DU TEXTE LITURGIQUE

7. La langue propre de TE^^lise Romaine est la langue latine. Il est donc interdit, dans les fonctions solennelles de la liturgie, de chanter quoi que ce soit en langue vulgaire, à plus forte raison de chanter en langue vulgaire les parties variables ou communes de la messe et de l'office.

Par cet article, le Pape mettra-t-il fin à une opinion que nous avons entendu soutenir et appliquer? à savoir « qu'on pouvait, même à une grand'messe Propopulo « quand elle est célébrée « par un seul ministre », chanter en langue vulgaire ! » J'ai, personnellement, dû subir ce programme, étant organiste !

Il faut rappeler que si, pendant une messe basse, la liturgie tolère de tels chants, il faut néanmoins les éviter depuis l'élévation jusqu'après la communion, à cause delà présence de l'Eucharistie sur l'autel.

8. Les textes d'une fonction liturgique qui pourront êfre mis en musique étant d'avance fixés, ;iinsi que l'ordre qu'ils doivent suivre, il n'est donc pas permis de changer cet ordre, ni le texte prescrit, par un autre de son propre choix, ni de l'omettre entièrement ou seulement en partie, car les rubriques liturgiques n'autorisent à suppléer par l'orgue aucun verset du texte, (juand ceux-ci ne sont pas au moins récités au ch(L'ur. Il est

seulement permis, selon la coutume de l'Eglise Romaine, de chanter un motet au Très Saint Sacrement après le Benedictus de la messe solennelle. Il est aussi permis de chanter après Toirertoire prescrit de la messe, s'il reste un peu de temps, un court motet sur des paroles approuvées de l'Eglise.

9. Le texte liturgique devra être chanté tel qu il est dans les livres, sans altération ni interversion de paroles, sans répétitions non nécessaires, sans séparer les syllabes, et toujours d'une façon intelligible aux fidèles qui Técoutent.

Combien d'œuvres, hélas ! tombent sous la censure pontificale de ces paragraphes : Torg-ue remplaçant tant de textes liturgiques que l'on doit avant tout faire entendre : graduels, offertoires, etc. Ces Credo boursouflés dans lesquels les répétitions de mots, en divers endroits du texte, finissent par former des sens hérétiques ; des coupures comme Crucifixus I etiain pro nobis, énormité ! les Kyrie, dans lesquels le chœur soupire ele, puis, après un grand silence, ou même un accord d'orgue, ison ; les ^men répétés des douzaines de fois ; les Agnus bruyants ou mielleux dont les dona nobis pacem s'en vont perdendosi, et tant de motets ! Et les messes en musique, dont le compositeur (tel Gounod) a omis tout simplement le Benedictus, sous le prétexte qu'on ne le chante plus!

Le Pape rappelle aussi les rubriques qui règ-lent à la messe le chant des motets, savoir :

i'^ A l'offertoire, si 1 on désire faire de la musique,

1C2 LA MlSIQUi: D'ÉGLISE

il ne faut le faire qu'après le chant ou la récitation du texte liturgique du jour ;

2° Après la consécration, il ne faut pas que le chant d'un motet ou d'une antienne fasse supprimer le Benedictus, qui, faisant partie de la liturgie, doit toujours être dit, soit avant, soit après, suivant l'usage des lieux.

Au point de vue historique, on trouve encore une confirmation de ces règles liturgiques, puisque les motets placés en ces endroits ne sont que la suite des anciens versets, tropes, et petites prosuies, ajoutés aux chants principaux, et dont on a quelquefois conservé le texte dans lendits motets, comme VAve verum^.

On pourra utilement appliquer la même règle à la communion, là où les fidèles ont gardé l'excellent usage de communier à la grand'messe; soit d'abord, suivant les rubriques, l'antienne prescrite lorsque le prêtre, ayant communié, descend de l'autel, pour porter l'Eucharistie aux communiants, puis un ou plusieurs versets ou motets, pendant la cérémonie.

L'article 4, qui suit, est à lire tout entier et à méditer par les maîtres de chapelle et les compositeurs, tant pour la composition que pour le choix des morceaux à exécuter.

* Voir l'histoire de ce chaiiL dans l'Eucharistie, Paris, année II, 191 1.

Le n** 10, en particulier, serait à appliquer dans bien des églises pour les messes de mariage célébrées à voix basse, et pendant lesquelles on exécute des pièces diverses qui peuvent former parfois un fort joli concert spirituel, mais sans aucun lien avec la liturgie.

Pour la composition des pièces, on ne saurait, en effet, disconvenir que le chant grégorien fournit des cadres très souples et de fort bel effet, avec la division de ses chants en intonation, chœur, versets des solistes, demi-chœurs se répondant, etc.