ÉNERGIQUES DÉMENTIS

Ce bruit, monsieur, devoit-il l'emporter dons mon esprit sur la publicité de l'air de Berlboni, sur son époque (car il a été écrit en 1 7^17 dans Vîf\gcnia in Tauridc pour Aybinelli)^ enfin sur la ressemblance Irappante de l'air So' che dal ciel avec celui de M. Gluck? c'est la seule assertion de cette espèce que je me sois permis d'avancer, monsieur, et je ne la crois point téméraire. J'aurois pu me rendre plus coupable, j'aurois pu citer un air d'IIandel Dovc sei, etc., bien antérieur à la belle marche des prêtresses A^Alceste qui lui ressemble, j'aurois pu. .. mais je Unis ^■

Coquéau se trompait fort, s'il croyait avoir réduit son monde au silence. Des le lendemain, le Journal de Paris insérait une réplique où Ton opposait aux siennes les affirmations les plus contraires, avec le même ton tranchant et absolu.

Il faut si peu de talent, disait-on, et si peu de mérite pour composer des airs de l'espèce de celui qui termine le premier acte de YOrplice François, air parodié de l'italien par M. Le Gros, que M. le chevalier Gluck est peu tenté de démentir l'article de votre journal, qui a la témérité de l'attribuer à Bertoni : ceoendant comuie on ï^e doit à la vérité, il faut nécessairement vous apprendre, messieurs, que M. le chevalier Gluck a composé cet air pour le couronnement de riùiipereur, et qu'il a été chanté à cette occasion solennelle à Francfort par le sieur Tolzi, qui l'a inséré ensuite dans son opéra d'Arislée, exécuté à Parme aux fêles du mariage de l'Infant pour

* Journal de Pans, n" 208, p. 845, 8i(). M.irdi 27 juillet 1779. Réponse à M. L. G. D. B. ; Paris, ce 22 juillet 1779. Ce ne sont pus des accusations vagues, et Coquéau donne les pièces à l'appui. M;iis, de bonne foi, quel cas faire des lignes qui suivent? « ... J'ai bien dit cidevant que les plus beanx chants de Uluck ne lui apparlenoienl p;is; mais j'ignorois un fait que je tiens do M. Glnguez^é, également versé dans la liMi'rature et la mn-iqne it.dieiuies; savoir, que c'est Guadagni lui-même qui foucnit à Gluck la mi'iileiu'e jiartie des citants de son rôle d'Orpliée. » Comte d'Escherny, Œuvres philosophiques, littéraires, historiques et morales. Piiris, 1^14, 2° édit., t. Il, p. 562. Si Ginguené a dit cela à M. d'Ksclierny, il ne l'a mentionné nulle part, (pie nous sachions. Mais, pour qu'une pareille assertion eût ciuclque portée, il faiidiail que Gluck ne fût pas aussi l'auteur à'Alcestc, des deux lphi(jcuies et à. Armide.