PIE X, PAPE

Au milieu des soucis de l'office pastoral, dont, par une inscrutable disposition de la Providence, bien que Nous en soyons indigne, Nous sommes charg-é, non pas seulement pour cette Chaire suprême, mais encore pour toute église particulière, c'est à Nous, sans aucun doute, qu'il appartient principalement de maintenir et encourager l'embellissement de la Maison de Dieu, dans la célébration des augustes mystères de la religion, auxquels le peuple chrétien doit s'unir, pour y recevoir la grâce des Sacrements, assister au Saint Sacrifice de l'autel, adorer le Très Auguste Sacrement du corps du Seigneur, et s'unir à la prière commune de l'Eglise dans l'oftice liturgique public et solennel. Il ne doit donc rien arriver dans le temple qui trouble ou seulement diminue la piété et la dévotion des fidèles, aucun motif de dégoût ou de scandale, rien surtout qui offense direclement la beauté et la sainteté des fonctions sacrées et soit donc indigne de la Maison de la prière et de la majesté de Dieu.

Nous viserons particulièrement les abus qui peuvent se produire en ce sens. Notre attention se concentrera d'abord sur les plus communs, les plus difficiles à arra^ cher, et qui doivent être surtout déplorés là où les autres choses concourent au même but excellent, comme la beauté et la somptuosité du temple, la splendeur et l'ordonnance soignée des cérémonies, la présence du clergé, la gravité et la piété des ministres qui célèbrent. C'est, en effet, directement opposé à ces choses que se produit l'abus en ce qui concerne le chant et la musique sacrée. Car, soit par la nature de cet art lui-même fluctuant et susceptible de variations, soit parla successive altération du goût et des habitudes depuis longtemps, soit par l'influence funeste qu'exerce sur l'art sacré l'art profane et théâtral, ou bien par le plaisir que la musique produit directement en nous, et

qu'il n'est pas toujours facile de contenir en de justes limites, soit enfin par les nombreux préjugés qui, en telle matière, s'insinuent et se maintiennent plus tenacement près de personnes dailleurs autorisées et pieuses, il en résuite une tendance continue à dévier de la règle normale, stable dans son but, qui doit soumettre l'art au service du culte. Celte règle est cependant assez clairement exprimée dans les canons ecclésiastiques, les ordonnances des Conciles généraux et provinciaux, les prescriptions nombreuses émanées des Sacrées Congrégations romaines et des Souverains Pontifes Nos prédécesseurs.

Cependant, Nous devons le reconnaître avec une vraie satisfaction et gratitude, il s'est accompli beaucoup de bien de ce côté, depuis surtout les dix dernières années, dans Notre illustre cité de Rome, et dans beaucoup d'églises de notre patrie, mais plus particulièrement en certaines nations, grâce aux hommes éminents et zélés pour le culte de Dieu, qui, avec l'approbation du Saint-Siège, et sous la direction des évêques, se sont unis en Sociétés florissantes pour remettre pleinement en honneur la musique sacrée dans leurs églises et chapelles*. 11 est encore assez lointain que la chose soit commune à tous; mais, à en consulter Notre expérience personnelle et en tenant compte des multiples plaintes qui, de toutes parts. Nous sont parvenues, depuis surtout que le Seigneur a élevé Notre humble personne au suprême sommet du Pontificat romain, sans différer plus longtemps. Nous croyons de Notre premier devoir d'élever dès maintenant la voix pour réprouver et condamner complètement ce qui, dans les fonctions du culte et l'oflice ecclésiastique, est reconnu comme non conforme à la droite règle indiquée plus haut. Gomme Notre plus vif désir est de voir le véritable esprit chrétien refleurir de toute manière et se maintenir parmi tous les fidèles, il est nécessaire, avant toute

' Ksl-il l)esoin de signaler «juc celle phrase vise, en France, (a Schoii, cl in Allemagne, le Cnecilienverein?

autre chose qui regarde la sainteté et la dig-nité du temple, de veiller à ce que les fidèles, lorsqu'ils sont réunis, atteignent cet esprit dans sa première et indispensable source, qui est la participation active aux sacro-saints mystères et à la prière publique et solennelle de l'Eglise. Et il est van d'espérer que, dans un tel but, descendra abondante s-ir nous la bénédiction du Ciel, si, lorsque notre hommage au Très-Haut doit monter en oceur de suavité, il laisse par contre en la main du Seigneur les fouets avec lesque's, a>atrefois, le divin Rédempteur chassa du temple les indignes profanateurs.

A ces causes, afin q je nul ne puisse désormais s'excuser de ne point connaître clairement son devoir, et quil n'y ait aucune i'idétermination d'interprétation d'aucune des choses déjà ordoi'.iées, Nojs avons estimé urgent de résumer brièvement le;^ principes oui règlent la musique sacrée dans les fonctions du culte, et de recueillir ensemble, dans un cadre gérerai, les principales prescriptions de l'Eglise contre les abus plus communs en telle matière.

Et c'est pourquoi, de Not'e propre mouvement et science certaine, Nous publions la présente I^STRucl ion, à laquelle Nous voulons, dans la plénitude de Notre Autorité apostolique, qu'il soit donné force de loi, comme au Code Juridique de la musique sacrée, et en imposons à tous, par Notre présent Ecrit, la plus scrupuleuse observance.

