VI AVANT-PROPOS

pas sur lui seul Vattention. C’est sans doute sous l’influence de la musique pour clavier et pour luth, qui insiste sur les harmonies instantanées, qu’a la fin duxv° siécle on commence a écrire des compositions tout entiéres formées d’accords. Les parties qui chantent n’y ont plus d’existence indépendante, ni d’autre but que de s’intégrer dans les harmonies successives.

A divers égards, en ce début de Renaissance, on pourrait dire que la musique tend a présenter des ensembles nettement construits. Ne prononcons pas le mot d’architecture : ce serait prendre pour accordé une réduction du temps a espace qui laisse échapper l’essence la plus intime du fait musical. Mais enfin l’on demande que les ceuvres soient assujetties & des régles qui permettent a l’esprit d’embrasser d’un coup ce que loreille découvre peu a peu. Systémes rythmiques ot la périodicité des temps lourds et des cadences commence a fixer la mobilité du flux sonore, systemes harmoniques ot les accords, découpés et mis en évidence par la frappe des doigts, guident lauditeur a travers un réseau de tonalités parentes, c’est sous ce double aspect qu'il faut envisager l’esprit constructif qui travaille la musique d’orgue au début du xvr° siécle. On voit alors paraitre cette forte accentuation des phrases et des mesures — strictement soumises a l’empire du temps « fort » —, cette ordonnance du plan tonal — balancement tonique-dominante-tonique —, cette juste pondération des ornements mélodiques qui sont devenues les éléments fondamentaux de l’art classique. Le libre écoulement des themes se soumet a certains arréts coordonnés entre eux. Pour un peu, la musique voudrait imiter ces monuments sans mystére ou le tout est donné quand les rapports des parties sont donnés.

N’est-ce pas le temps ou, dans les arts plastiques, la richesse exubérante de la décoration gothique fait place a la régularité de motifs symétriques ? et ne cherche-t-on pas désormais a batir des édifices dont il soit aisé de saisir le module ? De méme la musique s’efforce d’acquérir une sorte de rigueur logique et de clarté. De méme, elle modére Yexces de fleurons et de volutes qui avait régné a la fin du xv° siécle. Et tandis que les artifices d’une perspective savante mettent, dans les paysages, le trompe-l’ceil au lieu qu’occu-