FUREUR DE GLUCK

comme il n'est pas absolument nécessaire de penser de même en musique pour s'aimer et pour s'estimer, j'espère qu'ils pardonneront à mon ignorance, et qu'ils se contenteront de me regarder comme un errant qui, étant de bonne foi, ne pourra jamais faire secte, et dont l'hérésie n'est pas dangereuse *.

De quel côté et à quelque heure qu'elle vînt, la critique était malaisément soufferte par Gluck dont l'orgueil était au niveau de son génie. Lulli avouait qu'il se sentait capable de tuer quiconque lui eût dit que sa musique ne valait rien; sans aller jusqu'au meurtre, l'Orphée allemand n'était pas homme à endurer passivement de toiles atteintes. Il ne put se contenir et répondit ab irato par une lettre que publia le Journal de Paris, et qui, d'un bout à Tautre, est d'une amertume qui va jusqu'à l'insulte.

J'ai été confondu, écrit-il à La Harpe, en voyant que vous en aviez plus appris sur mon art en quelques heures de rétlexion, que moi après l'avoir pratiqué pend;int quarante ans. Vous me prouvez, monsieur, qu'il suffit d'être liomme de lettres pour parler de tout... je conviens avec vous que de toutes mes compositions Orphée est la seule qui soit supportable ; je demande bien sincèrement pardon au dieu du goûl d'avoir asi^ourdi mes auditeurs par mes autres opéras; le nombre de leurs représentations et les applaudissemens que le public a bien voulu leur donner ne m'empêchent pas de voir qu'ils sont pitoyables ; j'en suis si convaincu que je veux les refaire de nouveau ; et comme je vois que vous êtes pour-la musique tendre, je veux mettre dans la bouche d'Achille furieux un chant si touchant et si doux, que tous les spectateurs en seront attendris jusqu'aux larmes...

Alors le rôle d'Armide ne sera plus une criaillerie monotone et fatigante, ce ne sera plus une Médée, une sorcière, mais une enchanteresse; je veux que dans son désespoir elle vous chante un air si

1 Journal de politique d do lillrrritiirc, t. Hi, p. 10^, 170. Oclc lii'i- 1777.