CHAPITRE IV

Description du séjour de Laure à Vaucluse ? et des seigneurs ses par eus > demeurant dans la vallée de Galas .

Les anciens seigneurs de Vaucluse , qui ont laissé sur les murs du château de Saumane l’empreinte de leur nom et les signes de leur grandeur 7 habitèrent long-temps cette demeure. Elle serait encore digne d’un commandant de place distingué ? malgré les destructions que les siècles y ont opéré. Il fallait des temps de trouble communs â cette époque , pour habiter une place forte dans une position aussi scabreuse ^ c’est ce qui engagea dans la suite ces seigneurs â se rapprocher des sources de la fontaine 7 dans une habitation qui se trouve au bord du rivage. C’est là que le poète historien va nous montrer Laure et les seigneurs de sa

famille fixés dans celle partie de leur juridiction , qui réunissait autour deux 7 Saumane , Lagnes et Cabrières. Ces trois cercles de collines formaient une vaste forêt de chênes dont Pétrarque parlera souvent dans ses poésies. Yoici ce qu’il dit de l'habitation de Laure cl des seigneurs de sa famille, c’est la suite du texte précédent.

« Il y a un vallon agréable 7 caché aux yeux du voyageur par des montagnes nobles 7 d’où descendent ces célèbres sources qui s’y précipitent. C’est la où 7 selon l’art de nos anciens, ]e traçais des paroles fugitives ; un laurier orange y vivait renfermé autour des eaux. Alors un hêtre élevé , étendant ses rameaux , répandait son ombrage sur cette demeure agreste et sur les fleurs qui y étaient nées. Cet ombrage était très-propre à favoriser le séjour des oiseaux habitués a y trouver un nid paisible , des chants variés et assidus. C’est dans ce lieu qu’un seigneur des Baux , l’ornement des lieux de la Sorgue, y gouvernait noblement toute l’étendue des forêts de Galas 7 avec un front serein et la douce majesté du préteur (1) ».

(1) Nobilibus formosa jugis , et operta meanti Valiis , ubi occiduæ celebenima cornua nymphae 7

Il n’y a rien a désirer dans cette belle description du Vallon de Galas a Yaucluse. Le poète y peint en deux mots sa position topographique : ce vallon est dit-il) caché aux yeux du voyageur : vallis operta meanii. Il l est en effet par les collines qui l’entourent et qui le dérobent a tous ceux qui vont voir la fontaine. Son courant majestueux qui se précipite faisant le tour du village et de ses collines ? en montre le chemin -, et, pour me servir des nobles expressions du poète ; les nymphes humides qui s’agitent et se meuvent a leur source , traversent les montagnes qui forment leur premier bras , et arrivent au vallon de Galas , a l’habitation de Laure , où ce laurier orange était ( dit-il ) enfermé par le cercle des eaux. Seclusa virens in vorlise laurus.

A rte patrum curax fugltiva verba ligaram Motantur ; seclusa virens in vorlice Laurus.

Tum frondosa ingens ramis allissima fagus, Oblatam ruri gregis , ac in floribns umbram Fundebat ; voiucrum sedes aptissima nidis Assiduèque sonans , varioque exercila cantu. Atquehic , limita jubendo , Sorgæ.vir decus arvi Formosusque , Galas lucurn omnem fronle serena , Ac prætoris Icni inajeslale regebat.

{ Eclog . X.a ms. )

Un hêtre élevé étendait ses rameaux sur l’habitation agreste de la famille et des fleurs qui y étaient abritées. Pétrarque nous apprendra ailleurs que ces fleurs et ce troupeau étaient les dames qui vivaient à Galas avec Laure des Baux ; ce sont la ses allégories favorites.

Il nous apprend surtout , qu’un seigneur qui gouvernait toute l’étendue des terres de Galas (i) était l’ornement du séjour de la Sorgue , et l’un des Baux qui gouvernait avec la majesté du préteur. Vir formosus Sorgæ decus . Voilà donc un grand personnage des Baux. Le poète jouant sur le mot formants , le désigne fort bien.

