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Dans scs récits, Pétrarque se renferme toujours dans le plus grand laconisme, ce qui très-souvent semble présenter ce double sens matériel qui se trouve a demeure dans l’esprit de beaucoup de lecteurs ; mais il les a prévenus qu’il n envisage pour ses juges que ceux qui pèsent ses pensées , la suite et l’ensemble des écrits qui peuvent faire juger de son esprit. 11 déclare hautement que dans sa poësie il ne veut ressembler à personne ; que bien-loin de vouloir se mettre a la portée de tous les esprits , il n’écrivait pas pour le lecteur vulgaire : » je me méfie ( dit-il ) de ce suffrage qui n’annoncerait que ma chute » ( senil. ep. 4 )• Il ne faut que lire cet avertissement en plusieurs endroits de ses lettres , pour juger de quelle manière on peut traiter Pétrarque. Il prévoyait qu’il serait facilement méconnu dans son style , dans son esprit et ses pensées , par des écrivains ordinairement moins soucieux d’étudier l’esprit des autres , que de se presser à produire le leur.

Ce n’est qu’a force de négligences et de préjugés que l’on a oublié le véritable esprit de ce poète , que l’on a imaginé son entrevue avec Laure un vendredi saint a l’église, contre l’évidence du texte ; c’est ce que l’on