L'AMOUR

L'Iiomme a connu l'amour nvant toules les aulres passions. Cette vérité n'a pas besoin de preuve. N'ayant pns eu d'entance et d'adolesœnec. puisqu'il naquit homme fait, Adam ne put en fonnaltre d'autres, et le temps qui s'écoula entre s:i naissance et celle de sa compagne fut trop court pour qu'il eût d'autre désir que celui d'aimer. Ses descendants n'ont pas le même privilège. S ils ne cèdent pas à toutes les passions avant de céder à l'amour; ils les connaissent toutes à peu près, et quand vient le temps de faire connaissance avec l'amour, la plupart ne s'y expos«it qu'i.vecuM senlimi'ut dedéliancf, fniildi' l'usage pr>-

LA liUSË PARIëTAIRE

coce et abusif des autres passions. C'est un iTialheur sans doute, et, de l'avis de ceux qui querellent la Providence, une injustice ; mais je n'y vois pas de remède. Que dis-je? Le remède est dans Tempire même qu'exerce Tamour. Te! qui le sent pour la première fois véritablement, encore qu'il soit prévenu contre lui, devient un tout autre homme, c'est-à-dire meilleur. Il lui sacrifie les goûts excessifs dans lesquels il s'était complu jusque-là; il lui sacrifie du moins les plus mauvais. Ainsi, en ressentant In passion qui avant toutes autres s'empara du cœur de nos premiers parents, il semble qu'il recouvre en même temps quelque chose de leur innocence et de leur féhcité.

C'est alors que, enivré des ciiarmes qui l'ont séduit, et plein de reconnaissance pour le sexe dont ils sont l'apanage, il chante la femme, en vers s'il est poëte, en prose s'il ne l'est pas, en lignes rimées s'il ne sait ce que sont et la prose et les vers. Cette aimable ignorance me paraît être le propre (le M. Révillon, Tun de nos chansonniers :

Oui, à Paris, les femmes sont charmantes, Chacun admire leur goût et leurs beaux traits, Puis, en tout temps vous les voyez aimantes; De leurs bontés estimons les bienfaits.

Et c'est si beau de voir ces chères dames, Car leurs appas sont doux et gracieux.

Vive Paris pour la beauté des femmes !

En les voyant on a le cœur joyeux.

Ciiantons toujours les beautés de la France, C'est le pays partout très-renommé.

Voyez Paris ainsi que la Provence, Car leur progrès partout est préféré.

L'on ne voit plus que des modes nouvelles, C'est très-chéri en tout temps, en tous lieux; Les femmes sont en France les plus belles.

Aucun pays, on ne les trouve mieux.

Honneur à toi, ô belle crinoline!

Toi qu'aujourd'hui flotte dans tout Paris,

Fixe ton choix, charmante Léontine,

La nouveauté embellit le pays.

Ah ! que c'est beau, l'ornement d'une dame;

C'est élégant, brillant à tous les yeux.

Uien n'est plus cher qu'une gentille femme,

Car auprès d'elle on est toujours heureux.

« Ces romances, dit Fauteur dans un petit avertissement , ont été faites et composées par moi. Denis Réviilon, voltigeur de la garde impériale. Tous ceux qui feront la lecture de ce petit ouvrage verront bien que je ne suis pas encore bien savant. Mais enfin, le peu d'instruction que j'ai, ce n'est qu'étant soldat que je Fai recueillie. »

On ne peut s'exprimer avec plus de bon sens, de modestie et de correction. Pourquoi les vers de M. Réviilon ne sont-ils pas aussi corrects cpe sa prose? Us seraient parfaits. Mais puisque notre poète est soldat, qu'il me permette de lui dire que, comme il y a pour diaque compagnie de vol-

g LA MUSE PABIÉTAIRi:

tigeurs un nombre dlionimes fixé par le règlement, il y a pour chaque espèce de vers un nombre de syllabes fixé par la prosodie ; que les lettres, les syllabes et les mots superflus sont aux vei's ce que les passe-volants sont à ces compagnies: que dans son second vers, par exemple, la lettre finale d'admiré est un passe-vol :mt; que les hiatus, c'est-à-dire la rencontre face h face de deux voyelles comme t et a, dans Oui à Paris ^ sont défendus, de même qu'il est défendu dans la manœuvre de faire marcher deux compagnies de soldats en sens contraire, au risque qu'elles s'entrechoquent Je pourrais poursuivre ce parallèle, mais c'en est assez, je pense, pour éclairer M. Révillon, et il n'y a pas de qvloi le décourager. Rien n'est louable comme l^s efforts qu'il a faits pour s'instruire ; on ne confesse pas avec plus de candeur qu'on n'est guère savant; on ne promet pas avec plus de délicatesse qu'on le deviendra davantage.

