THOMAS-AUGUSTIN ARNE

dénoterait au moins l'existence d'un certain commerce entre les deux maîtres. Gluck, désespéré d'un accueil qu'il ne croyait pas mériter, tente une démarche moins étrange au fond qu'elle ne le semble dans un artiste convaincu. Il va trouver Haendel et lui soumet sa partition. {( Vous vous êtes donné beaucoup trop de peine avec votre opéra, lui eût dit alors celui-ci ; il est ici fort dépaysé. Si vous voulez travailler pour les Anglais, il faut leur faire quelque chose de tumultueux qui imite le bruit de baguettes sur un tambour. » Et ce conseil n'eût pas été perdu pour l'Orphée allemand, qui conçut dés lors l'idée de renforcer ses chœurs, par des trombones enire autres.

Gluck établit des relations autrement cordiales avec un jeune maître des plus populaires à Londres, si la pensée n'eût pu venir à personne de le comparer à Haendel, Thomas-Augustin Arne, le tils d'un tapissier de Covent-GarJen. La biographie de cet artiste original est tout un roman. Le récit de ce qu'il lui fallut d'opiniâtreté et d'adresse pour décider son père à le laisser suivre en paix sa destinée es! une page curieuse de l'histoire de l'art. Quand Gluck vint à Londres, le basafre d'Arne ne se composait encore que de sept ouvrages : mais il était en pleine possession de sa force et d'une popularité légitimement conquise. Sa sœur, douée de Lorgane le plus heureux et d'une exquise sensibilité, avait cédé aux mêmes instincts et coopérait au succès de son premier opéra Pwsamond, dans lequel figurait encore leur jeune frère en costume de page. Depuis six ans, Thomas était le mari de miss Cécile Yong, élève de Germiani, avec laquelle il parcourut l'Irlande en triomphateur. Son deinier ouvrage dut être joué du-