CHAPITRE III

I. LES MUSICIENS PROVENÇAUX DU XV* AU XVIII** SIÈCLE. — II. LES MUSICIENS D’ÉGLISE I ELZÉARD GENET, ANNIBAL GANTEZ, POITEVIN, GILLES DE TARASCON, BELISSEN, ETC., ETC. — III. LES MUSICIENS DE THEA¬ TRE : ANDRÉ CAMPRA, MOURET, FLOQUET, ETC. — IV. LES MUSICOGRAPHES PROVENÇAUX DU XVII* ET DU XVIIIe SIÈCLE : I)E MONTVALLON, L'ABBÉ BARTHÉLEMY, L’ABBÉ ROUSSIEB, LE PÈRE AMIOT, BASTIDE, JOURDAN.

Après que la papauté eut quitté sa résidence d’Avignon, même après le grand schisme d’Occident, qui dura plus d’un demi-siècle, Avignon et Carpentras, les deux villes les plus importantes du Comtat, demeurèrent des centres d’art. F. Seguin, dans son enthousiasme justifié pour son pays natal, se demande, à propos des noëls de Saboly, « dont la musique distancerait son époque par sa fraîcheur et son coloris, la tendance à se frayer des voies nouvelles dans le domaine de la modulation, si Avignon et le Comtat venaissin n’auraient pas offert au xvie et xviic siècle un centre artistique où la culture de l’art musical eût été peut-être plus avancée qu’en France ».

Elzéard Gencl dit

Il Carpentrasso vers Vtlâ apres 1S12.

« On ne sera pas surpris de cette proposition, ajoute-t-il, si Ton considère l’importance d’Avignon au xvne siècle. La vaste enceinte de cette cité renfermait une population nombreuse et active. Les manufactures de tissus y avaient pris un tel essor que le pont Saint-Benezet, sur lequel passa Louis XIV, fut tendu, dans toute sa longueur, de tentures de velours : de là vint l’idée queut le grand roi d’importer cette industrie à Lyon. Il y avait à Avignon une Université florissante et une Académie littéraire : les sciences et les arts, la musique surtout, y étaient en honneur, favorisés par l’administration éclairée des Légats du Saint- Siège » (1).

Carpentras, alors capitale du Comtat, ne le cédait en rien à Avignon, au point de vue des manifestations musicales. C’est dans cette ville que naquit Genet (Elzéard) que les biographes orthographient Eliazardou Elziard, surnommé par la postérité Carpentras ou il Carpentrasso.

Fétis, à qui nous empruntons une partie de ces notes, fait naître Genet dans la seconde moitié du xve siècle. Après d’assez bonnes études musicales dans sa ville natale, il alla à Rome et entra « musicien fort instruit dans la chapelle du pape Léon X, en qualité de premier chapelain chantre. 11 écrivit alors pour le service de cette chapelle, des Magnificat et les Lamentations de Jérémie à l’occasion de la Semaine Sainte. Ce dernier ouvrage parut si beau à Léon X qu’il prit le musicien sous sa haute

(1) F. Séguin. Introduction au

Recueil des noëls de Saboly .

protection et le nomma maître de chapelle et évêque in partibns le 1er novembre 1518(1) ».

Envoyé en mission par le pape Léon X, Elzéard Genet demeura environ trois ans en Provence ; mais la mort de son protecteur étant survenue à celte époque, l’évêque musicien retourna à Rome sous le pontificat de Clément VII. Pour fêter l’arrivée de Genet, ses anciens collègues de la Chapelle crurent devoir lui faire honneur en exécutant ses Lamentations de Jérémie. L’auteur lui-même reconnut à peine sa musique, tant avaient été nombreuses les altérations commises par les copistes et par les chantres. Après l’avoir rétablie dans son intégrité, y avoir apporté des changements et des additions, Genet dédia son œuvre à Clément VII en ces termes curieux :

« Bon Père, votre élève Carpentras, qui était « compositeur de musique, reconnaissant à peine « les Lamentations de Jérémie qui furent jadis

« agréables aux oreilles de Léon X et aux tiennes.

« C est pourquoi, il ne les rend pas comme elles « étaient ; mais il les donne bien meilleures. » (2).

Genet ne demeura pas longtemps à Rome ; il revint à Avignon en 1527, où il mourut vers 1532. Une longue maladie et de cruelles souffrances ne lui permirent pas de se livrer souvent «à la composition dans les dernières années de sa vie.