Je voudrais bien en dire autant de M. Antoine Remy, autre chantre des femmes et qui prend même le lilre de leur défenseur. Mais, outnî qu'il n'avoue pas aussi ingénument que M. Révil- Ion sa faiblesse, il se montre au contraire trèsjaloux de ses œuvres; il en veut être le maître ot annonce qu'il en poursuivra la reproduction. Cela n'indique pas qu'il s'estime médiocrement. Voyons

si la bonne opinion qu'il a de lui-même est justifiée. Il commence ainsi son plaidoyer en faveur du

. Du sexe aimable ici je prends la cause, En me faisant défenseur de ses droits; Et c'est pourquoi ma faible voix repose Sur la justice, et j'invoque ses lois.

L'honnête femme ici-bas est un ange Dont tout chacun doit chérir la bonté.

Pour son amour je donne ma louange; Gloire à la femme ! hommage à sa beauté !

Le poète, comme on le voit, s'élève tout de suite à une certaine hauteur; mais il perd haleine dés le second couplet, et retombe sur la terre au troisième :

La femme, enfln, n'est-elle pas le guide De son époux et de tous ses enfants?

Du droit chemin se faisant une égide, Pour sa famille, a de bons sentiments; Quand son mari revient de son ouvrage, Auprès de lui goûte le vrai bonheur. Elle est la clef de son joli ménage.

Par sa conduite, elle prouve un bon cœur.

Je ne sais de quel nom appeler ce tropc, se faire une égide du droit chemin ^ mais il est d'une hardiesse à faire trembler un Beauzée et un Dumarsais. Ce n'est qu'à Torigine des langues qu'on a

10 h\ MUSE PARIETAIRE.

pu s'en permettre de pareils, alors que, selon J. J. Rousseau, les premiers motifs qui firent parler les hommes furent des passions, et leurs premières expressions des tropes.

Quand on chante la femme, on est amené naturellement à chanter Tamour. Mais ici, je ne sais pourquoi Ton est en général moins bienveillant pour lui que pour celle qui l'inspire. Est-ce parce que, en chantant les fenunes, on n'a dans la pensée que le plaisir qu'on en reçoit, et que, en chan^ tant Tamour, on est effrayé du prix dont se paye ce plaisir? Ou bien, est-ce que, dans le premier cas, on est désintéressé, et que, dans le second, on ne Test pas? Quoi qu'il en soit, l'amour est ici la plupart du temps assez maltraité, et l'on médit de lui, même en badinant avec lui,

Amour I amour ! ce mot n'est que folie,

Je n'aime pas l'entendre prononcer;

Ne fait-il pas le chagrin de la vie?

Que de regrets, quand le cœur est froissé I

Ce petit dieu parfois est trop volage,

Nous le voyons voltiger chaque jour;

Méfiez-vous surtout de son langage,

L'amitié pur [sic) vaut mieux qu'un fol amour.

Ainsi chantait M. Éléonord Pccquet. Ce n'est

pas un Anacréon. S'il a été malheureux en amour, son invective est biea froide ; s'il ne fait que se jouer sur mi lieu commun, il est bien plat. Et puis, pendant qu'il cherche à discréditer Tamour et à fonder sur ses ruines l'amitié pur, ne le flattet-il pas un peu en disant qu'il est parfois trop volage? Mettez, mettez toujours^ monsieur Pecquet; ' la vérité n'en souffrira guère et votre vers pas du tout. Ce qu'il y a de sûr, c'est que l'amour ne prendrait pas votre restriction pour un compliment. C'est un drôle qui tient plus à ce que sa réputation soit grande que bonne, et elle est malheureusement trop bien établie pour être l'effet d'une erreur publique. Laissez-la-lui donc tout entière, et refaites-moi ce couplet.

M. Louis Vautier, improvisateur et chansonnier rouennoiSj établit la balance des avantages et des inconvénients de l'amour. Ce n'est pas encore le bon moyen de lui être agréable. L'amour veut ou qu'on soit à ses pieds ou qu'on le foule aux pieds. 11 n'admet pas qu'on l'amadoue et qu'on le réprouve tour à tour. Il se prévaut de notre bassesse pour nous tromper ; il voit dans notre fureur la preuve qu'il est aimé. M. Vaulier dit donc :

L'araour est un petit trompeur Qui se moque de nos faiblesses, Quand, n'écoutant que notre oœur,

\î LÀ UUSE PARIETAIRE

Nous nous livrons à ses caresses.

Oui, l'amour est un petit gueux Dont on doit craindre la {irésence; Et si par lui l'on est heureux, Redoutons toujours sa puissance.

Jj' amour a pourtant des attraits

Auprès d'une femme iolie;

Car, bien malgré tous ses méfaits,

Il est le charme de la vie.

Pourtant, ce n'est qu'un petit gueux, etc.

Ici, je médis de l'amour, Pourtant, à tous je le confesse, Je m'abandonne chaque jour A ses transports, à son ivresse.

Ce n'est pourtant qu'un petit gueux Dont on doit craindre la présence.

