JUGEMENT DE LV IIAR['E

Disculée au théâtre, au Palais-Royal, dans les cafés, yi;m«V/e le devait être, à plus forte raison, danslesjournaux. L'annonce de La Harpe, dansle Jo(/rn«/ de politique et de littérature, souleva l'indignation des Gluckistes. L'auleur de Warivick formulait son jugement avec cette suffisance qui ne l'abandonnait guère. Il n'y avait ni mélodie, ni chant dans le nouvel ouvrage, tout se passait en récitatifs. Le rôle d'Armide était presque d'un bout à l'autre une criaillerie monotone et fatigante; le musicien avait fait de son héro'ine une Médée, il avait oublié que c'était une enchanteresse et non une sorcière. Dans Orphée, la mélodie était sensible, on l'y rencontrait traitée avec une supériorité que l'on aurait mauvaise grâce de méconnaître; mais c'était là une exceplion dans laquelle l'auteur n'avait eu garde de retomber : M. Gluck semblait avoir pris à tâche de bannir le chant du drame lyrique, et paraissait persuadé, comme le répétaient ses partisans, que le chant est contraire à la nature du dialogue, à la marche des scènes et à l'ensemble de l'action.

Je dirai donc à M. Gluck, pour conclusion : Je m'en tiens à votre Orphée. 11 vous a plu depuis ce temps de ne plus faire de chant que le moins que vous avez pu. Vous avez laissé là ce plan viaiment lyrique d'un Jrame coupé par des airs, que vous nous avez enseigné vous-même. Vous êtes revenu à Armide, qui est un fort beau poëme, et un mauvais opéra, pour établir le règne de votre mélopée, soutenue de vos chœurs et de votre orchestre. J'admire vos chœups, les ressources de votre harmonie. Je voudrois que votre mélopée fût plus prodigue et plus adaptée à la phrase française ; qu'elle fût moins hachée et moins bruyante, et surtout je voudrois des airs. Car j'aime la musique que Ion chante et les vers qu'on retient.

Je n'ignore pas que cette opinion est fort opposée à celle de plusieurs de vos amis, que j'aime et que j'estime infiniment. Mais