GROS MOTS

régulier, si périodique, et en même temps si tendre, que la petite maîtresse la plus vaporeuse puisse l'entendre sans le moindre agacement de nerfs.

Si quelque mauvais esprit s'avisoit de me dire : Monsieur, prenez donc garde qiVAnnide furieuse ne doit pas s'exprimer comme Armide enivrée d'arnour. — Monsieur, lui répondrois-je, je ne veux point effrmjer V oreille de M. de La Harpe, je ne veux point contrefaire la nature, je veux Vembellir ; au lieu de faire a-ier Armide, je veux qu'elle vous enchante. S'il insistoit, et s'il m'observoit que Sopiiocle, dans la plus belle de ses tragédies, osoit bien présenter aux Athéniens Œdipe les yeux ensanglantés, et que le récitatif ou l'espèce de déclamation notée par laquelle étoient exprimées les plaintes éloquentes de cet infortuné roi devoit sans doute faire entendre l'accent de la douleur la plus vive, je lui répondrois encore que M. de La Harpe ne veut pas entendre le cri d'un homme qui souffre. N'ai-je pas bien, sai^^i, monsieur, l'esprit de la doctrine répandue dans vos observations'?

Ce n'était pas assez de cette réplique, et le ciitique n'en devait pas être quitte pour cette aigre algarade; il fallait qu'il passât par toutes les juridictions et qu'on lui fit expier en toute rigueur ses appréciations irrévérencieuses et Timperlinence de sesjugements. Le chevalier s'était trop bien trouvé de l'aide qui lui était venu de Vaugirard pour qu'il ne tournât pas les yeux et ne tendit point les bras de ce côté. La môme feuille publiait, quelques jours après celte première lettre, une seconde adressée à \ Auojiyme, dans laquelle, tout en implorant l'appui de sa plume habile, il déversait le liel dont il était plein contre l'académicien journalisic : La llarpo ne s'élaif pas douté à quel homme il s'allaquait.

Il y a apparence, disait-il à piopos des journalistes, que ces

* .Journal de Paris, n» 28."), p. 2, .". 12 octobre 1777. F,ettre de >f. lo ctievnlifr Gluck :i M.ilr» f.n Ilnrpe.