Car si l'on n'en est pas heureux, Oui, ce n'est plus qu'une souffrance.

Allons, monsieur Vautier, vous êtes un ingrat; votre dernier couplet en est la preuve. Craignez, quand vous serez vieux {car j'aime à croire que vous êtes jeune), d'être puni de votre ingratitude et de sentir ce que c'est que l'ivresse et les transports de l'amour, quand il n'est plus possible de s'y abandonner.

Ceux-là goûtent mieux l'amour et les avantages qu'ils en retirent, qui font tout à fait bon marché de lui, regardent ses faveurs comme un hommage rendu à leur mérite, et accueillent ses disgrâces

avec indifférence. Ce sont les hommes à bonnes fortimes, les don Juans et les Lovelaces. On en rencontre à tous les degrés de Téchelle sociale, et les nombreuses chansons que j'ai sous les yeux, où leurs sentiments comme leurs exploits en amour sont célébrés, attestent que cette scandaleuse engeance a des représentants jusque dans la classe la plus humble et la plus occupée, 11 va de soi que le plus souvent c'est d'un ton extrêmement badin, et, comme on dit, à la cavalière, que les auteurs de ces cliansons abordent ce siget. En voici une entre vingt; elle a pour titre le Séducteur :

J'ai de rameur Pour toute fille

Gentille; J'ai de l'amour, J'en courtise vingt par jour.

Je suis le coq, l'enfant chéri des belles, Leur pauvre cœur mord à mon hameçon; Que de chagrins je cause aux demoiselles !

J'ai le malheur d'être trop beau garçpu.

J'ai de l'amour, etc.

De cent beautés j'ai de la chevelure, Leurs billets doux servent à me friser; J'ai leur portrait, charmante miniature.

Qui m'a coûté rien qu'un petit baiser.

J'ai de l'amour, etc.

li LA MUSE PARIETAIRE '

Je suis vraiment b terreur des familles, Chères mamans, prenez bien garde à vous; Sous les verrous retenez bien vos filles, Rien ne résiste à mon aspect si doux.

J'ai de l'amour, etc.

PamTes amants, j'enlève votre mie, Elle est à moi, c'est bien vous outrager; Mais si jamais un jour je me marie, A votre tour vous pourrez vous venger, J'ai de l'amour, etc.

Il est bien vrai que tout cela n'est que pure fanfaronnade. Force gens, en effet, se vantent de n'avoir jamais rencontré de conquêtes difficiles, et content cent aventures qui ne leur sont point arrivées. Mais outre que ces vanteries sont insupportables, ceux qui ont quelque expérience des choses n'ignorent pas que ces mêmes gens sont encore plus indiscrets qu'heureux, et que ce défaut les recommande auprès d'un très-grand nombre de personnes du sexe. On me dira que cela est trop effronté pour séduire les cœurs et les empoisonner; je le veux bien. Cependant je pourrais citer, si elles n'étaient trop lestes, d'autres pièces du même genre, où, au travers d'un style rude et grossier, on distingue quelque talent, avec la marque que les auteurs ont bien pu joindre la théorie à la pratique. L'amour apprend aux ânes à danser, dit un proverbe, et à chanter aussi.

ET LA MUSE FORAINE. [li

Les filles trompées et délaissées ne le sont généralement que par des vauriens de cette espèce. Si quelque chose pouvait neutraliser le venin de chansons pareilles à celle qu'on vient de Ure, ce serait le nombre beaucoup plus grand de celles où Ton peint les suites de la séduction, et où Ton anathématise les séducteurs. La poésie, par malheur, en est déplorable. Le sentiment moral y est bien tout entier; mais on souffre de l'embarras avec lequel il s'exprime, tandis que le sentiment contraire n'en éprouve aucun, et parle même quelquefois avec esprit.

Parmi les poètes qui se sont exercés sur ce triste sujet, la séduction , je nommerai M. Baugé de Villeneuve, et M. François Durand, natif (T Angerville-VOrcher, Le premier a écrit f^elly la blonde, ou les Suites (Tune séduction, chanson historiqv£» C'est un petit drame dont chaque couplet est, pour ainsi dire, un acte. Dans le premier, la mère conseille à sa fille de ne pas quitter le village, de peur de perdre l'auréole de sa vertu. Dans le second, la jeune fille part, nonobstant les conseils de sa mère. Dans le troisième, elle est séduite. Voici les deux derniers :

L AJiA?(DON.

Mais l'ail d'après, sombre et rêveuse, Elle cheminait tristement,

IG LA MUSB PARIETAIRE

Portant l'enfant, la malheureuse, Coupable fruit de son égarement.

Adieu, dit-elle. Ah I tout espoir s'envole !

Fuyons, fuyons ce séjour de malheur.

Ah!

De ma vertu j'ai perdu l'auréole, Pour me parer du sceau du déshonneur.