TERREUR QU'INSPIRE GLUCK

avait d'élrange ; on serait curieux de savoir la cause de l'intérêt que le chevalier portait à Cambini. S'il fallait en croire un Piccinniste à outrance, ce dernier en eut été redevable à un procédé peu louable , mais qui révèle la sorte de terreur qu'inspirait . l'auteur à' Orphée à tout ce monde de la musique, qu'il écrasait de sa puissance aussi bien que de son génie. « Qu'est devenu, s'écrie l'architecte Coquéau à propos de Cambini, cet empressement qu'il avait jadis à se faire passer pour l'élève de M. Piccinni, et pourquoi depuis Farrivée de son prétendu maître en France, s'est-il jeté dans le parti contraire? Je le sais bien, pourquoi ; mais ce n'est pas la peine de m'expliquer plus clairement ^ » Malgré la réticence, on devine ce que veut dire Coqnéau. Comme tous les fuibles, Cambini s'abritait derrière le plus fort ; et, même avant ' l'épreuve, on se doutait bien que le plus fort ne serait pas Piccinni. Aussi, de quels respects servîtes son rival est Fol)jel ! Il ne s'agissait plus de savoir si telle démarche serait bonne ou mauvaise, mais ce qu'en penserait le Jupiter de l'Académie royale de musique. ||i Et rien ne démontre plus cette absolue domination liii qu'une démarche de Cambini lui-môme auprès de ce Ijii redoutable protecteur. Celui-ci, longtemps avant VAr- j mule de Gluck, avait composé une scène iVArmide qui, t depuis janvier 177 7, flgiu'ail avec un succès constant i; sur le programme du Concert des Amateurs-. iMais il '' s'inquiéla, la peur le prit : de quel œil le chevalier envi- '

' Suite (les Eiiltrliens sur l'clat actuel de iOpérn de Paris, on leUres ' à M. S***, auleui' de l'extrait de cet ouvrage dans le Meiciirc; p. 084 J Paris, ce l"^' sepiomliro \'il9.

* (k'tte bcèiie d'Anitidc avait été exécutée iiour la lu'cniière fois au f^-

UOLDON FAIT SON BLbTE. 147

sageait-il cette rivalité de hasard qui n'existait, en définitive, que de son fait? Pour plus de sûreté, il pria la société de ne plus exécuter sa partition. Nos dilettantes s'étaient passionnés pour ce morceau, et ne crurent pas devoir acquiescer à sa demande. Dans leur embarras, ils s'adressèrent à Gluck, qui, cela va sans dire, donna fort civilement son octroi '; il n'en est pas moins piquant qu'on l'eût jugé indispensable. Nous antici- Dons ici sur les événements, puisque ÏArmide de jluck ne sera jouée qu'en septembre de la même an- )lc, mais il y a là tout un trait de caractère et de mœurs, {ui était à noter et qui, en somme, sera mieux placé ci qu'à sa date.

L'engouement du reste est à son comble. C'est à qui éinoignera avec le plus d'éclat et son zèle et son admiation. Des acteurs, des musiciens, des gens de lettres, les gens du monde, en tête desquels nous citerons jerton,LeGros,Gélin,Larrivée, Gossec, Leduc, Langlé, loUan s'engagent par acte privé, devant un notaire de 'ciris, M*" Lemoine, le 17 juillet 1776, à faire tous les rais d'un buste en marbre du compositeur allemand, lont l'exécution fut confiée à Houdon. L'on traitait 'auteur d Orphée comme, six ans auparavant, l'auteur

iicert des Amateurs, le 27 janvier 1777. Journal de Paris, n. 20, . ~. Mercredi 29 janvier 1777.

' Voici la réponse du chevalier : « M. Gluck est très-sensible à 1 bonèteté de MM. les amateurs et de .M. Cambini; il a l'honneur d'asirer ces messieurs qu'il aura grand plaisir d'entendre exécuter la «ne d'Annide de M. Cambini. Cela seroit une tyrannie en muque que de vouloir prétendre que les auteurs ne puissent pas faire

écuter leurs productions. M. Gluck n'entre en aucune concurrence vec pei-sonne, et il aura toujours plaisir d'entendre de la musique leilleure <(ue la sienne. Il faut avoir .seulement pour but la pro,t,'reson de lart. v Journal de Paris, ir 12, p. i7,48. Mardi 12 janvier 177'<.