(1) Fktis. Biographie universelle des Musiciens, 2« édition, Paris, 1866.

i2) Traduction de M. Laurent, secrétaire de la Faculté de Montpellier.

Ses Lamentations, qui se trouvent dans les archives de la chapelle pontificale, furent chantées longtemps après sa mort, et même après les compositions de Palestrina. Il fallut un ordre exprès de Sixte-Quint pour obtenir la substitution de celles du grand musicien italien à la musique certainement plus faible du Carpentrasso. Bien que nous reconnaissions volontiers, avec Fétis, qu’Elzéard Genet n’eut pas l’élégance et la géniale écriture de Josquin Deprès, son prédécesseur, et que l’inspiration de Palestrina, qui vint ensuite, fut de beaucoup supérieure à la sienne, on ne peut s empêcher d’accorder au maître provençal une belle place dans l’histoire de la musique religieuse de cette époque, Rabelais, dans le ivc livre de Pantagruel, cite Carpentras et le met au nombre des musiciens les plus renommés de son temps.

Les œuvres principales et presque introuvables d’Elzéard Genet comportent quatre livres imprimés à Avignon par Jean de Charnay, avec les caractères nouveaux de Briard, célèbre tondeur de caractères d’imprimerie qui, le premier, donna aux notes, autrefois triangulaires, une forme ronde, et remplaça les anciennes ligatures, si compliquées, par les valeurs réelles des différentes notes. Une partie de ces manuscrits se trouve, on ne sait à la suite de quelles bizarres circonstances, dans la Bibliothèque impériale de Vienne, et le conservateur Antoine Schmid en a donné le premier une description détaillée. Ce sont : un livre de Lamentations de Jérémie ; un livre d'hymnes ; un livre de magnificat ; un livres de messes qui en contient cinq et dont les titres sont curieux : 1° Si mieulx ne

vient, 2 ° à l ombre d ung buissonet, 3° Le cueur fut mien, 4° Fors seulement, 5° Encore iraij-je jouer. Genet composa aussi quelques motets, que la Scola Cantorum de Paris a mis «à son répertoire avec les chefs-d œuvre des compositeurs du xve et du xvie siècle.

La musique de Genet est empreinte d’une gracieuse invention. Son inspiration est facile; il appartient bien au pays provençal , qui verra naître, un siècle après, Saboly dans le Comtat et Annibal Gantez à Marseille.

Ln 1559, parut un recueil de Mottez mis en musique en quatre parties, qui eut un certain retentissement. Ces petites pièces, dédiées à la reine Catherine de Médicis et imprimées à Lyon par Robert Granton, avec des caractères d’imprimerie d un genre nouveau, avaient pour auteur un organiste de la Cathédrale de Marseille, Barthélemy Beaulaigne. Né sans doute à Marseille, ce musicien avait été enfant de chœur à la Cathédrale de cette Aille. Ses compositions, qui ne manquent pas d’une certaine imagination, témoignent d’une science musicale assez faible, de connaissances à peine rudimentaires, et font regretter l’absence, à cette époque, en France, d’écoles savantes! de milieux fécondants, grâces auxquels l’Allemagne et l’Italie devaient s’illustrer. Il y a des musiciens de génie chez tous les peuples; mais il n’y a pas d'œuvres musicales spontanées : elles sont la conséquence d’une culture profonde et souvent d’un long processus d’efforts.

Beaulaigne a écrit encore des chansons nouvelles mises en musique en quatre parties.

Beaulaigne Barthélemy .

Annibal Gantez (XVII siècle).

Au temps où Annibal Gantez naquit à Marseille. vers la fin du xvie siècle ou au commencement du xvne, — les plus laborieuses recherches ne nous ayant point permis de fixer cette date, — notre cité était depuis longtemps en relations étroites avec l’Italie. Des moines de l’abbaye de Saint- Victor, en rapports constants avec Rome, n’ignoraient probablement point alors les grandes manifestations du génie de Palestrina,que l’intelligence des papes Jules III et Marcel II avaient puissamment favorisé. Le travail de révision du choral grégorien, auquel s’était livré Palestrina et ses élèves Nanini. et Guidetti, avait pénétré dans les abbayes et les églises de la chrétienté. Annibal Gantez, d’abord enfant de chœur, fit son éducation musicale dans sa ville natale. On peut supposer qu’il y obtint même sa première maîtrise ; mais avant de le retrouver tenant dignement l’emploi de maître de musique dans l’importante cathédrale métropole d’Aix, en un temps « où dans cette maîtrise rien n’était négligé pour le service des chœurs, les orgues réparées à neuf, où I on transformait par quelques corrections les splendides manuscrits de chant, enluminés par Burle; où la réforme du Concile de Trente était en pleine vigueur et exigeait de tous une attention plus marquée ; dans un temps, enfin, où les fonctions de maître de musique ne constituaient pas une sinécure (1) ». Nous ne savons malheureusement rien de la vie du Marseillais pourtant assez bavard

