F. Raugel, Les gr. orgues de Paris, pp. gg et

teints de couleurs éclatantes. Vers 1400, lorgue que Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, avait fait venir de Gand était recouvert par 14 aunes de drap blanc, doublé de toile fine’. En 1419, devant l’orgue de la cathédrale de Troyes sont disposées 20 aunes de toile vermeille, semée de lys et de clefs d’argent’. A Angers on utilise en 1543, pour revétir les grandes orgues, les patrons sur toile peinte des tapisseries du cheeur (vies des saints Maurice et Maurille)*. Moins splendides, les rideaux du Mans sont simplement plongés dans un bain de teinture *.

En dehors des offices, l’orgue se présente done comme un immense tabernacle caché sous une étoffe somptueuse. Aux jours de féte avec musique, les rideaux tirés, les volets ouverts et doublant la surface éclatante de la facade, démasquent les boiseries dorées, bleues et rouges, et les ondes de tuyaux brillamment colorés. L’organiste se met a jouer. Du méme coup commencent a virer les étoiles et les lunes qui surplombent le buffet, et les automates entrent en activité. Spectacle merveilleux que nous ne trouverons ni ridicule ni déplacé si nous l’imaginons dans le cadre ancien de la cathédrale gothique aux murs vétus de couleurs vives, avec les grandes tapisseries qui pendent du triforium, avec l’animation joyeuse des fidéles qui regardent la maison de Dieu comme une maison commune ou l’on vient traiter ses affaires, donner aux pauvres et aux infirmes, acclamer les grands et se délasser dans la gaieté du dur travail de la

semaine.

Il est temps d’en venir a la partie non plus décorative et extérieure, mais essentielle de l’orgue, qui est composée par Vensemble des jeux et des claviers, ces derniers commandant les autres. Nos tablatures, qui s’étendent du fa' au da‘, sont la preuve que l’orgue francais est, en général, aussi étendu pour le moins que celui que décrit Schlick. Telles sont en

rt. Van der Straeten, La mus. aux Pays-Bas, VII, p. 55. 2. Abbé Prévost, ouvr. cilé, p. 59.

3. de Farcy, ouvr. cité, pp. 13-14. ' 4. 3 janvier 1539 : « Tinctor petens salarium de tinctura ridellorum majorum organorum ecclesiae... » (Ledru, La cath. du Mans, p. 456).

effet les limites inférieure et supérieure de l’orgue, d’aprés Yaveugle de Heidelberg. Il semble, a vrai dire, que ces limites n’aient guére varié au cours des siecles, si l’on admet avec Gevaert que l’orgue romain déja possédait trois octaves chromatiques, a quelques lacunes prés', — fait qui s’explique par la similitude de cette échelle sonore avec celle des voix humaines totalisées. La tablature de Buchner suppose aussi l’étendue de trois octaves et une tierce. Celle de Kleber emploie en outre le si bémol supérieur au la le plus aigu. On peut donc estimer qu’en France comme en Allemagne lorgue moyen, sans pédales, a pour plus gros tuyau celui de 6 pieds qui correspond a la note fa' (fa grave de la voix d’homme).

Aux trois octaves plus une tierce du clavier manuel, Schlick ajoute a la pédale une douziéme diatonique, du fa” (12 pieds) a lué?, avec tous les demi-tons chromatiques; ce qui porte l’étendue totale de l’orgue a quatre ociaves plus une tierce. On rencontre bien, dit Schlick, des orgues dont les plus gros tuyaux ont une longueur de 20, 24 et méme 30 pieds. Mais les organistes savent qu’on ne peut jouer sur de tels instruments ni si sirement, nisi librement que sur de plus petits. L’orgue de 12 pieds est aussi le meilleur pour certains registres nouveaux, cromornes et trompettes (ces jeux d’anches viennent de naitre au temps de Schlick), qui n’atteignent que dans ce cas leur meilleure proportion. La méme mesure est aussi celle qui convient le mieux a Vaccompagnement du cheeur (ein gut Chor moss)’.

Si ce clavier de trois octaves et deux notes comportait tous les demi-tons chromatiques, le nombre des touches serait donc de quarante et une. En fait, ce nombre est parfois réduit a trente-neuf par la suppression des deux premiéres « feintes » au grave, fa diése et sol diése. Schlick critique cette mutilation. On prétexte, dit-il, que ces deux notes ne sont pas utiles: comme un homme qui, n’ayant pas le moyen actuel d’acheter du pain et du vin, construirait sa maison sans grenier et sans cave ; son successeur serait fort embarrassé. Or, le fa diése et le sol diése graves peuvent rendre de

t. Hist. et théorie de la musique de UVantiquité, Il, Gand, 1881, p. 305. 2. Spiegel, p. 84.

grands services et permettent de belles harmonies (guten consonantzen)‘. Ne dirait-on pas que Schlick apercoit, pour un jour lointain, la possibilité du Clavecin bien tempeéeré ?

Ce nombre de quarante et une notes est d’ailleurs un minimum dés qu'il s’agit d’orgues de cathédrale. Dans ces puissants instruments, le clavier se complete des trois notes graves inférieures au fa — le mi, le ré et Dut (certains n’ont, au-dessous du fa, que lu), sans touches chromatiques — et quelquefois des trois notes suraigués, si bémol, si naturel, wz. Telle est sans doute la disposition du grand orgue de Reims (1469, refait en 1487) qui compte 47 tuyaux de montre®. Un bémol de plus au grave, et l’on a le petit orgue de la cathédrale de Metz, en 1537, qui comporte 48 touches’.

Pour les orgues plus petites et pour les positifs de grandes orgues, le nombre de 42 notes est assez fréquent. A Narbonne, lorgue de Saint-Just a 42 notes‘: on peut donc y jouer les tablatures d’Attaingnant et l’on dispose méme d’une note supplémentaire (l’ut grave peut-étre) pour compléter certains accords. L’étendue de l’orgue de Bayonne, avec 58 tuyaux pour chaque principal’, est tout a fait exceptionnelle et décéle l’influence de |’Espagne, ou la plupart des grandes églises ont des orgues tres développées vers le grave et atteignant l’w¢' par tous les degrés chromatiques’. Peut-étre Jes tuyaux de pédale sont-ils compris dans les 58 tuyaux du principal de Bayonne. L’étendue que représentent 58 touches au clavier manuel (de l’wd' au sol’) n’a rien, au reste, d’absolument impossible. L’orgue de Saint-Martin de Lucques, réparé en 1473, possédait 32 touches blanches, ce qui porte le nombre total des touches a 53 ou 54’.

. Ibid., p. go.

. Ch. Cerf, ouvr. cité, p. 397.

. Bégin, Hist. dela cath. de Metz, Il, p. 166.

. Narbonne, La cath. Saint-Just, pp. 160-162.

. P. Raymond, Marché, etc., p. 315 : « Item il y aura cinquante-huit

grands tuyaux commencant du plus grand au plus petit. Item il y aura

cinquante-huit autres petits & cdté des grands, et ceci pour le jeu principal. » 6. Ramis de Pareja, Musica practica, p. 36: « In Hispania vero nostra...

organa in c gravi reperimus incepisse. »