« Agonit des Baux , chevalier et seigneur de Brantes , de Monteux , de Caromb et du Barroux 7 au Comté Vénaissin , selon l’histoire généalogique de cette maison , m’a paru celui dont parle ici Pétrarque. Il vendit la seigneurie de Monteux et les eaux de Caromb , le 6 octobre i3i3. Il fut l’un des principaux seigneurs de la cour du dauphin , et le premier seigneur de confiance d’Hum-

(i) Galas est un mot celtique qui veut dire port , parc , et que Pétrarque a vendu en italien par le mot bart onç.

hertlF, dauphin de France. Agoni ides Baux fut lieutenant de roi , capitaine- général en Languedoc et en Guienne , et sénéc hal de Toulouse, ayant sous scs ordres une compagnie d’hommes d’armes y il avait épousé Catherine d’Astaud : on ne sait en quel temps il mourut ( t) ».

Yoici , h la suite du tableau que Pétrarque vient de faire, son récit sur les seigneurs de cette maison qui demeuraient a Vaucluse dans la même terre. Ce qu’il a dit plus haut de ces trois seigneurs , se rapporte aux nouveaux détails qu’il va donner.

« Il m’était doux de voir réunis dans la même terre trois seigneurs de res forêt: , qui partageaient leur temps entre les muses et les soins de leur belle famille. Le premier chantait son voyage a la terre sainte avec l’élan de la force ; il était noir ayant le regard et le geste agréable , quoiqu’il fut la terreur et l’aiguillon de sesenfans. Le second au contraire était tout amour , et ne refusait jamais rien , portant la douceur peinte sur son front. Le troisième, qui avait la tête

(i) Nobiliaire du Comlé-Yénai sin et de la principauté cVO range j histoire de Provence eldn Languedoc , titre Baux.

endurcie par les fatigues de la guerre, par la chaleur , la pluie et le froid qu’il avait supporté dans le grand nombre de ses courses , était sur la fin de scs jours , élevant comme le cygne blanchi, sa voix mélodieuse vers le ciel ( 1) ».

Voilà les trois seigneurs dont Pétrarque nous a déjà parié , les vrais paï ens de Laure , et les seigneurs de sa famille dont il vient de nous faire le tableau le plus intéressant.

Ces trois grands propriétaires des terres et forêts de Vaucluse, des châteaux de Saumane et de Lagnes , y vivaient tous les trois réunis en famille -, n’étant p s étrangers aux muses. Il nous apprend que le premier de ces seigneurs Baux, déco ri , avait été en Palestine à l’armée des croisés , et qu’il chan-

(i) Très nemorum dominos eadem in cespite nuisis Inientos, gregibusque suis spectare decoris , Dulcefuit. Quorum unus it-er cantabat acula Yoce sacrum : nigerille oculo gestu que venusto, Partorum pavor ac stimulus. Contra ilîc secundus Tolus amor , placida ductus nil fronte negaret. Teiiîus impexis , æ'stus et frigora , et imbres Âssuetus perferre comis , qui multa videndo O mues ambierat salins , cygoeaque sursum Carmina , jam properans vicina morte canebat.

( Eclog . X.d ms. )

toit a Vaucluse sou voyage en terre sainte , iter sacrum . Il avait (dit -il) le regard agréable , mais il était noir , et la terreur de ses enfans. Le second était tout amour et ne refusait jamais rien. Le dernier de ces seigneurs , blanchi dans les armées , nous rappelle le père de Laure , ce préteur dont l’historien nous a déjà fait remarquer la souveraine domination a Galas. Il chantait ( dit-il ) comme le cygne étant a la fin de sa course, ce qui laisse à penser que Laure lut bientôt orpheline.

