Abbé Villain, La paroisse Saint-Jacques, p

5o LA MUSIQUE D’ORGUE

Plus tost congneu, de ce ne doubtez mie, Que ne sera ung maistre en théologie... *

L’organiste se trouve, avec les autres ménétriers, sur les places ou l’on danse pour célébrer les événements heureux. En 1470, pour la naissance du dauphin Charles, bourgeois et manants d’Orléans se réjouissent aux carrefours jusqu’a une heure avancée de la nuit. Aux processions et aux mysteres ont succédé les karolles. Une longue liste d’organistes et de ménétriers divers nous donne les noms de ceux qui servent a faire danser le bon peuple’.

L’orgue joue encore un réle dans les solennelles Entrées que font les princes dans les bonnes villes. Sur des échafauds, musiciens et chanteurs attendent le passage du corteége. Ainsi quand la reine Isabeau avait fait a Paris son entrée officielle, le 20 aodt 1389, la ville lui avait préparé aux portes et aux carrefours diverses surprises. A la chapelle Saint- Jacques, sur un échafaud tapissé et encourtiné, des hommes sonnaient « unes orgues moult doucement »’.

Deux Entrées du jeune Charles VIII méritent que nous leur accordions un moment notre attention. Quand il pénétre dans Troyes, le 12 mai 1486, et avant qu'il aille écouter le Te Deum chanté par les belles orgues de la cathédrale, il est recu « oultre la porte » de la ville par toutes les jeunes filles, qui viennent lui donner des représentations de mysteres. Les unes forment des bouquets qu elles lui offrent en chantant, accompagnées par l’une d’entre elles sur l’orgue portatif. Passé le pont-levis, le jeune roi se trouve devant un échafaud ot se déroule le spectacle d’un mystére « de Saincte Trinité » : ace mystére participe un nouvel orgue.

1. Les Coquards, poéme d’auteur inconnu publ. par Piaget, Romania, XLVII (1921), p. 183.

2. Arch. commun. d’Orléans, CC 561. Comme instrument & faire danser, Vorgue a gagné au cours du xy®s. une popularité croissante. On sait par exemple qu’une Danse Macabre avait été peinte en 1424 au cimetiére des Innocents ; on y voyait figurer un joueur de vielle. Guyot Marchand publie en 1485 une série de gravures reproduisant cette fresque. Mais quand il publie, en 1486, une nouvelle édition de cet ouvrage, il porte 4 quatre le nombre des musiciens que la Mort contraint d’entrer dans la sinistre danse. L’un d’eux joue du portatif (cf. E. Male, L’art religieux de la fin du moyen dge, 2° éd., pp. 364 et 374, n. 2).

3, Froissart, Chron., XIV, pp. 8-10.

Biss ie

ecro te domuna | ancamy

mater der precate plenfls Sen4ma:fummi vegas filra:mat & Gtouoiitima : mater orphanoutunioon olatro defolatozum : ua errant f

Pacer pes Heures DE Marie bD’ ANGLETERRE.

Enfin, a l’intérieur de la ville, Charles VIII apercoit sur un échafaud une jeune fille « couuerte de damas blanc, auec un visage ioyeux et de pareil age que le Roy, a qui elle faisoit voir, et comme presentoit son coeur durant le son melodieux des orgues, desquelles ioioit aupres vne autre belle fille, tandis qu’vne autre pareille pucelle de lage seulement d’enuiron huit ans les souffleit, et de cette sorte administroit les vens a sa compagne. La premiere fille signifioit que cette ville de Troyes... offroit au Roy... son noble coeur... La seconde fille qui ioiioit des orgues, et chantoit dessus vnagreable Te Deum, exprimoit la ioye et la liesse que ressentoit le peuple de voir son Roy. Quant 4 la troisiéme fille qui fournissoit le vent, elle denotoit la memoire que la Ville deuoit eternellement auoir des biensfaits souuent receus de sa Majesté »*, ceci probablement parce que le vent symbolyse le souffle, l’esprit.

Si l’on veut se représenter la scene de l’accueil fait par les jeunes Troyennes a Charles VIII adolescent, il est bien tentant de faire appel a une miniature jointe au texte de la Passion d’Arras (ms. 697 de la Bibliotheque d’Arras). Cette image illustre entrée a Rome de l’empereur Vespasien qui revient de Jérusalem; mais si l’on substituait un jeune roi chevauchant a l’empereur barbu sur son char, la peinture naive pourrait sans autres changements figurer l’arrivée de Charles VIII devant la porte de Troyes en mai 1486. Comme le peuple de Troyes a la rencontre de son roi, les figurants du mystére d’Arras sont venus chercher l’empereur victorieux, affublés de chapeaux de fleurs et portant « instrumens de melodie », lesquels, aprés l’orgue qui vient en place d’honneur, sont triangle, sacqueboutes et trompette °.