(1) M. l’abbé Marbot. Annibal Gantez , Aix 1886.

comme on le verra par la suite, cependant muet sur ses impressions de jeunesse.

Gantez, qui avait déjà quitté Marseille par goût de déambulation, ne devait pas rester longtemps à Aix ; il se mit à vicarier à travers la France, pour nous servir de ce verbe imagé, qui signifie trouver un emploi. Après avoir débuté à Marseille, passé a Aix, il vint à Arles, d’où il répondait bientôt à l’archevêque « qu’il faisait meilleur de commander un régiment de cavalerie qu’une compagnie de musiciens » et passa à Avignon, d’où il fut congédié nous avoue-t-il : « pour avoir négligé de se faire bien venir des servantes des chanoines. » Il exerça ensuite les Jonctions de maître de musique à Aigues-Moi tes, a loulouse, a Aurillac, à Grenoble et a La Châtre. Très pittoresquement, dans une de ses lettres, qui sont la forme adoptée par lui dans son livre Y Entretien des musiciens, il nous raconte une partie de son voyage vers le Havre de Grâce, à travers le Limousin ; tantôt à cheval, le plus souvent a pied : « Ah! s’écrie-t-il piteusement, que cest une pauvre chose que de vicarier sans argent. Il m’a fallu coucher au serein crainte de laisser mon manteau au cabaret. . . Dans cet estât, ce ne iust pas les puces qui m’empeschèrent de dormir, mais faute d'avoir soupé. ».

Un autre jour « la pluie le saisit si fort dans les montagnes du Lvmousin qu’il ne savait de quels bois laite llesche, ni a quels saints se recommander » ; c’est alors, « qu’après avoir récité toutes les piieies qu il savait par mémoire, il composa la musique du psaume de David. Salvum me facüeus, et fut sauvé, car, dit-il, j’ai fait comme

la Palme et le Laurier qui résistent à la tempeste et comme le Saffran que plus il est foullé et mieux il croist » (1).

Par cette amusante citation, on peut se rendre compte que, contrairement à beaucoup de ses confrères, notre musicien avait une philosophie et un caractère excellents.

Du Havre, où il ne demeure pas longtemps, Annibal Gantez vint se faire entendre a la cathédrale de Rouen, le 21 juin 1021) (2), puis à Saint- Quentin, où on ne put le retenir. Il arriva enfin a Paris. A peine installé, il devint maître de chapelle « par adventure », d’après son aveu, de l’église Saint-Paul ; et bientôt maître de chapelle « au prix » c’est-à-dire au concours, de l’église des Saints-Innocents.

Gantez confesse naïvement qu’il a trouvé dans la capitale des musiciens plus savants que lui, et cela en termes délicieux : « Il est bien véritable que j’étais parti de Marseille tout plein de bonne opinion, car le Proverbe étant que les Pro\ençaux sont les plus naturels médecins et musiciens, je crovais faire la leçon a un chacun et d enseignei Minerve ; mais, je vous assure que j'ai bien trouvé soulier à mon point et des gens qui ne se mouchent pas du pied... » car, « il faut advoüer que si les musiciens du Midi ont plus dairs en eur musique, ceux de Paris ont plus d’art dans la leur. » (3).

(1) Lettre XXXV.

(2) Langlois : Itevue des maîtres de chapelle et musiciens de la cathédrale de Rouen. Rouen 1830.

(3) Annibal Gantez : Entretien des musiciens. Lettre XVII.

Mais Paris même, où il avait de belles connaissances et une riche clientèle d’élèves, ne put retenir longtemps notre musicien errant ; et le voilà de nouveau parti pour Auxerre, après avoir obtenu au concours la place de maître de chapelle dans l’église Métropolitaine de Saint-Étienne. Son évêque, Pierre de Broc, qui aimait la musique et protégeait les musiciens, prit Gantez en affection et le nomma, le 27 juin 1643, chanoine semiprébendé de la cathédrale d’Auxerre, célèbre aussi dans l’histoire de la musique religieuse pour son enseignement.

