TENTATIVE LOUABLE DE BERTON

mand, tout en lui versant rasade, lui avait dit, mezza voce : « Les Français sont de bonnes gens; mais il me font rire: ils veulent qu'on leur fasse du chant, et ils ne savent pas chanter... »

Quant à l'anonyme de Yaugirard, à qui j'ai trouvé beaucoup plus d'esprit et de goût, jusqu'à ce qu'il se soit avisé de vouloir vous couper la figure, tâchez de lui faire comprendre qu'un visage balafré ne saurait jamais jeter un grand jour sur une discussion musicale...

Mais pendant que je vous inonde ici de ce flux de paroles, je li» dans vingt lettres de Paris que votre jeune et belle reine ne manque pas une représentation d'Annide, et que ses augustes mains ne dédaignent pas d'exprimer le plaisir qu'elle éprouve. Ah! carissimo padrone, toute la France va devenir Gluckiste *■ !

Berton, alors directeur de l'Opéra, avait conçu le louable projet de rapprocher des rivaux faits pour s'estimer, et qui, sans doute, ne se haïssaient que faute de se connaître. La table a été de tout temps le lieu où se sont encore le mieux vidées, mterpoculas, de pareilles querelles. C'avait été à table, chez Valincourt, que madame Dacier et La Motte s'étaient embrassés, et que l'on avait bu à la santé d'Homère^; ce fut à table, dans un grand souper, que Berton tenta une non moins difficile fusion. Aussitôt quel'on parvenait à inettreGluck et Piccinni en présence, le reste allait de soi-même. On les fit s'embrasser, et ils prirent place l'un près de l'autre. Tout le repas, ils causèrent avec une touchante cordialité. L'Orphée allemand, moins sobre que son émule, arrivé au fruit, se trouva dans cet état d'épa-

- * L'abbé Galiani, Correspondance . Paris, -1818, t. Il, p. 291 à 290. Lettre de Galiaui à ManiiniUel ; iNaplcs, 50 noveiubre 1778. Cotte lettre est évidemment de novembre 1777. Il y est i|uestion des récentes représentations à'Armidc, jouée, pour la première fois, le 23 septembre .1777, sous l'administration de Berton, qui ne tardera pas à se retirer devant Devismes.

- Madame de btaal, Mémoires. Micliaud et Poujoulat, t. XXXIV, p. 752.