant à Télat de nudité, ma sœu n'a fait que laisser une prison amère. Qu dis-je y. la nudité n'appartient point a cell qui a emporté ce divin vêtement de candeii que la grâce posa sui' sa tête , dès i'aurot

(i) Nuda sororred1ens,ë carcere fiigi't aroviro (mj.) Kaua quidem minime ,quam ^raîia veslii amiclu [ms Gandoris divo , à primis instanlLbus annis. Hanc quaectmquefuit virtute y animoqae per aevum Aut ciallu ^ aut sermone placens , poleritque place Deferam ego ante oculos , noslris dum spîrflus iste ArUibus haerebit miseris , et vivere coget.. Hanc Lauram ad mânes , nebulosaqiiefluminalethe Exemplar pudiciliae , floremque decoris (*) Corde sub lioc seraper mfmon pîelate feremus.

(*) Decorif , allusion à la maison des Baux que le poê met très-à propos dans La bouche de la sœnr ds Laure.

ie ses Leïles années. Tant que mon cœur aura le mouvement , et que le souffle de la vie Lattra dans mon sein , j'aurai toujours devant mes yeux tout ce qu elle a été pendant sa vie , par sa vertu , par sa raison ; je ne perdrai jamais de vue tout ce qui m'a plu en elle , ou pourrait encore me plaire , soit dans ses manières , soit dans ses discours.

» Je porterai jusqu'au Lord du sombre fleuve, le souvenir de ce laurier orange , qui fut le miroir et l'exemple delà pudeur, une Lelle fleur des Baux (i) O bienheureuse de Galas ! votre souvenir ne s'efTacera de mon esprit que lorsque les astres aJ)andonneront leur place ^ les abeilles la douceur de leur miel , la colombe son nid, la tourterelle sa fidélité ».

Pétrarque vient de terminer par Tépitaplie de Laure des Baux , et les dernières paroles de sa sceur , tous les récits précieux , don^

^r) Quiimnostro Gala Thaea ,tuura de pcctore nomeiï Exibit , ftigient propriis de sedibus astra , IWeliis ape5 , sluditiru linqaent , nidosque columbre ^^ Conjiigium tiirtiir , praedain lupus , aibustaque capr»" Cuslodita dolos mulier , raeiiducia servus.

Fin-is XL eclogœ Franc. PetrarcÎK»

$ub tùulo Galas Thea.

îl a orne l'histoire de Vaiicluse et îa vie de celle veslale célèbre. Si quelque chose pou- \ait ajouter à l'histoire de la vie et de la mort de Laure à Yaucluse ^ ce sont deux monumens qui dans le cours de mes recherches sont venus frapper mes yeux sur les murs du sépulcre dont je vais parler.

Le lomheau qui a servi de sépulture a Laure des Baux a^ comme je l'ai déjà dit y la forme de ces anciens sépulcres romains destinés a recevoir la cendre des grands personnages pour lesquels ils étaient construits dans des lieux agrestes. C'est un bâtiment oblong ^ négligé au-dehors , bâti en petites pierres^ et ayant exactement la forme d'une bergerie qui n'a que quelques ouvertures oblongues et étroites, comme les soupiraux des éia]>les. Telle était la forme des anciens sépulcres , dont on voit encore les ruines k Rome et ailleurs. L'intérieur de cet édifice qui a été restauré en i4oo, est bâti en belles pierres blanches ; il présente dans son architecture , ses pilastres et ses corniches, l'ordre toscan. Ses murs ont (juaire pans d'épaisseur. Ils ont en dehors un aspect grossie^ et négligé autant que l'intérieur est soigné*- On voit encore tout autour ^l'ieuse parasite €t les chênes verds nommés dans la des^

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enpiîon qui , après plus de quatre sièdes ^ présente encore sur le lieu la preuve de son exactitude. Je donne ici la gravure du sépulcre (pie j'ai dessiné moi-même avec précision. Le premier monument ([ue j'ai trouvé sur ses murs, est l'inscripiion qui se trouve gravée sur la corniche , telle qu'on la voit ick

r-NicoLA-E

En voici l'explication,

ANWO XI j DOM. ER^

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