CAFFARELLI

ment rélribiiés qu'ils le sont de nos jours, Caffarelli sut amasser une fortune telle, qu'il put se passer la fantaisie d'acheter un duché à son neveu. Lorsqu'illui prenait des velléités de modestie, sa modestie encore n'était pas celle de tout le monde. Sur la porte d'un pjlais qu il s'était lait bâtir, il avait gravé l'inscription suivante : « ximphion Tliebas, ego domiim'-. » Et c'était avec cette vanité, tout à la fois puérile et monstrueuse, que l'orgueil inflexible du maitre allemand alhiit se trouver en j)résence. Caffarelli était gâté par la faveur du public; il l'était tout autant par la servilité des compositeurs, qui l'abordaient chapeau bas et comme leur suzerain, ne reculant devant nulles bassesses pour se gagner ses bonnes grâces. Ils lui devaient la première visite ; le cérémonial était établi à cet égard, et personnen'eùt osé y contredire. Gluck, lui, n'était pas homme à se courber devant de semblables exigences; il s'estimait, et en cela il n'avait pas tort, plus qu'un chanteur, fût-ce le premier chanteur du monde; et, aussitôt qu'on agitait la question d'étiquette, il prétendait ne faire aucune concession dont sa dignité, sa fierté légitime eussent à souffrir. C'était, il est vrai, se mettre à dos un ennemi aussi puissant qu'implacable, contre lequel, très-probablement, il ne serait pas le plus fort. Il n'en fut rien, pourtant. Caffarelli, qui, s'il était plein d'outrecuidance, avait la souplesse inhérente à sa nation, devinant la nuture têtue et obstinée de l'Allemand, eut le bon esprit de se résigner à un premier pas, qu'il ne regretta point, car, quelque dissemblables que tussent ces deux individualités remar-

' Anipliion bàlil Tlièbcs, j'ai coiislriiit celle maison.