CURIEUSE REPONSE DE GLUCK

nous paraissent plus subtiles que sérieuses. Qu'importe que ce soit Apollon ou Jupiter qui parle ; et ces paroles ne sont-elles pas les mêmes dans la bouche d'Apollon ou du père des dieux :

Le roi doit mourir aujourd'hui, Si quelque autre ne se livre pour lui?

Ce que le compositeur a dû chercher , c'est l'effel d'épouvante, et cet effet, c'était incontestablement aune voix de basse-taille aie produire. Mais Apollon était un jeune blondin? Vraiment, qui y songe et s'en soucie? Apollon n'a pas de rôle dans Alceste ; il ne paraît que pour articuler cet oracle fatal; c'est un éclair qui déchire la nue, après lequel tout retombe dans l'obscurité. Quoi qu'en dise Rousseau, l'annonce n'avait pas à être brillante, mais terrible, et elle l'est. Gluck a eu raison en s'oubliant par exception.

Corancez finit ses curieux commérages sur Alceste par une petite anecdote qui le touche dans sa tendresse paternelle.

.Te dois dire, avant de quitter Alceste, que je conduisis un jour mon lils, encore enfant, à la vérité, mais cependant d"àge à pouvoir suivre la marche dramatique ; je favois d'ailleurs bien instruit sur le fond du sujet. 11 ne cessa de pleurer, et comme souvent la manière dont il étoit affecté alloit jusqu'aux sanulots, il croyoit devoir s'excuser auprès de moi en m'assuraiit qu'il ne pouvûit s'en empêcher. Satisfait de cette marque d'intelligence et de sensibilité, j'en Ils part à M. Ghich comme d'un effet assez extra-. ordinaire ; il me répondit : « Mon ami, cela ne m'étonne pas, il se laisse faire'... »

On ne se laissait pas faire à l'Opéra. Non-seulement

* Journal dr Vnrh. n° :2."7. |i. lOil, UYl-L Dimaiiche 24 août 1788. '■

MALADRESSE DE FRAMERY. 439

on fermait l'oreille aux beautés de la partition, mais encore on accusait Gluck de pUigiat, de s'èlre approprié, entre autres, un air de V Olympiade de Sacchini. L'abbé Arnaud, il est vrai, s'était empressé de retourner l'accusation contre Sacchini. « Oh! vous ne connoissez pas, s'écriail-il, tous les vols qui ont élé laits à ce pauvre chevalier Gluck : on trouvoit, avec raison, qu'il étoit bien plus aisé de le piller que de l'imiter'... » L'auteur de YOhjmpiade avait aussi ses amis et ses admirateurs. 11 avait, en outre, un ■collaborateur, qui n'était pas disposé à laisser toucher à son idole. Le sentiment était louable ; le tort de Framerv fut de ne pas se renseigner suffisamment. On objectait contre VOIijmpiade qu'elle était de quelques années plus récente qn'Alceste. Sans doute il y avait deux Aîceste comme il y avait deux Orphée; VAlceste italienne, représentée le 16 décembre 1766, et VAlceste française que l'on venait de jouer : \)Our YOhjmpiade, elle datait de la fin de la saison de 1775. Mais Framery défiait qu'on lui montrât l'air incriminé dans la première Alceste -. Ce fut Gluck qui se chargea de lépondre, et il le fit de façon à mettre fiu à toute polémique, avec un mépris sauvage pour le pauvre Framerv, mais avec beaucoup de politesse pour Sacchini, « lequel seroit fort à plaindre s'il avoit besoin d'un tel défenseur pour soutenir sa réputation, » disait-il au début de sa lettre.

• Mémoires pour seivii à l'Itistoiie de la révolution opérée daiix la niuniqtic par le chevalier Gluck. Naples. 1781, p. 47, 48. Im Soirée perflne, par M. L. A.

- Mercure de France, septembre 1770, p. 181, 18*2, \>Ct. Lettre de M. Framerv à l'auteur du Mercure.