Dés maintenant, la part de l’orgue dans les mystéres attire notre attention. Lisons encore le récit de l’entrée que Charles VIII fit a Rouen le 14 avril 1485. Plusieurs théatres ou « establies » chargés de personnages étaient préparés

1. Godefroy, Ceremonial francois, I, pp. 679-680, et Grosley, Ephémérides, [, pp. 141-144.

2. Passion d’Arras (attribuée & Eustache Mercadié), fol. 482, et texte du fol. 481 v°. Cf. planche II, fig. 1. M. G. Cohen, qui a reproduit cette miniature dans son livre sur le Thédtre religieux en France au moyen dge (1928), a bien youlu m’autoriser 4 me servir du méme cliché.

sur le parcours du cortege. En face de Notre-Dame, un échafaud de trois étages groupait un grand nombre de figurants. A l’étage inférieur, vingt-quatre personnes somptueusement vétues, coiffées de perruques de couleur et ornées de couronnes étaient rangées, portant des instruments de musique : orgues, harpes, luths, rebecs, challemies, doucaines et chorons, ou chantant*. Que pouvaient représenter ces vingt-quatre « anciens », sinon les Vieillards de l Apocalypse’? Car tout le moyen age a mis son imagination a diversifier les instruments qu'il plagait aux mains des vingtquatre rois. Avant le milieu du xm® siécle déja, on leur préte des violes de plusieurs formes (voussures du tympan au portail central de Saint-Denis, bient6t imité a la facade occidentale de Chartres et a Saint-Ayoul de Provins)*. Trois siécles plus tard, les simples « cithares » dont parle le texte apocalyptique* ont fait place a la variété d’instruments du tableau vivant présenté a Charles VIII. Cette transformation, qui ne s’est pas opérée d’un seul coup, manifeste la vitalité d’un theme dont M. Emile Male a montré importance dans la sculpture frangaise*. Tout le long du moyen Age, |’influence conjuguée des imagiers et des metteurs en scéne de mystéres a peut-étre travaillé a renouveler l’aspect de ce tableau, en Venrichissant des instruments qu’on inventait.

Sans doute, les sculpteurs et les peintres ont souvent fixé la vision de groupes quils avaient remarqués aux drames liturgiques et aux mystéres. L’importance de cette source d’inspiration a été mise en évidence par M. Male de maniére admi- © rable. Ces troupes d’anges qui nous charment dans les peintures de Nativité, de Couronnement ou de Joie des élus, on les a peut-étre apercues pour la premiere fois sur un échafaud de mystére, autour de quelque jeune pucelle représentant Marie.

1. Entrée et séjour du roi Charles VIII d Rouen en 1485, publ. par Ch. de Beaurepaire, Caen, 1854, p. 38.

2. Il n’est au reste pas douteux que l’échafaud tout entier, avec l’Agneau et les quatre animaux de la plate-forme supérieure, ne constitue une représentation de l’Apocalypse.

3. Ce dernier portail, qui reproduit celui de Chartres et date d’environ 1160, présente un peu plus de variété, puisqu’aux violes de diverses formes s ajoutent harpe, cithare et psaltérion.

Hea. 8:

5. Leart religieux du XII° s., 2° éd. (1924), pp. 378 et suiv.

Mais inversement des représentations animées ont pu s’emparer de themes créés par les sculpteurs, comme ce semble étre le cas pour la scéne de Rouen. L’échafaud de l’Apocalypse, qui traduit le sujet par excellence des tympans sculptés, n’est vraisemblablement pas une exception. D’autres scenes, ot traditionnellement les arts plastiques figurent des musiciens, ont aussi recu des interprétations mimiques.

* * OX

Que lorgue ait joué un réle important dans les mystéres, cela n’est pas douteux. Aussi longtemps que le drame liturgique avait eu lieu dans l’église ou devant le porche, rien n’était plus simple. De méme que le clergé prétait a la féte un concours actif, l’organiste intervenait pour préluder au spectacle ou créer des intermédes. A la fin de la représentation, il devait accompagner suivant l’heure le Te Deum ou le Magnificat’.

Lorsque les mystéres quittent l’église, la participation de Yorgue, loin d’étre terminée, devient plus active. D’autres instruments peuvent se faire également entendre, mais c’est a lui qu’est confié le réle spécial d’annoncer a la terre les apparitions célestes. Au milieu du xv° siécle, un mystére dont le texte est riche en indications musicales, celui de Jeanne d’Arc’, réserve toujours |’orgue pour accompagner les gestes qu’accomplissent la bienheureuse, les anges ou des personnages divins. Tandis que les entrées de seigneurs et les marches de soldats se font « a trompetes et clarrons »’ ou réunissent les ménétriers de tout genre, l’orgue seul joue pour introduire une scene, dans le ciel, entre Dieu, Notre- Dame et les saints qui protegent Orléans*. La Pucelle est assise, « gardant les berbiz de son pere et queusant en linge », quand soudain le son des orgues lui fait lever la téte et elle apercoit l’archange Michel venu pour lui dicter sa

1. Lavoix, La musique au siécle de saint Louis, p. 348, et Petit de Julleville, Les Mystéres, I, p. 57.

2. Mystere du sizge d’Orléans, publ. d’aprés le ms. du Vatican 1022 par F. Guessard et E. de Certain, Paris, 1862.