Moser, P. Hofhaimer, suppl. mus., p

By eed.

(mesure 11) a la voix supérieure, ce qui entraine une réduction passagére du nombre des voix ; a la mesure 18, il passe de nouveau au ténor pour finir, aprés un croisement, dans la position la plus grave.

Josquin des Prés avait donhé l’exemple d’un tel passage du plain-chant d’une voix a l’autre. Dans son Victime paschali écrit sur le theme de la séquence grégorienne’, le ténor énonce d’abord la mélodie correspondant aux deux premiers vers du poéme; mais le troisitme vers est repris par le contratenor, le quatriéme par la basse (ce motet est assez exceptionnel dans la production de Josquin car il n’y fait pas des voix de contrepoint, du moins dans la prima pars, une paraphrase du théme).

Quoique le plain-chant de la messe Kyrie fons reste presque toujours, dans nos versets, représenté par des valeurs longues, ses éléments sont quelquefois transformés a |’aide d’un bref ornement dont la forme nous rappelle ceux qu’utilise Schlick dans le méme dessein. Les notes en série ascendante ré-sol-la-ut, dans le Christe (mesures 13 a 16) donnent ainsi une formule semblable a celle par laquelle Schlick varie le theme du Salve (Eya ergo, mesures 24-27)*:

Attaingnant. Schlick.

SSS SS SS

Mais chaque fois que la voix chargée du plain-chant l’interrompt pour une broderie ornementale, une autre des voix se substitue a elle et faitentendre en valeur longue régulire la note indispensable (Christe, mesures 29 a 39; 4° Kyrie, mesure 14).

Des libertés a l’égard du cantus firmus sont plus fréquentes dans le Credo. Auverset Et ex patre \’on trouve méme un essai de canon sur un motif qui enveloppe assez habilement les notes du theme liturgique. Le Benedictus est une des trés

1. Glarean, Dodecachordon, p. 368, et Okuvres de Josquin, éd. Smijers, Motets, I, p. 136.

a. Réminiscence peut-étre de Schlick aussi, cette gamme ascendante par ou commencent 4 sur 5 des versets du Kyrie et qui rappellent le début du Salve Regina et du verset O pia par une gamme qui monte une octave et demie Tablature de Schlick, éd. Harms, pp. 17 et 22).

rares piéces avec plain-chant dans la voix supérieure qui soit traitée a trois parties. Sa richesse fait contraste avec la plupart des versets qui précédent. Le début en imitations a Poctave est exceptionnel dans la premiére de nos deux messes.

Dans l’ensemble, la série de versets qui compose la messe Cunctipotens fait preuve d’une imagination plus fertile que la précédente ; le dessin est moins simpliste, le contrepoint moins sec. Le plain-chant est exprimé avec plus de souplesse : des ellipses l’abrégent, des échappées \e refraichissent, le rendent moins lourd, moins rigoureux. Si l’on met en regard les versets Et in terra des deux messes, composés sur le méme théme, l’abondance toute mécanique du premier s’oppose a la richesse expressive du second, que traversent des hésitations (mesures 6 a 8) et ot, aprés un début majestueux, les diverses voix suivent des destinées plus indépendantes. La mélodie du deuxitme Domine Deus (p. 23) est simple et claire, tandis que celle du premier (p. 8) est lourde et gauche. La supériorité du second Tu solus (p. 24), avec son entrée en canon, sur le premier, est certaine et les derniers versets achévent de prouver que le compositeur de la messe Cunctipotens était un musicien plus averti et d’un gout plus sar que celui de la messe Kyrie fons.

Pour renouveler |’intérét au cours de versets qui présentent a diverses reprises des inflexions pareilles, |’artiste imagine parfois de leur adjoindre un bref prélude, une petite introduction de quelques mesures (1% Sanctus, p. 25), ou bien une conclusion qui se déroule sur la derniére note du plain-chant employée comme pédale. Les deux versets du Sanctus (pp. 25-26) et de l’Agnus (pp. 27-28) donnent du

méme probléme des solutions diverses, également élégantes.

Dans les variations sur Magnificat, qui ont de nombreux traits communs avec les versets de messes, les introductions qui amorcent le plain-chant et les conclusions qui le terminent sont moins fréquentes que des interludes. Ceux-ci, rompant la continuité du cantus firmus, le divisent en deux, quelquefois en trois sections. Le deuxiéme verset du Magnificat primi toni est construit de la maniére suivante : mesures

1a 8, exposition du theme, jusques et y compris la médiation’; mesures 8 a 11, interlude reposant sur des imitations rythmiques ; mesures 12 a 15, plain-chant brodé de la finale Euouae. Toutle reste du morceau (11 mesures) est formé par un intéressant postlude en style d’imitation a deux voix. En d’autres versets, la note finale d’une section offre l’occasion d’une variation qui dure plusieurs mesures. Ainsi dans le deuxiéme verset du 5° ton, les deux derniéres notes de la médiation (ré, uz) sont distendues et commentées pendant quatre mesures (5 a 8); aprés quoil’e u ow a e est achevé en cing mesures.

Non seulement les Magnificat se tiennent moins rigoureusement que les messes a une simple ornementation, mesure par mesure, du théme liturgique, mais |’aisance plus grande de l’écriture se montre aussi dans le fait que le plain-chant ne s’y trouve jamais dans la voix de basse. Sur trente-six versets que contient le livre des Magnificat et du Te Deum, la plupart présentent le theme dans la position du ténor, quelques-uns (presque tous les versets de Te Deum) dans la voix supérieure. Sur l’ensemble, huit versets, enfin, ne font apparaitre le théme en aucune voix par valeurs entiéres, mais ils s’en inspirent pour la composition de fantaisies en style d’imitation.

I] va sans dire que ces morceaux sont les plus curieux. Trois d’entre eux (Secundus versus p. 38, Tertius p. ho, Tu devicto p. 55) sont des essais timides de canon discontinu a octave ou a la quinte. L’auteur de ces versets n’a triomphé de son embarras qu’en réduisant a deux le nombre des voix. Mais la régle du jeu ainsi posée, ill’a observée d’une facon allégre, claire et suffisamment variée. Notons que lécriture a deux voix en imitation était considérée au xvi® siécle comme une des plus savantes et des plus difficiles. De Josquin a Orlando Lasso, tous cultivent le canon a deux parties. Sancta Maria prescrit aux éléves d@orgue de s’y exercer avec assiduité”.

Tout autre est le traitement des cing versets (2° et 3° du Magnificat VIII et, dans le Te Deum, Sanctus Dominus, Ju-

rt. Se reporter au tableau des Magnificat des divers tons donné dans les Deux livres d’orque, p. xvit.