FORME EXTÉRIEURE DES COMPOSITIONS SACRÉES

10. Chaque partie de la messe et de roffîce doit conserver musicalement la forme que la tradition ecclésiastique lui a donnée, et qui se trouve très bien exprimée dans le chant grégorien. Diverses sont donc les façons de composer un introït, un graduel, une antienne, un psaume, une hymne, un Gloria in excelsis, etc.

11. En particulier, on observera les règles suivantes : a) Les Kyrie, Gloria, Credo, etc., de la messe devront

chacun garder l'unité de composition demandée par leurs textes. Il n'est donc pas permis de les composer en morceaux séparés, de telle façon que chacun de ceux-ci forme une composition musicale complète, et telle qu'on puisse la détacher du reste, et lui en substituer une autre.

h) A l'office des Vêpres, on devra suivre ordinairement la règle du Cacrcmoniale Episcoporuni, qui pre-

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scrit le chant grégorien pour la psalmodie et permet la musique Hgurée pour les versets du Gloria Patri et pour Ihymne.

Il sera cependant permis, dans les principales solennités, dalteriier le chant grégorien du chœur avec ce qu'on nomme faux-hourdons ou des versets composés dans le même genre.

On pourra concéder quelquefois que certains psaumes soient exécutés en musique, à condition que de telles compositions conservent la forme propre de la psalmodie: de telle sorte que les chanteurs semblent psalmodier de leur côté, soit avec de nouveaux motifs, ou ceux qui seront pris dans le chant grégorien, ou composés à son imitation.

II reste donc pour toujours exclu et défendu les psaumes du style nommé de concert.

c) Dans les hymnes de l'Eglise, on conservera la forme traditionnelle de Thymne. Il n est donc pas permis, par exemple, de composer le Tantum ergo de telle façon que la première strophe présente une romance, une cavatine, un adagio, et le Genilori un allegro.

d) Les antiennes des vêpres devront être ordinairement exécutées avec la mélodie grégorienne qui leur est propre. Si, par suite de quelque cas particulier, on les chantait en musique, elles ne devront jamais avoir la forme d'une mélodie de concert, ni l'ampleur d'un motet ou d'une cantate.

Dans cet article, examinons quatre points :

a) Le Pape rappelle à une simple règle de bon sens et de bon goût artistique. Que signifie en effet un ridicule extrait d'une messe, ou d'une litanie, comme un Qui (ollis, un Sancla virgo virginum, etc. ?

b) Les prescriptions indiquées au sujet du chant

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grégorien à vêpres sont fixées d'après le caractère populaire que doit avoir cet office.

Faire chanter, même en plain-chant, les versets des psaumes par un soliste alternant avec un petit chœur chantant des faux-bourdons, c'est contraire à la tradition et à l'esprit de l'Eglise, aussi bien que de l'art musical.

Ce qu'il faut, si l'on veut se servir de difîérentes manières d'exécuter le psaume, cest qu'en général il y ait un chœur des fidèles ou du clergé qui puisse lui-même être divisé en deux demi-chœurs, ou bien un chœur unique faisant opposition à un soliste, à une maîtrise, ou à un petit chœur chantant en faux-bourdons ou en versets musicaux qui conservent le style de la psalmodie chorale, c'està-dire la brièveté relative, la division bien nette de la médiante. et, jusqu'à un certain point, la récitation sur une note tenue, comme le sont les fauxbourdons mélodiques et les psaumes de l'ancienne école.

On voit que le Pape condamne une fois de plus, dans 1 office, l'usage des psaumes dits de concert; en France, ce passage vise surtout les Magnificat en musique, qui restent, comme ils l'ont toujours été, interdits.

c) Ce qui est dit des psaumes peut se dire des hymnes, qui sont aussi des chants populaires. Les Tanlinn erçjo visés par ce paragraphe ne se chan-

tent guère en France, sinon dans des offices de confréries ou de communautés peu éclairées, et il est à désirer qu'ils en disparaissent entièrement. Il est en effet souverainement ridicule d'entendre une soliste soupirer un Tantum dans un style théâtral, avec des sourdines de chœur, et que suit un « brillant » Genitori d'allure militaire, repris avec les jeux les plus bruyants de l'orgue.

d ) Remarquons ici que le Pape emploie les termes d' « adagio, allegro » non point dans le sens du plus ou du moins de rapidité de mouvement donnés à ces pièces, mais d'après les formes musicales ainsi caractérisées par les maîtres de la composition.