Ce texte essentiel à Thistoire de Laure , ainsi que le précédent , renversent fa tradition d’Avignon , et nous certifient que ces trois seigneurs, auxquels il donne les noms de Formosus , Decorus , sont ceux de la maison des Baux. Us vivaient ensemble dans la même terre , se partageant le grand domaine des eaux et forêts de Vaucluse , qui comprenait Sauinane jusqu’à Lisle , Lagnes, Cabrières et partie de Cavaillon. Ces mêmes seigneurs , qui avaient élevé la citadelle de Saumane pour défendre les avenues de la Sorgue , avaient aussi fait bâtir la forteresse de Lagnes et son château , qui était leur troisième habitation dans cette terre : il fut brûlé et détruit en partie dans la guerre du

baron

baron des Adrets, qui saccagea ces contrées. La terre de Lagnes, qui n’était qu’une £01 et dans Je xi.e siècle, devint par son château un second rempart qui défendait Vaucluse à l'extrémité opposée. Il était placé sur la hauteur , en sorte que toutes les avenues de la fontaine se trouvaient dominées par deux forteresses , Saumane et Lagnes , qui en ci aient les boulevards a la distance d’une demi-heure du confluent des eaux , en-deçà et en-delà de la source.

Le château de Lagnes , qui appartient encore à la maison de Cambis, offre des restes de grandeur. Gabrières n’était alors qu’une forêt considérable où paissaient de nombreux troupeaux de chèvres.

Les details que nous donne l’historien de Vaucluse sur les trois seigneurs des forêts et collines de la Sorgue , forment un précis historique pour la vie de Laure, qui détruit Je système opposé sur la famille d’une Laure qui , dans le i^.e siècle, n’a jamais demeuré qu’à Avignon et en Provence, comme les historiens le certifient. Ces seuls et premiers récits de Pétrarque seront toujours la preuve < er laine qu il n a jamais connu personne de la maison de Sade , en aucun temps de sa v,e' peut appliquer à cette famille

ce que Pcirarque dit des seignem's de Vaucluse , dont l’un , ayant fait un voyage en terre sainte , en avait fait le sujet de ses chants. On voit par la généalogie de cette maison que personne n’a fait le voyage de la Palestine même dans le i\.e siècle , époque où elle n’avait aucune propriété à Vaucluse.

Si r écrivain provençal qui a fait mention de madame de Sade d’Avignon , avait lu Pétrarque , il ne l’aurait jamais soupçonnée être Laure chantée par ce poète. Il eut reconnu que son héroïne n’était point connue au i4 e siècle par l’antiquité de son nom et de son sang, comme Pétrarque le fait expressément remarquer. L’auteur des Mémoires , qui a cru pouvoir citer ce texte du poète en faveur de la noblesse de sa famille , n’avait pas réfléchi qu’il n’y est point question d’une famille de bonne noblesse -, mais d’une maison illustre, dont le nom et le sang étaient reconnus antiques du temps de Pétrarque. « Elle était ( dit-il ) très-illustre, connue par ses vertus et par l’antiquité de son sang et de sa race,* je l’ai célébrée par mes chants, faisant retentir son nom très-au loin (i) ».

( i ) Te mihi duce , gravi mentem ex onerare querelâ Est mihi : post anni$ mulier clarissima , sursuia

Ce texte si clair ne peut s’appliquer qu’a Laure des Baux et aux seigneurs de sa famille , dont Pétrarque vient de parler; il sera toujours étranger a une maison qui, comme Beaucoup d’autres , et quoiqu’anciennes , ne peuvent justifier une noblesse reconnue antique au siècle de Pétrarque. Il faut donc nécessairement convenir que la race de Laure de Vaucluse, qui remonte au ^.e siècle par les Adhemar et les Baux , est la seule qui puisse justifier en Provence une naissance antique dès le 4-e siècle. C’est ce qui a fait dire avec juste raison à ML de Bimard de la Bastie , que « ni le nom d’une dame de Sade d’Avignon ? ni son état de mère de famille , ni son tombeau dans une ville que Pétrarque a laissé pendant trois lustres de séjour à Vaucluse , ne pourront s’accorder avec Laure qui est née au lias des collines où elle est morte dans l’état de virginité» ; ajoutons , environnée des seigneurs et dames de sa famille : c’est ce que Pétrarque va nous apprendre d’une manière plus particulière.

Ex virtute , suis et sanguine nota veîusto Carmini busqué ornaia meis , audilaque longe Subruit in menlem et variis terroribus inüplet.

( Lett. 5. liy. 1 .au cardinal Jacques de Colonne ).

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