C’est en 1643 que Gantez écrivit son livre l'Entretien des Musiciens , « se reposant, dit-il, de la composition et pour éviter l’oysiveté si dangereuse ». Mais, malgré l’enthousiasme débordant qu’il avait mis à exalter les Lettres au détriment de la musique, il revint bientôt entièrement à son art.

« Sur ses vieux jours, dit l’auteur anonyme de la Préface de l 'Entretien des Musiciens, Gantez avait bien pu s’amender ; pourtant, il conserva toute sa vie sa jovialité native, son humeur facile, toujours prompte à saisir le côté plaisant des choses , même à forcer la note au besoin . Lui connaissant cet esprit passablement railleur, on ne sera pas surpris d’apprendre que , quoique arrivé à un âge où le caractère acquiert forcément quelque gravité, il n’ait eu aucun scrupule, ayant à composer une messe, de se ménager un succès facile en y glissant une allusion à l’actualité du moment. « Cette messe, dit Lavieville de Frenense, fut composée en un temps que le roi Louis XIV

envoyoit un secours en Candie, ce qui avoit fait faire une chanson, Allons en Candie, allons, etc., quiétoil dans la bouche de tout le monde. Gantez, en 16(58, voulant que sa messe fût à la mode, fit son Kyrie Eleison, note pour note, sur l’air de la chanson, et, du même mouvement, du commencement à la fin (1) ».

Il n’y a pas lieu toutefois de reprocher trop vivement au maître de chapelle d’Auxerre sa manière de comprendre le Kyrie Eleison ; c’était alors et depuis longtemps le procédé généralement employé à l’église et commun aux maîtres de chapelle du temps. Rappelons-nous la messe de l'homme armé — qui est restée comme le type du genre — pour faire en musique d’ingénieuses allusions aux circonstances ou, de la couleur locale, comme on dit aujourd’hui.

« Gantez vécut donc à Auxerre jusqu en 1650, heureux de voir se réaliser les vœux qu’il avait formés dès son arrivée dans cette ville : ceux de ne plus vicarier, de conserver sa place a la maîtrise de la cathédrale et de finir ses jours en gai compagnon, en pleine Bourgogne, là où le vin lui semblait bon. »

Il est fâcheux qu’il ne nous soit rien resté des compositions de ce musicien, curieux et primesautier, en tant qu’homme et écrivain.

Entre autres œuvres, Gantez composa un Recueil d’Airs pour le maréchal de Schomberg, une Messe de Lœlamini, dédiée à l'abbé Des Roches, et une autre messe dédiée à Mlle de Saint-Géran, une de

(1) Comparaison de la musique italienne et de la musique française , Lavieville de Freneuse 1706.

ses élèves, fille du Maréchal, le grand dilettante et protecteur des musiciens de son temps qui avait « aussi bonne chapelle qu’aucun seigneur de son siècle ». Cette messe eut, paraît-il, un très grand retentissement lors de son exécution dans l’église des Pères Minimes de la cathédrale, où les chantres de la Sainte-Chapelle et de Notre-Dame vinrent l’exécuter.

Je ne sais si le Méridional n’apparaît pas un peu avec son imagination excessive, lorsque Gantez nous assure avoir trouvé un nouveau système d’impression de la musique, au moyen duquel il peut se passer du concours de la fameuse imprimerie Ballard, dont le monopole exclusif pour l’impression fut si néfaste à l’art musical : « Je suis le premier, dit-il, qui a exposé ses œuvres d’un nouveau imprimeur et d’un caractère de nouvelle invention, ainsi que tout le royaume a bien veue. (1). »

Mais ne pouvant pas apprécier la valeur musicale des œuvres de Gantez, pas plus que sa découverte d’impression nouvelle de la musique, il nous reste son livre; et certes, ce n’est pas un des moins curieux parmi tous ceux qui ont été écrits par des musiciens (2).

C’est aussi en 1643 que Gantez fit imprimer en un petit volume ses cinquante-neuf lettres, avec une dédicace, et dans la forme suivante :

(1) Lettre XVe.

(2) Antérieurement à Gantez, un musicien de Carpentras, nommé Pierre Julien, avait publié à Lyon, dans le format in-8", un ouvrage didactique « Le vray chemin fort court et expédient pour apprendre à chanter toute sorte de musique 1570, réédité en 1585.