Un tel préambule est bien clair et, cependant, quelques mots de glose ne seront pas inutiles.

Depuis que le Corps du droit canonique s'est trouvé fixé, les papes, à diverses reprises, lont augmenté par diverses décisions renfermées dans les livres de collections juridiques, successivement ajoutés au droit primitif.

Ces décisions, depuis plusieurs siècles, sont naturellement devenues plus rares, à mesure que l'Eg-lise précisait son cadre et ses constitutions; de plus, la fixation générale de la discipline ecclés astique par le Concile de Trente, au xvi^ siècle, a rendu moins nécessaires les publications de décrét^les diverses émanées des papes.

Aussi, depuis cette époque, n'est-ce qu'à l'occasion de choses fort importantes que les Souverains Pontifes ont cru bon de promulguer ce qui leur a paru nécessaire ou utile pour fixer des points de détail, régler un usage, réprimer des abus, en rappelant au souvenir des ordonnances ecclésiastiques ceux qui les oubliaient, volontairement parfois.

En matière de liturgie, on peut citer ainsi, dans les derniers siècles, les bulles et constitutions qui ont fixé la forme de l'office romain, et l'ont imposée aux églises qui s'en étaient écartées ou qui n'avaient point de légitimes coutumes.

Dans le cours du moyen âge, les actes les plus importants sur cette matière avaient été : la lettre lies una valdc incredibilis, de saint Léon IV, et la décrétale Dncla sanctoruni, de Jean XXII ; ce fut, au xvMi" siècle, l'encyclique de Benoît XIV.

Or, le pape Pie X, qui, dès avant son pontificat, avait résolu la codification du droit canonique, décida, dans ses hautes intentions, de commencer

par la musique ; il faut nous féliciter ainsi de voir placée, au début des réformes ecclésiastiques qu'avait depuis longtemps rêvées et préparées le cardinal Sarto, la question du chant d'église, si intimement liée à la vie mystique et morale des chrétiens.

Que cet acte soit juridique, qu'il ait force de loi dans l'Église, il n'y apointà en douter, puisque le pape lui-même l'a dressé suivant les formes et avec les clauses accoutumées qui en fixent le caractère et en précisent le sens, ainsi qu'il est dit dans le décret de promulgation.

11 ne nous appartient pas de développer ici le côté canonique de l'Instruction pontificale, déjà si claire par elle-même; nous nous bornerons à signaler seulement les choses intéressantes à ce sujet, en ce qui concerne plus spécialement le chant sacré, son origine, sa fonction, son organisation.

Dès le début, le pontife parle comme pasteur, non pas seulement de l'Eglise de Rome, mais de toute église particulière unie à Rome par les liens de la discipline, et, un peu plus loin, à l'article VIII, il chargera les évêques, dont il a confirmé l'élection et, à plus forte raison, suivant le droit ancien, ceux qu il a lui-même sacrés, d'appliquer son Instruction dans leurs propres églises.

Le Pape considère que, au milieu de la beauté et de l'ordonnance des temples et des cérémonies, la

manière dont la musique, partie de la liturg-ie, est organisée en nombre d'églises, constitue un abus et un scandale. Gomme il le dit lui-même dans sa lettre d'envoi au cardinal Respig-lii, les mélodies traditionnelles ont été remplacées trop souvent par « des compositions musicales... conduites à la manière des vieux opéras et, pour la plupart, d'une si mesquine valeur artistique, qu'on ne les tolérerait pas dans le moindre concert profane ».

Si ces œuvres paraissent plaire à quelques-uns, c'est simplement <( qu'elles nourrissent la curiosité des moins intelligents », et ce n'est « ni la dévotion, ni la piété chrétienne » qui les ont fait admettre à l'église. Le devoir du Pape est donc de o réprouver et condamner » ces abus, pour revenir aux formes musicales faites par l'Eglise, pour 1 Eglise, et dans son esprit.

Sans doute, comme le dit encore le Pape dans la lettre déjà citée : « Au premier moment, la nouveauté produira chez quelques-uns des étonnements; il se trouvera même quelquefois des difficultés de la part de certains maîtres de chapelle et directeurs de chœur ; mais, peu à peu, la chose reprendra d'elle-même, en voyant la parfaite correspondance de la musique et des prescriptions liturgiques. »

Ces étonnements, ces difficultés, que l'application du motu proprio a trouvés devant elle, viennent sans doute, et de la routine, et des préjugés, mais

aussi^ et surtout, de l'oubli des conditions et des bases de l'exercice de la religion, de l'accomplissement des fonctions liturgiques. Le Souverain Pontife le prévoyait, et, dès le n" i de son instruction, pose admirablement ces bases. A une époque où tant de chrétiens, de membres du clergé, (( d'ailleurs pieux », tiennent l'ordonnance de l'office divin pour chose surannée, se contenteraient même du chant de vagues cantiques en langue vulgaire, coupés ou non de morceaux de musique quelconque, pourvu qu'elle charme les oreilles, il est piquant de voir un pape rappeler ce qu'est, dans l'office divin, le rôle traditionnel de la musique.